Prologue　不停歇的餘音

咆哮般的大地轟鳴，在古城的空中迴響。

此地是馬卡法王國，廢都葛爾尼卡。

城牆燒得殘破不堪，碎裂瓦礫堆積如山。

兩大陣營在戰火的殘渣冒出裊裊白煙的現場對峙。

為了爭奪「創造主」的遺產「大聖域」的控制權，許多戰士在此地流血。

而如今，剩餘的最後戰力即將正面交鋒。

一邊是加入世界聯盟，以瑪姬艾兒卡．詹．范弗利克為首的「七龍騎聖」。

身穿神裝機龍《耶夢加得》的橘髮少女，即使身處不忍卒睹的戰場，依然以剛毅的眼神望向敵人。

七隻巨大裝甲臂的異樣外型擺出獨特的架式，做好備戰姿態，同時開口：

「『大聖域』再過十分鐘就會啟動，進行什麼世界的重組。你之前是這麼說的吧，弗基爾──英雄是吧。」

「…………」

裝備《巴哈姆特》的弗基爾在兩百公尺外的位置，一句話也不說。

臉上從容的笑容絲毫不變，灰色的眼睛望向四周。

倒在他腳下的兩具遺體，是理應為「大聖域」正統後繼者的「創造主」里絲媞卡，以及「鑰匙管理者」密絲希斯。

照理說是他喚醒了沉眠在「方舟」休眠艙內的兩人，但他卻在最後局面背叛主人，痛下毒手。

「……大家，小心，一點。」

趴在後方遠處的路克斯恢復意識，遠遠盯著眼前的光景。

聲嘶力竭地擠出沙啞的聲音，警告即將面臨決戰的夥伴們。

但理所當然，聲音無法傳達。

即便如此，路克斯依然伸出手試圖站起來。

為何弗基爾喜歡使用《巴哈姆特》，曾經與之交手，並見識過其實力鳳毛麟角的路克斯很清楚。

知道這男人身為機龍使，立於無人可及的高點。

也知道他會毫不留情，排除阻礙自己使命的人。

『──英雄，會抵抗命運並期望救贖。是弱者的夥伴。』

五年前，曾為兄長的弗基爾，對路克斯說過這句話。

路克斯已經理解了這句話的真正意義。

不──應該說是剛才，從早已遺忘的記憶深淵中拾起。

可是，自己已經沒有餘力告知夥伴。

「咱從以前就稍微調查過你，結果咱的情報網卻一無所獲哪。即使感興趣，可惜卻沒時間了。等咱們所有人打趴你之後再問話吧。」

瑪姬艾兒卡忽然瞇起眼睛，嘴角揚起壞心的弧線。

宛如呼應她的話，愛莉爾與「七龍騎聖」等人縮小包圍網。

「──接招吧！」

身穿神裝機龍《庫耶列布勒》，無精打采的金髮少年，葛萊法．涅斯特伴隨著高喊朝前方滑翔。

揮舞蛇腹劍型特殊武裝《龍尾連劍》，以螺旋軌跡砍過去。

同時藉由啟動的神裝《光子潛行》產生的無敵效果，毫不保留硬擋弗基爾《巴哈姆特》的即擊。

但弗基爾卻並未啟動《巴哈姆特》的《暴食》，以大劍彈開葛萊法的這一擊。

撥開《龍尾連劍》劍鋒的同時，弗基爾本身朝葛萊法的左側移動。

瞬間改持特殊武裝《烙印劍》，橫掃《庫耶列布勒》的背翼。

但這一閃輕易被彈開，《巴哈姆特》與弗基爾被彈向後方。

「……哼！沒用的！只要有《光子潛行》，對我的攻擊就完全沒有意義！」

籠罩在螢光中的《庫耶列布勒》，會分散衝擊力至四周，保護使用者不受任何攻擊。

而且葛萊法的神裝還有餘力，可以維持幾秒鐘。

「……《暴食》。」

但在即將追擊的剎那，弗基爾的《巴哈姆特》發出鮮紅色光芒。

一見到這一幕，全身寒毛倒豎般的戰慄貫穿葛萊法全身。

「──!?」

迅速改變滑翔軌跡，葛萊法拉開幾十公尺的距離。

梅爾．姬薩托見狀，錯愕地開口：

「你在害怕什麼啊。你的神裝不是還能繼續維持嗎？難道你不相信我們的支援嗎？」

「號稱個人主義是有勇無謀的你，真是跌破人的眼鏡呢。」

就在羅莎進一步調侃之際，原本想接話的蘇菲絲頓時語塞。

因為她發現實質上明明沒有遭受任何攻擊，葛萊法卻冷汗淋漓。

「發生什麼事了？葛萊法？」

「誰曉得，我根本不明白。只是單純直覺，不──稍微思考後我明白了。為何我會與他拉開距離。」

相隔幾秒鐘後，葛萊法說出自己心中產生的不協調感。

「正好在五秒鐘之後。他讓《暴食》啟動的時機，早就配合了我《光子潛行》效果結束的剩餘時間。」

《巴哈姆特》神裝的壓縮強化，會讓能量或現象在前五秒劇減，後五秒後倍增。

因此，若讓時間加速的話，五秒鐘後便能以數倍的速度活動。

「弗基爾能高速移動的同時，葛萊法的無敵化神裝《光子潛行》正好解除。由於時機完全吻合，你才會提高警戒，放棄進一步追擊吧？」

「嗯……」

葛萊法毫不猶豫，點頭回答愛莉爾的問題。

聽到兩人的對話，剩下的「七龍騎聖」成員明白情況後，都倒抽一口涼氣。

發現弗基爾假裝失去平衡引誘葛萊法，準備一舉擊敗他。

見到他完美看穿了理應有個人差距的《光子潛行》持續時間，試圖藉由《暴食》使出即擊的戰略，眾人再度提高警覺。

「…………」

雖然葛萊法點頭同意愛莉爾的指證，但其實她只說對了一半。

別號「貪狼」的葛萊法，個性好戰又魯莽，即使他瞥見這種程度的危險，多半也會展開突擊。

讓他心生警戒的並非理論，而是少年自身的本能。

是當時弗基爾的表情。

臉上掛著毫無感情的微笑，卻散發出純粹的殺意。

而且不是對於人的敵意，感覺就像以手折斷小樹枝一樣。

屢次穿梭在生死邊緣，擅長保住性命的才能，讓葛萊法勉強躲過死亡陷阱。

「不愧是接受過『聖蝕』救濟的人。但是，別以為能三番兩次撿回一條命。」

「……？你到底在說什麼啊。夢話等下輩子或是到牢裡說吧。」

在遠處滯空的弗基爾，忽然主動開口。

為了等待已經啟動的《暴食》效果結束，維持最高警覺的葛萊法回答。

「我的意思是，你能學會使用裝甲機龍，是因為『聖蝕』對你施加過萬靈藥。雖然你可能不記得，但這是事實。」

「……！」

聽到這句話的愛莉爾，露出嚴肅的表情。

以前假冒柯萊爾的身分與外表時，曾經聽酒醉的葛萊法說過。

原本不具備機龍的資質，無法操縱裝甲機龍的他，曾經勉強自己訓練而差點喪命。當時遇見神祕的少女，之後就學會使用機龍了。

「難道是『聖蝕』的傑作嗎？究竟是為什麼……」

「──是為了救濟。」

弗基爾立刻回答愛莉爾的問題。

表情既穩重，又平靜。

眼角帶有深淵的陰影，讓所有人都脊背發涼。

「因為她想伸出援手。拯救遭受任何人拋棄的可憐人、被困在殘酷命運中的純粹之人，以及抱持覺悟博取翻身機會的人。向試圖拯救重要對象的人，向渴求幫助的人伸出援手──她是這麼祈禱，這麼希望的。」

「…………」

「阿榭立亞．蕾．阿卡迪亞。她是阿卡迪亞一族與『鑰匙管理者』的混血──以廉價的詞彙形容，就是天生的技術者。得到皇位的她，拯救了當時被皇族視為敵人的我，讓我擔任保鑣。為了平息皇國內亂，引導皇國走向和平。之後為了帶給世界真正的救濟，才計畫使用『大聖域』。那是超過千年前的往事了。」

「……你到底在胡說什麼？如果想以無關的往事爭取時間，能不能之後再講？」

感到困惑的同時，羅莎哼笑一聲。

如今《巴哈姆特》神裝的時間已經結束，解除了效果。為了再度發動攻擊，羅莎操縱《葛力尼奇》滑行，縮短距離。

但即使羅莎從背後接近，弗基爾依然文風不動。

「這就是阿榭立亞。『大聖域』的自動人形，『聖蝕』的原型人物嗎……」

對於愛莉爾的指摘，弗基爾冷笑以對。

同時，進入砲擊射程內的《葛力尼奇》機龍息砲，伴隨轟隆聲開火。

──轟！

震耳欲聾的爆炸聲傳來。

發出怒吼的能量洪流，筆直逼近《巴哈姆特》的背翼。

依然面向前方的弗基爾，將《烙印劍》擋在背後，採取防禦動作。

這一瞬間，從弗基爾側面接近的蘇菲絲，迅速啟動《弗栗多》的神裝。

「……《風之威光》！」

目標不是弗基爾本身，是《葛力尼奇》發射的砲擊能量。

並非讓砲擊躲過《烙印劍》，而是操縱砲擊軌道，讓光芒像淋浴一樣分散。

雖然砲擊的威力降低，卻讓閃躲的難易度三級跳。

原本想趁弗基爾失去平衡之際，讓愛莉爾、梅爾與瑪姬艾兒卡補刀──可是。

「──呵。」

弗基爾微微一笑的瞬間，身影頓時消失無蹤。

所有人失去攻擊目標，對四周提高警覺的時候，傳來瑪姬艾爾卡的大喊。

「所有人後退！由咱來支援你們的背後！」

神裝機龍《耶夢加得》同時伸出七隻巨臂，跟在四周的葛萊法等人身後。剩下的兩隻裝甲臂則跟在瑪姬艾兒卡的身後與面前。

「《奧羅波若斯》的特殊武裝，《生死流轉》……能力是讓射程內的目標消失，自由地還原並出現。但如果咱沒猜錯，能力絕非僅止於此。」

額頭上冒冷汗的同時，瑪姬艾兒卡嘀咕。

能讓弗基爾本身進入無法干涉的空間是一大優勢，但威脅絕不止於此。

問題在於之後。

「難道他本身在那種狀態下也可以嗎──！」

愛莉爾如此開口的剎那，發出紅光的《巴哈姆特》突然出現在面前。

同時《耶夢加得》的裝甲臂，與愛莉爾身上的《札哈克》跟著反應。

特殊武裝《龍刃光鞭》以閃光般的速度揮舞，巨臂的拳頭也以最短距最高速揮動。

但兩者都追不上已經加速的《巴哈姆特》。

藉由《生死流轉》再度出現在附近的弗基爾，衝向愛莉爾一砍。

（來不及……！要中招了！）

在愛莉爾做好心理準備的剎那，強硬介入的葛萊法與《庫耶列布勒》擋了下來。

攻擊被無敵化的《光子潛行》擋住後，弗基爾隨即朝後方滑翔拉開距離。

搶在被其他「七龍騎聖」反擊之前，脫離危機。

千鈞一髮之際躲過被擊落的命運，愛莉爾鬆了口氣，瑪姬艾兒卡也表情趨緩。

「──呼，雖然違反命令，但是得救啦，葛萊法。真虧他能在這種時機之下，預測弗基爾會攻擊愛莉爾哪。」

「得救了。謝謝你，葛萊法！」

愛莉爾也跟著道謝後，葛萊法依然一臉無精打采地回應。

「沒什麼，純粹出於直覺罷了。我猜他如果從世界上消失無蹤後還能活動，可能會用來消除《巴哈姆特》的《暴食》破綻吧。」

「────」

是指藉由《暴食》壓縮強化的弱化時間。

若利用《奧羅波若斯》的《生死流轉》，在毫無防備的最初五秒逃進無法干涉的空間，躲避敵人的話，就是非常可怕的連續技。

不僅毫無危險，還能增強好幾倍的超加速與破壞力，單方面輾壓對手。

「我就知道他會準確在五秒鐘後出現，就像我剛才那時候一樣。算是報剛才的仇吧。」

壓縮強化有五秒鐘弱化的副作用。

一如剛才弗基爾看穿《光子潛行》結束的時機，這次換葛萊法洞悉了弗基爾的心理。

「難道你已經猜到我會率先遭到攻擊了嗎？」

「……沒啦，只是妳剛好在附近而已。純屬偶然。」

「你還是老樣子呢。」

苦笑的同時，愛莉爾再度望向前方的敵人。

可是，接下來才是麻煩之處。

這一次憑藉幸運與葛萊法的機智躲過，但下一次不見得同樣順利。

除了事先啟動葛萊法的《光子潛行》這種無敵化武裝，可能完全無法防禦。

在場所有人都理解這種情況，再度提高警戒的時候──

「原來如此。真是厲害啊，英雄殿下。」

瑪姬艾兒卡露出無畏笑容，開口牽制弗基爾。

「竟然以《奧羅波若斯》的特殊武裝彌補《巴哈姆特》具備的弱點。難怪你即使能操縱所有機龍，卻依然慣用這一架。」

「…………」

另一端的弗基爾保持沉默。

臉上僅掛著絲毫不變的凜然笑容，佇立在半空中。

「但是，祕密似乎不只於此。他一直在使用腰上的機攻殼劍，運用兩種特殊武裝。明明沒有《奧羅波若斯》的本體，這種事情真的做得到嗎？」

「沒錯，的確是這樣。」

身為「鑰匙管理者」的蘇菲絲似乎也心裡有底，毫無感情地加了一句話。

緊接著愛莉爾也點頭同意。

「沒錯……不只是以《輪迴轉生（Infinity）》造出的《巴哈姆特》，他連另一項特殊武裝都能自由使用的話──」

以裝甲機龍的基本原則而言，就會產生疑問。

如果機龍不存在，就無法完全發揮性能。

「可是，根本沒見到那架什麼《奧羅波若斯》的本體。不知道究竟很大還是很小，或者──」

「如果我們已經看見的話呢？」

「……！」

愛莉爾打斷羅莎的話後，所有人頓時屏息以對。

隨後。露出微笑的瑪姬艾兒卡，整理不協調感的真面目後開口。

「看來連咱都上當了呢。其實咱們早就見到了。想不到你擁有的改變機龍《奧羅波若斯》，就是『大聖域』的本體。」

「──妳說什麼？」

葛萊法忍不住一喊，弗基爾的笑容卻始終沒變。

但是聽到這句話，愛莉爾在內心跟著同意。

如果《奧羅波若斯》就是「大聖域」本身，就可以解釋能將任何神裝機龍當成特殊武裝使用的《輪迴轉生》這種機制了。

「而《奧羅波若斯》可能兼具飛翔型、陸戰型與特裝型的機能吧？只要將以前的戰鬥中記錄下的資訊交由其管理，就能輕易掌握葛萊法神裝的最長持續時間。」

「意思是，敵人實質上受到『大聖域』的支援？」

蘇菲絲雖然面無表情地補充，話中內容卻十分可怕。

即使至今依然看不見《奧羅波若斯》的姿態，但已經出現了一鱗半爪。

那就是必須與「大聖域」深不見底的能力直接交戰。

「可以說，對一半吧。」

相隔半晌後，弗基爾宛如稱讚眾人般回答。

「『大聖域』是第零遺跡《奧羅波若斯》的半身。與運用在『限界突破』的部分相同，只是強化零件罷了。但是知道這一點，又能怎樣？」

「隱瞞到現在還好意思說這種話。看來只有你充分發揮其機能，一直以來隨心所欲地控制歷史吧？」

貌似帶有某種把握，瑪姬艾兒卡露出強勢的笑容表示。

結果佇立在中空的弗基爾，靜靜地解除架式，放下《烙印劍》的劍尖。

「隨心所欲嗎。真想不到，利用金錢與權力驅使許多人的妳會這樣形容我。」

「你那是什麼話，難道在嫉妒以正當手段發跡的咱嗎？」

面對一臉嘲諷笑容的瑪姬艾兒卡，弗基爾哼笑了一聲。

「各位「七龍騎聖」，說真的，其實我不想殺你們。」

「────」

包含愛莉爾在內的「七龍騎聖」，表情都浮現些許緊張。

這句勸降實在來得太自然。

「實際上，你們相當厲害。不只具備才能，還熬過人生中屢次面臨的考驗。」

自己的家族沒落後，葛萊法．涅斯特在貧民窟長大。

即使缺乏機龍使的才能，卻依然以拼命的努力與精神力，改變命運。

梅爾．姬薩托即使幼年遭遇被幻神獸滅門的慘劇，之後依然振作，成為最年輕的天才機龍使。

羅莎與蘇菲絲，還有愛莉爾，都對抗過嚴苛而崎嶇的命運，試圖貫徹自己的信念。

「你們都具備資格。身為模範，身為傳說，有資格領導許多不成熟的人。在接下來的世界做出全新選擇的資格，或是──」

一臉平淡而穩重的笑容，弗基爾繼續開口。

他的眼神黯淡無光。

「或是下一任王之器。我期盼已久的人物有可能就此出現。我已經期待很久了。所以不要再自相殘殺。連這些『大聖域』的資訊都是多餘的。在遺忘一切的世界中，選擇全新的道路吧。」

從毫不猶豫的口氣，可以窺見弗基爾是認真的。

意思是就此放棄抵抗的話，他不會對眾人不利。可是──

「……忘記一切，是嗎。咱不知道你以前做過什麼，但聽愛莉爾說過你大致的真面目。要咱們活在被你玩弄於股掌的人生中嗎。意思是不知道會怎麼受你擺佈，連『聖蝕』都要置之不理嗎？各位同胞，你們怎麼看!?要服從他的命令嗎？」

瑪姬艾兒卡刻意大聲吶喊，質問周圍的夥伴們。

基於激勵士氣的意義，沒有使用龍聲通訊，卻得到比預期中更好的答案。

「──別開玩笑了。不論我的不幸與幸福，全都是我自己獲得的。少自作聰明地當成你的東西隨意擺佈好嗎，英雄老兄。」

身穿可變型機龍《赤帝白皇》的少女，梅爾．姬薩托進入夥伴支援的範圍內，準備啟動《相剋天理》。

能自由操縱溫度的神裝，可以藉由大氣折射產生距離感的誤差；或是以強風、高熱與低溫造成損害或機龍故障，更能輕易改變地形。

對應戰局挑選最適合的戰術，展開多采多姿的攻擊是她的才能。

她集中磨練至今的技術，尋找攻擊弗基爾的機會。

「我受夠聽從他人的使喚了。雖然我很歡迎路克斯大人的命令。」

身穿神裝機龍《葛力尼奇》，紅髮的羅莎．葛蘭海多從背後接近，觀察弗基爾的破綻。

自己的本領是擬態。《煉獄機構》的能力能重組，隨意改變外型。

而羅莎本身也擅長欺敵、擾亂的戰術。

「可是，我不想再欺騙自己的真心了。」

當初為了逃避自己的弱小，走上的歧途已經被切斷。

為了報答路克斯伸出援手的恩情，羅莎不再迷惘與恐懼。

「我也──無法接受。交給他人決定，代表信賴對方。路克斯值得我的信賴。他即使受傷，依然願意拯救我。和你這種人，不一樣。」

褐色肌膚的「鑰匙管理者」蘇菲絲開口後，一旁的愛莉爾也緊握特殊武裝《龍刃光鞭》。

「我是『創造主』。我要以自己的想法與手段，嘗試尋找這個世界應有的樣貌。」

身穿《札哈克》，失去姊妹的愛莉爾大喊。

身旁的葛萊法也再度露出平時無精打采的表情。

「雖然我不像別人一樣大義凜然，但唯有一件事情我很清楚。可別太瞧不起人了，英雄老兄？」

所有人表態後，進入備戰架式。

隨後，露出無畏笑容的同時，瑪姬艾兒卡打了一聲響指。

「就是這樣──做好心理準備吧，英雄殿下！」

這句話成為開戰狼煙，世界最強的機龍使們一同展開行動。

這場戰鬥是為了阻止「聖蝕」，拯救世界免於毀滅。

注入眾人矜持與意志的全力，透過機龍解放，開啟戰端。

站在「大聖域」的控制室──從中樞發出的沖天光柱前，男子身上的漆黑機龍展翅飛翔，高舉大劍的劍鋒。

「各位──在戰鬥之間，請稍微聽我說幾句話。」

愛莉爾以帶有緊張的語氣，向所有人傳達透過機龍擴音的談話。

「我將把自己知道的事，隱藏在『大聖域』之中的真正功能，告訴各位。」

Prologue　不停歇的餘音

咆哮般的大地轟鳴，在古城的空中迴響。

此地是馬卡法王國，廢都葛爾尼卡。

城牆燒得殘破不堪，碎裂瓦礫堆積如山。

兩大陣營在戰火的殘渣冒出裊裊白煙的現場對峙。

為了爭奪「創造主」的遺產「大聖域」的控制權，許多戰士在此地流血。

而如今，剩餘的最後戰力即將正面交鋒。

一邊是加入世界聯盟，以瑪姬艾兒卡．詹．范弗利克為首的「七龍騎聖」。

身穿神裝機龍《耶夢加得》的橘髮少女，即使身處不忍卒睹的戰場，依然以剛毅的眼神望向敵人。

七隻巨大裝甲臂的異樣外型擺出獨特的架式，做好備戰姿態，同時開口：

「『...