第一章 有女初長成

老人們總說，癸巳年和庚寅年，相遇即是大凶。二者流年納音雖為相生，可惜本命癸巳，其地支與流年太歲庚寅，地支為寅巳，相害。

命書上亦雲：六害之人不可交，殺害父母與同袍。看看，相害的嚴重性竟至於此！同時，寅巳又為一種相刑之勢，刑字不用說，聽上去也無善意。

尹曜靈的父親尹度，正是癸巳蛇年生人，而他的死期，亦正是庚寅年五月。去農莊上收花時，一場意外的大火，卷走了他和夫人的性命，只留下女兒，和他苦心經營的，京城裡最出名的胭脂鋪——采薇莊。

所以說，老人的話，不可不信。

那天的後半夜，一隊黑衣人回到皇宮裡。皇上久病，其實並不理國事，皇后面上賢淑，卻于暗中把持朝政，這隊黑衣人，去的正是皇后的寢宮。

“李公公，人回來了？”皇后坐在梳粧檯前，沖著鏡子裡人的倒影，淡淡地問道。

李公公是皇后身邊的總管太監，皇后的事，不論大事小事，從不瞞他。

“回皇后娘娘的話，都回來了。”李公公垂手斂袖，恭敬地回道。

皇后聽後沉默，知道事已經完了，心裡竟有些輕鬆過頭的不安。

於是看了看鏡中的自己，倒是依舊年輕得很，三千青絲綰起一個松松的雲髻，上頭隨意的戴著描龍畫鳳的珠翠，珍珠都有龍眼大，翡翠呢？堪比御花園裡的池水，碧中帶著逼人的寒氣。

因此時已到寢時，身上已換上白色的褻衣，上頭用了細如胎髮的金銀絲線，繡成攢枝百花和棲枝飛鶯，刺繡處，又綴上千萬顆水晶，燭光下，閃如星光。

一切都顯出自己的身份，富貴至極，權傾天下。

皇后的目光，最後落在自己如花似玉的臉龐上，好顏色，好容貌，如春光，似曉花。

只是這一切，很快就要被冰雪掩蓋了吧？年輕又如何？一裘孝衣，什麼都掩埋得進去。

沉默良久，皇后終於開口：“去回過太后了嗎？她老人家怎麼說？”

李公公小心翼翼地抬頭，觀察著皇后鏡子裡的神情，然後緩緩地回道：“剛才人一到，奴才即刻就傳人去回了太后。太后……”他有些猶豫，可皇后一抬頭的犀利眼神，叫他不得不把話說了下去：“太后先沒說話，後來，後來只說知道了。”

皇后默默垂首，半晌，揮了揮手，示意李公公出去。

通往權力頂端的道路上，從來都不是風平浪靜的，皇后心裡有些發慌，可還是在竭力安慰自己，太后都不在乎，自己又操什麼心呢？

再說，自己也是母親，不能不為兒子考慮。想到這裡，皇后的心定了，她平靜下來了，困意上頭，她驟然間想睡了。

次日，這個國家失去了主君。巧在也是五月，正是尹度死後的第二天，宮中昭告天下，皇上駕崩。

後來人們才發現，原來皇帝也是癸巳年出生之人，老人們的智慧，又一次得到了證明。

一夜之間，七月的天地間，如同被雪覆蓋，皚皚之間，處處皎潔。

鄰居們說，尹度也算運氣，全天下可謂也在為他和尹夫人守孝，不幸之中，也算時運。

尹曜靈對這種說法嗤之以鼻。

父母雙亡之際，尹曜靈四歲，已經知事，卻不曉事的年紀。她知道唯一的親人走了，卻不明白對自己來說這意味著什麼。

好在老奴何干還在身邊，他本是采薇莊的二掌櫃，也是尹度最信任的人，一生從未成家，當采薇莊和尹家就是自己唯一歸宿。

於是何干順理成章地接替了父親的位置，曜靈便在他的一路呵護下長大。國孝家孝同時壓在她身上，曜靈足足守了三年，三年之內，她不知笑為何物。

其實她心裡只有父母，那個遠在皇宮裡的人跟自己有什麼關係？自己又憑什麼為他戴孝？她守著的，只是父母。

三年之後，尹曜靈方才換上素面鮮色的衣裳，此時她七歲。

尹度走時，全天下的女子心都碎了，上哪裡再去尋那麼完美適宜的胭脂呢？她們的梳粧檯上，從此缺少色彩。

好在，尹曜靈長大了。

這三年裡，何干早將一切他所掌握的，全數教給了曜靈，不過有一件事是他教不來也無需教的。

尹曜靈跟她父親尹度一樣，天賦異稟，有著極為出眾的嗅覺，和極為敏銳的，辨別顏色的本領才能。

因此采薇莊的胭脂才名震天下。

尹曜靈七歲，這一年，她接過了掌櫃的權杖，不管別人信不信，服不服，她，尹曜靈，正式掌管采薇莊的胭脂粉料製造。站起來還不到夥計的肩膀，小臉板得再嚴，看上去也只是個孩子罷了。

可是孩子跟孩子是不一樣的，曜靈自小便學會了獨立，而生來就會的本領，亦讓她站在采薇莊眾人面前，雖不及人高，聲音亦不如人響，卻有著一言九鼎的決斷力量。

其實半年前她就開始準備，跟著何干，親自去農莊收花，每一片入妝的花瓣，都經她眼睛裡走過一遍。好不好，她一看一聞，盡然皆知。

胭脂棉、赤金箔、真珠、紅珊瑚、血珀、冰片藥物，凡采薇莊制胭脂所需用品用具，無一樣不經過尹曜靈之手，她看過，檢查過，認可了，方可以絹素封固，以待出貨。

何干亦早早就命人放出風去，因此待到秋天采薇新上胭脂時，京城裡已人人皆知，尹家後人，已順利承業。

胭脂自上櫃就賣了個滿堂彩，三年裡衰退的業績，一夜之間，漲了回來。

尹曜靈並不因此感到欣喜，這早是她意料中事。

有什麼可高興的？她在心裡想，無論做得怎樣好，父親母親，都看不到了。

何干將這一切看在眼中，除了欣慰，更有心酸。苦難令這個孩子一夜之間長大，三年之後，更以飛快的速度，成人了。

現在是時候嗎？夜深人靜之際，何干常常問自己。要不要，現在就告訴她？他覺得自己將秘密守得太久，已經憋得有些焦心了。

算了，還是再等等吧！話到口邊，何干又猶豫了。靈兒雖看著成人，別的孩子還在父母膝下承歡呢，她卻已經要開始掌管整個采薇莊了。

還是太早了，何干對自己說，真相對於她來說，實在是太過殘酷。三年也不算長，她才剛剛從父母從亡的傷痛中走出來，再告訴她這個秘密？太殘忍了。

那麼，就再等等吧，反正自己身子也還硬朗，那個秘密，也就還算安全。

三年又三年，六年之後，尹家有女初長成，曜靈十三歲了。

此時何干已將一切經營之道傾囊以授，曜靈用心揣摩，亦可算學成出師。因此一年前，曜靈十二歲時，何干將店裡印章和帳本，正式交到了她的手上。

采薇莊本來名氣就大，生意好，掌櫃的又是那樣一個人。怎麼樣呢？年紀輕輕，行出事來，卻從不叫人看輕。京城裡無人不知，尹曜靈人小本事大，將整個采薇莊，上上下下幾十號人，調理得整整齊齊，生意，亦蒸蒸日上，越做越大。

除此之外，尹家這個十三歲的女兒，還有一項名聲，亦是傳遍了京城內外，無人不知，無人不曉的。

尹家女兒什麼樣？有詩為證：

夢來秋水化作神，求得瓊瑤竟作骨。何殊洛浦驚鴻姿，嫋娜飛燕妍媚容。

自十歲開始，尹曜靈便每天在店堂的櫃檯上坐鎮，一來看著店裡生意，二來嘛，有她在，生生就是個活廣告，門口夥計的吆喝也可以省了。她尹曜靈就是采薇莊的金字招牌。

外鄉人來京裡，有不知道采薇莊的名頭的，只問為什麼這家的胭脂這樣好賣？每每去遲了就看不到現貨。

“你這人是傻的！”回答的人老道地笑曰：“你長眼睛做什麼用的？沒看見那掌櫃的？看人家那小臉，雪膚桃腮的，粉嫩又滑膩，若不是用了自家的胭脂水粉，哪有這樣嬌豔的顏色？”

一句話，直解了許多人的惑。是啊，看看尹曜靈就知道了，肩若削成，腰如束素，常愛穿一套縞素衣裳；時樣梳妝，挽一個輕盈鬟髻，並無多餘珠釵環飾，只因玉貌妖嬈，芳容窈窕，他物累飾，反壞了天生的好顏色。

何干的身子越來越差了，自過了年後，他就總覺得精神不濟，人也瘦了許多，起風就頭疼，下雨便腰酸，喉中時時有痰，口中常常悶苦。請醫問藥，吃了多少湯藥補劑下去，總也無法根治。

何干知道，這是自己的時間到了。自己倒不怕死，人總有一死，可是，自己守了近十年的這個秘密，不能跟著自己入土，那樣對尹家不公，更對靈兒不公。

這一日，采薇莊關門之後，何干將尹曜靈叫進自己屋裡。他知道，這一天，終於來了。

“何爹。”自父母去世後，曜靈便這樣叫何干：“哪裡又覺得不好？頭還疼嗎？要不要靈兒替何爹按一按？”說著，尹曜靈便乖巧地走去何干身後，欲伸手來替他按摩。

何干微笑攔住曜靈道：“靈兒乖，何爹不疼。妳先坐下來，我有話跟妳說。”

曜靈坐在何干對面，一雙貓一樣精靈有神的眼睛，默默看著何干。其實她進來便知道，對方一定有要事吩咐，她剛才的話，不過是看何干緊張，有意要緩和下氣氛罷了。

何干猶豫再三，終於開口，不想出來的，竟是句閒話：“靈兒，晚飯吃了嗎？”

曜靈忍不住抿起小嘴來，微微一笑，又嗔道：“何爹，這算是玩笑嗎？靈兒半個時辰前，才陪著何爹一齊用的清粥小菜，何爹這麼快就忘了？”

何干這才想起來，確實，曜靈每日必在晚飯時陪自己一起進食，因怕自己病中沒有胃口，因此才陪著說話，想叫自己多吃一些。

“何爹老了，記性也壞了，看看，半個時辰前的事，現在竟會忘了！”何干有意笑得大聲些，想要自己給自己放鬆。

他確實有些緊張，既緊張自己要說出口的那個秘密，又緊張於曜靈聽到後的反應。正煩悶時，喉嚨又癢了起來，何干一陣猛咳，倒趁機替自己解了圍。

尹曜靈見他咳嗽，立即身輕如燕地從凳子上一躍而起，走到牆角的櫃子裡，取出個甜白釉的小瓷罐子來，又拿個小盅盞，由罐子裡倒出一盞琥珀色的黏稠汁水出來。

第一章 有女初長成

老人們總說，癸巳年和庚寅年，相遇即是大凶。二者流年納音雖為相生，可惜本命癸巳，其地支與流年太歲庚寅，地支為寅巳，相害。

命書上亦雲：六害之人不可交，殺害父母與同袍。看看，相害的嚴重性竟至於此！同時，寅巳又為一種相刑之勢，刑字不用說，聽上去也無善意。

尹曜靈的父親尹度，正是癸巳蛇年生人，而他的死期，亦正是庚寅年五月。去農莊上收花時，一場意外的大火，卷走了他和夫人的性命，只留下女兒，和他苦心經營的，京城裡最出名的胭脂鋪——采薇莊。

所以說，老人的話，不可不信。

那天的後半夜，一隊...