壯麗的山河一入冬季便儘是銀白，日光一照，折射出反光，有如披上一件金色衣裳，美得令人情不自禁的伸展雙臂，大聲呼頌⋯⋯

從高聳入天際的長白山頭，延綿到萬里無涯的松遼平原，無論樹石屋舍、平疇沃野，都是晶瑩潔白的雪色，蒼蒼茫茫，壯闊雄偉；宛如天地初由混沌開闢而成，處處樸實無華，處處顯露著博大高遠的氣象，處處生機盎然，處處展現著磅礡的大氣。

遼闊的大地上，黑龍江結冰了，松花江結冰了，遼河結冰了⋯⋯蘇克蘇滸河也結冰了。

結了冰的河川堅硬結實如平地，和被白雪覆蓋的土地連成一片，將矗立在河畔的赫圖阿拉城拱得更顯出氣勢。

而赫圖阿拉城中是熱鬧的—

沒有任何一個人因為滿天冰雪而被凍得顯得瑟縮⋯⋯人人都在忙碌中流露出強旺的生命力和高昂的意志，天地間盡成銀白，唯有這裏的人臉頰上透出紅光，眼神一片勃發。

這天是元旦，全城的軍民歡慶鳴鞭，迎接璀璨的未來歲月，一面作最後的戰前準備—大軍預定在初二日出發。

長達幾年的備戰的工作終於接近尾聲，人人摩拳擦掌。

用兵的對象是烏拉部—統一遼東各部是早在幾十年前就預定的目標，現在，只不過是付諸最具體的實行而已；甚至，實行的步驟也早在數十年前就展開，一步步循序漸進，直到如今。

而這一步步緩緩展開的行動，也是努爾哈赤在經過周密的思考後制定的；他不只一次次親口說給所有的子弟、部屬們聽，也命筆帖式書寫成文章，分抄多份，發給眾人，令他們時常讀誦，謹記在心：

欲伐大木，豈能驟折？必以斧斤伐之，漸至微細，然後能折。相等之國，欲一舉取之，豈能盡滅乎？且將所屬城郭，盡削平之，獨存其都城。如此，則無僕何以為主，無民何以為君？

這個做法包含了多種用意。

除了讓大家瞭解他採「緩緩進行」的方式統一遼東的原因和原則之外，也在警戒幾個激進的人。

包括他的長子褚英在內的一小部分人，對許多事的想法出現了「操之過急」的現象—當建州軍每戰必勝，建州的實力迅速擴展的當兒，少年氣盛的褚英便不免把所有的事情都想得很簡單，把自己想成無所不能，彷彿伸一下手就能摘下太陽似的；僅是對烏拉部用兵的事，就曾好幾次背著他向人大剌剌的說：

「烏拉部早就不行了，只要父汗許我出征，就帶著我手下這幾個牛彔，一鼓作氣，沒兩天便拎著布占泰的人頭回來了！」

這固然是少年豪氣，但他得知後，立刻不自覺的皺起眉頭。

他是不贊成「激進」的。

於是，他多次利用閒話家常的機會，把已成年的兒子們都叫到身邊，先是間接而仔細的為他們解釋「緩」與「急」的兩種做法。

首先，他提出自己多年來累積的人生體驗：

「一個心懷大志，能力也足夠的人，要完成一件了不起的大事，除了奮發努力之外，還須掌握成功與失敗的重要關鍵，那就是選擇進行的方法—選對了，事情就成了；選錯了，就全完了！有些事情應該馬上去做，有些事情應該慢慢進行，這點，在表面上看來不重要，其實卻是最要緊的關鍵；該急著做的事如果慢下來，就錯失了時機；該慢慢進行的事如果急巴巴的動手，也會壞事！」

他舉出一個非常具體的例子來說明：

「十五年前，日本派出大軍攻打朝鮮—那個時候，日本軍很強，而朝鮮因為兩百年沒打過仗，軍隊都不行了，一開戰就被日本打垮，情況很慘，軍民百姓被殺得數不清，朝鮮國王一面逃亡，一面派人向明朝求援；明朝派了李如松去救援⋯⋯」

他把當時的情勢重加詳細分析，也把三方的戰爭經過再重複說上一遍，最後才提示：

「那場戰的結果你們都是知道的—李如松先勝後敗，日本軍也是先勝後敗！」

這是教訓：

「積小勝為大敗，是戰場上常有的事，我等決不可犯上！」

他一面說，一面暗自觀察幾個兒子的反應；發現，聽得最專注、最入神，眼中有光而又頻頻點頭的人是排行第八的皇太極。

皇太極還沒有真正上過戰場，但彷彿帶著與生俱來的戰爭才華，對他的指導很能心領神會⋯⋯

他看得暗自欣慰，卻也帶著一分失望：

「這番話，我原本是針對褚英講的，告誡他不可激進—」

而褚英的反應不如皇太極—褚英像是無可無不可似的，漫不經心—他的心中暗暗一嘆，默一思忖，自己對自己說：

「難怪古人說，龍生九子，個個不同；又說，兒孫自有兒孫福—我這些話，說歸說，領略多少就全看他們自己了！」

褚英不是沒有優點，一上戰場就身先士卒，驍勇異常，因而頻頻立功；但在智慧上，遠不如皇太極⋯⋯

不過，他隨即遏止自己的思緒再往下發展，而回到教育兒子們的話題上—畢竟，此時，給予兒子們正確的指引和教育，要比暗中比較兒子們的天賦和優缺點要重要得多了—因此，他繼續往下說：

「你們回去，拿三天時間，好好想想我方才說的話，把『緩』與『急』的道理都想得更透徹些，想出了新的東西，來仔細說與我聽！」

但，三天後，大家來到他面前時，褚英一言不發，皇太極侃侃而談，並且引經據典的以書籍上的記載來印證他的話：

「我讀到《遼史》上說的遼興宗征討西夏的史事—遼興宗就是犯了『激進』的毛病，一路長驅直入，進攻西夏，被西夏景宗李元昊採『堅壁清野』之策打個大敗哷—當時，遼為大國，西夏為小國，國力、兵力，雙方都極為懸殊；遼興宗急於求勝，大舉進攻，過程和結果都如父汗說的『積小勝為大敗』—」

他登時對皇太極刮目相看—甚至以不自覺的驚異口氣讚美他：

「很好—你能把書上所記史事想得這麼清楚，還能用來印證眼前⋯⋯很好！書都給你讀活了！」

當著所有成年的兒子們，他對皇太極的讚美便止於此，不再多說，而將欣慰之感悄悄放在心上；只是，最重要的目標依然沒有達到—褚英似乎沒有受到這些談話的影響—問題依然存在，他也依然感到煩惱。

於是，他另想別的教育方法—幾天後，他採用了這個方法：讓筆帖式寫成文章，命每人時時誦讀，以深入心中。

當然，他採用的具體實行的方法也全都依據這個原則；有計劃的逐步用兵，以小規模、不太引起注意的戰役來削減烏拉的實力，增長建州的實力。

計畫訂得周密、完善，執行得確實、徹底，於是，原先或歸屬、或臣服於烏拉的諸多小部，逐漸轉為建州所有：

萬曆三十七年二月，努爾哈赤收鄰朝鮮而居的瓦爾喀部民一千戶。六月，派莽古爾泰率萬騎駐紮撫順關外，並修復南關舊城。九月，建州軍擊敗攻寧古塔城的虎爾哈兵。十二月，扈爾漢率兵向東北深入，收取渥集部所屬滹野路，俘獲兩千。

三十八年十一月，額亦都率兵千人，赴圖們江北岸、綏芬河、牡丹江一帶，招服渥集部的那木都魯、綏芬、寧古塔、尼馬察四路，使之歸附、遷往建州居住；且因之前綏芬路路長圖楞降附建州後，被雅攬路人擄掠，額亦都便乘勝擊取雅攬路三十九年七月，阿巴泰、費英東、安費揚古率軍征取渥集部的烏爾古宸、木倫二路唎，俘虜一千。十二月，何和禮、額亦都、扈爾漢率兵二千，征討東海虎爾哈部札庫塔城，俘獲兩千，並招撫附近居民。

這些行動，都在刻意的控制下悄然進行，甚至，無聲無息的進行；因此沒有赫赫威名；但是幾年下來收穫著實非常大，「孤立烏拉」的目標也圓滿完成。

看著新繪成的地圖，他頻頻點頭。

附屬盡歸建州，烏拉部便確確實實成為一株枝葉盡去的大樹，一座為千峰萬仞包圍的孤城，這也意味著，進行下一個步驟的時機到了。

他仔細審視地圖，緩緩的用朱筆在地圖上畫出六個小圈，然後，命侍衛掛在牆上，給部屬們觀看。

大家一目瞭然—這次用兵的目標是烏拉部臨河的六座環衛城。

計畫依舊按循序漸進的原則進行，現下還不到進攻烏拉本城的時候，仍然以削弱烏拉部實力為目的，而對象由烏拉的附屬小部進展到本部的環衛城，實質上是往前大跨一步。

他的心裏興起了一股特別的感覺，像是某一道隱藏的熱流被觸動了，向全身擴散、奔騰。於是，已有好一段日子未曾披掛上陣的他決定親自出馬—畢竟是朝向畢生的心願前進，生命中有一股無可抑遏的巨大衝力⋯⋯

時為萬曆四十年九月，他親率勁旅征討烏拉部臨河的六座城。

壯麗的山河一入冬季便儘是銀白，日光一照，折射出反光，有如披上一件金色衣裳，美得令人情不自禁的伸展雙臂，大聲呼頌⋯⋯

從高聳入天際的長白山頭，延綿到萬里無涯的松遼平原，無論樹石屋舍、平疇沃野，都是晶瑩潔白的雪色，蒼蒼茫茫，壯闊雄偉；宛如天地初由混沌開闢而成，處處樸實無華，處處顯露著博大高遠的氣象，處處生機盎然，處處展現著磅礡的大氣。

遼闊的大地上，黑龍江結冰了，松花江結冰了，遼河結冰了⋯⋯蘇克蘇滸河也結冰了。

結了冰的河川堅硬結實如平地，和被白雪覆蓋的土地連成一片，將矗立在河畔的赫圖阿拉城拱得更顯出氣...

卷五　日麗於天
第十七章　直掛雲帆濟滄海
第十八章　四邊伐鼓雪海湧
第十九章　數聲鐵笛響秋風
第二十章　翠影紅霞映朝日

卷六　元亨利貞
第二十一章　洪濤萬丈湧山起
第二十二章　紫氣關臨天地闊
第二十三章　大廈如傾要梁棟
第二十四章　目盡青天懷今古

卷五　日麗於天
第十七章　直掛雲帆濟滄海
第十八章　四邊伐鼓雪海湧
第十九章　數聲鐵笛響秋風
第二十章　翠影紅霞映朝日

卷六　元亨利貞
第二十一章　洪濤萬丈湧山起
第二十二章　紫氣關臨天地闊
第二十三章　大廈如傾要梁棟
第二十四章　目盡青天懷今古