邊沁之所以能夠成為系統的功利主義的奠基人，是和他所生活的那個時代密不可分的，同時有著深厚的哲學（倫理學）思想淵源。功利主義的產生首先具有鮮明的時代特徵，反映了邊沁生活於其中的那個時代的基本的經濟、社會要求和思想狀況，並推動了社會經濟、政治和思想觀念各方面的變革；它的產生也具有明顯的歷史繼承性，即承襲了英國乃至自古希臘以來經驗主義和快樂主義倫理學的傳統。

（一）時代背景

如果我們超出英國的範圍而關注邊沁時代整個歐洲的社會狀況，就會毫不懷疑地斷定當時的西歐正處在一個啟蒙的時代。在這個時代，資產階級聯合其他社會階層試圖推翻舊的封建統治，建立新的生產關係和經濟制度。與這一變革要求相適應，一大批資產階級思想家發動了席捲整個西歐的一場猛烈而持續深遠的啟蒙思想運動，旨在批判傳統的宗教神學和封建的意識形態。而在這場席捲整個西歐的變革運動中，英國又毫無疑問地處在一個特殊的重要地位。我們首先看看英國社會結構尤其是階級結構在近代以來所發生的一些重大變化。

15至16世紀英國的“圈地運動”，把農民從土地上驅趕出來，為資本主義工業的發展提 ​​供了充足的廉價勞動力，但也造成了舊式貴族的沒落和工業資產階級的興起。英國社會形成了以土地貴族、工業資產階級和無產階級為主體的基本社會結構。這種社會結構為英國近代資本主義社會的基本利益衝突埋下了種子。

1688年，資產階級進行了以取得政權為目的的“光榮革命”，以立憲君主政體取代了專制王權的統治，從而為經濟上的變革開闢了道路。但這場革命並不徹底，資產階級並沒有完全佔有經濟和政治上的領導權力。在這種政體形式中，封建保守勢力仍很強大，少數大貴族通過控制議會而把持著政府。因此，英國“光榮革命”之後仍舊為18世紀的英國社會留下了進一步反對封建特權和思想意識形態的艱鉅任務。

邊沁之所以能夠成為系統的功利主義的奠基人，是和他所生活的那個時代密不可分的，同時有著深厚的哲學（倫理學）思想淵源。功利主義的產生首先具有鮮明的時代特徵，反映了邊沁生活於其中的那個時代的基本的經濟、社會要求和思想狀況，並推動了社會經濟、政治和思想觀念各方面的變革；它的產生也具有明顯的歷史繼承性，即承襲了英國乃至自古希臘以來經驗主義和快樂主義倫理學的傳統。

（一）時代背景

如果我們超出英國的範圍而關注邊沁時代整個歐洲的社會狀況，就會毫不懷疑地斷定當時的西歐正處在一個啟蒙的時代。在這個時代，資產階級聯合...

邊沁的生平／1
邊沁倫理學的地位／14
（一）作為倫理學家的邊沁／15
（二）倫理學在邊沁思想中的特殊地位／18
（三）邊沁倫理學在西方倫理思想史上的地位／25
時代背景和思想淵源／28
（一）時代背景／29
（二）快樂主義和禁慾主義／35
（三）直接思想先驅／40
思想旨趣和思維方法／51
（一）思想旨趣／52
（二）總體思維風格／56
（三）具體思維方法／59
功利原理的系統闡釋／67
（一）怎樣理解功利原理／68
（二）功利原理的論證／76
（三）對其他非功利原理的駁論／80
快樂和痛苦的全面分析／89
（一）快樂和痛苦的來源／90
（二）快樂和痛苦的計算／92
（三）快樂和痛苦的類型／95
（四）影響敏感性的狀況／102
行動及相關要素的分析／115
（一）人類一般行動／116
（二）行動的環境／118
（三）行動的意圖／119
（四）行動者對環境的知覺／122
（五）行動的動機／124
（六）人類的一般性情／140
（七）有害行動的後果、罪過和懲罰／140
邊沁思想的迴響／154
（一）約翰‧密爾對邊沁思想的修正／155
（二）馬克思恩格斯對邊沁思想的批評／163
（三）密爾之後西方倫理學家對功利主義的繼續闡發和修正／167
附錄一邊沁生平簡歷／173
附錄二邊沁生前出版的主要著作／ 176
附錄三邊沁著作集／177
後記／179

邊沁的生平／1
邊沁倫理學的地位／14
（一）作為倫理學家的邊沁／15
（二）倫理學在邊沁思想中的特殊地位／18
（三）邊沁倫理學在西方倫理思想史上的地位／25
時代背景和思想淵源／28
（一）時代背景／29
（二）快樂主義和禁慾主義／35
（三）直接思想先驅／40
思想旨趣和思維方法／51
（一）思想旨趣／52
（二）總體思維風格／56
（三）具體思維方法／59
功利原理的系統闡釋／67
（一）怎樣理解功利原理／68
（二）功利原理的論證／76
（三）對其他非功利原理的駁論／80
快樂和痛苦的全面分析／89
（一）快樂和痛苦的來...