一月中旬的某一天，福岡市難得積雪，馬場偵探事務所也難得有客人上門。
委託人是個濃妝豔抹、花枝招展的女人，年齡大約三十歲左右，穿著昂貴的毛皮大衣，肩膀上掛的也是名牌包，看起來頗為闊氣，但是並沒有地下社會的氣息。
這間事務所的所長馬場善治立刻請女人入內，並向她勸座。雖然名為所長，但由於事務所裡沒有其他員工，因此連替客人掛外套與端茶等雜務都得由他親自處理。
在會客用的沙發上面對面坐下來以後，馬場立刻開始聆聽委託內容。
女人似乎是為了跟蹤狂問題而來。
「最近有個可疑的男人在我家附近徘徊。」
她一副打從心底困擾的模樣。
跟蹤狂或騷擾等問題，在偵探業中頗為常見。
「您知道那個男人是誰嗎？」
馬場詢問，女人搖了搖頭。
「不，我不清楚……」
「有沒有可能是從前交往過的男性？」
這麼一提，女人想起來了。
「上個月我剛跟交往的男人分手……」
「不是和平分手？」
「嗯，對啊……他好像無法接受。」
「抱歉，探詢您的隱私，可以請您把過去交往過的男性名字寫在這張紙上嗎？」
「好。」女人握住了筆。
「還有，和您有交情的異性朋友名字也要。一般而言，跟蹤狂是熟人的可能性很高。」
「是嗎？我知道了。」說著，女人改變話題。「對了，我可以問一個問題嗎？」
「請。」
「那位小姐……」她的視線轉向馬場身旁。「是什麼人？」
馬場身旁是個盤坐在沙發上吃豚骨泡麵的年輕人，一頭長髮染成亮色，直達腰間；雖然穿著白色針織洋裝和菱格花紋褲襪，打扮得像個女人，其實卻是男人。
他的名字叫林憲明，十九歲，嗜好是扮女裝。因為某些緣故，他從幾個月前開始借住在這間事務所裡。
「哦……您不用管這孩子。」
馬場滿臉歉意地垂下眉毛。
接著，他對林說道：「欸，小林，客人來了，你到旁邊去。」
一被馬場驅趕，林便齜牙咧嘴地尖聲反駁：「啊？憑什麼要我閃邊啊？」
「你妨礙到工作了。」
「我從一開始就坐在這裡吃飯耶。」
林皺起眉頭，用筷子指著客人。
「這個女人後來才來的。」
「這個女人……你怎麼可以這樣說客人？」
馬場皺起眉頭，抓了抓一頭亂髮。這個食客真是傷腦筋，不但說話難聽，態度也很差。
「跟蹤狂……？」
林瞥了委託人一眼，輕蔑地用鼻子哼一聲。
「我看是妳自作多情吧？長成那副德行還好意思說遇上跟蹤狂，笑死人了。」
「喂，小林！」
怎麼這樣說話！馬場慌張失措，立刻對著皺起眉頭的女人低頭道歉。
「對不起，這孩子說話太難聽了。」
然而，林並未噤聲。
「不可能是跟蹤狂啦。我看十之八九是妳搞錯了，其實是小偷想闖空門，事先來踩點之類的。」
「你閉嘴！」
馬場用手掌摀住林的嘴巴，並擠出笑容向女人詢問：
「可以請您把住址告訴我嗎？如果發現那個男人，我會跟蹤他，查出他的身分。」


委託人因為林的不禮貌而不快，但是在馬場表示「為了表達歉意，調查費用會算便宜一點」以後，便稍微釋懷了。
女人似乎是住在福岡市早良區的百道。據她所言，跟蹤狂是在四天前開始出現，常在住家附近徘徊，但是時段並不固定。
馬場目送委託人離開事務所。
「……好啦。」
接著，他出聲呼喚家裡的食客。
「小林，走唄。」
「啊？」同居人一面吃麵一面歪頭納悶。「去哪裡？」
「委託人家。」
必須先在住家附近埋伏，等待男人出現才行。
「不要。憑什麼要我幫你工作？」
林一口拒絕。
面對這番傲慢無禮的態度，馬場嘟起嘴巴。
「啥呀，幫一下忙有啥關係？」
明明是個食客，架子卻這麼大。這個男人沒聽過「一日不做，一日不食」這句話嗎？
「我沒那個閒功夫陪你。」
「你看起來很閒呀。」
「我才不閒咧！」林用鼻子哼了一聲。「我有工作，等一下要和委託人見面。」

※

或許是因為反社會組織眾多，這個城市的地下行業十分興盛，殺手多不勝數，甚至有人戲稱人口的百分之三都是殺手。
林憲明也是其中之一。
他自幼被培育成殺手，靠著殺人換取酬勞維生，雖然年輕但資歷並不算淺。
這次的委託人是地下錢莊業者，希望不透過仲介、當面說明工作內容，因此林親自前往委託人的工作地點。
由於平時不習慣之故，福岡的交通機構向來拿積雪沒轍。西鐵巴士不是停駛就是大幅誤點，林決定搭乘市營地下鐵。
搭乘地下鐵抵達天神站之後，林走向大名方向，看見一棟老舊的住商混合大樓。三樓盡頭的門上印著「（股）玄海金融」的字樣，這裡就是委託人的辦公室。
一打開門，便有一群看起來不怎麼正派的人迎接林。林踏進屋裡，滿屋子的菸味讓他忍不住皺起眉頭。
委託人是個中年男子，大模大樣地坐在屋內深處的桌子前，一看見他，林便想起從前的上司。無論是這種傲慢的態度或身材鬆垮的體型，都和前上司一模一樣。林的前上司隸屬於跨國黑道組織「華九會」，直到數個月前林都在那個男人手下做牛做馬，沒有自由，前途茫茫，只能當組織的走狗，每天都過得鬱悶不已。
和當時相比，現在的日子好多了。
「我要你殺了這兩個人，名字是長瀨芳樹和柴山正雄。」
委託人隨便打了聲招呼便立刻帶入正題，把照片放到桌上說道。
林一看，只見照片上是兩個一副軟弱模樣的男人走出公寓時的情景。
「方法越殘忍越好，比如用刀子把他們捅成蜂窩。」
他提出駭人聽聞的要求。不過，這個要求正適合林，因為林原本就用刀。
「這兩個人是誰？」
「我們的客戶。」
委託人一面吞雲吐霧一面恨恨地回答。據他所言，長瀨和柴山在這裡借錢，已經拖欠了許久。
「殺死他們沒關係嗎？」
林感到疑惑。
「這樣錢就要不回來了吧？」
與其殺死他們，教訓他們一頓不是比較好嗎？林是這麼想的，但似乎只是白操心。對於林這番話，委託人付諸一笑。
「沒關係。」
「僱用我也得多花一筆錢吧？」
「他們只借了三十萬。比起這些零頭小錢，被其他客戶看扁才是問題。」
原來如此，換句話說，是要拿這兩個人殺雞儆猴，用他們的死讓其他債務人知道不還錢會有什麼下場。

※

「這個世界真是充滿憎恨啊。」
次郎望著外頭的雪景，感慨良多地說道。他說話的口吻雖然像女人，聲音卻低沉又富有磁性。
次郎摸了摸山羊鬍，繼續說道：
「開始做這一行以後，體會尤其深刻。真讓人厭煩。」
所謂的這一行，指的是次郎的本行──復仇專家。他在中洲經營酒吧之餘，與小學生助手美紗紀一同幫人們報仇雪恨。
復仇專家的信條是「以牙還牙，以眼還眼」。眼睛被弄瞎，就弄瞎對方的眼睛；挨了幾拳，就回敬對方幾拳。以同樣的手法教訓對方、給予同樣的痛苦，便是他們的工作。
窗外仍在飄雪。次郎正在天神的咖啡廳裡討論工作事宜。四人座上，美紗紀坐在次郎身邊，擺動雙腳喝著柳橙汁，看起來就像個普通小孩。
坐在對側的是朋友何塞．馬丁內斯。多明尼加人特有的古銅色皮膚與深邃輪廓使他在人多之處依然醒目。
聽了次郎的喃喃自語，馬丁內斯一臉羨慕地說：
「就是因為充滿憎恨，你們才能賺大錢啊。」
確實如他所言，託憎恨之福，復仇專家的生意相當興隆，次郎他們甚至還因為忙不過來而像現在這樣找馬丁內斯幫忙。順道一提，這個外國人的本行是拷問師。說來遺憾，拷問師的生意今天同樣是門可羅雀。
「哎，是沒錯啦……」
次郎含糊地說道。
錢永遠不嫌多。不過，他不是為了賺錢才當復仇專家。
追本溯源，次郎也曾是被害人。從前，他的情人被殺，為了替情人報仇，他才踏入地下世界。
他只是想替和當時的自己一樣痛苦的被害人或家屬，紓解無處宣洩的憤怒與悔恨、消除無能為力的辛酸。他是抱著助人的念頭從事這份工作。
「──所以這次的委託是什麼？我要幫什麼忙？」
馬丁內斯改變了話題。
次郎立刻帶入工作話題。他壓低聲音，對眼前的老外幫手說道：
「報復闖空門的小偷。」
「闖空門？」
「這次的委託人家裡遭小偷，貴重物品被偷，要我代為報仇。」
這樣的委託並不常見。
「是什麼貴重物品？」
「就是這個。」說話的是美紗紀。她用智慧型手機顯示照片，拿給馬丁內斯看。
畫面上是一個人形石像。
「這是什麼？動作好奇怪的雕像。」
那個石像左手下垂、右手抓著耳垂，活像向打者打暗號的棒球教練。
「聽說是知名雕刻家的作品，時價六百萬圓。」
「這種破爛居然值六百萬？」馬丁內斯瞪大眼睛。「我還以為是美紗紀在工藝課上做的咧。藝術真難懂啊。」他聳了聳肩。
次郎在桌上攤開地圖，指著某個地點。
「犯人就住在這棟公寓裡。」
「哦？真虧你找得到。」
「委託人基於防盜考量，在石像上裝了ＧＰＳ，所以才能立刻查出犯人的下落。」
「換句話說，我們只要偷偷潛入屋裡，把這個破爛偷回來就行了？」
「沒錯。」
次郎點了點頭。
說歸說，目標不見得會正好不在家，而他們又不能一味地乾等家中的人全數外出。這次的工作是急件，委託人希望能在今天之內拿回石像，他們沒時間慢慢等候時機到來。
次郎有個主意。
「我的計畫是這樣。首先，把門撬開，如果裡面有人就把他打昏，你動手。」
「我動手？」
馬丁內斯皺起眉頭。
「趁著對方睡著的時候把石像偷來放進車裡，溜之大吉。了解了嗎？」
「嗯。」
「今晚行動，反闖空門。」
以牙還牙，以眼還眼。
「……這不太像是闖空門，比較像強盜。」
馬丁內斯喃喃自語，但兩人充耳不聞。

※

榎田頂著白金色蘑菇頭，昂首闊步於天神街頭。福岡市民不習慣下雪天，好幾個人在眼前打滑摔跤，因此榎田決定改走地下街，稍微繞點遠路前往目的地。
今天下午四點，榎田和客戶約好在三越的獅子廣場見面。這個有兩座獅子像並排的場所，常被市民用來當作會合地點。
到了指定時間，一個抱著小包包、身穿西裝的男人出現在左側的獅子像前。
男人四下張望，似乎在找人，應該是委託人沒錯，不過樣子有點怪異。他的視線不斷飄移，時值寒冬額頭上卻直冒汗，臉色蒼白，表情毫無活力與生氣，彷彿面臨世界末日一般。聽說委託人是黑道分子，但這個男人看起來卻像是從事一般行業──而且是被裁員的上班族，給人一種窩囊的印象。
打過招呼之後，榎田在附近的長椅上與男人並肩坐下來。他還沒詢問委託內容，對方便先開口。
「……怎麼辦？我會被殺掉。」
男人的聲音細若蚊蚋，就連吐出的白色氣息也顯得虛無飄渺。
「被誰殺掉？」
「大哥。」
他說的大哥當然不是指哥哥，而是所屬組織的頭目。
「我闖了大禍……把他的寶貝搞丟，絕對死定了。」
男人十分害怕，抱著腦袋，垂頭喪氣。
「你搞丟了什麼寶貝？」
「……獅子。」
「獅子的什麼？」
「就是獅子。」
「啊？」
榎田不明白對方的意思。
在他歪頭納悶之際，男人淚眼汪汪地繼續說道：
「獅子跑掉了。」
「你說的獅子，是指動物？萬獸之王？食肉目貓科豹屬的那種？」
為了慎重起見，榎田加以確認。
「沒錯。」
對方予以肯定。
「大哥養了一頭公獅當寵物，疼牠疼得要命，不管是睡覺還是洗澡的時候都膩在一起；三餐都餵高級和牛，三歲生日的時候，還送牠一副鑲鑽的項圈。大哥把牠當成親兒子疼愛，給牠取了個名字叫做『米格爾』。」
男人滔滔不絕地述說，榎田默默傾聽。
「我是負責照顧米格爾的人，每天都要餵牠吃飯，在固定時間帶牠到庭院裡玩。今天，我照常做自己的工作，誰知道竟然出了問題。我和平時一樣，趁著米格爾在庭院玩的時候去哈根菸，等我抽完菸回庭院一看，米格爾居然不見了。牠趁我沒盯著的時候，不知道跑去哪裡……」
所以──男人繼續說道：
「我要你幫我找米格爾。拜託，幫幫我。」
男人低頭懇求。
「大哥去關島旅行，明天晚上回來，要是被他發現米格爾不見了，我一定會被殺掉，扔進博多灣裡。不快點找到米格爾不行……欸，拜託你。你是這個城市出了名的情報販子吧？區區一隻獅子，應該一下子就能找到吧？」
榎田當情報販子已有很長一段時間，這是他頭一次被要求打探獅子的情報。
話說回來，逃脫的獅子沒人發現才是怪事。
「就算放著不管，不久後也會被人發現吧？與其來問我，不如守著新聞頻道還比較有用。」
榎田滿不在乎地說道。
根本用不著去找。這裡不是熱帶草原，獅子在大街上徘徊，只要有人看見一定會通報，牠搞不好現在已經被警察捕獲。
比起尋找獅子的行蹤，該擔心的是逃脫的獅子會不會在路上咬死人，寶貝寵物因此被安樂死。
男人否定榎田的顧慮。
「這點不用擔心，米格爾很乖，不會攻擊人。」
「那就好。」
「拜託你……這些錢都給你。」
男人把裝了錢的包包塞給榎田。
榎田傷腦筋地吐了口白色的氣。
「知道啦，我試試看。我先入侵周邊的監視器，調閱影片看看。」

一月中旬的某一天，福岡市難得積雪，馬場偵探事務所也難得有客人上門。
委託人是個濃妝豔抹、花枝招展的女人，年齡大約三十歲左右，穿著昂貴的毛皮大衣，肩膀上掛的也是名牌包，看起來頗為闊氣，但是並沒有地下社會的氣息。
這間事務所的所長馬場善治立刻請女人入內，並向她勸座。雖然名為所長，但由於事務所裡沒有其他員工，因此連替客人掛外套與端茶等雜務都得由他親自處理。
在會客用的沙發上面對面坐下來以後，馬場立刻開始聆聽委託內容。
女人似乎是為了跟蹤狂問題而來。
「最近有個可疑的男人在我家附近徘徊。」
她一副打從心...