第一章

民國十七年，河北某縣，吳家大院。

吳家大院的主人，是本縣有名的大人物吳旅長。吳旅長是有一點出身的，在未發跡之前，也是本縣有名的吳少爺；而自從貌美如花的吳家大小姐嫁給霍督軍做五姨娘之後，吳少爺因為實在是念書念不出名堂，連到京城讀個野雞中學都費勁，於是索性投筆從戎，逼著他大姐給自己另闢了一路前程。而吳家大小姐哪有什麼開天闢地的本領，無非是將霍督軍捕捉過來揉搓一頓，逼著他給自家弟弟放個差事罷了。

於是，吳少爺搖身一變，成了一位旅長。旅長的戰功是完全沒有，一個旅有多少兵多少槍，旅長也是不甚清楚。旅長只知道摟錢，現大洋到手之後，他主要辦了兩件大事，第一是蓋房子，把吳家小院擴張成了吳家大院；第二是娶姨太太——十七歲那年他娶過一房媳婦了，這媳婦生得身高體壯，雖然還未生養，然而胸前兩隻大奶宛如一對流星紫金錘，略咳嗽一聲，嗓音也如龍吟一般，面貌倒是不壞的，稱得上是臉若銀盤眼如水杏，彷彿是猛張飛與薛寶釵的後代。

單從相貌論，吳旅長和正房吳太太處在了兩個極端。吳旅長生得身量苗條，一張瓜子臉，夏天黑點冬天白點，當年讀書讀狠了，略微有點近視眼，看誰都是微瞇著眼睛，眼珠子一瞄一瞄的，並且未語先笑，一笑就露出一顆雪白的小虎牙，小虎牙後面的牙齒包了一層金，讓他口中常有富貴光芒閃爍。

吳旅長這樣一位佳人，和吳太太那樣一位佳人，自然是過不到一起去。所以吳旅長自從成為旅長之後，就開始大肆納妾，吳太太像抓小雞一樣抓著他揍了無數頓，然而吳旅長鐵了心，真死在太太拳下也就罷了，只要是胸中留得一口氣在，就必定要繼續討小老婆。

吳太太不好真把他活活打死，久而久之，無可奈何，只好由著他去。於是不過一兩年的工夫，吳家大院之內就住滿了鶯鶯燕燕，還都不是正經人家的鶯燕，全是吳旅長從窯子裡劃拉來的，仔細算起數目，有名有份的佳麗共有七位——本來從二姨太到九姨太，一共是八位，但是其中的三姨太前些日子服毒自了盡，故而吳旅長目前手中只剩了七仙女。

七仙女也夠吳旅長用的了，到了夏日傍晚，大院裡拉電線吊電燈，照得各房各舍通亮，吳旅長在自家大院裡東一鑽西一鑽，怎麼鑽都能鑽到美人懷裡，真是樂得昏天黑地。

然而花無百日紅，興許是吳旅長這日子太賽神仙了，這年的七夕一過，吳家大院忽然鬧起了怪事——起初是五姨太半夜從六姨太的房裡往回走，走到半路，忽然看到路邊的花草叢中伸出了個拳頭大的蛇腦袋，那蛇腦袋表面疙疙瘩瘩，已經是類似癩蛤蟆了，偏偏還圓睜了一雙怪眼，對著五姨太「嘶嘶」地吐信子，嚇得五姨太驚叫一聲，當場向後跌坐在地，一個十來歲的小丫頭跟著她，還不明所以，想要彎腰去攙扶她，結果未等兩隻手碰到五姨太的胳膊，小丫頭忽覺腳踝一涼，藉著星月光芒低頭看時，只見一條亮晶晶的大蛇尾巴從自己小腿上滑了過去。

小丫頭忘記了地上還坐著五姨太，當場哭喊著就向後狂奔逃了。

不出片刻的工夫，吳旅長披著睡衣下了九姨太的床，拎著一把手槍趕了過來。家丁衛兵跟在他的身後，正是浩浩蕩蕩的一大隊人馬，另有個哭天抹淚的小丫頭走在前方領路。及至到了那大蛇出沒的場所，吳旅長「哎呀」一聲，只見五姨太直挺挺地躺在地上，身上本是穿著一件水綠旗袍，現在袍子下襬已經被撕成了碎片，穿在裡面的絲綢襯褲也不知被什麼東西扯開了，露出了白花花的屁股大腿——天黑，第一眼看見的是屁股大腿，第二眼就看見了雙腿之間的鮮血，那血順著身下的石板紋路流淌，經緯分明地一直淌進了路邊的花草叢中。

小丫頭見此情形，二話不說，直接躲進了人群之中；而人群中的壯年男子們膽子大些，此刻便都紛紛地伸了脖子，明裡暗裡的想要偷窺豔屍，又有個比較忠誠的老管家，見五姨太不是好死，便驚慌失措地呼喊道：「少爺，快退後啊，不是說地上有蛇嗎？」

吳旅長一聽此言，才想起了小丫頭報信之時所哭喊的話——草裡出了大蛇了！

大蛇當前，吳旅長嬌花一般，雖然手裡有槍，但也是抵擋不住的。打著寒顫向後連退三大步，他帶著哭腔下了命令：「快、快去給我找根竿子來，打草驚蛇沒聽過嗎？咱們先把那長蟲嚇走了再說！」

他一發話，立刻有人小跑離去，飛快地扛回了一捆木棍竹竿。眾人各自得了一根，分頭撥弄花草，口中又是吆喝不止，驚得夏蟲紛紛飛舞跳躍。及至感覺草地裡的確是乾淨了，這幫人才收了手，而吳旅長看五姨太死得赤身露體，不好讓旁人過去檢驗，便自己接過一根竹竿，對著五姨太的手臂遠遠一戳：「小玉？」

五姨太——小玉——一動不動，若不是徹底地昏死了過去，那就是完全地斷了氣。吳旅長握著竹竿傻在了當地，同時聽得後方一陣騷動，正是九姨太和鄰院的八姨太結伴趕了過來看熱鬧。這兩位女眷都是二十不到的年紀，身體健壯，且是天足，所以能跑能跳。她們近來和五姨太有些不睦，聽那小丫頭說五姨太在園子裡遇到了大蛇，便打算過來瞧一瞧，一是出出氣，二是給五姨太留幾句風涼話。

因為這兩點原因，她們二人一路行走如飛，未等旁人阻攔，她們已經一路扭到了吳旅長身邊。這回看清了地上的五姨太，兩位姨太太登時瞪了眼睛張了嘴，全啞巴了。

半分鐘後，九姨太緩緩地抬手捂了嘴，同時從鼻子裡哼出一聲哀鳴；八姨太也抬了手，但她那手勢向前指的。尖尖食指對準了地上的五姨太，她顫聲說道：「哪有蛇是這樣咬人的？你們看她下身的血……她會不會是、是、是著了邪祟的道？」

此言一出，後方眾人靜了一靜，吳旅長腦筋一轉，卻是隨即變了臉色：「胡說八道！本旅長是講究科學的人，最聽不得你們這些愚昧婦女的鬼神之說！再說蛇咬人是很正常的事情，你們聽誰說邪祟也會咬人的？」

八姨太囁嚅著還想爭辯，要說蛇咬人也不是這樣一個咬法，然而未等她開口，在眾人驟然爆發出來的驚呼聲中，前方地上的五姨太竟是猛然站起了身！

她是直挺挺地一躍而起，又直挺挺地轉向了眾人，然而一動不動、一言不發。破襯褲纏在雙腿之間，腿間還不利索，不知道是有什麼東西垂垂累累地耷拉了下來。

這一回誰都不敢動了，八姨太方才還能說兩句話，這回也效仿九姨太，抬手緊捂了嘴。吳旅長身為一名拎著槍的男子漢兼主人翁，這時自知沒有臨陣脫逃的道理，便硬著頭皮向後伸手，從一名家丁手中奪過了一盞馬燈。

然後他拎著馬燈顫顫巍巍地抬起了手，燈光自下向上地照過去，眾人一起又伸了脖子觀望，只見五姨太腿間的垂累物赫然正是一串內臟；而順著身軀再往上看到面孔，吳旅長沒言語，只有馬燈在他手中晃出了「咣當」一聲。

五姨太青白著一張面孔，雙目圓睜，原本黑白分明的大眼睛如今變成了土黃顏色，黑眼珠也收縮成了兩條分隔號，乍一看正是一雙蛇眼。眼睛成了如此恐怖的模樣，一張嘴咧開來，倒像是她還帶著笑意，只是那嘴咧得極大，嘴角將要豁到耳根，看著也是異乎尋常。定睛面對了吳旅長，她忽然發出了「咭」的一聲，隨即張開了嘴巴，露出了上下兩排尖細鋒銳的長長利齒，對著吳旅長就撲了上去。

吳旅長嚇得大叫一聲，連開槍都忘了，丟了馬燈扭頭就跑。他跑，旁人自然也沒有坐以待斃的道理，狂呼亂叫的也跟著跑。姨太太們的房舍都設在吳家大院的後花園子裡，花園是個遊覽怡情的地方，並沒有幾條通達大路，所以這些人一路跑得人擠人人踩人，跌跌撞撞地好不容易才出了花園子地界。

回頭見五姨太已經被自己甩沒了影子，吳旅長氣喘吁吁地站定了，見八姨太和九姨太花容失色地都跟住了自己，這才略略地安了心。重新掂了掂手中的手槍，他清清喉嚨定定神，高聲大嗓地發了話：「不要怕！不要亂！有本旅長在，那東西若敢再來，老子一槍就崩了她！」

話音落下，八姨太九姨太嗷一嗓子，邁開大步又開始狂奔。而吳旅長往前一望，心裡猛地一哆嗦——那五姨太竟然真的追過來了！

追也不是好追，那身體直挺挺地站立了，也不跑也不跳，單是一步一步地向前走，每一步都邁得極大。吳旅長眼看她離自己越來越近，也顧不得她是自己的五姨太了，抬手對著她的腦袋就是一槍！

一聲槍響過後，五姨太站著不動了，額頭被子彈打出了一個碗口大的血坑。而眾人看得分明，五姨太先是不倒，及至一道黑影從她身後猛然竄出去了，她晃了晃，這才頹然向後仰了過去。

死了的五姨太安靜了，活著的吳旅長一群人因為全嚇傻了眼，所以也安靜了。

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民國十七年，河北某縣，吳家大院。

吳家大院的主人，是本縣有名的大人物吳旅長。吳旅長是有一點出身的，在未發跡之前，也是本縣有名的吳少爺；而自從貌美如花的吳家大小姐嫁給霍督軍做五姨娘之後，吳少爺因為實在是念書念不出名堂，連到京城讀個野雞中學都費勁，於是索性投筆從戎，逼著他大姐給自己另闢了一路前程。而吳家大小姐哪有什麼開天闢地的本領，無非是將霍督軍捕捉過來揉搓一頓，逼著他給自家弟弟放個差事罷了。

於是，吳少爺搖身一變，成了一位旅長。旅長的戰功是完全沒有，一個旅有多少兵多少槍，旅長也是不甚清楚。旅...

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