第二十五章

秦氏本想跟著寧櫻上薛家的馬車，為二房的前程找些機會，卻被寧櫻略施小計拋下而出了糗。

寧櫻將前面的情形看得清楚，秦氏嬌貴，必定忍不下這口氣，車伕受訓斥在情理之中，她看馬車掉頭，搭著金桂的手上了薛府的馬車。

薛怡聽到聲音，方才寧櫻便到了，卻這會兒才上馬車，不由得好奇。「是不是出什麼事了？」

寧櫻躬著腰，指著身後道：「車伕是我祖父給的，不想他跟著，用了點小計謀讓他回去了。」

見她不掩飾自己的心思，薛怡心裡高興，如果寧櫻不是將她當作自己人，用不著以實相告，她拍了拍身旁的墊子道：「過來坐，你們府裡熱鬧，上上下下都有自己的心思，哪像薛府一派和睦，妳還是嫁到薛府來吧，包准沒有煩心事。」

寧櫻哭笑不得，婚姻之事哪是她說了算，薛府是安身立命的好地方，可不能不顧薛墨的想法，一輩子時間那麼長，她會遇到自己喜歡的人，而薛墨也會有自己喜歡的人，往後兩人如何相處？這幾日她想明白了，感情的事情強求不得，走一步算一步了。

寧櫻坐穩後，馬車才緩緩行駛，官道上馬車多，瞧著都是去南山寺的，她發愁起來，和薛怡道：「南山寺香火鼎盛，後山沒有住處的話如何是好？」

圓成師父管著後山，可不會看誰的身分尊貴就留面子騰間屋子出來，千辛萬苦上山，當天就得回家，不是找罪受嗎？

「圓成師父和慎之有些交情，前日他來府裡我便和他打過招呼了，會讓圓成師父給咱們留住處的。」

薛怡的話剛落，車外便傳來聲低沈冷淡的聲音。「薛叔說一大早就出了門，怎麼這會兒還在城外？」

聞言薛怡面色一鬆，指著外面笑道：「說曹操，曹操就到。」白皙柔嫩的手緩緩拉起一小角竹青色簾子，說道：「我與櫻娘正說起你呢！可與圓成師父說好給咱們留屋子了？」

寧櫻低下頭，聽得出來兩人關係很好，譚慎衍的聲音一如既往的冷淡，卻不似與外人說話那般咄咄逼人或冷嘲熱諷。她攤開自己手掌，細細打量著掌心紋路，不打擾兩人說話……

「說好了。」譚慎衍說話時，目光不著痕跡瞥向薛怡身旁，簾子縫隙小，只能時不時看清寧櫻的一小截衣袖，饒是如此，他如寒星的眸子漸漸柔和下來，輕聲解釋道：「這兩日京中不太平，薛叔不太放心，要我追上來瞧瞧。」

薛怡皺眉，昨晚薛慶平在宮裡執勤，破曉時才回來，遇到她出門叮囑了幾句，並未開口提譚慎衍之事，細細一想，多半是薛慶平事情多忘記了，她笑道：「有你護送再安全不過了，不過你手裡沒事嗎？」

老侯爺進宮，當朝列舉青岩侯爺的幾大罪證，滿朝譁然。老侯爺年輕時威風凜凜，老來得子對譚富堂甚是寵愛，如今身子一日不如一日，臨死前卻要將自己兒子拖下馬，生平頭一回遇到，皇上問內閣拿主意如何處決青岩侯府，內閣主張滿門抄家，男子充軍、女子充軍妓。算著日子，今天上朝，皇上就該表態了，看譚慎衍的模樣，似乎一點都不著急，讓她不由得重新審視起這件事情。

馬車走在道路右側，沒有旁人，她索性將簾子掀開，問譚慎衍道：「朝廷都在商量如何處決譚伯伯，怎麼你好像一點都不著急？」

寧櫻心下困惑，抬頭看向簾外，譚慎衍一身青黑色暗紋常服，頭戴玉冠，暗紫色腰帶上別著一枚紫色玉墜，面若傅粉，眼若星辰，如陽春白雪，冷淡俊逸，她打量一眼便收回目光，見禮道：「譚侍郎別來無恙。」

譚慎衍眉目端正，淡淡點了點頭算作招呼，修長的睫毛顫了顫，蓋住眼中情緒，波瀾不驚地回薛怡道：「皇上一日不召見我，便是認可我繼續任刑部侍郎，我理會那些作甚。」

前幾日他便告了假，老侯爺不出面，他有其他法子對付譚富堂，不過還得費些周折，只因譚富堂在朝廷積威甚重，又有老侯爺在後面撐腰，坐實了罪證，內閣也不敢明目張膽處置譚富堂。老侯爺在先帝小時候便陪著他，先帝剛坐上皇位，帝位不穩，老侯爺替他平定四方，落下一身病根，對當今皇上也有提攜之恩，誰敢將矛頭對準譚家？

可是，老侯爺親自動手就不同了，譚富堂如今的一切是老侯爺給的，皇上看的是老侯爺的面子不是他的面子，懲治他是早晚的事，不過老侯爺出面倒是省了譚慎衍許多麻煩。

寧櫻從兩人的隻言片語中大致明白發生了何事，青岩侯爺結黨營私、中飽私囊，在其他州府安插自己的眼線，強買、強賣百姓的土地，弄得怨聲載道，民不聊生，當地知府礙於老侯爺不敢上報朝廷；她記得上輩子是譚慎衍親自揭發青岩侯，為此揹上弒父的罪名，可皇上為此嘉獎了他，沒想到這輩子換成老侯爺清理門戶，她抬起眉，暗暗端詳譚慎衍兩眼，只見他威風凜凜、寵辱不驚，和她記憶裡的譚慎衍沒什麼兩樣。

難道上輩子老侯爺死得早，沒有機會揭發青岩侯的罪行，才讓譚慎衍替他行道？

她消息閉塞，這兩日在桃園什麼也沒做，不知外面發生這麼大的事，琢磨片刻，安慰譚慎衍道：「山重水複疑無路，柳暗花明又一村，譚侍郎別想太多，一切都會好的。」

薛怡轉頭看向寧櫻，只當她不懂朝堂局勢，朝堂牽一髮而動全身，青岩侯爺真遭了殃，青岩侯府的名聲一落千丈不說，全府上下兩百多人都要受其連累，哪有否極泰來的一天？

卻不想，耳邊傳來譚慎衍的輕笑聲。「借六小姐吉言，如果青岩侯府真的挺過這個難關，譚某定登門造訪。」

寧櫻擺手說不用，畢竟她清楚青岩侯府的未來，那件事情後，譚富堂被軟禁在侯府，譚慎衍襲爵，青岩侯府的名聲在譚慎衍手中漸漸恢復，甚至有過之而無不及，皇上恩寵不斷，沒幾年就躋進一等侯爵之位；和懷恩侯府那種靠著皇后、太后得來的侯爵不同，譚慎衍是憑自己的本事掙來的殊榮，滿朝文武百官厭惡他不假，卻也不得不佩服他的果敢英勇。

世上，總有一類人是你既討厭又佩服的，譚慎衍明顯屬於這種。

想得多了，不知何時簾子已放下來，薛怡開始感慨小時候的事。「慎之和我與墨之從小一塊兒長大，青岩侯府的水比寧府還深，他這麼多年熬到這個位置不容易，但願皇上處置譚伯伯不會殃及池魚。」

譚慎衍的世子之位是老侯爺為他求來的，很早的時候，譚慎衍便對譚富堂說過，父輩掙下的東西他不會拿，只要他該得的那部分，暗指譚富堂偏心譚慎平、胡氏，父子倆關係鬧得僵，為此，薛慶平還去譚府勸過譚慎衍。說起來，譚富堂做那些傷天害理的事與譚慎衍無關，這些年薛怡沒刻意關注譚慎衍，卻也知他許多次都命懸一線，要不是有她父親和弟弟，譚慎衍說不定早死了。

寧櫻握著她的手，篤定道：「皇上明理，不會怪罪在譚慎衍頭上的，妳就別擔心了。算著日子，是不是小太醫快回來了？」

心情本來很好的譚慎衍，在聽了這話後，身體一僵，勒著韁繩，往馬車邊靠了靠，傾著身子，不動聲色聽著車裡的談話，明顯是聽到薛墨兩字的反應。

跟在譚慎衍身後的福昌被他的動作弄得哭笑不得，堂堂刑部侍郎竟然偷聽兩位小姐說話，傳出去不是叫人貽笑大方嗎？不過，想歸想，他是不敢指責譚侍郎的，身子也側了側，學著譚慎衍的樣子，認真聽著馬車裡的動靜。

只聽薛怡道：「我也不清楚，他說過待我出嫁時才回來，算著日子還有近一個月，怎麼，妳想他了？」

聽到這裡，福昌看向自家主子如墨黑般陰沈的臉，不知為何，心情莫名緊張，又聽寧櫻回答道：「不是，譚侍郎與他走得近，他回來安慰譚侍郎兩句，說不定譚侍郎心情會好點。」

頓時陰沈的臉如烏雲散開，福昌看見自家主子揚了揚嘴角，眉目舒展，笑得怎一個花枝亂顫可以形容？本就是好看之人，這一笑積聚於眉目間的戾氣瞬間消失，如芝蘭玉樹，清雅高潔。

他沒想到，寧櫻年紀不大，卻懂得怎麼討人開心，將來她若是嫁進侯府，說不定能減輕他家主子身上的陰鬱，真要如此的話，他不管寧櫻是不是小姑娘了，不擇手段也要撮合她與自家主子，只為了往後他們兄弟幾人的日子好過些，這樣，才對得起福榮快馬加鞭出京尋回來的那幾棵櫻桃樹，據說，路上跑死了好幾匹馬呢！

陽光明媚，到南山寺山腳時，太陽暖洋洋地懸在天際，前面的馬車排起了長龍，上山的路口說是人山人海也不為過。

薛府的馬車停在一處客棧後，薛怡戴上帷帽，在丫鬟的攙扶下緩緩走下馬車。寧櫻沒那麼多忌諱，大大方方走了下去，面上不施粉黛卻紅潤有光澤，如桃花般妍麗不失光彩。

望著黑壓壓的人群，她皺了皺眉，挽著薛怡的手臂道：「這會兒人太多了，上山途中怕也是人滿為患，會不會上不去？」

薛怡往年都會避開春闈過來，也沒見過如此盛大的場面，狐疑道：「應該不會吧？今日咱們在後山轉轉，明日一早上山趁著人少的時候盡快上香，隨後下山回來。」

人多，進寺上香估計要排起長龍，她們這會兒上山上香肯定是來不及了。

寧櫻覺得可行，一行人便慢慢往前面走，擔心被人擠著，兩人手挽著手往山上走，全是上山的人，摩肩接踵，寧櫻想走快些都沒辦法，會踩到前面人的腳後跟，半個時辰才移動了少許，亭子裡坐滿休息的人，多餘的凳子都沒了，走了一會兒，寧櫻額頭布滿細汗，薛怡看她有些累了，指著前面人滿為患的亭子道：「不如我們去亭子裡歇會兒，過些時候再走。」

順著她手指的方向望去，寧櫻搖頭。「不礙事，一鼓作氣爬上山再說。」

停下來休息就不想走了，那樣子的話，不知何時才能上山。

譚慎衍走在兩人身後，側過身，讓金桂扶著寧櫻，緩緩道：「明日科考，眾人都來求佛祖保佑，過完這幾日就好，妳們不如在南山寺休息幾日，人少了再去上香。」

兩人說好最多住兩晚就回家，薛怡多帶了換洗的衣物，寧櫻估計沒有，多住幾日，寧櫻換洗怎麼辦？然而看著這陣仗，全是上山的人，再有人下山，堵得更厲害，且道路壅塞久了，怕會鬧出事，為了安危著想，她同意譚慎衍的話，左右思考，一時拿不定主意，定定地看向寧櫻，詢問她的意思。

寧櫻想的問題和薛怡一樣，她沒有多帶換洗的衣物，天冷不換洗沒什麼，但是穿久了身上不舒服。

譚慎衍像是看出她心底的想法，不疾不徐地解釋道：「圓成那裡準備了女客換洗的衣衫，妳們要多住幾日，我讓圓成找幾件新衣衫過來。」

薛怡顧慮寧櫻的感受，沒有立即回答。

寧櫻頓了頓，覺得可行。「既然是這樣的話，那就多住幾日吧，待人少了再回家，待會兒煩勞薛姊姊派身邊的侍衛回城給我娘捎口信，以免她擔心。」

「好，這會兒人多，不好下山，待下午再說。」

一行人打起精神，繼續往山上走。因為人多，他們上山時已是申時，寧櫻體力不支，走到後面，幾乎是被金桂、銀桂左右架著拖上山的，即使如此，她大腿、小腿發麻，痠痛得不敢彎膝，只想有張床能立即躺著休息。

後山守門的多了許多僧人，應該是上次的事情後，寺里加派了人手的緣故，領著她們進屋的是一名小和尚，邊走邊解釋這兩日南山寺住宿的情形。「人聲鼎沸，寺裡宅院不夠，這處地方是前些日子搭建的，屋子裡充斥著一股木頭味，請兩位施主別介意。」

放眼望去，一處一處的宅子錯落有致分布著，四周是鬱鬱蔥蔥的樹木，環境清幽，地勢比之前的宅子稍高，離南山寺的主廟更近，小和尚打開院門，又道：「圓成師叔得知兩位施主今日上山，命人打掃乾淨了，可直接入住休息。」

說完，將手裡的鑰匙交給薛怡身旁的婆子，雙手合十道：「兩位施主裡面請，寺裡人多，我先忙去了，有什麼需要的話，可以讓人去下面知會一聲。」

薛怡和寧櫻雙手合十回禮，看小和尚走了，兩人才往裡面走，進門時，門檻高，寧櫻抬腿，疼得她眉頭一皺，薛怡比她好不了多少，叫苦不迭道：「是我沒算好日子，往後不敢在這幾日來了。」

院子裡有個小池子，旁邊栽種了幾株樹，清幽簡約，極為安靜，薛怡住左側的屋子，寧櫻住右側。

寧櫻由金桂、銀桂左右扶著，推開門，迎面一股清香撲鼻而來，新家具的味道一點都不難聞，看見西屋的竹床，她迫不及待鬆開兩人的手，姿勢怪異地往前走，到了床前，咚的一聲平躺下去，拽過被子蓋在身上，嘴裡發出滿足的喟嘆。「金桂、銀桂，我睡一覺，傍晚再叫醒我。」

她累得不輕，說完這句，閉著眼便沈沈睡了過去。

金桂和銀桂搖搖頭，打量了下屋子，搖了搖桌上的水壺，發現空空如也，銀桂提著水壺準備打點水備著，金桂找出抽屜裡的茶葉聞了聞，發現是普通茶葉，不是寧櫻愛喝的，簡單收拾一番後兩人才躡手躡腳退了出去，順勢關上房門，讓寧櫻睡得安穩些。

這時候，外面院子走來一名身穿黑色長袍的男子，金桂認出是譚慎衍身邊的小廝，回眸瞥了眼緊閉的屋門，走上前小聲問道：「可是譚侍郎有什麼吩咐？」

福昌看兩人的動作，心下猜測寧櫻睡著了，壓低聲音道：「圓成師父找了幾身新的衣衫出來，煩勞妳們過來看看，另外，六小姐晌午沒吃東西，廚房備了點心，一併端過來吧！」

金桂向福昌道謝，轉身與銀桂道：「妳去找圓成師父拿兩身衣服，我去廚房瞅瞅有什麼吃的。」說完，順勢拿過銀桂手裡的水壺。

兩人前後出了院子，福昌往外面看了看，從院門的門縫依稀看得見暗紋衣袍，他身形微微一僵，實在沒法將在外面偷窺的男子和他心目中殺伐決斷的主子聯繫起來。福昌搖了搖頭，收起心思轉去薛怡的屋子，想打發薛怡身邊的丫鬟、婆子有點難，畢竟馮嬤嬤在薛怡身邊多年，眼睛厲害得很，福昌想引開幾人的目光讓譚慎衍悄悄進寧櫻的屋子，故而特意站在屋門的左側，讓馮嬤嬤背對著寧櫻住處的走廊，躬身作揖，禮貌地問薛怡屋裡差了什麼，以便他向圓成師父拿。

馮嬤嬤沒有懷疑，東邊角落有兩張矮一點的竹床，應該是為隨行的丫鬟、婆子準備的，但是沒有被子和褥子，她道：「缺了被子和褥子，可是不急於一時半刻，晚些時候我去看看，寧小姐那邊可有問過？」

福昌頷首，眼角瞥見坦然鎮定進寧櫻屋子的譚慎衍，笑道：「問過了，六小姐身邊的銀桂找圓成師父去了，圓成師父會給她的。我家主子和薛爺情分如親兄弟，嬤嬤有什麼需要，不方便出面的，可以差丫鬟告訴我一聲，我義不容辭。」

「多謝福昌小兄弟了，暫時沒什麼，若有需要，絕對會開口的。」馮嬤嬤也算從小看著譚慎衍長大的，那孩子小時候吃了苦，好在熬出頭了，又道：「有的事照理說不該由我過問，叫侍郎爺萬事保重自己的身子才是，別太過憂心了。」

福昌瞅著旁邊的門關上了，心底鬆了一口氣，道：「我知道的，沒什麼事的話，我先回去了。」

馮嬤嬤點頭，站在走廊下，望著福昌出了院門才回屋和薛怡說話。

外面忽然安靜下來，譚慎衍簡單掃了屋子一眼，低調樸實得恰到好處，桌上堆著茶葉，應該是她身邊兩個丫鬟找出來的。寧櫻喜歡花茶，金桂、銀桂很清楚這種茶入不了她的口。他輕手輕腳走到床榻前坐下，打量著床上的人，她生得比上輩子健康許多，臉頰堆著肉，皮膚吹彈可破，睡顏沈靜。

他掀開被子，手輕輕落在她小腿上，試著碰了碰，看她不舒服地皺了皺眉，立即鬆開自己的手，片刻後，見她眉目舒展開，他脫下她的鞋子，撩起她的裙襬，露出一大片白皙的肌膚，他掏出懷裡的藍色瓷瓶，打開蓋子，食指勾了一點藥膏出來，輕輕塗抹在她小腿上。他動作輕緩，慢慢捏著她的小腿，輕輕揉著，眼裡不帶一絲情色。

起初，她不舒服地掙扎了下，慢慢身體放鬆下來，手枕著側臉，睡得一臉滿足。

譚慎衍速度慢，半個時辰才按摩好，她應該是累極了，白皙的臉上盡是疲倦，他靜靜坐著，目光定定地望著她，太陽漸漸往西，柔亮的光透過窗戶灑下，他目光一軟，嘴角浮現些許笑意，暖了一室。

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第二十五章

秦氏本想跟著寧櫻上薛家的馬車，為二房的前程找些機會，卻被寧櫻略施小計拋下而出了糗。

寧櫻將前面的情形看得清楚，秦氏嬌貴，必定忍不下這口氣，車伕受訓斥在情理之中，她看馬車掉頭，搭著金桂的手上了薛府的馬車。

薛怡聽到聲音，方才寧櫻便到了，卻這會兒才上馬車，不由得好奇。「是不是出什麼事了？」

寧櫻躬著腰，指著身後道：「車伕是我祖父給的，不想他跟著，用了點小計謀讓他回去了。」

見她不掩飾自己的心思，薛怡心裡高興，如果寧櫻不是將她當作自己人，用不著以實相告，她拍了拍身旁的墊子道：「過來坐，你們...

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