孩子們，翼神的孩子們，仔細聽我說。

是時候該告訴你們露荼的事了。

一如這個世界有收穫的季節，我們的身體也有開花結果的季節。我們將這種季節稱為露荼。

露荼每四年到來一次。

春天會出現徵兆，夏天則是最旺盛的時候，到了秋天便平息下來。絕大多數的人會在夏天結束之前找到自己的阿邇達，與之結為伴侶。阿邇達是獨一無二、與自己白頭偕老的另一半。倘若兩人無法長相廝守，就代表對方並非自己真正的阿邇達。

男人的阿邇達未必是女人，同樣的，女人的阿邇達未必是男人。這取決於翼神的旨意，我們無法干預。

下次的露荼將在明年到來。不過，並不是每個人都會出現變化。有些人在十六歲以前都不會出現變化，也有極少數的人會在非露荼的時期出現變化。

即將產生變化時，身體會莫名躁熱，下腹也會隱隱抽疼。此為前兆，是很自然的現象。這代表身體已在進行準備了。

若下腹疼得受不了，不知該如何是好時，可請教已結束露荼的大哥，他們會教導你們消解的方法。

最後，當露荼到來時――你們馬上就會知道。

更不用說找到阿邇達時，你們一定會明白。那是一種衝擊，是一種激情。自心底湧現的熾熱情感，猛烈得恰似憤怒，又苦澀得好似悲傷，亦令人聯想到歡愉的享受。

雖然要壓抑這股慾望並不容易，但仍必須克制自己才行。因為我們並非獸類，不能單方面地為所欲為。

不過若遇見真正的阿邇達，對方的身體理應會出現同樣的變化。只要確信彼此互為阿邇達，就再也不需要壓抑了。

當阿邇達與阿邇達合而為一時，一個新的世界於焉誕生。

第一章　觀測風象者

　　自己做了一個夢。

那是個宛如預感的夢。

清醒的瞬間，那個夢就倏地消散。彷彿落在掌心上轉瞬即逝的雪片。

夢中的自己似乎仰望著天空與浮雲――以及翱翔其中的飛物。

「……鳥？」

觀風輕聲自語。

他獨自躺在床榻上，沒有人回應他。

觀風緩慢地坐起上半身，原本鋪於枕上的銀髮隨之流瀉在背後。他再次閉上眼睛試圖回想那個夢，可惜就是想不起來。不過可以確定的是，那是一個愉快的夢。

澄澈湛藍的天空、飄浮於高空的白雲，以及飛翔的鳥……應該是鳥吧……總之是個很美的夢境。

做了一次深呼吸後，他睜開眼睛。

銀色睫毛下，是一對灰藍色的眼珠。

視線先是投向窗戶。

晨光穿過大玻璃窗照射進來，顯現出地板的花紋。這種窗用玻璃是將匠人吹製的燒瓶底部切割下來拼接而成，十分貴重。就連在屬於統治階級的珂璉人當中，也只有觀風於私宅裡裝設如此大扇的玻璃窗。

不過，這扇玻璃窗並非單純的奢侈品。有了大玻璃窗，室外的光線就更容易照射進來，要觀測天氣變化就方便許多。

觀風下了床。

他沒穿室內鞋，而是赤腳踩在地板上。雙腳往玻璃窗邊走去，白色寢衣的下襬靜靜地曳動。玻璃有些不平整，故無法完全掌握室外的狀況。不過還是看得出來，今天的陽光並不強。

天空似乎布著雲層，但並未下雨。

玻璃上並無水珠，赤腳踩在地板上時也感受不到溼氣。觀風繼續往前走，推開房間內側的門來到露臺。

「……！」

當下，他屏住呼吸。

是風。

迎面而來的強風揚起了銀色長髮。

觀風很後悔沒將頭髮綁起來，煩躁地甩開貼在臉上的頭髮。他將凌亂的寢衣下襬整理好，然後仰望天空。雲分布在較低的位置，上空則看得到澄澈的藍天。上層的雲與下層的雲分別飄往不同的方向。較高的雲是從西方飄向東方，較低的雲則相反……這代表低氣壓將至。

觀風擁有與生俱來的天賦。

那就是敏銳察知氣溫、溼度與氣壓變化的能力。憑著這項天賦，以及後天習得的知識預測天候――這正是【觀風娑門】的工作。

當然，天氣陰晴不定，預測未必每次都準確。

預測不準時就要追究原因，以提升下次的預測準確度，這點很重要。觀風的預報，不僅對作物的種植及收割很有幫助，有時還能保護民眾免於水患。

耳邊傳來啪沙啪沙的振翅聲。

觀風垂下目光俯瞰庭院，發現少年家僕正在鴿舍工作。

他的名字……叫什麼來著？

觀風想了一會兒，但想不起那位勤奮工作的少年叫什麼名字。外人在家裡走動會讓觀風很不自在，所以他只聘用一名家僕。觀風向來都是自己搬洗澡水、自己泡茶，看到灰塵時也會親自拿起掃帚打掃。在珂璉人當中可說是很少見的例子。

少年先把鴿子全放出去，然後用白布將頭臉包好再動手打掃。

鴿子們在空中歡快地飛翔。目前共有六隻鴿子，羽色各不相同。這些鴿子的名字觀風倒是全都記得。

「酷咕。」

他呼叫其中一隻鴿子。

有著純白羽毛的酷咕立即注意到主人的呼喚，朝他飛了過去。牠停在露臺的欄杆上，歪著腦袋像是在問：「有何吩咐？」見觀風慢條斯理地伸出右手，牠便乖乖跳到手上。鳥兒既聰明又美麗，真是美好的生物。

在中庭工作的少年家僕抬起頭。看來他發現了觀風的身影，少年站在鴿舍前對觀風深深一鞠躬。

輕輕點頭回應少年後，觀風便帶著酷咕回到房間。

「等我一下。」

對酷咕這麼說後，牠就好似聽懂了一般乖乖站在裝飾櫃上。觀風坐到寫字檯前，打開有鑲嵌裝飾的小盒子取出一張紙片。他先將吸墨粉撒在紙上，接著拿筆沾墨水，簡短地寫下要點。

――天氣陰。上午有可能降雨。較低的雲層若是擴大則會下大雨。

觀風對著紙片輕輕吹氣，將多餘的吸墨粉吹掉後，便將紙片摺得極小。接著把信放進配合鴿腳製作、尺寸同樣很小的信筒裡，再綁到酷咕的腳上。酷咕早已習慣送信，因此乖乖站著不亂動。在傳信鴿當中牠是最優秀的孩子。

之後，觀風再度站在露臺上。

「去吧。」

他將鴿子放到空中。

酷咕留下鼓翼聲，飛離了這裡，觀風目送那道變得越來越小的身影。

放眼望去，下方是阿迦奢的城市。

傳信鴿就朝著城裡的鐘樓飛去。

鐘樓矗立在城市的中央。管理者收到傳信鴿送來的訊息後就會敲鐘，透過敲鐘次數與鐘聲強弱告知民眾天候狀況。

之所以放眼就能飽覽城市，以及與城市相接的田地和牧草地，是因為這裡位在略高的山崗上。這座山崗名為珂璉之崗，意思即是「珂璉人居住的山崗」。

相傳珂璉人是最早來到阿迦奢，並開拓這塊土地的先民，如今他們成了領導阿迦奢人民的階層。

珂璉人當中，地位特別高的是聖職者「娑門」。

而娑門也有上下之分。觀風擁有第二高的地位，但他本人卻一點也不在乎位階的高低。

至於分布在珂璉之崗山麓的城市與村莊，則住著被稱為「順英之民」的人們。

珂璉人與順英人無論外表或資質皆有明顯的差異，生活的區域也區分開來，不過彼此發揮各自的作用，維持這塊土地的平靜。

雖然幾乎看不到酷咕了，觀風仍然站在露臺上。緩和幾分的風吹動著銀髮。

人時常羨慕鳥兒。

這是因為鳥兒乘風翱翔的模樣，看起來很逍遙自在吧。但是，天空有時是很嚴苛的環境。天上跟地上不同，就算遭到風雨的襲擊，也無處可以躲藏。這種事只要想一下就會明白，然而為什麼人還是想在天上飛呢？觀風實在無法理解。真是愚蠢。說到底，人類的眼睛沒有瞬膜，持續吹風的話眼球應該會乾燥而感到不適……想到這裡時，他在雲縫間發現了某樣東西。

然而一轉眼，那道身影就被雲遮住了。

鳥？

不對，那也未免……太大了。

觀風役使的動物中有一隻大烏鴉，不過那道身影比那隻大烏鴉還要龐大。由於不清楚距離多遠，故不曉得那道身影實際有多大，但要說那是鳥又很不合理。

莫非是自己看錯？

又或者那是不屬於這個世界的神鳥？

觀風不禁嘲笑浮現這種想法的自己。神鳥迦樓羅不過是傳說中的生物。

「觀風大人，您看到了嗎！」

原本在打掃鴿舍的順英少年，啪噠啪噠地輕聲跑了過來。包住頭臉的白布已經取下，不過少年身上仍沾著幾根柔軟的鴿毛，表情則顯得有些興奮。

「剛剛迦樓羅飛過了這裡對不對！雖然只出現一瞬間，但我看到了！」

純真的少年激動地高聲說道。觀風聞言僅簡短回答「這樣啊」。由於他平時態度就這麼冷淡，少年一點也不在意。

「迦樓羅是如來聖者的使者對不對！」

「嗯。」

「祂一直在天上守護著我們對不對！」

「沒錯。」

觀風語氣平淡地點頭道。

觀風的身高將近四肘（一九○公分），在成年的珂璉男性當中算是普通水準。反觀少年的身高只有二肘半（一二五公分）。由於身高差距頗大，少年努力仰著脖子望向觀風，漲紅了那張有著淡淡雀斑的臉龐說：「這是多麼幸福的事啊！」感動之情表露無遺。

「我為生在阿迦奢這塊土地感到自豪！阿迦奢……我在教堂學過，它的意思是『天空』。這是一塊有著美麗的天空，還有神鳥翱翔於天際的土地……剛才看到的迦樓羅飛得好快……啊！對不起！打擾了您忙碌的早晨，我怎麼老是這麼聒噪呢。」

看來他也覺得自己很聒噪。少年先是閉緊嘴巴，然後略屈著膝蓋，恭敬地道歉。

「擁有天職的娑門、銀髮的觀風大人，請您原諒我。」

於是觀風也一如往常，淡淡地回答「我原諒你」。少年立刻恢復笑容，開口詢問：「請問早餐要吃粥嗎？」

「喝茶就好。幫我用小白菊和薄荷泡茶。」

「啊，您頭痛嗎？」

「只是以防萬一。因為低氣壓就要來了。」

「我明白了。今天還有瑪德蓮，您要不要配著茶吃一點呢？」

「不用了。」

觀風簡短地答道。

他並沒有那麼喜歡吃甜點。「好的，我這就去泡茶。」少年低頭這麼說後，隨即離開了房間。雖然少年的話很多，不過他是個耿直老實的孩子。平常也很細心照顧鴿子等家中的動物，因此觀風能夠很放心地將家務交給他處理。

少年離開房間後，觀風便開始打理服裝儀容。他先將水罐裡的溫水倒進水盆裡，把臉洗乾淨。接著抹上一層薄薄的香氛油，再將頭髮梳理整齊。他拿起編髮用的裝飾珠，但想了半晌後又放回去。

接下來脫掉寢衣，換上娑門服。

今天高階娑門要出席評議會，所以挑選了用織得很密的上等布料縫製的服裝。觀風所穿的娑門服是以白色為主色，領緣、袖口、腰帶則為藍色，並且繡上鳥兒作為點綴。手藝精湛的刺繡師傅都是順英之民，能夠為娑門服刺繡對他們而言是一種榮譽。

擁有天職的娑門……剛才，少年家僕這麼稱呼觀風。

天職是指「上天授予的職位」。

例如「觀風」、「治癒」、「指導」等等――這些職位也直接當作稱謂使用。雖然娑門也有出生時取的俗名，但以俗名稱呼娑門是不敬的行為。觀風已沒有家人，因此記得其俗名的人寥若晨星。今後應該不會有人用那個名字呼喚觀風吧，就連觀風也快忘了自己的俗名。

曾經有人問他：你不覺得這樣很空虛嗎？

那不是娑門的職稱，而是父母為你取的、凡人的名字，倘若連自己都忘記了，你不覺得很空虛嗎……

他回答：不會。

我一點也不覺得空虛。因為名字不過是一種方便的符號。

這是很久以前的事了。雖然他還記得對話內容，不過問他這個問題的人是誰呢？那個人好像是……

「那個人就是我啦。是我問你，會不會覺得空虛。真懷念啊……那已經是幾十年前的事了吧。」

帶著和氣笑容這麼說的人，正是【治癒娑門】。

打理好服裝儀容後，觀風只喝了一杯藥草茶便出門，此刻他正與舊友治癒一同走在山崗上。兩人的目的地是位於山崗頂端的聖域――如來之塔。

「當時聽到你的回答後，我感到很佩服。身為一名應當放下所有執著的娑門，這實在是很完美的回答。竟然連自己的名字都不執著。」

「能得到你的讚美真是光榮。」

「哎呀，我這是在挖苦你耶。」

「我知道。」

治癒無奈地嘆了口氣，接著嘟噥道：「你還是老樣子呢，美麗石像。」

「美麗石像」是觀風的異名，具有兩種含意，一種是指觀風的容貌分外俊美，另一種則是指他向來面無表情，看不出內心在想什麼。這個異名既可用於讚美，亦可用於貶抑。剛才治癒那句話的意思就是偏向後者，不過他的口氣並不尖刻。這是交情好到無須客氣的朋友才可以開的玩笑。

觀風有兩位認識多年的朋友，其中一人就是治癒。

治癒有著一頭惹眼的亮麗黑髮，年紀比觀風小一點，個子比觀風還要高。在體格本來就很高大的珂璉人當中，治癒堪稱是高人一等的偉丈夫，不過他給人的感覺卻是沉穩又和氣，與民眾視線交會時一定會露出溫柔的微笑。治癒對人身上的氣場很敏感，而且擁有可調節他人氣場的天賦。換言之，他能夠治療因氣場紊亂而引起的疾病。城裡也有順英藥師，而指導與培養他們亦是治癒的工作。

「觀風啊，身為多年的朋友，我實在很擔心你……如來的確不認為執著是對的，但人珍惜自己的名字、對名字有感情是很自然的事。雖然這種感情也是一種執著，不過……我認為若要設身處地幫助民眾，就必須理解、接受這種感情。」

「幫助民眾這種事，交給你或指導就好。」

「哎呀，幫助民眾可是全體娑門的責任與義務喔。」

「你應該很清楚我不擅長什麼事吧？……我頂多只會觀測風象與天候。」

「眉間的皺摺變深了呢……你開始頭痛了嗎？是不是快下雨了呀？你家的藥草茶應該快喝完了。小陶沒告訴你嗎？」

「小陶？」

觀風喃喃地問，治癒聽了便揚起眉毛，略微拉高聲調說：

「真是敗給你了。你連每天都會碰面的家僕名字都不記得嗎？那孩子已經在你家工作了兩年耶。」

「可是他卻不記得我不愛吃甜食。今天早上他還推薦我吃瑪德蓮。」

「嗯――，你是不是告訴他喝茶就好？為了身體著想，早上應該要吃點東西。小陶是體貼你才會推薦你吃瑪德蓮啦。」

「……記人名同樣是我不拿手的事。」

「可是你卻叫得出每隻鴿子的名字耶？」

「因為不叫名字的話鴿子就不會過來。」

治癒語帶嘆息喊了一聲「觀風」，看著他勸道。

「我認為你應該要再對人多一點興趣。」

觀風把這句話當作耳邊風。

對某樣東西產生興趣是自發性的行為，並不是被人要求就做得到的事。這一點治癒應該也很清楚吧。畢竟這樣的對話，兩人早就不知道進行過多少次了。

風勢又逐漸變強了。

觀風的銀髮又細又輕，因此一下子就被風吹亂。反觀治癒的黑髮雖然同樣很長，但編成髮辮的部分起到壓住頭髮的作用，因此不容易被風吹亂。在阿迦奢的習俗裡，娑門是不剪頭髮的。觀風厭煩地將頭髮往後一梳，治癒見狀便問他為什麼不把頭髮編起來。

「你可以拜託小陶呀？那孩子手很巧的。……哦――，我知道了，你是覺得拜託他也很麻煩對吧。明明願意跟鴿子說話，卻不願意跟人講話，真是個讓人傷腦筋的男人。」

治癒以傻眼的口氣自顧自地推測，由於他猜對了，觀風只好靜默不語。

把那名少年……把小陶喚來，將梳子與裝飾頭髮的珠子交給他，向他說明娑門獨特又繁瑣的編髮方式，然後坐著不動一段時間……光用想的就覺得麻煩。倒不如叫酷咕與其他鴿子叼著頭髮幫自己編髮辮算了。不知道有沒有辦法訓練牠們做這種事……觀風開始逃避現實，想著不切實際的點子。

「先不說這個了，你有聽說今天的議題嗎？」

治癒這麼問，觀風一語不發地點頭。通往如來之塔的坡道變成了白色石階。觀風感受著自腳底傳來的堅硬觸感，忍著嘆息往前走。他非常清楚，今天要討論什麼事、會被問到什麼問題。

「評議會結束後，我要去拜訪城裡的藥房。」

大概是察覺到觀風內心的煩悶吧，治癒換了個話題。

「新配方的藥草茶應該到貨了。要不要一起去看看？」

「我今天得去『愛兒館』才行。」

「這樣啊，那很好呀。孩子們肯定伸長了脖子等著你吧。」

「…………」

「雖然你很不擅長應付那種場合，但還是得更常露面才行。」

「…………」

「畢竟連態度如此冷漠的你，都有孩子願意親近嘛……觀風，你有在聽嗎？」

「我有在聽。」

觀風僅回了這四個字，治癒固然傻眼，但也只是輕輕笑了笑，不再繼續說教。兩人默默地朝著如來之塔並肩而行。

孩子們，翼神的孩子們，仔細聽我說。

是時候該告訴你們露荼的事了。

一如這個世界有收穫的季節，我們的身體也有開花結果的季節。我們將這種季節稱為露荼。

露荼每四年到來一次。

春天會出現徵兆，夏天則是最旺盛的時候，到了秋天便平息下來。絕大多數的人會在夏天結束之前找到自己的阿邇達，與之結為伴侶。阿邇達是獨一無二、與自己白頭偕老的另一半。倘若兩人無法長相廝守，就代表對方並非自己真正的阿邇達。

男人的阿邇達未必是女人，同樣的，女人的阿邇達未必是男人。這取決於翼神的旨意，我們無法干預。

下次的露荼將在明年到來...

第一章　觀測風象者
第二章　紅玉髓之瞳
第三章　雷雨
第四章　三葉草村
第五章　森林的夜晚
第六章　大會堂的娑門大會
第七章　七夜的衣缽
第八章　鐘樓
第九章　掀起新風者

後記

第一章　觀測風象者
第二章　紅玉髓之瞳
第三章　雷雨
第四章　三葉草村
第五章　森林的夜晚
第六章　大會堂的娑門大會
第七章　七夜的衣缽
第八章　鐘樓
第九章　掀起新風者

後記