再次見到拉美西斯的時候，艾薇以月事為由拒絕了他的要求，他當下雖然愣了愣，卻也沒有強迫她。

但是，這幾天，他便勒令她好好休息，不讓她出去，還陪著她吃飯，然後要求她晚上一定要睡在他身邊。這讓艾薇覺得，比起回到埃及之前，他對她的看管似乎更加嚴格了。

然而，身體不舒服的藉口畢竟不能用很久，一個星期過後，她就又沒有了拒絕他的理由。在他的強求和心理極度不安的情況下，艾薇開始失眠。

又過了一個月的時間，她迅速瘦了下去，就連眼睛也深深地陷入了眼眶裡，蒼白的皮膚上宛若多了兩個灰藍色的凹洞。

拉美西斯終於放過了她，同時想找御醫來為她診治，她則拚命拒絕，解釋道：「我的身體每個月的這個時候都是這樣，你讓我休息幾天就好了。」

他拗不過她，只好隨著她。

倒是一直在她身邊服侍的阿納緋蒂心疼得不得了。她是貼身照顧艾薇的小侍女，也只有她知道艾薇的祕密。

這天，當看見艾薇面色蒼白地躺在床上的時候，她忍不住說道：「殿下！阿納緋蒂失禮了，但是您為什麼要瞞著陛下您的身體狀況呢？您知道陛下他……」她咬咬下唇，隨即好像下了很大決心一般，終於說了出來：「陛下已經決定迎娶您為偉大的妻子了。」

「什麼？」這句話對艾薇來說不啻五雷轟頂，她強撐著身體坐起來，難以置信地看向阿納緋蒂，「妳說什麼!?」

小女孩一副豁出去的樣子，忿忿不平地說：「全埃及上下都知道了，陛下知道您的顧慮，所以現在正在起草與王后殿下的離婚程序。這件事情鬧得很大，所以陛下天天都很辛苦，陛下為您付出了這麼多，為什麼您就不願意為陛下生下這個孩子呢？陛下一定會……」

嘩啦一聲，阿納緋蒂被突如其來的聲響嚇了一跳。

艾薇手邊的水杯被她撞倒，掉在地上，摔得粉碎，房間裡頓時陷入一陣令人窒息的靜默。

在古代埃及，並不是不存在離婚的案例，王后對法老的不忠、法老對王后的厭棄，都可能導致離婚。

然而，王后往往擁有較為堅實的背景，如果輕易換后，則牽一髮而動全身，可能會導致整個政局的不穩定。因此，離婚這樣的事情極少發生，但迎娶數個正妃、王后的案例卻不在少數。

艾薇沉默了好一會兒，才轉過去看向阿納緋蒂。「這樣做，值得嗎？」

阿納緋蒂側著頭，不自覺地露出微笑，「當然了，陛下那麼愛您，所有人都知道。」

艾薇怔住，一時說不出話來。

阿納緋蒂以為她說動了艾薇，就更加興奮地講了下去，也讓不安的艾薇因而瞭解到了更多的情況。

拉美西斯將她與外界隔絕開來，所以她不知道她那「法老的寵妃」的綽號已經遍了上下埃及。從一個備受唾棄的側室所生的王家公主，變為了古實之戰大功之人，而隨即發生的埃及與赫梯的交易事件，讓大家又一次知道了這位公主對於法老的意義。

而這一切還不夠，原本就只擁有少數妃子的拉美西斯，竟然在起草與王后的離婚協議！這是自拉美西斯一世以來，從沒有發生過的事情。

原本大家還在猜測，這位公主將會在法老的戰略裡扮演怎樣的角色，但當每日勤勞處理公事的法老，將艾薇公主關進自己的寢宮，放縱了月餘之後，如今再沒有人考慮過這件事情了。

擺在眼前的事實，讓眾人不得不相信，法老就宛若昔日的眾多昏君般，被自己的妹妹給魅惑了，因為對她的迷戀，而作出了諸多不可理喻的決定。

在朝中，這件事自然是掀起了巨大的風浪。

原本奈菲爾塔利與卡蜜羅塔的存在，就是平衡守舊貴族與掌權重臣的最佳辦法，因此沒有人理解，為什麼法老不能像對待亞曼拉公主一樣，僅僅是把艾薇當做一個側室來對待，就連禮塔赫也加入了反對的一方。

畢竟，一位法老可以迎娶很多個妻子，但是天下卻只有一個。

讓赫梯養精蓄銳三年已經是極限，如果埃及自身再因為這點小事而產生分歧，過去十數年來處心積慮努力的成果，就會付諸東流。

得知這一切後，艾薇徹底的不知所措起來，知道拉美西斯對這份情感的執著，讓她心中交織著感激與極端的痛苦兩種情緒。

阿納緋蒂走後，艾薇坐在床上發呆，眼睛睜得大大的，睏意全無，腦子裡隆隆作響。

他如此努力，只是為了能和她在一起，但是她卻有著諸多顧慮，懷疑著、懼怕著……若真就如此，縱容地沉溺於他的愛意裡會怎麼樣？改變了歷史會怎麼樣？時空消逝又會怎麼樣？就算受到傷害，一生能夠在一起一段時間，不也已經很好了嗎？

但是……歷史一直都是一個很執拗的存在。艾薇不知道如果她打算逆其而行，會有怎樣的結果，她只是覺得，如果不試一次就放棄，只會讓自己後悔。就算最後真的找不到好的理由留在這裡，她也可以像母親一樣，獨自把孩子撫養長大。

想到這，她決定好好地保護身體裡的小生命，暫時先瞞住拉美西斯，以免他因為知道她懷孕，而採取過於誇張的保護或更極端的內政措施，從而產生反效果。

她想，先等一等，再決定應該如何處理。

☆☆

在埃及，因為民風開放，無論是在懷孕還是避孕方面的醫術都很先進。然而，雖然在這個年代，古埃及的醫術算是領先全球，但平均的嬰兒死亡率依然在百分之四十左右。

除此之外，艾薇的體質與埃及人本身彪悍的素質相比，虛弱不少，因此在下定決心保留腹中孩子的那一刻，她就知道自己得冒著巨大的風險，並付出相當的努力。

但是當年，緹茜也同樣在埃及生下了她之前所依附的肉身——艾薇公主，如果處理得當，她一定也可以將孩子順利產下。想到當年一直是朵在照顧緹茜，她決定再找朵來幫助自己。

當年照顧緹茜時仍處於中年的朵，如今頭髮已經花白，臉上的滄桑讓她看起來比實際的年齡還要蒼老。自從古實一戰歸來，艾薇覺得她似乎衰老得更加迅速了。

聽到艾薇身體內孕育了新的生命時，朵起先是十分驚訝，然後就說要把這件天大的喜事告訴拉美西斯。然而，當艾薇慢慢地講述，她目前的情況會讓拉美西斯陷入怎樣的境地時，朵沉默了。

於是，艾薇便拜託朵搬進宮來幫忙照顧她，等腹中孩子稍微大一點後，她就會要求搬出底比斯，避開紛爭，到宮外靜靜地、安全地生下這個孩子。

朵跪在地上，良久之後回覆道：「殿下，我明白了。我收拾收拾，過幾天就搬進來住。」

隨即，她沒有再多說什麼，只是默默地轉身離開。

接下來的時間，艾薇強迫自己打起精神，增加食量，加強體力。雖然決心已下，她還是要保證自身的健康和安全。

拉美西斯看到她的面色一天天紅潤起來，自然也很開心，所以不管她想吃什麼，或者想做什麼，他都十分縱容，除卻在他不在場的情況下出門這一件事。

又過了五天。

朵應旨搬進了宮中，拉美西斯因為政事去了底比斯南部，要到晚上才回來，艾薇索性就讓朵到寢宮裡陪她。

已經是埃及的初冬，白晝的天氣卻依然帶著幾分熱意，只見朵穿著白色的衣服，卻披著寬大的黑袍，宛若從地獄走來一般，佝僂著身體，在侍者的報告後，緩緩地走進了屋裡。

艾薇吩咐道：「我和朵有些事情想聊，你們不要進來打擾。」

侍者依命關上了厚重的宮門。

接下來，朵發愣了好久。艾薇說話的時候，朵看著她的方向，卻好像不是在看她，眼神飄忽。

艾薇覺得有些莫名其妙，也有些尷尬，於是就找著話題聊：「以前……緹茜生下艾薇公……生下我的時候，也很不容易吧？」

朵沉默了一會兒，隨即慢慢地開口道：「正如您所說，那個時候，緹茜殿下就像您一般年輕、瘦弱，而宮中有很多人不想讓她存在，更怕她腹中的孩子是一名王子，情況真是危機重重。」她的聲音漸漸響亮起來，語調也變得堅決，「不過殿下您放心，朵一定會好好照顧您。」

說完，她從懷中拿出一個小小的藥包，捧在雙手中，「進宮之前，我特意找了名醫，為您配製了增強體力的藥物。每日一次，隨水服下，兩刻水位線後便會生效。」

艾薇接過那個小草藥包的時候，心裡突然有一種突兀感。或許是因為那個包包上面的蓮花刺繡看起來很笨拙，亦非常陳舊，好像是放了多年的物品。

就在艾薇猶豫之際，朵又補充道：「殿下，當年緹茜殿下也是服用這種藥物來保全小公主的……」

原來如此，所以這個包包看起來有些年份也是合理。

艾薇不再懷疑，取出了裡面的藥丸放進嘴裡，轉身拿起水杯就要喝下去。

「殿下……」眼看她就要把水喝下的時候，朵突然輕輕地叫了一聲。

一瞬間，她從朵的眼裡看到了慈愛、擔憂，她覺得很溫暖，於是一閉眼，再沒有猶豫地將藥丸隨著水吞了下去。

數秒後，朵從她手中接回了空杯，又是一語不發地看著她。

艾薇抬起頭，好奇道：「朵，怎麼了？」

朵顫巍巍地站了起來，回手將宮門鎖上，隨即一扯嘴角，緩緩地說：「艾薇公主，雖然失禮，但我一直把您當做我的女兒看待，我看著您長大，始終關心您、照顧您。」

艾薇心裡一緊， 隨即帶著感激地說： 「 朵， 我都知道。這次也真的多虧了……

朵打斷了她，逕自說了下去：「那是因為，我的女兒在很多年前，就被國家賜去了古實，永生不能回到埃及。」

這是朵第一次主動說起自己的事情，艾薇腦海中不由得想起那名為了拉瑪，不惜將匕首刺向拉美西斯的瘦弱少女蓮。她該怎樣開口，才能將蓮已經不在這個世界的噩耗告訴朵呢？

思緒翻湧片刻，她最終選擇了緘默，聽朵繼續說了下去。

「那個時候，因為您和您的母后緹茜殿下的地位，我在宮中倍受排擠。現在想想，或許因為如此，他們才會強行將我年幼的女兒送去了古實。」她頓了頓，「她那麼小，父親那麼早就去世了，她就是我的眼睛、我的太陽……但，只要她能在古實好好地活著，嫁給一個好人家，我仍會覺得很幸福。」

她嘆著氣、垂著頭，淚眼婆娑地看著艾薇手中那老舊的草藥包。

「但是她太傻了，傻到……竟然向貴族揮刀。她只有妳的年紀，卻因為不懂事向妳揮刀而死！」

這一刻，彷彿所有的一切都連成了一條明晰的線！草藥包上扭曲的蓮花變得異常清晰，彷彿血色的痕跡，深深地烙印在腦海裡，紛亂的場景再次出現在眼前——

阿布辛貝、拉瑪的戰敗，以及耀眼的陽光下，少女緊握著短劍，流著淚刺向年輕的法老……

「拉瑪，請不要放棄你的榮譽！」

頓時，悲傷宛若巨大的潮汐，鋪天蓋地地向她湧了過來。事情過去了那麼久，再沒有人提起那個揮刀刺向法老的女孩，隨著拉瑪的死去，也不再有人記得她的名字——

蓮，她是朵的女兒，可朵不知道蓮是被冬所殺，更不知道蓮不是為了行刺艾薇而被處死。是誰向朵如此曲解了當時的場景……不，是誰就這樣告訴了朵，讓她傷心呢？

艾薇正想開口解釋，朵卻猛地一抬眼，嚴厲地說道：「蓮是那麼的年輕，她活潑、懂事、可愛，為什麼不能享有自己的人生？為什麼她死了……妳卻還活著呢？我和蓮到底還要為妳們母女犧牲多少東西!?」

話音剛落，艾薇就覺得腹中突然一疼，緊接著就好像有利刃在裡面翻攪一樣，她渾身顫抖，隨即摔倒在地上。

從地面上看向朵，她被黑色袍子罩著的佝僂身影驟然變得高大起來，宛若巨大的夢魘。

她並沒有去看腳下的艾薇，只是輕聲地說：「這世界為什麼這樣不公平呢？蓮失去了一切，而妳得到了一切。

神為什麼總是站在妳那一邊呢？油燈沒有砸死妳、那迦哈節蛇沒有咬死妳，法老又如此縱容妳，就算發現了妳與亞述王子的關係，也可以原諒妳。

於是我找到了拉瑪，提起了蓮的事情，他很輕易地就相信了我，願意與我合作。那個年輕的孩子，他對蓮是真心的……但是，就算賠上了他的性命，法老卻依然原諒了妳！」

艾薇渾身發抖，感覺身體已經疼得發冷了，而朵說的話似乎比身體的疼痛更令她感到寒冷。

所有的一切，竟然都是這個最令她信任的人一手造成的。可這怎麼可能？她如此地信任她，甚至開始依賴她……

「朵，妳聽……我說，事情不是妳聽到的那樣，蓮她……」

話未說完，朵已經狠狠地踢在艾薇的小腹上，那是比利劍刺入腹中還恐怖的疼痛，她失聲慘叫了起來，卻被朵蒼老的手狠狠地堵住了嘴。昔日那個慈祥忠誠的老奴，此時看起來是如此恐怖，好像暗夜的黑影一般，猙獰了起來。

「伊西斯女神、阿努比斯神一定非常唾棄妳，所以甚至不願意給妳一個回到他們身邊的機會。妳不配孕育新的生命，不配擁有幸福。」她冷冷地說完，然後站起身，將蜷縮著不住顫抖的艾薇踢到一邊，「這次，妳就陪那個小孩一起去死吧！我給妳的藥量，足夠將妳的生命一併送去阿努比斯神的身邊，感謝我吧。」

她緩緩地走到房間的一角，用懷中的火石點燃了燈火，「這次，我不會給妳轉生的機會，我要把妳的身體一併送到另一個世界。」

朵佈滿皺紋的臉龐在跳躍的燈火下，宛若木乃伊一般恐怖，她轉動手腕，火焰宛若墜落的晨星，慢慢地向地面上落去。朵將自己的披風扔到地上，從懷中拿出一個小瓶子，往上一潑灑，嗆鼻的油味騰地一下伴隨著火舌撲面而來。

朵站在火焰的另一側，冰冷地看著蜷縮在地面不能動彈的艾薇。從進入宮殿的那一刻起，她就沒有想過要活著離開法老的寢宮，因此，在火舌吞噬她的時候，她只是沒有表情地看著艾薇，隨即閉上眼睛，緊緊地拿著那個破舊的小草藥包，默默地祈禱著。

或許是在祈禱來生可以與蓮再度相會吧……

艾薇覺得渾身如同被千萬根針扎過一般，意識也逐漸變得模糊不清，心底卻沒有對朵的憎恨，只是覺得她很殘忍，殘忍到連一個解釋的機會都不給她。

朵的斗篷與燃燒的火牆隔斷了她與宮殿大門，但濃煙漸漸充斥華麗的寢宮內，門口的侍者很快就會發現這裡面的異樣，艾薇相信他們會來解救她。

她要在他們發覺之前，活下去！

依靠著強大的求生意志，她從床上拽下床單，砸碎了床頭的花瓶，浸濕了床單的一角，摀住口鼻，向遠離火焰的另一個方向爬去。

突然，她覺得有溫熱的鮮血緩緩地流出了身體，那一刻，疼痛彷彿隨著生命逐漸遠去，但是她已經沒有力氣再動彈了，卻還沒有聽到侍者前來的聲音。

火焰幾乎已經燒到了她的衣角，因為失血而全身發冷的艾薇，這一刻竟然覺得恐怖的火舌溫暖得令人想要親近，周圍的聲音漸漸遠去，她慢慢地閉上眼睛。

或許，就這樣了吧……

猛地，宮門被一股巨大的力量撞開來，某個人不顧一切地穿過巨大的火牆來到她的身邊。

那人冰冷的手將她緊緊抱入了懷裡，身上有著熟悉的木質香氣，隨即一個沙啞的聲音傳來：「我不會讓妳死去……」

這句話如此溫暖，她莫名地信任著這個聲音。

黑暗鋪天蓋地地席捲而來，火焰旋轉著漸漸遠去，在模糊的意識裡掀起一陣鮮紅浪潮，隨後又漸漸歸於平靜。

她不會死去。

再次見到拉美西斯的時候，艾薇以月事為由拒絕了他的要求，他當下雖然愣了愣，卻也沒有強迫她。

但是，這幾天，他便勒令她好好休息，不讓她出去，還陪著她吃飯，然後要求她晚上一定要睡在他身邊。這讓艾薇覺得，比起回到埃及之前，他對她的看管似乎更加嚴格了。

然而，身體不舒服的藉口畢竟不能用很久，一個星期過後，她就又沒有了拒絕他的理由。在他的強求和心理極度不安的情況下，艾薇開始失眠。

又過了一個月的時間，她迅速瘦了下去，就連眼睛也深深地陷入了眼眶裡，蒼白的皮膚上宛若多了兩個灰藍色的凹洞。

拉美西斯終於放過了她，...

第二十三章　愛情的痕跡
第二十四章　前往亞述的冒險
第二十五章　再會那薩爾
第二十六章　記憶的碎片
第二十七章　承諾
第二十八章　埃及的厚禮
第二十九章　回憶
第三十章　　他的意圖
第三十一章　真相
第三十二章　滄海桑田
第三十三章　宿命
第三十四章　轉機
第三十五章　後來
最終章　再會亦不忘卻往生
前傳（Ⅰ）
前傳（Ⅱ）
前傳（Ⅲ）
前傳（Ⅳ）
番外　三日王后
番外　曙光

第二十三章　愛情的痕跡
第二十四章　前往亞述的冒險
第二十五章　再會那薩爾
第二十六章　記憶的碎片
第二十七章　承諾
第二十八章　埃及的厚禮
第二十九章　回憶
第三十章　　他的意圖
第三十一章　真相
第三十二章　滄海桑田
第三十三章　宿命
第三十四章　轉機
第三十五章　後來
最終章　再會亦不忘卻往生
前傳（Ⅰ）
前傳（Ⅱ）
前傳（Ⅲ）
前傳（Ⅳ）
番外　三日王后
番外　曙光