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【試閱內容】

一、

波麗小姐

六月的一個早晨，波麗．哈靈頓小姐有些匆忙地走進廚房。通常，波麗小姐很少如此步履匆匆。事實上，她對自己擁有優雅從容的姿態頗為自豪。但今天，她確實顯得有些慌亂。正在水槽旁清洗物品的南西抬起頭來，驚訝地看著她。雖然，南西到波麗小姐這裡工作，前後也不過兩個月的時間，但她知道，女主人今天的匆忙實在很不尋常。

「南西！」

「是的，小姐！」南西輕快地回答，一邊擦著手上的水壺。

「南西！」波麗小姐的語氣突然變得嚴厲，「我在跟妳說話的時候，希望妳可以停下手邊的工作，專心聽我說。」

南西的臉倏地脹紅，馬上放下水壺，但因為抹布還掛在水壺上，差點就打翻了水壺，這讓南西更加慌亂。

「是，小姐。我、我……以後會注意的。」南西趕緊把水壺放好，匆忙轉過身來，結巴地說：「因為您特別交代我，今天早上的清潔工作要快點完成，所以我才沒有停下來。」

女主人皺起眉頭，「好了，以後注意點，南西。而且我不想聽妳解釋，我只需要妳現在專心聽我說。」

是，小姐。」南西在心裡偷偷嘆口氣。不論她怎麼做，似乎都無法讓眼前的這個女人滿意。

這是南西首度外出工作，她家位於六英里遠之外的偏鄉地區，由於父親驟逝，家中頓時失去依靠，而母親長期臥病在床也無法承擔起家中經濟。同時，南西底下還有三個年幼的弟妹，她迫不得已只好出來賺錢貼補家用。最初，當南西得知未來將在山丘上的豪華別墅裡做廚房工作時，她非常高興。她一直都知道，波麗．哈靈頓小姐是古老的哈靈頓莊園唯一的主人，也是這座小鎮上最富有的人之一。但是，經過這兩個月的相處，她發現波麗小姐是個嚴肅，且不苟言笑的女人。只要刀子不小心掉到地上，發出哐噹聲響，或是南西一不留神，讓門砰的關上，都會令波麗小姐皺起眉頭。不過，即使家中一切井然有序，南西依舊不曾看她露出一絲笑容。

「南西，等妳把早上的工作做完後，」波麗小姐開始說：「上去把閣樓裡的那間

小房間打掃一番，再放進一張摺疊床。當然，房間裡的箱子也要搬出來，整個房間的每個角落都要仔細打掃乾淨。」

「好的，小姐。不過，那些搬出來的東西要放到哪裡去呢？」

「放在閣樓的另一邊。」波麗小姐猶豫了一下，接著說：「我還是告訴妳好了，南西。其實，我十一歲的外甥女波麗安娜．惠提爾，要搬過來和我一起住，那就是她未來的房間。」

「有小女孩要來？哈靈頓小姐！這真是太好了！」南西忘情脫口而出地說。她想起了在老家她鍾愛的小妹妹，只要有她們在的地方，那裡就會充滿陽光，充滿朝氣。

「好？」波麗小姐不以為然地說：「我可不這麼認為。但是，我還是會做好我該做的事，把她照顧好。我是個好心人，至少我希望如此，而我知道我必須承擔起這個責任。」

聽到波麗小姐這麼說，南西的臉脹得通紅，不知所措，但她仍試圖說點中聽的話。「當然，小姐。只是，我認為如果有個小女孩在的話，她……應該可以讓您的生活更多采多姿。」

「謝謝！」波麗小姐冷冷地回了一句，「不過，我想沒這個必要。」

「不過，您、您……還是希望她過來吧，畢竟她是您姊姊的孩子。」南西小心翼翼地問。雖然她說不上來是什麼原因，但她總認為她必須準備些什麼，來歡迎這位孤單的小客人。

波麗小姐傲慢地抬起下巴。

「南西，妳說得沒錯。但這只是因為我剛好有個姊姊，而她愚蠢地踏入婚姻，也不想想這個世界已經夠擠了，竟然還生了一個小孩。而我實在看不出，到底有什麼理由，可以讓我歡天喜地去幫他們照顧這個孩子。但是，我剛剛說了，我知道我有這個義務。所以南西，妳必須把房間裡的每個角落都打掃得乾乾淨淨。」波麗小姐劈里啪啦說完之後，旋即轉身離開廚房。

「是，小姐。」南西嘆了口氣，拿起剛用溫水沖洗過但還沒擦乾的水壺。這會兒水壺已經冷了，水漬附著在上面，得再重洗一遍了。

波麗小姐回到房間，把那封她在兩天前收到，來自遙遠西部小鎮的信再拿了出來，信封上寫著：「佛蒙特州，貝爾丁斯維爾鎮，波麗．哈靈頓女士收」。對波麗小姐來說，這個自遠方而來的「驚喜」，實在無法令人開心。

信裡寫道：

親愛的女士：

很遺憾必須告訴您這個悲傷的消息，約翰．惠提爾牧師在兩週前離開人世，留下一名十一歲的女兒，波麗安娜。您一定也知道，惠提爾牧師在我們這個小小的教會服務，薪資十分微薄。所以，除了幾本書之外，他幾乎什麼也沒留下。

我們知道，他是您已故姊姊的丈夫，雖然他告訴我，他與你們家族的關係並不好。但是，他希望您能看在您已故姊姊的分上，收留這個孩子，讓她有機會與東部的親人一同生活，並在親人的照顧下長大。因為這樣，我才冒昧地提筆寫信給您。

　　當您收到這封信時，這個女孩應該已經準備好了。如果您願意接受她，也答應讓她立刻到您那裡，希望您能寫封信告訴我們，我們將十分感激。近日有對夫妻將前往東部，他們可以帶著她同行，到波士頓後會把她送上往貝爾丁斯維爾的火車。當然，我們會提前告知您，波麗安娜所搭乘的火車班次與抵達日期。

靜候您的佳音。

傑瑞米．歐．懷特敬上

波麗小姐皺著眉地把信摺起塞進信封裡。她在前天已經把回信寄出去了，當然，她也答應收留那孩子。她發自內心地希望自己確實做好了心理準備，畢竟這可不是件什麼好差事。

她坐在椅子上，手裡握著那封信，想起了她的姊姊珍妮，也就是這個孩子的母親。她記得，珍妮在二十歲的時候，不顧家人反對，執意要嫁給那個年輕牧師。當時，有個富豪也想娶珍妮為妻，全家人都比較喜歡那名富豪，只有珍妮不這麼想。那名富豪比年輕牧師年長，不僅家境優渥，也十分成熟。反觀那個牧師，滿腦子空有理想與熱情，以及滿腔對珍妮的愛。但很顯然地，對珍妮而言，理想、熱情與愛，比財富更能擄獲她的心。所以她嫁給了牧師，跟著他到南方去，成了一名傳教士的妻子。

從那時開始，珍妮與哈靈頓家的親情出現了裂痕。當時，波麗小姐才十五歲，是家裡最小的孩子，但她清楚記得，從那時起，家人就不太和成為傳教士妻子的珍妮聯絡。不過有一段時間，珍妮曾寄信回家，信裡提到，她為最後一個孩子命名為「波麗安娜」，取自於珍妮兩個妹妹的名字，波麗跟安娜，而珍妮的其他孩子都夭折了。這也是珍妮的最後一封信。不出幾年，牧師寄了一張內容簡短、卻字字令人心碎的明信片給哈靈頓家，告知他們珍妮的死訊。明信片上頭蓋著一個西部小鎮的郵戳。

但是，哈靈頓莊園的時間，並沒有因為珍妮的離開而停止，波麗小姐早已不再是十五歲的小女孩了。此時，她望著窗外綿延的山谷，思索著這二十五年來所發生的一切。

波麗小姐今年已經四十歲了，雙親跟姊姊們都已離開人世，只剩下她一人孤獨地守著哈靈頓家。這麼多年以來，她一直是這棟房子唯一的主人，一個人守著父親留給她的龐大遺產。許多人對她孤單的生活表示同情，也有人勸她多交些朋友或找個伴一起生活。但她認為，自己既不需要他們的憐憫，也沒必要採納他們的建議。她總說自己不孤單，喜歡一個人生活，喜歡安靜的日子。但是現在……

波麗小姐眉頭深鎖地站起身來，緊抿著雙唇。她對自己是個好人這件事毫不懷疑，而且不僅清楚知道自己的責任，也認為自己有足夠的能力把事情做好。但是……波麗安娜……這個名字也未免太荒唐了！

【試閱內容】

一、

波麗小姐

六月的一個早晨，波麗．哈靈頓小姐有些匆忙地走進廚房。通常，波麗小姐很少如此步履匆匆。事實上，她對自己擁有優雅從容的姿態頗為自豪。但今天，她確實顯得有些慌亂。正在水槽旁清洗物品的南西抬起頭來，驚訝地看著她。雖然，南西到波麗小姐這裡工作，前後也不過兩個月的時間，但她知道，女主人今天的匆忙實在很不尋常。

「南西！」

「是的，小姐！」南西輕快地回答，一邊擦著手上的水壺。

「南西！」波麗小姐的語氣突然變得嚴厲，「我在跟妳說話的時候，希望妳可以停下手邊的工作，專心聽我說。」

南...