做完各種檢查，然後先去批價之後，再來到藥局領藥。每一個流程都需要等待叫號。

等到十一點全部都結束時，史江的臉上已經出現了疲態。

「我送妳回家吧？」

「不用了，我搭計程車回家，沒關係。」

「我可以陪妳一起搭計程車。」

接著祥子補了一句不用擔心會多收費。

「不用了，我覺得我大概會在車子裡睡著。」

或許一個人待著感覺比較輕鬆，祥子猜測著史江的感受，在大馬路上舉手招計程車。

「如果有需要的話，下一次要回診我可以租車載妳往返醫院，我會開車。假如時江小姐又沒有空回來的時候。」

祥子協助史江坐進車後座時不經思索地脫口而出。雖然她知道下次時江應該會回來。

「……謝謝妳。剛從時江那裡聽到時，我還想說這種事拜託外人也太奇怪了，不過有妳陪著一起來真的好很多。」

史江微微笑了一下，揮手道別。

祥子目送計程車駛離後，從體內嘆了大大的一口氣。

──好累啊，肚子餓了。

聽到史江的感謝很開心，她也是個好客人，不過這時候出現「累翻了」的感覺又是另一回事。

祥子搖搖晃晃地走在表參道上。

和大清早時截然不同，頭上有一顆熱辣辣照著的太陽。巨大的蘋果專賣店早就已經開門了，四處可見一眼就知道是觀光客、拉著繽紛行李箱的外國人。

──要吃什麼呢？

身心都已經疲憊到極點了。眼睛痠痛，同時頭也一陣一陣地刺痛。

──是也可以直接回家，但這種日子就想喝一杯再回去。

昨晚從十點就開始工作，所以已經將近十三個小時了。這是回家睡覺前的一天的最後一餐。

表參道上處處都是品味及建築外觀都很好的名牌商店，而餐飲店就像要填滿之間的空缺般穿插其中不留一點縫隙。

──這一帶感覺什麼樣的食物種類，什麼好吃的東西都有，反而讓人難以抉擇。但也因為這樣，我想要去找現在真正想吃的東西。

祥子輕輕閉上眼，在腦海中搜尋。五花八門的午餐選擇浮現又消失。

犬森祥子在挑選午餐時有一個準則，那就是適不適合配酒。

──咖哩？拉麵？薑汁燒肉？蛋包飯？可樂餅？壽司？煎餃？麻婆豆腐……啊啊，是肉，我想吃肉。牛排？漢堡排？燒肉？烤雞肉串？

想到這裡時，眼睛自然地睜開一亮。

──沒錯，就是這個，雞肉串蓋飯。從前陣子就一直很想吃烤雞肉串了。好想要用牙齒把烤雞肉從竹籤上豪邁咬下，然後大口灌入生啤酒。只是要一個人走進去吃實在不簡單，在家裡也很難把雞肉串烤得好吃。可是午餐的雞肉串蓋飯就可以一個人去吃了。

祥子站在表參道正中央，到處張望著四周。

──話是這麼說，但在這裡無頭蒼蠅式亂找也不知道能不能找到不錯的雞肉串店家。要在表參道找出一間店，根本就像是在鳥取沙丘上找掉落的鈕釦一樣。雖然我沒去過鳥取沙丘。

祥子拿出手機。

──這時候就要靠文明的利器。

祥子立刻搜尋，「東京都午餐雞肉串蓋飯」。

肚子渴望好吃的烤雞肉串。不是那種拿冷凍食品微波，或者使用國外進口雞肉的店家。可以的話，最好是一大早現宰後當日端出來賣的店。

祥子的心情是，就算好吃的店位在其他區域，她也不介意稍微繞遠一點。

瞬間螢幕上列出了一長串的店名，而在最上方，竟然就找到了一間位在表參道上的店家。

──也許這是緣分。可以從這裡步行過去！好，決定了。

幸好店家十一點半才開始營業，感覺走過去可以剛好在開店同時入座。

那間店位在表參道十字路口附近的小巷進去不遠處。明明距離大馬路不過約莫十公尺，門前植栽卻能盡情伸展枝葉，入口的風雅韻味彷彿鄉下地方的獨門獨院。

祥子大約在營業時間前五分鐘抵達，但是已經有客人入內了，於是她急忙走進去。

──看來這是一間很受歡迎的店。

祥子立刻被帶到吧檯座位。她坐到的是吧檯的最後一個位子，總算是在最邊陲處安頓下來了。

亞洲臉孔的女性前來點餐。祥子忍不住張望四周，吧檯前方掛著「蔥雞肉」、「雞柳」、「雞肝」等類似晚餐菜單的木牌，不過似乎沒有午餐菜單的牌子。

「雞肉串蓋飯、雞肉串定食和拉麵，妳要哪一個？」

就只有店員語速飛快的說明而已。

拉麵？！突然被這麼一問，祥子慌了起來。而且難道他們中午不賣酒精飲料嗎？祥子有些緊張地點餐：「我要雞肉串蓋飯。」然後，就在店員將要離去時，她鼓起勇氣又問了一句：

「那個，有沒有啤酒？」

「生啤？」

「對。」

「有喔，一杯對吧？」

──太棒啦～～有生啤酒。要是來到這裡了卻沒有啤酒也太哀傷。

那杯生啤酒和開水先送了過來。兩杯外壁都結了一層紮實的霜，看來啤酒杯已事先冰透了。

──冰水的杯子好大一個，尺寸大概和啤酒杯一樣。怎麼說呢，就算只有這杯也很開心呢。可以喝很多水，光是這一點就給人一種受到熱切歡迎的感覺。

過了一會兒，裝有醃小黃瓜的小碟端了上來。這看起來似乎不是啤酒的下酒菜，而是午餐附的小菜。祥子喝著啤酒，咀嚼清脆的醃小黃瓜。

──啊～～熱死了。但是走過來是值得的，啤酒滲進全身每一個角落。

就在喝下了約三分之一杯的啤酒時，主角雞肉串蓋飯上場了。那是個形狀巨大且偏平坦的碗公。送餐過來的女性將碗公放在祥子面前，感覺發出了「咚」的聲響。小碗的海帶芽湯也一併放在旁邊。

──哇，好大。碗公很大，每一塊雞肉也都很大。

烤雞肉已經從竹籤上拔下來了，吃起來應該會很方便。有蔥雞肉、雞肉與獅子唐青辣椒、山葵雞柳、雞肝、小顆的雞肉丸。在肉與飯之間鋪上了海苔絲。碗公的底很淺，所以飯並不像看起來的那麼多。白飯整體都淋上了醬汁，不過醬汁量也不過頭，沾了甜甜鹹鹹醬汁的部分，以及白色的部分恰到好處地攪拌在一起。

──這個好。要是大直徑的碗公底部還不淺一點，飯量就太多了。這個的話可以盡情享受烤雞肉串。

祥子伸筷，先從獅子唐青辣椒旁邊的一塊肉夾起。那是一塊大得幾乎很難一口塞入嘴中的雞肉。咀嚼之下，肉的美味在口中擴散。是紮實有嚼勁的肉。

──這還真好吃啊，選這間店真的是太好了。

然後喝一口啤酒。怎麼可能不對味呢。

──這個的話，即使晚上去不了賣烤雞肉串的店，也不覺得落寞了。就算一個人吃也不寂寞。

就在心中這麼自言自語時，祥子突然驚覺。

我，覺得寂寞嗎？

之前也都是一個人呀。

剛離婚時，祥子不知道有多少次後悔把女兒留在前夫家。

那時候沒工作也沒地方住，自己一個人要活下去就已經竭盡全力了。而更讓祥子耗盡心神的，是和前夫及前公婆多年來的爭吵以及關於離婚的討論。

只要祥子離開，女兒明里就可以繼續和一直以來陪伴她的人，也就是雙親及祖父母四人之中的其中三人，過著一如既往的生活，祥子被這麼說服了。另外，儘管不斷在進行這些討論，可是前婆婆卻能在明里面前無時無刻保持平靜，決不讓明里察覺到爭執的氣氛，這讓祥子也有些佩服，因此最後，她下定決心一個人離開。

祥子不知道自己哭了多久。

即使如此，擦乾眼淚看看自己狹小的屋子，她也只能在心中告訴自己，怎麼可能把女兒帶到這種地方來。

前夫即將再婚的時候，祥子也曾想過或許有機會重新審視家庭的組成方式，然而祥子的狀況還沒穩定下來，她也從前夫那裡聽說明里和新媽媽感情很好。實際上明里也清楚表達過喜歡那個人。

就算是這樣。

──也差不多該讓我們見個面了吧？

祥子盯著碗公上的烤雞肉串。蔥雞肉是以切成薄片的雞肉捲起一半長蔥蔥段，很花功夫的製作方式。

看向店外，烈陽下，有好幾個人在排隊等待，也看到有人拿手帕正擦著額頭的汗。在這種熱門餐廳，就算點了酒精飲料，也沒辦法坐太久。

祥子再次夾了一塊大塊的蔥雞肉塞入口中。她鼓著兩頰大幅度運動嘴巴，用啤酒送下肚。

──真的好好吃。再怎麼悲傷寂寞，還是好好吃。雞肉的味道很濃郁，一定是用了很好的雞。好不容易吃到烤雞肉串，一定要仔細品嘗才可以。

淋在飯上的醬汁雖然鹹鹹甜甜，不過雞肉串本身倒是很清淡。感覺像是為了吃到肉本身的鮮甜，所以只輕輕滑過醬油而已。簡直如同身著夏天絽織法 和服的美人一般。

──這個平衡感很棒呢。

雞柳也很好吃。撒鹽烤後加上大量的山葵，換了一種風味，讓人再度食慾大開。雞肉串、啤酒、雞柳，然後又是雞肉串、啤酒，間或扒幾口飯，接著又是啤酒。不管從中擷取哪一段，都令人滿足。

──這裡的蓋飯確實是好吃，感覺也很適合像我這種要享受午餐酒的人。是說不知道還有沒有人跟我一樣就是了。

這時祥子伸筷去夾雞肉丸。三顆小巧的雞肉丸可愛地並排在一起。這一道同樣不是濃稠的甜醬汁口味，而是只快速沾過醬油的清爽調味，和廉價的居酒屋烤雞肉串做出了區隔。是因為雞肉新鮮沒有腥味所以才能用這種方式料理吧，表面烤得焦香脆口也是棒極了。

──啊啊，好想要晚上也來這裡看看呀，下次約龜山和幸江一起吧。

想到這裡，現實忽然再次撲向祥子。

──乾脆去和律師商量看看吧。

才剛想完她馬上打消了念頭。

──不行不行不行，這樣太快了。應該先認真向前夫及他的新太太表達過自己的心情再說。要是提到律師，搞不好反而會刺激到對方。

要先協商，祥子嘴裡塞滿了飯和烤雞肉點點頭。

還是盡早聯絡吧，孩子馬上就長大了，半年一定已經成長了許多。

這時傳來叮咚的聲響，是收到了郵件。

祥子連忙一看，人在巴黎的時江傳來的。

「我和媽媽聯絡過了，她順利到醫院回診，似乎也和妳共度了一段快樂的時光，感覺很開心。非常謝謝妳！」

我才是，感謝兩位，就在祥子輸入回信時，第二封信又來了。

「那個，妳是怎麼收服（笑）某些地方有點難搞的我媽？果然專業人士就是不一樣，我很讚賞妳喔。啊，說什麼讚賞，感覺很高高在上吧。但是，我是真的很感謝妳。」

這是讓祥子感到開心，內心有點酥麻的一段話。搞不好史江比她以為的還要更滿意也說不定。

「還有，對不起。」

緊接著又來了一封郵件。

「接下來是關於個人私事，如果讓妳不愉快請無視以下內容。我聽我媽說，離婚後妳好像為了女兒的事在煩惱？」

啊，祥子忍不住喊了一聲。她努力想要回憶起自己和史江說了些什麼。

「如果太失禮的話我道歉。我和妳的立場不太一樣，居住的國家也不同，不知道情況到底怎麼樣，不過，若是有任何想和我商量的地方，請不用客氣儘管和我聯絡，也許我可以和妳聊聊。雖然我沒辦法給妳什麼了不起的建議，可是和我說說話搞不好心情會好一些。」

那是一封巧妙穿插著長年在國外生活的人才有的直率，以及很有日本人體貼他人風格的信。

祥子並不覺得不開心。雖然還無法立刻對她毫不保留地全盤托出，但是或許可以向立場及居住國家都不一樣的人「說些什麼話、商量某些事」，這樣的預感，就讓祥子的心情輕鬆了不少。

結帳後走到店外，初夏的陽光熾人，不過，祥子堅定地踏出了步伐。

做完各種檢查，然後先去批價之後，再來到藥局領藥。每一個流程都需要等待叫號。

等到十一點全部都結束時，史江的臉上已經出現了疲態。

「我送妳回家吧？」

「不用了，我搭計程車回家，沒關係。」

「我可以陪妳一起搭計程車。」

接著祥子補了一句不用擔心會多收費。

「不用了，我覺得我大概會在車子裡睡著。」

或許一個人待著感覺比較輕鬆，祥子猜測著史江的感受，在大馬路上舉手招計程車。

「如果有需要的話，下一次要回診我可以租車載妳往返醫院，我會開車。假如時江小姐又沒有空回來的時候。」

祥子協助史江坐進車後座時不經思...