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從魔鬼蛻變成英雄？——看馮布朗的太空路
2026 太空年紀念 1926 年哥達德成功發射世界第一支液態燃料火箭；然而，在他辭世前，卻未能親眼見證人類進入太空。相反地，他所開啟的火箭技術，卻在二戰中被軍事化，並深刻影響了人類歷史的走向。
文／孫維新

2026 年被稱為「太空年」，紀念的是 1926 年美國火箭先驅哥達德（Robert H. Goddard）成功發射世界第一支液態燃料火箭。哥達德懷抱太空時代的願景，也打造出人類邁向太空的關鍵工具，但直到 1945 年去世前，他仍未能看到人類真正進入太空，反而見證了火箭技術在二次世界大戰中轉為軍事用途所造成的殺戮。而這段歷史轉折的核心人物，正是本文主角──馮布朗（Wernher von Braun）。

馮布朗 1912 年出生於德意志帝國的貴族家庭，青少年時期因閱讀奧伯特的《飛往星際空間的火箭》而著迷於太空旅行。1934 年，他在柏林洪堡大學取得物理學博士學位，研究主題正是液態燃料火箭。隨著納粹德國崛起，火箭研發迅速成為重要軍事項目。1937 年，德國在皮納蒙德建立火箭研發基地，由馮布朗擔任技術部主任，主導 V2 火箭的開發；為了鞏固地位，他加入納粹黨衛軍，這也在他一生中留下難以抹去的道德污點。

1943 年，盟軍轟炸皮納蒙德，但火箭生產很快恢復，並持續對英國造成重大傷亡。隨著戰局逆轉，盟軍與蘇聯都急於爭奪這批火箭專家。1945 年，在得知納粹可能處決科學家以免落入敵手後，馮布朗決定向美軍投降，最終在美國中央情報局主導的「迴紋針行動」中，被帶往美國，成為美國火箭科技的核心力量。

1957 年，蘇聯接連發射史波尼克一號與二號，並將太空狗萊卡送入軌道，震撼美國社會。美國在太空競賽中一度失序，最終再次啟用馮布朗的團隊，成功發射探索者一號。此後，馮布朗主持 NASA 馬歇爾太空飛行中心，主導農神五號火箭研發，並在 1969 年將人類送上月球，使美國在太空競賽中超越蘇聯。

然而，一位曾是納粹核心成員的科學家，最終卻成為推動人類登月的英雄，這樣的矛盾身分，始終伴隨著馮布朗的一生。他同時背負戰爭罪惡與科技榮耀，也讓人不禁反思：在人類邁向太空的歷程中，為何會誕生這樣集魔鬼與英雄於一身的人物？這或許正是太空探索史中，最值得深思的一頁。