第一次醒過來的時候，只感覺到異常的寒冷，模糊的視線中是白茫茫的雪影，自己似乎是被半埋起來的，手指觸摸到了雪底幹硬的草根；

第二次醒過來的時候，身上蓋的已不是冰涼的雪，幾隻伸展開來的翅膀毛茸茸地覆在半僵的軀體上，有融融的暖意沁入四肢百骸；

第三次醒過來的時候，已經被人抬到了室內床上，雖然脖子僵硬不能轉動，但從床頂精緻的繡花床帳可以看出，這戶人家還算富裕。

腳步聲近，床帳輕輕動了動，視線裡出現了一張三十來歲的婦人的面孔。

「小夥子，你醒了？有沒有覺得哪兒不舒服？」

想搖頭，脖子不聽使喚，想回答，嗓子發不出聲音。

「還是找大夫來吧。」婦人自言自語著離去。不到片刻，有人來給他把脈，然後嗡嗡嗡地在隔壁說話。覺得虛弱，再次迷離睡去，直到被人扶起來灌藥。

「小夥子，你的命真大，居然有老鷹落下來給你暖身子，我在草原上住了這麼些年，也沒碰上像你這麼有造化的。」婦人叨叨地說著，將他的身子重新放回床上。

「要不是王真人路過救了他回來，就算有老鷹暖身也活不了多久啊，你說是吧，秦媽？」一個新的聲音脆生生地接話。努力轉過頭去，哦，是個大辮子小丫頭。

「說的也對，」秦媽立表贊同，「小夥子，等你身子好了，可要記得王真人這個恩德哦。」

王……真人？聽起來似乎是個道士，難道這裡是道觀？看起來不像啊。

有雪，說明是冬天，草原，說明在北方，真人，大概是個游方的道士，碰巧救了自己，送到這裡來。

可是這裡，是哪里呢？

「小夥子，你現在身子還虛呢，別亂動，好好養著吧，過兩天王真人就來看你了。你放心，王真人的心善著呢，雖然救了你的命，也不會要你能力之外的回報，我想，可能讓你在莊上做十來年長工就可以啦！」秦媽安慰道。

回報？十來年長工？這也叫善人？

果然，只過了兩天，王真人就出現了。

金光閃閃的長袍，金光閃閃的大戒指，金光閃閃的腰帶，金光閃閃的假牙……

如果他是道士，那道士這兩個字就要反著寫了。

「小夥子，你姓什麼啊？」

「……」

「沒有姓？那就跟我姓王吧！」

誰要跟他姓？隨便杜撰一個吧，於是想起了那些舒展開的溫暖翅膀。

「我姓鷹。」

「是英雄的英？」

「老鷹的鷹。」

「哦，名字呢？」

「……」

「沒名字？那就用我的名字吧，叫鷹真人。」

原來真人是他的名字，不是對道士的尊稱啊。

「鷹真人好像不太好念……算了，叫鷹鷹吧！」王真人咳了一聲，「我說鷹鷹啊，你知道是我救了你的命嗎？」

點頭。

「你躺了好幾天了，有沒有想好怎麼報答我啊？」

搖頭。

「你這小夥子真是的，這麼重要的問題，都不抓緊時間好好想想。」王真人抱怨了一句，上前捏了捏他的胳膊，「這麼瘦弱，也幹不了多重的活兒，乾脆在七號馬廄添草料吧。」

床上的少年人沉默了一會兒，抬起頭，「請問要做多久？」

「你的命值多久呢？」

少年人再沉默了一會兒，「我急著要找一個人，不能在同一個地方耽擱太久，請您幫我折算一下好嗎？」

折算？王真人大概也是第一次遇到這種人，用手摸摸下巴，很感興趣地打量著對方。

「那這樣吧，我的馬場上有雇各種各樣的工人，工種不一樣，工錢自然也不一樣，你隨便找自己能做的事情做，什麼時候掙夠了七百兩銀子，什麼時候就可以走。」

少年思考了一下，點點頭。

「你可以再休息兩天，從大後天開始我再收你食宿的費用。」王真人呵呵笑著轉身，「誰讓我是個大善人呢。」

兩天后，鷹鷹出現在馬場邊。

「添草料，每個月三兩銀子，扣食宿二兩，淨得一兩。洗馬，每個月淨得二兩；種植牧草，每個月淨得二兩半；做牧馬人，每個月淨得四兩；如果會給馬接生，每個月加半兩；給賣馬的主顧們送貨沒有閃失，一趟也可淨得四兩，如果做滿了兩年場主欣賞，就可以升成管事的，有花紅可拿，一年有一百兩，如果是大管事的，負責買賣談判，那掙的銀子可就海了。你先做那種？」管家很耐心地解釋著，據說他也算一個善人。

「添草料。」

「啊？你不是急著掙錢嗎？」

「我以前沒怎麼接近過馬。」鷹鷹淡淡說著，轉身走了。

在寬闊空曠一望無際的草原上，人與人之間的關係十分單純友好，從來沒有排斥新來者的事情發生，所以儘管鷹鷹是一個沉默疏離的人，大家還是很快就把他當成自己人看待，熱情認真地教他學習在牧場生活的各種知識。

半個月後，鷹鷹找到管家。

「我要做洗馬的工作。」

「你以前不是沒怎麼接近過馬嗎？不會害怕它踢你？」

「每天給它們添草料，不怕了。」

再半個月後，鷹鷹又找到管家。

「我要做牧馬人。」

「你不是還不會騎馬嗎？」

「已經學會了。」

「牧馬人不是想當就當的，要測試控制馬的技術。」

「那就測吧。」

再半個月後，已成為優秀牧馬人的鷹鷹聽說王真人最心愛的駿馬「金元寶」要生產了，又找到管家。

「你要給金元寶接生？拜託，那可是場主最心愛的寶貝，全場上百個牧馬好手，怎麼輪也輪不到你這個新來乍到的接生啊！」管家罵了他一頓，但還是將他的這個要求轉告給了王真人。

王真人居然同意了。

鷹鷹本是試試，並沒有抱太大的希望，王真人答應的這麼爽快，倒讓他有些意外，不過看牧場上其他人一副司空見慣的表情，王真人好像也不是第一次做這種沒邏輯的事情。

金元寶順利生下一個健壯的小馬駒，王真人給它取了個名字叫「聚寶盆」。

鷹鷹皺皺眉頭。

「你覺得這個名字不好聽？」王真人非常吃驚，「那你取一個來聽聽。」

「不會啊，」鷹鷹聳聳肩，「很好聽。」

王真人裂開嘴樂，那顆金牙熠熠生輝。

到了下一個冬天的時候，鷹鷹已經成為整個牧場裡最好的牧馬人之一。由於王真人牧場是關外把第二名甩了老遠的最大最好的牧場，所以鷹鷹自然也成為整個關外最好的牧馬人之一。

可想而知，他的薪金也水漲船高。

雖然跟牧場上的人朝夕相處，已經熟悉得像家人一樣，鷹鷹還是和剛來的時候一樣不太愛主動說話，不過，這並不妨礙他成為大家非常喜歡的一個人，因為他不僅聰明勤快，還有一個讓人很愉快的愛好。

鷹鷹很愛聽人講故事，特別是各地的奇聞異事。

每個人都有講述的欲望，也很享受別人認真傾聽自己講述的感覺，牧場上的人由於生活單調，大家都很喜歡說話，每天嘰哩呱啦的搶著講，卻很少有人真正用心地聽別人在講什麼，這時候出現一個可以耐心地從頭到尾聽完的人，真的讓人很滿足。

沒過多久，牧場及周邊地帶發生的所有值得一講的事情鷹鷹都聽過了，於是那些到關內或者更遠地方運送馬匹及買賣物品的牧馬人開始為他到處搜集打聽一些稀奇的故事，準備回來的時候講給他聽。

有些故事鷹鷹聽聽也就算了，但有些故事他聽了以後，會詳細打聽地點、時間等等細節，然後用筆記錄下來。

比如誰家的孩子本來是個啞巴，突然某一天被雷打了就會說話之類的故事，鷹鷹會很執拗地詢問這孩子叫什麼名字，住在哪里，今年多少歲等等，如果講故事的人一時回答不上來，他就會很失望地歎氣，再記錄下來。

當鷹鷹的故事筆記越來越厚時，冬天已快要過去了。大年三十發了年終花紅，鷹鷹領到了不小的一筆錢，使他的存銀距離七百兩大關已經不太遙遠。

王真人開始覺得有些捨不得他走。不過身為大善人，克扣人家工錢這種事是不做的，所以在管家的腦力幫助下，王真人吩咐廚房每頓給鷹鷹加兩個小灶菜，再給他換了個房間，然後順理成章地將食宿費標準提到了每月三兩半。

鷹鷹沒有反對。因為他雖然已經算是一流的牧馬人，但那主要是因為他對於牧馬知識的快速學習和應用能力，以及成功治癒一場罕見馬瘟的功績，就身體而言，還差著最普通的牧馬人好大一截子。

吃得好一點，住得舒適一點，對養身體很有好處。為了將來漫長的旅途，鷹鷹知道自己必須趁著在牧場的日子儘量養得健壯一點兒。

畢竟也不是到處都有王真人這樣的大善人啊。

關外的春天四五月份才姍姍而來，跟它一起來的還有另外一個人。

鷹鷹看見老媽子和丫頭們開始起勁地打掃無人居住的某個院落，把那裡裡外外的灰啊、蜘蛛絲啊、老鼠屎啊統統清理出來；花匠跟在她們後面翻修花圃，再把院中枯死的胡楊樹挖走，移植了一棵活的過來；廚房的九伯精神頭也明顯足了很多，常常琢磨著做新的菜式，端出來找人幫他試吃。

「有客人要來吧？」鷹鷹隨口問了一句。

管家聽到他的問題後異常吃驚：「你居然不知道？沒人跟你講過翔少爺的事嗎？」

鷹鷹搖搖頭。

「大家一定都以為別人已經跟你講過了。」管家想了想道，「翔少爺是場主唯一的徒弟，也算他的繼承人吧，說起他怎麼到這個牧場上來的，倒真的是一件有趣的事呢。」

「那個翔少爺聰明嗎？」

「當然啦，他從小就是一個最聰明不過的孩子了。」

一聽到這個翔少爺從小就很聰明，鷹鷹雖然表情沒什麼變化，但實際上已經不太感興趣了，因為他只喜歡聽那些小時候傻乎乎的孩子的故事。

不過當天下午做完所有的事情收工的時候，鷹鷹還是在牧場的大門口被王真人給抓了個正著。

這個牧場已經很久沒有新的人加入了，也就是說，基本上每一個人都很清楚有關翔少爺的故事，所以儘管王真人十二萬分地喜歡講，也已經找不到一個聽眾。因此當他得知鷹鷹居然還沒聽人講過這個故事時，心中真是分外的高興，巴巴地找遍了整個牧場把這個新人捉住。

「你不是在問誰要來嗎？這個問題全牧場當然只有我答得最清楚了。記得十六年前……」

「不用從那麼早講起吧？」鷹鷹道，「我還得把馬群趕回馬欄裡面去呢。」。

「事情的起因就有那麼早啊，」王真人瞪他一眼，「不要打岔！記得十六年前……」

鷹鷹果然不再打岔，把自己的馬群拜託給旁邊的一位牧馬人後，開始認真地給新出貨的一批馬檢查馬掌。

「……就這樣我到了中原。你知道我很少出遠門的啊，所以一聽人說關內的那些世家啊大族啊一個個都很了不起，就真的相信了，以為他們的武功真的要比我這個關外第一高手好，所以一路上不管遇到誰，都根本沒想過要去惹他們。可是後來看到那個小男孩啊，真的長得太可愛了，圓溜溜的像個銀元寶似的……」

王真人一點兒也不介意鷹鷹忙忙碌碌的樣子，繪聲繪色地從他當年出門的那一刻講起，好不容易講到正角兒出場時，小馬駒兒聚寶盆已經第三次從外面散步歸來。

「該吃飯了。」鷹鷹站了起來。

「咱們一起吃吧，你聽故事聽一半兒多難受啊。」王真人體貼地道。

鷹鷹看了他一眼，沒有說話。

晚飯時王真人繼續講：「……當時翔兒的爹說，我自己就是中原武林排名第一的高手，為什麼我兒子要拜一個關外的蠻人為師啊？我聽了之後也覺得他說的很有道理，可一看到翔兒圓寶寶亮晶晶的樣子就捨不得了，只好硬著頭皮跟翔兒他爹說，如果我打敗了你，是不是就有當師父的資格啊？……」

這時已吃完餐後水果，管家捧著帳本進來，王真人忙著講故事，鷹鷹就順便幫他看了一下，一直看到第二本，故事情節才略有進展。

「……就這樣，我終於神勇地打敗了關內第一高手，當上了翔兒的師父，把他帶了回來。他十七歲前，每半年在這兒住，每半年回家去住，可去年他去了京城玩，一去就整一年沒有回來，還真是怪想他的……」

鷹鷹了然地合上帳本，點點頭道：「聽明白了，也就是說，你那個長得像小銀元寶的寶貝徒弟外出一年多以後，將於近日歸來，對嗎？」

「對、對。」王真人笑顏逐開。

「也不完全對。」管家咳了一聲，覺得自己有必要進行一點兒小的修正，「翔少爺剛來時的確長得比較像小銀元寶，不過現在他長大了，已經……」

「像大銀元寶了？」

「不是……」

「怎麼不是？」王真人不高興地道，「我家翔兒現在長得比大銀元寶還漂亮呢，他可是我這個關外第一高手辛辛苦苦戰勝了關內第一高手才收到的徒弟，我是不會看走眼的。」說著站起來，搖搖晃晃出去視察他的馬去了。

鷹鷹瞧著那圓桶般的身材，再次聳了聳肩。

能被他打敗的人，也算關內第一高手？

長得比大銀元寶還漂亮的翔少爺，準時于三天后抵達牧場。為了對小主人表示歡迎之情，管家組織了一個小小的迎接儀式，要求每一個工作上騰得出手的人都必須參加，不參加的人要交半兩銀子的缺席費，所以鷹鷹當然只好去了。

看到那風塵僕僕的年輕人第一眼，鷹鷹就知道還是管家說的對，這位翔少爺早就不像一個銀元寶了。不論從高大健壯的身材，還是從劍眉星目的面龐來說，他都算是一個很有吸引力的英俊小夥，難怪聽到他要回來的消息，最激動的還是那些丫環們。

舞獅表演、雜耍和美女敬酒，這個迎接儀式的最後一步，就是簇擁著遠道歸來的翔少爺到他獨居的院子裡去。

石牆青瓦的獨門大院，建築物高大而又結實，院門上方有一塊方方正正的平面，本是掛院名吊匾的地方，不過現在卻空空如也，據說是因為王真人給此院取名為招銀館，翔少爺不同意，翔少爺給此院取名為憶真齋，王真人不同意，師徒二人一直在進行著友好的溝通，但目前尚未溝通出結果來。

「翔少爺，您看、您看，這院子多乾淨啊，」秦媽和丫環金墜兒急急地表功，「自從少爺您走後，我們每天都來打掃呢！」

鷹鷹想起前幾天掃出來那一大堆垃圾，這才深刻地感覺到這位翔少爺果然已走了一年，否則那垃圾也積不了那麼多……。

「翔少爺，您看、您看，這胡楊樹長得多精神啊，」花匠也擠了進來，「我每天都來照看。怎麼著這也是翔少爺院子裡的樹，我可得給伺候好了啊！」

翔少爺眯著眼睛看了看，「我怎麼覺得這棵樹比我走的時候還矮呢？」

「那……那是因為少爺您長高了啊……」

鷹鷹盯著那花匠看了兩眼。平時怎麼沒注意到他居然是反應這麼靈敏的一個人呢？

廚師九伯捧著食盤顛顛兒地跑過來，「翔少爺，您快來嘗嘗，都是新研究出來的菜式，一定合您口味。」

翔少爺接過丫環遞來的筷子每樣嘗了嘗，點了點頭，「很好吃。不過要說起做菜來，還是我哥哥做的菜最好吃。」

「那我能排名第二嗎？」九伯滿懷希望地問。

翔少爺考慮了片刻，「應該能吧。」

九伯立即眉開眼笑，「翔少爺是見過大世面的人，您說我是天下第二准保沒錯！」

鷹鷹有些了然地挑挑眉。原來在王真人牧場，什麼天下第一、天下第二就是這樣排出來的，難怪……

這時王真人終於端完了師父的架子，牽著聚寶盆走過來，獻寶似的說：「翔兒，快來看，金元寶生的，我取的名字叫聚寶盆，威風吧？比你取的那些個什麼踏雲啊，禦風啊強多了。」

翔少爺很有禮貌地參見師父，行了大禮，看來教養不錯，但對於小馬駒兒的那個名字，他卻沒發表任何意見，只是用表情傳達了一下自己的態度。

「怎麼？你又覺得不好？唉，早知道不該答應你爹讓你每年都回家住半年，看，師父的學問你都沒時間學！」王真人感慨道。

翔少爺似乎不太想討論這個話題，轉頭左右看看，看到了鷹鷹。

「新來的？」

「是啊，鷹鷹是我去年冬天從草原上救回來的。這孩子很聰明，學什麼會什麼，聚寶盆就是他接生下來的呢。」

「難怪，我看他這麼瘦弱，一點也不像關外人。」翔少爺走近了一點，「你是哪里人？」

鷹鷹低下頭。

「別問了，他不肯說的。我們早就不問了。」王真人呵呵笑了笑，「你哥哥好嗎？你不是說這次要接他過來玩的嗎？」

翔少爺的臉色頓時青了青，好像心情一下子變壞了很多的樣子，當然，他原本看起來也沒有多高興就是了。

「我哥挺好的，說要單獨出門遊歷一陣子再過來。」

「翔兒啊，」王真人拍拍他的肩，「你沒事吧？」

「我會有什麼事！我也挺好的！」翔少爺板著臉「哼」了一聲，轉身進到屋子裡，砰得一聲甩上了門，就好像一隻恰好被踩到痛腳的貓一樣

「這是怎麼了？」王真人莫名其妙地回過頭問管家。

「不知道啊。」管家回頭問秦媽，秦媽回頭問金墜兒，金墜兒回頭問花匠，花匠回頭問九伯，九伯回頭問……

最後，一個牧馬人小聲說了句：「我想，大概是因為翔少爺沒把他哥哥接過來，覺得挺沒有面子的……」

屋子裡面傳來怒吼聲：「誰在外面自作聰明？都出去！」

眾人立即作鳥獸散。

第一次醒過來的時候，只感覺到異常的寒冷，模糊的視線中是白茫茫的雪影，自己似乎是被半埋起來的，手指觸摸到了雪底幹硬的草根；

第二次醒過來的時候，身上蓋的已不是冰涼的雪，幾隻伸展開來的翅膀毛茸茸地覆在半僵的軀體上，有融融的暖意沁入四肢百骸；

第三次醒過來的時候，已經被人抬到了室內床上，雖然脖子僵硬不能轉動，但從床頂精緻的繡花床帳可以看出，這戶人家還算富裕。

腳步聲近，床帳輕輕動了動，視線裡出現了一張三十來歲的婦人的面孔。

「小夥子，你醒了？有沒有覺得哪兒不舒服？」

想搖頭，脖子不聽使喚，想回答，嗓子發不出...