【主要登場人物】

「英雄」的繼承人

拉克斯‧米蘭

「英雄」拉夫德爾的長子，和父親很像，戰鬥能力高強。

里克斯‧米蘭

「英雄」拉夫德爾的次子，能力普通的愛哭少年。

莉露‧福爾納拉

里克斯等人的童年玩伴，個性開朗，就像個姊姊一樣。

帝國戒騎士團

瑪蕾特‧托雷斯

第十一戒騎士。外號「慈害博害（Funny Love）」，面無表情但說話狠毒。

加爾‧基爾菲德

第二戒騎士。對皇帝忠心耿耿，無人能比。

拉威爾‧薩拜爾

第七戒騎士。外號「和平終結者（Paradise Lost）」，討厭和平。

【內文摘錄】

第O話　『後臺對話　卑劣者與囚犯貓』

「簡單來說，我想表達的是──現實中到處都充斥著『惡夢』吶。」

他露出得意的笑容。

用「他」來描述或許不夠精確，畢竟──他是一隻貓。穿著囚服的白貓梳理著自己的毛髮，彷彿在訓斥我一般。

為什麼貓會說話？

我很清楚，在這個地方，這點小事根本無關緊要。

「你明明是貓，為什麼要穿著囚服？」

喂喂，他不禁失笑。

「我說了老半天，你開口第一句卻問這個？你有在聽我說話嗎？一定沒在聽吧？」

「因為媽媽說過，貓是自由自在的嘛。」

至少我認為──貓是自由的象徵。

身穿代表受到束縛的囚服，一身純白毛皮又彷彿要證明自己的清白。

此般由矛盾以及正反對立的概念中誕生的姿態，在我看來十分滑稽。

「自、由、自、在呀～～我不知道自由是什麼鬼東西，但我活得很自在唷？況且，說到底自由不過是種虛幻的東西，不和其他事物比較，就無法確定它的存在。」

「我舉個例子吧。」他邊說邊窩到我的腳上。「假設這裡有個國王，他想要什麼都能得到，不論地位、名譽還是權力都能隨心所欲地弄到手好了。我問你，這人自不自由？」

「應該……很自由？」

「不對，正確答案是不知道。」

「你在刁難我對不對。」

「沒有喔。我想想，對了。相反地，有個部落居無定所，裡面的居民衣衫襤褸、過著連當天的食物都不一定有著落的生活。我問你，這個部落自不自由？」

窩在腳上的貓抬起頭，凝視著我的雙眼。我不清楚他問我這些問題有什麼企圖，但反正閒閒沒事，就陪他一下好了。

「一樣是不知道……對嗎？」

「沒錯。不過呀，當國王遇見部落裡的人民，認識到彼此存在的瞬間，就能初次確定『自由』的存在。這樣你懂了沒？」

「嗯……大概？」

「你喔，身為貴族，腦袋卻很差勁。」

他挖苦似地笑了笑。不用你多管閒事，討厭。

「也就是說，『自由』不過是一種衡量的標準，必須出現差異才能確定其存在。不過呀，衡量時又會隨著觀測者不同得出不同的結果，所以正確答案還是不知道唷？畢竟每個人觀看刻度的方法本來就不一樣。」

「果然很難懂。」

我頭昏腦脹地抬頭望天。

雖說是天空，但其實上面什麼都沒有，只是無邊無際的空間罷了。

「更進一步來說，就連『幸福』都跟這種自由的定義很像。喂，你幸不幸福？」

突如其來的問題令我困惑。不只是因為問題的內容，更因為他過於直接的問法。

「我很幸福。」

「為什麼你能夠肯定？」

「因、因為……我有溫柔的媽媽、粗暴卻又強又帥的爸爸、擅長武術頭腦又好的哥哥，還有一起在宮殿長大的童年玩伴……備受大家呵護的我，真的非常幸福。」

他沒什麼興趣地「喔」了一聲，我原本就不認為他會對別人的幸福感興趣。

「你錯了。」

他如此斷言。用看著髒東西的眼神瞪著我如此斷言。

「你把手段跟目的弄反啦。聽好，你之所以認定自己很幸福，是『因為你知道有人比你不幸』。」

他像是責備又像是埋怨，彷彿要揭開我的內在狠狠羞辱一番，卻又興趣缺缺地說道。

「不對……才不是這樣。」

「不，就是這樣沒錯。我剛才也說過吧？知道世上有人不自由的傢伙，才會發現自己有多自由唷？說得極端一點，從出生到死都被關在小箱子裡的人會覺得不自由嗎？不，不會。但他也不會認為自己有多自由。不過呢，要是把手腳被捆住的人丟進箱中又會如何？他就會覺得：『啊，我比這傢伙自由多了。』換句話說，如果沒有不自由的人，自由就不可能存在，而幸福也是同理。」

他在我腳上伸了個懶腰，湊到我面前繼續說：「那麼，你比誰還要幸福？你覺得誰太不幸了好可憐？你在心裡貶低誰，好欺騙自己過得很幸福？」

他咧嘴扯出悽慘的微笑。那個笑容，比我看過的任何笑容都還要冰冷──心臟被狠狠揪緊的感覺頓時支配全身。

閉嘴，別再說了。

「才沒有這種事！大家都很幸福！」

「笑死我了。那麼，難道不幸的人是你？」

「不對！我也很幸福！」

「你的臉皮還真厚。「所有人都很幸福」，這種事只可能出現在夢裡。那是夢唷？那、是、夢。是誰呀？你覺得他很不幸的人究竟是誰？你爸爸？你媽媽？你哥哥？你的童年玩伴？好啦，快承認吧。人類這種生物，說穿了就是這麼汙穢的生物呀。」

不對，不是這樣的……可是，我卻找不到任何話來反駁。

「所謂的追尋幸福，就是尋找比自己還要不幸的人類。所以戰爭才不會消失，迫害才不會消失，鎮壓才不會消失。祈求幸福、謀求幸福、想要幸福，基於這些想法誕生的時代洪流，可不會允許這種事發生唷？」

喵哈哈！他笑了。這是他第一次做出像貓的舉動，但我沒有吐槽。

因為，有句話我現在一定得確實說出口。

「我們大家──都很幸福。以後也會永遠、永遠幸福下去。」

聽到我信心滿滿的台詞，他的表情微微浮現惡意，看起來似乎非常不滿意。

「所以呀，人類，你到底比誰還要幸福……」

「至少我──比你幸福。」

他的眼神瞬間閃過一道光，原本就很銳利的貓眼變得更加尖銳。

儘管如此，我也沒有退縮。

「你是在各種時代，旁觀各種人的不幸，藉此拚命感受自己很幸福的醜陋貓咪。是隻骯髒又可憐的畜生。至少我比這樣的你幸福多了。」

「你還真敢說……」

我本來以為他會激動地朝我發動攻擊，結果他卻出乎意料地冷靜，大膽又高深莫測地離開我的大腿，轉身重新面向我。

「一開始我就說過了，現實中多的是一個晚上就崩壞的日常生活或幸福唷？尤其是你這種醜陋的傢伙。」

他又露出看見髒東西的眼神了。為什麼他要用那種眼神看我？

那可不是人該對著別人露出的眼神。

哎，他的確不是人啦。

「才沒有那種事。我們會永遠──」

我們會永遠幸福下去。我的話還沒說完就被他打斷了。

「好好好，我知道了。失去差別的世界不存在衡量標準。從你的邏輯之中誕生出的矛盾以及歪曲，會是什麼呢？」

這個嘛，他凝視著我說。

「你好像對那個歪曲視而不見吶。你就是這點醜陋。潛藏在你自稱幸福的日常生活中的弊害、歪曲、不協和音。你總是對這些視而不見，還喃喃唸著『我沒發現──所以我很幸福──』，但其實你早就注意到了。不論你的媽媽、爸爸、哥哥還是童年玩伴，每一個人──都很不幸。」

「才沒有……」

我低聲回嘴。

「那就讓我見識一下。不，應該說讓我見證吧。見證你的，不，你們的幸福還有末路。」

咦？我不禁呆呆地回答。

「你所說的幸福十分脆弱又虛幻。看來就算聽到這種話，現在的你也不肯理解。」

他一邊說，一邊伸了個大大的懶腰。

下個瞬間，世界，不，空間──不，分隔我們倆的境界開始模糊。

世界在扭曲，空間發生歪斜，境界逐漸變得曖昧不清。

我也慢慢地失去意識。

過程中，只剩下他所說的最後一句話在耳邊迴響。

「不是因為是夢才會醒來，而是會醒來才是夢喔。」

【主要登場人物】

「英雄」的繼承人

拉克斯‧米蘭

「英雄」拉夫德爾的長子，和父親很像，戰鬥能力高強。

里克斯‧米蘭

「英雄」拉夫德爾的次子，能力普通的愛哭少年。

莉露‧福爾納拉

里克斯等人的童年玩伴，個性開朗，就像個姊姊一樣。

帝國戒騎士團

瑪蕾特‧托雷斯

第十一戒騎士。外號「慈害博害（Funny Love）」，面無表情但說話狠毒。

加爾‧基爾菲德

第二戒騎士。對皇帝忠心耿耿，無人能比。

拉威爾‧薩拜爾

第七戒騎士。外號「和平終結者（Paradise Lost）」，討厭和平。

【內文摘錄】

第O話　『後臺對話　卑劣者與囚犯貓...

Contents
序章
第O話
『後臺對話 卑劣者與囚犯貓』
第一話
『難道我不能喜歡上別人嗎』
第二話
『無論何時，憧憬都是種自私自利的行為』
第三話
『無知莫非是種罪』
第四話
『不論早晨或傍晚，都是相同的景色』
第五話
『大家早安啊』
第六話
『真想要永不枯萎的花朵』
第七話
『明天是否還能再見』
尾聲
『布幕沒有降下』
後記

Contents
序章
第O話
『後臺對話 卑劣者與囚犯貓』
第一話
『難道我不能喜歡上別人嗎』
第二話
『無論何時，憧憬都是種自私自利的行為』
第三話
『無知莫非是種罪』
第四話
『不論早晨或傍晚，都是相同的景色』
第五話
『大家早安啊』
第六話
『真想要永不枯萎的花朵』
第七話
『明天是否還能再見』
尾聲
『布幕沒有降下』
後記