克里斯欽看著爺爺。

「我可以把這隻毛毛蟲帶回家嗎？」

「為什麼？」爺爺問。

「我想把牠養在瓶子裡。」

「嗯……我不確定這樣好不好喔，」爺爺說，「牠可能很快就會在你的瓶子裡死掉喔。」

「噢。」這個念頭讓克里斯欽吃了一驚。

爺爺點點頭。



「你很快就會死掉嗎？爺爺？」

「我不知道耶，親愛的，希望不會。」

「我也希望不會，爺爺。」

「有人知道自己什麼時候會死掉嗎？」



「沒有人。沒人知道喔。」

「就連奶奶也不知道嗎？」

「連奶奶也不知道。」



「我會死掉嗎？爺爺？」

「你覺得呢？」

兩人安靜了一會兒，克里斯欽思考著這件事。

「我猜我會死掉，爺爺，可是我希望不要。」

「是啊，」爺爺說，「能不要就好了。」



「我想知道我什麼時候會死掉，爺爺。」

「為什麼呢？親愛的？」

「唔，這樣我就可以趕在死掉以前，做很多美好的事情。」

「像是什麼呢？」

「比方說，全家一起去海邊玩、跟你一起搭飛機、選一隻小狗來養。」

「不用等到快要死掉的時候吧？現在就可以做那些事情啊。」

「噢，對喔……」



「你會比我先死掉嗎？爺爺？」

「有可能，這很有可能。」

「可是我也可能會比你先死掉吧，爺爺？」

「不大可能，應該不會，幸好。」

「不過還是有可能，對吧？」

「對，是有可能。」



「我想長得跟你一樣老，爺爺，然後再死掉。」

「我也很想看你變老的樣子喔，克里斯欽，變得跟我現在一樣老，然後我再死掉。」

「有可能這樣嗎？爺爺？」

「不可能，親愛的，很遺憾，那是不可能的，我沒辦法活到那麼老。」



「死掉以後會怎麼樣啊，爺爺？」

「這是個好問題，小伙子。這樣好了，等我死掉之後再告訴你。」

克里斯欽看著爺爺。

「你沒辦法這麼做吧？」

「噢，是不行，你說得對，」爺爺說，

「嗯，其實我不知道人死了之後的答案，因為我以前沒死掉過。」



「可是爺爺，你想，死後的世界有什麼呢？」

「我想我會到一個地方，那裡會下著巧克力雨。」

克里斯欽哈哈大笑。

「你覺得呢？」

克里斯欽安靜下來。

「我需要一點時間想想，爺爺。」

「我明白，親愛的。你知道嗎？說是一點時間，其實有時候要花一輩子來想呢。也許死掉之後，我們會到一個特別的地方，但是沒人真的知道。所以我們可以照自己的方式來想像。」



「別人都怎麼想死亡這件事呢？爺爺？」

「有各式各樣的想法喔，親愛的。有些人覺得有個天堂，那裡沒有悲傷也沒有戰爭，一切永遠很美好。有的人覺得他們死掉以後會重新出生，每一次回到地球的時候，都會變得更有智慧。不過，也有人覺得死掉以後什麼都沒有，感覺就跟出生以前沒有兩樣。」

「噢，」克里斯欽說，

「我死掉以後，我想我會去找你，爺爺。」



「你想我們為什麼會死呢？」爺爺問克里斯欽。

「因為我們把身體用得太舊了嗎？」

「沒錯，小伙子，而且我想，」爺爺繼續說，

「我們會死掉，是因為死亡是生命的一部份。活著的東西，到最後都會死掉。」



「也許我們也可以想想，我們為什麼會出生，」

克里斯欽說，「這個問題比較簡單，爺爺。」

「是嗎？我們為什麼會出生呢？」

「唔，我想我們會出生，因為我們要在地球上學各種事情。而且有的人學得比別人快，對不對？」

爺爺眼中噙滿淚水，點了點頭。

「你剛剛教了我一件非常美麗的事情，親愛的。」



「你會害怕死掉嗎？爺爺？」

「要聽實話嗎？我有時候會怕，有時候不會。有時候我會常常想到死這件事，有時候隔很久都不會想到。前一分鐘，死亡感覺很可怕，讓我覺得傷心。下一分鐘，又很讓人興奮。偶爾還會讓我覺得很滿足，知道自己有一天會死，反而安慰了我。聽起來會不會很奇怪？」



「不會，爺爺。一點都不會。」



「不過，等我死的時候，我會想念好多事情，像是你奶奶親手煮的美味蔬菜湯，或是在空中飛舞的雪花，或者被你爸爸講的笑話逗得哈哈笑，或是跟你一起坐在公園的木頭長椅上，還有好多好多別的事情。」



「可是也許你不用想念那些事情喔，爺爺。」

「為什麼呢？」

「也許那些事情在死掉以後都還存在。我們可以用自己的方式來想，對不對？」

「對，」爺爺說，

「或許你說得沒錯，也許死掉以後，這些東西依然存在。」



親愛的爺爺，

我最近又在想了。

也許死掉就像變成一隻蝴蝶。

你知道為什麼嗎？

因為蝴蝶出現的時候，

毛毛蟲就不見了。

毛毛蟲死掉了，

可是又不算是死掉，

因為牠變成了蝴蝶。

所以，也許死亡就像變成一隻蝴蝶。

你會變成別的東西，

是你目前還想不到的東西。

變成美麗的東西……

以後見囉，爺爺。

克里斯欽



附錄

與孩子談死亡

文 / 蕾貝卡‧達伯考森（Rebecca Dabekaussen）

遲早，每個人在自己的人生中都必須處理失去、分離跟死亡。遺憾的是，孩子也無法逃避這些事情。

擁有空間跟機會討論失去、分離跟死亡的孩子，等於提前跨出一步面對。一旦孩子能夠自在討論自己對小失去（像是失去動物玩偶、寵物死亡或朋友搬家）的感受時，就比較容易談起更重大的失去，像是媽咪病重、爺爺驟世，或同學碰上致命意外。

研究顯示，面臨失去或分離的時候，最好能夠告知孩子，並讓他們參與其中。透過敞開的態度，讓親子有機會談談當前的狀況，以及對他們造成什麼影響。仔細傾聽孩子的心聲，也能夠因此強化親子之間的信任感。

有時，要談論死亡滿困難的，因為你寧可保護孩子，不讓孩子體驗死亡可能引發的重大傷慟。不過，藉由對談，孩子面對自己的情緒時才不會那麼孤單。

可以用來跟孩子

討論死亡的實用指引

從簡單的地方起步

跟你孩子聊聊躺在窗櫺上的死蒼蠅。「看，牠不會動了，身體壞掉了。」用這種方式，讓你的孩子逐漸熟悉死亡這個話題，並且將死亡當成大自然的一部份。

如果你專注在事實上，對孩子會有幫助

即使以愛為出發點，也不要試著美化死亡，不要說「如果你死了，你就是在睡覺」，而要解釋實際的狀況：「爺爺死了，他的身體再也不能運作了。」

比起你說的話，你的所作所為跟呈現出來的模樣對孩子更具影響力。當你發現很難談論死亡，或是很難開口告訴你孩子壞消息，首先，先確定你自己是自在的。當孩子注意到你很平靜，孩子的反應可能也會（更）平靜。

跟孩子的對話可以很簡短

孩子輕易就會用遊戲來代換困難的議題。如果在困難的對話裡，孩子突然轉變話題，通常表示孩子的內心正在消化這件事。

為情緒提供空間

幼童常常不懂「你現在覺得怎樣？」這類的問題，更好的問法是：「可以告訴我你肚子裡有什麼怪怪的感覺？是傷心的怪、生氣的怪，還是開心的怪？」這麼一問，有時他們就能說出自己的感受。或者只要說你眼前所見的：「這件事讓你覺得傷心，對不對？」

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坦誠面對孩子，父母不必知道所有問題的答案

有時候我們就是不知道答案。「你死掉以後會去哪裡？」「奶奶現在看得到我嗎？」你可以問孩子有什麼想法，一起尋找可以讓親子雙方都覺得自在的想法。

孩子能看懂時間的時候，就會開始理解死亡

然後他們就會對時間有個概念。在那之前，他們雖說可以理解時間，但無法真正明白時間的意涵。

孩子喜歡讓事情具體化

讓你孩子替某個死去的人做點事情：放一朵花在墳上，做一本回憶書，或者替逝者點一根蠟燭。

有時候孩子並不想談死亡

談論死亡，有時滿困難的，尤其是如果真的有人過世的時候。對一些孩子來說，知道就夠了，要討論死亡太複雜。這也沒關係。定期邀請孩子談談死亡。比方說，你可以跟他們一起烤蛋糕，然後隨口問起爺爺最喜歡什麼蛋糕；或是到樹林裡散個步，想想生前也喜歡到林子散步的奶奶。有時，對話會自動開啟。如果你覺得孩子在沉默中受苦，向專業人士求教可能比較明智。

對孩子的反應表示理解

孩子會按照自己的方式，表現出獨特的反應。悲傷、憤怒、如釋重負。讓你的孩子知道有這些感覺都是正常的。

蕾貝卡‧達伯考森（Rebecca Dabekaussen）是孩童跟青少年的悲傷輔導治療師跟失去專家。她在阿姆斯特丹的愛瑪兒童醫院學術醫學中心任職，為罹患不治之症的病童提供諮商。此外，也經營自己的諮商機構「BlijvendVerbonden」，在這裡協助經歷過重大失去的兒童跟青少年。

她的網站：https://www.blijvendverbonden.nl

克里斯欽看著爺爺。

「我可以把這隻毛毛蟲帶回家嗎？」

「為什麼？」爺爺問。

「我想把牠養在瓶子裡。」

「嗯……我不確定這樣好不好喔，」爺爺說，「牠可能很快就會在你的瓶子裡死掉喔。」

「噢。」這個念頭讓克里斯欽吃了一驚。

爺爺點點頭。



「你很快就會死掉嗎？爺爺？」

「我不知道耶，親愛的，希望不會。」

「我也希望不會，爺爺。」

「有人知道自己什麼時候會死掉嗎？」



「沒有人。沒人知道喔。」

「就連奶奶也不知道嗎？」

「連奶奶也不知道。」



「我會死掉嗎？爺爺？」

「你覺得呢？」

兩人安靜了一會兒，...