第二章　反擊

大黑馬載著少年、少女與一隻貓疾馳，到了岔路口上了一條路，開始見到來往行人。

等到夕陽西斜，遙遙望見籠罩在暮光下的高大城門，馮橙不由濕了眼眶。

京城終於到了！

陸玄牽著韁繩，對馮橙道：「就到這裡吧！」

馮橙壓下心頭激動，對著陸玄福身一禮，「多謝陸公子相助。」

「不必。」分開之際見對方沒有糾纏之意，陸玄戒心稍減，語氣有所緩和，「姑娘先行，等妳進了城我再走。」

馮橙再次屈膝以示謝意，抱著來福快步向城門口走去。

身後是牽著黑馬的陸玄，但她沒有再回頭。

變成貓的她曾靠陸玄庇護，而現在，她要靠自己了。

她要活下去，還要弄清陸玄刺殺太子的緣由，讓陸玄……也活下去。

陸玄目送那道背影消失在城門口，不知怎的想到她那聲謝。

看來見到二弟他要提一句，畢竟這姑娘把他當成了二弟，萬一以後二弟與她偶然遇見，不至於一頭霧水。

至於對少女認錯人的想法？

陸玄彎唇笑笑，不過萍水相逢，人生過客，對他來說有什麼打緊的。

陸玄牽著馬，緩緩往城門處走去。

天際的雲被霞光染成絢麗的紅，路邊垂柳隨風婆娑，柳枝溫柔撫過少女淡綠色裙襬。

馮橙躲在樹後，望著那熟悉的大門有些近鄉情怯。

那一次，與人私奔的汙點一直在，她以來福的身體溜進過尚書府，發現她成了府中禁忌。

她不奇怪，祖母那般重規矩，對敗了尚書府名聲的她怎會不惱。

那這一次呢？

馮橙不確定，也因為這份不確定，令她有了幾分期待。

記憶中的祖母雖嚴厲，亦有慈愛之時，這一次回來或許會不一樣了吧？

馮橙輕吸口氣，一步步走過去。

側門開著，門人聽到動靜往外一看，登時愣住。

一身狼狽的少女抱著一隻髒兮兮的貓，這不是──

馮橙只好喊了一聲王伯。

門人如夢初醒，猛然跳起來，「大、大姑娘！」

沒等馮橙回應，他便高喊著往內跑，「大姑娘回來了！」

長寧堂裡，二太太楊氏正陪著老夫人牛氏敘話。

聽到下人稟報，馮老夫人手一抖，茶盞潑了小半。

楊氏也是一臉驚詫。

這大姑娘與人私奔已不見了兩日，如今竟回來了！？

馮老夫人霍然起身，厲聲問道：「她在哪兒？還有誰？」

來稟報的下人戰戰兢兢回道：「大姑娘正往內走，只有她一個人……」

馮老夫人只覺氣血上湧，穩了穩身子喝道：「胡嬤嬤，妳立刻去把大姑娘給我帶到長寧堂來！」

「是。」

馮橙頂著下人們的異樣目光往內走，迎面遇到了胡嬤嬤。

胡嬤嬤皮笑肉不笑，「大姑娘，老夫人聽說您回來了，讓您過去。」

馮橙本就要去長寧堂，聞言微微點頭，隨著胡嬤嬤往長寧堂去了。

長寧堂中氣氛壓抑，楊氏低聲勸道：「老夫人，您的身體最要緊，千萬不要氣壞了身子。」

馮老夫人沉著臉聽著，一見馮橙的身影出現在門口，抓起茶盞就砸過去，「孽障，妳還有臉回來！？」

茶盞迎面而來，動作比念頭快一步，馮橙一側身避開了。

見沒砸中，馮老夫人更怒了，劈手奪過二太太手中茶盞又砸了過去。

馮橙又是一個側身避開了。

接連兩個茶盞跌在地上摔得粉身碎骨，發出的聲響令屋中伺候的人膽顫心驚。

望著馮老夫人烏雲密佈的臉，馮橙想嘆氣。

她躲得這麼快，祖母好像更生氣了。

這般想著，馮橙快步往前走了兩步跪下來，「祖母，孫女回來了。」

馮老夫人居高臨下盯著馮橙，面上一絲表情都無。

令人窒息的沉默後，她問道：「馮橙，妳做出與人私奔這般有辱門風的醜事，竟還有臉回來？」

一開始馮橙失蹤，尚書府雖急卻沒往這方面想，可很快就傳來成國公府二公子也失蹤的消息。隨著兩府尋人，有路人說見到一對少年男女一起出城，再聽描述可不就是尚書府馮家的大姑娘與成國公府的二公子。

兩個人同一日失蹤，還有人看見一道出了城，這不就是私奔嘛！

流言一起，便如星火燎原，立刻傳得沸沸揚揚。

馮老夫人本不願信，可隨後又有流言傳出，說上元節的時候馮大姑娘摔倒在成國公府二公子面前，二人定是那時看對了眼，奈何馮大姑娘早有婚約在身，只好謀劃私奔。

馮橙抬頭，一臉錯愕，「祖母說什麼？我與人私奔？」

她急著回來，就是要洗清潑在身上的髒水，但現在卻不能表現出知情的樣子。

馮老夫人見馮橙神情茫然，冷笑一聲，「孽障，妳還裝糊塗，知不知道妳與成國公府二公子私奔的事已經傳得人盡皆知！」

跪在地上的馮橙渾身一震，滿眼不可置信，「祖母，您說的話孫女完全聽不明白，我與成國公府二公子素不相識，怎麼會與他私奔？」

馮老夫人一拍桌子，「上元節，妳敢說沒見過陸二公子？」

「上元節？」馮橙喃喃，黛眉越擰越深，「上元節我與二妹、三妹一起去逛燈會，放煙火的時候人群擁擠，不慎摔倒了……那時是有幾位公子在不遠處，陸二公子也在其中，可當時看到孫女跌倒的還有很多人，陸二公子不過是其中之一。扶我起來的是三妹，總不能因為陸二公子在場，就說孫女與他結識了，還與他私奔吧？」

「孽障，妳不要再狡辯，家裡人到處尋妳的時候，有人親眼瞧見妳與陸二公子一道出了城！」

剛才被馮老夫人搶了茶盞的二太太楊氏壓了壓嘴角，眼底盡是鄙夷。

虧大姑娘還有臉提梅兒，早知道這丫頭能做出這麼沒臉沒皮的事來，就該讓梅兒離她遠遠的。

馮梅是府上二姑娘，二房唯一的女孩。

馮橙沉默一瞬，目光平靜與馮老夫人對視，「祖母，敢問瞧見我與陸二公子私奔的是什麼人？」

「城門附近的賣貨郎。」

馮橙輕笑，「若說孫女常去的那些商鋪，掌櫃、夥計認識我不奇怪，可一個城門附近的賣貨郎怎麼會認識我？」

見馮橙到這時候還死鴨子嘴硬，馮老夫人氣得臉皮直抖。

楊氏忙勸道：「老夫人，您不能急啊！這兩日為了大姑娘的事您都沒好好吃飯，再著急生氣身子骨哪受得了！？」說著看了馮橙一眼，「大姑娘，原本家裡也不願相信啊！可那賣貨郎描述的身高、長相還有髮髻衣裳，與妳失蹤那日別無二致啊！」

馮橙理了理散落的碎髮，問楊氏，「二嬸覺得我很蠢嗎？」

楊氏一愣，下意識否認，「怎麼會，大姑娘自幼聰明伶俐。」

就算覺得馮橙蠢，她也不會在老夫人面前流露出來啊！

馮橙挺直脊背，擲地有聲地道：「既然我不蠢，若真與陸二公子私奔，為何連基本的喬裝打扮都沒有？頂著這張臉唯恐不被找回來嗎？」

楊氏一滯。

馮橙模樣出色，哪怕早早沒了父親，母親又不被老夫人所喜，她還是能感覺出老夫人對這個孫女的偏愛。

如今這麼一聽，竟覺得馮橙的辯駁有些道理。

楊氏不甘被晚輩問住，擰著帕子道：「老夫人命人去大姑娘住處查過，大姑娘一些首飾、碎銀都不見了。」

話中之意，馮橙為了私奔帶著錢物跑了。

馮橙心頭一跳，她丟了一些首飾碎銀！？

她當貓的時候知道一些大事，可這樣的細節卻不知曉。

「我失蹤後府中上下自然忙亂，有人趁亂摸魚也未可知。」馮橙紅著眼圈，委屈望著楊氏，「二嬸非要把私奔的髒水潑在姪女身上，對咱們尚書府有什麼好處？」

楊氏面色微變，「大姑娘這是什麼話──」她就是插幾句話而已，明明質問大姑娘的是老夫人。

馮橙垂眸等著。

直接這麼問祖母當然討不了好，但藉由反問二嬸提醒祖母，祖母冷靜下來權衡得失，應當能聽得進她的解釋了。

果然馮老夫人聽了這話心頭微動，皺了皺眉問馮橙，「那妳說說，究竟為何失蹤了？」

這個孫女肯定是廢了，尚書府的名聲或許還能挽回一二。無論失蹤的原因是什麼，都比與人私奔好聽。

馮橙顫了顫睫毛，滾下淚來，「孫女遇到拐子了……」

聽馮橙講完，馮老夫人這才有心思留意她懷中的貓，「妳是說這隻野貓救了妳，讓妳僥倖逃脫了拐子的魔爪？」

馮橙用力點頭，抱著來福簌簌落淚。

馮老夫人定定看了跪地許久的馮橙，暗暗鬆了口氣。

雖說都是丟了名聲，但遇到拐子比與人私奔強太多了。

當然，為了尚書府的名聲著想，事情肯定不能這麼算了。

馮老夫人喊了一聲胡嬤嬤，在她耳邊低語數句。

胡嬤嬤神色緊繃，手抖了抖。

馮老夫人朝馮橙點了點頭，「妳隨胡嬤嬤去隔間，讓胡嬤嬤給妳檢查一下。」

楊氏聽了，立刻去看馮橙反應。

嘖嘖，老夫人這是要胡嬤嬤檢查大姑娘清白啊，這可真是難堪。

誰知馮橙只是對著馮老夫人點了點頭，就起身隨著胡嬤嬤去了隔間。

馮老夫人盯著房門口神色莫測，伸手去拿茶盞，才想起剛才把茶盞砸了。

隔間內，見胡嬤嬤神色有異，馮橙輕聲問：「嬤嬤打算如何檢查？」

胡嬤嬤看著花朵般的少女嘆口氣，聲音放得很輕，「大姑娘真的不懂嗎？」

「懂什麼？」

胡嬤嬤沉默片刻，低聲道：「大姑娘不是與人私奔，而是遇到了拐子，僥倖逃脫後拼死趕回府中把真相告訴長輩，碰壁自盡以表清白。」

馮橙抿唇，終於懂了。

原來祖母命胡嬤嬤檢查只是個幌子，真正的目的是讓她「自盡」，留一個貞烈的名聲。

去他娘的名聲！

馮橙看著胡嬤嬤，腦海中浮現的卻是馮老夫人的臉。

那張臉有時嚴肅，有時慈愛，孫輩們做了不合規矩的事會訓斥，表現好了也會誇讚賞賜。

在馮橙想來，祖母應該就是這樣的，可現在她發現自己錯了，錯得可笑。

她想過會被冷落，會被責罰，卻沒想到她進了家門連母親的面都還沒見到，祖母就逼她自盡！

見馮橙出神，胡嬤嬤神色複雜，「大姑娘，您現在知道該怎麼做了吧？」

馮橙回神，唇角微勾。

還好，現在醒悟也不遲。

「知道了。」馮橙頷首。

胡嬤嬤暗鬆口氣。

大姑娘識趣再好不過，不然要她動手就太為難了。

這也在意料之中，哪家大家閨秀出了這種事還好意思活著，自盡既能保住自己名聲，也能挽回尚書府的名聲。

這確實是兩全其美的法子。

胡嬤嬤在剛聽到馮老夫人吩咐時很驚愕，現在想來卻不得不佩服老夫人的果斷。

有得必有失，老夫人也是不得已啊！

馮橙掃胡嬤嬤一眼，轉身就往外走。

那似笑非笑的一瞥讓胡嬤嬤直覺不對勁，見馮橙往外走立刻去攔，「大姑娘──」

一直乖乖待在馮橙懷中的花貓一躍而起，撲到了胡嬤嬤臉上。

「啊──」

慘叫聲傳到馮老夫人耳中，她嘴角微揚。

成了！大孫女還是懂事的，就是有些可惜了。

這個念頭才剛在老太太腦中出現，就見馮橙雙手捂臉跑了出來。

馮橙往馮老夫人面前一跪，掩面嚶嚶哭泣。

馮老夫人下意識掃了一眼劇烈晃動的門簾，脫口問道：「怎麼回事？」

馮橙好似受到了天大的委屈，聽了這話哭聲更大了。

馮老夫人見孫女活著出來，心思浮躁，耐心告罄，對著門簾怒喊，「胡嬤嬤，妳在幹什麼？」

胡嬤嬤也捂著臉跑了出來。

馮老夫人看看胡嬤嬤，再看看馮橙，迷茫了一下。

怎麼都捂著臉，難不成撞邪了？

「大丫頭，妳把手放下，有話好好說。」

「嗚嗚嗚──」馮橙哭得更傷心。

馮老夫人被哭聲吵得頭疼，朝胡嬤嬤喝道：「胡嬤嬤，把手放下。」

胡嬤嬤當然不敢違背馮老夫人的吩咐，忍著疼放下手來。

看清胡嬤嬤的臉，屋中登時響起抽氣聲。

胡嬤嬤的臉怎麼花了？

「這是怎麼回事？」馮老夫人吃了一驚。

胡嬤嬤疼得抽氣，亦委屈不已，「是大姑娘帶回的野貓把老奴抓成這樣的！」

那貓速度也太快了，她還沒反應過來，就撲她身上了，兩隻前爪猛撓她的臉，她差點死在隔間裡啊！

屋中的人聽了胡嬤嬤這話，不由尋覓來福，就見那花貓不知何時回到馮橙身邊，正懶洋洋舔著爪子。

馮老夫人眉頭一皺，「來人，把這野貓帶出去。」

這樣的野貓就不該進尚書府的大門，不過是被大丫頭回來的事佔據了心神，才出了這樣的疏忽。

一直哭泣的少女放下手來，抱起來福，「祖母，不能把牠趕出去，這會壞了尚書府名聲的！」

既然祖母最在乎名聲，那就利用一下「名聲」這個混帳東西好了。

果然，馮老夫人一聽這話揮手阻止了丫鬟上前的動作，盯著馮橙問道：「妳說說，為何會壞了尚書府的名聲？」

馮橙見料對了，心頭不知可悲還是可笑，紅著眼睛道：「孫女既然回來了，那私奔的流言定要對外解釋吧？」

馮老夫人微微點頭，自然是要解釋的，不但要對世人解釋，還要找成國公府說清楚。

「這就是了！」馮橙垂眸，聲音清脆，「世人聽了尚書府的說法知道孫女遇到了拐子，會想孫女一個手無縛雞之力的弱女子怎麼從拐子手中逃脫的呢？哦，是一隻野貓救了尚書府大姑娘……」

馮橙抬眸看著馮老夫人，微揚的唇角藏著諷刺，「尚書府大姑娘心善餵養野貓，野貓為了報恩救了馮大姑娘，這本算得上一段軼聞佳話。後來一打聽，那隻野貓呢？」

眾人被問得一愣。

對啊，野貓呢？

馮老夫人神色凝重起來，大丫頭說得不錯，若是打殺了野貓，尚書府就成了無情無義的人家。

頂著一張大花臉的胡嬤嬤傻眼了，也就是說這隻該死的野貓不但沒事，以後還要被尚書府好吃好喝養起來！？

那她的臉呢？白被撓成這樣了？

馮橙輕輕捋了捋來福背上的毛，請示馮老夫人，「祖母，孫女想收養這隻貓，您說行嗎？」

馮老夫人嗯了一聲。

關係到尚書府名聲，這隻貓定是要留下了，至於馮橙──馮老夫人看著馮橙，不由皺眉。

在她想來，大孫女自盡是最妥當的安排。以後旁人提到尚書府，還要誇一句尚書府大姑娘從拐子手中逃脫是為有勇，自盡以保清白是為有節。

可大孫女若是活著，哪怕世人相信她是被拐而不是與人私奔，那也不好聽。

誰知道馮大姑娘被拐之後遭遇了什麼呢？這樣的議論，只要大孫女活著，就會一直有。

堂堂尚書府大姑娘，活在這些不懷好意的揣測中，難堪的是整個尚書府。

馮老夫人餘光掃了掃胡嬤嬤，心中惱火，胡嬤嬤跟了她多年，本是個靠譜的，今日怎麼把事情弄成這個樣子！？

馮橙明白馮老夫人的懊惱，心中冷笑。

從祖母當眾吩咐胡嬤嬤給她檢查便知，祖母可不想讓二嬸等人知道她逼孫女自盡的心思。

有些事可以做，卻不能說。

逼死了她，祖母在其他兄弟姐妹面前還是那位慈愛又不失威嚴的好祖母。

而現在，她從隔間跑了出來，逼她自盡的最佳時機就錯過了，祖母怎能不惱。

當然，此後她也不能掉以輕心，須時刻警惕著。

「大丫頭，胡嬤嬤不是給妳檢查，妳怎麼這麼快跑出來了？」

到這個時候，老太太自然明白，大孫女這是不想死。

這個不知羞恥的東西！

馮橙聽了這話又紅了眼圈，飛快瞟了胡嬤嬤一眼，哽咽道：「一開始我想著檢查就檢查吧，誰讓孫女不孝惹長輩煩心了，沒想到胡嬤嬤居然摸我的胸！」

眾人齊刷刷看向胡嬤嬤，表情古怪。

沒想到胡嬤嬤居然是這種人！？

胡嬤嬤目瞪口呆，一時忘了辯解。

不是老嬤嬤反應慢，實在是受到的衝擊太大了：一個大家閨秀，這樣沒臉沒皮的瞎話怎麼說得出口？

她瘋了才會摸大姑娘的胸！就大姑娘那小身板，哪有胸！

不對，這不是有沒有的問題，她一個在老夫人面前得臉的管事嬤嬤，是會做出這種事的人嗎？

詭異的安靜中，馮橙哭得更委屈，「孫女好歹是大家貴女，讓我受這般侮辱，還不如讓我死了算了！」

馮老夫人嘴角猛抽了一下。

馮橙沒有帕子拭淚，任由淚珠淌過白皙的面頰，「可孫女一想若是尋死，祖母知道了該多傷心呀！我可不能為了自己痛快做這種大不孝的事……」

馮老夫人無言，這麼說，她還得謝謝孫女的貼心了。

到這時，再不說點什麼就不合適了。

馮老夫人壓下翻滾的怒氣，沉聲問胡嬤嬤，「胡嬤嬤，妳是怎麼回事？」

胡嬤嬤被那銳利眼神一掃撲通跪下去，到嘴邊的真相打了個轉又默默嚥下，忍著憋屈道：「老奴給大姑娘檢查時不小心碰到的，絕不是有意的，還請大姑娘原諒。」

二太太還看著呢！萬一大姑娘嚷嚷老夫人逼她自盡，那就無法收場了。

正因為胡嬤嬤是馮老夫人心腹，才十分瞭解馮老夫人在意什麼。

還能怎麼辦，只能打落牙齒和血吞，認了。

馮老夫人看向馮橙。

馮橙心知馮老夫人是讓她見好就收，可她偏偏不想讓對方如意。

「原來胡嬤嬤是不小心碰到的。」馮橙櫻唇微張，顯出幾分錯愕，「嬤嬤是祖母身邊得力的，按說不該啊──」

胡嬤嬤抬手扇了自己一耳光，「老奴也很內疚，今日不知怎麼就草率了。」

她看出來了，今日她若沒有表示，大姑娘打算不依不饒。

大姑娘不要臉，老夫人要臉。這麼撕扯下去，大姑娘會不會受罰另說，她鐵定討不了好。

第二章　反擊

大黑馬載著少年、少女與一隻貓疾馳，到了岔路口上了一條路，開始見到來往行人。

等到夕陽西斜，遙遙望見籠罩在暮光下的高大城門，馮橙不由濕了眼眶。

京城終於到了！

陸玄牽著韁繩，對馮橙道：「就到這裡吧！」

馮橙壓下心頭激動，對著陸玄福身一禮，「多謝陸公子相助。」

「不必。」分開之際見對方沒有糾纏之意，陸玄戒心稍減，語氣有所緩和，「姑娘先行，等妳進了城我再走。」

馮橙再次屈膝以示謝意，抱著來福快步向城門口走去。

身後是牽著黑馬的陸玄，但她沒有再回頭。

變成貓的她曾靠陸玄庇護，而現在，她要靠...