奈西與烏德克漫步於長廊上，縱使放眼望去許多地方都蒙了一層灰，整條走廊冷冷清清，窗戶也覆滿了灰塵，使陽光黯淡了幾分，兩人仍是感到十分舒適自在。

他們之間不再有任何祕密，不管未來可能有多艱苦，他們都決心一起攜手度過難關。這樣的氛圍讓奈西感到相當安心及放鬆。

「餐廳、廚房、澡堂都帶你見過了，會不會累？畢竟從那麼遠的地方搬過來……要先休息一下嗎？」烏德克的柔聲關懷讓奈西揚起微笑。

他搖了搖頭。「我沒問題的，畢竟有諾爾他們協助。」

烏德克笑了笑，寵溺地摸摸他的頭。

「那麼去看看你想睡哪個房間吧。這個家有很多空臥房，如今也只有我們兩人住，所以不要客氣，喜歡哪間都可以選。」

這番話讓奈西陷入了思考。這座古老的豪宅真的太過寬敞，幾十間臥房分別位在宅邸的各個角落，讓他一時不知如何選起。

不過若要說有什麼選房間的首要條件，倒是有一個。

「烏德克在哪個房間呢？」

「我？」烏德克愣了愣，一時無法理解奈西為何這麼問。

奈西有些緊張，他拉住烏德克的袖口，有如犯了錯乞求原諒的孩子，小心翼翼開口：「我可以選你附近的房間嗎……」

這個家太大，大到令他很怕好不容易找回家人，卻仍像是一個人住。

這副惹人憐愛的模樣差點讓烏德克說出「跟我共用一間也沒關係」這句話，但想到兩個人一起睡說不定會一起衰到無法好眠，因此還是將話吞回肚裡了。

烏德克放緩神色，握住那纖細的手。「當然可以，走吧，帶你去看。」

少年露出足以讓任何人融化的真誠笑顏，點了點頭。

另一方面，諾爾與伊娃在烏德克帶領奈西熟悉宅邸的過程中自行脫隊，以自己的步調探索起這座大宅。一羊一蝶對牆上的壁畫十分感興趣，幾乎每一幅畫所繪的都是深淵的景色，甚至還有傳說中的魔王城。

「是艾斯提！」伊娃興奮地指向其中一幅畫像，上面的艾斯提英姿煥發地駕著幽靈馬車，既帥氣又威風。

她坐在諾爾肩上，拉了拉他的白圍巾，聲音難掩期待：「羊羊諾爾以後也會出現在畫裡嗎？」

「可能。」如果真有這一天，那他一定會逼迫畫家把他畫得無害一點，省得後代子孫見他一副很強的樣子便想召喚他。

不過話說回來，如今勇者的人數過於稀少，能不能有後代都還難說。

這時，一陣咒罵聲從窗外傳來，引起了諾爾的注意。只見地精們正站在荒蕪的院子裡，不斷抱怨席爾尼斯家的主人都不好好維護庭院。

「這什麼爛地方！」一名地精氣呼呼地用鏟子戳了戳地面，無奈因長年缺水，土壤早就變得堅硬無比。

「沒救了，真的沒救了！」另一名地精用灑水壺澆水潤了潤土壤，卻仍不見起色，頓時氣急敗壞。

伊娃低呼一聲，突然飛出窗外，變成了人類大小。她落在地精們旁邊，伸手摸摸地面，作為對自然環境十分敏感的種族，她立刻提出解決之道：「想重新恢復生機，需要伊娃的同類呢。」

諾爾也跳到窗外，他望了下這座死寂的院子，心想這下奈西有得忙了。

「諾爾！終於找到你了。」一個欣喜的聲音在後方響起，諾爾回頭一看，是依舊身穿圍裙的艾斯提，這次他手上的工具換成了掃把。

「剛剛忘記給你這個。」艾斯提從懷中掏出一封蓋有印鑑的信，交給諾爾。

「這是？」諾爾一看到這煞有其事的東西就下意識排斥，他不知道裡面寫了些什麼，但肯定會是個麻煩。

「是魔王城的召集令。你身為魔王召喚師的幻獸這件事已經傳到魔王城那裡，他們要為你開個說明會。」

「……」

現在是怎樣，自家小孩上了勇者學校，所以要開家長說明會嗎？

見諾爾滿臉嫌棄，艾斯提拍了拍他的肩膀。「作為與魔王召喚師最為親暱的魔族，你有很多需要注意的地方，這個身分並不簡單，也有應盡的義務。因為你最接近勇者，所以必須了解我們魔族的故事，將這份意志傳承下去。」

諾爾疑惑地看著艾斯提，完全不明白這是在說什麼。

艾斯提笑了笑。「總之，去就對了。如果你不知道怎麼去，就由我送你吧。」

諾爾皺起眉頭，表情略顯戒備。「很遠嗎？」

艾斯提立刻明白他的心思，無語了一會兒後，無奈地開口：「不收費啦，都自家人了收什麼錢。」

「走。」諾爾秒回。

「……」

「你要去見魔王？」

在前往魔王城之前，諾爾將這件事告訴了他唯一的召喚師。果不其然，得知這個消息，奈西的神色緊張起來。「沒問題嗎？你知道魔王是怎樣的幻獸嗎？」

諾爾搖搖頭。

想到自家幻獸要去見這般大人物，奈西便忍不住擔憂。縱使如今魔族跟勇者一族相處和睦，但如果對象是魔王，他就無法肯定不會有風險了。

魔王正是對他們家族施加詛咒的幻獸。若不是懷有深刻恨意，怎麼會祭出這般惡毒的詛咒？

看出奈西的憂慮，諾爾摸摸他的頭，出聲安撫：「詛咒你們的魔王，已經死了。現在，是第三任。」

聞言，奈西的眉頭稍稍鬆開，整個人看起來放鬆許多，然而仍是略顯不安。

「其實我不太明白，為何我們家族跟魔族會如此友好？」他有些猶豫地說。「同樣共處千年，龍族對芬里爾家的態度依舊不冷不熱，大多數的龍族並不在乎被誰召喚，甚至還有痛恨芬里爾家的。而魔族卻是真心喜歡我們，即使沒有契文，你們也願意與我們站在同一陣線。可是我們明明對魔族做了那麼過分的事……我們殺死你們的王，在所有魔族幻獸身上刻下契文。這麼一切真的能輕易被原諒嗎？」

這也是奈西對魔王的立場抱有懷疑的主因，身為一族之王，魔王理當最為感到痛苦。

諾爾深深看著奈西。

他不曉得該如何表達心中的情緒，但這名少年、這個家族的人，大概是唯一會從他們幻獸的角度去思考的召喚師了。

他很慶幸能遇上奈西。

「你不必想太多。後代的你，是無罪的。」諾爾露出淡淡的笑，這般溫柔的笑容，他向來只在自己珍惜的人面前流露。「時間會，沖淡悲傷。也會沖淡，仇恨。生在這個時代的我們，早已遺忘了當年的，傷痛。縱使我們依然，是你們的奴隸。但──」

他握住那雙無數次召喚他的手，就是因為這雙手，他才得以來到這個世界，與少年相遇。

「在這個召喚囚籠裡，只要有你。就是天堂。」

諾爾說完後，才發現自家召喚師已經因為這番直接的告白而滿臉通紅。

奈西本來只是想知道魔族在想什麼而已，萬萬沒料到會得到殺傷力這麼強大的回應。

但這份告白，也讓他心中的某種決意更加堅定。

這座天堂太過狹窄，容不了太多幻獸，他想多為他們做些什麼。

幻獸們拯救了他的人生，他也想有所回報。

「你能代替我去和魔王聊聊嗎？」終於想通的奈西淺淺一笑，柔聲說：「那位王者肯定也有自己的無奈和悲傷。我想知道自己能為他做什麼。」

諾爾點點頭。「我會替你，釐清一切疑惑。」

他相信奈西的問題能從魔王那裡得到解答。

之後，諾爾與艾斯提一同返回幻獸界，兩人從陰森荒涼的庭院回到了……同樣陰森荒涼的庭院。

「有時候都搞不清楚我到底在深淵還是人間界了，真擔心哪天會一不小心把烏德克一起載回幻獸界。」艾斯提嘆了口氣，坐上馬車前座，諾爾則自動自發打開車廂門，準備窩進裡面來個好眠。一睡醒就到魔王城，這是多麼愜意的事。

然而艾斯提一聲驚呼阻止了他的腳步：「怎麼回事？街上怎麼這麼少獸？」

最近忙於打掃宅邸，好一陣子沒回深淵的艾斯提立刻察覺不對勁。這裡是骷髏族的地盤，此刻街上跟勇者家所在的大街一樣，冷冷清清。

平常隨處可見骷髏與骷髏飛人，如今放眼望去卻寥寥可數。

「統統回家！魔王城發布了戒嚴令！所有街道淨空，全都給我待在家裡！」一隻巨大的多角幻獸氣勢逼人地走在路上，不斷以宏亮的聲音喝令，在這名一看就知道不好惹的幻獸面前，市井小民也只能摸摸鼻子聽命行事。

「怎麼回事？」艾斯提的聲音不安起來，他駕著馬車擋住多角幻獸的去路。「深淵發生什麼事了嗎？怎麼會突然實施戒嚴？」

「這件事屬於高度機密，你們只要乖乖聽話就行了。」多角幻獸冷冷回應。「快滾，不想死的話就待在家！」

「我必須送魔王城的貴客一程。」艾斯提用眼神示意跑到車棚上看戲的諾爾，諾爾立刻亮出他的家長說明會通知書。

多角幻獸嘖了一聲。「快去快回，現在魔王城可是一級警戒區，像你們這種傳說級以下的幻獸去了會有危險。」

聞言，艾斯提轉向諾爾，嚴肅無比地問：「怎麼辦，諾爾，那裡變成S級副本了。」

「……去。」

「我們去去就回。」艾斯提有些開心地對多角幻獸說完，迅速地駕車離去。

由於多角幻獸的警告，諾爾也不好回馬車睡他的大頭覺了，他跟艾斯提一樣坐在前座。

「魔王是怎樣的幻獸？」諾爾一邊環顧四周陰森荒涼的街道，一邊問道。

「這個嘛……其實我並不清楚。因為我侍奉的王是獄羅陛下，而我的主人又無權與魔王接觸。」艾斯提一點也不覺得自己的說法很奇怪，理所當然地表示。「我想奈西應該會比較清楚才對？你不妨去問他。」

「啥？」諾爾有些呆了，他就是想代奈西了解才問艾斯提的。

「擁有魔王契文的勇者，向來都與魔王關係密切。」

「……」諾爾開始思考事情是否哪裡出錯了。該不會歷代魔王召喚師與魔王之間有什麼心電感應之類，但奈西沒收到？

在諾爾懷疑魔王對他家奈西是否有什麼意見時，他的頭頂浮現一座召喚陣，他馬上面無表情看向艾斯提。

「別看我，我要不要開門過去都是由我自己決定的。」艾斯提說了一句令諾爾羨慕嫉妒恨的話，諾爾只得一臉不爽不甘願地站起來，跳進門裡。

自從他成為魔族後，召喚門總是出現個沒完，A級魔族向來是最熱門的召喚選項之一，每次過門往往都有不同的敵人等著他，還有各種突發狀況。

「是巴風特！」當諾爾落到地面時，一名人類驚喜地高呼，讓他徹底無言。此時他身處一間昏暗的密室，四周圍了一圈身穿深色召喚師袍的人，眾人跪了下來，因為他的出現興奮不已，還紛紛朝他膜拜。

「居然是巴風特！」

「太好了，召喚之神果然是站在我們這邊的！」

「讚美傳說中的山羊惡魔！」

諾爾的臉色更臭了，他開口澄清：「我是山羊。」

「我們知道！您就是大名鼎鼎的山羊惡魔巴風特啊！」

「偉大的巴風特，請拯救我們吧！」

「……」諾爾的眼神死了。才來到這裡不滿一分鐘，他就想回去了。

這世上除了奈西以外，到底還有沒有人把他當山羊看待啊？

在遙遠的另一個世界，諾爾的召喚師奈西也還在習慣這個嶄新的身分。奈西趴在窗邊，望著夜空中的明月，陣陣冷風讓他忍不住身子顫了顫。

這時，一棵長滿枝葉的大樹擋在風吹來的方向，令寒意稍減。

奈西綻開笑容，他看著這棵長在他的房間窗外，與荒涼的院子相比顯得十分突兀的蘋果樹，柔聲開口：「新環境怎樣？還習慣嗎？」

「我想念舊家的後院。」小蘋果老實地回答。「這地方鳥不生蛋，連棵草都長不好。」

「會改善的，我會讓這裡成為適合你們居住的地方。」奈西摸摸那粗糙的樹幹安撫，說完後忍不住打了個呵欠。

「去睡吧，明天還要上學不是？」

奈西點點頭，搖搖晃晃地爬回床上，望著少年的身影，小蘋果不禁感到欣慰。

當年那個孤單寂寞的孩子，如今不僅找回了自己的家人，還成為人人認可的天才召喚師，他一路守在奈西身旁，自然覺得相當驕傲。

不管是勇者還是魔王召喚師他都無所謂，因為他知道，奈西就是奈西。

小蘋果貼心地幫奈西關好窗，當回一棵普通的樹，繼續在外面站崗。

然而雖然乖乖躺到床上了，奈西卻怎樣也睡不好。

他選了一間比以前的臥房大上許多，但以這個家的普遍標準來看卻仍嫌小的房間，太大的房間會讓他沒有安全感。儘管如此，這裡仍與他的舊家差別太大，令他一時無法適應。

宅邸中充滿冷清的氣息，整個房子毫無生氣。縱使躺在比舊家要高級許多的床鋪上，蓋著比以前要柔軟保暖的被子，奈西依然覺得冷得難以入睡。

他開始懷念起過去的住處，雖然狹小卻生機蓬勃，只要坐在床上打開天窗便能擁抱茂盛的蘋果樹，轉頭一看，還能在枕邊看見那條綠色毛蟲。

現在伊娃不再和以前一樣黏著他，不過原因並不是由於厭倦了。

他還記得，已經長大的蝴蝶妖精握著他的手，露出真誠的微笑對他說：「人家想與奈西西和諾爾一起迎接同樣的未來，所以要努力成為有用的幻獸才行。伊娃想跟羊羊諾爾一樣強悍，也想像艾斯提一樣能幹，因此會多花一點時間待在幻獸界學習。伊娃在家鄉的身分能讓伊娃學到很多。為了不讓悲傷的事再度重演，這一次，伊娃一定會好好加油──」

在那個當下，奈西感動得幾乎要落淚。他所擁有的幻獸們為了站在他這個魔王召喚師身旁，都盡了許多努力，這也給了他走下去的力量。

只要他的幻獸們一直都在，無論未來如何艱難，他都會努力克服。

奈西知道伊娃正在幻獸界接受類似外交官的訓練，所以也不好為了睡不著這種雞毛蒜皮的小事打擾她。

他思索了一下，緩緩離開床鋪，悄聲無息地打開房門。漆黑一片的長廊映入眼簾，一陣冷風吹過，讓他忍不住縮了縮身子。

他可以理解為何這裡被稱之為鬼屋，換作是以前的他，肯定也會被這種陰森的氛圍嚇得半死，如今住進這座宛如詛咒之家的宅邸，他卻不覺得害怕。

這個家讓魔族覺得很自在，曾經住在此處的人也都是擁有勇者精神的先祖。縱使其他人對這棟宅邸敬謝不敏，但奈西知道，席爾尼斯一族肯定很滿意這個居所。

他走到那扇與他相隔幾個房間的門前，有些緊張地敲了敲門。

房內寂靜無聲，正當奈西以為對方已經就寢的時候，裡面傳來沉穩的回應：「進來吧。」

奈西小心翼翼地探頭進去，這是他第一次見到烏德克的房間。他原本猜想房間風格應該會跟烏德克的個性一樣低調，然而他錯了。

他呆呆看著烏德克的臥房，房內裝潢典雅，瀰漫著一股淡淡的芳香，但有個令人難以忽視的地方，那就是房間的坪數。

房間的面積是奈西臥房的好幾倍大，大到足以當成客廳的程度，寬敞的長方形空間裡有張大床，大床的正前方空曠到有些詭異，而烏德克就坐在床上。見到奈西呆滯的表情，烏德克咳了一聲，故作冷靜地解釋：「我的房間必須能夠塞下一輛馬車，以備不時之需。」

「……」

搞了半天，這麼大的臥房只是為了拿來停馬車。

難得有個舒適的房間，卻倒楣到無法安穩入睡，最後只能睡馬車，奈西都不禁為烏德克感到悲哀了。想到對方會有如此衰運都是因為自己，他又更加難過。

「發生什麼事了嗎？」不等他開口，烏德克便問。

奈西搖搖頭，依舊站在臥房門口，只探進半個身子，樣子像極了怕生的小動物。

「你、你在忙嗎？」他怯生生地問。

被奈西這副可愛的模樣逗笑，烏德克搖搖頭。這孩子跟不知好歹的魔族比起來簡直是天使，那些毫無規矩的幻獸從不在意會不會打擾到他，總是想進來就進來。

「我正準備睡，怎麼了嗎？不需要不好意思，有什麼想說的就說吧，我們之間不是那種陌生的關係。」

這番話讓奈西稍微放下心，鼓起勇氣詢問：「我可以跟你一起睡嗎？」

「什麼？」

奈西與烏德克漫步於長廊上，縱使放眼望去許多地方都蒙了一層灰，整條走廊冷冷清清，窗戶也覆滿了灰塵，使陽光黯淡了幾分，兩人仍是感到十分舒適自在。

他們之間不再有任何祕密，不管未來可能有多艱苦，他們都決心一起攜手度過難關。這樣的氛圍讓奈西感到相當安心及放鬆。

「餐廳、廚房、澡堂都帶你見過了，會不會累？畢竟從那麼遠的地方搬過來……要先休息一下嗎？」烏德克的柔聲關懷讓奈西揚起微笑。

他搖了搖頭。「我沒問題的，畢竟有諾爾他們協助。」

烏德克笑了笑，寵溺地摸摸他的頭。

「那麼去看看你想睡哪個房間吧。這個家有很...