第七章（承前）
１
白圭宮的風一天比一天寒冷，位在雲海附近的王宮上方每天早晨都可見早霜，據說北方高山上已經降下了初雪。
項梁和泰麒仍然受到監禁，整天無所事事。這段期間，完全沒有人來訊問他們，甚至沒有人來探視泰麒。不光是阿選，就連張運等高官也完全沒有動靜。
項梁不禁思考，這到底是怎麼回事？就連原本氣定神閒的泰麒也忍不住滿臉愁容。項梁只知道事態陷入瓶頸，而且白圭宮內的情況和項梁等人之前的想像完全不同。
項梁原本認為，阿選理所當然地坐上了王位。他篡奪了大位，濫用權力，唯我獨尊地執政。六官對阿選察顏觀色，為了自保汲汲營營，不顧國家和百姓利益。一旦有志者想要撥亂反正，就會像在下界一樣，遭到殘酷的報復，所以只能保持沉默，導致戴國陷入目前的境況——
但是，阿選的王朝和項梁的這種想像完全不同。
首先，阿選不見蹤影。從平仲或是浹和口中瞭解到的情況，都幾乎感受不到阿選的存在。雖然他坐上了王位，但很少離開王宮深處——六寢。既不在朝議中現身，也不公開命令任何事。
——該不會？
項梁忍不住想。
「阿選會不會已經遭到暗殺？」
浹和聽了項梁的問題，驚訝地停下了正在為泰麒梳頭的手。
「怎麼可能？」她瞪大了眼睛，「應該不至於有這種事。」
自從浹和來了之後，牢獄生活頓時有了起色。她住在牢獄內的一個房間，清晨起床生火取暖燒開水，開始打掃整理、為泰麒更衣，忙東忙西。今天早上也提出要為泰麒打點門面——雖然泰麒說不需要，但浹和不理會——正在為他剪頭髮。
「——嗯，這樣就差不多了。」浹和對泰麒說：「因為您偶爾要見人，所以還是看起來清爽些比較好。」
然而，必須有人做事，國家才能運作。目前由冢宰張運和六官長負責國家大事，但六官長幾乎都是張運的親信，所以可以說，目前實際上由張運統治戴國，只不過張運也並非心狠手辣、窮凶極惡的官吏。
張運在驕王時代是副春官長——小宗伯。
「我記得他是因為春官長大宗伯的全力支持而成為小宗伯。」
「我也這麼聽說，所以他並非靠對驕王阿諛諂媚獲得官位，而是靠腳踏實地累積功勞而獲得肯定。」
項梁點了點頭，之前聽說張運精通禮儀，無人能和他相提並論。雖然在驕王治世末期，有不少貪官汙吏任意而為，但他並非一丘之貉，項梁記得他當時是眾人眼中周到能幹的官吏，正因為這樣，驍宗才會拔擢他成為春官長。
「現在也不曾聽說他有什麼殘暴的行為或是為人冷酷的事。雖然對我來說，春官長高高在上，我無法瞭解他的人品，但至少不曾聽說他是破壞國家的酷吏。」
「既然這樣，戴國為什麼會變成目前這種情況？」
項梁問道，只不過浹和也答不上來。從浹和與平仲的談話中發現，這個國家並不是因為有人做了什麼而荒廢，而是因為沒有任何人做事，才會變成眼前的狀況——這應該最接近目前的實際情況。正如平仲之前所說，目前王宮內「各自為政」，朝廷本身支離破碎，國不成國。
「問題是這未免太奇怪了，」泰麒插嘴說：「阿選為什麼不露臉？」
「的確。」項梁點頭時，門外傳來平仲的聲音。他應該來送早餐。項梁應了門，平仲像往常一樣，和送早餐的下官一起走了進來。
「讓兩位久等了……」
平仲鞠躬道歉，下官走過他身旁，把早餐送進了廳堂。項梁看著他們，忍不住皺起了眉頭。因為其中有一名官吏完全沒有做事，只是面無表情地站在那裡。從他的官服和掛在腰上的印綬，得知他也是天官，但他完全沒有協助其他官吏準備早餐。不僅如此，他甚至沒有看正在忙碌的同事一眼，只是茫然地注視著半空。並不是只有項梁感到奇怪，平仲和平仲帶來的下官似乎也有點心裡發毛，不時偷瞄那個人。
——這個人是誰？為什麼會在這裡？
梁項捕捉到平仲的視線，用眼神問他，平仲微微搖頭，所以他也不知道嗎？從平仲等人的態度判斷，雖然他們一起進來，但那個人應該是奉其他系統的命令來到這裡。
下官放下早餐後走出廳堂，平仲露出淡淡的笑容對泰麒說：
「雖然這麼晚才送來，請用——」平仲說到一半，剛才像雕像一樣站在那裡的官吏突然動了起來。他走到泰麒面前，用機械式的動作跪拜著說：
「主上召見。」
項梁大吃一驚，但立刻抿緊了嘴脣。主上應該是指阿選——終於等到了。
「我奉命帶台輔前往內殿。」
「是阿選親自下令嗎？」
項梁問，但天官面無表情，也沒有回答，甚至沒看項梁一眼。
「我們想先瞭解是為何事？」
項梁再次問道，但天官仍然沒有回答，只說他半點鐘之後再來接人，請做好準備，然後突然起身，面無表情地走了出去。
「半點鐘。」浹和輕輕叫了一聲，慌忙看著周圍。既然要面見阿選，必須稍微整裝一下，她應該在思考該穿什麼。平仲也驚慌失措，他似乎也不知道天官此行的目的。但是，項梁在意的是另一件事，他問平仲：「剛才的官吏是誰？」
「不知道。」平仲偏著頭回答：「只說是六寢的天官，至於叫什麼名字就……」
項梁並不是要問那個天官的名字，但他也不知道該具體問什麼，只是那個天官整個人都讓人感到不自然。最明顯的就是雙眼混濁，眼神渙散，好像喝醉了酒一樣，無法窺視到內心——並不是無法反映內心，更像是沒有內心可以反映。不僅面無表情，動作也很機械化，聲音沒有起伏，不像是憑自身的意志在說話。
「該怎麼說……簡直就像是傀儡。」
項梁小聲嘀咕。
「嗯嗯，」平仲點著頭說：「六寢所有的天官都這樣。」
「所有的天官？」
「對。」平仲點了點頭，然後看著浹和。浹和也點了點頭，又露出一絲不安的表情。她可能感到害怕。
「是阿選都挑選這種人嗎？而且到底是什麼狀況？」
平仲搖了搖頭。
「我也不知道，不知道從什麼時候開始，到處可以看到這種樣子的官吏，好像失魂落魄般走在路上，讓人看了心裡發毛，不久之後就不見了。」
「那些人一開始就這樣嗎？」
「不是。」平仲壓低了聲音，「聽同事說，是漸漸變成那種狀態。先是像生病一樣失去霸氣，然後就變成那樣。」
項梁聽到「像生病一樣」這幾個字，不由得一驚。
「不久之前還很正常的人突然變得沉默寡言，萎靡不振，精神也很渙散——或者說心不在焉，反應很遲鈍。別人問他們是不是生病了，他們也回答說沒有。結果情況越來越嚴重，不久之後，即使對他們說話也完全沒有反應，只看到他們面無表情，搖搖晃晃地走在宮內，最後連人也不見了。」
「那些人都去了六寢？」
「好像是這樣。那些人消失不見之後，官籍也從之前所在的部署消失了。即使打聽他們去了哪裡，也沒有人知道。之後聽說曾經有人在六寢看到了那些消失的人，似乎是換了部門，變成了六寢的天官。」
「跨部署嗎？」
「對，這是我認識的秋官告訴我的，他告訴我說，他所在部署的人就是變成那樣的狀態後消失了。」平仲又繼續說道：「聽說有時候還會出現更巨大的變化，這種人通常是對阿選將軍的王朝感到不滿。前一天還大肆批判，隔天就變成了那種狀態。但這種人並不是完全都消失，有些還繼續留在原來的部署。」
「聽起來有點可怕……」
「對。」平仲點了點頭，身體微微靠了過來。「……魂魄被抽走了。」
項梁皺起眉頭看著平仲。
「我們都這麼說那些人。」
項梁忍不住發出低吟，他覺得「魂魄被抽走」的形容太貼切，簡直就像行屍走肉，只剩下人形的空殼子。
——阿選周圍都是這些人？
浹和不知道有沒有發現項梁和其他人陷入了沉思，自言自語著「要去找衣服」，衝出了監牢。
那名下官如剛才所預告，在半點鐘後出現了。項梁理所當然地跟在泰麒身後，下官並沒有制止。項梁和泰麒被關了多日之後，跟著面無表情的下官，終於走出了監牢，把一臉不安的平仲與浹和留在廳堂內。鋪設的道路上吹著冷風，但呼吸好像頓時變輕鬆了。原來那種半牢獄的生活比自己所意識到的更令人窒息。
項梁一行人沿著道路來到了路門，經過鑿開白色岩石的巨大門闕，前方是巨大的白色階梯。這段有咒語加持的階梯可以迅速走完到雲海之間的距離。
沿著又白又長——但和實際距離並不相稱——的階梯而上，就來到雲海的上方。海水的味道隨著冷風撲鼻而來，巨大的白色空間內響起輕微的海浪聲。
他們來到敞開的門外，項梁看到眼前的景象，忍不住愕然。正前方的廣場是通往外殿的門闕，左右兩側建了通往東西方向的門閣，廣場四方應該也建了角樓，但這些建築物都無情地遭到破壞，石頭堆起的隔牆出現了龜裂，建築物的灰泥四處剝落，大屋頂的屋檐歪斜，角落也掉落了。
「這到底……」
項梁忍不住問，但走在前面的天官沒有回答。
這裡簡直就像曾經淪為戰場——項梁這麼想著，然後恍然大悟。宮城也曾經發生意外事故，發生了照理說不可能在雲海上發生的蝕——
項梁轉頭看向泰麒，泰麒也驚訝地打量周圍。
隔牆後方的堂宇也隨處可見損傷。雖然有幾處搭起了鷹架，似乎正在修理，但大部分仍然維持殘破的狀態。
項梁目瞪口呆地看著左右兩側，經過了外殿。周圍的建築物雖然沒有受損，但來往的官吏人數很少。即使偶爾遇到，那些人不是低著頭，就是面無表情，露出空洞的眼神，輕飄飄地走在路上。
——這是怎麼回事？
有哪裡不對勁，這種異常的狀況到底是怎麼回事？
也許是和鴻基的落差，讓項梁產生了這樣的感覺。鴻基的街道和他記憶中一模一樣，難以想像這個國家失去了正當的王，目前被偽王霸占了王位。相較之下，燕朝怎麼會有這麼大的變化？項梁知道之前曾經發生鳴蝕，也聽說造成很大的災情。然而，鳴蝕發生至今已經過了六年的歲月，眼前荒廢的景象讓人覺得至今仍然沒有善後。
短短六年的時間，能夠做的事情也許有限，但讓項梁感到異常的並不是王宮沒有從那場災難中重新站起來，而是看不到想要站起來的意志。雖然稍微整理了一下，但瓦片掉落的屋頂依舊，龜裂的牆壁和傾斜的基座也隨處可見。
雖然已經把瓦礫清理乾淨，但就連一些細小的破損也沒有修復，乏人問津。
——王宮整體就像眼前看到的情況一樣，充滿詭譎的氣氛，而且泰麒只帶著項梁一個人，跟著一名天官走在宮內這件事本身就很奇妙。來往的官吏人數很少，他們可能都不認識泰麒，既沒有人磕頭，甚至沒有人停下腳步。
——簡直就像鬼魂的王宮。
宮內雖然有秩序，卻毫無生氣。冷冷清清，整體籠罩在陰鬱的氣氛中。
正當項梁在想這些事時，突然聽到一個聲音。
「——這是怎麼回事！」
在停滯的風景中，響起一個充滿生命力的聲音，項梁忍不住嚇了一跳。那個聲音充滿憤怒和驚愕，是活生生的人的聲音。項梁在驚愕的同時，更感到安心，回頭看到一名官吏怒不可遏地漲紅了臉，肩膀用力起伏著。他應該就是目前的冢宰張運。
「該不會是台輔？」
無論是說話的張運，還是跟在他身旁的幾個人，「人」的色彩都很濃厚，每個人都露出試探的眼神看著泰麒。項梁猜想張運等人應該不認得泰麒的臉。
「誰同意你去見台輔？」張運對著下官咆哮，「又是憑什麼權限擅自把台輔帶出來？馬上——」
張運的話還沒說話，下官就用沒有起伏的聲音打斷了他。
「主上召見。」
張運聽了，立刻就像吃到什麼苦口的東西般皺起了臉。項梁忍不住內心納悶——阿選的這個王朝似乎並非堅若磐石。
「為什麼——」張運說到一半，抿著嘴說：「那我也一起去。」
「主上並未要求冢宰同行。」官吏沒有感情地說。
張運瞪著他說：「豈可恣意妄為？但既然是主上召見，那也無可奈何，我至少必須同行。」
２
項梁和泰麒跟著下官走進王宮深處，張運等數人一臉不滿地跟在後方。
等在內殿的是阿選——八成是這樣。龍椅前垂著珠簾，雖然知道有人坐在龍椅上，但看不清容貌。項梁感到扼腕，因為他很想見識一下，這個叛徒面對泰麒時，臉上露出怎樣的表情。
天官用機械式的動作對著龍椅磕頭，只說了一句：「臣奉命帶來了。」然後就像鬼魂一樣離開了。泰麒站在龍椅所在的階臺前，隔著珠簾和裡面的人影對峙。張運等人跪在旁邊，但泰麒並沒有跟著跪下，所以項梁也沒有跪拜。
泰麒沒有說話，只是注視著階臺。珠簾內的人沒有發出任何指示。通常應該有官吏主持這個場面，但阿選似乎並沒有安排這樣的人。殿內籠罩在冰冷的沉默之中。
項梁對眼前的毫無動靜感到詫異，珠簾內終於傳來聲音。
「……為什麼回來？」
聲音很冷靜，無法從中揣測出任何感情。
「我只是來到有王氣的地方。」
泰麒回答的態度也很冷靜。
「這是怎麼回事？」
「就是我說的意思。宮中有王氣，所以我就來了，就這麼簡單。」
「那是我嗎？你為什麼這麼認為？」
「我只能回答說，因為這就是我的感覺。」
泰麒淡淡地回答。項梁覺得泰麒的態度太冷靜，太缺乏熱忱。這樣能夠騙過阿選嗎？
比起冷靜——項梁在內心感到不知所措。因為他覺得泰麒好像和之前不太一樣，完全感受不到泰麒的感情。泰麒和阿選正面交鋒，既沒有膽怯畏縮，也沒有挑釁的態度，只是淡淡地出現在那裡。
「這種說明，別人怎麼可能聽得懂！」張運怒氣插嘴說道：「希望你向阿選主上說清楚。」
泰麒露出沒有感情的視線瞥了張運一眼，嘆了一口氣。
「因為我也搞不懂——我從蓬萊回到這裡，當時感受不到王氣。可見王氣很稀薄，雖然我猜想在我離開期間，驍宗主上可能駕崩了，但也無法確信。」
泰麒說到這裡，微微偏著頭。
「而且我也不知道如果王駕崩時，我是否會知道——如果知道，又會以怎樣的方式知道，因為我從來沒有經歷過王駕崩的經驗。」
泰麒說他不曾經歷過，也沒有聽別人說過。
「我很清楚王氣是什麼，我可以感受到驍宗主上，絕對不可能搞錯，但是之前一直感受不到王氣。」
泰麒淡淡地訴說著。
「既搞不清楚到底有沒有，更不知道在哪裡，但是有一天，突然明確感受到王氣，我確信就在這裡。當時以為終於知道驍宗主上的下落了，又覺得不太對勁，因為有點不一樣。硬要說的話，就是王氣的色彩不一樣，那是驍宗主上以外的人，而且在鴻基的方向，所以我就冒著危險來到鴻基附近，看到鴻基時確信，王氣就在王宮內，同時發現我接觸過那種氣息。」
泰麒說完，淡淡地看向龍椅的方向。
「——那是你的氣息。」
泰麒說到這裡，又用沒有起伏的聲音說了一句讓項梁嚇出一身冷汗的話。
「我不願意承認這件事。」
珠簾內的人沒有吭氣。
「六年前，你試圖殺我，而且背叛了驍宗主上，犯下大逆不忠之罪。對我來說是雙重的仇恨。」
「台輔。」項梁忍不住小聲叫了一聲，但泰麒甚至沒有看他一眼。
「我當然不可能承認你身上有王氣，但我終究只是天意的化身，不是由我選擇，而是上天的選擇。」泰麒好像事不關己地說完，小聲地說：「你就是王——雖然我感到很不甘心。」
珠簾後方傳來了竊笑聲。
「你很老實。」
「我以前很怕驍宗主上。在蓬山的時候，就覺得有什麼可怕的東西靠近了，見到驍宗主上之後，害怕的感覺絲毫沒有減輕。即使這樣，驍宗主上仍然是王，無論我再怎麼害怕，都無法擺脫他就是王的確信……」
泰麒的聲音只有在這時帶著懷念和憐惜。
「同樣的，我痛恨你，即使這樣，你仍然是王。雖然我無法原諒，但無法不承認這個事實。」
項梁目不轉睛地注視著泰麒的臉。這是——泰麒所說的「計謀」之一嗎？還是說，該不會……
不可能。項梁在內心搖著頭。這就是泰麒的計謀，他所說的是欺騙阿選的謊言。雖然泰麒的語氣和態度都很冷靜，但為什麼聽起來完全就像是他的真心話？張運和其他人似乎也有同感，好幾個人發出了低吟。有人說「原來如此」，也有人小聲地說「太諷刺了」。
張運打斷了他們，大聲地說：「即使是台輔，說這種話也未免太無禮了。」
泰麒瞥了張運一眼，但沒有說話。
張運生氣地低吟一聲說：「恕我失禮，光是台輔三言兩語，讓人難以信服，之前從來沒有聽過這種前例，所以原本打算充分調查之後，再向阿選主上報告。這到底是怎麼回事？琅燦！」
項梁驚訝地看向四周。
——琅燦？
琅燦是以前的冬官長大司空，也可以說是驍宗的親信，所以之前一直認為她遭到阿選逮捕——
「一定又是妳出的餿主意。如果妳在這裡，就趕快出來。」
張運大聲嚷嚷著，一個嬌小的女生從他們身後的柱子後方走了出來。她正是琅燦。
泰麒和項梁一樣，驚訝地轉頭看了過去，琅燦從容以對。她走向龍椅的同時，臉上閃過一絲笑容。
「果然是妳，為什麼恣意妄為？」
張運漲紅了臉，但琅燦冷漠以對。
「因為覺得有必要。」
琅燦在階臺前停下腳步，回頭看著所有人。阿選坐在龍椅上，琅燦站在下方，顯然有龍椅的威勢撐腰。泰麒面對著琅燦，提出異議的張運等人在一旁看著他們兩個人。眼前的狀況簡直太不正常了。
「你責怪我未免太莫名其妙。明明是你恣意妄為。你擅自隱瞞了台輔的存在。」
項梁大吃一驚。果然是因為這個原因，導致一直無人理會泰麒。
張運被戳到了痛處，回答說：「這是考量主上的安全！」
「你自作主張，踰越了分際！」
琅燦不假辭色地說。
珠簾後方傳來竊笑聲，然後有一個聲音問：「琅燦，妳怎麼看？」
琅燦回答說：「首先要釐清事實。為了謹慎起見，我已向二聲氏確認，白雉並未落，也就是說，驍宗主上並未駕崩。既然這樣，戴國的王依然是驍宗主上，把驍宗主上趕下王位的你是竊取王位的罪犯。」
項梁忍不住倒吸了一口氣，阿選並沒有責備琅燦說出如此不遜——卻是如實道出真相的話。
「嗯……是啊。」
琅燦若無其事地點了點頭，又繼續說了下去。
「王未死，天意卻變，改選他人為王。這種情況前所未聞，更何況是從王手上篡奪王位的竊賊？通常不可能有這種事。」
「所以這是泰麒信口開河嗎？」
項梁發現自己的背上冒著冷汗，但琅燦微微偏著頭，抱著雙臂，一隻手摸著下巴說：「……也不能這麼說。因為戴國發生的事本來就前所未有，所以不能用史無前例來斷定不可能有這種事。」
琅燦說到這裡，瞇起眼睛，偏頭想了一下。
「……情況可能恰恰相反。」
「相反？」
「也許該認為正因為是史無前例的狀態，所以任何情況都可能發生。」
「到底是有還是沒有！」張運心浮氣躁地插嘴問，「阿選主上是王嗎？到底要怎麼確認？」
「有什麼好確認的？」琅燦一臉受不了的表情看著張運，「只有麒麟知道誰是王。」
「這太棘手！」
「你對我說棘手有什麼用？」琅燦語帶諷刺地嘀咕後，再度閉嘴沉思起來。不一會兒，她開口說：「……也不是沒有確認的方法……」
「該怎麼做？那就趕快來確認。」
張運急切地問。
「雖然有點粗暴，但有一個簡單的方法——只要主上砍泰麒就好。」
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