序幕 「船與影」

我的名字叫言萬心葉。是隨處可見的普通高中生。

……雖然想這麼說，我其實並沒有讀高中，還在中學畢業前被墨西哥黑幫綁架監禁，然後當奴隸使喚。如今他們嫌我礙事就逼著我搭船，正準備找地方將我丟包。冒稱「普通」未免太厚臉皮吧。

《真是那樣的小孩？》

《──私語者(Susurrador)？》

打掃甲板的其中一名水手，正在畏懼被鎖鏈繫著腿的我。

「Susurrador」。斯斯拉德爾。意思是「私語的人」。

他們隸屬於SangreOcculta(藏血)，是墨西哥最大的黑幫之一。

如此一幫人正在害怕像我這樣的臭小鬼，還偷偷摸摸地窺伺著我的動靜。

（可惡。頭好痛……感覺快死了。）

被帶來這麼醒目的地方示眾，他人的意念便不由分說地在我腦中響起。他人的心思是毒藥。那會攪亂我的腦袋，進而霸占思緒。

「心葉，不好意思。」

有腳步聲從背後響起。是皮鞋聲。跟鞋子的聲音相比，那陣說話聲就顯得小了。

「……拉法。原來你在場啊。」

拉法葉．賈西亞。儘管已經年過四十，肌肉依舊相當發達的高大男子。他穿著黑色外套，底下有好幾道刺青若隱若現。

「由Elsobrino(姪子)出來倒垃圾啊？真有孝心。」

「抱歉，心葉。我有試著阻止叔父。」

《假如我能說服他就不至於這樣。》

《……可是，老大的命令是絕對的。》

多麼耿直的男人。我忍不住笑了出來。這個男人的內心與言語總是保持一致。

「結果那些幹部都在怕你。我的叔父也包括在內。心葉，我們家族在這幾年急遽茁壯，甚至到異常的地步。能有這樣的成果，你的功勞很大。大得過頭了。你能揭穿任何人的祕密──無論是警察、政客的醜陋願望，還是敵對黑幫的弱點……而且，連家族希望掩蓋的許多祕密也瞞不過你。」

感覺上，會這樣或許是理所當然的結果。我是顆定時炸彈。會窺探心思並且向黑幫私語的惡魔。我會成為窩裡反的火種，而且要是被敵對組織劫持就玩完了。

「……心葉，你為什麼不求饒？」

「咦？」

「你總是這樣。自從來到我們家族之後就始終沒變。你總是帶著一副陰沉的眼神，幾乎都不會吐露怨言或不滿，無論是命令還是拷問都默默忍了過來。我把你當成朋友，卻一次也沒聽你說過『救救我』。」

這個嘛。

「到底為什麼？」

為什麼呢？一旦設法思索，腦袋便一陣刺痛。我嘀咕：

「……因為我一次都不曾被所謂的希望拯救過。」

拉法一瞬間用泫然欲泣的眼神看我，然後立刻將視線轉開。

在他的心靈水面，映著一張小男孩的臉。我不經意地想起，拉法曾經提過他的兒子在十年前因為心臟病過世了。假如現在仍活著，歲數就跟我一樣。

「之後會變得更熱。吃這個吧。」

這麼說完，拉法塞了一顆大糖果到我嘴裡，隨即離去。對。那傢伙長得一副壞人臉，實際上也是個惡棍，嗜甜如命的飲食習慣卻令人發噱。

「……好甜。」

在太平洋的遼闊天空底下，跟奴隸一樣被鏈著的我不停舔舐甜過頭的糖。

「──那看起來滿好吃的耶。能不能也分給我？」

有說話聲傳來，嚇了我一跳。那是鈴鐺般的女生嗓音。

「嗯、嗯～……呼啊，睡得好飽。」

伸起大懶腰的，是個身穿漆黑大衣，髮色與眼睛也一樣漆黑的少女。她跟我一起被迫搭上這艘船以後，就一直不省人事。我還以為是具屍體。

「所以嘍，可以分給我嗎？我想也吃糖糖。」

「叫我分給妳……我已經吃掉了，而且有手銬礙事也沒辦法遞給妳。」

「你的嘴巴裡還有剩吧？啊～」

她像雛鳥一樣張開嘴，正在等待什麼。真的假的。

（意思是要我把嘴裡的糖果，用口對口的方式餵給她嗎？）

那個……該怎麼說呢，我亂了陣腳。

（畢、畢竟我好久沒看見女生了！）

她應該也是讀高中的年紀吧？

（不過……這個女生被綁得比我更嚴密。）

我只有手腳被上了鎖鏈，反觀她全身都被拘束衣捆綁著。慎重得就像在對待凶猛猙獰的獅子或狼。

「欸，我還在等耶～！」

心慌歸心慌，我還是把嘴脣湊到她嘴邊。

因為在她的內心，完全沒有類似惡意的想法。空蕩到可怕的地步。

「嗯……舔舔。」

成塊的砂糖被我用舌尖推送到她的嘴裡。

帶有唾液的糖果撞到她的門牙，微微發出「咯登」的聲音。

那是我的初吻。

「嗯～！好甜！呼～♡重新活過來了～♡得救啦，謝謝你～♡」

「……不會。我也要謝妳。幸好能在最後留下『美好回憶』。」

她連這句話是什麼意思都沒問，只是笑了笑。

（好漂亮的女生。）

絹絲般的肌膚。柔軟嘴脣。黑曜石般的眼睛。

（其實我也希望跟這樣的女生……）

才怪。

「然後呢，你怎麼會被抓來這艘船上？」

「我知道太多祕密了。所以要被丟包到遙遠的國度。應該說，我八成會被賣掉吧。據說我的賣價是二十億美元。」

「哇喔！那還真厲害。」

老天爺──她如此唸唸有詞地驚嘆。我不禁笑了出來。

「妳呢？」

「我到處跟人結怨。一個失手就這樣啦。」

「……怎麼？原來妳也是黑幫分子？」

「錯了。我呢──只是個魔王。」

魔王。漆黑少女優雅地笑了。我聽不懂她的語意，不過也無所謂。

「舔舔……嗯～回復了。謝啦。我把糖果還你，嘴張開。」

「呃，妳多舔一下沒關係。吃就是了。」

「不行、不行。照我看，你的臉頰消瘦得都凹進去了，感覺隨時會沒命。」

原來是這樣啊。當我如此心想時，她已經把臉湊過來了。張開嘴之後，變得比剛才更小的糖果就隨著些許黏液被灌進我體內。

「……難免有點害臊呢。」

看她滿臉通紅地傻笑，讓我感覺臉頰急遽發燙。

……不不不。現在並不是讓我享受青春的時候！

「所以說──你不逃嗎？」

自稱魔王的少女用澄澈得驚人的目光望著我。

「要是逃得掉，我就會逃了。但是妳看。腳上有鎖鍊。還有好幾十個黑幫分子包圍著我們。更重要的是這裡是太平洋中央。再怎麼想辦法都白搭。」

「不過也只能拚了不是嗎？」

她笑了笑。我覺得她是個跟藍天相襯的女生。

「即使你認為白搭，可能性又微乎其微，拚總是比不拚『像話』吧？用數字來思考。０或0.0000001，後者就是比較大。」

「……真是不負責任。好過分，妳說的話跟暴力一樣。」

「即使如此，我也仍然會那麼做喔。」

被她用伴隨強烈決心的目光注視，我不由得發笑。畢竟狀況就是這麼走投無路。

「我有無論如何都想做的事情。索然無味的絕望或者死胡同，都別想讓我沒戲唱。」

「妳有想做的事情啊……」

「你都沒有嗎？在人生中務必想嘗試的事情。」

我想了想。對於被囚禁在墨西哥豪宅的狹窄地下室足足兩年，待遇跟家畜一樣的我，「想做什麼」實在是太耀眼的概念──不過當成妄想倒是可以。

「想做的事情……剛才，我已經實現了一小部分。」

她愣愣地回望我。

「我啊，雖然長期遭到囚禁，只要工作時努力表現，就可以看電視之類的。然後呢，深夜有播日本的動畫。主角是普通高中生，平時要上學，還會跟女孩子認識，並且一起克服小問題，充滿日常感的故事。」

「嗯。」

「……我也希望能變得像那樣。我想過得跟輕小說主角一樣青春。」

「哦～」

「會不會很傻？」

「……不會啊。我懂那種感覺。」

聽她說「我懂」，讓我莫名地感到信服。畢竟這個漆黑少女無論怎麼想都不會是正常人。她跟我肯定是一丘之貉吧。

「原來如此。換句話說～」

她稍微將目光轉開，並且羞澀地說：

「剛才我成了你的女主角？」

「稍微啦。」

跟女生交換糖果吃。初吻。雖然情況有些特殊，這依舊是青春。

那是我的夢想。唯一的夢想。不過夢想就是無法企及才叫夢想吧？

「浪費。跟我這樣的醜女短暫口對口居然就滿足了！」

「……不，我倒認為妳相當可愛。」

「唔啊！」

她誇張地往後一蹦。

「我、我不那麼認為耶……扭扭捏捏。」

然後還表現得扭扭捏捏。

「總之！你這樣就是浪費！你想要享受青春吧？交許多朋友！交女朋友！創造夏日回憶之類的！或者談一段苦澀的戀愛！你想要的是那樣才對吧？既然如此，你不可以放棄！──捨棄夢與希望的話，就完蛋了。」

這個人講話，感覺真像我小時候聽過的Ｊ-ＰＯＰ歌詞耶。

既殘酷又可怕的人。

「蠢蛋才會抱持希望。有多少期待，就會受多少折磨。我的命運就是這樣。」

「命運？原來你是命運的奴隸？」

「奴隸？難講喔。稱作沙包比較匹配吧。」

她用哀傷的眼神凝視我。

「你信那一套，就只是在保護自我而已。」

「……不然妳有什麼『想做的事情』？」

反正已經做不到了。毫無意義，毫無價值的肥皂劇。

然而她──黑之魔王露出一點陰霾都沒有的笑容。

「──宇宙滅亡！」

霎時間，蒼藍光芒烙進眼底。

那是她從「影子」釋出的磷光。

「什……麼……？」

「我啊，想要毀滅世界。宇宙讓我煩得受不了。要是所有生物都消失該有多好！我就是這麼想的！所以嘍，我決定為此盡心盡力。哪怕會有多大的絕望在我背後指指點點！」

她在說什麼？

《幸好有吃到糖果。只要有這一絲能量。》

《我就還能奮鬥。》

我感應到她的心聲。那是十分駭人，漆黑而癲狂的感情。第一次有人讓我感受到如此純粹的黑……不對，這個人是人類嗎？

「因為啊，我就是相信嘛！」

她的影子開始膨脹，變得巨大。而且仍然綻放著蒼藍光芒。不，不僅如此。那是幾何圖形。她那道活動自如的影子正在描繪前所未見的圖形。

「──夢想在將來必然會實現！」

霎時間，蒼藍影子像閃光一樣衝過甲板。

「咕……嘎……」

在影子衝去的方向，有個男水手。男子的影子開始發出藍光。轉眼間，蒼藍影子開始像縫紉機下針一樣將主人的身體貫穿，血花將甲板染紅。

「嘎啊啊啊啊啊啊！」

紅髮水手叫道。他被蒼藍影子一直線地從嘴巴貫穿至肛門而斃命。

「住手！住手！住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

長鬚水手發出哀號。他被巨大的蒼藍影子壓扁了。變得像墨西哥薄餅。

「搞什麼……這是……怎麼回事？」

船上一片慘狀。景象宛如無差別的刑場。

好幾十名喪生者的意念不由分說地侵入我的心。不想死。不想死。不想死。可怕。救我。好痛。不要。噁心。不想死。不想死。不想死。

我忍不住一直喊。一直喊到喉嚨沙啞。

「真可憐。」

忽然間，我的頭被某種東西蓋住。那是──她的手臂。自稱魔王的少女。

「……這樣啊。原來你跟我一樣。同屬怪物的夥伴。沒能成為人類之物。嚮往人類之物。強烈指向性。遲早將迎來終局者。」

「搞……搞什麼……妳究竟在說什麼……」

「我跟你說，要笑才可以喔。像我們這種人，在拚死命努力以後，才能獲得一絲絲的回報。縱使得犧牲些什麼。哪怕要受到多大的折磨。」

她溫柔地擁抱我。

「妳……究竟是什麼人……？」

她笑了笑。帶著宛如璀璨繁星的滿臉笑容。

「我乃魔王！與世界敵對者是也。永不敗北者是也。不屈服於光的強者是也！」

光。

當太陽光被雲層覆蓋的瞬間。

「什──」

──巨大的影子怪物，將海分成了兩道。遠比以往在電影看過的任何怪獸都龐大的影子。延伸至海平線占據整片視野的怪物。跟世界一比，影子看起來更大。

「我不會放棄我的夢想！絕不會捨棄希望！」

巨大怪物將世界撕裂，然後下跪。為了那嬌小的漆黑魔王而跪。

少女準備爬上怪物的手臂。在那之前，她單靠腕力就扯斷了我的腳鐐。

「──我會這麼做──你又會怎麼做？」

她用鈴鐺般的嗓音笑了笑。

（怎麼做？她在問，我會怎麼做？）

畢竟我啊，可是拚了命才讓自己死心。

抱持希望也沒用。再怎麼努力都不會獲得救贖。

反正贏不了，裝成一臉跩樣把事情敷衍過去，還比較像樣。

（可是，這個女生只用了短短十秒。）

就收拾了我每天嚇得牙齒打架的一幫人。原本我以為跟自己是一丘之貉的少女。原本被我認為跟自己一樣，只是條敗犬的少女。

（其實我也想──）

在腦海裡，我跟她一樣反抗過。

可是我害怕。我會害怕喔。

「混帳……混帳……混帳…………！」

「你為什麼要哭？」

「不、不清楚……雖然我也不清楚……混帳……！」

憤怒占據了我的內心。我不明白這是為什麼。

「……誰教……我……我就是弱……」

藉口般的不堪語句從嘴裡冒出，我感覺臉頰一舉燙了起來。

「所以你要變強啊。」

我覺得她的笑容相當美。漆黑、毫無雜質、彷彿能蓋過一切的那種色彩，一瞬間讓我起了想要碰觸的念頭。唉，原來──我迷上她了。

「希望你能實現自己的夢想。」

我沒有餘裕多思考，只好點頭如搗蒜。

不由得點頭。甚至未深思那具有什麼樣的含意。

「看是你先抵達青春，還是我先抵達終局，來賽跑吧。」

黑之魔王溫柔地笑了笑。

「既然如此，我們就是彼此的敵人！」

──影子怪物以手臂纏住船身。船體一邊劈劈啪啪地發出低沉聲響，一邊緩緩地崩解。我留在已經呈縱向的甲板上，拚了命地抓穩扶手。

「掰掰。下次見嘍。要加油。我們彼此都一樣。」

我希望能對笑得傻氣的她說些什麼，卻擠不出明確的字句。

她搭著影子怪物離去，我則被風浪甩到半空。

（莫名其妙。）

我打從心裡這麼認為。

（別開玩笑了。）

儘管什麼都搞不懂，我還是這麼想。

我知道自己再這樣下去會葬身海底。

（若是如此，我又能怎麼辦？）

難道要像以往一樣，拚命擺出陰沉的臉，繼續讓命運痛毆自己的臉孔嗎？

（我不要那樣。）

我也想。

（其實我也想跟那個魔王一樣。）

我想反抗。

（其實我也想──實現自己的夢想。）

我覺得她好狡猾。

（唉，我必須──活下去才行。）

墜海的同時，我發現到接下來該做的事情。以及接下來該反抗的對手。

「命運」。我非得痛扁那傢伙才可以。

效法那個面色不改，為了毀滅世界而邁進的魔王。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

我一邊喊，一邊游了起來。

（多悽慘。未免太矬了吧？）

如今這裡只有我以及海洋。形勢再明白不過，我的敵人只有一個。

我撥開海水，用腳打水。接著找到漂流的木材，將身體靠上去。

「我……！可不是……沙包……！我活著！我活著啊！」

大概沒救了。畢竟這裡是太平洋中央。到死都沒有人會發現我吧。

可是，我對聽天由命已經膩了。一切都令我反感。要我鞠躬哈腰把命運當成大爺來服侍，我已經受夠了。

（我也想……實現自己的夢想……）

想跟普通高中生一樣交朋友。

想跟普通高中生一樣上學。

想跟普通高中生一樣戀愛。

（──跟輕小說主角一樣。）

我下定決心──「那東西」就跑進視野之內。

「…………」

不會吧。

「…………啊……啊……」

不會吧。

「啊啊啊啊！混帳東西！開什麼玩笑！開什麼玩笑！開什麼玩笑啊！這到底算什麼！你在嘲笑我嗎！開心嗎！這樣你滿意了嗎！喂！繼續搞笑啊，回話啊，呆子！」

我抬腿打水。汪洋大海。我任由憤怒的情緒繼續打水。

抵達目標物之後，我用臂彎把「那東西」夾在腰側，然後游回原本的漂浮物。

「噗哈。」

「那東西」──拉法葉．賈西亞。肌肉隆隆的他大概不擅游泳，上氣不接下氣地抓住薄薄的木板。

「唔……！」

憑藉這塊木板，撐不住兩人份的體重。船的殘骸早已漂遠。要找其他漂浮物，應該就得承擔風險。

或者對拉法見死不救，當然也是個辦法。

體重剩一人份──只有我抓著這塊木板的話，大概撐得住。

（啊。我這個人，做不到那樣的事情。）

原來如此。遇到這種狀況的時候，我願意優先拯救他人。對熟人棄之不顧，只管自己得救，我會很反感，而且從一開始就不會當成選項。我挺不賴的嘛。

這點成了救贖。我獲救了，甚至還為此流淚。

「慢著！心葉！」

在背後抓著木板的拉法叫道。我則頭也不回。

「是我……是我對你見死不救！說實話，之前我非得救你才對！只有我才救得了你！明明如此，我卻……我卻因為害怕，拿不出勇氣！我根本……根本沒有權利被你拯救！」

說話一向小聲的他，正在拚命呼喊。我稍微笑一笑。

（搞什麼，拉法。原來我們都一樣啊。）

……告訴你，我啊，已經不會再做那種事了。

不管對手是神明還是命運。

只要拚命掙扎、予以痛擊，夢想肯定就會實現。

「拉法，你常分給我的烤牛肉(Carne asada)塔可很好吃。」

「……心……葉……」

「將來要把食譜傳授給我喔。」

「……唔。」

我挑戰大海。那是對命運的反抗。

拉法拚命呼喚的聲音從背後響起，卻遭到巨大海濤聲掩沒。

周圍空無一物。

序幕 「船與影」

我的名字叫言萬心葉。是隨處可見的普通高中生。

……雖然想這麼說，我其實並沒有讀高中，還在中學畢業前被墨西哥黑幫綁架監禁，然後當奴隸使喚。如今他們嫌我礙事就逼著我搭船，正準備找地方將我丟包。冒稱「普通」未免太厚臉皮吧。

《真是那樣的小孩？》

《──私語者(Susurrador)？》

打掃甲板的其中一名水手，正在畏懼被鎖鏈繫著腿的我。

「Susurrador」。斯斯拉德爾。意思是「私語的人」。

他們隸屬於SangreOcculta(藏血)，是墨西哥最大的黑幫之一。

如此一幫人正在害怕像我這樣的臭小鬼，還偷偷摸摸地窺伺著...