那個人的模樣，無論過了多少年，在她心裡始終清晰著，即使在這滿天暗紅彩霞撩亂的眩惑光影中，紀雪靈也能夠一眼辨認，眼前的人就是父親紀長春。

他頭髮有些凌亂，老是穿著一件舊外套，模樣很是瀟灑。在光影流轉的幻境中，像是正要前往某處。臨行前他回過頭，雙唇微張，彷彿有話要說。紀雪靈很想開口問他，卻又發不出聲音，只能看到父親愈來愈遠，怎麼也難以挽留。那片光影在紀長春消失後，只剩一境寒冷，最後讓她在哆嗦中醒來。

「做噩夢啦？」李琰問她。

「都怪你靠那麼近，想把我冷死啊？」紀雪靈橫他一眼。她不知不覺地在火車上睡著，旁邊是不用買票的李琰，正跟她比肩而坐。

「座位這麼小，我有什麼辦法？」李琰聳肩。

「我又夢到我爸了。跟以前一樣，他好像有話想講，但人很快又不見了。」

「他有講跟沒講，有任何差別嗎？」李琰嘲諷，「反正妳從來不是一個乖乖聽話的好女兒，他當年叫妳別幹這一行，妳有照辦嗎？光憑這一點，妳就百口莫辯。」

紀雪靈頓時無言。

李琰又說：「我覺得啊，如果他真的是來託夢，想告訴妳什麼的話，那一定是想勸妳改行。這世上有很多事情，並不是都得找到真相不可的。妳知道答案又怎樣，日子就會過得更好嗎？」

「我只是做個夢，你就有這麼多道理可以講，煩不煩啊？」

「小聲點，妳想讓全車廂的人都知道這裡有鬼嗎？」李琰笑了出來。

莫可奈何，紀雪靈嘆了口氣，「說得簡單，不做這個，我還能做什麼？」

李琰嘿嘿一笑，說：「妳又不是靠抓鬼賺錢的。妳可以找個人嫁呀，不找人的話，找鬼也可以。」說著，他拍拍自己胸口，一副毛遂自薦的模樣。

「別以為我不知道你在打什麼主意，想都別想。」紀雪靈嫌惡地說：「也不看看自己年紀。」

「拿筷子吃飯，拿了十幾年，拿香吃飯，吃了也快二十年，算一算跟妳差不多，門當戶對呀。」李琰自豪地說。

「拜託，人一死，年齡就不會再往上加了好嗎？哪有鬼會變老的啦！」紀雪靈抗議的聲音有點大，終於引來其他乘客的注意，有人好奇回頭，她趕緊用手摸著耳朵，一副戴著藍芽耳機在講電話的樣子，那模樣太過好笑，讓李琰又笑了出來。

從火車轉搭客運，來到郊區一座不太宏偉的塔院外。

踏進去前，李琰問她：「妳覺得今年可以見到他嗎？」

「誰知道呢？」紀雪靈自己也沒有把握。

空氣中透著檀香，來到父親的塔位前，紀雪靈雙手合十，誠心祝禱後，才拿出小鑰匙，把木格門扉打開，結果一如往年，細緻光潔的罈子靜置其中，她還是沒能瞧見思念的人。

「這麼乖，又來看妳爸爸啊？」旁邊的老太太問她，說：「真奇怪，他怎麼老是不在呢？」

「人家搞不好有錢，喜歡到處買房子，妳管得著嗎？」更後面一點，一位大叔冷不防開口。

「欸，姓趙的，你有腦子沒有？這種房子會需要買那麼多間嗎？」老太太的腦袋直接轉了一百八十度，瞪向後面那個說話難聽的男人。

「好了啦，你們別吵了，大家那麼多年鄰居，還這麼喜歡吵架啊？」紀雪靈無奈苦笑。

她不能理解，為什麼左鄰右舍都在家，可她就怎麼也見不著自己的父親。

「我為什麼不改行？我就是怕改了行，以後更沒機會見到他。」出了塔院，紀雪靈嘆氣說。李琰靜默著沒有回答，陪伴紀雪靈一步步在塔院後的邊坡步道閒走。

紀長春是天生的乩童，多年來請娘媽降駕，替鄉親排憂解難。種種儀式、口訣，紀雪靈旁觀多年老早了然於胸。不過父親什麼也不教她。紀雪靈覺得不解，自己名字都被取了個「靈」字，為什麼卻不能碰觸神靈之事？她還小時，這些話不知道怎麼向父親開口，只能趁著紀長春出門，自己在家裡依樣畫葫蘆，七星劍、符術、咒詞等等，是她最習以為常的遊戲，當別的小孩在扮家家酒，她腦子裡已經全都是抓鬼收妖的畫面。

後來紀長春發現女兒的遊戲，他臉上難得嚴肅，嚴令絕對不准再碰。他說沒有修行的人卻妄動法器，一者褻瀆神靈，二者也於自身並無半點好處。

但年幼的紀雪靈可不管，她一次又一次，偷偷撬開櫃子，將裡面的法器當成玩具戲耍，但娘媽從來不曾降駕。

愈到後來，她玩耍的規模也愈大，不但接觸的法器更多，甚至還多了個玩伴。長年往返海外，到處做古董生意的黑仔伯，那幾年經常跟父親往來，有時出門，他就把兒子丟在這兒，讓父親幫忙照顧。

那個名叫李琰的男生長得瘦瘦高高，非常清秀，但就是有點白目。他第一次看到當時剛上國一的紀雪靈拿出七星劍比劃時，很不識相地說了一句：「妳敢拿那個來玩，我要跟妳爸說！」

為了這句話，他們打了一架，李琰竟完全不是紀雪靈的對手，被打得滿地找牙。

紀雪靈將一張保安符貼在李琰額頭上，威脅說：「從現在開始，我演道士，你演妖怪。你敢說不玩就試試看。」

說著，她將李琰拽起來，逼他伸長脖子，捱了這位女道士一劍。

當「收妖」完成後，紀雪靈開心地說：「好了，現在你也有份了，如果你敢告狀，你就跟我爸說，說你也一起玩，讓他連你一起揍。」

從那天起，這個驅魔收妖的把戲，就從一個人玩，變成兩個人玩，過不久則變成兩個人跟一群鬼玩。

紀雪靈不知道所謂的「天眼」究竟是怎麼被開啟的，那是紀長春不在家的某一天，她睡在神明桌旁的小椅子上。

當時她做了一個夢，朦朧中，有一道溫暖的光自遠而近，娘媽出現在光中，對她親切微笑。那是紀雪靈第一次，也是唯一一次在夢中見到娘媽，娘媽臉頰豐潤，眼神中帶著慈悲。

後來紀雪靈聽見戶外聲喧而醒來，意興闌珊地走出家門。一推開門，就看到一個滿身血汙，左半身肢體不全的男人在哀號，那男人右手捧著自己的腦袋，腦袋缺角，嘴巴卻還能張開，哀號著肚子餓。

這件事讓年幼的紀雪靈深受震撼，雖然用一碗白飯插香，還真能給那個斷肢餓鬼飽餐一頓，之後卻讓她大病好幾天。在冷熱煎熬的病苦中，彷彿有無數尖叫、嘶吼的痛苦呻吟，在她耳邊此起彼落，讓紀雪靈飽受驚嚇；但有時她又覺得渾身舒坦，好像處在某種溫暖的懷抱中，彷彿聽到一個親切的語調，在告訴她一些法門。她知道那是娘媽，可是娘媽沒有現身，只是讓她用心去感受眾生的苦，還有修行者應有的慈悲心。

這件事唯有只有李琰知曉，但他一來遭受「脅迫」，二來也覺得能陪在這女孩身邊，跟她一起胡鬧，是非常有趣的事情。最重要的，是他知道，自己早在不知不覺間，對紀雪靈有了好感，所以更不想看她受到父親責備。

紀長春雖然沒再撞見女兒偷玩法器，但偶爾也會提醒，說這種工作不但窺探天道，有時甚至違逆天道，是大損陰德的事，因此無論如何，要她絕對不可繼承。那時紀雪靈才理解，父親以前說神職工作沒多大「好處」的意思，但當時的她不知道這已經是父親最明顯的暗示。

十七歲生日前幾天，一個秋意微寒的夜裡，紀雪靈的房門忽然被敲了幾下。開門見父親穿著外出服，紀雪靈有些訝異。父親臉色凝重，說剛剛接了一個工作，現在急著要出門，但在離開前，他有兩件很重要的事要做。

看女兒怔然，紀長春拿出一個小禮盒給她，說：「這是妳今年的生日禮物，不急，可以等生日當天我再陪妳打開。如果我來不及趕回來，妳也可以自己開。」

聽他這麼說，紀雪靈看著上面一張小紙卡，寫著「致愛女 靈」，一時不曉得該說什麼才好。

「來，坐過來。」紀長春招招手，要女兒坐到床邊。他從口袋掏出一個小鐵盒，揭開盒蓋，裡面裝滿香爐中取出的香灰。

紀雪靈見識過太多次，這些香灰只要搭配咒詞與手勢，就可以施展出各種神術。

只見紀長春手指沾灰，憑空畫出繁複線條，口中唸唸有詞。她知道一定發生了什麼事，不然不會發生這種父親在她面前施術的怪事。紀雪靈安靜坐好，等待儀式完成，當最後一句口訣唸完，紀長春要她閉上眼睛，然後用手指在她眉心輕觸兩下，才讓她再次睜眼。

「我知道妳能看見很多東西，也知道妳還是經常偷玩那些法器，只是平常總由得妳胡鬧，一直不願意戳破而已，我總希望有一天，妳會自己放棄，去追求其他真正喜歡的興趣。」紀長春蹙眉，語調卻出奇溫和，說：「爸爸不讓妳碰這些事，也都是為妳好，妳懂嗎？」

紀雪靈點了點頭，倉促間，連該心虛或認錯都無法決定。

「懂就好。」紀長春一點也不在意女兒的尷尬，他像是還有話想說，但沉吟半晌，卻嚥回了肚裡。走出房門前，他又回頭看看紀雪靈，說：「妳長大了，要學著照顧自己，也要學著明辨是非。天道自有神明去管，妳是女孩子，將來要嫁人的，不用去管那些，知道嗎？」

聽父親這麼說，紀雪靈覺得有些不對勁，但紀長春給她一個微笑。

「乖，聽爸爸的話。我把妳的眼睛關掉，從今以後什麼妖魔鬼怪都跟妳沒有關係了。除非我不在了，不然妳永遠也不會再看見那些東西。」

紀雪靈聽得錯愕，只能在父親出門後，靜靜坐在床邊發呆，連最後是怎麼睡著的都不曉得。

那天晚上，紀長春匆忙外出，從此再也沒回來。而紀雪靈隔天一起床，連忙走出門外，想知道父親所謂「把眼睛關掉」究竟是怎麼一回事，結果剛出門，便看到巷子對面的魏伯伯在那澆花。

紀雪靈倒吸了一口涼氣，差點癱軟。上個月才剛出殯的魏伯伯發現了紀雪靈，轉過頭對她微笑。屋內電話響起，她膽戰心驚地接起，對方自稱是南部一家醫院的工作人員，告知她兩個不幸的消息。

在女警的陪同下，紀雪靈進了殯儀館，直到兩塊白布揭開時，她都還無法相信自己竟然在一夜之間，同時失去了父親跟兒時最好的玩伴。

生日當天，她獨自打開禮物盒，裡頭是父親送給她的一串青玉佛珠。從此，那串佛珠成為紀雪靈的護身符，她深深相信，只要佛珠還掛在手腕上，父親就永遠都在。

「說真的，我到現在都不相信像我爸那樣健康的人，竟然會心肌梗塞。」紀雪靈說。

「別說是妳，我也不相信自己的心臟居然這麼不爭氣，說不跳就不跳了。」李琰聳肩。

「不合理的地方太多了。你們在同一個地點，死於同一個原因，天底下哪有這麼湊巧的？更難解釋的是兩個人都死了，為什麼你在這裡，我爸的魂魄卻怎麼也找不到。然後黑仔伯在那天晚上失蹤，消失了二十多年，他人呢？」紀雪靈細數著多年來始終難解的疑點，「黑仔伯到底去了哪裡？如果他還在世，為什麼要避不見面？如果他已經過世，又為什麼也找不到魂魄？」

「這問題妳已經問過八百遍了，結論就是沒有結論。」李琰搖頭。

午後陽光耀眼，他們回到自家屋簷下，李琰從衣領內側揭下一小張青色紙片，紙片上用硃砂畫了一個複雜的符號，那是紀雪靈特地給李琰準備，讓他可以不畏陽光，自由在外行走的護魂印。

「徐小茜，妳怎麼在這裡？」紀雪靈愣了一下。

李琰也注意到了，宮廟外頭，裝滿回收品的大簍子後面，居然坐著一個大約十四五歲的女孩。她白淨臉龐顯得稚嫩，但眉宇間又有股倔強神色，那是遺傳自她從事刑警工作的母親。見到徐小茜，李琰當即閉嘴，以免嚇著小孩。

「妳終於回來了！」徐小茜滿臉不悅，站起身已經快要到紀雪靈肩膀的高度，但還是像小孩般嘟嘴埋怨說：「我都等妳半天了。快點開門啦，我尿急得要命耶！」

「妳家就在樓上，那麼想上廁所，幹麼不回去呢？妳媽咧？」

紀雪靈打開門鎖，話還沒說完，徐小茜搶著直奔廁所，嘴裡嚷著：「我才不要回去，這裡才是我家！我才不稀罕徐嘉甄當我媽！」

看著女孩頭也不回地跑進屋內，李琰苦笑：「恭喜妳不勞而獲，撿到一個免費的女兒。」

徐小茜很懂禮貌，她上完廁所擦乾手，先抽出兩支香來點著，一支拜完天公就插在門外的大香爐中，一支則走進室內，拜太君娘媽，插在小香爐裡，接著又主動出來幫忙，她擰開水龍頭，蹲在街邊清洗空寶特瓶，水濺了滿身。

「有時間洗瓶子，妳還不如上樓去讀書。」紀雪靈說。

「月考才剛結束，有什麼好讀的啊！」突然，徐小茜咦了一聲，拿起一支瓶子，問：「靈姨，妳看這瓶子好漂亮，回收掉也太可惜了吧？」

紀雪靈瞥了一眼，發現那是一支限量紀念款包裝的可樂瓶，便笑了笑，正想回話，又察覺有些不對。

「是真的很漂亮啊。」紀雪靈接過瓶子。

寶特瓶很輕，幾乎毫無重量，然而到了紀雪靈手上，卻讓她渾身一涼，跟著便感受到瓶蓋縫隙間透出一股不屬於人類的氣息。

「這個丟了確實可惜，不如洗一洗，擺起來當裝飾品。」不想在孩子面前露出異樣，紀雪靈淡淡微笑，將瓶子擺在太君娘媽的供桌前。趁著背對屋外，紀雪靈稍微擰開瓶蓋，用極為小聲的音量說：「想要找我幫忙的話，妳就乖乖待著，等我忙完再來問妳話。」

金水嬸有些侷促不安，不曉得自己置身何方。此時娘媽的神像被一塊紅布遮蓋，以免神威顯赫，會沖散了陰靈。

紀雪靈蹺腳坐在椅凳上，李琰也稀鬆平常，盤腿「飄」在椅子上方。好多年前，紀雪靈就請示過娘媽，得到神明恩允，讓李琰這樣的陰鬼可以在祂面前走動。

「這是哪裡啊？」老婦人眼睛瞇了瞇，聲音沙啞，又問：「我怎麼會在這裡？」

「妳怎麼會在這裡，這問題我比妳更想知道。總之這裡不是死人該來的地方。」紀雪靈看看時鐘，她說：「距離子時還有十五分鐘，這就是妳剩下的時間。如果十五分鐘內不能把話說完，自然會有人來帶妳走。」

「帶我走？」身材矮小癟瘦的金水嬸抬起頭，一張皺紋老臉顯得激動，雙手不停揮舞，哀求著：「不行啦，還不行啦，我還不能被帶走啦！」

「人一死，自然有該去的地方，要不是在酆都長居，就是往地獄贖罪，再不便是輪迴投胎，這是天道常規，有什麼好怕的。」紀雪靈問她。

「不行，還不能去︙︙」金水嬸有些失常地喃喃自語，周身漫出陰氣。

紀雪靈連忙安撫對方：「別緊張，妳冷靜點，有話慢慢說。」

金水嬸雖然死而為鬼，但本能地張大嘴巴，只是一口氣也吸不到，身子不停顫抖。

「我看妳還是自己動手吧，光用問的，大概是問不出什麼來了。」李琰看看時鐘，說：「要想等這位阿姨慢慢說，只怕難嘍。」

有些無奈，紀雪靈只好右手雙指併攏，慢慢前伸，直到快碰觸到老婦人胸前。

「妳要做什麼？」金水嬸驚魂未定，語氣中帶著畏懼。

「別怕，我不會害妳。」紀雪靈溫言說：「這只是讓我認識妳的方法。」

一邊說，手指慢慢前移，指尖碰觸到虛無的靈體，緩緩透體而過，指尖也跟著泛出光芒。

人雖亡故，但只要還沒被鬼差用涅槃筷夾出寶魂珠，一般都是意識尚存。紀雪靈走在一片瀰漫白霧的小街上，她知道這就是金水嬸意識最深處，永難磨滅的場景。

在一爿傳統市集角落，老舊杏仁茶攤上坐滿在享用湯品的客人，攤子內有人不停忙活，

那是中年的金水嬸，攤子後頭還有一個男人，那人黝黑健壯，端著一口大鍋，裡頭盛滿剛煮好的杏仁茶。夫妻倆忙得不亦樂乎，偶爾彼此對上視線，也有會心的微笑，一切都非常美好。

紀雪靈知道這不是故事的全部，只是確認了這必定是金水嬸生命中最美好的記憶而已。

果不其然，周遭白霧愈來愈濃，逐漸將這幅幸福的畫面掩覆。

當濃霧漸開，場景改變，一條長廊在前，盡頭處有兩個人影。

那是一個佝僂老婦，攙扶著另一個舉步維艱的老者，老婦人正在安慰老伴，說：「會好起來啦，醫生有說。」

老人搖了搖頭，神色黯然。

「你不要先走，要好起來，知道嗎？」老婦人叮嚀。

「不會先走啦，我會等妳。」老人忽然微笑，「等妳來了，再一起走。」

霎時，白霧又聚攏，紀雪靈眼前一迷，隨即什麼也看不見，反而有股濃濃陰氣亂竄。知道是回憶至此觸動了金水嬸的陰靈之氣，紀雪靈唯恐這片渾沌神思一亂，魂魄墮魔，自己在當中被困盤桓，那可就萬分不妙。紀雪靈右手兩指縮回，撤開法訣，一切幻影褪去，身子稍微晃了晃，已經回到現實世界。

那個人的模樣，無論過了多少年，在她心裡始終清晰著，即使在這滿天暗紅彩霞撩亂的眩惑光影中，紀雪靈也能夠一眼辨認，眼前的人就是父親紀長春。

他頭髮有些凌亂，老是穿著一件舊外套，模樣很是瀟灑。在光影流轉的幻境中，像是正要前往某處。臨行前他回過頭，雙唇微張，彷彿有話要說。紀雪靈很想開口問他，卻又發不出聲音，只能看到父親愈來愈遠，怎麼也難以挽留。那片光影在紀長春消失後，只剩一境寒冷，最後讓她在哆嗦中醒來。

「做噩夢啦？」李琰問她。

「都怪你靠那麼近，想把我冷死啊？」紀雪靈橫他一眼。她不知不覺地在火車上睡著...