灰罌粟慢慢地啜飲著胭脂色的紅茶，目光望著面前的三名妖精，思緒不自覺越飄越遠，飄到了四個多月前。
沒人知道會發生那些事。
短短時間內，發生了太多事。
為了調查榮光會的漏網之魚，黑薔薇與白薔薇前往沙魯曼，遇上與神厄同行的繁星冒險團。
繁星冒險團要追查的是沙魯曼的流浪漢失蹤案，種種疑點皆指向了以善舉聞名的慈善院。
而黑薔薇感知到的榮光會人員亦曾現身在慈善院。
雙方人馬目的地一致，直接展開合作，沒想到反而揭露了驚人的真相。
在沙魯曼市民眼中的大善人，慈善院的創立者——羅傑．布拉茨，居然暗地裡販賣並走私人口。
那些表面上被善心收留的孤兒或是流浪漢，不是淪為奴隸、雛妓，就是被運上了空中的島嶼。
慈善院在無人查探得到的浮空島上進行著禁忌的奇美拉實驗，培育出戰鬥力強大的合成魔物。
而那些被送上島的人，皆成了魔物的養分。
黑薔薇留在地面上，負責看守慈善院的人，並等候第三武裝教士團前來會合支援。白薔薇則跟隨繁星冒險團及神厄登上浮空之島，一同殲滅羅傑．布拉茨的野心。
可誰也沒想到，就在萬里高空之上……悲劇發生。
身為瑪瑙、珍珠和珊瑚監護人的斯利斐爾殞落了。
為了保護從高空墜落的眾人，白薔薇犧牲自己，回歸為最原始的狀態——黑薔薇製造出的第一個人偶。
經過那次事件，本該是掌心妖精的瑪瑙三人一夕之間長大成人。
掌心妖精在妖精中本就是神祕又罕見的一支，灰罌粟不確定他們會不會出現這樣的變化。
假如不會的話，那瑪瑙他們究竟是……
灰罌粟隱約察覺到他們三人有著祕密，但她並不打算深究。
她只要將他們當成掌心妖精就已足夠。
而也就是因為他們一夕之間由小變大，在塔爾負責人看來他們仍是須要呵護的小孩子，不免對他們多了幾分關照。
假如讓珊瑚得知灰罌粟內心的想法，她恐怕會忍不住驕傲地大聲宣布：
我們才不是什麼妖精，我們可是精靈！是已經成為幻想種、只存於傳聞中的精靈！
精靈可是很厲害、很厲害的，不用唸咒就可以自由操控元素，使用魔法！
灰罌粟又抿了一口紅茶，感受著茶香和些許澀味在舌尖綻開，最末歸為一縷蜜香。
正當灰罌粟以為接下來不會再有客人上門，打算叫一名骷髏去外頭將「本日休息」的牌子掛上，閉闔的黝黑門板外驀地傳來驚天動地的拍門聲。
「開門、開門！美麗動兔、可愛天真又惹兔憐愛的兔兔小姐來了！」
聽見這吵嚷的喊叫，灰罌粟輕咂了下舌。她揮揮手，吩咐一名骷髏去把厚重的闃黑大門打開。
就在這時，門板從外被開啟了。
伴隨著陽光射入，兩道纖瘦剪影也跟著映入了室內眾人眼中。

接連走進公會的是兩名如同鏡像的少年。
一人黑髮黑眸，白色系的服裝將他的眼珠和髮絲襯得越發漆黑，像是最深的黑夜。
一人白髮銀瞳，黑色系的服裝讓他的雪白更顯無瑕，如冬季的第一場潔淨初雪。
入內的不是別人，正是塔爾分部的另外兩名負責人，黑薔薇與白薔薇。
黑薔薇即使穿著醒目的白色服飾，可內斂寡淡的氣質降低了自身的存在感，就像條容易被人忽略的影子，安靜地由外走進，在看見瑪瑙等人時，輕輕點了下頭作為招呼。
白薔薇的手裡拎著一隻縫線粗糙歪曲的兔子玩偶，玩偶頭上還繫著粉紅色蝴蝶結。
「太過分了！這樣對一隻淑女兔子太粗魯了！」思賓瑟在白薔薇手中不斷扭動身子，「輕點輕點，兔兔我會掉毛的！就算我表面沒毛，但我的內心可是毛茸茸的，超級可愛的毛茸茸！」
白薔薇充耳不聞，唇邊笑意不變，手上的力道不減也不增，他將掙扎的思賓瑟一路拎到了灰罌粟面前。
「黑薔薇交代過，外面撿到的東西要先給妳過目。」白薔薇將思賓瑟放到桌面。
「誰是東西？你有看過這麼可愛迷人的兔兔嗎！」一獲得自由，思賓瑟立即蹦跳起來，旋身就想給白薔薇來一記憤怒的淑女兔子飛踢。
只是白薔薇早已退開，他回到黑薔薇身後，彷彿將自己當成一道寸步不離的影子。
灰罌粟把思賓瑟腳下的文件抽起，「別亂踩，踩髒了就把妳做成我的寵物……還是算了，妳根本沒有骨頭。」
「兔兔小姐沒有骨頭，但有最棒的棉花！」思賓瑟驕傲地挺起胸，「但我是不會分給妳的，那可是聰明的棉花！」
灰罌粟將手臂擱在桌面上，往思賓瑟站的位置橫掃過去，把它撥到桌子的最角落，表明自己沒興趣聽它廢話。
白薔薇替黑薔薇拉開椅子，看著他坐下後，自己則站在他身後。
白薔薇靜靜地佇立不動，噙著淺笑，神情溫和。可盯得久了，反倒令人不由自主心生悚然。
他的眼睫毛不曾眨動，眼神沒有飄移，就連臉上的笑容也是從頭到尾維持同一個角度不變。
「兔子妳怎麼又來了？妳很閒嗎？從華格那跑到塔爾來玩了？」珊瑚蹲在桌子前，眼睛露出桌面，「妳的搭檔呢？」
「我的搭檔不肯來。好煩好煩，超討厭的啊，就算用一百件小裙子騙他來他也不肯。當然兔子小姐是沒有一百件小裙子的，不過夢裡就有啦！」思賓瑟用力跺著腳，大大的腳掌不停啪啪啪地拍打桌面。
它說的搭檔在場眾人也認識，正是前神厄人員，曾經惡名昭彰的水之魔女。
雖然稱為「魔女」，但路那利其實是男兒身。他只是熱愛一切與美有關的事物，最大的愛好是珍藏美麗少女，最為厭惡的存在就是同性。
因緣際會下，路那利和思賓瑟組成了搭檔，成為了隸屬華格那分部的冒險獵人。
眼看思賓瑟暫時沒有離開的打算，灰罌粟輕吁一口氣，放棄繼續辦公。她伸手招來幾名骷髏，替她將所有文件收拾好，再送來裝滿精緻小餅乾的三層架。
還有骷髏負責將幾張椅子搬到長桌前，讓瑪瑙等人可以坐過來一起享用下午茶。
裝著餅乾的小碟子被一一送到眾人面前，就連思賓瑟也有一份。
瑪瑙、珍珠和珊瑚只拿起一片餅乾，剩下的幾乎同時往同一個方向推過去，就好像要把這些餅乾全部給誰一樣。
他們伸長的手不約而同地停滯幾秒，又慢慢將各自的小盤子拉回來。
這制約行為已經不是第一次發生了。
每當在吃東西的時候，他們總是會反射性地把最大的分量留下來。
他們要給……斯利斐爾？反正也不可能給別人。
但斯利斐爾早就……他們無論留下幾次，最後總默默地自己吃完。
「你怎麼不給黑薔薇啊？」珊瑚發現白薔薇在拿到餅乾後沒有要吃，但也沒有其餘動作，彷彿將餅乾當成桌上的裝飾品，「以前的白薔薇都會給的耶。」
「黑薔薇沒有給我這個命令。」白薔薇像是有些困惑地笑了。他側過頭，銀白的瞳孔倒映入那張與他如出一轍的面容，「需要我拿給你嗎？」
白薔薇不是第一次聽見珊瑚對他這麼說。
只是他每一次都不曾執行，畢竟黑薔薇沒下達命令，就代表那不是他必須做的事。
黑薔薇搖搖頭，安靜地吃著自己面前的糖霜餅乾，上面繪製著兩朵漂亮的薔薇花，正好一黑一白。
白薔薇轉回目光，端正地坐在位子上，依舊沒有要進食，餅乾也繼續放在他面前。
唯有熟識的人才會敏銳地察覺到，如今的白薔薇和先前不同了。
他臉上笑容的弧度好像永遠不會改變，銀白的眼珠剔透得沒有絲毫雜質，可同時也沒有一絲熱度。
就好像，他身上屬於人性的部分消失了。
又或者是從來不曾具備。
那名會掛著淺笑，吐出刻薄辛辣話語的白薔薇終究不在了，他在四個月前迎來他的終焉。
現在的白薔薇，雖被賦予了同樣的名字、同樣的外貌……
但種種表現無一不在證明，他只是一具人偶。
由黑薔薇製造出來的新人偶。
塔爾分部須要維持三位負責人的數量，白薔薇的存在不能缺少。
而在那些前來公會的冒險獵人或委託人看來，這名白髮銀瞳的負責人變得比以前溫和客氣，但好似又少了幾分人情味。
「所以妳到底是來幹嘛的？」灰罌粟拿著銀湯匙挖起糖罐內的棕色方糖，一顆顆加入骷髏為她倒來的紅茶裡，灰眸瞥向思賓瑟，心中大抵有了一個猜測。
「兔兔我來幹嘛？」思賓瑟抱著餅乾啃的動作忽地頓了一下，「啊，兔兔想起來了！是翡翠，我要來問你們到底想起來了沒有！」

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灰罌粟慢慢地啜飲著胭脂色的紅茶，目光望著面前的三名妖精，思緒不自覺越飄越遠，飄到了四個多月前。
沒人知道會發生那些事。
短短時間內，發生了太多事。
為了調查榮光會的漏網之魚，黑薔薇與白薔薇前往沙魯曼，遇上與神厄同行的繁星冒險團。
繁星冒險團要追查的是沙魯曼的流浪漢失蹤案，種種疑點皆指向了以善舉聞名的慈善院。
而黑薔薇感知到的榮光會人員亦曾現身在慈善院。
雙方人馬目的地一致，直接展開合作，沒想到反而揭露了驚人的真相。
在沙魯曼市民眼中的大善人，慈善院的創立者——羅傑．布拉茨，居然暗地裡販賣並走私人...