第三十一章

周家四人怕被人看見，都坐在船篷內，周松、春杏和周祿有些不捨地回頭望著揚州城城牆，只有周媛一直埋頭膝上，一動也不動。

春杏悄悄嘆息一聲，回頭輕拍周媛的背，低聲說：「睏了嗎？靠在我身上睡吧。」

周媛也不出聲，順勢靠在春杏懷裡，埋著頭，似乎已經睡去。

周祿跟船頭撐船的二喜說話。「你這人真是的，偷偷藏在船上，可把十娘嚇著了。」

二喜一面撐船、一面歉意地憨笑。「我睡迷了，不然就出聲了。」他聽周祿私下說要趁過節出去探親，就主動要來幫著撐船，可是周祿不讓，叫他好好在家過節，不要與旁人說起此事，連家裡人也別說。

二喜答應了，當天回家琢磨了半晚，總覺得師傅一家出門，沒個跑腿幹活的人不便，夜裡就悄悄起來跑到碼頭，睡在船上。

「你這孩子也是，誰叫你多嘴跟二喜說了？」周松伸手擰了周祿的耳朵一把。「不是你多嘴，能讓他跑這一趟？」又叮囑二喜：「到了鎮江你就回去，別叫家裡著急。」

二喜搖頭。「我跟著郎君和師傅。我娘去小院看了沒人，就知道我定是跟著你們走了，再不會擔憂的，郎君放心。」

這孩子真是實心眼，怎麼趕也趕不走。早上在船上發現他時，就要他回去，可他死活不肯，他們又不能耽擱，只能讓他撐著船先出城，現在到了半途，更沒法趕他走了。周松不由有些煩惱。

鎮江距揚州很近，剛到午時，他們就到了鎮江碼頭。

周媛終於醒了過來，要二喜在碼頭守著船，說想上岸去買些東西，叫周松、周祿和春杏一同去。

周松會意，帶好隨身包袱，給二喜留了乾糧和銅錢，便率先上岸，帶著周媛他們走了。

「找個地方吃點東西、換身衣裳，再去找船。」周媛跟春杏戴上帷帽，等出了碼頭，就吩咐周松。

周松答應了，跟周祿一前一後護著周媛和春杏，行到集市裡，才找了一家客人很多的客棧進去，要了間房休息，又讓他們送飯菜上來。

他安頓好三人，自己換了黑布袍子，取下黏好的鬍子，改黏灰白長鬚，又用布帕包了頭髮，在臉上塗些灰，立刻變成了一名落魄中年男人。

「我先去找船，你們且在此地等著我，找好了我就來尋你們。」

周媛點頭。「別忘了找人傳個口信給二喜，叫他回去。」

周松應道：「放心。那我先去了。」說完悄悄開了門，看外面沒人經過，就閃身出去，從客棧後門走了。

他剛走沒一會兒，夥計就送飯菜上來，三人湊合著吃了，又各自換了裝。周祿黏上小鬍子，也穿了粗布衣裳，用布帕包頭，春杏和周媛則換了半舊布衣。這是當初他們從京師出來時就準備下的，只是一直沒機會穿。

三人把衣裳換好，就把今日早上穿的衣服單獨包了一包，讓周祿拿著，等會兒尋機會扔河裡去。這裡收拾妥當，沒一會兒，周松也回來了。

「有艘販貨船要去江州，船主是吳郡的人，會行經鎮江，船上正好還有一個空艙，我與了他些錢，說急著去洪州投親。還有半個時辰就開船，我們過去吧。」

周媛點頭，一行人悄悄出了客棧，再向碼頭行去。

走到半路，周祿忽然問：「二喜走了嗎？」

周松搖頭。「我叫一個小子去傳了話，躲著看了一會兒，看他還猶豫著沒走，不知這會兒走了沒有。」

等四人進了碼頭，周松往停船處張望，嘆氣道：「那個傻小子還在。」

幾人望過去，果然看見二喜孤伶伶坐在船上，正東張西望地往岸上看，十足等人模樣，岸上偶有來搭話的，他也不理，看起來十分可憐。

周媛狠了狠心，說道：「走吧，帶著他才是連累他們家呢！」

周松便沒有再說，引著他們向前上了那艘貨船，又在船工指引下，去了分給他們的船艙。那處船艙挨著船尾，裡面很狹小，還有些潮濕的氣味。艙內挨著牆有張用木板搭起來的床，上面有一床舊得看不出顏色的被子，勉強能睡下周媛和春杏兩個，周松和周祿看來得打地鋪。

他們出逃行李簡便，並沒有帶被褥，因此周松又去問船主討了一床被子，回來以後跟周祿嘀咕：「二喜還在那裡，有人要雇他的船，他說不走，非要等人，我看著好像要吵起來……」

周祿跟春杏偷偷看了周媛一眼，周媛整個人都是麻木的，看了看三人，揮揮手。「我不管了，你們決定。」覺得渾身沒有力氣，實在沒法思考利弊，索性不管了。

周松跟周祿低聲商量了半晌，然後結伴出去，過了好半天，眼看著船要開了，他們才帶著二喜回來。三人進得船來，還沒等說話，船身一動，接著又震動幾下，外面有喧譁聲傳來，船終於開了。

謝府世僕徐瑞新近得了個閒差，每日逛西市，順道盯著珍味居後面的小院。

這差事本是大管家安排給他爹的，但他爹一來要看管城中謝家鋪子，二來想讓他在大管家面前露臉，就把這差事交給了他，讓他每日盯著周家，看周家人什麼時辰出門，什麼時辰回來，都有誰上門拜訪，然後每兩日去城外謝宅回報。

早先他還有些光景可看，不提別的，自家三公子那樣難得一見的人物，幾乎日日去周家，可真是稀奇。可惜前些日子三公子出門了，周家人也極少出來，據說是在趕中秋的點心。他便跟著無聊了起來，晚上免不了溜出去和狐朋狗友吃酒，第二日早上起得就有點晚。

這日，他出門時已過了辰時，偏偏不巧被回轉的老爹撞見，挨了兩腳。徐瑞很不爽地遛達到西市，遠遠看著周家大門緊閉，就先去吃了一碗餶飿兒，回來轉了一圈，周家大門卻還是關著的。他想了想，又往後面去，見他家後院也關著門，貼門上聽，裡面一絲人聲也沒有。

正狐疑呢，後面有人拍了他一下。「你鬼鬼祟祟的幹什麼呢？」

「哎喲，大嫂，我找人。妳看見這家人了嗎？」徐瑞一看是個中年婦人，就笑嘻嘻地問話。

來的正是張大嬸。她打量了眼前的人，見他眼珠骨碌碌亂轉，不像是好人，就答道：「我沒見著，想是出門看戲去了。」

徐瑞不信。「看戲？他們家不是做點心的嗎？好好的點心不做，倒有閒心看戲？」

張大嬸也不理他，邁步往前走，丟下一句：「這不是要過節了嘛！點心做夠了，他們要歇幾天。」說完也不往周家去了，自顧自地拐去了西市。

徐瑞又在周家四周轉了一圈，看著確實是沒人，便轉回珍味居前面，見那裡也沒有周家的小船，就尋了對面的小店坐著，兩眼盯著巷口和河道，等著周家人回來。

這一等就是大半天，直到月牙都高高升起了，也沒見著人。徐瑞不死心，又等了半夜，眼見確實無人回來，又去周家門口探看，見大門緊鎖，院子裡黑漆漆的，這才有些慌了，一溜煙跑回家找他爹。

誰知他爹這日跟人出去飲酒，喝得有點多，聽了他的話也不當回事。「能跑去哪兒啊？保不定在哪兒飲酒，醉了就沒回去。你明日再去看。」說完就睡了。

徐瑞無奈，只得聽了他爹的話，第二日一早又跑去周家看，還是沒人，才慌忙回來尋他爹，一同往城外找大管家報訊去了。

歐陽明簡直不敢相信自己耳朵所聽到的話。怎麼可能？堂堂公主，竟然就帶著三個從人從公主府溜了出去？可是眼前這一男一女信誓旦旦，還各有可以證明身分的東西，由不得他不信。

再想到這名女子所描述的公主樣貌，歐陽明更覺心悸，他到底是撿了什麼樣的一家人啊？為什麼十娘的長相跟女子描述的公主那麼相似？偏偏朝雲公主也是行十！

再細問起來，除了周松多了鬍子，其他三人都跟這對夫妻的描述相符。

歐陽明當即寫信，讓在吳郡看房子的下人看住周家人，然後自己帶著劉振威夫婦火速趕過去。

他去宿州本是為了談一樁買賣，順便見一個楊宇有意拉攏的官員。那官員雖對韓氏父子不滿，可秉性忠誠，並沒有另擇他主的意願，對吳王伸過來的橄欖枝也不感興趣，倒是他身邊一個幕僚動了心，過後悄悄去尋歐陽明，說想投到吳王門下。

此人姓劉，與人為幕已有十餘年，早已不甘心屈居人下，眼看如今亂世將成，正是建功立業的不世良機，又恰逢代表吳王的歐陽明到此，當即就投了過來。

他知道像他這樣沒什麼名望的人要投靠吳王，是得拿出東西來的，於是就把堂姪帶到了歐陽明面前。

他的堂姪叫做劉振威，以前在京師任羽林衛都尉，奉旨戍守朝雲公主府。他的妻子不是別人，正是曾經服侍朝雲公主的婢女夏蓮。

歐陽明一路催著，終於在八月十六日趕到吳郡，誰知來接的下人稟告，周家人並不曾來過吳郡，他已分別往宿州和揚州寫信，想是因歐陽明在路上沒收到。

歐陽明分外懊惱，連船都沒下，當即轉道回揚州。四天後，他到了揚州，還沒等下船，劉靜就匆匆奔上船稟告：「大官人，周家一家人跑了！」

跑了？歐陽明緩緩坐下，仔細回想，不由苦笑，看來十娘定是公主無疑，她聽說謝家和吳王都在查她，自然不肯留在這裡坐以待斃，又恰巧有他的建議，還不趁此機會離開揚州？

歐陽明坐在船上思慮片刻，帶著劉振威和夏蓮直接去了吳王府。

自從回到揚州後，謝希治就沒有機會單獨出門，家裡人看他看得很緊，連長壽和無病也不被允許單獨出去，因此還不知道周家早已人去樓空。

這日，他陪著母親裴氏和弟弟進城去吳王府，等裴氏坐下來和裴太妃說話，他就借故告退，說帶著阿平出去走走。

裴氏瞥他一眼，並沒有多言。

謝希治鬆了口氣，快步帶著弟弟謝希平出後院，滿心思念和激動，盼著趕快離開吳王府，悄悄去周家看周媛。不料他剛出二門，就撞見了楊宇。

「懷仁？你這是急著去哪兒？姨母呢？」楊宇忙完事情，正準備進去見見姨母和表弟們。

謝希治不得不停下腳步見禮寒暄。「家母在陪太妃說話，我帶阿平出去走走。」

楊宇又跟謝希平打招呼。「阿平都這麼高了？眼看著長成大人了。」

謝希治急得不行，好不容易等楊宇跟謝希平說完話，就要告辭，還沒等他開口，下人忽然奔進來向楊宇稟告：「王爺，歐陽明到訪，說有急事求見。」

楊宇很驚訝。「歐陽明什麼時候回來的？」歐陽明行事一向極有分寸，此刻突然回揚州，又急著求見他，必定是真有急事，所以也沒猶豫，命請進來，又叫謝希治：「懷仁一塊兒來吧。」他已經知道周家人不見的事，心知謝家還瞞著謝希治，就不想放他走。

「恐怕不太方便吧，我還是跟阿平出去走走。」謝希治分外不耐，直接開口推辭。

這麼一糾纏的工夫，謝希修已經陪著歐陽明快步行了進來，看見謝希治要出門，就遠遠叫住他。「三郎你去哪兒？」

謝希治的耐性已經耗光，並不回答，逕自往外走。

謝希修跨步上前攔住他。「你先別忙著出去，聽聽歐陽明說什麼也來得及。」硬把謝希治拉進書房，又讓人帶著謝希平去另一間房裡坐。

歐陽明先看看楊宇，又瞟了謝希治難看的臉色一眼，然後低聲問謝希修：「真的要說？」

楊宇不明白情況，道：「懷仁不是外人，有話便說。」

「正是，此事早就不該再瞞著他。」謝希修快刀斬亂麻，正色告訴謝希治：「周家在十餘日前離開了揚州。」

謝希治一愣，然後騰地站了起來，盯著謝希修問：「你說什麼？」

謝希修面色不變，不閃不避地看著他答：「周家心虛，怕被我們查出底細，在我們從徐州回返時，已經舉家，不對，他們哪是真的一家人，反正他們跑了。祖父安排人在附近各處碼頭搜查都沒發現蹤跡，此時不知逃到了哪裡。」

歐陽明看楊宇表情糊塗，終於開口解惑。「王爺，我此次到宿州，認識了一對夫妻，他們原本都在朝雲公主府侍候，男子名叫劉振威，本是羽林衛都尉；女子原是侍奉公主的宮人，名喚夏蓮。據他們說，早在先帝駕崩之前，朝雲公主就帶著一個宮人、兩名內侍，從公主府出逃了。」

謝希治正在痛斥謝希修胡說，聽見歐陽明的敘述，覺得匪夷所思，轉頭斥了一句：「滿口胡言！」

「我本也不信，奈何那夫妻二人言之鑿鑿，還有當初公主離開公主府時留下的信件。且夏蓮所描述的公主樣貌，與我初見十娘時的模樣相差無幾，朝雲公主也行十，宮中貴人們常以十娘呼之。與她一同逃出來的內侍，一個叫張松，一個叫齊祿，那名宮人姓羅，名喚春杏，祖籍正是鹽城。」

歐陽明一字一句，將自己得到的消息清清楚楚說了出來。

謝希治呆呆立在原地，根本不能相信耳朵聽到的，心裡只有一個聲音：他們在胡說，他們是故意的，他們就是想叫我死心，一定是他們把十娘藏了起來……

歐陽明並沒有去看謝希治的神色，取出自己的荷包，從裡面抽出一封信，站起身要遞給楊宇。不料謝希治忽然反應過來，居中伸手一把奪過了信展開。

謝希治看到信上的字時，就是一呆，這確實是周媛的筆跡。他勉強抑制住澎湃的情緒，定神仔細看信。

「去涼州尋駙馬？」他忍不住喃喃出聲，心下茫然，不知該不該相信歐陽明的話。

謝希修上前抽出他手中的信，轉身遞給楊宇，又冷笑道：「明顯是託詞。」

「對。劉振威說，他們悄悄逃離公主府後，曾經想辦法打探，韓家的人在往涼州的路上來回巡查，並沒找到公主的下落，因此朝雲公主始終稱病，從未出來見人，連先帝駕崩時都沒有進宮舉哀。」歐陽明接道。

楊宇此時也看完了信，顧不上理會呆呆的謝希治，只問歐陽明：「那對夫妻呢？」

「就在外面候著。」

楊宇叫人去傳，又讓謝希修陪著謝希治出去，示意他安撫這個弟弟。誰料謝希治不肯，硬留下來聽他問話，中間還插了好幾句嘴，問了夏蓮許多問題。

謝希治越聽越心灰，等到確信夏蓮是真的識得周家四人，連周媛耳後有顆小小的硃砂痣、春杏頸間有胎記、周祿會做什麼點心都能一一道來時，他的心終於沈到了谷底。

謝希修看他一言不發地站起來，皺眉問：「你做什麼？」

謝希治不答，逕自出了門。

謝希修忙追出去攔著。「你去哪兒？」

謝希治推開他，快步往外走。

謝希修又去攔，謝希治再推開，兄弟倆糾纏半晌，最後還是楊宇出來說：「你讓他去吧。」

謝希修喘著粗氣停下，看謝希治出了門，內心有些擔憂，聽見楊宇說：「派幾個人好好跟著。」才反應過來，安排自己的親信跟上謝希治。

＊欲知精采後續，敬請期待3/8上市的【文創風】387《必求良媛》下。

第三十一章

周家四人怕被人看見，都坐在船篷內，周松、春杏和周祿有些不捨地回頭望著揚州城城牆，只有周媛一直埋頭膝上，一動也不動。

春杏悄悄嘆息一聲，回頭輕拍周媛的背，低聲說：「睏了嗎？靠在我身上睡吧。」

周媛也不出聲，順勢靠在春杏懷裡，埋著頭，似乎已經睡去。

周祿跟船頭撐船的二喜說話。「你這人真是的，偷偷藏在船上，可把十娘嚇著了。」

二喜一面撐船、一面歉意地憨笑。「我睡迷了，不然就出聲了。」他聽周祿私下說要趁過節出去探親，就主動要來幫著撐船，可是周祿不讓，叫他好好在家過節，不要與旁人說起此事，連家...

第三十一章
第三十二章
第三十三章
第三十四章
第三十五章
第三十六章
第三十七章
第三十八章
第三十九章
第四十章
第四十一章
第四十二章
第四十三章
第四十四章
第四十五章
第四十六章
第四十七章
第四十八章
第四十九章
第五十章
第五十一章
第五十二章
第五十三章
第五十四章
第五十五章
第五十六章
第五十七章
第五十八章
第五十九章
第六十章

第三十一章
第三十二章
第三十三章
第三十四章
第三十五章
第三十六章
第三十七章
第三十八章
第三十九章
第四十章
第四十一章
第四十二章
第四十三章
第四十四章
第四十五章
第四十六章
第四十七章
第四十八章
第四十九章
第五十章
第五十一章
第五十二章
第五十三章
第五十四章
第五十五章
第五十六章
第五十七章
第五十八章
第五十九章
第六十章