※威廉‧麥克尼爾《瘟疫與人》的姊妹作。
《瘟疫與人》一書在於探討人類與微寄生物的互動之主要事件，特別是對微生物而言，相對較小的環境突發變化。每當新的地理環境出現某些新的突變或突發現象時，微生物便能不時短暫突破原先的生態限制，從而發生上述變化。《富國強兵》這本書則是人類之間的巨寄生模式變化的探討。
作者寫作此書，歷經二十年，最初寫此書的動力是來自一位批評家對《西方的興起》（The Rise of the West）一書的評論。那位批評家說強調了往昔軍事科技和政治模式之間的互動關係，但在評論現代時，卻不知為何，竟喪失這種觀點。
因此，本書可說是《西方的興起》其遲來的註腳。

作者簡介：

威廉‧麥克尼爾

威廉‧麥克尼爾，1947年於康乃爾大學博士畢業後，即任教於芝加哥大學，教職生涯長達四十年。麥克尼爾的史學著作產量豐富，目前翻譯成繁體中文的作品有《世界史》、《威尼斯共和國的故事》、《歐洲歷史的塑造》、與兒子勞勃・麥克尼爾（Robert McNeill）合著的作品《文明之網》，以及《瘟疫與人》。

麥克尼爾向來擅長以分析眼光，細數宏大歷史長河中的點點滴滴。他的《西方的興起》曾榮獲1964年美國國家圖書獎。《瘟疫與人》是麥克尼爾融合流行病學史與人類文明史的代表作，受這種新史觀影響的著名作品，即有《槍砲、病菌與鋼鐵》。

麥克尼爾於1996年獲頒歐洲重要的獎項──伊拉斯謨獎（Erasmus Prize），以表彰他在世界史上的貢獻；2009年榮獲美國人文獎章。麥克尼爾於2016年7月8日逝世，享壽98歲。

譯者簡介：

廖素珊

廖素珊，台灣大學外文系畢業，美國明尼蘇達雙子城校區比較文學研究所肄業。

現專事翻譯。譯有人文、歷史、小說等方面書籍五十餘冊。

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