楔子　寧願不是謝家人

謝琬跪在冰冷的青石方磚地板上，把頭垂到低的不能再低了。

「哥哥已經病得很重了，大夫說拖不過這個年關，求太太高抬貴手，暫時別把院子收回去。太太如能答應，我願意結草銜環服侍太太左右！」

天已經入冬了，屋角紫金銅熏爐裡燃著的銀霜炭發出融融暖意，謝琬卻仍在發抖。

她從來沒有向誰低過頭，也從來沒有想過要向這個女人低頭，可是為了讓哥哥在最後的時光裡過得安穩，她已經顧不得尊嚴了。

他們所住的獅子胡同的院子是賃來的，沒想到幾天前，房東竟把院子高價賣給了謝府。謝府高門大戶，如今的當家老爺是當朝閣老，家財萬貫，怎麼會看上那樣破落的小四合院？而且偏偏是她和哥哥唯一的棲身之所。

她知道，謝府不願再給他們活路了，自打他們的祖父謝啟功死後，謝府的人更加把想要滅掉他們二房的心思表露在面上。

可是，縱使她清楚明白他們的意圖，卻無力改變。

如今的謝府已經是王氏母子的天下，祖籍清河縣的人也只知道榮三爺，早忘了還曾有個原配嫡出的騰二爺。即使她與哥哥謝琅才是謝家唯一名正言順的嫡出後嗣，即使安享著謝家財富的本該是他們，而不是王氏和她的兒子，但現在再說這些，都晚了。

此時此刻，她只能丟掉所有的尊嚴，跪在他們的面前，把頭低到塵埃裡，卑微的乞求他們能夠再給彼此留一絲餘地。

謝家老夫人王氏高居於上首端坐，雙目微閉，手裡撚著一串紫檀木佛珠。

屋裡很安靜，佛珠的聲音在空曠的花廳裡顯得格外響亮。

冷硬的地板硌得薄裳下的膝蓋生疼，但也沒辦法，在謝琬下跪之前，王氏說地氈髒了，該洗了，於是叫人把地氈收走了。

直到她跪得額角冒出了汗，頂上佛珠聲才停了，轉而傳來王氏悠長的一聲嘆息，「這事，妳可著實讓我為難了。府裡蘭哥兒正在出痘瘡，相國寺的大師說了，需得搬到東南方位住著才能驅邪避災，獅子胡同正好就在東南。蘭哥兒是妳大伯的心頭肉，也是我的掌中寶，為了這事，妳伯母到如今還躺在床上起不來，妳說，我能不顧蘭哥兒的死活嗎？」

謝琬驀地抬起頭，清雅絕豔的臉龐異常的蒼白，「可是獅子胡同裡不只一個院子，太太另找一處給蘭哥兒將養也是一樣的啊！」她就不信，偏偏就他們所住的那一處地方適合養病！

她手上再沒有丁點兒的餘錢，京師房價不低，她不可能再在別處賃到房子了，這麼搬出去，哥哥不是病死，就是凍死！

哥哥要不是為了去找輕薄她的那戶人家討公道，怎麼會落到被人家護院打到四肢全折的地步！

他是個文人，體面對他們來說是最要緊的，難道在他將死之時，她還要讓他死的如此沒有尊嚴嗎！？

「那怎麼一樣！」王氏睜開眼，唇角揚起來，慢悠悠道：「大師說了，只有你們那一處院子才最合適。妳如今既然以謝家人的身份求到我跟前，那麼論理，蘭哥兒還得叫妳聲姑姑，妳做姑姑的，該不會跟個孩子爭地盤吧？」

說著，她又嘆了口氣，「外頭的乞丐求到門上來，我都會讓人施捨些銀兩，妳好歹也是老太爺的骨血，更不能讓妳白來一趟。」她順手招來一旁侍候的丫鬟，「去拿些銀子來讓琬姑娘帶走，做頓飽飯給琅少爺吃了好上路，就當是給咱們蘭哥兒行善積德吧！」

丫鬟抿嘴一笑應了聲是，轉身卻從自己荷包裡摸出幾顆碎銀子來，「老太太，咱們屋裡的銀子都是大元寶，奴婢聽獅子胡同那房主說，三姑娘他們都幾天沒開伙了。錢多了只怕三姑娘氣力小搬不動，奴婢這裡倒還有您昨天賞的七、八錢脂粉錢，不如就先給了三姑娘吧？」

王氏掃了那丫鬟一眼，點頭微笑，「真是個貼心的，只是委屈妳了。」

「老太太素來和善大方，體恤下人，奴婢一點都不覺得委屈呢！」丫鬟把銀子遞過來。

謝琬渾身氣血上湧，身子直晃，看著那幾顆比黃豆大不了多少的碎銀子，顫抖著手接過。半晌後站起來，突然一鼓作氣，將碎銀子往王氏臉上擲去，「賤婦！妳會遭到報應的！」

事發突然，王氏一時反應不及沒避過，臉上被碎銀子砸到，歪倒在榻上。

丫鬟驚叫，一邊喚人來抓謝琬，一邊上前攙扶王氏，屋裡亂作一團。

謝琬咯咯大笑起來！

她憋了三十年，終於讓王氏難堪了一回！

可是這不痛不癢的一砸，又怎麼能抵消三十年來王氏給予他們兄妹的苦難和恥辱！

如果可以，她寧願不是謝家人！

如果還有機會，她絕對要讓王氏和她的兒孫們反過來變成跪在她面前的那一個！

看著一屋子的紛亂，一幕幕往事頓時如潮水般湧現在她眼前，使得她也變得如眼前場景般混亂！

有人上前壓制她，她下意識的掙扎抵抗，最後掙脫桎梏，箭一般的朝著大門外飛奔而去。

謝府裡的下人還來得及得知發生了什麼事，沒有上前阻止，任由她衝上了大街。

街上車水馬龍，即使是大清早，車轆轆聲也不絕於耳。

她被接連而來的往事糊住了視線，看不到路，也看不見人，只聽得一串急促的馬蹄聲飛快鑽進耳內，緊接著，腦袋撞到了硬物，她的身子飛了起來，而後又砰的一聲落到了地上。

她只覺腦袋裡嗡的一聲，便什麼也感覺不到了，鮮血以極快的速度從眼眶、鼻腔、耳孔，還有嘴角湧出來。

一片殷紅裡，她依稀看見一張俊美的臉龐，一雙如晨星般明亮的黑眸，在離她兩尺遠的距離，焦急的朝她呼喊著什麼。

那張臉可真好看，即使看不十分清楚，可那五官輪廓比以容貌著稱的謝家的任何一個人都好看。

她揶揄的想著，最後疲憊的閉上眼睛。



第一章　不能再任人欺負

「動了，動了，她動了！」

忽然間，她能夠聽到聲音了，這是一道充滿著驚喜的聲音。謝琬下意識的睜開眼，陽光直刺過來，使得她又不得不把眼睛閉上。

「真醒了嗎？」又有一道清脆中略帶稚氣的聲音響起來。

她不是在京師謝府外的大街上嗎？身下應該是平坦的青磚路，怎會如此硌人，像是石子地！她不知道為什麼會在這種地方，按理說，她被撞之後，七孔都流了血，理該死了才是。

該不會是在墳地裡又甦醒過來吧？她想起幼時隨父母親去給外公、外婆上墳的墳山，卻又不禁否認這樣的想法。墳地旁怎麼會有小孩子說話，這裡不會是墳地。

她試著深呼吸了兩下，舒暢的很，只是喉嚨很疼。動了動手腳，腿上也有些疼，但還能忍受，而且四肢很有活力。

她再次睜了睜眼睛，覺得能適應了，便雙手撐地坐了起來。視線瞬間對上了一張面如冠玉的小臉！那臉上略帶稚氣，雙眼裡有著微愕和欣喜。

她的驚愕更甚，她明明記得失去意識前，見到的那張臉是張大人的臉，為什麼變成了小孩？她的視線往下移，心裡更是起了驚濤駭浪──她的左腳擱在他膝上，他似乎正在給她擦藥。而不可思議的是，她身上穿的是女童穿的繡著五瓣梅的銀白紗長衣長褲，而她的身子竟比原先縮小了約有一半！

她變小了，而且在這野外醒來！再看看四周，此處地勢略高，卻十分平坦，像是半山腰。

她都三十歲的高齡了，卻被一個絕美的小男孩在這半山腰揉腿！？

「怎麼了，很疼嗎？」男孩看見她目瞪口呆的樣子，手下放得更輕了。方才欣喜於色的臉上，這會兒變得有些靦腆。

他約莫十一、二歲，身旁是兩名高壯，腰上還挎著刀的護衛，不遠處停著輛馬車。兩名小廝挽著食盒倚在馬車旁，不時往這邊張望。

謝琬不知道說什麼好，這實在太詭異了。

她忍住心中的驚疑，再度冷靜的打量起四周，這是座並不高的山，眼下他們正處在通往山頂的大路旁，但是這座山顯然不只一條路，因為不遠處的山腰上也有三三兩兩的人群和馬車在夕陽下行走。

山谷裡的楓葉紅了，山頂上有座雙層八角涼亭，男孩的馬車上插著茱萸。

這是重陽節！這山是黃石鎮外的七星山！

世事竟如此巧合？謝琬雙手輕顫的一摸項間，一個銅錢大，金燦燦的實心金鎖露了出來，鎖上刻著個篆寫的「琬」字。

這是她的金鎖沒錯！她此生只到過七星山一次，生平也只有一個刻著琬字的金鎖。那是八歲時，父親親手在八月十五的賞月宴上給她戴上的，只是後來哥哥下獄的時候，為了打點獄卒而典當了。而正是八歲那年的重陽節，雙親就帶著她上了七星山！

她整個人都發起抖來，如果沒有弄錯，她又回到了八歲時，父母親雙雙墜崖而亡的那天！

那天正是重陽節，父親見連日秋高氣爽，便起了登高郊遊的興致，哥哥謝琅因為要溫書準備考生員試，所以爹娘只帶了她一起上山。然而到了半山腰時，所乘的馬車側翻下了山崖，父母親當場死亡，而她則被母親緊緊摟在懷裡，只是撞暈了過去。

她還記得那年墜崖被救，她昏迷了許多天，醒來的時候父母親已經出殯。如果她真的重生回到了八歲，為什麼會在這裡醒來？

最重要的是，她的父母親呢！？如果她提前醒來，那他們是不是也有可能沒死？

她像是被針刺了一樣，一骨碌從地上爬起來，推開那男孩朝崖邊衝去。一面查看著崖下，一面大聲的呼喊爹娘，可是無論使多大的勁，喉嚨裡都發不出一點聲音來，反而只感覺到鑽心的疼痛。

她這突如其來的舉動，令一心一意替她揉腿的男孩愣了愣，隨即反應過來，飛步衝上去，趕到崖邊將她攔腰死死抱住，「妳這樣很危險，一個不小心摔下去，肯定沒命的！」

謝琬有點瞧不起他的幼小，可是自己在他小小的懷裡竟然動彈不得。她掙扎無果，便安靜下來，將他的手鬆開，揀了顆石子在地上寫起字來。

「我喉嚨很疼，可能受傷了，說不出話，您有沒有看見我的父母？」

男孩看完她的字，驚訝不已，「妳居然會寫字！？」看到她凝重的表情，連忙又道：「我在路旁的松樹上發現妳，並沒有看到其他人。我覺得妳不可能一個人出現在這裡，就讓人去附近搜過了，卻沒發現有其他人。」

謝琬的心一點點往下沉，老天把她送回來，難道還是不能阻止悲劇的發生嗎？

她還是不甘心的順著男孩指給她的墜身之地探去，男孩則死死把她拉住，「妳為什麼那麼肯定他們已經墜崖身亡？也許他們也在四處找妳呢！我覺得妳不如先回家去看看。」

謝琬聞言冷靜下來，是啊，萬一父母親沒有死呢？

漸漸沉底的心又慢慢浮了起來，他說的沒錯，還是先回去確認，家裡那麼多人，肯定比她一個人找要合適。

她抬眼看了下四周的地形，默默記在心裡，然後又打量那男孩幾眼。她曾經在京師富戶人家做過十來年女師，京中的世家子弟雖然並非全都認識，卻也見多了，這孩子看起來就是那種衣來伸手，飯來張口的公子哥兒，雖然不知道為什麼會獨自帶著下人來這裡，但是看起來並不壞。

她彎腰撿了石子，寫道：「我家住在山下黃石鎮，能麻煩您送我回去嗎？」

男孩看著她的一舉一動，方才被她打量著，兩頰不由得紅了，看見這話，他立即點頭，「太陽下山了，我們也要回去，就順道送妳一程。」話落又盯著她的腳，眉頭微蹙，「妳沒有穿鞋襪，腳都流血了！妳不要動，我先幫妳把鞋襪穿好！」

說著，飛快回到了原處將謝琬的鞋襪拿了過來，蹲下去，握住她光裸的左腳抬起來。

謝琬這才感覺到自己的腳底傳來鑽心的疼，她長到這麼大，從來沒被陌生男子見過臉、手、頸部以外的肌膚，下意識的要縮腳，但當看見他抬起的小臉上，那雙如幽泉一般清澈的黑眸，又停住了。他不過是個孩子，如今她腳疼的厲害，讓他幫一把也未嘗不可。

「好了，我扶妳上馬車去。」

男孩朝她展顏一笑，那燦爛如陽光般的爽朗笑容極富感染力，謝琬也由衷的朝他笑了笑，不管怎麼樣，重生回來第一個遇到的人就是她的救命恩人，至少是個祥兆。

馬車很快到了黃石鎮上柳葉巷的謝家宅子，謝琬不等護衛掀簾，自己先鑽出簾子下了馬車，因為不能說話，轉身朝也已下車的男孩屈膝行禮，然後指著門楣上的「謝」字，表達謝意。

她看見護衛的腰牌上刻著個「魏」字，而且他們都操著京師口音，京師姓魏的人家，她只要用心去找，將來還是會找到的。

這樣的貴公子，想必是不會指望她報恩，可如果來日有機會，她還是會竭盡所能。

男孩看著她這番舉動，不由道：「不過舉手之勞，妳不必放在心上，快進去吧！」

門是虛掩的，謝琬也不再與他客套，頷首完便進了門內。

男孩在原地站了好一會兒，才踩著馬凳上車。

謝琬衝進院內，一人迎面與她撞了個滿懷，看清她之後，那人立刻驚聲尖叫道：「妳是人是鬼！？」

謝琬的臉色頓沉，她認得這是僕婦李嬸。她記得母親齊氏在世時，家裡的下人可不敢這麼喳呼。

「怎麼了！？」

齊氏身邊的兩名丫鬟玉雪和玉芳聞聲衝出來，兩人雙眼腫成了核桃，看到謝琬也驚呆了，但是下一刻，玉雪已經箭一般衝到她身邊，捉緊她手臂道：「三姑娘，真的是三姑娘！三姑娘沒死！」話沒說完，那紅腫的雙眼裡又滾下一串淚珠來。

玉芳緊跟過來跪倒在謝琬腳下，抱住她泣不成聲道：「姑娘沒事，真是太好了！您可知道，二爺和二奶奶他們已經、已經過世了！」

謝琬腦中如驚雷般轟的一聲響過，身子隨勢搖晃。

父親和母親死了！他們真的還是死了！

她不會懷疑玉雪、玉芳的話，不僅因為這件事前世本來就已經發生，還因她們對齊氏一向忠心耿耿，她們不可能胡說！

眼前忽地一陣發黑，謝琬扶住了門框。

「三姑娘！」

玉芳失聲大叫，屋裡僅剩的幾個人全都衝出來了。

玉雪朝著他們道：「少爺還領著人在七星山找姑娘，快去老宅通知羅管事，三姑娘已經平安回府了，讓少爺他們趕緊回來！」

幾個人聽了吩咐，頓時又四散開去。

謝琬雖受打擊，但畢竟多活一世，立刻就冷靜下來，聽到謝琅帶人去七星山尋她，又聽到管事羅升在謝家老宅，立即猜到父母親的屍首定然已經送回了老宅，於是抓住玉雪的胳膊，一面拉著她往外跑，一面指著清河縣謝家老宅的方向。

謝家二房平日住在黃石鎮上的宅子，不在謝家老宅。

謝家子嗣一向單薄，到了謝琬的祖父謝啟功這一代，原本是有兄弟三人，可惜其中兩人都未及束髮之年就已夭折，謝啟功命大些，好歹熬到了如今。

不過，在謝啟功二十二歲那年，元配楊氏難產過世，只留下獨子謝騰。謝騰滿三歲時，便有媒人上門介紹縣郊的寡婦王氏。王氏性子雖然剛烈，但長得極為美艷，而且聽聞王家女子都擅生養，謝啟功便不顧她有個獨子在側，把他們母子一道迎進門。

謝騰十九歲那年娶了南源縣齊舉人的次女，婚後便住在生母楊氏留給他在黃石鎮的宅子裡，然後生了謝琅與謝琬，除了年節回府請安，平日無事，一家人便不摻和謝家老宅之事。

最近一次回謝家老宅，是今年春闈會試放榜，謝家三爺謝榮高中了二甲十九名，父親帶著他們回老宅賀喜。

雖然早已經分府另住，可是謝騰到底是元配楊氏所出，是名正言順的嫡子、嫡媳，亡故了當然要回老宅治喪的。

她無比急切的想要趕去謝家老宅，想要再見雙親一眼。

然而跑了一會兒眼前再度一黑，她身子軟下，竟然一頭栽倒在了地上！

也不知過了多久，醒來時隱約聽到有人在耳畔說話，但是眼皮沉重的跟灌了鉛似的，怎麼也睜不開。

「太太自然是心疼他們的，這會兒讓他們搬進丹香院，還撥了丫鬟、婆子專門侍候，不就是看在他們可憐的份上嘛！我說銀珠啊，妳可得放機靈點兒，這二少爺和三姑娘，太太那裡可還有大用處呢！」

一道略顯蒼老的女音在旁叮囑完，另一道稚嫩的女音立刻殷勤的響起來，「朱嬤嬤的話，銀珠哪敢不聽？前些日子我跟您說的那件事，還要靠您多關照呢！」

謝琬聽到「太太」二字，彷彿是被刺痛了神經，雙眼忽地就睜開來。

府裡慣稱已故的夫人楊氏為楊太太，繼任的王氏為太太。

屋裡站著一老一少兩個女人，老的其實也只有四十歲左右，身材豐腴，髮髻上別著一朵素雅絹花，耳上一對白銀鐺，是王氏身邊管事周二的妻子朱氏。少的十三、四歲，瓜子臉、彎月眉，眼梢微吊，她記得正是前世她昏迷醒來後，在床前服侍她湯藥的銀珠。

二人沉浸在談話裡，都沒發覺她已醒來。謝琬閉上眼，裝作依然昏睡。

「朱嬤嬤，您方才說太太拿二少爺他們還有大用，不知道是什麼用處？嬤嬤最疼銀珠了，您就告訴我，也好讓我有個底嘛！」

朱嬤嬤輕哼了一聲，「別的能說，這個可不能說！總之，太太這是在替大爺做長遠的打算，妳只要好好當妳的差便是了！」

銀珠聽了這話，倒也乖覺的不再作聲了。

謝琬聽得腳步聲漸往門外，把眼睜開來，只見銀珠已送朱嬤嬤出去。她轉頭打量起屋子，松木雕著五福呈祥圖案的大床，鑲著橢圓銅鏡的妝臺，當中一套紅木圓桌椅，與前世她進府時住的丹香院西廂房一模一樣。

看來命運的轉輪在繞了個彎之後，還是朝著原本的軌跡向前推進。

跟著王氏嫁進謝家的繼子更名為謝宏，比身為正經的嫡長子謝騰還大上一歲，一來就成了謝府裡的大爺。

謝老太爺雖收了幾房姨娘，可惜都無所出，而兩年後王氏又生了個孩子，正是三爺謝榮。

王氏從此成了能在府裡橫著走的當家太太。

如此一來，父親謝騰那會兒的日子就不好過了。

頭幾年太祖母在時親自照拂謝騰幾年，倒也平安無事。然而謝騰十四歲那年，太祖母死了，謝啟功就將中饋盡皆交由了王氏一人打理，府裡就再沒有他的容身之地，是以才不得已搬到了生母留下的陪嫁宅子裡住著。

王氏能拿他們兄妹有什麼大用處？

謝琬細想，謝宏雖是繼長子，可是終歸不是謝家的血脈，只要二房人在，他就不可能分到什麼家產。大房如今已有三名子女，謝宏至今又沒什麼正經差事，朱嬤嬤所說的王氏拿他們兄妹有大用，莫非是──

楔子　寧願不是謝家人

謝琬跪在冰冷的青石方磚地板上，把頭垂到低的不能再低了。

「哥哥已經病得很重了，大夫說拖不過這個年關，求太太高抬貴手，暫時別把院子收回去。太太如能答應，我願意結草銜環服侍太太左右！」

天已經入冬了，屋角紫金銅熏爐裡燃著的銀霜炭發出融融暖意，謝琬卻仍在發抖。

她從來沒有向誰低過頭，也從來沒有想過要向這個女人低頭，可是為了讓哥哥在最後的時光裡過得安穩，她已經顧不得尊嚴了。

他們所住的獅子胡同的院子是賃來的，沒想到幾天前，房東竟把院子高價賣給了謝府。謝府高門大戶，如今的當家老爺是當朝閣老...