我的確找到了一本書，但我真希望不曾發現它；它被藏在高腳櫃裡一堆法蘭絨衣服下，一本五○年代的性愛手冊，叫作《如何取悅你的丈夫》（How to Please Your Husband）。
這本恐怖的書大概可以解釋溫特森太太為何沒生孩子。書裡有黑白圖解、列表和技巧，大部分的體位姿勢看起來都像是一個折磨肉體的兒童遊戲廣告，叫作扭扭樂 。
當我思索異性戀的可怕之處，我瞭解到我並不需要為父母感到遺憾；我的母親沒有讀那本書――也許翻開過一次，發現任務艱難，就把它丟在一邊。這本書嶄新平整而完好。
因此不管父親沒有性生活是怎麼過日子，我真的不認為他們做過那檔子事，他不用在跟溫太太共度春宵時，一隻手握陰莖，另一手拿著冊子讓她按圖索驥。
我記得她說過，他們婚後不久，父親喝醉酒回家，被她鎖在臥房外。他破門而入，她就把婚戒往窗外丟進水溝。他跑出去找戒指。她則搭上開往布萊克本的夜間巴士。這被當作是耶穌改善婚姻的優良實例。
母親唯一給過我的性教育是一道禁令：「絕不准讓男生碰下面。」我不懂她的意思。她似乎是指我的膝蓋。
如果我愛上的是男生而非女生，會不會比較好？ 大概不會。我進入了她恐懼的地方――她對身體的恐懼，進退兩難的婚姻，她母親因她父親粗野又花心所受的屈辱。性愛令她反感。而現在當她看到我，她只看到性。
我答應了她。再怎麼說，海倫已經走了。但我現在是個想要與別人裸身相對的人。我愛肌膚、汗水、親吻、高潮的感覺。我想要性愛，我想要親密。
一定還會有別的情人，這是避不掉的。對此她很清楚。她把我盯住。而同樣無法避免的是，是她促使這件事發生。
我考完普通水準考試 ，考得很差。我通過五科，但有四科沒通過。我念的學校已關閉，改制為不提供六年級課程的綜合學校。這是工黨政府教育政策的一環。我可以去一所專科學校繼續就讀進階課程，溫特森太太雖有抱怨，卻還是同意了，條件是我晚上及週六必須去市場打工賺錢回家。
我很高興能夠離開中學，有新的開始。沒人看好我會成材。我內心灼灼燃燒的地方，在他們看來似乎是憤怒和麻煩。他們不知道我獨自在山上的漫漫長日中讀了什麼，又寫了什麼。從坡頂俯瞰鎮上，我想要比誰都看得更遠。這不是傲慢；這是欲望。我滿懷欲望，對生命的渴望。
我很孤獨。
溫特森太太成功了；她自己的寂寞堅不可摧，開始把我們困在牆內。
夏天到了，是每年去黑潭 度假的時候。
這假期包括搭一趟長途巴士前往那知名的海濱小鎮，並在巷弄裡的出租公寓待上一星期――我們負擔不起有海景的房子。我母親坐在躺椅上閱讀有關地獄的煽情文學，父親四處走。他喜歡走路。
到了晚上，我們全都坐在吃角子老虎機前面賭錢。這不算是真正的賭博。我們如果贏了錢，就有炸魚薯條可吃。
我小時候對於這一切感到滿足快樂，我想他們在這個一年一度、為期一週，短暫而無憂的假期裡，也是快樂的。但我們的生活變得更加黑暗。自從前一年的驅魔事件後，我們都病了。
母親開始成天躺在床上，一連好幾天，她要爸爸睡樓下，因為她說她在吐。
然後她有段時間發狂，日夜醒著，編織，烘焙，聽收音機。爸爸上班去――他別無選擇――但他不再動手做東西了。他以前會做黏土動物，上班時放進窯裡燒。現在他幾乎不說話。沒人說話。而度假的時候到了。
我的月經最近沒來。我得了淋巴腺熱，感覺精疲力盡。我喜歡到專科學校上課及市場工作，但我每晚都睡十小時，而且我第一次，但不是最後一次，清楚聽到聲音，那聲音不在我腦中，而是從我的腦袋外頭傳來。
我請求留在家中。
母親什麼也沒說。
出發的那天早上，母親整理了兩只行李箱，爸爸一個，她自己一個，然後出門。我走到街上送他們去長途巴士站。我向他們要房子鑰匙。
她說，她不放心我獨自在家。我可以待在牧師那裡。已經安排好了。
「你沒跟我說。」
「我正在跟你說。」
巴士駛入。人們開始上車。
「鑰匙給我。我是住在這裡的人。」
「我們下週六回來。」
「爸……」
「你聽到康妮說的了……」
他們上車。
我那時正在跟一個女孩約會，她還在念書――我生日在八月下旬，所以一直是同年級裡面最小的。這女孩名叫珍妮，她的生日在十月，所以是年齡最大的幾個學生之一――我們差一個年級，但實際年齡只差幾個月。她秋季將上專科學校。我很喜歡她，但不敢吻她。她很受男孩子歡迎，還有個男朋友。不過她想約的是我。
我去她家，告訴她發生了什麼事，她母親人很好，讓我睡在他們停在屋外的拖車裡。
我滿心憤怒。我們去散步，我把一扇農舍的門從鉸鏈扯下，丟進河裡。珍妮伸過手臂，抱住我。「走，我們闖進去。那是你家。」
所以那天晚上我們翻牆進後院。我爸爸把一些工具收在棚子裡，我找到鐵橇和榔頭，撬開廚房的門。
我們進去了。
我們像孩子一樣。我們就是孩子。我們熱了一塊弗賴•本托斯牌的牛肉派，它們以前是裝在碟形的扁罐裡面賣。還打開了罐頭豌豆來吃。我們鎮上有個罐頭工廠，所以罐頭食品很便宜。
我們喝了一點大家都很愛的瓶裝玩意兒，叫作沙士。它的味道像甘草和糖漿，黑色，冒著泡，放在沒貼標籤的瓶子在市場攤位賣。我有錢時總會買來喝，也幫溫特森太太買。屋子看起來很美。溫特森女士一直在裝飾。她擅長測量和貼壁紙。爸爸的工作是混合黏劑，照她的指示裁切壁紙，然後把紙遞給在梯子上端的她，好讓她垂掛壁紙，再用她的大刷子刮除氣泡。
她自有她獨特的操作方式。強迫症如她，這件事得要做完為止。
我回到家。她在梯子上唱著〈祢的錨將控制生命風暴〉。
我爸想喝茶，因為他得上班，不過沒關係，因為茶已備好，放在烤箱裡。
「你要下來嗎，康妮？」
「做完才下來。」
我爸和我坐在客廳，靜靜吃完碎肉和馬鈴薯。頭上有壁紙刷咻咻拂過的聲音。
「你不吃點東西嗎，康妮？」
「不用理我。我在梯子上吃個三明治就好。」
所以三明治得給她做好，拿過來，並像餵食野生動物園裡的危險動物一樣，送上去。
她坐在梯子上，戴著頭巾以防碎屑入她燙捲的頭髮裡。她頭頂天花板，吃著三明治，低頭看我們。
爸爸上班去了。梯子在房裡移動了一點，但她仍在上頭。我上床，隔天早上起床要上學時，她還在那兒，拿杯茶在梯子上面。
她整晚在那兒嗎？ 還是聽到我下來才爬回上頭？
但客廳已裝飾完成。
我和珍妮都是黑眼睛，都容易緊張，不過她比我愛笑。她爸爸有份好工作，但擔心會失業。她母親在工作，有四個孩子。她是老大。如果她爸爸丟了工作，她勢必得放棄上專校，開始工作。
我們認識的每個人都使用現金，沒現金的時候，就是沒錢了。借錢被視為毀滅之路。我父親二○○八年過世，一生從未用過信用卡或借記卡 。他有一個住宅互助協會的帳戶，僅用於儲蓄。
珍妮知道她爸爸有貸款，有個男人每週五過來收錢。她很怕那個人。
我跟她說別怕。我說，總有一天我們再也不用害怕。
我們牽著手。我想知道擁有一個自己的家是什麼感覺，你可以來去自如，在家中款待客人，在那裡你再也不會害怕……
我們聽到前門打開。有狗在吠。起居室的門猛然推開。兩隻杜賓犬嗥叫狂抓，又後退。珍妮尖叫起來。
杜賓犬後面，是我母親的弟弟――艾列克舅舅。
溫特森太太認定我會回到屋子。她知道我會翻過後牆。她付錢請鄰居打電話到她在黑潭的租用公寓。那位鄰居認出我，去電話亭打電話到黑潭，跟我母親通話。母親再打給她弟弟。
她厭惡她弟弟。他們之間除了厭惡以外，沒有一點情份。他繼承了他們父親的汽車事業，她卻什麼都沒拿到。她這些年照護她的母親，照顧外公，為他煮飯洗衣，他們只給了她一間慘兮兮的房子，沒給錢。而她弟弟有個生意興隆的停車場和加油站。
他叫我出去。我說我不走。他說，如果他放狗咬我，我就會走。他是講真的。他說我不知感激。
「我就叫康妮不要領養。你不知道會養到什麼。」
「去死吧。」
「你說什麼？」
「去死吧。」
一記耳光。直接掃過臉頰。珍妮現在真的哭了。我的嘴脣裂開。艾列克舅舅滿臉通紅，怒氣沖沖。
「給你五分鐘我再回來，然後我會整到你寧願沒出生過。」
但我可從沒想過不要出生，也不打算因他而開始這麼想。
他走出去，我聽到他進到車裡，發動引擎。我聽得到車子在運轉。我跑上樓拿了一些衣服，然後走到備戰櫥櫃，拿出一堆罐頭食品。珍妮把全部東西放進她袋子裡。
我們翻牆，回到外面，他就看不到我們。讓他在五分鐘後衝進來對空屋咆哮吧。
我感到心寒。此外心裡面什麼也感覺不到。我真可以殺掉他。我真會殺掉他。我真會殺掉他而且毫無感覺。
珍妮的爸媽不在家，她祖母在顧小孩。男孩子們都已就寢。我坐在拖車地板上。珍妮過來，雙臂環抱我，然後她吻我，千真萬確地吻了我。
我邊哭邊親吻她。我們脫光衣服，鑽到拖車小床上。我還記得，我的身體也記得，身在某處而且能安心待著是什麼樣的感覺――不必警戒也不必擔心，你的腦袋就在此時此地，不在別處。
我們睡著了嗎？ 一定是的。汽車大燈掃過拖車。她爸媽回來了。我覺得自己心跳加快，但那道光線並沒有警告的意味。我們很安全。我們在一起。
她的乳房很美。她全身都很美，雙腿交叉處有一區三角形的豐厚黑色體毛，手臂上有黑色汗毛，還有一道從她的腹部直到陰毛。
我們一早醒來時，她說：「我愛你。我一直愛著你。」
「我以前太害怕了。」我說。
「別怕。」她說：「不用再害怕。」
她純淨如水，沁涼深刻又清澈見底。沒有罪惡感，也沒有恐懼。
她跟她母親說了我們的事，她母親警告她別告訴她父親，別讓他發現。
我們騎上單車。我們到二十英里外的樹籬下做愛。珍妮的手沾上很多血。我的月經又開始了。
隔天我們騎單車去黑潭。我去找我母親，問她為何這麼做。她為何把我鎖在門外？
為何不信任我？ 我沒有問她為何不再愛我。愛已經不是一個能用在我們之間的字了。這不是一個簡單的你愛或不愛的問號。愛不是一種情感；而是橫在我們之間那座轟炸過後的廢墟。
她看看珍妮，再看看我。她說：「你已不再是我女兒。」
這無所謂。現在講這句話已經太遲了。我有自己的語言，而她不懂。
我和珍妮很快樂。我們上專校。每天見到對方。我開始用一臺破爛迷你車在一塊空地練習開車。我活在充滿書本和愛情的世界。世界生動完好。我再度感受自由――我想那是因為我被人愛著。我送了一束花給溫特森太太。
我回去那天晚上，花插在桌上的瓶裡。我看著它們……花莖插在瓶中。她截斷花朵，丟在還未點著的火堆。火堆已經擺好，整齊排列的黑色煤炭上面，有康乃馨小小白色的頭。
母親靜靜坐在椅子上。我沒開口。我環顧這小巧整潔的房間、壁爐架上的銅製飛鴨、壁爐鐘旁邊的銅製鱷魚胡桃鉗、可以升降至爐火高度的烘衣架，以及貼有我們照片的餐具櫃。這是我住的地方。
她說：「沒用的。我知道你是什麼樣。」
「我覺得你不知道。」
「摸她。吻她。赤裸裸，同床。你以為我不知道你在幹麼？」
好吧……就是這樣……這次不躲藏。沒有分身。沒有祕密。
「媽……我愛珍妮。」
「所以你就摸遍她……滾燙的身體，雙手四處游移……」
「我愛她。」
「我給過你機會。你卻帶著魔鬼回來。所以我現在跟你說，要嘛你滾出這間房子，別再回來，不然就別再見那女孩。我要告訴她母親。」
「她知道。」
「她什麼？」
「她母親知道了。她跟你不一樣。」
溫特森太太沉默好一陣子，然後哭了：「這是罪惡。你會下地獄。順著柔軟的身軀一路下地獄。」
我上樓去，開始收拾東西。我不知道自己打算做什麼。
我下樓時，母親僵直坐在那兒，兩眼發怔。
「那我走了……」我說。
她沒回答。我離開客廳，走進黑暗狹窄的門廊，大衣吊在掛鉤上。無話可說。我走到前門。聽到她在我身後。我轉過身。
「珍奈，你能跟我說為什麼嗎？」
「什麼為什麼？」
「你知道什麼為什麼……」
但我不知道什麼為什麼……我是什麼……. 為什麼我無法讓她開心。她想要什麼。為什麼我不是她想要的樣子。我想要什麼或為什麼。但有件事我知道：「我跟她在一起的時候很快樂。就是很快樂。」
她點一點頭，似乎明白了，而那一刻我真以為她會改變心意，然後我們可以好好談談，我們將在玻璃牆的同一側。我等著。
她說：「你可以正常的話，何必要快樂呢？」
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