大自然裡所有的東西，無論是山脈、海洋，或是我們呼吸的空氣、吃的食物，都是由簡單的元素組成。你可能聽過幾種元素的名稱，像是金、鐵、氧和氦，不過這只是118個元素裡的少數4個。許多元素具有獨特的化學和物理性質，有時真讓人大吃一驚，例如固體的鎵會在手裡熔化、硫化合物聞起來像臭雞蛋、氣體氟可以把水泥燒出一個大洞！

我們很少找到純的元素。大多數情況下，元素會相互結合，形成化合物，組成我們身邊的各種物質，例如氫和氧產生水、鈉和氯形成鹽，碳則存在於幾百萬種化合物當中，其中很多（像是蛋白質和糖）都是我們身體運作的基礎。

想更了解元素，就要好好研究元素週期表。世界各地的科學家利用元素週期表，羅列並詳細說明每個元素。元素週期表標示出每個元素的重要資訊，並將型態相似的元素分在同一組。有了這些資訊，就可以善用元素來製造許多需要的東西，例如牙膏裡的氟化物能讓牙齒更強壯、晶片裡的矽晶體可以操控小型裝置和手機。

每個元素都有自己的故事，像是來源、功能和用途。現在就讓我們開始一趟迷人的旅程，認識每一個元素！

基本的組成單位

元素無所不在──有一些元素我們可以直接看見，例如黃金，也有的元素我們幾乎看不見，例如氧氣。元素是構成物質的最小單元，不能再分解成更簡單的成分。每一種元素都是由同一種「原子」組成，不同的元素有不同的原子。大部分元素會和其他元素結合，形成化合物，因此化合物是由兩種以上的元素組成，例如水就是氫和氧組成的化合物。

世界上的元素

週期表中共有118種元素；其中92種是天然元素，其他則是人工製造出來的。每一種元素都有獨特的性質。大部分的元素在室溫下都是固體，例如各種金屬元素。有11種元素是氣體，只有溴和汞是液體元素。

人體和環境中的元素

人體約有99%只由六種元素組成，但這些元素會結合成數以千計不同的化合物。另一方面，地球的大氣是氣體的混合物，大部分都是純元素。約有99%的空氣是由氮和氧組成。

古老的概念

元素的概念非常古老，最早可以追溯到大約2600年前的古希臘。然而，希臘思想家認為，這世界上只有四種元素：土、水、火和氣。當時很有影響力的學者恩培多克勒，首先提出地球上的所有構造都是這四種元素組成的。科學家很久以後才知道，這四種東西其實都不是元素。幾千年來，從古埃及祭司到中世紀的歐洲煉金術士，大家都思索過元素的定義和分類法。

煉金術和神祕主義

化學家是研究元素和化合物的科學家。在化學家出現之前，煉金術士就是中世紀的研究員。煉金術士相信一種混合了科學和魔法的學問，想方設法要把普通的金屬（例如鉛）變成黃金。但是他們失敗了，因為元素不可能從一種變成另外一種。不過在這過程當中，他們發現了很多新元素，並發展出幾種加工方法，直到現在化學家都還在使用。

大自然裡所有的東西，無論是山脈、海洋，或是我們呼吸的空氣、吃的食物，都是由簡單的元素組成。你可能聽過幾種元素的名稱，像是金、鐵、氧和氦，不過這只是118個元素裡的少數4個。許多元素具有獨特的化學和物理性質，有時真讓人大吃一驚，例如固體的鎵會在手裡熔化、硫化合物聞起來像臭雞蛋、氣體氟可以把水泥燒出一個大洞！

我們很少找到純的元素。大多數情況下，元素會相互結合，形成化合物，組成我們身邊的各種物質，例如氫和氧產生水、鈉和氯形成鹽，碳則存在於幾百萬種化合物當中，其中很多（像是蛋白質和糖）都是我們身體運作的基...

前言 6
元素的組成單位 8
化學上的新發現 10
透視原子 12
元素週期表 14
化學反應和用途 16

氫 18
氫 20

鹼金屬 22
鋰 24
鈉 26
鹽灘 28
鉀 30
銣 32
銫、鍅 34

鹼土金屬 36
鈹 38
鎂 40
鈣 42
飛噴泉 44
鍶 46
鋇 48
鐳 50

過渡金屬 52
鈧、鈦 54
釩、鉻 56
錳 58
鐵 60
煉鋼 62
鈷 64
鎳 66
銅 68
銅線 70
鋅 72
釔 74
鋯、鈮 76
鉬、鎝 78
釕、銠 80
鈀 82
銀 84
鎘、鉿 86
鉭、鎢 88
錸、鋨 90
銥 92
鉑 94
金 96
金佛 98
汞 100
鑪、[金杜]、[金喜] 102
[金波]、[金黑]、䥑 104
鐽、錀、鎶 106

鑭系元素 108
鑭、鈰、鐠 110
釹、鉕、釤、銪 112
釓、鋱、鏑、鈥 114
鉺、銩、鐿、鎦 116

錒系元素 118
錒、釷、鏷 120
鈾、錼、鈽、鋂 122
鋦、鉳、鉲、鑀 124
鐨、鍆、鍩、鐒 126

硼族元素 128
硼 130
鋁 132
噴射渦輪 134
鎵、銦 136
鉈、鉨 138

碳族元素 140
碳 142
粉紅鑽石 144
矽 146
鍺、錫 148
鉛、鈇 150

氮族元素 152
氮 154
直線加速賽 156
磷 158
砷、銻 160
鉍、鏌 162

氧族元素 164
氧 166
硫 168
達納基爾荒漠 170
硒、碲 172
釙、鉝 174

鹵素 176
氟 178
氯 180
海洋清潔 182
溴 184
碘、砈、[田石] 186

惰性氣體 188
氦 190
星雲 192
氖、氬 194
氪、氙 196
氡、[气奧] 198

名詞解釋 200
索引 204
謝誌 208

前言 6
元素的組成單位 8
化學上的新發現 10
透視原子 12
元素週期表 14
化學反應和用途 16

氫 18
氫 20

鹼金屬 22
鋰 24
鈉 26
鹽灘 28
鉀 30
銣 32
銫、鍅 34

鹼土金屬 36
鈹 38
鎂 40
鈣 42
飛噴泉 44
鍶 46
鋇 48
鐳 50

過渡金屬 52
鈧、鈦 54
釩、鉻 56
錳 58
鐵 60
煉鋼 62
鈷 64
鎳 66
銅 68
銅線 70
鋅 72
釔 74
鋯、鈮 76
鉬、鎝 78
釕、銠 80
鈀 82
銀 84
鎘、鉿 86
鉭、鎢 88
錸、鋨 90
銥 92
鉑 94
金 96
金佛 98
汞 100
鑪、[金杜]、[金喜] 102
[金波]、[金黑]、䥑 ...