香氣學習法：提高集中力和記憶力的香氛效果
我們的大腦透過感覺器官接收從外部傳來的資訊，首先將其進行「編碼」（encoding 或是learning）後再「儲存」（storage），必要的時候則是可以選擇「回想或檢索」（recall 或retrieval），這三個過程就是我們常說的「記憶」（memory）主要組成要素。
在我們大腦中負責「記憶」的器官，因為形狀與大海中的生物海馬極為相似，因此取名為「海馬迴」（hippocampus）。海馬迴屬於大腦邊緣系統的一部分，主要負責長期記憶、空間定位以及調節情緒。以人類為例，單側的海馬迴大概是直徑1 公分、長度5公分左右，一般的大小約為3 到3.5 立方公分。這麼小的一個器官卻能夠儲存人類一生所有的記憶，其性能比現今任何儲存設備都來得更優異。但是，我們在日常生活中經常提到的學習，與記憶組成要素中的「learning」有著不同的意義。平時我們所說的學習，是指將學習的內容儲存在大腦中，需要的時候再取出並且加以利用，或是與原有的經驗或資訊做比較，得到新的知識後再次儲存的一系列過程。為了提升學習效率，首先我們必須妥善儲存最初輸入腦中的資訊，而且必須在需要時能夠準確地再次取出使用。
一般人透過讀書或對話來學習新的事物，藉由視覺和聽覺接收各式各樣的訊息。不過我們的大腦很神奇，當它在儲存某種資訊時，除了視覺和聽覺之外，若是能再加上嗅覺刺激，儲存資訊時就會變得更有效率。因此，如果可以善加利用人類大腦的這種特性，在付出同等努力的情況下，即可獲得更佳的學習效果。實際上很多研究結果都告訴我們，使用具有令人愉悅及放鬆效果的香味刺激嗅覺後，透過觀察可以發現大腦皮質的腦電活動有增加的現象。此外，不僅是與嗅覺有密切關係的邊緣系統，就連額葉領域也會一起變得活躍。也就是說，香氣除了能夠單純地提供人類香味本身的訊息或是情感經驗的功能之外，同時與「記憶」這種人類大腦高等認知的活動也有密不可分的關係。
目前已有許多關於這種利用人類大腦對香氣的特別反應來提高記憶力、增進學習成效的研究。2004 年，首爾漢城大學的研究團隊以某間高中的學生做為實驗對象，進行了香氣刺激對學習效果是否會產生影響的實驗。他們將學生分為兩組，其中一組使用了迷迭香精油，而另外一組則未使用香氛，然後讓他們進行國文、數學以及日文的測試。實驗結果發現，在數學測驗當中，使用香氛的實驗組平均成績比另外一組高出5 分左右。研究團隊認為，這是因為使用香氛有助於提高集中力，因此學生才會有更好的表現。2017 年英國諾桑比亞大學（University of Northumbria）馬克．莫斯（Mark Moss）教授的研究團隊也進行了類似的實驗，該研究團隊將兩組學生分別安置在一間瀰漫迷迭香香氣的房間，以及另外一間沒有香氣的房間，分別對他們進行記憶力測試。結果發現，接觸到迷迭香香氣的學生比另外一組平均成績高出5% ∼ 7%。這兩個實驗分別在兩個不同的國家獨立進行，但是卻呈現出相似的結果，因此可以證明在香氛的刺激之下，確實有助於強化學生的集中力，並且增進他們的記憶力。
其實香氣之所以能夠強化集中力與增強記憶力，是因為香氣能夠帶給人們抗壓的效果。根據2009 年嶺南外國語大學徐志榮博士的研究，顯示處在佛手柑精油（Bergamot E.O：散發出柑橘類水果清新淡雅的花香）環境之下的青少年，進行壓力指數、不安、身體症狀、呼吸、脈搏以及唾液皮質醇等各項檢驗時，在壓力程度與反應上有明顯的紓解。換句話說，佛手柑精油的香氣可以有效緩解學生的壓力，進而提高集中力和記憶力，讓他們有更好的學習成效。實際上也確實有利用香氛抗壓作用來改善學生學習環境的例子。延世大學朴泰善教授的研究團隊，主要進行從植物中萃取香氣的研究，該研究室開發的香氛組成物，經實驗證實有減少壓力荷爾蒙皮質醇與增加神經傳導物質血清素的效果。也就是說，該香氛組成物不僅具有緩解壓力的功效，還可以讓與記憶和學習有關的神經傳導物質血清素增加。他們以這個研究結果為基礎，證實該香氛組成物可以提高記憶力並增進學習成效，目前這個香氛組成物被放置在延世大學的圖書館裡，藉此幫助學生提高學習效率。
然而，並非所有的氣味都有助於提高記憶和學習。2011 年某個以韓國男子高中為對象進行的研究發現，男學生聚集的教室裡經常會傳出各種臭味，像是腳臭、汗臭、餿味或是頭臭味等，若是長期處於這樣的環境，可以讓大腦進入深度鬆弛狀態的α波（alpha wave）就會減少，而讓人處於精神緊張或壓力狀態的β波（beta wave），以及呈現不安及興奮狀態的γ波（gamma wave）就會變得活躍。換句話說，惡臭會讓我們陷入過度清醒或是緊張狀態。它與延世大學朴泰善教授研究團隊所開發的香氛組成物有截然不同的效果，惡臭會增加我們的壓力，阻礙血清素的分泌，讓我們無法集中精神，進而降低學習成效。
適當的香氣可以讓我們的大腦維持在穩定狀態，提高集中力和學習能力，相反地，難聞的氣味則是會使大腦陷入過度清醒和興奮狀態，集中力下降導致學習能力變差。學習能力不佳，當然記憶力也會跟著減退。因此，聞到好的香氣固然重要，但是讓自己遠離惡臭侵害也是自我保護的一種方式，請善加利用香氛營造良好的學習環境吧。

香氣學習法：提高集中力和記憶力的香氛效果
我們的大腦透過感覺器官接收從外部傳來的資訊，首先將其進行「編碼」（encoding 或是learning）後再「儲存」（storage），必要的時候則是可以選擇「回想或檢索」（recall 或retrieval），這三個過程就是我們常說的「記憶」（memory）主要組成要素。
在我們大腦中負責「記憶」的器官，因為形狀與大海中的生物海馬極為相似，因此取名為「海馬迴」（hippocampus）。海馬迴屬於大腦邊緣系統的一部分，主要負責長期記憶、空間定位以及調節情緒。以人類為例，單側的海馬迴大概是直徑1 公分、長度5公...

「嗅覺是無所不能的魔法師，不僅能傳遞遠方徐徐飄來的食物香氣，還能夠將埋藏在腦海深處的幸福回憶再次喚醒。」
“Smell is a potent wizard that transports us across thousands of miles and all the years we have lived.”
―海倫．凱勒HelenKeller

海倫．凱勒出生不久之後，因為罹患腦膜炎而失去了視覺和聽覺。從此之後，她的世界裡只剩下了嗅覺和觸覺。特別的是，海倫．凱勒的嗅覺非常敏銳，光是憑著嗅覺就能夠猜測出他人的職業，甚至可以預測天氣狀況。正如海倫．凱勒所描述的：「嗅覺是無所不能的魔法師，不僅能傳遞遠方徐徐飄來的食物香氣，還能夠將埋藏在腦海深處的幸福回憶再次喚醒。」
在大腦的各種感知器官當中，我之所以會特別去研究嗅覺器官，正是因為它能夠悄悄地傳遞被眼睛和耳朵忽略掉的重要訊息，讓人從中得到一種不可言說的樂趣。身為一名研究嗅覺這種神奇感官的科學家，人們稱呼我為研究大腦的香氣博士。
那麼大腦究竟是什麼呢？很多對腦科學好奇的人，都以為它是近來才登場的一門學問，或者認為它是一般大眾難以接近的特殊領域。不過，其實腦科學並不是一門新興學科，早在二千五百多年前，被後代世人公認為醫學之父的希波克拉底（Hippocrates），在對大腦進行研究後表示：「大腦是掌管人類智能與感情的地方。」此後過了五百年，羅馬皇帝的侍醫克勞狄烏斯．蓋倫（Claudius Galenus）透過大腦的解剖和研究，整理後更具體地提出：「腦是將人類思考過程、情緒以及記憶進行調節的地方。」其後，西班牙的腦病理學家拉蒙．卡哈爾（Santiago Ramón y Cajal）藉由觀察染色的腦組織發現：「腦內的神經細胞是獨立的單元，彼此之間透過突觸進行溝通。」而這個發現，也讓卡哈爾教授在1906年首度以腦科學領域的研究獲得諾貝爾獎。由此可見，腦科學是人類長期以來一直堅持提出疑問並進行研究的主題。
此外，腦科學也不是一般人難以接近的科學。正如我們不懂電腦的結構和製造方法，卻也能好好地使用電腦一樣，即使我們對大腦的結構與運作過程缺乏專業知識，仍然可以使用大腦來解決所有問題並找出答案，從猶豫與決定、愛與恨之中做出抉擇。讓我用一個非常簡單的例子來說明，人類歷史中的所有父母親大概都說過這句話：「頭腦越用越聰明。」然而「赫布理論」和「神經可塑性理論」都是二十世紀才被證明出來的，我們的長輩們應該不可能是聽過這些理論才說出那番話吧？這本書裡包含了上述的故事，那些我們以往並不知曉，但是長久以來一直抱持著好奇，或者是在日常生活中經常使用的腦科學故事。
進入二十一世紀後，美國普林斯頓大學的認知科學家承現峻（H.Sebastian Seung）教授，藉由長期的腦科學研究及其發現，將之定義為「我是我的連結體（Connectome）」。讓我們重新整理一下，在上個世紀，透過眾多大腦研究學者的探索，傳達給我們最重要的訊息是：「神經細胞透過突觸和其他神經細胞不斷地溝通，在反覆的溝通之下，最後決定我們的自我認同。」意即「腦是藉由不斷的溝通才得以成長，並且塑造自我」。我對大腦了解得越多，就越覺得它似乎在耳邊對我竊竊私語，告訴我：「我跟你沒有什麼不同，透過我來回顧你自己，藉由我可以讓你更了解你周遭的人。」神奇的是，在腦海裡發生的事情，真的與我們日常生活中發生的事件十分相似。舉例來說，腦內神經細胞與身體內的其他細胞不一樣，它們無法獨自生存，必須持續地與其他細胞溝通，得到刺激之後才得以生存下去。就像我們若是無法與朋友或家人溝通，生活上就會面臨很大的困難，然而不管肉體上有多疲勞，只要能夠得到家人或朋友的慰藉，我們就有動力可以再繼續堅持下去。就像這樣，其實發生在腦中的各種現象，與我們生活的現實世界並沒有太大的不同，每個人都會有一種想把自己的心情與周圍人們分享的欲望。
在成為香氣博士之前，我接觸到了很多腦內神祕的科學現象，每次對腦部有更進一步了解的瞬間，都會感到十分地幸福。而這本書的內容，囊括了我在教室裡與學生們分享的討論議題，以及在研究室裡實際執行後所得到的實驗成果，還有數次在直接面對大眾演講後，於提問時間裡所得到的回應，等於是將我的幸福記憶整理成冊的作品。若是與全世界腦科學家們所發表的趣味大腦知識相比，本書只能算是傳播了一些淺薄的專業知識而已，應該算是介於專業類書與腦科學入門書之間的著作。因此，對於夢想成為腦科學家的學生、對腦科學感興趣卻又望之卻步的人、以及跟我一樣想要透過腦中發生之事來觀察世界的人，這本書可以成為你往前邁進的一塊堅固墊腳石。我希望藉由這本書所散發出來的淡淡幽香，能夠激起讀者們對腦科學的好奇，幫助大家更進一步地接近腦科學。

「嗅覺是無所不能的魔法師，不僅能傳遞遠方徐徐飄來的食物香氣，還能夠將埋藏在腦海深處的幸福回憶再次喚醒。」
“Smell is a potent wizard that transports us across thousands of miles and all the years we have lived.”
―海倫．凱勒HelenKeller

海倫．凱勒出生不久之後，因為罹患腦膜炎而失去了視覺和聽覺。從此之後，她的世界裡只剩下了嗅覺和觸覺。特別的是，海倫．凱勒的嗅覺非常敏銳，光是憑著嗅覺就能夠猜測出他人的職業，甚至可以預測天氣狀況。正如海倫．凱勒所描述的：「嗅覺是無所不能的魔法師，不僅能傳遞遠方徐徐...

序言

第一章　薄荷──情緒的腦科學
壞心眼的大腦，別人的不幸就是我的幸福？
大腦感受到的第五種味道
讓大腦快樂的蔘雞湯
看到別人成功就眼紅的原因
希波克拉底的頭腦和亞里斯多德的心臟
衝動購物之神降臨！神經行銷學
清空大腦的時間
甜蜜苦澀的初戀記憶
推出「任意定食」的餐廳老闆
春天是貓咪的季節
為泯滅良心之人準備的良心冰箱
跟隨懷念故鄉的香氣
龍龍與忠狗
小而確實的幸福，小確幸
Tip 香氛行銷法 喚起消費心理的香氣祕密

第二章　迷迭香──學習的大腦科學
因為不完全而狂風暴雨的大腦
天賦妙手，班．卡森
我們大腦中的螞蟻和蟋蟀
不瘋魔，不成活
窺探孩子的大腦世界
三神奶奶賜予的學習能力
請聽取國民的七個願望
韓石峯母親的大腦基礎學習法
大腦中的名牌手錶，生理時鐘
大腦也喜歡香氣迷人的花朵
思緒複雜的話就無法學習樂器
令人難以置信的碩大腦袋
天才的弟子
給夢想成為腦科學家的年輕人
Tip 香氣學習法　提高集中力和記憶力的香氛效果

第三章 　天竺葵──人際關係的腦科學
男人來自火星，女人來自金星？
猴子也是三個臭皮匠勝過一個諸葛亮
味道是記憶倉庫的鑰匙
愛情是眼淚的種子
請你不要孤單
一目了然的大腦
愛情就是一起凝視著同一方向
因為慷慨，所以幸福
神與我的突觸
黃湯下肚就很容易和外國人變親近？
3歲的記憶可以維持到80歲
免費擁抱與腦科學
我看見杜鵑花的香氣
因為有光
Tip 香氣的共鳴　當兩種感覺在大腦中相遇

第四章　薰衣草──疼痛的腦科學
憂鬱的星期天
諾貝爾獎得主，日本元老學者的研究
為何老是找我麻煩？
肥胖也取決於「大腦」
即使得了不治之症，只要打起精神的話……
諾貝爾獎、寄生蟲和大腦
天籟之聲
發展性障礙者，歌利亞
尋找丟失的回憶
像蝴蝶般飛舞，像蜜蜂般螫刺的男人
讓你頭好壯壯的糞便
聰明的體育精神
甜則吞，苦則吐
請握住愛人的手
Tip 香氛治療法　擴散至全身的芳香療法功效

感謝的話

序言

第一章　薄荷──情緒的腦科學
壞心眼的大腦，別人的不幸就是我的幸福？
大腦感受到的第五種味道
讓大腦快樂的蔘雞湯
看到別人成功就眼紅的原因
希波克拉底的頭腦和亞里斯多德的心臟
衝動購物之神降臨！神經行銷學
清空大腦的時間
甜蜜苦澀的初戀記憶
推出「任意定食」的餐廳老闆
春天是貓咪的季節
為泯滅良心之人準備的良心冰箱
跟隨懷念故鄉的香氣
龍龍與忠狗
小而確實的幸福，小確幸
Tip 香氛行銷法 喚起消費心理的香氣祕密

第二章　迷迭香──學習的大腦科學
因為不完全而狂風暴雨的大腦
天賦妙手，班．...