第二十一章

「陛下，太子殿下在御書房求見。」總管太監躬著身子走過來，恭恭敬敬地回稟道。

「朕與仙姑正在講道論法，請太子殿下改日再來。」天熙帝擺擺手，並沒有召見的意思。

總管太監略有些遲疑，想要再勸，但見天熙帝已經轉過身去，與那仙姑論起道法來，唯有低著頭，躬了躬身，悄無聲息地退下。

「父皇果真如此說？」趙贇有些不敢相信，這已經是這段日子以來，天熙帝第三回沒有見他了，在此之前可是從來沒有遇過之事。

他不知不覺地擰緊眉頭。「父皇這段日子除了與那仙姑講道論法外，可曾見過其他人？」

「回殿下，並不曾。」總管太監不敢瞞他，如實回答道。

趙贇這才覺得稍稍鬆了口氣，隨即眉頭卻又皺得更緊。

父皇對那女子的寵信是否太過了些？不上朝倒也罷了，如今竟連自己也不見，讓他精心準備著打算再剝趙甫一層皮的戲碼都無法上演。

宮裡無緣無故多了位道姑，還被皇帝奉為上賓，不只宮裡的妃嬪心裡直嘀咕，便是齊王也是隱隱覺得有幾分忐忑不安。

父皇沈迷修道不理朝事本非好事，如今又來了這麼一個來歷不明的道姑，越發將滿腹心思投入進去，旁的事竟是絲毫也不理會了。

「母妃，那位仙姑到底是什麼來頭？」

麗妃搖搖頭。「我也不清楚。太極宮除了你父皇，旁人輕易不能進去，她若不出來，尋常人想見她一面都非易事。」

「難道連母妃也不曾見過她的真面目嗎？」齊王訝然。

「這倒不是，前幾日在御花園曾遠遠見過她一面，單從外表來看，確實像是位方外之人。」

「方外之人……」齊王琢磨了片刻，緩緩搖頭。「若當真是方外之人，如何又會進得宮來？皇宮內苑乃是天底下最尊榮之處，她縱是修道之人，到底身為女子，能進宮來，便已沾染了紅塵，絕非方外之人。母妃，此女來歷不明，行為蹊蹺，您還是莫要與她走得太近，只是也無須避她如蛇蠍。」想了想，他又不放心地叮囑道。

「你放心，母妃心中都有數。」麗妃微微一笑，隨即又想到至今膝下無子的兒子，再想想兒子與兒媳的緊張關係，又忍不住低低地嘆了口氣。「曹氏到底是你的元配嫡妻，你便是心裡再惱，該給她的體面也不能少了。」

一聽她提及曹氏，齊王的臉色便不怎麼好看，勉強道：「孩兒自有主意，母妃不必擔心。」

麗妃知道他不過是敷衍自己，有心再勸他幾句，但想想那個同樣不合她心意的兒媳婦，便又作罷。

許是因為麗妃提及曹氏，從宮中離開後，齊王的心裡總是不怎麼痛快，也沒有留意神情有幾分恍惚的宋超。

自認出那個仙姑便是早些年自己納的小妾紫煙後，宋超心裡便一直七上八下。

他很肯定當時必定有人在看著自己，一定不會有錯！這個人極有可能是那位「仙姑」，也就是被他轉手送人的紫煙。

那小娘兒們果然是回來報復的！他暗暗磨牙，在心裡狠狠地啐了一口。

老子當年又有哪裡對她不住了？便是把她送人，也是送給一個儀表堂堂、頗有家財的富家公子，又哪裡埋汰她了？

當初納她時，他便說過，自己習慣一個人無拘無束的日子，所以這輩子不會娶妻。

是她堅持要留下，只道願為妾、為婢侍奉左右，可如今呢？

他恨恨地抹了一把臉，罵了聲娘。

他娘的，果然唯女子與小人難養！或許還真讓那什麼賽半仙說中了，這紫煙就是他欠下的紅顏債。

過不了幾日，便是唐晉源與明菊的兒子滿月。凌玉上門祝賀時，才從唐晉源口中得知，太極宮中的那名仙姑，果真是數年前被宋超轉手送人的紫煙。

「我說他造孽，晉源倒還不這般認為，只道什麼天意弄人。什麼都怪到天意上去，老天爺聽到了怕也是想哭吧？」明菊撇撇嘴，趁唐晉源不在屋裡，偷偷對凌玉道。

凌玉笑了笑，有幾分憂慮。「我只怕她心裡想著報復宋大哥，到時候會不會連累咱們？」

「不瞞妳說，我也是這般擔心的。只是他們幾個的性子，想必妳也多少了解，最是講究兄弟間一個『義』字，縱是知道會被連累，也絕對不會就此疏遠，說不定還要同氣連枝呢！」明菊也是忍不住嘆氣。頓了頓，她又有些樂觀地道：「也說不定一切都是咱們杞人憂天，畢竟她如今可是深受陛下寵信的仙姑，滿宮裡的娘娘們都不及她一個受寵。尊貴至此，想來她也不會再想與過去之事糾纏。」

「妳說得有理，若人家根本不想再提過去之事，咱們倒還真是杞人憂天了。」凌玉想了想，也覺得她所說的甚是有理。

遠在軍營裡的程紹禟，一直得不到仙姑的確鑿消息。鎮寧侯治軍甚嚴，裡頭的消息輕易出不去，外頭的也是輕易進不來。

再加上程紹禟如今只是個普通兵士，每日都要演練武藝外，不時還要擔負不少零碎的差事，一來二回的，連歇息的時間都恨不得掰成兩半來用，根本抽不得空再想其他事。

如此又過了一個來月，一直暗中注意著他的鎮寧侯也添了幾分欣賞。

此人能屈能伸，尊至太子身邊紅人，統領著太子府明裡暗裡數不清多少的侍衛，如今淪為軍營裡最末等的兵士，卻依然踏踏實實、不怨不惱，這份心性，著實有些難得。

再隔得半月有餘，他終於下令，將兵士程紹禟調入他的親衛隊中。

三個月不到，程紹禟便完成了從末等兵士到大將軍親衛兵的轉變，如此才是真正開始接觸那位本朝第一猛將鎮寧侯。

凌玉與明菊彼此交換消息，悄悄留意著太極宮裡的那位，發覺人家並沒有什麼針對宋超，甚至針對齊王府的舉動，所以慢慢地便拋開了。

再加上留芳堂的生意越來越好，雖未到超越在青河縣的地步，但也足夠讓凌玉、凌大春這對兄妹忙得暈頭轉向。

「程娘子、素問姑娘，趕緊換身再體面些的衣裳，宮裡頭的淑妃娘娘要見妳們。」

這日，凌玉剛進家門，便見太子妃身邊的侍女彩雲急急來道。

「淑妃娘娘？」凌玉吃驚地瞪大眼睛，便是楊素問也驚訝地張著嘴。

「敢問姑娘，可知娘娘要召見她們所為何事？」凌秀才皺著眉上前問。

「老先生放心，不是什麼壞事，我們太子妃也是一起進去的。」彩雲笑著回答。

凌玉與楊素問彼此對望一眼，到底不敢耽擱，急急忙忙地回屋換上最體面的衣裳，這才跟著彩雲到了太子府，坐上太子府往皇宮的車駕。

「我還是頭一回坐這般體面的馬車。」楊素問小小聲地道。

凌玉捏捏她的手，示意她不可多話，這才恭敬地問太子妃。「不知淑妃娘娘因何會知道妾身與素問的存在？」那樣尊貴之人，又是在深宮裡頭的，如何曉得她們的存在？再說，聽聞這淑妃娘娘如今代掌著六宮，雖非皇后，實如皇后。

太子妃眉間隱隱有幾分憂色，聽她此問便微微笑了笑，柔聲安慰道：「不必擔心，娘娘此回想見妳們，實是因為玉容膏與回春膏之故。娘娘也不知從何處得了玉容膏與回春膏，用了覺得甚好，又聽聞這並非是進貢之物，乃是出自京裡新開不久的留芳堂，這才起了興致。再後來聽聞此二物乃是楊太醫後人親手調製，才迫不及待地使了我來請妳們。」

凌玉怔了怔，很快便明白，對方真正想見的，只怕是她身邊的楊素問。

楊素問驚訝。「想見我們？」隨即又苦著臉道：「娘娘是知道我的，我連我爹三成的本事都沒有學到，淑妃娘娘怕是要失望了。」

太子妃輕笑，拍拍她的手背道：「放心，妳的事我已經對淑妃娘娘說過了。」

她的什麼事已經說過了？楊素問很想問，但想了想又嚥下去。

凌玉卻頗為欣喜，這可是一個天大的好機會啊！連皇宮裡最尊貴的女子都認同，留芳堂的生意還怕不能再上一層樓嗎？

天底下哪個女子不愛美？像皇宮裡那些出身尊貴的女子，愛美之心只怕更甚。

太子妃沒有錯過她臉上的驚喜，眸中閃過一絲笑意，只是想到太子最近的陰晴不定，又難掩幾分憂慮。

殿下接連數回進宮求見陛下都被拒在門外，前幾日好不容易見著了，哪想到回府之後臉色卻更加難看，想來必是在陛下跟前碰了壁。

這可是絕無僅有之事。誰人不知陛下眾多皇兒中，最寵愛的便是太子這個嫡長子，還在襁褓中時便冊立他為太子，皇后過世後還將他養在自己的宮裡，這些年來更是一直寵愛有加。如今……她微不可聞地嘆了口氣。

太子心情不暢，府裡人人怕得連大氣都不敢輕易喘一聲，往日那些想方設法往太子身邊湊的庶妃、侍妾們，如今一個個對他避之唯恐不及，生怕一個不小心便落得悲慘的下場。

凌玉如何瞧不出她心事重重？只是到底不敢多問。

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第二十一章

「陛下，太子殿下在御書房求見。」總管太監躬著身子走過來，恭恭敬敬地回稟道。

「朕與仙姑正在講道論法，請太子殿下改日再來。」天熙帝擺擺手，並沒有召見的意思。

總管太監略有些遲疑，想要再勸，但見天熙帝已經轉過身去，與那仙姑論起道法來，唯有低著頭，躬了躬身，悄無聲息地退下。

「父皇果真如此說？」趙贇有些不敢相信，這已經是這段日子以來，天熙帝第三回沒有見他了，在此之前可是從來沒有遇過之事。

他不知不覺地擰緊眉頭。「父皇這段日子除了與那仙姑講道論法外，可曾見過其他人？」

「回殿下，並不曾。」總...

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