第一章

李空竹一大早被人從炕上挖起來，還未待睜眼，就被人連拉帶拽的強行套了件大紅的粗棉交領窄袖衣裙。

待一方浸了清涼井水的濕帕抹上臉後，她終於意識到一點什麼，開始睜眼四顧起來。還不待張口，再一次被身旁那三十多歲，自稱她娘的婦人給推到一張破舊的梳妝檯前。

「柱子娘，妳來吧！」郝氏見自家女兒老實的坐下後，這懸著的心總算鬆了一點，轉頭對守在外面請來的全福夫人喊道。

「欸，好！」木板門被人從外推開來，一名跟郝氏差不多年歲的婦人走進來。兩人互相對視一眼，那婦人便移到李空竹身後，轉頭對郝氏笑道：「妳放心，這兒有我就成了。」

「噯，那我出去忙別的了。」郝氏抿了下一絲不苟的髮髻，臨走時還不放心的用眼角瞥了眼過於安靜的女兒。

兩人點過頭後，柱子娘便從袖口中拿出一截紅棉細繩出來。「開始了啊！」

「喔！」李空竹淡淡的點頭，閉了眼。

柱子娘看得愣了一下。只覺這丫頭今兒咋有些不一樣了？隨後一想，都到這步了，就是再鬧也改變不了啥的，還不如認命來得好。想著，她便癟了下嘴，咬住一頭紅繩，兩手撐著繩子，快速的在那張嬌豔的臉蛋上走了起來。

麻麻痛痛的感覺自臉上各處傳來，李空竹閉眼沈思。想著才來不到一天的工夫，都還來不及細細打量這房中擺設，居然就要嫁人了？雖說上輩子混到了二十七、八歲也沒人願娶她，可不代表她就該恨嫁不是？

幾不可聞的輕嘆了一聲。伴隨著臉上的痛感消失，她一睜眼，就見柱子娘將一盒白粉倒扣了大半在手上，對著她的小臉就是一通大抹。

農家婦人的手沒幾個是細皮嫩肉的，這婦人的手更是有好些皸裂開的口子，那大力的塗抹，讓李空竹疼得不由輕皺了下眉頭。

「咋地？還不甘心呢？」將半盒子的白粉扣到她的臉上，柱子娘看了眼那白得嚇人的小臉，滿意的點頭道：「要說妳如今的名聲，能有個娶妳的人，已是莫大的福氣了。這大戶人家裡的丫頭雖體面，可爬過主子床的，到底有些傷風敗俗不是？」

柱子娘一邊說著，一邊又拿了胭脂出來，同樣的倒了半盒在手，雙手交替的搓著，在她兩邊顴骨上大力揉搓了幾下後，這才拍了拍手，轉移陣地的又給她盤了頭，插了根細細的銀簪子固定住。「行了！」

「謝謝嬸兒。」李空竹看著銅境裡那跟鬼有得一拚的形象，沒來由的心頭一鬆。這模樣，只要不是個憨的，想來沒幾個人有心情下得去口。

「嗯？喔！」柱子娘愣了一下，隨即趕緊應了她的謝。見她衝自己笑得恬淡，就沒來由的為剛剛那番話感到心虛。認真的看她幾眼，見她正眉眼溫和的與自己對視，就尷尬的搓手道：「開臉完了，一會兒讓妳娘進來跟妳說些貼心話。」

「好。」

柱子娘得了她的回話，便轉身出去，不想正好碰到有人進來。見到來人，她心口一鬆，臉上堆笑道：「梅蘭來了，來跟妳大姊說說話，這一走，得回門那天才能看到呢。」

「呵！」李梅蘭輕呵了聲，柱子娘卻恍若未聞的趕緊行了出去，李空竹淡笑著點頭目送她走。一旁的李梅蘭見了，就不由得譏諷道：「怎麼？上吊一回，腦子也吊正常了？」

聽了她這話的李空竹轉眸看了她。見她不過十一、二歲，小模樣清清秀秀，雖比不得原身嬌豔白淨，可作為農家女子，已算得上花兒一朵了。

「正常了。」相較於她尖刻的嘲諷，她倒是淡然。

李梅蘭沒想到她會這般回答，愣了一下的同時，又忍不住輕哼一聲，說了句「但願不是狗改不了吃屎」後，就又轉身，行了出去。

李空竹淡漠的看著那淺綠衣袂消失在門角處，轉眸看向鏡子裡被厚粉遮蓋的嬌顏，不由苦笑連連。

原身的腦子，也不知咋想的，十年的賣身契約不好好遵守，偏要憑著幾分姿色去爬床，若不是活契的身分，怕是早被主家打死掩埋了。就這樣，仍不消停的要賣身做妾，搞得名聲盡臭不說，連帶還連累自己的弟弟妹妹。

如今好不容易有人家願娶了，卻作死的要去上吊。這一吊，倒真真是給作到頭了。

李空竹摸了下頸間的紅色勒痕，聽著院中已然熱鬧起來的人聲，不知是誰高喊了一聲：「趙家兒郎來接親了。」緊跟著嘈雜哄鬧和喜慶的鞭炮聲也隨之傳進來，聽得她雙手開始不自覺的緊握起來。

接著只見郝氏急匆匆地跑進來，喝道：「趕緊將蓋頭蓋了，來接人了呢！」說著，也不待她反應過來，一條厚實的棉紅蓋頭就罩在她的頭頂。「柱子，快來揹你堂姊出嫁。」

「欸！」一名正處變聲期的粗嗄男聲響起，隨著腳步走近，他半蹲在李空竹的身邊。「堂姊，俺揹妳出嫁。」

李空竹平復了一下發緊的嗓子，淡淡的輕「嗯」一聲後，上了他不寬的背脊。隨著身下之人移動的步子，她心頭沒來由的慌了一下。

耳邊的人聲越來越響。有人在那兒高聲叫笑道：「趙家三郎，抱得動你婆娘上車不？哈哈哈……」

「兒啊──」眾人嘲笑聲中，郝氏開始了號哭。

隨著李空竹被背上牛車坐穩，一道潑水聲響起，代表這個閨女從今兒開始正式成了別家之人了。

告別了喧鬧的李家村，車行到達趙家時，不說什麼嗩吶鞭炮之聲，就連喧鬧吃席的賓客也無。出來迎接的是男方同一屋簷下所住之人。

來人遞了一根紅色布條放入李空竹的手中，有婦人大著嗓門的道了聲：「老三，牽著你媳婦去堂屋拜拜爹娘。」

於是，李空竹便跟著那扯緊的布條慢慢的下了牛車，跟進了院子。來到他們口中所說的堂屋後，便有人在身邊扶了下她的手臂，下跪磕了三個響頭。

待起身時，一道沈著的男聲響起道：「先這麼著吧。這熱孝期間不能大辦，委屈你了老三！」

「大哥、二哥也是為小弟著想，算不得委屈。」清清冷冷的低沈之音不鹹不淡的逸出，瞬間令氣氛冷卻不少。

有婦人上前打著圓場，扶著頂著蓋頭的李空竹道：「這禮成了，還是送新娘子進屋歇著吧。」

李空竹淡漠的將手中的紅布捏緊，跟著那牽引紅繩之人，抬步行了出去。

一盞茶的工夫後，不知何時已停下腳步的男人，淡道一句「到了」後，就有似老舊的木門聲，「嘎嘎」的響了起來。

聲音過後，男人的腳步聲也跟著走動起來。李空竹傾耳聽了一下，沒有感受到手中紅布的緊扯感，就慢慢將紅布向手中收了收。發現布條另一端似耷拉在地，心中一鬆，繃緊的嘴角也跟著向上輕微的翹起來。

她摸索著門框，藉著腳下的方寸之地跨過門欄，進屋後，又摸索著想將門給關起來。不想，聽到響動的趙家三郎，轉眼看到她的動作後，眉頭便不經意的挑動了半分。左側臉上密布的傷痕隨著他眉毛的挑動，顯得愈加猙獰。

李空竹將門關上後，就自行將蓋頭揭下來。待適應了光亮，再睜眼時，卻被不遠處立著的紅衣挺拔男子吸引了目光。

只見他面目清冷，唇薄淡粉，鼻挺拔俊秀，眉飛揚入鬢，鳳眼深沈如墨。她想，若不是左臉那張如荊棘般錯綜的傷痕，毀了他那如玉的容顏，即便是個瘸子，光憑著那張白皙如雪的無雙俊顏，也能讓不少良家好女子點頭同意了這門親事。

趙君逸見她沒有半分怯意的盯著自己看了半晌，就有些不悅的蹙了蹙眉。隨即似又想到什麼般，嘲諷的勾起嘴角，眼中慍怒一閃而過。

李空竹本能的感受到他的不喜，卻不在意的走過去，將蓋頭直接扔過架子床頂，轉了頭，衝他淡淡一笑。「當家的可否幫著打盆水？」

既他無意，那麼她臉上這厚得能嚇死人的白粉，也沒有留的必要了。

趙君逸微不可察的再次蹙了眉峰，卻沒有多說什麼的轉了身；拖著那條斷了的右腿，一瘸一拐的開門走出去。

見他出去，李空竹隨即坐在那張陳舊的架子床上，剛一落坐，床就「嘎吱」的搖晃了一下，心下嘀咕了句「還真是破舊」，眼睛便在屋子裡掃了起來。

不足二十坪的地方，除了一角擺了個箱櫃，臨窗有張斷腿小黑桌外，就再無其他多餘的裝飾了。泥糊的牆上開了如手臂粗的裂縫，連著頭頂蓋棚的茅草，也有好些已是發黑陳腐。也不知這樣的房子，是如何經受住四季的雷雨冬雪的。

將打量完，人就回來了。趙君逸冷著臉將水放在斷了腿的小黑桌上。李空竹淡然的笑著，起身衝他有禮的要著毛巾。

趙君逸冷淡的掃了她一眼後，轉身就去箱櫃處，拿出一條嶄新的扔過來。

李空竹微不可察的聳聳肩，快速的將臉上的脂粉洗去。

待擦淨臉龐，趙君逸見她樣貌清麗白皙，臉如鵝蛋，眼如秋波，鼻子秀挺，唇紅如朱的，倒真真是有七分好顏色，也難怪會生了那等不該有的心思。

心下鄙夷間，外面如今的趙家當家人，趙金生喚了聲。「老三，一會兒過來，哥仨一起喝一頓。」

「知道了，大哥！」趙君逸淡道，轉眼見人已打理好，又端了水盆出了屋。

正找地兒掛巾子的李空竹見狀，不在意的挑了下眉頭，將毛巾撣在架子床的側床架上後，又找出陪嫁拿來的包袱。打開，見裡面只有兩件灰布的補丁麻布衣衫，就不由得蹙了眉。

那套原身從府裡穿出來的細棉衣裙，為何沒在包袱裡？記憶裡昨兒原身還套在身上才是，今兒出嫁換衣……

心下有些明白的李空竹，淡然的拿了一件補丁較少的出來。將身上那件土紅的衣服換下後，又將頭髮拆了，另梳了個用麻布包著的婦人頭，至於那根細細的銀簪，則小心的放在身上的粗布荷包裡。

趙君逸被喚去跟趙家兩兄弟吃飯喝酒，直到近申時才回。

彼時的李空竹，已經有些撐不住的坐在床頭，倚著床架子，閉眼打起了瞌睡。「嘎吱」一聲，隨著推門聲的響動，讓她眉頭輕皺的頭向下一歪，立時給驚醒過來。

抬眼看去，見進來的趙君逸手中正提著兩個裝有半麻袋東西的袋子。見到她時，只淡淡的將她掃了一眼，道：「在分碗，妳且去拿兩副回來。」

分碗？

並不理會她的不解，男人徑直將提著的兩個半袋麻袋，用力往桌上一擱，轉身又走了出去。李空竹見狀，趕緊起身整理了下衣衫，隨著他步了出去。

一出來，趙家的格局立時映入眼簾。整個房屋格局呈凹字形，三間上房並東西兩間廂房，雖是土磚所壘，但房頂卻是實打實的青瓦。

李空竹他們所住的地方，則是院子裡東西兩面用泥土另起的草棚。兩邊各三間，隨著她邁步到院中，還看到靠三間房後，離院門不遠的牆邊地方，另還有兩個棚子。

從這樣的布局看來，趙家倒算是戶不錯的農家了。

「喲，三弟妹也跟著出來了，正好，這碗筷俺都給你們分好，放盆子裡裝著了，妳趕緊端過去吧。」

李空竹回神，見廚房裡出來的女人肥胖黝黑，一雙小眼瞇成縫，正對自己咧著大嘴笑。目光順著她手中的盆子看去，兩雙筷子，兩個粗瓷中碗，並一個大碗放在裡面。

見她看著不動，女人扯著嗓子又道：「趕緊幫著收拾，一會兒妳男人還得壘灶呢。不然光憑老三一個人動彈，得忙活到啥時候去？愣著做啥，趕緊接手啊。」

壘灶？李空竹恍然，趕緊伸手在對方不善的目光中接了過來。

另一邊，正提著鎬頭和筐子從倉房走出來的玉盤臉，看著挺討喜的婦人見狀，不由得笑著解圍道：「大嫂，老三家的才頭天兒進門，還不知道咱們分家呢。」

「哼！」被叫大嫂的鄭氏從鼻孔中不屑的輕哼了聲，轉身就又回到廚房去分劃東西了。

「她就是那麼個強脾氣！妳別太在意。」已走過來的圓臉婦人張氏，笑得溫和的給她勸解。

「哪裡的話，是我糊塗，不明白這家中的規矩哩。」

張氏挑眉，見她已經福身端著盆子徑直回了屋，只好作罷的將提著的筐子和鋤頭，拿到東面的一間房裡放好。

一下午的時間，李空竹除了拿回那兩副碗筷，便再無多餘的東西。坐在屋子裡，聽著外面一陣陣的嘈雜聲。她頭倚床架，努力回想著腦中原身所知道的一些資訊。

這趙君逸聽說是趙家老爺子八年前進深山打獵時撿回來的，當時看他傷得嚴重又可憐，老倆口就心善的將他當作第三子養在了趙家。

本來在頭年秋，老倆口已經著人商議這趙君逸的婚事了。奈何，這趙家三郎除了跛腳毀容外，還不是趙家老倆口的親生兒子。大多數的農家人，都不太願意將自己好好的閨女，嫁給一個不能分家產的外來人。

是以，這親事，也從頭年秋一直耽擱到了今年秋。

本來媒婆拿了趙家老倆口的媒人錢，還盡心的找著。可不想就在一個月前，秋糧下來之際，趙家老倆口上山找木料做衣櫃時，卻被自己砍下的大樹，給壓死了，這老倆口一死，趙家三郎的親事就更不好找了。

為著讓老倆口瞑目，趙家的趙金生、趙銀生兄弟倆，便放出話說，只要有閨女肯嫁過來，哪怕聘禮高一點也成。原身的娘就是在聽說這樣的條件後，就立馬答應了這門親事。

如今看來，這趙家兩兄弟怕不是為著讓爹娘瞑目，而是急於把趙君逸給劃出去才是。不然的話，就算再急切，也不可能找她這麼個無人敢娶，名聲盡毀的爬床丫鬟了。

正想著，門就被「砰」地撞開來。

進來的趙君逸雙手沾泥的抬在空中，紅衫的前襬別在腰間，露出裡面的黑麻褲。

看到還在發呆的李空竹時，他面無表情的道：「灶還未壘好，妳等等借了大房、二房的廚房多做點飯，兩家哥嫂晚上吃飯算在我們這一房。」

大房、二房他們廚房沒有分開？

雖然疑惑，李空竹仍點了頭，起身到小黑桌前，將兩個半袋子打開來。見裡面是高粱米和玉米麵粉，就抬眼看向男人問：「可有分菜園？」

趙君逸微不可察的搖了下頭。「妳看著煮吧，咱家是啥情況，想來他們也知道，儘量煮多點。一會兒端出來，別讓人說了小氣。」

李空竹心中腹誹，面上卻很恭敬的點頭道：「知道了。」

男人眼角掃向她平靜如常的臉，見看不出任何異樣，隨即也懶得再理的步了出去。

李空竹用小碗挖出兩碗高粱米，又用小木盆裝了半盆玉米麵。端著出屋時，正好看見自家屋角那忙活的三個大男人的身影。

聽見響動的三人，有兩人轉頭，回看了過來。

李空竹有禮的衝兩人喚道：「大哥，二哥！」

兩人見狀，皆頷首的回了個嗯字。轉回頭時，趙銀生愣是用眼角多瞄了幾眼那窈窕的身影。「還真別說，大戶人家裡頭待著的，就是不一樣。你說是不老三？」

趙君逸沒有吭聲，只平淡的將和好的黏泥給遞過去。

趙金生黑厚憨實的臉上有些不悅，看了自家二弟一眼。「都過去的事了，以後都是一家人，可別再說了這話。」

趙銀生不屑的癟癟嘴，油滑的臉上滿是堆笑。「我這不是想誇兩句嘛，大哥你做甚這麼警醒，再說老三都沒說啥呢。是不是啊老三？」

趙君逸並不答腔，見他抽了手想混空兒，就自己上手的擠了他的位置，道：「二哥若覺著累，就在一邊歇息吧，這點兒，我來弄就成了。」

「那敢情好，我正腰疼呢，反正也只剩這些了。你跟大哥弄吧，我回屋去炕上直直腰。」說罷，就當真轉身向院子走去，衝著廚房喚了聲。「媳婦兒，給我打盆水來。」

剛進到廚房的李空竹，正跟鄭氏和張氏寒暄著。

聽到喚的張氏，笑著嗔了句。「怕是腰病犯了，想著趁空偷懶呢。」說著，便順手拿了門口架上的木盆，去到放水缸的地方打了瓢清水，招呼了聲鄭氏和李空竹，就走了出去。

再回來時，便問李空竹：「三弟妹準備做啥樣的晚飯？」

李空竹倒是沒做啥像樣的晚飯，只做了個高粱米水飯，並著烙了一盆的玉米麵餅，由於沒油沒鹽，又沒菜的。就捨了臉皮跟張氏求了點，弄了個炒白蘿蔔絲，就當作是三家人的晚飯了。

吃飯的時候，兩家的兒女也跟著出來聚在一起。三家人，十二張嘴，不到兩刻鐘的時間，就將那盆高粱米水飯和一小盆的玉米餅給吃了個乾乾淨淨。

末了，鄭氏看桌上菜盤子裡剩下的一點沾盤的菜汁，還很可惜的咕噥了句。「真是敗家，都不知道少炒點，這油水一洗，都得扔畜牲肚裡去。」

李空竹有些無語，只當聽不見的起身，快手快腳的拾掇起來。張氏抱著有些犯睏的三歲小女兒，只笑了笑的起身，向著西廂走去了。

趙金生瞪了眼不識趣的自家婆娘，隨即又跟趙君逸低聲的商議幾句什麼。待兩人談完，就各自回了各房，閉門歇起了覺。

李空竹將碗筷洗好，收拾完，出廚房時，天已經徹底黑了下來。農家人嫌點燈費油，大多數會趁著天將黑就開始閉門睡覺。

這會兒站在院子裡，四周一片漆黑，寂靜的夜空連一個星點也無，深秋的涼風一吹，凍得人直打哆嗦。

第一章

李空竹一大早被人從炕上挖起來，還未待睜眼，就被人連拉帶拽的強行套了件大紅的粗棉交領窄袖衣裙。

待一方浸了清涼井水的濕帕抹上臉後，她終於意識到一點什麼，開始睜眼四顧起來。還不待張口，再一次被身旁那三十多歲，自稱她娘的婦人給推到一張破舊的梳妝檯前。

「柱子娘，妳來吧！」郝氏見自家女兒老實的坐下後，這懸著的心總算鬆了一點，轉頭對守在外面請來的全福夫人喊道。

「欸，好！」木板門被人從外推開來，一名跟郝氏差不多年歲的婦人走進來。兩人互相對視一眼，那婦人便移到李空竹身後，轉頭對郝氏笑道：「妳放心，這...

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