眷顧誠摯真愛，引領優秀的青年走至今日，讓青年在婚約面前將少女擁入懷中的謬思女神們啊，願祢們繼續成全這對可愛的戀人，讓他們締結良緣，並祛除壟罩在他們頭上的烏雲。

尤其希望，請將此時在這個家庭中發生的事情傳誦下去吧。

（HERMANN UND DOROTHEA／Goethe）

 

序章

確實，現今這個世界，與宗教歷史或一般歷史中記載的，那些罕見的時代極為相似。在這樣的世道中度過昨日、今日之人，短時間內會遭遇各種不同的事情，幾乎等同於經歷了許多年的光陰。

車子如同在黑暗中游動一般奔馳，雖然雨刷忙碌地來回刷動，仍然無法抵擋泥水打上前擋風玻璃的衝勢。要從如同些微殘影般短暫現身的乾淨領域看見前方路況，需要灌注全副精神。

只有車子前方斷開部分周遭的黑暗，前方視野令人聯想到水族館，或者也錯覺自己正沉入熱帶魚的水槽當中。想像正搭乘小型潛水艇進行海底探查，也就不會對這過於嚴峻的狀況感到憤怒了。無論多廉價的幻想，只要不醒來就勉強能夠接受。只不過身為潛水艇，激烈左右搖晃擺動的狀態非常不自然。每次震動都有泥水噴濺上兩側車窗，至少讓我們回想起在這片溼潤土地爬行的現實，以及這星球上的智慧生命體在進化過程中選擇的環境，同時這些也是名為「宿命」的證據。

道路突然變寬，但前方已經沒路了，這裡就是終點。視線還來不及判斷，導航先一步顯示這一點。正前方一個，以及左右各一個人工光芒，靜靜地在雨霧茫茫的大氣中擴散發亮。這是睽違近一小時不見，令人懷念的光亮。感覺這是在如此蠻橫且毫無秩序的大雨中，唯一正確的存在。不知為何只有周遭的地面一片平坦，外圍被一整圈森林包圍。若說此處為停車場也算足夠寬敞，但這裡大概是為了讓直升機起降而建設的空間準沒錯。

他熄火，車前燈也自動減弱亮度，下個不停的雨聲突然變得嘈雜喧鬧。他單手探進胸前口袋拿出香菸，用古典打火機點火。因為他想著，一旦走出車外就難有機會抽菸，所以想趁現在抽一根。雖然空調已經關閉，但車內空氣還殘留最起碼的舒適。

前方出現光芒。

他從位置上探出身體，注視光芒。

光芒朝這邊接近。

圓形的東西，是球體。

大小有直徑兩公尺以上吧。絕大部分為透明，看來是玻璃或塑膠製成的東西。那東西如同從森林中浮上來般出現，低速朝著他的車子靠近。他不認為那東西有推進裝置，若不是有東西在後方支撐，就是從上方懸吊。

突然，變安靜了。

打在擋風玻璃上的大雨停歇。

他環視周遭，確認狀況。

周圍比剛剛明亮許多。

半開車門後，潮溼的空氣超乎想像地冰冷。

從前方靠近的透明球體，已經靠近到只剩下五公尺左右的距離。現在停止移動。悄然無聲地，球體從正中央一分為二，外殼邊朝左右滑行分開，邊朝後方旋轉。

在球體完全打開之前已經窺見裡頭站著一名女性，她身穿米白色的柔軟連身裙。只稍微裸露出腳邊，她穿著白色涼鞋。球體下方的地面出現正確無比的灰色道路，她就站在現在飄浮於道路上的黑色圓盤上。

他急忙將還很長的香菸捻熄在車內的菸灰缸中，下車。腳邊的地面果然也不是泥濘地，明明車子輪胎被泥水弄髒了，但他的鞋子不只沒髒，更沒溼。

抬頭看正上方的天空。

因為刺眼的燈光位置很低，所以高處顯得昏暗看不清楚，但感覺那裡空無一物。

「請問是用什麼魔法讓雨停了嗎？」他詢問。

「是的，這是魔法。」她回答。

他又再次環視周遭之後，朝她的方向走近幾步，他對球狀透明密封艙的構造也十分感興趣。

「犀川先生，非常歡迎您大駕光臨。」她流暢地說起話來。「我是服侍四季大人的柚須。」

「柚須，妳好。」

「請過來這裡。」她招招手邀請犀川走進密封艙中。

犀川站上黑色圓盤。

透明外殼從後方現身，再次恢復成球體，似乎是壓克力材質。球體靜悄悄地開始移動，地面上的灰色色帶也從邊緣開始消失。這個色帶是和密封艙一起移動的。

球體內空間狹窄，只能維持幾乎與她肌膚相觸的距離站著。這似乎是設計來讓一個人搭乘的，如果有多位訪問者時該怎麼辦呢？話說到底，或許根本沒預想有那種狀況。

身穿米白色洋裝的柚須看起來很年輕，說只有十多歲也不奇怪。黑髮在後腦勺綁成一束，額頭上細緻的裝飾品閃閃發亮。她面帶溫柔表情，沉默地注視著他。

「請問能見到真賀田博士嗎？」不喜沉默的他開口問。

「您不就是為此目的到訪的嗎？」

「當然是這樣，但是……我怎樣還是難以置信。」

密封艙在鬱鬱蒼蒼的森林中緩緩移動，周圍的枝葉躍動，彷彿身處巨大生物的體內。帶狀的細長灰色道路在前方延伸，回過頭看，後方的道路隨著密封艙移動變短消失。一開始，溼潤的樹枝碰到密封艙，壓克力表面有水珠移動，但前進一會兒後，就來到再也不碰撞任何物體，沒有障礙物的寬敞場所。

這裡很明亮。

被諸多光照包圍的場所就位於正中央。

那似乎是露臺。利用家具切分出幾個空間，沒有牆壁，也沒有屋頂。可以在戶外擺放這種東西嗎？剛剛那場大雨不會打溼這裡嗎？犀川感到相當不可思議。

密封艙在白色階梯前緩緩停下，外殼伴隨細微的機械運作聲朝左右打開。柚須單手伸向前方，要犀川往前進。犀川走出密封艙，步上臺階，踏進這個奇妙的房間當中。

這裡可以稱為房間嗎？

這裡不算戶外嗎？

黑白格紋的地板，宛如大型西洋棋盤。抬頭往上看，隱隱約約可見斜方高處有燈具，彷彿飄浮在半空中，搞不懂是用什麼方法支撐器具的。往哪裡都看不見類似天花板的構造，只是如同沉浸在黑暗中一般被森林重重包圍。

無風，也聽不見蟲鳴鳥叫。

好安靜。

沒有會動之物。

這裡或許在大型溫室之中。他想，她剛剛說「這是魔法」，極有可能是可動式的圓頂建築。

鋪上地毯的區塊有兩張大沙發，兩張沙發呈直角擺放。矮桌彷彿瓷器般光澤閃亮，淺盤形狀的花瓶中插著許多橘色與白色的花朵。若非人造物，這造型讓人感覺是種奇蹟。

「請在此稍後片刻。」柚須一鞠躬。「請問您想要喝什麼飲品呢？」

「那請給我咖啡。」

「熱咖啡嗎？」

「是的。」

柚須點點頭後，打算離開。

「不、不好意思……」犀川喊住她。

「請問有什麼事？」

「請恕我問一個非常失禮的問題，這裡禁菸嗎？不好意思，我無法判斷這裡到底是戶外還是室內。」

「不會，沒有關係，您要吸菸也沒有問題，菸灰缸就在桌子底下。」

「謝謝妳。」

柚須離開。

直到她走遠了都還能看見她的背影。被幾個低矮家具遮掩，她朝另一側走去，接著消失在光線無法抵達的黑暗當中。犀川湧起一股想要追到那個邊界的衝動。這個空間究竟是如何形成的？地下有其他樓層嗎？或者這裡的空調設備是如何設置的呢？犀川非常感興趣。

桌子下的層架中有水晶菸灰缸，傳統的形狀。犀川拿出菸灰缸擺在桌上，接著從口袋中抽出香菸點火。在車裡那時抽到一半就熄掉，手指還殘留持菸的感覺。

在他吞雲吐霧兩次後，為了擴展視野，他站起身。

現在可沒有空閒呆坐在沙發上，他想要盡可能多觀察周遭的模樣。地板平坦，除了一開始入口的臺階外，找不到樓梯。這地方彷彿是為了用車輪移動的機械所設計的，反而讓人類難以平靜下來。沒有隔間，可以清楚看見周遭。

因為手上拿著菸，他也不好隨處亂走。只稍微離開沙發，視線朝各方向投射。無一處不潔淨整潔，一塵不染，打掃得十分仔細。不存在多餘的物品，雜亂無章的物品。換句話說，這裡找不到任何生活感。這裡沒有疑似廚房的空間，也沒有看似書房或工作室的空間。取而代之，四處擺設展示櫃及沙發，或者配置成套的桌椅。這個空間可能舉辦的活動，頂多只有自助式的派對吧。大概可以輕易容納三十人左右。

除了時差之外，又加上開了很久的車，犀川的腦袋有些呆滯，也可能已經發麻了。和氧氣一起吸進香菸煙霧，與嘆息一起把體內的廢物全部吐出。眼睛有點兒痛，大概終於習慣這個明亮了吧，抬頭看，看見在非常高處有類似天花板的骨架。由此可知，他果然在巨大的建築物當中。雨之所以停歇，也是因為天花板閉合了吧。

這裡到底是為了什麼而建造的設施呢？

就在他想要思考這個問題時，一個移動的物體吸引了他的目光。

他轉過頭去看。

急急忙忙走回沙發，接著又再次把抽了一半的香菸捻熄。

深呼吸。

直挺挺地站立，等待她走近。

黑色洋裝。

彷彿是她黑髮的延續。

藍色雙眸。

不與任何物品連動，孤高的光輝。

毫無聲響地走到他面前，

輕輕舉起一隻手，

伸出她白皙的手。

犀川如同鑷子般碰觸她的手。

好輕，而且，好冰冷。

目不轉睛注視她的雙眼，不由分說地輕輕點頭。

他無法不點頭。

四季只眨了一次眼，短暫一瞬遮掩藍眼的光輝。

紅脣開口。

「請坐。」她流暢的發音繃緊溼潤的空氣，讓周圍的寧靜顯得更加明顯。「歡迎你遠道前來。」

「妳好，那個……能夠見到妳是我的榮幸。」犀川說出社交辭令，而實際上他的心情超越這句話。

他照著四季的指示在沙發上坐下，四季也在旁邊的沙發上坐下。

「真是壯觀的建築物呢。」他微微抬頭上望說道。

四季僅僅稍微歪頭後，沉默地輕輕點頭，她全神貫注地注視著犀川的方向。

「請問妳在這裡從事怎樣的研究呢？」他提問。

「很多。」四季秒答。

幾秒鐘的沉默。

「其他呢？」她問。

「呃，已經沒了……」他苦笑道。

「已經沒問題想問了？」

他嘆氣。

她雙手擺在腿上，直直注視著他動也不動。彷彿表示「根本沒說話的必要」般，嘴形漂亮地緊閉著。

犀川靜靜地深呼吸，視線一度望向地板。

約莫三秒。

再次抬頭看她。

「請問妳喜歡人類嗎？」他詢問。

四季鬆動嘴角，接著露出微笑。

「是的。」

 

第一章　白色房間

這個有形的世界，彷彿想要倒退回混沌的黑暗中，重新創造一般，萬事萬物皆劇烈動搖。

如果你的心始終不變，並且我們倆有朝一日在這世界中的廢墟重逢，到時我們彼此都已經被重塑，成為不再受命運擺布，自由且斬獲新生的人。因為跨越這個時代的人，將不會再被任何事物束縛。

１

視線追逐著四散於斜坡上的白色羊群，她步行在宛如草原上畫出裂痕般的小路上。空氣遺忘歷史無比清新，身體如滾動般輕盈活動。如果自己是機械，現在也沒必要加油。可謂為完美遵照設計發揮出性能，狀況好到甚至讓她產生身體湧上音樂的預感。

但另一方面，她的大半部分沉寂於黑暗當中端坐，不看也不聽。她埋首於修正以及微調諸多早已建構出的構成法則，這些法則是關於沉浸於純粹均質虛無空間中的自己，與其他所有存在之間的相互關聯。換言之，她仍然尚未推翻「意志的存在僅在網路的成長中顯現」這個單純的預測。

羊、羊、羊。

小徑如同草原這大型床罩上的拉鍊。

突出地面的凹凸小石子撞上鞋底。

這個空間，

這個時間，

自己是怎樣勉強維繫著呢？

這不可能影響在這附近活著的羊隻，明明就在如此相近的位置，卻毫無關聯。也就是說，羊隻等同不存在。結果，仍然是時空的局部化帶來的弊病吧。

但是，

不管怎麼說，

接下來，今後，

也都該視為自己早已完全超脫了。

換言之，與死無異。

明明身體如此輕盈，體液渴望著節奏，卻早已不被認同正在活著。至少，在此時此刻不被認同。

走到和緩山丘的山頂，那裡有個巨大黑岩露出地表，形狀宛若沉睡中的巨大公牛。她知道岩石有多冰冷，但她仍然伸出一隻手確認，深呼吸之後身體貼近，把自己的背靠在岩石上。把幾成的體重靠在岩石上，抬頭仰望天空。

即使停下腳步，仍然有些許微風吹拂。空氣總是從高壓處往低壓處流動。不僅限空氣，多數事物追求著平衡，為了消除力量而從強勢一方朝弱勢一方移動。與之相對，人類會朝強勢之處聚集增加內壓。這大概源自於人生於世上本就有反熵的特性。或者反過來思考，被認為強勢之處，其實正是抗壓性最低之處……

無法抵抗流動。

萬物皆無法停留。

「妳心情很好呢。」其志雄開口說話。

「沒錯。」四季點點頭。「我不否認，平均來說確實如此。」

「妳一點兒也不平均啊。」

「與波動繞射相關的方程式，還差那麼一點兒。關於模式解析的兩個新參數也沒有新的進展。那到底是怎麼回事？螺旋解析法的不同發展難道只是幻想嗎？或許單純只是沒有優秀的後繼者。但是，科技的進步會只因為這點兒小事受到阻礙，有時甚至停滯。最尖端的技術轉眼間就變成遺跡。就連積體電路，不久的將來也會被人用模樣的名字來稱呼。人類是創造遺跡的工蟻。」

「這是個神清氣爽的早晨，就讓我把妳的不滿當耳邊風吧。」其志雄噗哧笑出來。

「請當耳邊風吧。」

「妳說的全是次要的話題，有沒有更加……」

「大局性的。」

「沒錯，沒什麼大局性的主題嗎？」

「還真對不起。」四季也跟著微笑。「這個嘛，這也不全是壞事。說個更加次要的話題，聽說在超壓縮性的數值實驗中有出現成功的組別，還有，動電子皮膜的技術也接近可實際運用的階段了。各自當然都有亮眼之處，雖然我沒太大的興趣，但也沒差到讓我想完全忽視不認同其價值。」

「這要說還有可取之處啦。」

「只有人類的數量，我認為該減少點兒比較好。」四季仰望天空換了一個話題。「明明很清楚，但步調總無法統一。就跟裁軍相同，也就是說，民族的人數也和武器同等而論。到底是有多原始呢。」

「戰爭和恐怖攻擊都不會消失，妳認為原因在哪？」

「因為貧困。」

「相對的貧困不可能消失，肯定存在貧富差距。」

「不，問題在於絕對的貧困。」

「只要變得富裕，就不再有紛爭了嗎？」

「也得要考慮『紛爭為何』這定義面的問題，警方逮捕闖入家中的強盜，可以說是紛爭嗎？」

「不算。」

「但是，如果強盜手持武器，想要逮捕他就需要應戰的武器。這無庸置疑是一種暴力，戰爭也相同，不是嗎？」

「我覺得有很大的不同耶。」

「或許會認為不同，就是一種和平的表現。」

「結果到底是什麼意思？」

「沒有什麼意思。可以變得抽象者，無論何等事物，都只是接近應該所在的位置，但絕對不可能成為該者。只是逐漸接近至幾乎零距離罷了。」

「真是不可思議呢，明明有這般的科技能力耶……」

「明明有？」

「竟然還有尚且無法實現的事情。」

「這並非能力的問題。人類啊，深信自己只是愚者。這才是主因。」

「這樣啊……但人類應該也有傲慢之處吧？」

「不，所有人的心裡深處都想著，人類只是渺小的存在，只是愚蠢、任性且無可救藥的生物。恐怕，只有這個想法是人類絕對的共同認知呢。」

「真謙虛呢。」

「是自虐。」

「是因為謙虛點兒會看起來比較聰明嗎？」

「他們甚至認為悲哀看起來更美。」

「至少人人都喜歡美麗的事物。」

「人類打從一開始便早已放棄從更高處找出共通點。結果，應該是起因於從這般貶低自己的放棄認知而來的自我壓抑吧。特別是知識越豐富的人，越容易有認為自己是愚者的傾向。該怎麼說呢……或許可說，是許多宗教視為象徵的訓誡，或者，也可能是預見腦袋活動會隨著老化低落時的一種防禦線。」

「人類應該仍然受到『反正遲早有一天會死』的心情所控制吧，他們相當明白沒有辦法永無止盡地往上爬。」

「我想他們應該想要盡早領悟吧。」四季邊聳肩，邊說。

「這也是啦，只有命運這東西是怎樣也無法迴避的嘛。」

「悲哀的不自由。」

「嗯，我也是，確實認為這很悲哀。也感覺很孤寂。」其志雄嘆了一口氣後，點點頭。「正因為如此，可以把這個，也就是說，可以將其分析為，用『美』的感覺轉換能量的結構。」

「你說美啊……」四季重複其志雄的話。「這恐怕是在勉強轉換能量的過程中捏造出來的價值觀，因此，得以認知這個價值觀的只有人類。」

「也就是說，這是人工創造出來的，對吧？」

「沒錯，最難以理解的形容，沒有實際形體的事物。」

「但是，就算是妳，也能夠理解美的存在吧？」

「單從『超越理解』的意思來看確實能理解。或者說，沒錯，我也認為這類似於追求刺激的心理。結果，仍然與確認活著這行為相關聯。是頗為複雜的網路。來稍微研究幾個參數分析吧。」

「嗯，但在分析之後，或許會與令人意外的單純欲望連結呢。更正確來說，我覺得會和意識層面連結。」

「你想說的是，分析這行為本身等同於單純化嗎？」

「我想說的是，我不認為追求結論絕對可以得到安心。」

「與其說安心、危險，倒不如說擁有與喪失。」

「這樣啊……確實感覺失去許多東西呢。」

「結果講到最後，人類是不是想要喪失啊。」

「想要喪失？」

「有許多生物，當他們自己的身體被切傷時不會感到那麼疼痛對吧？不知為什麼，植物與低等動物也是如此，原本就設計成不太會感到疼痛。只有人類會意識著自己感受到這點，也因此想要努力迴避危險。但是，真的是這樣嗎？」

「你想說疼痛是人類的成見嗎？」

「沒錯。試著客觀思考，肯定會感覺好像有哪裡不太對。實際上，既不會疼痛也不會痛苦。這是因為，接近死亡從某種意義上來說，是生命活動的終點，是達成目的的行為，對吧？因為並非後退而是前進。」

「感覺喪失是一種美的情緒確實存在，但我認為妳剛才說出的理論太過跳躍了。」

「獲得什麼事物時感受的精神充實感，會在與過去尚未獲得時的狀態相對比後出現。換言之，動機源自於想要把能力尚且不足時的自己正當化吧？」

「妳等一下，不覺得跳太遠了嗎？」

「對不起，因為我嫌麻煩，所以中途省略了。換個話題吧。從觀察技術的不成熟中產生的思考極限，應該可以靠極初期的電腦技術進步來完全排除。從這點來說，可認為自牛頓以來這五百年間的技術進步迎接一個里程碑。這是很好沒錯，那麼，全世界正在擔心的，是接下來要出現的技術，新世代的科學，更加蓬勃的技術發展，以及伴隨這些發展開展出更加深遠的學術領域，真正文明的開化……如何？你認為有這些嗎？」

「妳想問我感想嗎？」

「彩虹是很漂亮啦。」

「彩虹？」

「你怎麼認為？」

「能確實回答出這問題的，只有妳一人喔，四季。」

「我也沒有回答這問題的義務。」她歪頭後閉上眼兩秒左右。「即使我能如無理數般填補空隙，我也沒辦法改變擴展的精緻度。對吧？頂多只能藉由縮小精神世界，來想像模擬物理世界的膨脹。實在太過無趣。」

「但是，彩虹很美喔。」

「那東西只要靠近就會消失耶。」

「假設抵達了，又會如何？」

「這問題真困難。」四季搖搖頭。「我不知道。」

「難得聽妳這樣說呢。」

「還有難得讓我這樣說的事，真是太好了。」她緩緩說出這句話後，微笑。「可能讓我多少期待起接見訪客了。」

「為什麼？」

「自己沒有新的變化，去見其他人也沒有任何益處吧？這讓我感到痛苦。」

「我不太理解其中意思。」

「說的也是，男性或許沒有這個概念，就類似於四色問題吧。」

「妳這樣說，讓我更加不理解了啦。」

眷顧誠摯真愛，引領優秀的青年走至今日，讓青年在婚約面前將少女擁入懷中的謬思女神們啊，願祢們繼續成全這對可愛的戀人，讓他們締結良緣，並祛除壟罩在他們頭上的烏雲。

尤其希望，請將此時在這個家庭中發生的事情傳誦下去吧。

（HERMANN UND DOROTHEA／Goethe）

 

序章

確實，現今這個世界，與宗教歷史或一般歷史中記載的，那些罕見的時代極為相似。在這樣的世道中度過昨日、今日之人，短時間內會遭遇各種不同的事情，幾乎等同於經歷了許多年的光陰。

車子如同在黑暗中游動一般奔馳，雖然雨刷忙碌地來回刷動，仍然無法抵擋泥水打上...