第一章

初冬的清晨室內總有些昏暗。厚重的垂簾被兩個宮女掀起，皇帝從內走出來。

「陛下。」幾個太監忙上前。

皇帝抬手掩嘴輕咳兩聲。

「陛下，吃了藥再走吧。」身後有嬌滴滴的聲音喊道。

皇帝擺手。「無妨無妨，下了朝再吃也不遲。」他說道，頭也不回目不斜視的逕自向外而去。

太監們對視一眼，惶恐又不安。

「陛下，陛下身子要緊。」

「陛下，太后娘娘聽說陛下上朝晚了，正是擔心陛下有什麼事，才讓我們來看看。」

他們急急的說道。

皇帝和善一笑，「也怪朕，朕是不想母后擔心，所以沒有說。」他說道：「你們待會兒回太后的話，也不要說，就說朕起晚了，是朕的錯，下次不會再偷懶了。」

太監們神情激動。「陛下，真的太委屈自己了。」他們感慨的說道，恭敬的施禮退開。

他們當然不會真的不告訴太后皇帝病了，這種違背聖意的事可不是過而是大功。

看著這些太監們離開，皇帝的臉立刻沉下來，轉頭對一旁呸了聲。

兩邊隨侍的內侍們紛紛低頭當做沒看到。

齊王繼位後，宮裡的內侍宮女都未曾清換，所以基本上都是太后的人手，但事情總是會變的。

畢竟太后漸老，皇帝已經坐穩了江山，尤其是皇帝新設了緝事司後，越來越多的內侍不再聽命於太后。

皇帝走進了勤政殿，等候許久的官員們魚貫而入，皇帝第一眼就看到寧雲釗，在一眾年長的官員中，年輕人就是帶來不一樣的朝氣，尤其是他臉上對皇帝毫不掩飾的崇敬。

諂媚的官員皇帝自然不是沒有見過，但他並不認為寧雲釗與那些人等同。

那些諂媚不過是對他皇帝這個身分，而寧雲釗的崇敬則是對他這個人，自從讓他暫代起居舍人後，接觸就更多了，尤其是在政事上。按理說寧雲釗應該迴避，或者惶恐的閉口不談，但他並沒有這樣，皇帝詢問時他會認真的思考，坦坦然然的回答。

「臣覺得陛下說得對。」他說道。

如果只是這樣回答的那和其他的諂媚的官員沒什麼區別，但寧雲釗還會認真的講明為什麼覺得對。

「如果是臣，臣也會這樣做。」他最後還會說道。

這樣的話總有些覺得與其說是誇讚皇帝，更像是誇讚自己。但皇帝並不覺得有什麼不妥，因為寧雲釗是寧氏才俊，又是自小神童身分，這樣的年輕人必然是自傲的。正是這種傲氣讓他與那些諂媚的官員不同，他對皇帝的贊同更像英雄相惜一般。

像誇讚自己一樣誇讚別人，這才是真正的無可置疑的誇讚和認同。

這種認同讓皇帝很感嘆，他坐上這個位置，雖然誰都不說，但皇帝能從這些官員的眼裡看出他們的鄙視。跟那位從小被帶在先帝跟前，最好的大儒教導出來的太子相比，他在這些官員們眼裡就是個廢物吧。

然而他並不是真的蠢，只不過是裝了幾十年的蠢。瞧不起他的這些人才是蠢。

所以能在這一群蠢人中看到一個不蠢的年輕人，真是讓人心情很好，皇帝視線掃過朝堂坐下來，看著文武官員俯身施禮稱呼萬歲，再看到這站立的官員中少了一個人，心情就更好了。

成國公這個人的確很能幹，然而這個能幹的又手握重兵的聲望赫赫的人是先太子的心腹，先太子已經死了，但還有個兒子，且成國公對這個兒子還很友好。自從那日聽到成國公進了懷王府，親自探望懷王後，他好幾次夢到成國公帶著懷王來逼他讓位而驚醒。

讓懷王死事情可以一了百了，但如今懷王還死不得，那就必須讓成國公成為一個沒有威脅的人。拔掉牙齒的老虎就成了老鼠，沒什麼可怕的。

雖然上朝太辛苦，但日子總是越來越好，皇帝輕咳兩聲。

「愛卿們久候了。」他說道，帶著幾分自責。

眾官俯身施禮。

「陛下，成國公的第二次請辭表已經遞來了。」一個官員出列說道，將一封奏章捧出。

皇帝嗯了聲，看著奏章，神情有些猶豫。按理說一個官員請辭，皇帝要不允，然後那位官員再上書，如此三次之後，皇帝才准許，這樣君臣的面子都足夠了。但這一次……

皇帝不想再這麼玩了，他已經做足了情面了，沒必要再委屈自己了。

「准。」他淡淡說道。

「陛下聖明。」

黃誠剛要開口，有人還是比他早了一步。

他看著寧雲釗，脾氣也懶得有了。隨他去吧，這種獻媚此時也是喜聞樂見。

看來看錯了，還以為這小子跟成國公是一路的，但現在看來人到底都是更愛自己。

「遵旨。」黃誠與其他官員俯身施禮齊聲領命。

◎

「什麼都沒有留。」陳七從街上回來，搓著手驅散寒意一面說道：「除了成國公的爵位，其他的官職一概全無。」

按理說卸去了兵權，至少要虛掛一個兵部或者什麼部的閒職，但這一次朝廷做得非常乾脆，一免到底，這是半點面子也不留了。

「這樣就是讓天下人知道，成國公這請辭不是正常的請辭，而是負罪。」柳掌櫃凝眉說道。

陳七點點頭，「已經議論開了，說成國公貪圖戰功，貪戀兵權，意圖再次挑起兩國交戰。」他說道：「陛下這才不得不罷免了他。」

「那民眾對成國公只怕會有不滿。」柳掌櫃說道。

對於百姓來說不懂什麼大道理，他們只知道打仗是很可怕的事，只想過太平日子，那些意圖毀掉太平日子的都是壞人。

陳七苦笑一下。「哪裡是只怕啊。」他攤手說道：「是真的不滿，如今街頭巷尾，對成國公的非議很多了。」他說著看了眼一旁的君小姐。「都說成國公其實沒有那麼厲害，抗擊金人都是君小姐的功勞，還有德勝昌出錢出力，他其實沒做什麼。」

事情變化得真快，這才剛請辭，形勢就陡轉急下了。

君小姐站起身來。「我去國公府看看。」她說道：「看看國公爺有什麼打算。」

君小姐來到國公府時，成國公夫婦正在收拾行李，他們要離開京城回成國公的老家，朱瓚已經告訴她了，但看到這一幕，她的心情還是很複雜。就這樣走了？就這樣算了？

「這不是預料之中的嗎？」成國公對於君小姐帶來的外界的議論溫和一笑，「在我決定將妳的功勞公之於眾的時候，就知道這一天了。」

分去功勞，必然會成為質疑功勞的把柄。只不過他就什麼也不做了？任憑這樣嗎？

「不，你想錯了，質疑的只是我這個人，而功勞還在。」成國公含笑說道，伸手指了指她，「且還會更盛。」

君小姐也看了看自己。「這些功勞將會全部加注到我的身上。」她說道。

「是啊，這依舊是好事。」成國公說道。

這還算好事？君小姐苦笑一下。

這是為了削弱成國公的聲望，轉移民眾們的注意，且讓民眾們更加相信成國公的詐功。

「這對於君小姐妳來說，是好事，妳需要這些名望。」成國公說道：「越多越好。」

是的，她是需要名望，能夠一呼百應的名望。但這名望卻是彼消此長……

「總比我們兩個人都消要好吧。」成國公笑道。

那倒也是，君小姐苦笑。「然而陛下也不會讓我長得多久的。」她說道。

成國公笑了笑，「對妳要做的事，應該是夠的。」他說道。

君小姐微微一驚。她要做的事？成國公知道什麼？

朱瓚說了不會把她是楚九齡的消息告訴任何人，包括父母。那成國公這話是什麼意思？

她要做的事有很多，但又可以說只有一件。自己活著，讓姐姐弟弟活著，為父親報仇，這些都是她要做的事，然而要做到這些事卻只需要做到一件事。

這件事她深深藏在心底，只偶爾午夜夢迴驚醒時趁著夜色的掩蓋閃過一個念頭，就當還在夢中。這件事她自己都不敢認真的想，因為太遙不可及，唯恐想多入障，亂了心智毀了好不容易重來的機會了。

不知道成國公所謂的她要做的事，指的是什麼？

不管指的什麼，都必然猜到些什麼。她的意圖已經這麼明顯了嗎？

「濟世救民啊。」成國公的聲音傳來。「讓家族得以揚名傳承久遠。」

君小姐鬆口氣，又有些好笑，她到底不是君蓁蓁，而且越來越忘記這一點，以至於別人還沒懷疑自己就先懷疑自己了。對於君蓁蓁來說，自然是要家族揚名。

她笑了笑，「已經很好了。」她說道。

成國公似乎並沒有察覺她的異樣。

「用聲望就能得到更大的聲望。」他溫和的繼續說道：「有了更大的聲望就能做更多的事，做更多的事就能得到更大的聲望，以此不絕，更何況妳是大夫，做的是治病救人，就算因為我皇帝不喜妳，也終將難敵民意。」

說來說去，成國公還是擔心自己受他牽連，所以才明知山有虎迎難而上，迎著這風頭浪尖而下，也藉機為她更添聲望。

「也不專門為了妳。」成國公含笑說道：「這件事是不可避免的，既然不可避免，就選擇最有利的做法罷了。」

選擇最有利的做法嗎？

「那國公爺你打算接下來怎麼辦？」君小姐問道。

「回家啊，我幾十年沒回去了。」成國公笑道，帶著嚮往，「終於有時間能回去看看了。」

他們正說著話，朱瓚進來了。

「宮裡來人去九齡堂了。」他說道，看著君小姐，「是太后召妳進宮。」

太后？君小姐微微皺眉，成國公笑了。「說來就來了。」他說道：「放心吧，不會為難妳的，這時候太后召見彰顯對妳的看重，也是賜予妳的榮耀。」

既然宮裡來人了，君小姐也不好在成國公府再停留，辭別了成國公夫婦，朱瓚將她一直送回九齡堂。

「我的榮耀還要靠他們來賜予。」君小姐說道，一面邁進門。

「其實並不是，只是他們這樣認為而已。」朱瓚說道，又拉住君小姐的胳膊，「我要送父親回老家，有件事我……」

「有事你就說啊，動手動腳的。」君小姐皺眉說道。

朱瓚沒有鬆開手。「說正經事呢，別總在意這些小事。」他正色說道。

君小姐失笑，「說啊。」她說道，沒有再掙開胳膊。

「妳進了宮別再做以前的傻事。」朱瓚說道。

以前的傻事，君小姐自然明白他指的什麼。「我那怎麼叫傻事。」君小姐說道。

她的神情帶著倔強和不滿，並不讓人討厭，反而顯得俏皮。

朱瓚忍不住笑，又想到這不是什麼好笑的事，忙繃住臉。

「自不量力，還不叫傻啊。」他沉聲說道：「妳自己也說了，有勇無謀是悍不是勇。」

這短短的兩句對話如果外人聽起來一頭霧水，卻飽含著只有他們知道的事，包含了前世今生。朱瓚忍不住幾分歡喜，但旋即又惱火。這有什麼可歡喜的，如果可以誰願意這樣死一次。

他正要說些什麼，有人在一旁咳嗽一聲。

朱瓚和君小姐都回過神看去，見陳七站在面前看著他們。朱瓚也輕咳一聲鬆開了手。

「你們，沒事吧？」陳七神情古怪的問道。

「沒事啊。」君小姐和朱瓚齊聲答道：「有什麼事？」

陳七乾笑兩聲。「沒事就好。」他說道：「沒事的話，去看看趙小姐，他們要走了。」

青山軍還駐紮在京西大營，但隨著成國公卸職，原本沒有人理會的青山軍也被要求立刻離京回北地覆命。這是理所當然的事不能反對，君小姐也並不反對。

「成國公走了倒也罷，這青山軍走了，怪可惜的。」陳七說道。

青山軍如此強悍，又對君小姐言聽計從，其實如果作為護衛是更好的，但卻得了軍號入了軍伍，成了大周官軍，那就不是某個人的官兵了，就連成國公一旦卸了官職，也不能再調動其左右。相當於把這麼強悍的官兵白白送給了清河伯。

「這怎麼能說可惜。」君小姐搖頭，「當一個人的護衛能有多大的天地，當一國的護衛，才是大天地。」

自身難保的時候，誰還管大天地，大天地又有什麼用。陳七翻個白眼，算了反正一直搞不懂這女人怎麼想的，不過好在每次她做的都對。

君小姐對於青山軍的離開沒有不捨，而她沒有不捨，青山軍這些人也沒有不捨，趙汗青夏勇乾淨利索的聽命走了。

青山軍和成國公是同一天走的，走得很是安靜，京城的人幾乎都不知道，成國公被免職，朱瓚並沒有，但他要護送父母回故土，所以也跟著離開了。

「感覺一下子冷冷清清了。」陳七感嘆說道。

他的話音才落，就聽到柳兒在內登登的腳步聲伴著喊聲。

「小姐的斗篷呢？」

「昨晚放好的，你們誰拿走了？」

好吧，其實沒什麼變化，陳七想到，揣著手走到前堂，看著空蕩蕩的前堂又嘆口氣。

有變化，他的錦繡還沒回來，交接個票號這麼慢啊。

陳七走到了門外，看著夥計們備好的車馬，忽地見一人從街上走來。清晨時分街上人還不多，騎馬而來的人很是顯眼。「哎，寧小官人。」陳七忙喊道。

寧雲釗含笑催馬近前。

有些日子沒有見到他了，君小姐一回來就立刻又見到他了，陳七笑了。

「寧小官人，您是路過？」他想到以前方錦繡對寧雲釗的打趣，便笑著問道。

寧雲釗笑了笑，「不是啊。」他說道：「今日君小姐要進宮，我是特意來與君小姐同行的，畢竟咱們陽城鄉親嘛。」

佩服。進宮還能以老鄉論，這理由也就寧小官人能想得說得出來了。陳七一臉敬佩的看著他。

馬車慢慢的行駛在清晨的街上，馬蹄聲得得迴響。

「我也說不上是好事還是壞事。」寧雲釗說道：「如果能急流勇退對於目前的成國公來說是好事，但就怕步步退反而把自己逼上絕路。」

見面之後這是他說的第一句話。沒有客氣沒有寒暄，開門見山就是這一句話。

君小姐從掀起簾子的車窗看向他。「可是如果不退的話，也是絕路。」她說道。

總不能跟皇帝硬扛吧，只怕皇帝也正等著他這樣，那就更有理由問罪。

他知道她擔心的是什麼，她也不會跟他隱瞞什麼，他們之間的交談就是這樣的輕鬆隨意，不需要多言。寧雲釗笑了，「也是。」他說道，又微微的傾身靠近，「陛下最近越來越坦然果毅了。」

坦然。這個詞用得真好。這麼虛偽的皇帝終於要坦然了，是皇位越坐越穩，異己的大臣都被清除，他再無顧忌也不需要偽裝和善仁慈了。君小姐譏諷一笑。

「不過我倒不擔心成國公。」寧雲釗接著說道：「他既然做出這種事，必然好的壞的他都有思量。」

君小姐點點頭。雖然成國公什麼也沒說，看起來真的是要回鄉下養老享清閒一樣，但他肯定也知道現如今並不是真的可以享清閒的時候。

至於他有什麼安排，每個人都有不想告訴別人的事，他不說也沒有什麼。

「覲見的規矩是什麼？」寧雲釗忽地說道。

「多聽少說話。」君小姐抿嘴一笑說道。

寧雲釗亦是一笑，坐正身子抬眼看向前，一路不再多言到了宮門前，看著君小姐下車跟隨來迎接的太監向後宮而去，他才走向陸陸續續到來的朝官中。

宮門前出現一女子早就引人注意，而君小姐也是大家都認識的，君小姐與寧雲釗的關係大家更知道。

「寧大人與這君小姐看來還一如既往啊。」黃誠忽地說道。

既往寧雲釗與這君小姐可是要做夫妻的。

寧雲釗笑了笑，「那是自然。」他說道：「要知道我與君小姐的婚約是來自君家對寧家的救命大恩，婚約不在，救命之恩沒齒難忘。」

反正都是難忘，為什麼難忘還不是他隨口說。黃誠笑了笑，總之你只要替著君小姐說話，就出自私情而非公正。

這次皇帝並沒有晚來，與朝官們一起來到勤政殿，皇帝看上去精神比先前更好，雙眸熠熠，一掃往日平和甚至有些怯弱的樣子。

成國公卸去兵權看來真是解了皇帝的心病。

寧雲釗心裡說道，才站好，就見黃誠一步跨出來。

「陛下。」他躬身說道：「臣請治成國公朱山避戰殆誤之罪。」

嗯，果然是步步退換來步步逼緊，寧雲釗揣著笏板神情平靜。

「黃大人啊，成國公都已經卸職了，以往的罪過就罷了。」皇帝溫和說道：「看在他為國守邊十年的分上，以功抵過吧。」

黃誠抬起頭。「陛下仁慈，然而要看是什麼過。」他說道：「有些過可以抵，有些則不能。」

皇帝哦了聲，「比如？」他問道。

「謀逆。」黃誠說道。

此言一出，就連早有預料的寧雲釗也嚇了一跳。謀逆？這罪名可真狠。

皇帝的眼都亮了。「黃大人。」他喝道：「話可不能亂說！」

黃誠上前一步。「臣不敢胡言。」他聲音沉穩的說道：「自成國公離開北地，官兵們不再受起威壓，不少人紛紛上告其惡行惡事。」

「朕知道這些，對於成國公的彈劾一向很多。」皇帝擺擺手說道。

「不，陛下，以往的彈劾是御史臺或者北地的州府的文官們。」黃誠說道：「但這一次上告揭發的都是北地的官兵們。」他步履平穩的上前一步。「先前老臣未曾上言，一是不信成國公狂妄至此，二是陛下大功犒賞成國公，所以臣一直暗地查驗，沒想到越查越多，而成國公行徑也越發的囂張，幾乎挑起兩國事端，老臣再不敢隱瞞。」

大殿裡響起嗡嗡的議論聲。

「成國公行徑囂張，朕明白這一點，他狂妄居功打壓官兵，朕也能明白。」皇帝嘆氣說道：「只是這謀逆……」他搖搖頭。「成國公乃是先帝倚重的武將，德高望重，這種事朕不信。」

黃誠不急不躁神情如同聲音一般平穩。「臣知道口說無憑。」他說道：「臣有人證物證。」

人證物證？皇帝坐直了身子。「傳。」他說道。

太監們領命宣召，眾朝官回頭看去，見大殿外有兩人走了進來。

他們穿著武將官袍，身材魁梧，但如同所有第一次進宮面聖的官員一樣戰戰兢兢低著頭，不待走到近前就跪下來高呼萬歲。

「抬起頭來。」皇帝說道。

兩個武將抬起頭，在場的官員們都神情驚訝，寧雲釗的面色也沉下來。

「想必大家都認得。」黃誠說道：「這二位是成國公最倚重的兩位副將，王充，張貴，你們說你們跟了成國公多少年了？」

兩個武將俯身。「末將跟了成國公已經二十三年了。」他們齊聲答道。

不用黃誠詢問，在場的官員們也都知道，知道成國公自然也知道成國公有兩員親將，是尚未發跡時就跟隨在身邊的，這次成國公進京，也是因為留了這二人在北地駐守才安心。

別的將官的證言不可信，這二人的話可是非同一般。

這太不可思議了，難道真有謀逆？否則誰能說動這二人舉告成國公？

寧雲釗的視線掃過黃誠，心裡搖搖頭。現在不是問這個時候，看來這次不僅僅是要奪了成國公的兵權，而是要他的命。真是逼上絕路了。

這太快了，還以為怎麼也要緩一段。

念頭閃過，心裡不由咯登一下，那宮裡的君小姐……可還好？

第一章

初冬的清晨室內總有些昏暗。厚重的垂簾被兩個宮女掀起，皇帝從內走出來。

「陛下。」幾個太監忙上前。

皇帝抬手掩嘴輕咳兩聲。

「陛下，吃了藥再走吧。」身後有嬌滴滴的聲音喊道。

皇帝擺手。「無妨無妨，下了朝再吃也不遲。」他說道，頭也不回目不斜視的逕自向外而去。

太監們對視一眼，惶恐又不安。

「陛下，陛下身子要緊。」

「陛下，太后娘娘聽說陛下上朝晚了，正是擔心陛下有什麼事，才讓我們來看看。」

他們急急的說道。

皇帝和善一笑，「也怪朕，朕是不想母后擔心，所以沒有說。」他說道：「你們待會兒回太后的話...