名人推薦：

★ 1986年冬天，我第一次去了LA。在耀眼陽光與微妙的孤寂感交錯之際，我放下千頭萬緒、閉上眼睛，想起了約翰‧藍儂的《Across the Universe》這首歌。那段最終通往愛的美好旅程中，這首歌讓我看見情緒與時間如何互相交織共存的狀態。我在那裡偶遇了國小同學，我們一起街頭漫步。當喜悅與驚訝霎時掃過，我用全身感受到情緒動搖了時間、而時間也影響了情緒的一種體會。
經過歲月的洗禮，我所認識的姜度瑩博士是一位比任何人都更懂得時間與情緒質地的人，即便身處艱困的處境，他依然不失笑容，在對宇宙與人類的思索之間，演繹出與眾不同的生活節律。對我而言，他的存在就像兒時好友向我擲來的紙飛機，鼓勵我毫無保留地展現自我。因此，我毫不猶豫地推薦這本他的著作《情緒時鐘》。
這本書是一份指南，指引我們如何活出時間、如何凝視情緒，以及如何在愛與生活中堅韌地前行。就像約翰‧藍儂的歌曲照亮了我的去路，相信這本書也能成為許多人新的逃生出口，以及解放的那道光。
——全仁權（韓國知名樂團「野菊花」主唱）

★ 現今流行的冥想與正念經常與原來的倫理脫節，淪為僅供個人紓壓的技巧，這種現狀令我深感憂心。在這種片面的理解中，姜度瑩博士的《情緒時鐘》一書作為一種修行的基礎，不啻是指引我們前行的珍貴指南。
本書用科學語言明確論證了「情緒」這類心理作用並非脫離人體獨立存在的東西，而是由無數的條件交織而成的「緣起」產物。這與「身心不二」──即身與心不可分割——的教誨如出一轍。當我們明白痛苦不是因為懦弱，而源於身體的機制，那份對自己的慈悲心將油然而生，並成為憐憫並撫平他人痛苦的根源。
這本書超越了市面上所有自我啟發類書籍，讓「修習利己」轉化為「自利利他」的實踐。這本書照亮了通往智慧與慈悲人生的道路，我懷著法喜之心，將它推薦給廣大的佛子與市民。
——明盡法師（《僧侶，什麼才叫過得好》作者，前奉恩寺住持僧人）

★ 身為一名法醫學者，我經常在逝者體內回溯他們生前的生活痕跡，而這本書則在分享：當我們還在世的時候，應該如何細膩地剖析活著的痕跡。
這本書以既溫柔又科學的筆觸來解讀情緒，並揭示一個觀點：情緒並非始於大腦，而源於全身的整體節律。書中提到腸道、心臟、脊椎甚至皮膚的狀態，其實都在預告著情緒的起伏。這個觀點對許多人來說或許新鮮又陌生，卻有著驚人說服力。
本書不單分享知識，更讓我們理解自己那個疲憊了一整天的「心」，指引讀者以溫暖的態度面對自我。書中傳授了一套深思熟慮的技術：在情緒影響生活之前，我們要先主動邀請情緒走入生命。
我希望這本結合了醫學語言、冥想深度與身體智慧的作品，能夠幫助更多人找回內心的「情緒時鐘」。我也因為閱讀了這本書，才學會靜靜觀察情緒起伏流轉的片刻，並告訴各位：這本書能拾起、並療癒我們那些因破碎而崩潰的心靈碎片。
——柳成昊（《我每週都去看屍體》作者，首爾大學法醫學系教授）

★ 隨著年紀漸長，我越來越覺得「調節情緒」是生活的重要課題。然而，我卻很少深究那些喜悅與悲傷、憤怒與歡喜都源自何方。這本書就像一位親切細心的主治醫師，在我們身邊溫柔地看診，指引我們一步步理解那些複雜美妙情緒來自何處。
身為社會的一分子，我們經常習慣性的去體諒、努力去理解他人的言行舉止，卻忽略了在生活中相處最久的「自己」。我想，了解自我的過程，才是讓我們能夠過上更好生活的起點。
近年來，有感於社會風氣日益刻薄、人我關係乾涸，我深信若能更專注於自我、理解情緒的節律，那麼邁向人生下個階段時，定會更加的輕鬆寫意。基於這份信念，這本書不單是傳遞了醫學知識，更完整集結了姜博士長年鑽研學問的精髓與人生閱歷，我期待所有人都能透過這本書理解自我，以更健康的心態對待情緒，過上越來越好的每一天。
——金大鎬（韓國知名媒體MBC前主播）

★ 這本書將情緒的本質從「大腦」這個侷限空間解放出來，提出以「身體」節律重新詮釋情緒的變革性觀點。作為精神健康醫學界的同業，我堅信這本書能為飽受情緒問題所苦的現代人，點燃新的希望。
姜度瑩博士以超過二十年臨床經驗與深厚的研究功底，以極具說服力的方式論證「情緒」並非單純的心理現象，而是由腸道、心臟、皮膚、脊椎等十種「身體發條」交織運作而產生的「情緒時鐘」。
此外，作者針對慢性疼痛與情緒互相關聯的研究成果更是世界首創，無疑為這本書增添了極高的專業基礎。書中透過獨創的觀點引領讀者理解情緒的節律，無論是充滿創意的「痛苦儲蓄」，或用以調節情緒的「冥想技巧」，都將成為每一位渴望奪回情緒主控權的讀者的珍貴禮物。希望每個人都能健康啟動自我專屬的情緒時鐘，從中獲得能好好活下去的力量。
——金真善（《佛系育兒》作者，精神健康醫學科醫師）

★ 偉大的作家赫曼‧赫塞在詩作〈書〉中寫道：「世界上沒有一本書能直接帶給你幸福，但它會隱密地喚醒你，指引你回歸內心。」在這個文明與人類面臨存在危機的年代，這本書的確引領我們重新回顧了自我的存在。
最近在科學技術領域最炙手可熱的話題，莫過於人類史上最震撼的科學發展「人工智慧」耀眼的成長速度。預計在未來數十年之內，人工智慧將超越人類智力總和的「科技奇點」將成為現實。當人類苦思：相較於AI，我們更擅長什麼、又該如何生存的當下，這本以「情緒智力」為核心，並與「理性智力」相互對照的著作，更顯得彌足珍貴。
這本書的基礎來自於作者跨領域的研究積累，不單解釋理論，更是一本能夠執行實踐的手冊，對廣大群眾有實質的助益。本書提醒我們，在理解及管控情緒時，不能忽略生理時鐘的重要性，書中首創「情緒時鐘」的十種「身體發條」這樣的概念，以及練習冥想的具體步驟。
我要向那些正受失眠、憂鬱症等「情緒性感冒」所苦的病患及家屬，以及渴望開發出與AI截然不同的「情緒智力」的讀者，強烈推薦這本書！更重要的是，我感謝姜度瑩博士，他透過精神醫學的治療，為長期處於精神痛苦的許多人帶來了希望。
——金性洙（科學技術情報通信部 基礎原創研究政策官）

特別收錄 / 編輯的話：

序言：我們對情緒的誤解

你是否曾經一大早睜開眼睛，就覺得心情莫名低落？明明窗外風和日麗，也沒什麼特別的壓力，甚至睡眠時數也算充足，你卻感到全身無力、心裡鬱結不已。當這種沒來由的煩躁情緒持續個幾天、甚至幾週，人們就會來精神科報到了。
「其實也沒發生什麼特別的事情，只是一早起床就覺得好鬱悶。」「心情偶爾會很低迷，也是沒辦法的事情吧？」診間裡的患者小心翼翼地解釋，認為情緒或心情原本就是捉摸不定的東西。
的確，人們總覺得情緒就像一股抓不住的雲霧，深受「情緒很主觀，但精神很客觀」的觀念所束縛。然而，根據我二十年來診治過無數情緒方面的病症，我發現了一個截然不同的真相：情緒並非漂浮於空氣中，它有著絕對明確的節奏，而且這個節奏會在特定的生理構造下反覆的發生！
請大家把這個生理構造與節律想像成一個「時鐘」，那麼情緒就是隨著時間的推移，身體、大腦及心靈彼此作用、反覆產出的「生理性輸出值」。就像每天到了某個時間點，我們會感到飢餓或睏倦那樣，情緒也會依循著體內特定的週期顯現出來。
雖然，我可以將這個概念稱為「情緒的生理時鐘」，但我最終選擇了一個更直觀且具體形象的詞彙—FEELCLOCK，也就是「情緒時鐘」。我認為，我們每天情緒的起伏就像時鐘的指針移動那般，都依循著固定的規律。
歸納出這個觀念之前，我經歷了漫長的探索歷程。早在就讀首爾大學醫學院時，我就對精神醫學抱持著濃厚的興趣。當時的我一邊參與解剖實習，一邊認真吸收各大名醫教授的授課，但心中始終抱有疑問：「人的心，究竟在哪裡？」
大腦真的是「心」的來源領域嗎？大腦的運作，純粹是依靠電訊號的集合與化學物質的流動，這個原理真的能完全說明情緒的源由？難道，當我面對那些每天起床都感到心情不佳的患者，我可以簡單的跟他們交代：「都是因為你的血清素濃度過低，所以你才會心情不好。」這樣就夠了嗎？長期以來，我都對於這種單一因果論感到很不滿足。
擔任首爾大學教授之後，我更深刻的感受到，只用大腦來解釋人類的思考、情緒與行為，存在著巨大的限制。最終，我找到的突破口是「身體」。透過冥想與慢性疼痛的研究，我對「身體－大腦－心靈」的關聯性症狀得出了一定程度的結論。
另外，我也針對「複雜性局部疼痛症候群」進行了臨床研究，這種病症在二、三十年前仍缺乏實證與根據，經常被誤解成「裝病」。我發現，這種罕見疾病除了疼痛，還伴隨著焦慮、憂鬱、失眠、創傷、自殺意念，以及認知障礙。
這個發現讓我更加確信我的假說，隨著進一步鑽研，我撰寫了目前唯一一本「從精神醫學領域探討疼痛」的教科書，而這本開創性論文也榮獲「大韓疼痛學會」頒發的優秀論文獎。此外，針對「複雜性局部疼痛症候群」患者的情緒與思考議題，我已經在國際期刊發表了二十多篇論文，可以說，我成為了韓國首位研究疼痛的精神科醫師。
我回想起在進行「身體－大腦－心靈」的綜合臨床研究時，我一邊在診間看診，當時最深刻的體悟便是情緒的時間性。我發現患者憂鬱症狀的發作，多半集中在一天當中的某些時段，例如早上剛起床、下午三點左右，或是晚上十一點。雖然每個人模式不同，但背後都有著明顯的規律。又例如，恐慌症患者大多在剛過中午時症狀加劇；憂鬱症患者通常在早晨最為痛苦；強迫症患者則多半在準備就寢前症狀發作；而焦慮感則最常在剛下班、閒下來的空檔出沒。
於是，我開始詳細記錄這些特定的時段，並進一步了解患者的飲食習慣、就寢時間、消化狀況，以及每一天的日照量等。然後，我發現了驚人的事實：情緒並非單純來自壓力或事件的結果，而是生理節律波動下的產物。
有一位患者告訴我，她每到了上午十點就會陷入一種極度的焦慮。經過多次門診詳談，我發現這位患者習慣早上不吃早餐，只喝一杯濃咖啡應付過去，然後就開始在電腦前埋首工作。
這位患者疑惑不已，為什麼焦慮總在「上午十點」準時報到？我向她說明，當你身體的血糖降低、咖啡因的殘留量，加上皮質醇的自然波動，這三項因素參雜在一起，就會在這個時間點引爆焦慮感！這不是什麼精神問題，而是身體節律運作下所產生的情緒起伏。
此後，我開始為每個來到精神科求診的患者進行身體的診療，我會關切他們的腸胃健康、心跳、體溫、呼吸、肌肉緊張度、睡眠荷爾蒙，甚至是脊椎狀態。我發現透過這些生理狀況，我得以預期並掌握他們情緒的樣貌。
曾幾何時，我們習慣將心情關在大腦裡，以為情緒只能從大腦來解釋。但我認為，這個名為「情緒」的時鐘實際上是依賴著身體發條的轉動在運作。這個時鐘依據著每個人的生理慣性運行，可以成為一個測定、管理及調節情緒的依據。
為此，我特別關注「疼痛」、「身心連結」與「冥想」等主題。我認為，冥想不是一種控制心靈的戰術，而是一種辨識人體節律的方法。冥想不會壓抑情緒，更無法讓情緒憑空消失，但它能讓人覺察情緒的波動究竟源於何處。冥想之所以有效果，不單在於鍛鍊心智，而是它能夠一併調節呼吸、體溫、脈搏與姿勢等生理狀態；換言之，冥想是將「情緒時鐘」格式化或重置的一個程序。
這本書不會向各位許下「揭開情緒秘密」的承諾。因為情緒並不神秘，也並非難以管控，它是一種顯而易見的節律，反映出運行於全身上下的生理時鐘。如果我們能夠理解情緒的節律，就能為那些看來毫無來由或飄忽不定的情緒與感覺，賦予豐富的情緒語言，從而進一步像在安排行程表那樣，主動的設計自己的情緒流動。

啟動情緒時鐘的十組發條
「情緒時鐘」一詞並非單純的文學性比喻，而是一套根據情緒的生理運作所形成的時間表，驅動這座時鐘的，正是遍布於身體內部的十組生理發條。我以豐富的臨床經驗及「大腦－身體生理學」為基礎，定義了這十組發條，它們作為產出「情緒」這個時間紀錄的感知機關，同時也是一套調節系統。它就像人體的貼身秘書，無形中為我們設計並記錄一整天的生活軌跡。

第一組發條是腸道。
腸道與大腦透過神經細胞進行雙向連結，而在腸道生成的神經傳導物質，直接掌管我們的情緒反應。事實上，人體大部分的血清素都在腸道生成，腸道內的微生物菌群、用餐節奏，以及腸壁發炎反應，是我們所感受到的憂鬱、焦慮及疲憊感的生理基礎。可以說，腸道除了是消化器官，更是情緒的「生物化學引擎」。

第二組發條是心臟。
我們潛意識都明白情緒與心臟的關聯，例如生氣時會心跳加速，恐懼時感受到心臟收縮。心跳的變動性也與情緒穩定有極深的關連。臨床上，衡量心跳靈活程度的「心率變異性」已被廣泛運用來作為評估自律神經系統均衡與否的指標。情緒的變動來自於心跳，一旦心跳的規律陷入僵化，情緒也會失去原本的靈活性。

第三組發條是皮膚。
皮膚是連接外部世界與內部知覺、全身分布範圍最廣的感官。皮膚感受到的氣溫與季節更迭，無不深刻地影響著我們的心情；而他人的觸摸（觸覺的刺激），也可能令情緒崩潰或獲得療癒。如同情緒會藉由表情變化來呈現，情緒訊號也會透過皮膚傳到身體外部，同時接收來自外界的訊號。光是刺骨的寒風、微弱的陽光，或是潮濕的濕度，就能輕而易舉的改變一個人的心情—這正是透過皮膚輸入感知所獲得的結果。

第四組發條是松果體。
這個大腦內部、形狀精巧的內分泌器官，主宰著褪黑激素的分泌。雖然褪黑激素經常稱為「睡眠荷爾蒙」，但精確來說，它是調節人類生理週期的「節律調節者」。我們暴露於陽光下的時間、光照強度，以及入睡的時間，都會直接影響松果體的運作。一旦這個節律變得鬆散，情緒穩定度也會被破壞。你可以想像，舉凡季節性憂鬱、輪班制焦慮，或因為睡眠剝奪而引發的各種情緒障礙，其核心的病灶都來自於松果體的失調。可以說，情緒的起伏與光線的推移，是同步吻合的。

第五組發條是脊椎。
脊椎在身體中的角色，不只是支撐著軀體，它既是感覺神經的通道，也是傳送精神訊號的基礎迴路。也就是說，情緒的訊息會經由脊椎傳往腦幹，這股流動會瞬間刺激大腦的情緒處理中樞。因此，如果我們成天彎腰駝背，情緒也會隨之收縮；當你的頸部過度緊繃，無疑就會引發伴隨著頭痛而來的焦慮感。反過來說，光是走路抬頭挺胸，往往就能舒緩交感神經系統的緊張，讓情緒的波長隨之改變。可以說，情緒就誕生於我們身體的各種姿態。

第六組發條是杏仁核。
恐懼、警戒、害怕及過度反應，都源於大腦的這個部位。杏仁核是與生存本能緊密相關的情緒反應樞紐，它能快速評估外部的刺激，判斷是否造成危險。一旦這個功能過度活躍，我們會對微小的刺激產生過度的反應，進而使情緒始終處於緊張狀態。而當焦慮與緊張達到病態高峰，連帶著杏仁核的反應也會異常的激增。所以說，杏仁核既是恐懼的開關，也是維持穩定的界線。

第七組發條是海馬迴。
海馬迴雖然以「記憶儲存中心」著稱，但它對情緒至關重要。海馬迴緊鄰著杏仁核，扮演「賦予情緒脈絡」的角色。例如當我們生氣，腦中會先浮現過往類似的情境。海馬迴會將儲存於記憶的情境與當下的刺激連結起來，進而決定反應的模式。可以想見，一旦海馬迴失調，情緒就會失去脈絡，而變得隨機出沒；就像某些創傷記憶總是反覆播放，原因就在這裡。

第八組發條是生殖腺。
性荷爾蒙能夠直接或間接地影響我們的感受、自尊、驅動力與內在安全感，特別是女性會因為生理期月經來潮而出現劇烈的情緒波動，正是基於荷爾蒙的流動消長所致。同樣地，男性也會隨著睪固酮的數值變動，而改變情感的韌性與彈性。情緒與性能量兩者密切相關，包括性能量和性動機的高低，都跟情緒節奏有著千絲萬縷的關係。

第九組發條是腦幹。
腦幹是大腦中維持生命最原始的構造，負責掌管呼吸、心跳、血壓調節、睡眠覺醒等核心機能，而由上述要素構成的生理節律，也是情緒賴以形成的根基。雖然腦幹不直接為情緒上色，但提供了情緒發生的基本背景。一旦腦幹的節律不穩，我們會陷入一種虛脫感，或因為過度清醒而引發恐慌反應。

第十組發條是島葉。
島葉負責身體的感知，包含身體當下的狀態、心跳的快慢、呼吸急促程度，乃至於腸胃的不適與噁心感⋯⋯所有「內部感覺」都透過島葉在處理。當我們意識到情緒之前，島葉會先行察覺身體的狀態，並為隨後成為「感覺」的情緒賦予其獨特的質感。島葉是情緒的一個內化鏡，也是讓潛意識的情緒訊號轉化為可以被察覺到的通道。

以上十組發條並非獨立運作，而是像精密的齒輪般互相咬合運轉。例如，腸道的狀態會影響到松果體的運作；脊椎的緊繃感會改變心跳的節律；而海馬迴的記憶也會刺激杏仁核的恐懼迴路⋯⋯諸如此類。因此，我們不能將情緒的成因簡化為單一外在事件的壓力，或出自大腦的想法。

整頓你的情緒
本書核心在探討由十組身體發條交織而成的「情緒節律」。重點不在於教你如何消滅或改變情緒，而是引導你理解情緒時鐘的運作機制，從中獲得調節情緒的關鍵線索。
理解情緒的本質就是「理解自我」，這是一種覺察「我的時間表」、「我的節律」、「我的訊號」的深刻實踐！這些感覺會透過每天的作息、生活節律、身體感知與自我認知的累積逐步養成。不上發條，時鐘便會停止運行；一旦時鐘停擺，我們便會失去對時間的掌控。情緒時鐘也是如此，人體內的十組發條會根據每天的習慣、生活節律、感官刺激來決定情緒的發展與速度。
問題在於，多數人不懂得管理這些發條，甚至渾然不覺地日復一日度過每一天。
有趣的是，撥動情緒時鐘的發條雖然真實存在著，卻多半肉眼難見，因此我要分享的觀念是：「作息」是一種可視覺化的發條，也是用來設計情緒的時間表。
要知道，情緒不會自動變得井然有序，它有時來得太早，有時又太晚湧現。當你察覺到某種情緒的當下，它可能已經悄然隱身；當你必須送走某些情緒，它又賴著不走。就像這樣，當情緒出現時差，生活便會失衡。
那該怎麼辦？這時，只有「作息」能夠縮短時差。換句話說，規律的作息能為發條注入穩定的動能。例如每天在固定的時間起床，養成早起曬太陽、喝一杯水的習慣，就能讓松果體、腦幹與「腸腦軸」同步接收到訊號，讓身體在這一瞬間正式的清醒過來。當情緒時鐘指向整點，早晨這段時間就能夠被穩定的情緒填滿。
我想起一個不斷在診間上演的場景：許多飽受失眠所苦的患者，不約而同的開場白是：「醫生，我一到晚上就會想很多！」失眠患者腦袋的思緒幾乎都在晚上十一點過後、漆黑的房間、溫悶的空氣下，伴隨著沉重的腹部壓力一同登場，無一例外。
其實夜晚出現在腦海中的並非單純的「思緒」，而是特定身體條件所誘發的情緒結構，這些情緒的形式往往比內容更為重要—也就是說，關鍵在於這股情緒是基於何種生理條件而發生，而非你當下到底在煩惱些什麼。
那麼，我們要怎麼運用「作息」來管理情緒？方法很簡單，那就是：「以情緒的視角，重新理解你的一天二十四小時！」你可以試著從以下切入點來觀察：
‧起床後三十分鐘，你的身體與腸道有什麼反應？
‧吃午餐前，在飢餓與專注力低落的交界，你有什麼樣的情緒波動？
‧下午三點，當腦幹與心跳的節律降低，是什麼情緒支配著你？
‧太陽下山，荷爾蒙轉換之際，你的情緒有什麼起伏？
‧睡前兩小時，脊椎的緊繃度與杏仁核的反應性，正處於何種狀態？

透過這類自我提問重新構築你的日常，就是建立作息的第一步。如果你發現自己在下午三點經常無精打采，你不妨在這個時段安排一些可以修補情緒節律的活動，例如簡單的伸展操、讓身體沐浴於暖陽下、做一組冥想訓練，或者散散步、補充水分等，將這些行為轉化為定期的習慣。
這本書不會試圖消除任何情緒，而是幫助你學會「預測情緒」。如果你能預測情緒，就能提前準備好如何因應。如此一來，情緒將不再支配你的生活，你反而能夠打造一個不受情緒動搖、主動邀請情緒進駐的全新生命構圖。可以說，建立規律的作息，是我們向情緒發送的正式邀請函。
我想起一位年輕的患者，他因為漫無止境的求職準備，整天把自己關在房裡，終日與線上課程為伍。隨著憂鬱加深，他的自尊近乎崩潰，經常爆發毫無來由的憤怒。雖然他將情緒問題歸咎於「意志力薄弱」，但在我眼中這更像是情緒時鐘失衡所導致的結果。
這位患者的作息很不固定，包括起床、用餐、曬太陽、運動到社會性刺激與情緒刺激，他的生活節奏混亂且毫無秩序。換言之，他體內的十組情緒發條同時罷工了！
於是，我向他提議一個作法：每天執行一套包含十組動作的作息課表，包含：早晨喚醒腸道的一杯溫開水、喚醒心跳的三分鐘呼吸運動、刺激皮膚的冷水潔顏、曬太陽以啟動松果體、讓脊椎正確排列的伸展活動、聽音樂以活化海馬迴、能讓杏仁核穩定下來的香氣刺激、調節生殖腺的簡單體溫量測、喚醒腦幹的短時間步行，以及訓練島葉的呼吸冥想。
一開始，這位患者覺得我的建議有些可笑，但是幾週過後他告訴我：「醫生，我的情緒不再隨機冒出來了，我感覺體內好像有什麼東西被整頓好了！」這話說得非常精準，情緒並不會因此減少或消失，只是他終於能夠掌握情緒到來的時機、反應的樣態，以及誘發的根源。當情緒進入一種可以預測的規律，他每天的生活也得以重回正軌。
很多人認為，要改變情緒，必須先改變思考的方式。於是，他們拼命鑽研自我成長和心理書籍，把「正向思考」當成咒語每天掛在嘴上，然而這種做法只能觸及情緒的表層結構。我認為，改變情緒的關鍵並非改變思維，而要從調教生理節律開始。

冥想並非一種靜心的修行
情緒控管，聽起來或許有些不切實際，事實上，情緒本來就是一種沒辦法去控制的東西，甚至你越想要駕馭情緒，反彈就越強烈。壓抑會讓情緒變得扭曲，你越想要忽略或拋開情緒，情緒就顯得越深沉固著。
因此，認識「情緒時鐘」的用意不是為了控管情緒，而是掌握一個可以聆聽情緒的工具。精確地說，在你的情緒湧現之前，先察覺到某些細微震動，進而掌握調節的技巧。而培養這種技巧的方法中，最基礎的工具，就是冥想。
長期以來，我們以為冥想是一種著重於精神層面的鍛鍊，我們將它視為一種放空、達到無念想的境界，或用以消除雜念的專注訓練。但站在醫療的第一線，對我來說，冥想有著完全不同的意義。我認為冥想並非用來靜心養性的手段，而是幫助我們感知到身體細微節律的一種方法。作息固然能夠調節情緒，但在調節之前，我們必須先具備對情緒的感知能力—而冥想，正是訓練感知的技術。
你知道嗎，在情緒真實發生之前，我們身體早已出現某些波動，或許是心跳稍微快了一點、肚子裡湧上一股空虛、額頭感到有點緊繃，或指尖傳來一陣溫熱⋯⋯冥想能夠幫助我們回到情緒發生的那個瞬間。也就是說，冥想就是在情緒正式抵達之前，訓練我們聆聽預告節律的過程。我把冥想比喻為情緒時鐘的「聽音訓練」。
以焦慮為例，當焦慮感湧現，我們通常第一時間會竭力的去改變念頭，試圖用「一定會沒事的」、「不會因為這樣就完蛋的」之類的說詞說服自己。實際上，在我們察覺焦慮之前，身體的某一處早已有了動靜，例如呼吸變得急促、口乾舌燥、胸口發悶，頸部像被勒緊一般很不舒服。冥想能讓我們停留在這些動靜當中，為我們接通創造這股情緒的身體節律。
我認為，冥想是每個人都能夠輕鬆掌握的技術，與天賦、慧根或哲學理解沒有關係。而事實上，我在臨床見過身心狀態得以迅速恢復的患者，往往都是那些熟悉操作冥想的人。這些人每天做的只是抽出個五分鐘，坐下來，閉上眼，一窺身體內有著什麼樣的震動。他們不急於追究自己為何生氣，而是觀察自己正被哪一種「身心節律」所包覆。
事實上，如果你試圖去「理解」情緒，往往會落入爭辯。例如，我感受到的情緒是正確或者應當的嗎？是不是我太敏感？這是我的錯，還是對方的問題？然而，如果你是去「感受」情緒，那往往就能看見情緒的波動，包括這股情緒從何而起？身體的哪個部位正處於緊張狀態？它連結了什麼樣的記憶？又產出哪一種感知等。
簡言之，冥想是一個將情緒從大腦下放至身體的全過程。冥想的真正功效是一種綜合性的覺察，它不用跟你解釋身體的十組發條如何運作，而是讓你實際感受發條之間的串聯和效果。
假設你在夕陽西下時經常感覺憂鬱，過去你可能只是意識到：「太陽下山時，我會憂鬱」這樣的狀態，但是當你懂得運用「情緒時鐘法」訓練自己，你會有著截然不同的覺察。你會明白這是因為日照不足導致松果體產生了變化，你會感覺隨著褪黑激素的提早分泌，體溫開始下降、腸道節律變慢，血糖下降；同時，你也會感覺自己的脊椎有點彎曲，肩膀蜷縮著，進而讓呼吸變得短淺又急促。
「情緒時鐘訓練法」讓我們在將憂鬱感直接包裝為孤獨感或無精打采之前，可以去追溯情緒在生理與時間上的根源。也就是說，當你開始憂鬱，為了避免憂鬱感繼續蔓延，我們擁有一個採取行動的選項，不再任由自己被捲入情緒洪流，而改為觀察這股波動所產生的力量。
本書每個篇章的最末，都會介紹一些以冥想為基礎，針對不同發條所設計的日常練習。有些練習是為了皮膚而設計，有些則為了脊椎、海馬迴或杏仁核，這是一套根據不同時段及特定情緒量身打造的練習指南。
「情緒時鐘」能夠將情緒翻譯為身體的語言，提醒我們不用花力氣去解讀情緒，只要單純地去感知它；讓我們不必被莫名的情緒瞬間淹沒，而是耐心的等待感覺的到來。
我深信這樣的態度才是一個現代人的生存策略。因為身處資訊過載、刺激高漲的年代，我們的情緒其實非常容易衝動、暴走，難以抑制，所以我們需要暫停下來，每天至少一次，去看看體內那座情緒時鐘的指針，此刻正指向何方。