第○話　「後臺對話　傲慢者與囚犯貓」

「喵哈哈！這種結局真是有趣得要命吶，喂！結果他到『最後』還是什麼都沒發現！哪裡都找不到真相嘛！」

身穿囚服的貓放聲大笑。

「故事根本就還沒開始！負責暖場的別這麼快下台好不好！」

貓流暢地說著人類語言，但我一點也不驚訝。畢竟在這個地方，這種事並不稀奇。

「喂，什麼事這麼好笑？」

我閒閒無事，便試著與貓攀談。

「哎呀哎呀，原來是『卑劣者』的兄長大駕光臨吶。」貓收起笑容，銳利的眼神掃向我。「沒什麼，不干你的事……喂──」

我漫無目的地接近貓。「──你要幹嘛？」

接著「嘿！」地拉扯他的鬍鬚打發時間。

「……喂。」

「嘿！哈！」

「…………喂。」

「嘿哈嘿哈嘿哈嘿哈嘿哈！」

「……」

「……」

「……」

「嘿哈──────！」

「不要再鬧了！」

貓迅速跳到一邊，露出犬齒（明明就是貓）嘶吼著恫嚇。看來我好像玩過頭了。只見他的瞳孔收縮，凶狠地瞪著我。

「你這小子真的是……既沒常識又沒節操，一點也不討人喜歡。聽好，我要是沒了鬍鬚，就沒辦法直線前進吶。你懂嗎？一定不懂吧。」

貓沒好氣地說完，伸出前腳確認自己的鬍鬚是否安好。

「才不需要鬍鬚那種東西呢，貓。只要親自在心中立起支柱，不需要任何輔助也能筆直向前邁進喔？」

「唉……」貓深深地嘆了口氣。「雖然覺得不大可能，不過，人類，你該不會認真的……以為凡事都『靠自己』決定的吧？」

確定自己的鬍鬚平安無事之後，貓蜷起身子開始梳理腹部的毛髮。

「啊？這還用說嗎？我的人生、我的生存之道甚至我的信仰，全都是我自己決定的。以前是如此，以後也會是如此。」

自己的道路自己決定。這相當於父親傳承下來的靈魂。

可是，貓聽到我的答案卻皺著臉開口嘲笑。

「喵哈哈……沒想到兄弟會有這麼大的差別吶……人類，別說這麼洩氣的話，會妨礙我工作的。」

工作？他指的是梳理毛髮嗎？挑別的時間再做就好啦。

「『你』的價值觀也很迂腐吶。自己的人生自己決定？自己的生存之道自己決定？自己的信仰自己決定？哈！那都是騙人的，徹頭徹尾的謊言。」

他終於停止梳理毛髮，帶著諷刺的笑容瞥了我一眼。

「才不是騙人的。」「不，是漫天大謊。」「就說那不是騙人……」

「──人的一生老早就『被決定』好了。」

我在腦中拼命掙扎，不願去理解貓口氣輕蔑地做出的結論。

「人類，你給我聽好。」貓一邊繞著我轉圈，一邊開口：「竟然以為凡事都靠自己決定，會錯意也要有個限度呀。你那種誤解，跟以為『只靠自己的力量活在世上』沒兩樣，不過是傲慢自大。真希望你的驕傲自滿僅僅只是『存在』而已吶。」

貓繞著我轉啊轉的。

「聽好囉？人生啊，十之八九在出生的瞬間就決定好了。性別、長相、國籍、性格、才能、雙親，以及──環境，幾乎所有一切在出生時就已經確定，後來能進一步決定的只有那麼一丁點唷？」

以我為中心不斷轉圈。

「然後呀，就連自己少數的幾個決定，也不過是從環境提供的選項之中選出其一罷了。那可不叫自己的決定，而是『環境決定的命運』。說得更精確一點，就是『你只有這個選擇』吶。」

在我身邊轉啊轉的，轉啊轉的……

「還堅稱一切都是『自己的決定』，幼稚到我都快打噴嚏了。世上才沒有人凡事都靠自己決定，也沒有人只靠自己的力量生活，聲稱『靠自己決定』的那些傢伙，腦袋都蠢到有剩，笨到沒發現自己是個笨蛋。所以呀，像你這種人──」

貓忽然停下腳步，勾起嘴角。

「──就叫傲慢。」

竟敢說「本大爺」……很傲慢？

「自我中心、傲慢、自大、驕傲自滿，這些詞彙非常適合套用在你身上。以悲慘的處境自豪，瞧不起所處的環境卻得意地挺起胸膛。如果『那小子』是醜陋，你就是可悲呀。」

「……該死的畜生，少用那種很瞭解我的口氣說話。」

貓毫不介意我發自內心的挑釁，說聲「看來解釋完你還是不懂吶」便轉身往前走。

「算了，你就好好努力吧，傲慢者。我打從心底祈禱你能走完你自稱由自己決定的道路，打從心底祈禱你能實現你自稱自己決定的夢想。」

說著他打了一個大大的呵欠。

下個瞬間，世界，不，空間……不，分隔我們倆的境界線開始模糊。

世界在扭曲，空間發生歪斜，境界逐漸變得曖昧不清。

我也慢慢地失去意識。

「順帶一提──」

過程中，只剩下他說的最後一句話在耳邊迴響。

「不是因為是夢才會醒來，而是會醒來才是夢喔。」

第○話　「後臺對話　傲慢者與囚犯貓」

「喵哈哈！這種結局真是有趣得要命吶，喂！結果他到『最後』還是什麼都沒發現！哪裡都找不到真相嘛！」

身穿囚服的貓放聲大笑。

「故事根本就還沒開始！負責暖場的別這麼快下台好不好！」

貓流暢地說著人類語言，但我一點也不驚訝。畢竟在這個地方，這種事並不稀奇。

「喂，什麼事這麼好笑？」

我閒閒無事，便試著與貓攀談。

「哎呀哎呀，原來是『卑劣者』的兄長大駕光臨吶。」貓收起笑容，銳利的眼神掃向我。「沒什麼，不干你的事……喂──」

我漫無目的地接近貓。「──你要幹嘛？」

接...

【目錄】
第○話
「後臺對話　傲慢者與囚犯貓」
第一話
「10歲3個月的分歧點（Flowchart）」
第二話
「早晨」
第三話
「午前」
第四話
「中午」
第五話
「午後」
第六話
「黃昏」
第七話
「日落」
第八話
「夜晚」
第九話
「準備」
第十話
「儀式」
第十一話
「活祭品」
第十二話
「覺醒」
第十三話
「懺悔」
第十四話
「名為『和平終結者（Paradise Lost）』之人」
最終話
「『主角（Hero）』總是最後登場」
尾聲
「早晨」
後記

【目錄】
第○話
「後臺對話　傲慢者與囚犯貓」
第一話
「10歲3個月的分歧點（Flowchart）」
第二話
「早晨」
第三話
「午前」
第四話
「中午」
第五話
「午後」
第六話
「黃昏」
第七話
「日落」
第八話
「夜晚」
第九話
「準備」
第十話
「儀式」
第十一話
「活祭品」
第十二話
「覺醒」
第十三話
「懺悔」
第十四話
「名為『和平終結者（Paradise Lost）』之人」
最終話
「『主角（Hero）』總是最後登場」
尾聲
「早晨」
後記