第一章

穆曆昭盛十七年春，京城有頭有臉的人家公儀府出了樁命案。

老夫人六十大壽晚宴那會兒，府上的嫡四女公儀珠在自家園子裡落了水，被當值的婆子救起後只剩下一口氣。

湯藥流水般送進府去，京城最有名望的幾位大夫先後趕來，連太醫院也給驚動了，可這薄命的姑娘偏是沒熬過去，當晚就沒了。

人們無不感慨，都說公儀老爺是朝裡風頭鼎盛的刑部尚書，向來深得陛下倚重，倘使仕途順當，再熬個兩年也便能入閣做輔臣了，那就是個權傾朝野的命，京中權貴們誰人不想拉攏？

而公儀家的這位四姑娘不單顏色出眾，又堪稱詠絮之才，素是嫡出姊妹裡頭最受爹媽寵愛的那個，自小就跟明珠似的被捧在手心，待再過幾個月及笄，必能盼得一門好親事，便是攀上皇室也一點不讓人訝異。

可惜啊，這人說沒就沒了。

沒了也就罷了，還偏是死在老夫人的壽辰，這下子，忌日衝撞了喜日，將來家裡人想悼念怕都不能明著來，怎一個「慘」字了得。

這樁事鬧大了，連帶驚動了當今聖上。聖上怕四姑娘是蒙冤受害，叫公儀老爺放寬心，不必顧忌赴宴的那些皇親國戚，該查查、該問問。可公儀老爺卻謝過皇恩，說案子查清了，四姑娘落水沒有隱情，只是夜黑霧濃，不慎失足所致。

人家閨女親爹都結案了，人們唏噓一陣，這事也就翻篇了。再講起公儀珠，是五年以後公儀老爺榮登首輔之位時。

不知是誰多嘴開了個話匣子，說四姑娘當真福淺，若是這會兒還在人世，想來也該憑著娘家滔天的權勢，在夫家過得要風得風、要雨得雨吧！又有人說，是四姑娘紅顏薄命，惹了上天垂憐，因而將這福澤綿延到公儀府，才叫公儀老爺短短數年便攀上那個令無數人仰著脖子瞧的位置。

倘使公儀珠聽見了後頭這話，定要氣得七竅生煙。敢情她死了，還是個值得鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴慶賀的好事，還算光耀門楣了？

這些淨說風涼話的，根本不知道她是怎麼死的──她不是失足落湖，而是被人推下去的啊！

害死她的是個年輕男客，當晚喝了酒醉昏頭，瞧見她單身立在湖邊就大了膽子上前毛手毛腳起來。

要說也是公儀珠自己失了分寸，只顧著出來透氣，未曾想在自家園子裡還能惹出禍端，因而沒帶個丫鬟在身邊防備著。她心裡清楚，以公儀府比之外頭格外嚴謹的治家門風，倘使這一幕被人瞧見，自己怕是跳了湖都洗不乾淨，於是也不敢大聲呼喊，只慌忙與那人推搡起來。

推搡著推搡著，就被推下了湖。

男子也非故意為之，見人落水立時就呆了。可公儀珠在湖裡掙扎時親眼看見了，他回過神後非但沒找人救她，竟還抱著腦袋落荒而逃了。

真是個胡作非為、罔顧人命的窩囊小人啊！

可惜當夜府裡的客人實在太多，她個大門不出、二門不邁的閨閣女子又認不得幾個，黑燈瞎火的連人家長相都未全然看清，自然死得不明不白。唯推搡時無意摸著對方腰間繫著的一塊玉珮，或可算微末零星的線索。

玉珮質地細膩溫潤，像是頂好的羊脂，其上鏤雕紋路繁複，似乎還刻了個字。只是觸碰不過一剎，那究竟是個什麼花樣，她實在沒能辨出，就這麼嚥了氣。

也就在她撒手人寰的那會兒，京城魏國公府裡響起了一個吭亮的女聲──

「生了、生了！恭喜國公爺，是雙龍鳳胎！」

七年後

驚蟄時節，乍暖還寒。方才歇雨的天雲氣氤氳，透過暖廊的雕花槅扇，可見遠處房檐正緩緩向下滴淌著水珠。

廊子裡走過一行女眷，當先的老婦一身深紫鑲邊長襖，上紋蹙金繡雲霞翟鳥紋，舉止間貴氣十足，垂眼見身旁方及她腰高的女娃一直費力仰頭望著槅扇外的景致，便沈聲道：「崢姐兒，此間是公儀閣老的府邸，仔細著儀態。」

納蘭崢聞言立刻收回目光，抬頭笑道：「祖母教訓的是。」

她笑時頰邊露一對小梨渦，實在可愛得緊，胡氏瞧了便也沒再說話。

跟在納蘭崢後面的貼身大丫鬟綠松悄悄撇了撇嘴，心裡不大高興。老太太待四姑娘果真嚴苛得很，怎地她就瞧不出自家小姐何處失了儀態呢？

小姐如今七歲，最是活潑的年紀，不過覺得閣老家的景致新鮮，多看幾眼又有什麼要緊。是老太太看她這模樣怪像沒見過世面的，怕有失魏國公府的顏面，故才這麼說吧。

暖廊很長，許久才見盡頭，前面不遠便是通往內院的垂花門，客人們自然進不得。引路的丫鬟停下來，回身伸手向另一個方向道：「納蘭老夫人這邊請。」

胡氏擺著副目不旁視的清高姿態，剛要邁步就被身旁的女娃扯了扯衣袖。

納蘭崢仰起腦袋，眨著雙晶亮的眼道：「祖母，我忽然不想賞佛雕了。那邊的梅林好看，我能不能去？」

胡氏隨她所指一看，立刻沈下臉來。這女娃果真不是誠心跟她來公儀府賞鑑佛雕的，還是那個貪玩的性子。卻是尚不及開口訓話，便見前頭有人笑著向這處來了。

來人著深青如意紋緙絲長褙子，相比一身命婦行頭的胡氏樸素許多，也是個上了年紀的老婦，見著幾人便道：「納蘭老夫人，這佛雕會就等您一人了，您若不到，大師可不敢開光。」

納蘭崢一眼認出這是京城書香門第杜家的老夫人，與祖母素來交好，十分乖巧地給她福身行禮。「阿崢見過杜老夫人，杜老夫人安康。」說罷偷偷向她眨眨眼。

杜老夫人見狀意會，許是覺得她這模樣伶俐，便替她說了幾句好聽的。胡氏這才沒動怒，勉強放她去了。

納蘭崢見一大串下人都隨祖母走了，悄悄吁出一口氣，跟著公儀府留下陪侍的一名丫鬟往梅林去。

驚蟄前後正是賞春梅的好時節，公儀府的梅林又是出了名的繁盛秀美，蜿蜒有致，不及走近便有梅香撲鼻。只是納蘭崢身上那件丁香色的妝花旋襖不擋風，出了暖廊就叫她忍不住抱緊了小臂。

一路跟著她的綠松見狀忙問：「小姐，可是這風吹得您冷？」

納蘭崢點點頭，苦著臉哆嗦道：「是我沒聽祖母的話，不肯穿多。」

綠松急了，向前頭引路的丫鬟道：「這位姊姊，可麻煩妳替我家小姐去外頭停著的馬車裡取件披氅來？」

那丫鬟聞言自然答好。「納蘭小姐在此處稍候，奴婢片刻便回。若您覺得冷，也可回到方才那處暖廊去。」

納蘭崢點點頭，笑得乖順。「多謝姊姊了。」卻剛見人家轉身，便給綠松使了個眼色，低聲道：「替我在這兒關照著。」

綠松忙自信點頭。「小姐放心去。」

納蘭崢這就走了。

她替祖母抄了好幾卷佛經，抄得小手都快腫了，才哄騙得她老人家帶自己來這一趟，當然不是為了賞佛雕的。

她心裡藏了一樁隔世仇要報。

她是在七年前死於非命的，對當年害死她的凶手至今仍一無所知。她若真在投胎轉世後忘卻前塵也便罷了，偏她沒有忘，因此每每記起總是如鯁在喉。

她死後，素來疼愛她的父親匆忙結案，無人替她做主，她怨怪之下也唯有自己查個究竟。哪知前世今生的兩位祖母年輕時曾鬧過一次不愉快，致使兩家人私交素來不多，這不，這個機會竟叫她等了足足七年。

此番虧得她做足了準備，與綠松先打過招呼，刻意穿少了些，又清楚依祖母愛現的性子必然會在佛雕會上擺足排場，不會留旁的下人與她，這才得以偷溜出來。

七歲的女娃個子小不起眼，憑著前世的記憶抄小道，躲躲藏藏繞開了些許下人，悄無聲息地來到當年自己落水的那個園子。不料方及靠近，便聽見一個嬌滴滴的女聲傳來。

「杜郎──你這手往哪去，可輕些！」

納蘭崢霎時彎著腰僵在拐角處的盆栽旁。

此地是公儀府後園，雖不如公侯伯府邸裡頭的奢靡，卻也不算太小，平日常有客人到訪，多在此行些諸如流觴宴之類的雅事。

可此刻身在假山後頭的人卻分明不是在行什麼雅事。

很快又有個含笑的男聲響起。「好了，不鬧我的小璿兒了。」

納蘭崢眉頭一蹙，似乎猜到了女子的身分。要說公儀府如今尚未出閣的年輕小姐，名中含「璿」的，可不就是當年她那九歲的庶妹公儀璿了？說起來，她死的當晚若非與這位素來不待見她的庶妹起了口角爭執，也不會悶得來後園散心。

假山後的對話聲一點點鑽進了納蘭崢的耳朵裡。

「杜郎，你怎會約了我在此地？」

「祖母他們都在前頭賞佛雕，今日這後花園最是冷清無人。」

「可我不喜歡這裡，這園子裡出過人命，陰森得很。」

那所謂「杜郎」問起緣由。公儀璿嬌著嗓子答道：「死的那個是我嫡出的姊姊，七年前想不開投湖了。她倒好，走了個乾淨，卻將這園子弄得晦氣，還叫祖母再過不好壽辰。」

「既是妳家中嫡出的小姐，必是千人寵、萬人愛的，又何至於落到投湖自盡的田地？」

公儀璿冷笑一聲。「怕是她曉得了自己將要被許給那病弱的太子做繼室吧。」

納蘭崢聽到此處當真一頭霧水，若非她知道這園子只出過一樁命案，都幾乎要懷疑公儀璿說的是旁人了。她可不是投湖自盡的，也從未聽聞什麼許配之事。

「此話當真？」

「自然是真，否則咱們公儀府沒了個小姐，哪能驚動得了天子爺？」

「倒是可惜了。」男子笑一聲。「去年冬太子殿下薨逝，陛下冊立長孫為太孫，妳那位姊姊當年若嫁了過去，將來可要做皇太后的。」

「可不是嘛！」公儀璿跟著嬌笑一聲，笑裡卻飽含諷刺。

納蘭崢無意再聽這些胡謅之言，奈何去往湖邊的路只這一條，不得不繼續彎腰躲好，哪知竟蹲到腿都麻了也未聽二人離去，反倒不時有哼哼唧唧的聲音傳來，叫她直覺得耳朵疼。

正在這為難之時，忽有什麼人往她跟前踢了枚小石子，恰好擊中她腳邊的盆栽，傳出「砰」一聲響。

納蘭崢驚愕回頭，就見一個清瘦的男子負著一隻手朝這邊走來，一身石青色竹葉暗紋直裰襯得整個人儒雅無比。

她曉得這人，是江北淮安顧家的庶子，名動京城的少年解元，顧池生。他自幼寄居公儀府，是她前世的父親公儀歇最得意的門生。她若沒記錯的話，他在去年秋闈中名列第一甲時不過才十四。

納蘭崢有七年不曾見過他了，他亦容貌大改，可他周身那股極其鮮明的通透氣息，卻叫她一眼就認出了他。

但顧池生顯然不知道她。

這頭的動靜自然也傳到假山後面。那男子是杜家二公子杜才齡，聞聲給公儀璿使了個眼色，示意她躲好，繼而當先繞過假山走出，向納蘭崢那處拐角壯著聲勢道：「什麼人在那裡？」

顧池生向納蘭崢比個噓聲的手勢，隨即朝前走去，一面道：「杜兄，是我。」

納蘭崢這下明白過來，他恐怕早已在她身後了，大約覺得她一個小女娃聽那些羞臊的聲音不大適合，這才替她解圍的。

杜才齡瞧不見拐角這處的動作，聽出來人是與自己交好的同窗，略鬆了一口氣，嗔怪道：「顧兄素來為人正直，竟也做聽牆腳的活計？」

這是在試探了。

顧池生走到他跟前笑了笑。「只是剛巧經過，聽杜兄似乎正與公儀小姐談論詩詞，一時心生好奇，還請杜兄莫怪。」

這是在給臺階了。

公儀璿尷尬地從假山後頭出來，杜才齡也跟著乾笑一聲，順著臺階下了，與顧池生說起詩詞的事，卻到底有些心虛，不過片刻便道：「倒是許久未與顧兄切磋棋藝了，既然今日碰著，莫不如與我去前頭下盤棋？」

「好。」

兩人拘著男女之防的禮數遠遠與公儀璿別過，並肩離開，公儀璿亦未久留。

待人去園空，納蘭崢才鬆了口氣，從拐角走出，心道虧得遇見了素來心善的顧池生，否則還不知得僵持到何時。

她知綠松那邊拖延不了太久，便抓緊邁著短腿小跑進園子，順著六棱石鋪就的小徑往深處去，一路來到了湖邊。

當年落湖時，她曾拽下對方男客腰間的一塊玉珮，雖不知七年過去，它是否仍留在湖底，但這是她眼下唯一的線索了，只能姑且試試。

她打算好了，先瞧一瞧這湖底鋪的是何物，倘若是淤泥，她便得再想別的法子。但倘若是沙石，就還有撈起來的可能。等再過幾個月，日曬雨淋一番過後，就與公儀府假稱自己上回來時掉了塊十分要緊的玉珮，請他們務必替她找一找。如此，即便玉珮被翻找許久才尋到，也不會惹人起疑。

天剛下過雨，素日乾淨的湖岸有些泥濘潮濕，湖水也因此變得渾濁，叫她分辨不大真切，想來必須借助外物了。

她朝四面張望，踮起腳從一旁的矮樹上折了根枝條，往湖底探去。不料枝條剛下水，身後就傳來一聲厲喝。

「什麼人！鬼鬼祟祟的做什麼？」

納蘭崢渾身一顫，著實被這突如其來的尖利聲音嚇了一跳，手中枝條跟著受了力道彎折下去，「啪」一聲斷了。

如此一來，她整個人亦隨之栽歪，再被湖邊濕滑的石子路面一帶，一下子落入湖裡。

來人是因察覺事有古怪、不信顧池生說辭，假意離去復又回返的公儀璿，正暗自得意將這女娃逮了個正著，見狀也被嚇一跳，立時驚叫起來。

公儀璿慌了，可她身邊的貼身丫鬟不諳水性，這附近的下人又因她與杜才齡的幽會早被支開了，一時真是叫天天不應，叫地地不靈。

她心急如焚，朝身旁傻杵著的丫鬟道：「還不快去喊人！」

那丫鬟點頭如搗蒜，慌忙奔走，還未跑出園子就遇見了同樣去而復返的顧池生。

顧池生曉得公儀璿心眼多，因此方才故意拖著杜才齡未走遠，聽見這邊動靜不對便立刻往回趕。

他遠遠看見園內情狀，竟是一改平日穩重老成的性子，沒有絲毫猶豫停頓地狂奔過去，跳進了湖裡。

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第一章

穆曆昭盛十七年春，京城有頭有臉的人家公儀府出了樁命案。

老夫人六十大壽晚宴那會兒，府上的嫡四女公儀珠在自家園子裡落了水，被當值的婆子救起後只剩下一口氣。

湯藥流水般送進府去，京城最有名望的幾位大夫先後趕來，連太醫院也給驚動了，可這薄命的姑娘偏是沒熬過去，當晚就沒了。

人們無不感慨，都說公儀老爺是朝裡風頭鼎盛的刑部尚書，向來深得陛下倚重，倘使仕途順當，再熬個兩年也便能入閣做輔臣了，那就是個權傾朝野的命，京中權貴們誰人不想拉攏？

而公儀家的這位四姑娘不單顏色出眾，又堪稱詠絮之才，素是嫡出姊妹...

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