第一章　鋪陳

晚上家宴比較隨意，皇帝坐在主座，徐皇后與蕭淑妃一左一右坐在皇帝兩邊。徐皇后年輕貌美，蕭淑妃溫婉端方，只是蕭淑妃到底有了年歲，神色有些疲倦。

汝甯公主給皇帝敬酒賀壽，然後問道：怎麼不見小六與明月？

徐皇后笑道：這兩個孩子白天鬧了一整天，已經睡下了。

汝甯公主就不再問，而是對皇帝說道：父皇，兒臣瞧中了一個人，想討到公主府做女官，但是她已經報名要參加禮部的女官考試了。父皇能不能把這個人讓給兒臣啊？皇帝不僅封了汝甯公主，還舉行了認親儀式，對外宣稱汝甯公主是他的義女，等同親女。所以，汝甯公主也就跟其他皇子一樣，叫皇帝父皇。

汝甯公主今晚打扮的很得體，笑容又甜，皇帝心裡高興，就笑道：這有何難？不過是一個人而已，既然妳瞧中了……

汝甯姑姑。趙見深舉杯，打斷了皇帝的話道：這位小姐被您如此看重，不惜求了皇祖父，想來是有過人之處了。不知這位小姐是何方神聖呢？

趙見深突然打斷皇帝的話，皇帝微微一皺眉。他想了想，也問道：汝寧，妳想要誰？那人名叫薛錦棠。汝甯公主道：父皇，您就答應了兒臣吧。

薛錦棠？不就是阿深的心上人嗎？

果然，趙見深道：薛小姐已經在禮部報名了，豈能隨意更改？

汝甯公主不高興地落了臉色，但是她也知道趙見深聖眷優隆不比她差，所以她笑著說道：與其等她做了宮裡的女官再由父皇賜給我，倒不如直接讓她去公主府，也省得這麼麻煩了。

趙見深不贊同道：女官領俸祿，受皇后娘娘管轄，與尋常宮女不同，豈能如此隨意調度？再說了，這位薛小姐也不是普通閨秀，她是威武將軍的義女。皇祖父，禮不可廢。

汝甯公主與趙見深對視，紛紛從彼此眼中看到了挑釁。

皇帝道：你們兩人不必爭執，朕這就宣了薛錦棠過來，問問她的意思。

沒一會兒，薛錦棠來了。

她穿著海棠紅的雲綢妝花衫，玉色繡桃花紗裙，嬌似桃花，豔若牡丹，十分貌美。皇帝暗暗點頭，這容貌氣度的確堪當皇家媳婦兒了。

臣女薛錦棠見過皇上、各位娘娘、公主、王爺。

薛錦棠來的時候，就聽姨母說了道：都怪我那天穿了妳繡的花樣子進宮，招惹了徐皇后，以致汝甯公主看妳不順眼。幸好燕王世子說了，會幫妳一把，絕不讓汝甯公主得逞，妳就放心吧。

薛錦棠知道，經過這件事，威武將軍府跟趙見深怕是要綁在一起了。

她不慌不忙跪下磕頭，也能感受到來自各方的打量。她以為自己會很擔心，奇怪的是，她內心十分平靜。

這份平靜讓她深思，如果不是因為知道了趙見深會護著她，她還會這麼平靜嗎？

從什麼時候開始，她竟然這麼信任趙見深了呢？

上面傳來皇帝威嚴低沉的聲音道：平身吧。

謝皇上。薛錦棠起身，侍立在一旁。

皇帝聽她聲音嬌軟，十分好聽，心中又滿意了幾分。他去看趙見深，趙見深兩眼直勾勾盯著薛錦棠，很是深情。待察覺到他的目光，趙見深又轉過頭來看他，眸中帶了幾分討好的懇求。

皇帝不動聲色道：妳此番給龍袍、鳳袍畫的花樣子十分別緻新穎，朕要對妳有重賞。妳可有什麼想要的？

重點不是龍鳳袍，而是棲霞寺的壁畫。但是趙見深說了，壁畫要保密，皇帝就借說是因為衣服花樣子賞她。

薛錦棠愣了一下，不是說要問她是否願意到公主府嗎？怎麼突然變成要賞她了，趙見深跟皇帝說了什麼？

臣女喜歡畫畫，想進宮做女官，見識宮中華美，想把宮中的壯觀雄偉的殿宇畫下來，以供後人流傳讚揚。

皇帝微微頷首道：現在，翰林畫院正在主持畫宮殿一事。既然如此，朕便封妳為宜興郡主，特許妳到翰林畫院做畫徒，跟著畫師們學習、繪畫。翰林畫院的畫徒們都是經過考試層層選拔而來，妳是朕第一個破格錄取的學生，要跟著畫師們好好學習，切不可辜負了朕的一番苦心。

薛錦棠大驚。她完全沒想到，皇帝竟然會封自己為郡主。

好在她一向能穩得住，雖然驚訝倒也沒失禮，她跪下謝恩，落落大方。

其他人包括汝甯公主吃驚不亞于薛錦棠，皇上怎麼會心血來潮封薛錦棠為郡主？她不過是畫了幾個花樣子而已。

汝甯公主又驚又氣，薛錦棠不過是商戶出身，應該任她搓圓捏扁才是，結果攀上了薛夫人，讓她不得不忌憚。如今倒好，竟然還被封為郡主了，那她以後豈不是再也不能收拾薛錦棠了。

怎麼會這樣？吳王與蕭淑妃也暗暗詫異，翰林畫院只有一個女學生是沒有經過考試被破格錄取的，那就是李凝仙。

因為李凝仙是甘棠樓主的弟子，而臨海大長公主最喜歡的就是甘棠樓主的畫。正因為如此，臨海大長公主才會舉薦李凝仙到翰林畫院，也正因為這件事情，讓李凝仙得到了第一才女的美譽。

臨海大長公主與皇上長姐，她一生未嫁，輔佐皇帝。與其他公主不同，她不住公主府，她住在宮裡。除此之外，她手裡還握有兵權，這支兵是京城暗衛，在暗中拱衛著京城的安穩。

只要得到了這支兵權，就相當於扼住了京城的咽喉。

而臨海大長公主本人，也十分得皇帝信任倚重。

所以，蕭淑妃與吳王就投其所好，培養了一個李凝仙，讓她討好臨海大長公主。目的就是要在機會合適的時候，偷取兵符。

李凝仙才得到臨海大長公主的信任，臨海大長公主就去了五臺山為皇帝千秋壽祈福，如果不出意外，下個月就將回京城。

她喜歡會畫畫、長得漂亮的女孩子。若是得知翰林畫院來了一個薛錦棠，還是皇帝親自提拔的，她一定會很感興趣。

薛錦棠先攀上平郡王妃、後攀上薛夫人，巴結人的功夫必然一流。若是薛錦棠得到了臨海大長公主的青睞，李凝仙的處境就不妙了。

吳王與蕭淑妃對視一眼，蕭淑妃笑道：宜興郡主長得好，又會畫畫，倒讓臣妾想起了李小姐，她是大長公主心尖上的人，不知道這兩個人誰的畫技更高呢？

吳王站起來道：父皇、母妃，兒臣有個建議，不如讓宜興郡主與李小姐比試一番。皇帝到行宮過壽，本來就是為了放鬆玩樂，今天見了薛錦棠，他也想考考薛錦棠的本事。吳王的這個建議正中他下懷。皇帝自然答應。

趙見深卻道：要不，還是不比了吧。李小姐一向有美名，又跟著翰林畫院的名師學習了大半年，宜興郡主不過是自己在家裡學著畫畫，現在比試未免有失公平。不如，先讓宜興郡主進翰林畫院學習，等過段時間，再進行比試。

他有些緊張，生怕薛錦棠會輸一樣。

皇帝瞥了他一眼，這就護上了，人家還不是你媳婦兒呢！

吳王哈哈一笑道：阿深此言差矣，我們不過是跟宜興郡主不熟悉，想借這個機會跟她親近一番而已，並不是真的要她跟李小姐比出高下，只是玩樂助興罷了。

本來大家不明白怎麼回事，現在隱約都看出來了。

燕王世子趙見深對薛錦棠不一般。這個薛錦棠正好是從燕京來的，或許兩人本來就認識也不一定。

皇長孫一向嫉妒趙見深，他發現了這個情況後，也笑道：是啊，深堂弟，宜興郡主還未發話呢，妳著什麼急啊。

蕭淑妃懊惱道：既然宜興郡主不願意就算了，是本宮多嘴了。

事到如今，薛錦棠不願意也得願意了，她道：皇上與娘娘如此厚愛，臣女不敢辜負。若畫得不好，請諸位見諒。

她穩穩的，不緊不慢，頗有名匠的沉著風度。

蕭淑妃淡笑不語。

李凝仙是他們精心培養的人才，薛錦棠不過只會畫花樣子而已，看趙見深剛才的緊張程度就知道她沒什麼真本事了。

這也是他們的目的。趁著薛錦棠沒成氣候，先讓她跟李凝仙比一場。回頭臨海大長公主回來了，若問起薛錦棠，就說她技不如人，被李凝仙比成了渣渣。如此一來，臨海大長公主也就不會想見薛錦棠了。

李凝仙來得很快，殿內發生的事情，已經有人跟她解釋過了。

她震驚、嫉妒、以及不甘。這次皇上千秋大壽，她寫了一萬個大小不一的壽字，篇幅巨大，耗費心血。那天向皇上獻禮時，得到了聖上讚譽與朝臣的欽佩。

皇上賞賜了她一對玉如意，這是翰林畫院頭一份。她那天也算風頭無兩了。因為表現得好，蕭淑妃、吳王、汝甯公主對她都有賞賜，這幾天她實在是很得意，連走路都帶著風。

當得知薛錦棠被封為郡主時，玉如意與那些賞賜就顯得微不足道了。

憑什麼？薛錦棠不過是畫了幾幅花樣子就被封為郡主，她實在是不甘心！

既然要比試，那就比試好了。燕地來的土鼈，也敢跟她爭搶風頭。既然薛錦棠不自量力，她也不用給她留臉面了。

李凝仙氣度如蘭，溫婉淡雅道：請宜興郡主出題。

李凝仙先聲奪人，展現了自己的大度，立刻贏得了眾人的好感。

第一章　鋪陳

晚上家宴比較隨意，皇帝坐在主座，徐皇后與蕭淑妃一左一右坐在皇帝兩邊。徐皇后年輕貌美，蕭淑妃溫婉端方，只是蕭淑妃到底有了年歲，神色有些疲倦。

汝甯公主給皇帝敬酒賀壽，然後問道：怎麼不見小六與明月？

徐皇后笑道：這兩個孩子白天鬧了一整天，已經睡下了。

汝甯公主就不再問，而是對皇帝說道：父皇，兒臣瞧中了一個人，想討到公主府做女官，但是她已經報名要參加禮部的女官考試了。父皇能不能把這個人讓給兒臣啊？皇帝不僅封了汝甯公主，還舉行了認親儀式，對外宣稱汝甯公主是他的義女，等同親女。所以，汝甯公主...