第三十一章

年關如期而至，府城的百姓已經從年中那場大旱的陰影中走了出來，街頭掛上了喜慶的紅燈籠，街上路人碰面，無論相識與否，也總願說上一、兩句吉祥話。

陸家的祖孫三人也走上街頭，從春聯、窗花，到大年夜的一應吃食，全是一起挑選著買的。

姜婉寧又給陸奶奶買了一對金鐲子，搭配前年買給她的耳飾，正可互相映襯。

陸奶奶已不像第一次收禮物時那般惶恐，且她這幾年賣花也賺了一點錢，雖不像姜婉寧這般動輒幾十兩，但挑些小禮物回送也是不難的。

陸尚只做個幫忙提東西的工具人，偶爾兩人挑件衣裳，他也會跟著發表一二看法。

總歸這一天幾人都在街上東買買、西看看，光是採買的吃食就準備了兩籮筐，各式新鮮的小玩意也買上一點，不管用不用得到，就是圖個歡喜罷了。

年初一那天，私塾裡的學生們結伴來到家裡拜年。

這日的郡守府也是賓客滿堂，姜婉寧不欲惹人注目，便只修書一封，又添了兩個小長命鎖，算是給曲恆夫妻拜了年，又給他家的兩個姑娘送了壓歲錢。

年頭這幾天過了，府城的年味也不見減少，姜婉寧每回出去都能碰上陌生人說吉祥話，倒也沒什麼所求，仍是單純為了圖個吉祥。

等到過了十五，這場熱熱鬧鬧的新年才算落幕。

與之相應的，便是書院和私塾都開學了。

陸尚早早準備好了退學的帖子，哪知鹿臨書院的退學流程很繁瑣，在正式批下來前，學生還要日日來上課，甚至由於書院不會隱瞞其退學的意向，在課上尤為招人注意，不光夫子不高興，便是一些同窗都會暗地裡指指點點。

幸好陸尚不是那等在意他人看法的，不然換成心理脆弱的，還不定會遭受多大的打擊。

尤其他既已決定離開這裡，更不會將時間浪費在無關緊要的人身上，課上他多是在自行翻看書本，偶爾才會聽夫子講上兩句，到了課間休息時，他又會溜去丁班走走看看。

陸尚打早就知道，丁班招了一批商籍子弟，這批孩子雖未有功名在身，但好歹也是小小年紀就啟蒙過的，單說唸書一途的天賦，就算不是頂尖，也絕對不差。

如今他趁著退學前總往這邊走，便是尋思著能不能把這些孩子挖去姜婉寧的私塾。

反正他們在書院也是備受排擠，在書院待了兩、三年，去年年初的縣試都沒通過幾個，與其白白在這裡蹉跎時間，甚至還要忍受他人的惡意，還不如早些尋其他出路。

陸尚念他們同是商籍，這才生出兩分同情。

他連續往丁班走了兩天，終於等來第一個好奇的少年。

要說陸尚在鹿臨書院也算名人，無論是他作為唯一一個商籍秀才，還是他頻繁逃課的壯舉，在丙班和丁班都廣為流傳。

正規出身的學子們鄙夷他不求上進，而與他背景相同的孩子們則是羨慕他天資聰穎，這般疏懶學業，也能當上秀才老爺。

因此，在他朝少年露出善意笑容時，少年毫不意外地上勾了。

「你說還有比鹿臨書院更好的書院？能保證我們考過院試？」

陸尚露出兩分神秘莫測的表情，勾了勾手指，示意他附耳上前。

等少年靠近了，他才道：「等你下次休假回家，不如去跟你爹娘打聽打聽，府城是不是有個很神秘的私塾？我觀你的資質，要是能進到那家私塾裡，最多三……不，最多兩年，肯定可以考上秀才的！」

有了馮賀的先例在，陸尚這話說得斬釘截鐵，沒有一點心虛的。

且他早就注意到了在旁邊徘徊的兩個人，故意抬高了一點聲音，又留心著不會擾動其他人，點到為止，並不說得太仔細。

卻不知等他離開後，那兩個始終徘徊的少年也跑了過來。

「辛懷洲！陸師兄跟你說了什麼？」

辛懷洲尚有些回不過神，下意識將陸尚的話複述了一遍。

就在他話音剛落，對面的張向民猛一拍掌。

「我知道那間私塾！」他喊完才意識到自己的聲音太大了些，忙捂住嘴巴。

張向民把頭湊到另外兩人面前，用氣音道：「我知道陸師兄說的那間私塾，我有個遠房表哥就在那間私塾裡上學，聽我娘說，我那表哥連考三次院試不過，進私塾學了沒兩年，卻是一次就考過了秀才，前年秋闈時還差一點就當上舉人老爺了！」

「當真有你說的那般厲害？」辛懷洲頗有些不敢置信。

張向民重重點頭。「可不是？科舉改制後，我爹娘最開始就是想送我去那間私塾唸書的，可尋了好久也沒尋到門路，後來一打聽，才知那私塾已經好久不招學生了。要是能進到那裡面唸書，我才不會來鹿臨書院呢！學不到多少東西，還天天被人一口一個賤籍……」

他們也不過十來歲的孩子，入學前哪個不是家裡千嬌百寵的小少爺？平日忍著被人排擠也就罷了，如今瞧見了新出路，可不就立刻心生嚮往？

「我聽說那私塾去年春闈後倒是招了新學生，但那時我都在鹿臨書院了，沒能趕上好時機。」

辛懷洲有些擔心。「你都說了，那私塾已經好久不招學生，那我們還能進去嗎？」

「我倒是有個主意……」一直沒說話的康釗緩緩道：「張兄也說了，那是他家沒找著門路，要是咱們丁班這二十多人聯合起來，一同尋入學的管道呢？」

辛懷洲和張向民對視一眼，眼底迸現出亮光。

後面兩天，陸尚還是有事沒事就往丁班走，碰上好奇的小少年就鼓動幾句，等他順利從鹿臨書院退學那天，整個丁班的商籍學生都知道了一件事──

有個無名私塾，能叫他們考上秀才！

陸尚因不確定鼓吹孩子們換學堂的事成不成功，就沒有跟姜婉寧說。

他回家後只休整了半天，就收到來自姜婉寧為他貼心設計的考卷。

要是換作一年前，他瞧見考卷定是要想盡辦法推辭的，如今為了早日登上朝堂，他也只能咬著筆桿，硬是抓了一下午的頭髮。

待晚上姜婉寧給他批閱完試卷，對他的程度也有了大概的認知。

姜婉寧瞧著大篇幅的策論，無論是觀點還是條理，又或者只是單純的書法，皆是不堪入目。下一部分的詩詞歌賦，不能說不好，只能說還不如策論呢！

這整篇的試卷看下來，也只有最後的幾道算學題還過得去，只是這幾道題只有答案是對的，一看草紙上的演算過程，也就是她這些年多受陸尚的影響才能看懂，真拿去科舉場上，又是不成的。

殊不知，陸尚雖然是個文盲，但也是個會算數的文盲，且他站在巨人的肩膀上，算數能力遠超當代人，若是不講究演算過程，隨便什麼難題，在他眼裡也不過爾爾。

既然了解了陸尚的程度，姜婉寧也就知道要把他放去哪邊學習了。

私塾如今還是分上午及下午兩堂，按理說陸尚要跟著上午的秀才、舉人們一起上課，但姜婉寧卻說：「夫君下午的課是不能缺席，上午若是有時間，也不妨一起聽聽看，若有跟不上的地方，等晚上回來我再講給你聽。」

能叫妻子「開小灶」，陸尚心裡美滋滋的，想也不想就答應了。

私塾裡的學生大多是認得陸尚的，偶有面生的，一聽說他是夫子的相公，可不敢再繼續打聽。

就這樣，陸尚白日跟兩場私塾的課，夜裡又有姜婉寧替他課後輔導，他自己又是上了心的，一時間甚是進步神速。

三月初，府城開了院試，私塾去年新招的十名男學生上場，無一例外全過了。

陸尚始終記著姜家二老的事，眼看天氣暖和起來，按照約定，開始準備起北上迎接的事。

沒想到不等他準備完，這日傍晚下了學，兩人才到家門口，就見門口停了一輛馬車並幾匹高頭大馬。

新雇的門房迎他們進屋，第一時間匯報道：「老爺、夫人，家裡來了客人！是位姓詹的大哥，說是老爺物流隊的長工，還帶了一男一女兩位長輩，如今已被老夫人請到廳堂去了。」

陸尚下意識扭頭，果不其然對上姜婉寧震驚的目光。

下一刻，只見姜婉寧提起裙襬，頭也不回地跑了進去。

陸尚來不及細想，趕緊追上。

不過片刻，兩人就到了廳堂，尚在門口的時候，就聽裡面傳來談話聲，除了陸奶奶的聲音外，還有一道陌生的女音。

「您說婉婉快回來了……」

姜婉寧渾身一震，抬腳走進去，瞧見右邊坐在一起的一對夫妻，淚水瞬間潸然而下。「娘親──」　

那對夫妻一同往門口看去，在瞧見姜婉寧的模樣後，眼中先是閃過一絲陌生。

還是婦人先站了起來，伸手顫了顫，頗有些懷疑地喚了一句。「婉婉？」

姜婉寧想走進去，可抬了腳才發現她已經腿軟得走不動路，而不過瞬息間，她眼前就是一片矇矓，微微捂住嘴巴，抑制不住地哭了出來。

她的哭聲叫在場之人皆一震，陸尚下意識撐住了她的後背。

而廳堂內的夫婦也終於反應過來，三步併作兩步，不約而同地往門口走去。

陸尚遲疑片刻，終於還是放開了姜婉寧，又默默退後半步，將空間留給久別重逢的姜家人。

姜母踉踉蹌蹌地走到姜婉寧兩步之外，抬手想摸摸她的臉，然而手臂抬到半空又生生頓住，目光由怔然變作震驚，到最後只餘痛惜，她又喚了一聲。「婉婉……」下一刻，她猛地上前將姜婉寧抱住。「我的婉婉啊，娘親的好婉婉……都是娘親拖累了妳，我的婉婉啊──」

姜婉寧用力咬著下唇，使勁搖頭，她想說自己過得很好，可就像大喜之下動作難以自抑一般，如今的她也很難說出一句完整的話來。

不知何時，姜父也走到母女倆身邊，便是竭力克制著情緒，眼中還是泛起了濕潤，要努力向上仰頭，才能避免在眾人面前失態。

過了不知多久，姜母終於從又喜又痛的情緒中緩和過來，劇烈的哭聲漸止，只剩下一、兩聲不連續的抽噎。她輕輕放開姜婉寧，抬頭想將女兒看個清楚。

姜婉寧的眼眶已是全紅了，在和母親視線交接的那一刻，又是止不住落了淚。

姜母細細描摹著她的眉眼，試圖在這張已變得陌生的面孔上尋出幾分熟悉感，好久才說了一句。「婉婉長大了……」

當初只到她胸口的小姑娘，一眨眼已比她還高，記憶中披落頸後的烏髮亦綰起。在她看不見的地方，他們疼寵的小女兒已褪去青澀，嫁做人婦數載。

從北地到松溪郡府城這一路，姜父、姜母跟詹順安打探了許多，從他們口中隱約拼湊出小女兒這幾年的經歷，雖算不上受委屈，只到底不是長在眼前，總有許多擔憂和驚怕。

便是到了現在，他們親眼見到了姜婉寧的模樣，姜母還是心有不安的。可她後知後覺地想到姑爺還在這兒，到了嘴邊的詢問也只能嚥下。

姜婉寧雙眸微斂，嘴角還含著委屈和難過，往日的端莊可靠盡然散去，如今只是一個與爹娘重逢的可憐孩子。

姜母牽住她的手，愛憐地捧在掌心中。

姜父雖沒與她有過多互動，但自從相見，他的視線也始終落在她身上，又在姜婉寧轉目看來，叫一聲「爹」後，徹底失了態。「好、好……爹在。」他聲音喑啞，只能闔目止住眼淚。

眼見幾人在門口站了良久，又過了重逢時的激動，陸尚這才站出來，低聲提醒了一句。「大家不如先進去，待坐下再說吧。」

＊欲知精采後續，敬請期4/9上市的【文創風】1249《沖喜是門大絕活》4（完）。

第三十一章

年關如期而至，府城的百姓已經從年中那場大旱的陰影中走了出來，街頭掛上了喜慶的紅燈籠，街上路人碰面，無論相識與否，也總願說上一、兩句吉祥話。

陸家的祖孫三人也走上街頭，從春聯、窗花，到大年夜的一應吃食，全是一起挑選著買的。

姜婉寧又給陸奶奶買了一對金鐲子，搭配前年買給她的耳飾，正可互相映襯。

陸奶奶已不像第一次收禮物時那般惶恐，且她這幾年賣花也賺了一點錢，雖不像姜婉寧這般動輒幾十兩，但挑些小禮物回送也是不難的。

陸尚只做個幫忙提東西的工具人，偶爾兩人挑件衣裳，他也會跟著發表一二看法。...

第三十一章　
第三十二章　
第三十三章　
第三十四章　
第三十五章　
第三十六章　
第三十七章　
第三十八章
第三十九章　
第四十章

第三十一章　
第三十二章　
第三十三章　
第三十四章　
第三十五章　
第三十六章　
第三十七章　
第三十八章
第三十九章　
第四十章