登山車的越野賽（Cross Country）持續發展，並且從1996年亞特蘭大奧運開始，成為奧運的正式比賽項目。這項成果證明人們認同登山車可做為運動競技用單車，但當我們想到登山車發展的背景時，也可以說它是從「遊樂」中發展出來的車款。因此登山車沒有所謂的正道或旁門左道，只要自己喜歡，什麼玩法都可以盡情嘗試。登山車具有相當多樣化的使用特性，例如可在山野林間的道路輕鬆馳騁，堅固的車體與多段變速亦適用於街道騎乘，並且有適用於成人與兒童的多種車款，因此登山車的規則就是沒有規則。登山車可說是蘊藏了無限可能性，終極的「玩樂」道具。

一般認為登山車起源於70年代後期的美國舊金山地區，當時人們為了騎乘單車衝下山路而改裝海灘車。當時的單車沒有避震器，並且採用鋼材打造，重量相當重，據說上山時還得將單車扛上去。後來，Gary Fisher與Tom Ritchey等單車玩家持續改造登山車，在僅僅30餘年的時間就獲得了相當大的發展。進入80年代後期，登山車瞬間席捲了日本國內的市場。目前，登山車不斷採用創新的技術，推出無論爬坡或下坡皆可輕鬆應對的全功能登山車，以及超輕量碳纖維車架等創新的產品，並且仍持續不斷地進化，帶來充滿活力的躍動感，或許這正是我們熱愛登山車的理由之一吧。
雖然登山車是從「下坡」開始發展出來的車種，但目前已形成多樣化的競賽項目，包括針對下坡而特別發展出來的下坡賽、快速穿越山野林間道路的越野賽、有如極限運動般的土坡賽，以及在沒有道路的岩石河床間穿梭的攀岩賽等，各自透過不同的方式與大自然對峙。隨著競賽項目的多樣化，登山車本身也有相當大的變化，例如下坡車僅保留最低限度的爬坡用齒輪機件、攀岩車採用無座墊的設計等，均針對其競賽項目而持續改良進化為特殊的型態。每隔一段時間，各種車款就有新的面貌，這種多樣性也吸引了更多的人投入騎乘登山車的行列。

作者簡介：

高橋矩彥

STUDIO TAC CREATIVE出版社編集，收集自行車，機車，汽車，手工藝，皮革…等資訊，出版成冊

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