第一章

生鏽鋼索運轉得吱呀聲響，完全不流通的憋悶空氣，連轉身都困難的逼仄擁擠，以及糾纏不休的失重感。

一個集齊以上所有狀況的糟糕環境裡，竟然還有人要抽菸。

鄭落竹抬手敲了一下緊貼在自己胸前的背包，提醒：「公共場合，注意素質。」

背包的主人艱難回頭，是個中年男人，身材不高，但精壯，皮膚黝黑。他的菸捲還沒來得及點，隨意叼在嘴裡，目光越過鄭落竹肩膀，瞥了眼站在電梯更深處的男人，調侃鄭落竹：「你老闆都沒發話，你急什麼。」

真等老闆發話，他就該月底看著薪資帳戶哭了。

「張權。」鄭落竹聲音沉了幾分，不算真生氣，但蘊含警告。他二十八歲，修長的體格蓄滿力量，配上簡單俐落的寸頭，就很像老闆旁邊生機勃勃的打手。

張權沒準備在這種瀕臨超載的電梯裡和誰起衝突，但下行路漫漫，找點樂子不為過。

單手從菸盒裡又磕出半支菸，他乾脆伸胳膊越過鄭落竹，直接遞到那個高大的男人面前：「范老闆，來一支？」

鄭落竹沒想到對方真這麼無聊，動作慢了一拍，等到想阻止，自家老闆已經把那磕出的半支菸連同菸盒一起接過去了：「謝謝。」

范佩陽比鄭落竹還高出半個頭，一張稜角分明的臉，英氣逼人，卻過於冷峻。自三分鐘前進入電梯，一襲黑色大衣的他就站在電梯深處，沉默卻帶著不容置疑的氣勢，就像一座堅不可摧又隨時可能亮出幽暗槍口的堡壘，以一己之力把電梯內的壓迫感抬升到了峰值。

現在，堡壘說了謝謝，並沒收香菸。

張權看著對方坦然地將一整盒菸揣進大衣口袋，被這操作驚呆了。關鍵是范佩陽太自然，自然得讓他有一種自己也是給對方打工的錯覺。

鄭落竹對此習以為常。他老闆就是有這種渾然天成的領導氣質，能隨時隨地營造出「普天之下皆我員工」的迷幻氛圍。

電梯毫無預警地停頓了一下，像是鋼索被什麼卡住了，擠得密不透風的眾人彷彿一體成型的罐頭，猛地往同一方向晃。

這突來的變故讓所有人心中一凜，繃緊神經。

可是什麼都沒發生。

幾秒鐘後，鋼索度過卡頓，繼續吱呀運行。

眾人又觀察了十幾秒，直到搖晃的電梯也漸漸平穩，這才紛紛鬆口氣。

電梯裡嘈雜起來，每個人都在動，或整理衣服，或調整背包，唯獨范佩陽，第一時間轉頭看了身旁。

同他一起站在電梯深處的，還有一個男人，和鄭落竹身高相仿，但人很清瘦，是個窄腰長腿的輕盈身量。同樣穿著大衣，一身黑色大衣的范佩陽偉岸挺拔，而一身淺駝色大衣的他，則更高䠷飄逸。

他沒注意范佩陽在看他，甚至剛剛突發的晃動，都沒能讓他分神。從始至終，他就低著頭，全神貫注地研究自己手臂上的貓頭鷹圖案。

范佩陽不著痕跡收回目光，眼底微微的波瀾，無聲歸於平靜。

電梯繼續下行，卻比卡頓之前多了輕微的震顫，那絲絲震顫經由電梯地板傳到腳底，再延續到四肢百骸，跟通了電流似的，讓人煩不勝煩。

「這電梯到底行不行啊。」和鄭落竹肩並肩擠著的一個三十七八歲的壯漢，難耐地動了動肌肉虯結的魁梧身軀，像隻被悶在低矮籠子裡的大型野獸，焦灼，煩躁。

他這一動，牽一髮而動全電梯。

首當其衝的就是鄭落竹，被蹭得擰了肩膀，胳膊痠得像平白無故挨了一板磚。

接著遭殃的就是站在壯漢前面的小年輕，他的背包抵在壯漢身前，壯漢一動，刮著他背包跟著動，背包一動，就帶著他也跟著往旁邊偏。

不同於鄭落竹的忍忍算了，青年直接回頭吐槽：「老葛，你扭什麼！自己多大影響力不知道？」

他一身潮牌大學Ｔ，帶著點壞壞的痞勁兒。

鄭落竹想隔空和他擊掌。

葛沙平雄渾魁梧，膀大腰圓，要高度有高度，要寬度有寬度，往電梯中間一站，跟座山似的，山一動，正經電梯都要跟著晃一晃，何況現在這部不正經的。

葛沙平皮糙肉厚，對吐槽無差別防禦，甚至還挺高興終於有人和他搭話了，連忙打蛇隨棍上：「小郁，小李，你們有什麼發現沒？」

郁飛，也就是潮牌大學Ｔ，掂量了一下彼此的重量級差，忍住暴力糾正暱稱的衝動，扯了扯嘴角：「沒有。」

站在他右邊的李展回頭，補充說明：「我們挨個試了，沒有一個樓層按鍵有反應。」

兩個人都是二十四五歲，但不同於郁飛的張揚，李展白淨斯文，像還在讀書的大學生。

郁飛和李展並排站在電梯門的右側，從電梯開始動，他們就在研究面前那幾排樓層按鍵。可惜沒什麼成果。

葛沙平有點失望，緊接著，那失望又加重了心裡的沒底。

一部不需要按樓層鍵就自動下行的電梯，實在讓人沒有安全感。而當這部電梯已經下行了四分多鐘，還沒有停的跡象，就越發不妙。

短暫交流結束，電梯裡再沒人說話。空氣似乎更悶了，不安在靜默的壓抑中滋長，猶如藤蔓，將本就擁擠不堪的電梯，捆得更透不過氣。

葛沙平實在受不了了，他現在就像被活埋，前後左右都受限制，只剩脖子以上還能動動。

將就著動了兩下，目光不經意落到樓層鍵上方的顯示螢幕。和他們剛進電梯時一樣，冰冷的螢幕上只有一個貓頭鷹圖案，與他們手臂上那個畫風同宗，一脈相承。

【喲，這次的人不少嘛！】

他媽的，貓頭鷹說話了。

突如其來的戲謔機械音，挑斷了電梯內七個人的神經，饒是聽過許多次，冷不防來個偷襲，也很要命。

離聲源最近的李展渾身一震，郁飛直接罵出了聲，葛沙平、鄭落竹不約而同擺出了防禦姿態，范佩陽和身旁的清瘦男人則同時抬頭，鎖定了顯示螢幕。不同的是，前者不動聲色瞇起眼，沉著中透著危險；後者卻是饒有興味地挑起眉，全然的期待與好奇。

張權的反應和同電梯的其他六人都不同，既快，也狠，電光石火間，他手裡已經握緊了一把匕首。

電梯冷白色的燈光打在刀刃上，寒意駭人。

本就凝滯的空氣，徹底凍結，貓頭鷹也閉了嘴，整個電梯裡死一般寂靜，只剩鋼索的粗糙運轉聲，和電梯嗡嗡的震顫。

不知過了多久，久到之前的詭異機械音就像一個群體幻覺。

郁飛偏過頭來，要笑不笑地瞥著張權，打破靜謐。

「嘖，動作夠快的。」稱讚完，他的下巴往顯示螢幕那邊輕輕一揚，繼續問：「就是不知道這刀是給它準備的，還是給我們準備的啊？」

張權不懼他，只是有點尷尬。他的身體略有鬆弛，緊繃的高度戒備隨著時間流逝在緩解，可姿勢沒變，仍握著匕首，仍隨時可以戰鬥。

郁飛的眉頭漸漸皺起，眼裡多雲轉陰。

葛沙平可不想這邊活埋著，那邊還內鬥，費勁巴力地把胳膊抬起來，一個大巴掌呼上張權背包，洪亮爽朗的嗓音裡帶著打圓場的笑意：「老張，你也太緊張了，這裡又不真死人，你就把它當成一個遊戲，放輕鬆。」

「是不死人，但傷一下也夠受的。」張權像是回憶起了什麼，心有餘悸地撇撇嘴。不過也意識到自己小題大做了，備戰的架勢緩緩收起，只剩刀還在，顯然手裡有樣東西，能讓他比較安心。

但有人不喜歡。

郁飛本就不多的耐心已經消耗殆盡，他不想再說廢話，剛要動手，電梯深處傳來一個溫和聲音。

「把刀收回去。」

范佩陽的聲音淡，目光也淡，乍聽就像是好好規勸。

葛沙平和鄭落竹一樣站在電梯中部，成為了後方范佩陽和前方張權間的自然屏障，但現在，他決定往旁邊擠一擠。好好規勸個頭，但凡不是傻子，都能聽出那語氣裡的危險。

張權心裡一怔，沒料到范佩陽會發話。

不同於郁飛年輕氣盛的挑釁，范佩陽帶來的是那種無形的壓迫力，他可以從容應對前者，卻在後者面前不自覺地嚴陣以待。

內心的波動，並沒有在張權臉上顯露半分。他能來到這裡，便也不是泛泛之輩，況且先前香菸的事還哽著一口氣。

思及此，張權原本垂下的胳膊再度抬起，手腕一抖，匕首在掌心戲耍似的轉了個圈，重新握住，他朝范佩陽挑眉，出言譏誚：「怎麼著，你把自己也當成我老闆了？」

范佩陽靜靜看他，眼底沒一絲波動：「你還不夠格當我的員工。」

張權咬牙。

就是這個態度，他最難以忍受的就是對方這蔑視一切的態度，拉仇恨的效果簡直比郁飛高出一個太陽系。

不知是不是錯覺，鋼索運行的嘈雜音變小了，震顫也在減弱，電梯的平穩度似乎和電梯內的氣氛有著某種此消彼長的隱祕關係，越不穩，越融洽，越平順，越緊張。

一前一後，兩個人隔空對峙──說對峙也不恰當，更像是張權單方面亮出獠牙利爪，而范佩陽依然風平雲靜。

沒人多管閒事，連郁飛都好整以暇看起了熱鬧。

鄭落竹想捶死張權：「趕緊收了，就這電梯裡的人口密度，你一個失手能捅一串。」

他的語氣裡有種天生的自來熟，讓人聽著不像警告，更像朋友間的調侃。

張權舒服了些，有點想收刀，又發現騎虎難下。

收了，等於向范佩陽認慫，不收，僵持下去場面也未必好看。

【我要是你，就老老實實聽話喲！】

裝死了半天的罪魁禍首又開腔了。

明明只是一個平面圖案，偏偏要腦袋一歪一歪地在螢幕上賣萌。

【張權，智力Ｄ，體力Ｂ，攻擊力Ｂ，防禦力Ａ，綜合危險等級Ｂ……】

沒有任何人提問，它自顧自就開始了數據大公布。

【鄭落竹，智力Ｂ，體力Ａ，攻擊力Ｃ，防禦力Ａ，綜合危險等級Ｂ+……】

【張權，你單挑他沒有勝算喲……】

訊息量來得太多太快，眾人一時應接不暇。什麼等級？怎麼評定的？依據什麼？又為什麼要在這裡公布？是關卡需要？還是陰謀圈套……

一個又一個疑問接連湧出，兩個當事人卻想不了那麼多。

張權微張著嘴，神情受傷，沒勝算還是其次，主要那個「智力Ｄ」，打擊太大。

鄭落竹也高興不起來。「攻擊力Ｃ」怎麼來的，他需要一個說法。

貓頭鷹沒那麼善解人意，依然在自己的思路上撲啦啦飛──

【新關卡很危險，所以對於自己的戰鬥力，要有正確的認識。我好人做到底，來幫你們逐一評估……咕咕……】

電梯還在下降，彷彿永遠抵達不到終點。

不過電梯內的乘客們已經暫時從憋悶煩躁裡抽離出來，連張權都收了刀，注意力全放在了顯示螢幕上。戰鬥力數據大揭祕就像一縷八卦的風，吹得人心浮動。

【葛沙平……】

被點到名字的老大哥立刻挺直腰背，態度特端正，好像這樣就能給裁判加點印象分。

【智力Ｃ，體力Ａ，攻擊力Ａ，防禦力Ｄ，綜合危險等級Ｂ……】

然而並沒有什麼用。

【李展，智力Ａ，體力Ｂ，攻擊力Ｃ，防禦力Ｂ，綜合危險等級Ｂ……】

第一個智力Ａ出現了。

雖然整體評等不出挑，但看看前面三位的智力──ＤＢＣ，就知道這個Ａ有多珍貴。

李展不好意思地摸摸鼻子，顯露出學霸的謙虛與羞澀。

郁飛一胳膊將他勾過來，胡亂揉他腦袋：「兄弟，你可以啊。」

【郁飛，智力Ｂ，體力Ａ，攻擊力Ａ，防禦力Ｂ，綜合危險等級Ａ-……】

第一個綜合等級Ａ也出現了。

鄭落竹不由得多看了郁飛兩眼，後者卻一臉不滿意：「才Ａ-？」

【范佩陽……】

輪到自己老闆了。

鄭落竹豎起耳朵，生怕錯過，其他人也或多或少有點好奇。

【智力Ａ，體力Ｓ，攻擊力Ａ，防禦力Ｂ，綜合危險等級Ａ……】

鄭落竹、張權、葛沙平、郁飛、李展：「……」

原來評判等級還有Ｓ。

十道目光悉數落在范總身上，從上到下，從下到上，一遍遍探尋，Ｓ級體力，是有多健碩……

范佩陽靜默片刻，攏了攏大衣，思索幾秒，又扣了兩顆釦子。

【咦，這次有個特別的朋友呢……】

戲謔的機械音忽然上挑，帶上了不確定的疑惑。

【唐凜，智力未知，體力未知，攻擊力未知，防禦力未知，綜合危險等級未知……奇怪，找不到你的關卡數據……】

貓頭鷹卡了殼。范佩陽神色未動，鄭落竹聽到這裡，基本明白等級評定的依據了。可葛沙平、張權、郁飛、李展，卻同時去看那個高䠷的男人，目光中帶著探究和疑惑。

電梯裡的人，或多或少都彼此認識，唯獨唐凜，今天之前，誰也沒見過。

他從頭到尾都很安靜，和范佩陽一起站在電梯最深處，同款長腿，同款大衣，不知道的還以為他倆來走秀。

不過和范佩陽的冷峻截然相反，唐凜有一張眉目清淡的臉，是那種會讓人覺得舒服的好看，即便不笑時，也帶著歲月靜好的溫柔。

沒理會周遭目光，唐凜微微抬頭，問小貓頭鷹：「一定要數據嗎？不能直接評？」

貓頭鷹圓滾滾的腦袋歪來歪去，糾結得要命，最後索性在螢幕上打滾，滾過來，滾過去，滾過去，又滾過來，企圖以此滾開點思路。

唐凜耐心等著，眼眸裡不自覺流露期待。

眾人莫名覺得被問住的小貓頭鷹可憐巴巴的。

就在這時，鋼索又一次卡住了，卡得比前一次還嚴重，電梯「匡」地一頓，繼而猛烈搖晃。

即便眾人有了前次經驗，還是對突如其來的慣性措手不及。

葛沙平直接向前失去平衡，帶得旁邊的鄭落竹差點也倒下，等鄭落竹撐住側面電梯壁好不容易站穩時，前者已重重壓到張權身上，壓得張權一張臉緊貼電梯門，幾乎變形。

「葛沙平──」張權又狼狽又惱。

電梯還在晃，葛沙平的身子半天沒直起來，也怒：「這他媽破電梯到底多少年頭了！」

他中氣十足的咆哮在狹小的密閉空間裡，驚雷似的，震得電梯壁都在抖，回聲嗡嗡的。

眾人被晃得七葷八素，又遭遇了耳膜摧殘，正苦不堪言，電梯裡的燈忽然滅了。

頂燈，樓層按鍵燈，顯示螢幕的冷光，一齊滅掉，逼仄的空間像被突然浸了墨，徹底的黑暗。

電梯突然晃得更厲害，就像有隻大手抓著鋼索用力搖，黑暗和搖晃將電梯裡攪得一團亂。

「什麼情況──」

「媽的誰撞我──」

「誰壓在我身上呢──」

「葛沙平，把你的鐵臂給老子拿開──」

「操──」

「等等……你們聞到什麼味道沒……」

李展帶著一絲輕顫的聲音，終結了混亂和嘈雜。

漆黑中的眾人，一個接一個安靜下來，冥冥中似乎有什麼在配合他們，連電梯都不晃了。

「好像……是血……」

無邊靜默的幽暗之中，濃烈的血腥氣，撲面而來。

冷白色的燈光忽地亮起，光明重臨。

所有人都在剛剛的混亂中挪動了位置，強烈的光線刺得人睜不開眼，可電梯裡的空間實在太小了，不用視野清晰，就足以看見那團血霧。

葛沙平撲倒在電梯門上，後脖頸一個血洞，應該是被什麼從後面直接貫穿，但凶器已經拔走，動脈破裂噴濺出的血，染紅了半扇電梯門，和唐凜的淺駝色大衣。

他離葛沙平最近，大衣幾乎已經成了紅色，可他的臉還很乾淨，只有一個極小的血點飛濺到了眼下，襯著過分白的膚色，像一顆血紅淚痣。

他手上沒有凶器。

誰的手上都沒有凶器。

然而葛沙平的確是死了。

所有人倒吸一口冷氣，震驚，錯愕，不可置信，還有隨之而來的恐懼。

李展直接腿一軟，靠著電梯壁癱坐下來，聲音顫抖：「不可能的……怎麼會死人……」

「到底誰幹的──」張權突然掏出匕首，衝所有人揮舞咆哮，目眥欲裂。

周圍人一下子閃開，郁飛咬牙切齒地吼回去：「你他媽賊喊捉賊！」

「操，別想冤枉我，我的刀根本就沒用過──」張權聲嘶力竭，幾乎破音。

李展勉強站起來，呼吸不穩，腿肚子轉筋，卻還是顫巍巍地拉了郁飛一把。

郁飛一怔，看清了張權的匕首，光潔如新，刀身鋥亮，更重要的是，刃口扁平，而葛沙平的後脖頸，開的是圓形血洞。血跡可以擦，傷口形狀作不了假。

【呀，死人了？恭喜你們，競爭對手又少了一個喲。】

小貓頭鷹歡快補刀，毫不掩飾的幸災樂禍。

張權猛然一震，刀尖一下子轉向唐凜：「是你，你離老葛最近，只有你能……」

能什麼，不知道，因為下一秒范佩陽已經卸了他的刀，並將人狠狠推了出去。

張權壓根來不及反應，就結結實實撞到電梯壁上，「匡噹」一聲，極重，整個人完全懵逼。

誰也沒看見范佩陽什麼時候動的，等塵埃落定，他已擋在唐凜身前，目光依次掠過每一個人，緩慢，危險。

郁飛冷笑：「這是撕破臉了唄？」

唐凜拍一下范佩陽肩膀，從他身後走出來。直面屍體帶來的衝擊仍在，他輕輕深呼吸，用拇指抹掉眼下的血滴：「我不是凶手。」

「你說不是就不是？」張權梗著脖子，「我們憑什麼相信你！」

「我也不用你相信。」唐凜完全沒自證清白的意思，只環顧電梯，篤定道：「總之，凶手要麼在我們之中，要麼……」他緩緩轉頭，直視上方顯示螢幕，「是你。」

第一章

生鏽鋼索運轉得吱呀聲響，完全不流通的憋悶空氣，連轉身都困難的逼仄擁擠，以及糾纏不休的失重感。

一個集齊以上所有狀況的糟糕環境裡，竟然還有人要抽菸。

鄭落竹抬手敲了一下緊貼在自己胸前的背包，提醒：「公共場合，注意素質。」

背包的主人艱難回頭，是個中年男人，身材不高，但精壯，皮膚黝黑。他的菸捲還沒來得及點，隨意叼在嘴裡，目光越過鄭落竹肩膀，瞥了眼站在電梯更深處的男人，調侃鄭落竹：「你老闆都沒發話，你急什麼。」

真等老闆發話，他就該月底看著薪資帳戶哭了。

「張權。」鄭落竹聲音沉了幾分，不算真...