試讀章節
第一章 人類的大腦喜歡思考嗎？
問大部分我認識的老師之所以會進入教職，都是因為他們小時候喜歡上學，他們想幫助自己的學生，讓學生對於學習能有同樣的興奮與熱情。所以當他們發現有些學生不怎麼愛上學，且身為教師的自己也難以啟發孩子時，難免有失望之情。為什麼讓孩子喜歡上學這麼困難？
答我們普遍以為大腦的功用就是思考，但其實大腦並不是用來思考的，而是用來讓你不用思考的。因為大腦其實不那麼善於思考，思考很慢，而且不可靠。不過，如果動腦能有圓滿的結果，人會喜歡動腦。人喜歡解決問題，但不喜歡苦思不得其解的問題。如果課業對學生來說總是太難，學生不愛上學也就不意外了。本章所根據的認知原則如下：
人天生好奇，但並非天生善於思考；除非認知條件恰當，否則我們會避免思考。
此原則意味著教師應重新考量如何鼓勵學生思考，盡可能增加學生得到伴隨成功思考而來的強烈喜悅之機會。
大腦不是用來思考的
身而為人的本質是什麼？是什麼讓我們和其他物種有分別？很多人會回答是推理判斷的能力——鳥會飛，魚會游，而人會思考。（我所謂的思考，是指解決問題、推理、閱讀複雜的東西，或是進行任何需要花點力氣的心智活動。）莎士比亞在《哈姆雷特》中讚揚吾輩的認知能力：「人是多麼了不起的傑作！理智是多麼高貴！」不過，三百多年後，亨利‧福特（Henry Ford）則有比較偏激的觀察：「思考是最困難的事，也許正因如此，很少有人做。」① 兩位都有道理，人類善於某種形式的推理判斷，尤其和其他動物相較之下，但我們不常運用那些能力。認知科學家會再加上另一種觀察：人類沒那麼常思考，因為我們的大腦不是設計來思考的，而是設計來避免思考的。思考不但如福特所言很費力，而且還緩慢且不可靠。
你的大腦有許多作用，思考並非大腦最擅長的。舉例來說，你的大腦也讓你能看、能動，而這些功能發揮起來，比思考能力更有效率、更可靠。大腦的大部分區域都貢獻給這些活動絕非偶然，視覺需要額外的腦力，因為看東西其實比下棋或解微積分更困難。
只要把人類的能力和電腦能力相比，你就能領會視覺系統的強大。講到數學、科學及其他傳統的「思考」活動，機器穩操勝算，怎麼比都贏人類。只要五美元就能買到的計算機，比任何人類都能快速且正確的進行簡單運算；只要五十美元就能購買的下棋軟體，可以打敗百分之九十九以上的世界人口。但是世界上最強大的電腦也無法駕駛卡車，因為電腦看不見，尤其不能看清每次開車時所面對之瞬息萬變的複雜環境。機器人的動作同樣也有限制，人類可以根據各種需要來改變彎曲身體，即使動作很不尋常，如扭腰曲臂去清架上書籍後方的灰塵；機器人則不善於想出新穎的移動方式，所以它們多半都從事重複性的工作，如給汽車零件噴漆，因為需要的動作總是相同。你視為理所當然的動作，如顫顫巍巍地在礁岩海岸散步，對電腦而言遠比和層級最高的對手下棋來得困難，沒有電腦做能得到（見圖1-1）。
相較於看和動的能力，思考就顯得緩慢、費力、靠不住。為了讓你瞭解為什麼我這麼說，請試著解出以下問題：
一間空房內有一支蠟燭、幾根火柴以及一盒圖釘。目標是要讓點燃的蠟燭離地五英尺。你已經試過融化蠟燭底部的一些蠟，再將蠟燭黏在牆上，但此法不成功。在不用手扶的情況下，要怎麼樣才能讓點燃的蠟燭離地五英尺高呢？1
解題時間通常最多二十分鐘，很少人能夠在這之前就想出答案，雖然一旦你聽到答案，就會發現答案其實並不特別難。把盒子裡的圖釘倒出來，將盒子釘在牆上當作燭臺。這個題目闡述了思考的三個特質。第一，思考的速度緩慢。你的視覺系統能瞬間捕捉複雜畫面。當你走進朋友家的後院，你不會這麼想：「嗯，這邊有些綠色的東西，可能是草，但也可能是某種鋪在地面的東西，啊，那個豎在那裡的棕色粗糙物體是什麼？會不會是籬笆？」你能一眼就捕捉整個景象——草坪、籬笆、花圃、露臺。你的思考系統無法像視覺系統立即捕捉視覺畫面那樣，立刻運算出問題的答案。第二，思考很費力。你不需要用力就能看東西，但思考需要專注。你可以邊看東西邊做別的事，但當你專注解一道題時，就不能胡思亂想。最後，思考靠不住。你的視覺系統鮮少犯錯，要是真的犯錯，通常是你以為看到和實際物體差不多的東西；也就是說，即使不完全正確，也相去不遠。你的思考系統得出的結果就可能差得遠了；你求出的問題答案可能錯得離譜。事實上，你的思考系統可能根本提不出答案，就像大部分人嘗試解蠟燭問題時一樣。
如果我們全都不善思考，那到底是怎麼度過每一天的呢？我們怎麼找到路去上班，或是在超市裡搶到特價商品？教師是怎麼作出每天必要的數百種決定？答案是——我們只要能不思考就不思考，而是仰賴記憶。我們面對的問題多半是以前解決過的，所以我們只需依樣畫葫蘆。舉例來說，假如下星期朋友問你蠟燭問題，你能立刻回答：「噢，我聽過那個題目。把盒子釘在牆壁上就好。」就如同你的視覺系統捕捉畫面般，不需要多費力就可告訴你環境中有什麼，你的記憶系統也能輕而易舉地立刻辨識出你聽過這道題目，並提供答案。你或許覺得自己記憶力不好，也確實你的記憶系統不如視覺或動作系統來得可靠（有時候你會忘記，有時候以為自己記得但其實不然），但你的記憶系統遠比思考系統來得可靠，也能夠不費力地快速提供答案。
我們通常以為記憶就是儲存私人事件（我對自己婚禮的回憶）和事實（喬治‧華盛頓是美國第一任總統）。然而我們的記憶也儲存策略來引導我們該做的事：開車回家時哪裡要轉彎、下課時間學生有糾紛該怎麼處理、爐上鍋子的水沸騰溢出時該怎麼辦（見圖1-2）。在作絕大多數決定前，我們都不會停下來考慮可能的作法、推理判斷、預期可能結果等等。舉例來說，當我決定晚餐煮義大利麵時，我不會去詳閱烹飪書籍，比較每道食譜的口味、營養價值、準備難易、食材成本、色澤外觀等，我就依照一貫的作法來煮義大利麵醬汁。正如兩位心理學家所言：「大多數時候我們所做的事，就是我們大多數時候做的事。2」儘管你所做的事相對複雜，例如從學校開車回家，你會覺得自己好像處於「自動駕駛」模式，那是因為你正使用記憶來引導你的行動。使用記憶不需要太多注意力，所以你大可以在等紅燈、超車、當心行人等等之際，一邊做著白日夢。
當然，你可以深思熟慮、小心翼翼地作每個決定，所謂「跳脫框架思考」，就是在鼓勵你不要循「自動駕駛」模式，不要做你（或他人）一直以來在做的事。想想看，如果你一直努力要跳脫框架思考，生活會變成什麼樣子。假設你每次都要重新處理每一件事，試圖要見到所有可能，即使是切洋蔥、走進辦公室、午餐買飲料這樣的日常瑣事。新奇的趣味或許能持續一陣子，但不用多久即會發現，這樣的生活很累人（見圖1-3）。
你可能在旅行時有類似的經驗，尤其是在語言不通的地方。大小事都不熟悉，即使是小小的行動都需要大量思考。舉例來說，跟攤販買罐汽水時必須辨識外文包裝、找出你要的口味、努力和小販溝通、找出該用哪個硬幣或紙鈔等等。也因如此，旅行是很累人的：在故鄉可以「自動駕駛」的所有微小行動，旅行時都需要動用你全盤的注意力。
截至目前，我已描述了你的大腦讓你不用思考的兩種方式。第一，有一些最重要的功能（例如，視覺與動作）不需要思考：你不用對眼前所見進行推理判斷，就能立即知道周圍有哪些東西。第二，你偏好使用記憶而非思考來指引行動，但你的大腦不會就此滿足，大腦有能力改變，好讓你省去必須思考的麻煩。如果你一再重複相同的燒腦工作，該工作最終會變成下意識的習慣；你的大腦會改變，讓你不假思索地完成該工作。我會在第五章更詳盡地討論此過程，但此處先提一個熟悉的例子來闡述我的意思。你大概還記得，學開車是很耗費心神的。我記得剛學會開車時，全神專注在油門要踩多深、看到前方亮紅燈時何時剎車、怎麼剎車、轉彎時方向盤要打幾度、何時看後照鏡等等。那時我開車連收音機都不聽，擔心會分心。不過，藉由練習使開車過程變成習慣，現在我已不需要思考那些開車的小細節，開車和走路一樣自然。我可以邊開車邊和朋友聊天，空出一隻手打手勢，還能邊吃薯條。這種認知協調還蠻了不起的，只是不怎麼好看啦。於是，原本需要大量思考的工作，經過練習後，成了幾乎不費力的工作。
從教育的立場來看，此事還頗令人擔憂的。如果人類不善思考且避之唯恐不及，那學生對上學的態度又能好到哪裡去呢？幸好故事還沒結束，並未在人類固執地拒絕思考就畫下句點。儘管我們不善思考，但卻是喜歡思考的。我們天生好奇，會找機會進行某種類型的思考。然而因為思考很難，必須有適切的條件才能永保好奇心，不然我們很快就會放棄思考。下一節將解釋我們什麼時候喜歡思考，什麼時候不喜歡。
人天生好奇，但好奇心很脆弱
即使大腦不是為了高效率思考而存在，人類其實是喜愛心智活動的，至少在某些情況下。玩填字遊戲、研究地圖都是常見的嗜好，我們也會收看資訊滿載的紀錄片。我們會從事具有較大腦力挑戰的職業，如教職，即使薪資低一些。我們不但願意思考，還刻意尋求需要思考的職務。
解決問題會帶來樂趣。本書所謂的「解決問題」，指的是任何接著發生的認知活動，可能是理解一段困難的文章、設計庭園、評估投資機會。成功的思考會帶來滿足感、成就感。過去十年間，神經科學家發現在大腦區塊間，對學習重要的化學物質和大腦自然獎賞系統內重要的化學物質有部分相同。多位神經科學家認為，這兩個系統是相關的。迷宮中的老鼠有乳酪當獎賞時學習得較好。當你解決了一個問題，你的大腦可能會獎賞自己一點多巴胺，這種自然出現的化學物質對大腦的快樂系統很重要。神經科學家知道多巴胺對學習與快樂這兩種系統都很重要，但還沒弄清楚兩者之間明確的連結。即使我們對神經化學尚未通盤瞭解，但不可否認，人類會從解決問題中獲得樂趣。
值得注意的是，樂趣來自於解決問題，倘若絞盡腦汁想解決問題卻覺得毫無進展一點則樂趣也沒有，反倒既灰心又氣餒。同樣的，本來就知道答案也不會帶來多大樂趣。我告訴過你蠟燭問題的答案，你從中得到樂趣了嗎？想想看，若答案是你自己解出來的，一定會有趣得多，甚至覺得這道題目更高明了，就如同你原就聽得懂的笑話，要比經由別人解釋才能懂的笑話更好笑。即使沒人直接奉上問題的解答，但只要得到太多提示，你也會失去已經解開問題的感覺，獲得答案便不會給心理帶來同樣的滿足感了。
腦力活動之所以吸引我們，是因為若成功解題就有機會得到愉悅感受。但並非所有的思考都一樣吸引人，大家會選擇玩填字遊戲而非解代數問題；U2主唱波諾（Bono）的傳記比英國詩人濟慈的傳記更暢銷。人類喜愛的腦力活動有什麼特點（見圖1-4）？
多數人的回答可能顯而易見：「我覺得填字遊戲很好玩，波諾很酷，但數學很無聊，濟慈也一樣。」換句話說，重點在於內容。我們對某些事物比較有好奇心，對某些則無。我們描述自己興趣的方式顯然就是如此－—「我愛集郵」或「我很迷中世紀交響樂」。但我不認為內容會驅動興趣。我們全都聽過、看過原以為自己沒興趣之主題的演講或電視節目（也許並非出於自願），卻發現自己很入迷；也曾對明明很有興趣的主題大呼無聊。我永遠忘不了中學時老師準備要跟我們談性的那一天，我有多雀躍。在1970年代那種一本正經的環境裡，身為青少年的我，對於任何時間、任何地點、任何有關性的談論都滿懷著期待。但當那個大日子到來，我和朋友都無聊到爆，倒不是老師盡扯些花朵和授粉什麼的，他真的在講人類的性行為，但不知怎地就是沉悶。我還真希望自己記得老師是怎麼辦到的，跟一幫荷爾蒙旺盛的青少年談性，竟能讓每個人感到無聊透頂，還真的是不簡單。
有一次我和一群教師談動機與認知時，也強調了這個重點。我講了大約五分鐘之後，放了一張如圖1-5的投影片，描述動機形成的模式。我沒有對聽眾多講任何關於投影片的事，放上投影片就開始講述。大約十五秒之後，我停下來對聽眾說：「還在聽的請舉手。」只有一個人舉手。其餘的五十九人也都是自願來研習的，這個主題他們理應有興趣，而且演講也才開始而已——但不過十五秒的時間，他們的心思早已飄到別處。問題的內容——性也好，人類動機也好——或許足以激起你的興趣，但不能維持你的興趣。
所以，如果內容不足以維持你的注意力，什麼時候好奇心能有持續力？答案在於問題的難度。如果我們從解題中能獲得一絲樂趣，那麼就沒理由去解太容易的問題——因為完全無挑戰性的題目即使解出來了，也無法予人樂趣。同樣地，如果你認為某題目過於困難，評估自己不可能解答，也就不可能得到伴隨解題而來的滿足感。太簡單的填字遊戲完全不用動腦筋：在方格中填入字詞，不需思考，即使你全都答對，也不會有成就感。但是太艱深的填字遊戲你也不太可能玩得久，你心裡明白能填出的字很少，所以只會洩氣罷了。圖1-5的投影片內容過於瑣碎，若講者引導不足，那將更難以吸收；我的聽眾很快便判定此圖過於複雜，於是自動神遊到別處去了。
總之，我說過思考是緩慢、費力、不可靠的。然而，人喜歡思考——更精確地說，只要我們判定動腦最終能有所獲，會得到伴隨解題而來的愉悅感，那麼我們就喜歡思考。所以，人會趨避思考和人天生好奇這兩種說法並無矛盾。好奇心促使人探究新的想法與問題，但當我們從事此舉時，我們會很快評估需要花多少腦力才能解決問題，過多或過少都會讓我們停止思考，如果可以的話。
分析哪一類腦力活動我們願意嘗試、哪一類傾向逃避，能讓我們知道為什麼不喜歡上學的學生占多數。思考難易程度適中的問題才有意義，倘若做太簡單或太難的問題則會不愉快。學生不像成人可以經常選擇不解答這些問題，如果一直給學生做太難的問題，那就難怪他不喜歡上學了。我也不願意每天連做數個小時《紐約時報》週日版的填字遊戲。
那麼可有好的解決方案，比如給學生比較容易的題目？可以是可以，但要小心不要簡單過頭，連學生都覺得無聊。話說回來，稍微提升一點學生的能力不是更好嗎？與其把課業變得比較容易，有沒有可能把思考變得容易？
人類如何思考
稍微瞭解一下思考運作的方式，有助於你瞭解思考困難的原因，這樣一來就能讓你瞭解如何幫助學生把思考變容易，也就能讓學生更樂於上學。
我們從非常簡單的心智模型說起。圖1-6左邊是環境，充滿了可見可聞的事物、待解決的問題等等。右邊是你心智的一部分，科學家稱之為工作記憶，現階段暫且將其等同於意識，承載你目前正在思考的內容。從環境指向工作記憶的箭頭，表示工作記憶是你大腦內意識到周遭環境的區塊：一道光線落在佈滿灰塵桌面的景象、狗在遠方吠叫的聲音等等。當然你也同時注意到目前不存在環境中的事物；舉例來說，你可以回想起媽媽的聲音，即使她不在房間裡（或其實已不在人世）。長期記憶是儲存你對於世界的事實型知識的巨大倉庫：瓢蟲有圓點、你最愛的冰淇淋口味是巧克力、你家三歲幼兒昨天突然迸出「金桔」（kumquats）一詞讓你又驚又喜等等。事實型知識可能是抽象的，比如三角形是三個邊的封閉圖形，還有你對狗一般外型的瞭解。所有長期記憶中的訊息都存在於意識之外，靜靜蟄伏，直到被需要，這才進入工作記憶中，成為意識。舉例來說，要是我問你：「北極熊是什麼顏色？」你幾乎會立刻回答「白色」。這個訊息三十秒前還在長期記憶中，直到我丟出問題，你才會意識到它的存在，讓訊息變得與目前思緒有關，於是進入工作記憶中。
當你用新的方式組合訊息（來自於環境和長期記憶），思考於焉產生。組合訊息的場域就是工作記憶。為了讓你感受此一過程，請閱讀圖1-7所描述的問題，並試著回答（重點倒不是解題，而是體會思考和工作記憶為何）。
稍微想一下，就能解出這個題目，② 此時重點在於體驗工作記憶被問題占據的感覺。你一開始從環境裡汲取訊息——遊戲臺的規則與配置——然後想像移動圓盤來達到目標。在工作記憶內，你必須保持目前在謎題的狀態——圓盤的位置——並想像且評估可能的移動方式。同時你必須記住哪些移動才符合規則，如圖1-8所示。對於思考的描述讓我們清楚知道，在工作記憶裡如何組合及重新安排概念，是成功思考的關鍵。舉例來說，在圓盤與方樁問題中，你怎麼知道要把圓盤移到哪裡？如果你沒有見過這個問題，你或許覺得自己像在瞎猜。如圖1-8所示，長期記憶裡並沒有任何訊息來引導你。但如果你曾看過這類似問題，那麼長期記憶中很有可能有如何解題的訊息，即使訊息並不是那麼的簡單明瞭。比方說，試著心算這道數學題：
18 × 7
你知道怎麼做這道題。我有信心你的心算步驟和以下順序相去不遠：
1. 用8乘以7。
2. 從長期記憶中提取8×7=56的事實。
3. 記住6是答案的一部分，然後把5進位。
4. 用7乘以1。
5. 從長期記憶中提取7×1=7的事實。
6. 把進位的5和7相加。
7. 從長期記憶中提取5+7=12的事實。
8. 寫下12，後面再寫6。
9. 答案是126。
你的長期記憶不僅包含事實型訊息，如北極熊的顏色與8×7的數值，還包含我們所謂的程序型知識，也就是進行工作時必備的心智程序知識。如果思考是在工作記憶中組合訊息，那麼程序型知識就是組合內容與時序的清單，就像是一份處方，用以完成某種類型的思考。你可能儲存處理某些事務的程序，如計算三角形面積、用Windows複製電腦檔案，或從家裡開車到公司。
很顯然地，長期記憶中儲存適當的程序有助於我們思考。也因如此，解上述的數學題很容易，但解圓盤與方樁問題卻有難度。那麼事實型訊息也能幫助你思考嗎？答案是肯定的，而且還以好幾種不同的方式，這點在第二章中會討論。現階段請注意解數學題需要提取事實型訊息，如8×7=56這樣的事實。我說過，思考需要在工作記憶中組合訊息，通常若環境中提供的訊息不足以解決問題，你必須用來自長期記憶的訊息來補充。
思考還有最後一個必要條件。舉例說明最易理解，請看下列問題：
在某些喜馬拉雅村莊的旅店裡，有一種講究的茶道儀式。參與儀式者包含一位主人和兩位客人，不多也不少。客人抵達後在桌邊入座，主人會為他們表演三道規矩。這些規矩按照喜馬拉雅人認為的尊貴程度來排列，分別是：點火、搧風、倒茶。儀式進行時，在場者任何一位都能問其他人：「可敬的先生，能夠讓我為您進行這個繁複的規矩嗎？」不過，一個人只能向另一人詢問比他正在進行的規矩中尊貴程度最低的。此外，如果一人正在進行某一規矩，那他就不能要求比他已經做過尊貴程度最低的規矩更高階的規矩。習俗規定，茶道儀式結束之時，所有的規矩都會從主人移轉到客人中最年長者。請問該怎麼進行呢？3
讀完這個問題，你的第一個反應可能是「啊？」你可能會覺得必須多讀幾遍才能懂，更不用說著手解題。問題看起來很棘手，因為你的工作記憶沒有足夠空間來容納所有問題的層面。工作記憶空間有限，所以工作記憶太擁擠時，思考變得更為困難。
茶道問題其實和圖1-7的圓盤方樁問題是一樣的。主人和兩位客人就像三根方樁，而規矩就是要在這當中移動的三塊圓盤，如圖1-9（很少人看出這個類比以及類比對於教育的重要，這點會在第四章中提到）。這個版本的問題顯得困難許多，因為在圖1-7中清楚明瞭的內容現在必須憑空想像。舉例來說，圖1-7提供了方樁的圖片，有助於我們在思考移動步驟時，在心裡保有圓盤的影像。問題的規則占據許多工作記憶的空間，使得思考過程受阻，解題變得困難。
總之，成功的思考仰賴四大因素：來自環境的訊息、長期記憶裡的事實、長期記憶裡的程序，以及工作記憶的空間。任何一個上述因素不夠，思考就有可能失敗。
讓我總結一下這一章。人類心智並沒有特別適合思考；思考很緩慢、費力、不可靠。因此，大多數情況下引導人類行動的，並非深思熟慮；實際上人們反而是仰賴記憶，遵循過去採取過的行動。不過，人們覺得成功的思考有樂趣、喜歡解決問題、瞭解新的概念等等。因此，人們會找機會思考，但這麼做是有選擇性的；我們選擇那些有點難度，但看似有機會解決的問題，因為這些問題能帶來愉悅及滿足感。要解決問題，思考者需具備來自環境的足夠訊息、工作記憶的空間以及長期記憶中不可或缺的事實與程序。
課堂上的應用
讓我們再回到本章開始的問題：學生為什麼不喜歡上學？或問得更實際些，為什麼喜歡上學的學生不能再多一點？所有教師都知道，學生喜歡或不喜歡上學的原因相當多（我太太喜歡上學是因為可以交朋友）。從認知的角度來看，關鍵要素就是學生能不能持續體驗到解決問題的愉悅感。教師能怎麼做來確保每位學生都獲得樂趣？
確保有需要解決的問題
此處我所謂的問題，不見得是教師對學生提出的問題或是數學題目，我指的是有適度挑戰的認知活動，包括理解詩詞、想出回收物品的創新用法等。這類認知活動當然是教學的主要內容，畢竟我們都希望學生思考。但是稍不注意，教學計畫可能會變成教師的長篇大論，少有機會讓學生解決問題。所以，檢視每一個教案，特別注意其中給學生進行的認知活動。這類活動多久出現一次？認知活動間有留休息時間嗎？確認有這些挑戰活動之後，思考一下活動是否會帶來負面結果，例如學生無法理解該做什麼、學生不可能解出問題，或是學生只是在猜測你要他們說或做什麼。
尊重學生的認知限制
當你嘗試開發有效的腦力挑戰給學生時，別忘了本章所討論到的認知限制。舉例來說，假設你在歷史課一開始就拋出以下問題：「你們都聽過波士頓茶葉事件；你覺得為什麼殖民地居民要喬裝成印地安人，把茶葉倒入波士頓港？」你學生的記憶裡有足夠的背景知識來思考這個問題嗎？他們對於1773年殖民地和大英帝國之間的關係瞭解多少？他們知道茶葉在社會與經濟上的重要性嗎？他們能夠想出其他合理的作法嗎？如果學生缺少恰當的背景知識，你提出的問題很快就會讓學生覺得「無聊」。如果學生缺少背景知識來思考問題，那就把問題留到他們有先備知識後再說。
工作記憶的限制也同等重要。別忘了，我們同一時間只能保留一定數量的訊息，就像你在閱讀茶道儀式版本的圓盤方樁題那樣。工作記憶過量的原因包括步驟繁雜的操作說明、毫無關聯的事實列表、超過兩三個步驟的一連串邏輯，以及才剛學會的概念就要應用在新的資料上（除非概念很簡單）。解決工作記憶過量很簡單：放慢速度並使用記憶輔助，如在黑板上書寫訊息，減輕學生工作記憶的負擔。
闡明有待解決的問題
要如何把問題變得有趣？常見的策略就是讓內容與學生「相關」。這個策略有時候效果不錯，但對於某些內容來說難以見效。另一個困難是，一個班級裡可能有熱愛橄欖球的學生、有喜歡蒐集洋娃娃的、有瘋納斯卡賽車的，還有馬術高手……你懂我的意思。在歷史課上提到流行歌手可能讓學生發笑，但也僅止於此。我強調過，我們的好奇心只有在我們察覺可以解決問題時才會被激發。哪一種問題能抓住學生注意力，讓他們想找出答案？
我們可以把學生的課業看成一連串的答案。我們希望學生瞭解波以耳定律，或是美國南北戰爭的三大起因，或是為什麼愛倫坡筆下的烏鴉一直重複「不復矣」。我認為身為教師的我們，有時候太急於得到答案，卻沒有用足夠的時間來闡述問題。但如同本章所指出的，能激起我們興趣的是問題，被動獲得答案一點用也沒有。你可能注意到，我大可以從認知心理學的原則出發來編排此書，但我沒有，反而是從教師可能有興趣的問題為出發點來編排。
備課時，從希望學生下課前能獲得的訊息著手。下一步，你應考慮這堂課的中心問題為何，該怎麼提問才能讓問題難易適中，吸引學生注意，並顧及學生的認知限制。
重新思考何時對學生提問
教師通常會藉由提出認為能引發學生興趣的問題，來吸引學生學習（比方說問學生「為什麼法令會規定你必須上學？」來切入法令通過之程序這個主題），或是藉由實地示範，或是提出我們認為學生會覺得詫異的事實。不論用哪種方法，目的都在讓學生思考，引發他們的好奇。這是有用的技巧，也值得讓我們思考這些策略是否不只能用在課程一開始，也可運用在已能掌握基本概念之後。舉例來說，有個經典的科學實驗是將燃燒的紙張放入牛奶瓶中，然後在瓶口放一顆白煮蛋；等紙張燃燒殆盡，蛋就會被吸入瓶中。學生絕對會驚嘆連連，但若他們不懂背後的道理，這個操作示範就只是像變魔術，只是一時的興奮愉悅，況且學生想要去理解的好奇心可能維持不久。另一個策略是，在學生瞭解熱空氣膨脹、冷空氣收縮可能會造成真空狀態之後，再進行實際演示。在學生有正確背景知識之前能誘使學生思考的每個事實或演示，都有可能成為能引發學生短暫思考的經驗，進而帶來解決問題的愉悅感。何時運用雞蛋掉入瓶中這樣令人驚嘆的把戲，值得我們思考。
因材施教、彈性調整
我之後會在第八章提到，我無法接受某些學生「就是沒那麼聰明」、需要被分到後段班的說法。但假裝班上所有學生全都準備好要出類拔萃，也是過分天真的想法。學生的準備程度不同，家庭的支持也不同，也因此能力會有差異。如果事實如此，如果我在本章所言不虛，那麼給班上所有學生同樣的功課，絕對是自打嘴巴。能力較差的學生會覺得太難，最後會放棄學業。我認為，在你的能力範圍之內，根據個別或小組學生當前的能力來指派功課會比較明智。當然你要小心處理，以免部分學生覺得自己不如他人。雖然事實上他們確實落後，若給他們超過能力的作業，不可能幫助他們迎頭趕上，反而可能讓他們落後更多。
改變速度
我們免不了會有無法抓住學生之注意力的時候，正如本章所言，學生感到困惑時更是如此，他們上課就神遊去了。還好，把學生的注意力抓回來相對簡單。變化能吸引注意力，這點你一定知道。教室外若有一聲巨響，所有學生都會轉頭張望。當你改變話題、開始新的活動，或是以其他方式表示你正在「換檔」，基本上所有學生的注意力會回到你身上，你就有新的機會吸引他們的注意。所以，規劃一些「換檔」活動，觀察班上學生的注意力，根據學生反應來調整頻率。
教學日誌
本章所提出的核心概念是，解決問題會給我們帶來樂趣，但問題必須夠簡單，能解得出來，也必須夠難，需要花點腦力。找到難易適中的點並不容易。你在課堂上的經驗會是最佳指南，行得通的作法就繼續用，行不通的就捨棄。但不要期待自己會記得一年之前的教案哪裡成功。不管課程是順利出色還是糟糕透頂，當下我們都會覺得那是畢生難忘的；然而記憶斑駁的程度遠超乎我們想像，所以請務必當下記錄。即使只是草草塗寫的便利貼也不要丟，養成習慣記下你成功估量給學生問題之難易度的時刻。
成功思考的關鍵因素之一，就是長期記憶中訊息的質量。在第二章裡，我會闡述背景知識的重要性，以及背景知識對有效思考為什麼那麼重要。
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