以靠牆抱膝的姿勢，昏昏沉沉打著盹的東條要，被一陣衝擊驚醒，嚇得頭差點要掉下來。

「唔……唔唔……」

突然的動作，讓側腹部疼痛不已。

那是跳上廂型車時，被快關上的車門夾到的地方，說不定骨頭都龜裂了。

他也下意識地想過，是內臟破裂的話就更麻煩了，可是又想到若真是那樣，應該會痛得更慘烈吧？所以他說服自己，一定沒那麼嚴重。

沒開燈的長方形房間裡相當幽暗，有張醫院常見的床擺在牆邊。

但他無論如何都不想躺上那張床，便蹲在門旁，以便有人來時他能馬上知道。

門被上了鎖，他出不去。

阿要盯著緊閉的門，懊惱地咬住嘴唇。

「姬兒……」

握緊拳頭的阿要回想起被帶來這裡的經過。

從廂型車轉乘直升機，接著改搭噴射機，然後又坐上了直升機。

他緊緊抱住手腳被綁住、害怕不已的姬兒，聽從吉恩的命令轉乘，來到了這裡。

在肯尼斯湖岸搭乘直升機飛往慕尼黑機場，再從那裡轉搭噴射機離開陸地，吉恩說飛行時間大約兩小時。

在噴射機裡，阿要抱著姬兒望向窗外。貝希特斯加登的暴風雨那麼大，慕尼黑卻只是陰天，不過跑道是濕的，所以在他們到達前應該下過雨。

阿要抱著姬兒，乖乖待著不說話。吉恩和其他人可能認為不需要提防他，就讓他們倆獨處了。

噴射機飛到厚厚雲層的上方後，便能清楚地看見星星。阿要拚命回憶，尋找記得的星座，勉強找到幾個後，便從星星的位置判別方位，隱約知道飛機正飛向東南方。

噴射機從慕尼黑起飛要飛兩小時，可以算出大約是從德國出發，飛往東歐。

不久後，吉恩來告訴他們快降落了。從他跟其他人的談話中，可以聽出卡爾和咲夜也經由同樣的路程被送了過去，而吉恩直到中途，都跟卡爾和咲夜在一起。

他在半路離開，去了伯恩斯坦家位於貝希特斯加登的別墅。

從他們的對話也可以推測出原因，卡爾被無法止血的子彈擊中而需要解藥，但解藥的原料用完了。

所謂的原料就是姬兒臉頰的血，所以吉恩折回來帶姬兒走。

他們降落的機場，標示上寫的不是德文。

阿要見過這個文字，那是來自他從小就很憧憬的國家。他從小就希望住在德國的期間，父母可以帶他去那個國家，因為那裡還留有吸血鬼的傳說。

羅馬尼亞。

從那裡再轉乘直升機，於黑夜中行進，不久後，便可看到聳立在森林深處的石造建物。

兩棟並列的長方形建築被直升機的燈光照亮，後面那棟看起來很老舊，前面那棟則比較新，阿要覺得那很像醫院。

姬兒從直升機裡頭瞧見前面那棟建築後，全身僵直，只見嘴唇顫動。她的喃喃低語被直升機的噪音掩蓋了，阿要卻覺得自己知道她在說什麼。

姬兒說的應該是「方舟」。

「他們……為什麼要把……卡爾……」

阿要偶然聽說，吸血鬼小女孩和人魚族也被同樣的子彈擊中。卡爾和路伊儘可能小心地不要讓阿要知道太多，但相處在一起，多多少少還是會聽到。他對於血族和克萊斯知道得並不完整，但算是略微了解。

開槍射擊卡爾的一定是克萊斯的人，然而克萊斯的吉恩卻為了救卡爾，要把姬兒帶回去，這是為什麼？

阿要無法理解這件事。

到達這裡後，姬兒就被帶去其他地方了。

阿要拚了命想阻止她被帶走，姬兒也全力掙扎，但是……

吉恩說姬兒不跟他走，卡爾．布朗德．馮．伯恩斯坦就會死。

兩人聽到吉恩淡淡地這麼說，又看到他手裡的東西，都屏住了呼吸。

他手裡的是上頭有乾掉血跡的絲綢披肩，以及S&W M36 Chief’s Special。

阿要很快地回過神來，大叫著說哪裡都找得到披肩和左輪手槍，那些都是假的！

可是邊緣有精緻刺繡的披肩確實很眼熟，Ｍ36的側面金屬板上又刻著裝飾文字「Sakuya E.C.」（咲夜 E. C.），這些起了決定性的作用。

咲夜和卡爾一起消失了，卡爾受了傷，咲夜不可能離開他身旁，所以他們一定在一起。咲夜的槍在吉恩手裡，可見他們也在這裡。

路伊說他去森林深處的小屋時看到大量的血跡，那是卡爾的血跡。那隻大鳥也來通報說卡爾被槍擊中，所以一定沒錯。

起碼他們一定是在這棟建物裡。卡爾瀕臨死亡是真的，吉恩說為了救卡爾需要姬兒也不是謊言，他們若繼續抵抗，事情會變得更糟。

「可惡……」

阿要抱著膝蓋，肩膀顫抖著。

直到快要被研究人員拉走的最後一刻，姬兒仍不放開阿要的手，阿要也不願放開她。

「辦完事後就把姬兒還給我！」阿要竭盡全力威嚇，吉恩聳聳肩回應他。

──我會妥善處理。

然後，阿要握住了姬兒的雙手。

──說好了哦，妳要當我家的孩子。

姬兒淚眼汪汪地點著頭。

研究人員再也受不了他們的抵抗，一副「夠了吧」的樣子，粗暴地抓住姬兒的手，用力把她拉走了。阿要忍不住想追上去，門卻在他眼前關上，響起重重的上鎖聲。

那之後，阿要一直一個人待在這裡。

沒有時鐘，所以不知道正確時間，但應該過了很久。不久前，肚子控訴飢餓地咕嚕咕嚕叫著，現在也停了。

這種時候身體還是會發揮作用，他覺得很好笑，便自嘲地笑了起來。

儘管不知道姬兒受到怎麼樣的對待；儘管不知道卡爾的處境如何；儘管不知道司堂現在的心情怎麼樣，肚子還是會餓。

啊，對了，與奇美拉對峙的葛蕾泰爾怎麼樣了？她是怪物，所以阿要相信她應該沒事，可是對手是那麼兇暴的奇美拉，真的會沒事嗎？亞魯貝爾特和路伊都不在，自己是不是不該丟下她離開呢？

即便待在那裡，自己一定也幫不上忙，反而還會扯她的後腿吧？

阿要有這樣的自覺，因為自己是個無力的人類。

「司堂，妳在這裡吧……？」

她應該沒事。吉恩只說到卡爾命危，並沒有提到咲夜。

所以她一定沒事。可是如果她沒事，為什麼會讓吉恩拿走那把槍呢？那可是咲夜心愛的武器。難道是她不能動了？難道不只卡爾，連咲夜都有危險？

「不，絕對沒有那種事，我說沒有就是沒有……！」

他一次又一次就要被糟糕透頂的想像擊倒，又接連否定，但不祥的預感還是在不知不覺中膨脹起來。

這樣的事不斷重複。

每次阿要都不禁會想：

為什麼自己只是一般的人類？

這種時候，如果自己是怪物，就能發揮更大的功用。

阿要握緊衣服下面的牙齒，咬住了嘴唇。

光是待在這裡，幫不上任何忙。

必須思考自己能做什麼。

有窗戶，掛著厚厚的窗簾。被推進這裡時他曾拉開窗簾看，窗外有鐵欄杆，沒有道具不可能拆得掉。

一直蹲著的阿要，終於站了起來。

某天，司堂咲夜曾經這麼說過，人類是很頑強的。

阿要想起咲夜為了不讓他再捲入危險裡，而宣布要跟他絕交時，他也回了她同樣一句話。

是的，人類是很頑強的。

拉開窗簾一看，毛玻璃外是亮的。阿要把臉壓在玻璃上，觀察外面狀況。太陽稍微偏離天空正上方，他不知道是偏東還是偏西。

是上午呢？還是下午呢？

正在思考時，響起門鎖打開的聲音。

他趕緊關上窗簾回頭看，一個身著白衣的男人打開門走進來，手上端著木製托盤。

托盤上擺著紙盤和紙杯，紙盤上放著幾塊像是鹹餅乾的東西，紙杯裡裝著的透明液體可能是水。

男人瞥一眼沒睡過的床，嘆了一口氣說：

「其實我們根本沒必要為你做到這樣。」

滿臉不悅的男人邊碎碎唸著：「我們沒必要為自己主動跟來克萊斯的傢伙做到這種程度。」邊把盤子和杯子放在床上。他們不使用陶瓷的盤子和杯子，而使用紙盤和紙杯，應該是為了避免被用來當武器。

阿要警戒地開口說：

「姬兒怎麼樣了？」

男人疑惑地皺起眉頭。

「姬兒？……你是說１１９？」

「啊……？」

阿要張大了嘴巴，男人沒理他，又淡淡地接著說：

「在實驗室啊。那個小傢伙不在期間沒有樣本可用，糟透了。庫存用完後，研究就全部停擺了……」

阿要邊聽男人說，邊絞盡腦汁思考，樣本指的是姬兒臉頰的血嗎？

「總之，你把這些東西吃了，乖乖待著。他說事後會送你回去。」

「誰說？」

「吉恩醫生啊。不過會讓你忘了一切才送你回去吧。」

阿要纏住正要出去的男人。

「等等！姬兒什麼時候會回來這裡？卡爾先生……吸血鬼救活了嗎？」

男人瞪著問個沒完沒了的阿要，粗暴地說：

「克萊恩１１９是樣本，所以不會回來這裡。那個吸血鬼做了治療，但還沒度過危險期，他可是難得的實驗品，不活過來怎麼行呢。」

說完後，男人一副難以理解的模樣，接著說：

「你幹嘛擔心這件事？那個怪不拉嘰的怪物會死或是會活，都與你無關吧？」

男人說得太難聽，激怒了阿要。

「廢話少說！把姬兒還給我！也不要那樣說卡爾先生！」

阿要衝過去要打那個男人，嚇得他揮起手中的托盤。

被打到側面的阿要踉蹌了幾步，又被那個研究人員毫不留情地踹了一腳。

他發出呻吟聲倒了下來，蜷縮著身體喘氣。那是被廂型車的車門夾到的地方，現在痛得他喘不過氣來。

研究人員俯視阿要，惡狠狠地咒罵：

「所以我說把你扔在森林裡就好了嘛……」

他們需要的是克萊恩，吉恩醫生卻不知道在想些什麼，把不能當成實驗品的一般人類也帶回來了。

聽說有他跟來，克萊恩１１９才肯回來，可是現在已經不需要他了。被帶到研究室的１１９，剛開始是有些抵抗，但現在乖乖聽話了，不可能再逃走。

「要趕快準備下一個克萊恩了，那個小傢伙……」

男人興味索然地瞥了一眼額頭冷汗直冒的阿要，轉身走開了。

接著響起關門、上鎖的聲音。

過了一會，阿要呻吟著站了起來。

「什麼意思……」

白衣男人出去前，喃喃說了一句話。

那個小傢伙差不多快壞了。

「快壞了……？」

阿要想不通這句話的意思，腦中一片空白。

快壞了到底是什麼意思？

他有非常不好的預感，覺得不能繼續待在這裡。

他按著疼痛的腹部，環視周遭。

隨便丟在床上的紙盤和紙杯是研究人員帶來的食物。

他抓起紙杯聞味道，沒有異味，舔了一下液體，只覺得很冰，沒嚐出任何味道。

「是水吧。」

他同樣試了紙盤裡的鹹餅乾，起碼舌頭沒有嚐出異狀。

「是一般的鹹餅乾和水……」

他喃喃說給自己聽，把衣服下面的牙齒拉出來，緊握著牙齒思考。

若要在食物裡下毒，還不如一針把他打死。況且對方還說會刪除他的記憶，再送他回去。

到底要不要吃敵人送來的食物？他猶豫了一下，最後硬著頭皮說服自己，餓著肚子沒辦法行動。

他坐在地上，喝下紙杯的水，再把紙盤上的好幾片鹹餅乾同時塞進嘴裡。

擦擦嘴要站起來時，被踢到的地方劇烈疼痛，他又蹲了下來。

慢慢呼吸熬過疼痛後，他小心翼翼地不要影響到腹部，爬到了門邊。

總覺得繼續待在這裡會發生很不好的事，他要趕快找到姬兒，離開這個地方。得設法破壞門鎖，無論如何都要逃出這個房間。

就在他伸手快碰到門把時，響起了開鎖的聲音。

肩膀顫抖的阿要面前，門悄悄地敞開了。

看到站在那裡的人，阿要茫然低喃：

「亞庫席爾？」

那個人聽到這個名字後，眨了眨眼睛，偏著頭微微一笑。

早晨的陽光從窗簾的縫隙透進來。

咲夜坐在牆邊的大飛翼沙發上。

她意識清楚，但手腳都不能動。

好幾次使盡力氣，試著動動一根手指也好，但都沒有用。

只有眼睛能動，所以她靠著些許透進來的光線，環視屋內。

看到坐鎮在房間中央的大床，還有發出微弱馬達聲的機械。

床中央隆起，顯示有人躺在上面。

側耳傾聽，機械聲中的確夾雜著微弱的呼吸聲。

咲夜輕聲嘆息，閉上了眼睛。

『──妳是誰？』

在耳邊響起的是瑪莉亞的詢問聲。

「瑪莉亞．克莉絲汀娜……」

咲夜低喃的聲音如吐氣般沙啞，腦中浮現昨晚的情景。





這棟方舟的隔壁，有另外一棟古老的建築。她走上階梯，經過好幾個走廊，便到了那個房間。

那是好幾次出現在姬兒夢裡的房間，裡面的人是大家原先以為已經死亡的瑪莉亞．克莉絲汀娜。

咲夜不可能看錯，那就是布拉歐顯現給她看的景象中的那張臉，那張臉酷似咲夜。

「──妳是誰？」

瑪莉亞歪著頭微笑，咲夜啞然無言，注視著她。

而後，瑪莉亞驚訝地看著淚水從咲夜的眼睛滑落下來，沒多久便撇開視線，轉身走開了。

咲夜情不自禁地伸出手來。

「等等……」

聲音突然出不來。

該叫她什麼呢？

這個人是自己的親生母親，但是生下她後就失蹤了。

撫養咲夜長大的是伯恩斯坦家的所有人，包括卡爾、愛美麗、路伊、葛蕾泰爾，還有亞魯貝爾特。對咲夜來說，伯恩斯坦家的人雖然與她沒有血緣關係，卻只有他們可以稱為家人。

伸出去的手無處可去，咲夜緩緩把手放了下來。

背對著她的瑪莉亞，雙手放在窗框上，俯瞰著外面。

「卡爾快回來了吧……」

聽到這句話，咲夜倒抽了一口氣。

瑪莉亞仍舊背對著她，語氣中帶著笑意。

「血族的長老們逼他結婚成家，他就氣得離家出走了。怕我和你會擔心，他偶爾會悄悄回來看我們。路伊都沒發現呢，看他找得那麼辛苦，我好想告訴他，可是卡爾不准我說……」

瑪莉亞緩緩轉過身來，露出少女般的微笑。

「卡爾說回來看我是怕我寂寞，很好笑吧？真正寂寞的人是他啊，你也這麼想吧？李奧納露……呵呵，沒錯吧？所以我要對卡爾說，我已經不是小孩子啦。」

瑪莉亞翩然起舞，踩著舞步，婀娜多姿地轉個圈子。

「你教我的舞步我都學會了，也從路伊那裡學會了沖泡美味紅茶的方法。擅長烹飪的葛蕾泰爾也稱讚我做的湯好喝，說我隨時可以出嫁了。」

她踩著輕快的步伐橫過房間，坐在床上，歪著頭說：

「沒錯，我隨時可以離開這裡。自從醒來後我就一直在想，等我可以一個人活下去時，就要離開這裡去找亞道夫。」

瑪莉亞的視線飄忽不定，直接跳過了咲夜。

咲夜鼓起勇氣，向瑪莉亞跨出一步。

「去找亞道夫？」

看瑪莉亞的表情，似乎這時候才發現咲夜的存在。

「妳是誰？吸血鬼血族嗎？卡爾的相親對象嗎？亞諾德真是受不夠教訓呢。他在等我的原諒。」

「亞諾德……」

咲夜在嘴裡喃喃重複，心想是誰呢？

瑪莉亞站起來，從咲夜旁邊走過去。

「昨天威廉來看我呢。我跟蕾妮也好久不見了。他們正在旅行，所以是臨時想到要來的吧。我好開心。卡爾不在，好無聊哦。威廉一定是知道我的心情。那時候他們會發現我，是因為正好回到故鄉，真的好巧哦。」

瑪莉亞噗哧一笑。

「老實說，李奧，第一次看到威廉的旅行裝扮時，我還有點害怕。他找到我的時候是真正的模樣，所以看到穿著斗篷的骸骨，我還不知道那是誰，後來托戈告訴我，我才知道的。他變成那樣子時，我叫他威廉，他就顯得不太自在。他是個紳士，所以什麼都沒說……可是，真的可以叫他羅德．司凱爾頓嗎？」

她在牆壁前停下來，伸手撫摸壁毯，語氣突然變得沉重。

「我不能拜託其他人，所以拜託了威廉，拜託他去找亞道夫……我不能告訴卡爾、不能告訴葛蕾泰爾、也不能告訴路伊，因為我不想讓亞諾德知道。」

裝飾在石牆上的壁毯，畫的是聳立在山間深處的石造建築。

咲夜覺得那就是她們現在所在的建築。

瑪莉亞垂下了頭。

「亞道夫……亞道夫……你在哪裡……亞道夫……」

那楚楚可憐的背影令咲夜心痛。

就這樣過了一會兒，瑪莉亞抬起頭，轉過身來。

看到咲夜，她眨眨眼，歪著頭說：

「妳是誰？」

「我、我是……」

咲夜正在想該怎麼回答，瑪莉亞就把視線從她身上移開，托著雙頰說：

「怎麼辦，卡爾會罵我。」

她的樣子真的很煩惱，臉有些泛紅。

「都怪卡爾不讓我見那個人，我才會開始在意啊。他是卡爾有興趣的鄰人，我當然會想知道是怎麼樣的人啊……不要擺出那麼可怕的臉嘛，路伊。我為我沒有遵守諾言道歉嘛，葛蕾泰爾。」

咲夜不由得循著瑪莉亞的視線望過去，她說得好像那裡真的有人在，但那只是錯覺，這個房間裡只有瑪莉亞和咲夜。

「對不起、對不起，因為、因為……我沒想到他是那麼溫柔、博學……又那麼優秀的人。」

儘管知道是錯覺，咲夜還是覺得瑪莉亞的動作很逼真。

她知道瑪莉亞不是在演戲。

瑪莉亞確實在跟什麼人說話。

「恭介……」

眼睛閃閃發亮的瑪莉亞衝向了窗戶。

「卡爾對你說了什麼？你的表情為什麼這麼可怕？恭介，有件事我必須告訴你，我、我……」

顫抖著肩膀、垂下頭的瑪莉亞緩緩搖起頭來。

「相信我，恭介，我愛你，真的，可是，我……」

忽然，瑪莉亞抬起頭，掩住了臉。

「騙人，卡爾嗎？真的嗎？恭介，我不是人類，你也無所謂嗎？」

瑪莉亞搖搖晃晃地離開窗邊，顯得不知所措，但笑得很幸福。

她停下腳步，望向咲夜，然後眉開眼笑地攤開了雙手。

「恭喜妳，愛麗……讓我看看男孩，看看卡爾的兒子吧。」

快步衝到床邊的瑪莉亞，在咲夜旁邊停下來。

她面向床微笑，做出抱起寶貝般的動作。

「眼睛、頭髮都像妳呢，叫什麼名字呢？……哦，亞魯貝爾特。你好啊，小亞貝爾──你一定可以改變我看見的未來。」

瑪莉亞的眼睛泛著淚光。

她用生疏的動作把嬰兒還給母親後，注視著自己的雙手。

「布拉歐，讓我看看未來。當時被瑪土撒拉殺死的我，現在還能活著，全是因為有你在。可是我已經無所謂了。」

瑪莉亞忽然垂下雙手，仰面朝天。

「瑪土撒拉是個可憐的人。他的心被克莉絲汀亞娜奪走了。為了挽回克莉絲汀亞娜，他冒瀆了生命。這是不可以做的事啊。」

瑪莉亞轉向咲夜。

她盯著屏住氣息的咲夜，歪著頭露出了微笑。

「──妳是誰？」

以靠牆抱膝的姿勢，昏昏沉沉打著盹的東條要，被一陣衝擊驚醒，嚇得頭差點要掉下來。

「唔……唔唔……」

突然的動作，讓側腹部疼痛不已。

那是跳上廂型車時，被快關上的車門夾到的地方，說不定骨頭都龜裂了。

他也下意識地想過，是內臟破裂的話就更麻煩了，可是又想到若真是那樣，應該會痛得更慘烈吧？所以他說服自己，一定沒那麼嚴重。

沒開燈的長方形房間裡相當幽暗，有張醫院常見的床擺在牆邊。

但他無論如何都不想躺上那張床，便蹲在門旁，以便有人來時他能馬上知道。

門被上了鎖，他出不去。

阿要盯著緊閉的門，懊惱地咬住嘴...