我們有多理解這顆距離我們最近的恆星？

◎泛科知識長鄭國威盛讚，身歷其境的太陽科學之旅

我們每天都看得見太陽，但是你有沒有想過它為什麼會發光，陽光又為什麼會讓我們感覺如此溫暖（或燥熱）？

太陽是一顆火球嗎？
在很多古代傳說裡，太陽都代表著火與力量，是一顆「單純的大火球」。但這顆火球有多大？能燒多久？從十九世紀開始，一代代的科學家試法猜想、計算，但直到核子物理出現，我們才知道太陽以核融合放出光，核心更有一千五百萬度。要能以核融合的方式產出這麼多能量，太陽本身又大又重：不僅容納得下130萬個地球，還占據了太陽系99%以上的質量！

太陽風與極光
太陽對地球的影響不只在於它放出的光和熱。太陽風可不是太陽底下溫和的暖風，是這顆瞬息萬變的核融合大球表面投射出來的帶電粒子流，讓整個太陽系都受到電磁波轟炸。還好，地球也有磁場，可以幫我們擋下大部分的太陽風侵襲，美麗的極光就是最好的見證。偶爾吹出的太陽風也形成了這個星系的「太空天氣」，如果我們有一天要離開地球，就得先摸清這顆陰晴不定的太陽。

穿越十七萬年的光
光從太陽表面到達地球，只需要八分鐘。但從太陽內部產生的光子，卻得要歷經十七萬年的隨機衝撞才有機會逃脫！但奇怪的是太陽表面有時會出現一些「黑點」——神出鬼沒的太陽黑子究竟代表著什麼？又是怎麼來的？就在人類越來越理解太陽的過程中，太陽仍不時發出突襲的怪招，更加令人迷惑卻也感到無比新奇。

本書回顧幾千年的肉眼觀測、幾百年的望遠鏡觀測，還有幾十年的太空觀測歷史。帶給我們從太陽內部到地球表面、從太陽系成形之初到現在，關於太陽的一切謎題與美妙解答。

推薦人
鄭國威　泛科知識長

作者簡介：

葛琳Lucie Green

天文物理學家，任職於倫敦大學學院穆勒太空科學實驗室，專精太陽物理。她經常於BBC科學節目《觀星現場》、《今日》、《無限猴籠》、《BBC早餐》和《仰望夜空》節目中與觀眾、聽眾分享和解說最新的天文資訊。葛琳曾與NASA等太空機構合作，並參與ESA的「太陽軌道載具」（Solar Orbiter, SolO）計畫，此計畫將發射一具繞太陽運行的探測器，逐漸將它調動到比水星更接近太陽軌道上進行觀測。

　　2009年，葛琳獲頒皇家學會的Kohn獎，以肯定她傳播科學、提升公眾科學認知的貢獻。目前葛琳是倫敦科學博物館諮詢委員，以及大眾天文協會的首席天文學家。

相關著作：《太陽科學：一千五百萬度的探索之旅》

譯者簡介：

吳鴻

從事資訊業，曾兼任講師、口譯員、廣播節目主持人、網站管理員。譯有《布羅卡哪裡去了？》、《化身博士》、《物理之演進》、《夏之門》、《滾石家族遊太空》、《ＩＣ雙雄》、《葛洛夫給你的一對一指導》等書。

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