那個男人

「嘖，媽的。」

金允不動聲色地後退，避開落到腳邊的濃痰。並不是因為口水很髒，而是害怕那群心情不好的男人為了洩憤，會把他當成狗一樣毆打。

「手氣也太差了吧……沙皇，那個傢伙不是以不養主場騎士（主場騎士：賭場雇用的賭客。）出名的嗎？但為什麼那個叫朴衣袖還是閔衣袖的說自己是這裡的騎士啊？」

「白癡喔，是金衣袖。」

「神經，管他是什麼衣袖。」

「靠！」舉起手作勢要打人的男子，突然想到什麼似的歪斜杵著，一條腿不停地抖動。「明天還要來嗎？會不會有危險？」他不安地重複問著。

「你們這些混蛋，乾脆別當男人了。我們的保鑣都已經被帶走一半了，管他是真的還是假的。當然，不管是真是假，我們的同學死得漂亮就夠了。」

聽到自己必死無疑的話，金允只是垂下雙眸，安靜地待在一旁。自從被抓來這裡之後，不對，他的人生一直都是這樣，無論是活著還是死去。

安靜地，安靜地待著就好。

「今天算你運氣好。」

見金允沒有反應，男子無趣地又吐了一口口水。明天要幹大事，必須早點睡覺，他拍了一下金允的後腦勺，力道像是蚊子叮咬一樣。

金允有如被趕走般打開小門，在他進去後，門立刻被關上，掛上了大鎖，接著像是覺得今天很倒楣，門被人用力地踢了一下。金允現在終於能夠獨處了。

他摸索著牆壁按下開關想開燈，燈卻毫無反應，彷彿沒有通電。像個老舊燈泡一閃一閃眨著眼的金允，好不容易挪動了千斤重的腿，隨意推開散落一地的雜物，將身體縮成一團。

原本應該在十天前死掉，卻活了下來，有韌性地活到今天，那些人總是嚇唬他說「算你好運」。身體的不適讓他翻來覆去，指尖恍惚夾著僵硬的東西，像是撲克牌。他突然感到害怕，大力揮舞雙臂。隨著「嘩啦啦」的聲響，撲克牌散落在了一旁。

死亡的日子一天一天推遲，這真的能說是運氣好嗎？

不明就裡的人會稱讚金允說他的名字很好聽，但那其實只是領養他的養父隨意取的名字。話說回來，他在育幼院時的名字是什麼呢……？

金允的養父是教授，就算不是因為職業，他也是位知名人士。養父心裡總是想著要怎麼比其他人更有名，也因此經常捐錢給育幼院。院長每日三餐都會提到教授，雖然不知道為什麼是這個結論，但他總是會說「多虧了教授，你們今天才有飯吃」。

年幼的金允只覺得如果這是真的，那就是值得感謝的事。現在回想起來，單純給錢不干涉的贊助者真好啊，所以能夠理解院長為什麼總是讚揚教授。

金教授初次表示要訪問育幼院的時候，引起了一陣騷動。長得很漂亮的金允說要彈鋼琴表達謝意，代表教授出現的人更是說「拍照一定會很好看」並給了及格分數。

金允按照指示坐在了鋼琴前，在他短暫的人生中，第一次覺得有些事情很有趣。原本以為只是擺飾的老舊鋼琴，隨著指尖敲擊發出了聲響，這讓他非常愉快。為了教授的拜訪，他獨自躲起來偷偷地練習了好幾個夜晚。

第一次接觸樂器的金允，陶醉在了鋼琴發出的聲響中。可惜的是，公開演出當天，琴聲被淹沒在直笛和粗劣的響板聲中。

搞砸表演的孩子們哭喪著臉，在院長和老師們勉為其難的掌聲中，忽然有手機鈴聲響起。金允跟著哼起歌來，並輕敲琴鍵。在緊繃的氣氛下，獨自坐在鋼琴前有些尷尬，只不過鈴聲太好聽了，讓他情不自禁跟著彈奏起來。

「剛才是你彈的嗎？」

低劣的演奏荼毒著只聽過高貴音樂的耳朵，聽到鈴聲，教授像是遇到救世主，拿著手機就想離開座位，可是又停下腳步向金允搭話。金允彷彿嚇到般瞪大雙眼，支支吾吾地答不出來。教授或許是等得不耐煩了，乾脆親自指揮周圍的人放出各種聲音。有人播放老舊的錄音帶，有人打開電視，現場一片混亂。

就照那樣彈看看吧，休息一個節拍後跟著彈。這個聲音和那個聲音混在一起，會變成什麼聲音呢？

其實金允已經不記得他是怎麼彈奏的了，不對，不能說是彈奏。他只不過是按照耳朵聽到的，有如被指使般敲打著鍵盤。但教授激動地跟院長說了好些話，像是這個拙劣的手機鈴聲和音樂盒的聲音，分別用左右手完美地彈奏出來，而且要是照著彈奏的話，和弦會變得亂七八糟，所以金允重新設計了曲調。

天才，他是天才。

◎

「啊，我不跟了。」

啊。

破舊的鋼琴和音樂盒。

反覆倒帶的錄音帶，咯吱咯吱作響。

人們鬧哄哄的吵嚷聲音……

腦海中浮現的畫面瞬間中斷。

「……啊，我也不跟。」

想起別的事而無法集中精神於牌局的金允，跟著男人靜靜地放下手中的牌。那個人的角色是什麼？他們之間明明說過什麼，金允卻記不得了。反正他們告知過金允，只要那個男人左右轉動脖子，喊出「不跟了」的話，他也必須放下手中的牌。

「不好意思，這裡要一杯咖啡。」

一個穿著紅色帽Ｔ的年輕男子，搖搖晃晃地放下缺了一角的杯子。

在被他們抓住的十天裡，金允學到關於這個圈子的術語，年輕男子這樣的人被稱作「菸灰缸（菸灰缸：賭場工讀生。）」。賣咖啡、煮泡麵、觀察情況給予新的撲克牌、每小時收取座位費。根據把金允帶來的男人們的描述，這種人是賭場裡最受歡迎的人。

金允收拾了牌桌上隨意丟出的紙幣並數了一下。總共十二萬元（十二萬元：此指韓元，十二萬元折合臺幣約二千七百三十元。），平均每個人正好兩萬元，通常一張牌桌有六個人，所以加起來是十二萬元。

想要在非法賭場玩遊戲，每小時必須繳交座位費或是時間費。比賽一開始就需要花費八小時，這表示每張桌子可以有九十六萬元的固定收入。

賭場當然不會只有一張桌子，一張桌子也不可能只開桌八小時，再加上即溶咖啡一杯要價約二至三萬元──這個價格很搞笑──所以一間賭場平均每天可以賺進三千萬元以上。

因為管制的關係，賭場最長不得營運超過三個月，但人們還是想方設法開設賭場。只要嘗過賭場帶來的甜頭，幾乎就無法自拔了。三個月每天三千萬，咬牙撐過三個月，其他人一輩子都沒辦法摸到的大把鈔票就會從座位底下冒出來。

「給你。」

「你是？」

金允數了數座位費交出去時，菸灰缸卻突然提出問題。

「什麼？」

「你昨天好像也有來，但完全不吃不喝……再這樣下去，你會變成屍體被送出去吧。」

吊兒郎當的方言，加上微微低沉的嗓音，「嘖」了一聲又再次搭話。這個舉動並沒有出現在那些男人告訴金允的劇本中，他原本打算強忍慌張說句沒關係。但在抬頭時看見了菸灰缸藏在紅色帽Ｔ中的強烈眼神，金允頓時說不出話來，只能愣愣地盯著菸灰缸看。

原來這個人……長這樣啊？昨天也穿著相同帽Ｔ的菸灰缸……明明就很平凡，任誰看都是菸灰缸啊。

金允一時被菸灰缸壓迫性的氣勢迷惑，隨後發現菸灰缸的外貌著實出眾。即便被帽Ｔ遮住無法看清楚，但還是能隱約看到他的五官像畫出來的一樣鮮明立體。

既然是非法賭場，就表示這裡的水和電都是違法使用。不知道停電會發生什麼事，所以全部的電力通常都會用在牌桌上。金允原本一直關注著明亮的牌桌，視線突然轉向陰暗處，自然無法適應光線變化而看不清菸灰缸的臉。但金允有些好奇他的長相，所以悄悄地站了起來。

「反正你適可而止吧，這樣下去你會暴斃的。」

明明是菸灰缸本人先表達關心之意，卻在金允稍微有動作時馬上後退。金允不記得自己有付過咖啡錢，但看到菸灰缸的指尖夾著一張萬元鈔票，不知道他是什麼時候拿走的。

「大哥們昨天好像也來過耶？」

金允呆呆地盯著菸灰缸的背影，獨吞這局賭資的邋遢男子哼著氣問道。

「你們一群人經常一起來也不容易啊。」

總覺得有點像是在試探。

「啊啊，我不是在炫耀，但我去登過山（登過山：去過江東的大賭場。）也吃過營養午餐（營養午餐：江西的大賭場。），老實說，一點有不有趣。不過剛才我想著這把有機會的同時洗著牌，真的很有選手的感覺。還有首爾像樣的賭場就這麼一間，我當然要來算命（算命：來江北的大賭場）啊。」

賭場遍地開花，多到讓人懷疑這裡真的是禁止賭博的國家嗎？不僅是平凡的家庭、餐廳、鄉下的塑膠棚，甚至是街道上往來的廂型車內也都隱匿著龐大的金錢和紙牌。而且，如果有這麼小的賭局，那一定會有上位掠食者。

就算靠著眼神聽懂對話是有限度的，但還是可以推測出「登過山」和「吃過營養午餐」是去某個大型賭場的暗語。而且那裡的賭場都在抱怨「魔鬼」的種子已經枯竭了。

在這個圈子裡，只打花牌的選手被稱作老千，只打撲克牌的選手則是被稱為魔鬼。原本並沒有這種區別，而是統稱為選手或是騎士，後來受到知名電影影響普遍都被稱作老千。但從幾年前開始，因為一個不知道從哪冒出來的瘋子，稱呼又再次有所區別。

根據男人們的描述，那瘋子的牌技就像是被神靈附身一般。撲克牌甚至不是他的終點，鬥犬、鬥雞、賽馬……反正各種賭博他都有所涉獵，還以一種稀奇的方式在全國各地踢館。

聽說他在不久前打造了一間像樣的賭場，以連鎖店來說，那間賭場就等於是那個瘋子的總店。這種被稱為總店的賭場又叫做主場。江北至今別說主場了，就連像樣的賭場都不曾設立過。

賭客們基本上都很迷信，如果下雨天走在路上被髒水濺到，那天就不會進賭場；如果第一局拿到的牌就很不好，那一整天就會倒楣透頂……反正這些非常重視運氣的人，都說他們很忌諱任何有「北」字的東西，在單純向北的建築內牌也打不起來，這就是他們的定論。

但那個瘋子公然在江北，甚至在連建築物都是朝北的地方設立了賭場，而且那還是他自己的主場。

這位魔鬼的瘋狂行徑難以捉摸，賭客們便將去江北賭場稱為「去算命吧」，形成了一種暗語。

「抱歉，我無意冒犯，其實本來就有很多人趾高氣揚地說要打敗沙皇……我以為各位大哥跟那些人一樣。」

「沙皇？」

男子一邊挑選撲克牌，一邊裝作不明白地問道。

「就是這間賭場的老大，牌技出神入化的那位魔鬼。我也是來這裡才知道的，自從他打敗了從俄羅斯來的傢伙們後，就被稱為沙皇，沙皇在俄羅斯語中就是皇帝的意思。」

「俄羅斯來的傢伙？沙皇是用撲克牌贏他們嗎？在這間賭場裡，除了韓國傳統牌之外也玩洋人的牌嗎？」

「說不定贏洋人的時候是靠撲克牌，但聽說最近國外賭場還有圍棋，所以用哪種遊戲賭贏的我也不知道，那一點也不重要。」

穿著寒酸的男子一邊吹著涼透的咖啡，一邊用惡劣的口氣回答。沙皇如今是這個圈子無人能敵的魔鬼，是頂尖的撲克牌選手。這個來歷不明的賭場主人突然來勢洶洶地崛起，以男人的說法來看，簡直就是瘋子。

突然出現要金允還債並把他往死裡打的男人們，原本討論著要摘除他哪個臟器，在經過一番殺氣騰騰的爭論之後，最後決定將金允當作這次賭局的冤大頭，也就是打敗沙皇的子彈。

聽說這個圈子有商業道德和尊卑之分，那位魔鬼可不是平白無故被稱為沙皇的，所以想要收拾那個破壞秩序的小子，需要一個新手徹底騙過他的雙眼。

因此，金允被男人們當成冤大頭拖著到處走了好幾天。他們為了騙到沙皇，小心翼翼地展開牌局，一點一點地透露出會玩牌的傢伙們來了。

根據他們這夥人的說法，沙皇在賭場並沒有特別培育選手，很罕見地堅持在每次比賽時才找選手，而且只有在守住主場的時候，他本人才會親自出馬。

雖然有些地方很可疑，但疑心太重無濟於事。他們已經來了十天卻連沙皇的人影都沒看到，今天終於跟疑似沙皇的人同桌了。雖然他一邊喝著加滿糖的濃縮咖啡，一邊轉移話題。可在什麼都不知道的金允眼中，也覺得他就是那個人。從洗牌的聲音開始就不一樣了。

「啊，我這局先休息去借點高利貸……」

「咦？這麼快就要去？你昨天不是也借了高利貸嗎？」

疑似是沙皇的人撓著鬍子突然問道。

「昨天借的已經用贏來的錢還掉了。」

「天啊，慢慢來吧，你會不會太勉強了？」

金允沒能回答問題，短暫的猶豫不決後站了起來。慶幸的是他本來就面無表情，所以看不出他心裡的驚慌。只是充斥室內的菸味和酒味竄入鼻中，讓金允瞬間頭暈目眩，勉強穩住身體後才踏出了虛浮的步伐。他鼓起勇氣穿過幾張桌子，來到地下錢莊所在的房間，接著拉開了百葉窗。

「……咦？」

沒有人在，好奇怪，地下錢莊不可能遷離啊。

這是當然的事情，賭場裡面沒有提款機，也無法使用信用卡付款。手中沒錢的話棄賭才是上上策，但只要嘗到賭博的樂趣就沒辦法乖乖地放下手裡的牌。沒有現金又想要打牌，賭場為了這些人準備了可以讓他們借錢的小空間。

放款的有可能是賭場內部的人，也有可能是付了錢給賭場租借空間的人，總之這種人就叫做「地下錢莊」。所謂高利貸，就是典型的高利息非法貸款，一萬元，不對，是連十元也不能借的錢，是多數普通人根本不知道的最低質量的髒錢。

金允一直以來都不知道高利貸的可怕之處，但男人們編的劇本中，其中一件事就是讓他去借高利貸。初期的資金由男人們支付，可在某個時間點就把所有資金回收，讓金允繼續去借高利貸來參賽。

男人們急切地想要抹黑沙皇的名聲，原因不明，但他們說就像打倒主場選手一樣，從主場的地下錢莊把錢騙出來，也算是給予莫大的羞辱。

他借了多少啊？第一天借了一百，隔天借了三百，再隔天借了三百一十五……用這種方式逐漸加大借貸的金額，昨天則是借了七百。通常地下錢莊不會毫無擔保就把錢借給新手，是因為編寫劇本之一的男人為金允寫了保證書才同意。也是金允這幾天都有出現，中間還了兩次錢，所以才會通融繼續借錢給他，但地下錢莊早就知道金允是冤大頭……準確來說是扮演冤大頭的角色，反正幾人的計畫好像被發現了。

金允呆呆地站在空無一人的桌子前，猶豫不決地徘徊著，然後坐到沙發上，揉了揉疲憊的臉。鋪得歪七扭八的地毯上有一片深淺不一的汙漬，任誰看到都知道是血。金允故作鎮定，然而強壓著的恐懼和悲傷仍是蔓延開來。

金教授難掩喜悅之情地稱讚金允，並說要領養他。這樣的才能不能浪費在育幼院裡，然後迅速地辦完所有手續將金允帶回了家。

經過各種試驗證實，與其說金允擁有彈琴的天賦，不如說他具有捕捉聲音、聆聽並牢牢記住的卓越能力。不管結論是什麼，重要的是對金允的養父來說，多虧了這種能力，金允才有辦法彈好鋼琴。

金允沒有被呵護，也沒有被虐待，這段關係只是練習和得到結果。反之，如果無法獲得預期的成果，就會再次被拋棄，所以金允拚命地練習彈琴。他為了想要得到金教授，也就是養父期望的榮譽，像個機器人一樣彈琴。於是他在年幼時包攬了所有能夠得到的獎項，正如他的養父所言，世人都稱金允為天才。「又是你嗎？」就連國內外頒獎的人看著他的眼神都透露著厭煩。

此外，身為金允戶籍上的兄弟的那些人，無法忍受自己沒有才能可以完成父親望子成龍的盼望。誰能忍受撿回來的傢伙像真正的繼承人一樣被捧起來？金允理智上可以理解他們……

但那些兄弟對金允做的事不只是單純的洩憤，而是更加的嚴重。養母和名義上的兄弟們，從小就對他做出各種難以想像的過分行為，可他萬萬沒想到他們會藉由別人的名義做出那麼殘忍的事……

「唉呀，我們的冤大頭來了啊。」

地下錢莊走進辦公室，不僅跟金允裝熟，居然還明目張膽地叫他冤大頭。金允拋開殘存的情緒，像老舊的百葉窗一樣垂下了頭。正想說出「今天大概是最後一天借高利貸」的金允，忽然疑惑地皺起眉頭，外面的聲音……跟昨天不太一樣。

比昨天更多種聲音，有像是踩著什麼東西的沉重步伐、緊張著四散開來的小騷動，還有在辦公室前停住的皮鞋聲。

「同學，我想問你一件事。」

「有人……在外面嗎？」

「外面本來就很吵，不用管那個。」

「有人，在外面吧。」

金允寫著借條、聽到可怕的先付利息時，眼神始終很平靜，可就在這時突然警覺起來。地下錢莊先是驚訝，接著喉嚨發出呵呵的笑聲。

那個男人

「嘖，媽的。」

金允不動聲色地後退，避開落到腳邊的濃痰。並不是因為口水很髒，而是害怕那群心情不好的男人為了洩憤，會把他當成狗一樣毆打。

「手氣也太差了吧……沙皇，那個傢伙不是以不養主場騎士（主場騎士：賭場雇用的賭客。）出名的嗎？但為什麼那個叫朴衣袖還是閔衣袖的說自己是這裡的騎士啊？」

「白癡喔，是金衣袖。」

「神經，管他是什麼衣袖。」

「靠！」舉起手作勢要打人的男子，突然想到什麼似的歪斜杵著，一條腿不停地抖動。「明天還要來嗎？會不會有危險？」他不安地重複問著。

「你們這些混蛋，乾脆別當...