第一章

京城。

時近晌午，歡意樓裡，走出兩個人。

為首的是個公子哥，面白微鬚，一身直裰套在身上跟套在竹竿上似的，眼下兩道青黑痕跡，走兩步路就打一個呵欠。

他後頭還跟了個小廝，亦步亦趨，不敢怠慢，一手給公子哥打傘，一手還提著個燭火已經熄滅了的燈籠。

行人見狀紛紛閃避。

原因無它，歡意樓是青樓，青樓的規矩就該是晚上才開門迎客的，現在對方大白天從樓裡出來，那只能說明這位公子不僅玩了一整夜，還玩了一個上午，而他的背景，又深厚到歡意樓不得不為他破了規矩。

這樣的人，脾氣好的也就罷了，萬一要是脾氣不好弄出點什麼事來，吃虧的還是無權無勢的老百姓，所以大家見著了當然要閃遠一點。

惹不起，躲得起。

公子哥忽然眼睛一亮，定定地望向前方。

小廝不明所以，順著他的視線看去，頓時了然。

前方不遠處，一個人慢慢地走過來。

對方同樣是一身直裰，但一樣的款式卻穿出了不一樣的效果，如果說公子哥是竹竿套衣服的話，那對方就是玉樹臨風了，如果有點文采的人在這裡，說不定還會吟上兩句「飄如遊雲，矯若驚龍」之類的句子。

不過公子哥明顯是說不出這種富有內涵的話的，他只顧著兩眼放光地盯著對方了，然後踩著輕飄飄的腳步上前搭訕：「不知這位公子尊姓大名，欲往何處？」

小廝暗暗叫苦，自家少爺這等性好漁色，男女不忌的嗜好可真要命，大街上隨便看到個順眼的也能攔下來調戲，這京城遍地都是達官貴人，雖說自家來頭大，可萬一要是被言官撞見了，免不了又要被彈劾一番，這也不是頭一回了。

誰知被調戲的年輕人僅僅是挑了挑眉，便一口道出他的身分：「武安侯長子鄭誠？」

小廝先是吃了一驚，但他長年跟在自家少爺身邊，很有幾分眼力，當下就認出對方並不是什麼公侯府裡的子侄輩，便斥道：「大膽，我家世子的名諱也是你說得的？」

年輕人隨意地拱了拱手：「失禮了，不過據我所知，朝廷似乎還沒下發明旨，敕封你家公子為世子吧，既然不是世子，你這個稱呼細究起來已是犯了忌，若是被人往陛下跟前參上一本，那你家侯爺就要受你連累了。」

小廝被他說得滿頭大汗，越發不敢造次：「小的出言無狀，還請公子見諒！」

鄭誠也是一絕，話已至此還不知死活，依舊吊兒郎當地笑道：「美人既認得我，那就好辦了，不如我們找一處地方坐下來喝幾杯，再好好聊幾句？」

他色瞇瞇的眼神在對方身上來來回回地掃蕩，只差沒用眼睛把人家衣服也給剝光了。

年輕人一笑：「也好，不如就到城東冼御史家聊？」

小廝打了個激靈，再也不敢小覷對方，連忙上前一步，攔住自家少爺將將要伸出去的爪子，拱手道：「我家少爺昨夜飲了酒，如今醉意上湧，言行多有所失，還請公子見諒，不知公子尊姓大名？」

對方笑道：「你這話問得有趣，我怎會將姓名告知於你，萬一你回去向你們侯爺告上一狀，我豈不就吃不完兜著走了？」

小廝被他看破用意，只能眼睜睜地看著對方走遠，這才抹了把汗，鬆了口氣，暗道好險。

堂堂武安侯府的人聽到冼御史三個字竟然像耗子見了貓一樣，只因這大明朝的世襲爵位多得是，朱家子孫的，異姓封爵的，自洪武到現在一抓一大把，一多就不值錢了，而御史言官又太囂張，對著皇帝都敢犯顏直諫，要是知道武安侯長子光天化日之下當街調戲良民，估計能馬上攛掇著皇帝削爵了，更不必說剛才那年輕人看上去就不像是個普通人。

尋常百姓哪能明知道是武安侯長子還用這副語氣說話？

「你作死啊，剛才怎敢攔著少爺我！」鄭誠被壞了好事還老大不樂意。

少爺，我這可是救你啊！小廝心道，一邊賠笑：「老爺這會兒說不定在家等著呢，要是回去晚了，您又得挨棍子，還是小心些的好！」

一聽到老爹的名頭，饒是鄭大公子酒還沒醒，也不由得打了個寒噤，不吱聲了。

小廝跟著鄭誠回去，一邊又回頭望了一眼。

對方早就走遠了，哪裡還看得見人影，但小廝還是禁不住琢磨：那人究竟是誰呢？

◎

唐泛是睡到半夜的時候被喊醒的。

過來找他的人是順天府的一名王姓衙差，半夜將門擂得震天響，得虧這院子只住了唐泛一個人，要不然別人還當強盜上門。

門一開，老王一臉焦急：「唐大人，出大事了，快跟我走一趟！」

唐泛眨了眨眼，身上只披了件外裳，臉上還殘留著睡意：「什麼大事？」

老王壓低了聲音：「出命案了！」

能讓他半夜心急火燎上門的肯定不會是普通命案。

唐泛：「誰？」

老王：「武安侯的長子，鄭誠！」

唐泛一愣，立時就醒了大半。

當年朱元璋得天下時，將跟他一起打天下的功臣們都封了一批，後來被他自己殺得差不多了，有些在靖難裡站錯了隊，又被永樂帝殺了。

剩下現在這些世襲的爵位，大部分都是永樂帝敕封的靖難功臣的後代，一代代傳下來，還有一些則是當年土木堡之變後封的，好一點的尚有點實權，可以帶帶兵，鎮守地方，運氣差一點的，就像眼下出命案的這家武安侯一樣，只能待在京城養老，甚至不小心牽連進什麼事情，轉眼爵位就沒了，看上去風光，實際上也是如人飲水，冷暖自知。

這些人家就連世子也都是要經過皇帝冊封才生效，不是隨便生個嫡長子就能順理成章當上世子的，要是皇帝看那人不順眼，拖個十幾二十年也是有可能的，說不定還會找個藉口除了爵，是以這些貴胄人家的公子哥，走在京城未必比得上一個實職的七品京官風光。

第一代武安侯是靖難功臣，傳到這一代已經是第四代了，鄭英去年剛剛襲爵，生性嚴肅謹慎，從不敢仗著世襲的爵位在外頭惹是生非，奈何生了個不長進的兒子，武安侯幾乎要為他操碎了心，打打罵罵那都是家常便飯了。

只不過打罵歸打罵，那是恨兒子不爭氣，鄭英可從來沒想過讓他死。

此時的他雙目通紅，面色鐵青，負手站在鄭誠的房外一言不發。

燈火通明的小院子裡圍滿了人，男丁女眷也顧不上避嫌了，驚懼者有之，哭泣者有之，喧囂聲起，一團忙亂。

唐泛趕到侯府時，順天府尹潘賓已經到了，正在跟鄭英說話。

一干衙役將鄭誠的屋子團團圍起來，把那些進進出出的家丁僕役都趕到外頭去。

被老王催促，唐泛沒來得及穿上官服，只穿著常服，不過潘賓一看到他就朝他招手：「潤青，快過來！」

「侯爺，府臺大人。」氛圍如此緊張，唐泛倒不顯得如何誠惶誠恐，依舊是那身不緊不慢的氣度，跟周圍的人一對比，反倒有些特別了。

站在人群中的小廝鄭福禁不住啊了一聲，指著唐泛：「你不就是白天那個人嗎？」

這一出聲，人人側目。

潘賓生怕引起什麼誤會，忙道：「還未介紹，這是順天府推官唐泛唐潤青，明敏思辨，長於斷案，這次我讓他前來，也正因為此事。」

鄭英目光一閃，饒是他這等不參與朝政的人，也聽說過唐泛這個名字。

只不過種種道聽塗說，終究不如眼前所見，可惜現在兒子橫死，鄭英也沒什麼心思寒暄了，直接就問：「到底是怎麼回事？」

武安侯冷眼一掃，鄭福趕緊將緣由一說。

唐泛拱拱手：「早上與令公子言語不協，還望侯爺見諒。」

鄭英嘆氣：「犬子無狀，與大人何干，若不是他已……哎，我定是要狠狠教訓他一頓的！」

說罷露出又氣又恨又是悲痛的神情。

唐泛雖然只是從六品小官，可他名聲來歷卻不小，鄭英自然要客氣一番。

唐泛：「侯爺節哀，還請將令公子之事細說。」

鄭誠是個紈褲子弟，這一點毫無疑問，他的紈褲主要體現在性好漁色上，只要長得漂亮，男女都可以，家裡嬌妻美妾還嫌不夠，外頭又養了外室，結果成日還往花街柳巷跑，也正因為他尋歡作樂，風評不好，所以朝廷遲遲都未下達冊封他為世子的旨意，令武安侯鄭英氣恨又無奈。

今日白天鄭誠剛從歡意樓回來，就被正好在家的老爹鄭英撞了個正著，鄭公子被罵得狗血淋頭，又被勒令禁足在房間裡不准出去，鄭英本以為他能安生幾天，誰知道一轉頭，兒子又跟一個婢女勾搭在一塊。

等到兩個時辰前，鄭英得到稟報趕過去的時候，鄭誠已經赤裸著身體躺在床上沒了聲息，旁邊跪著個衣衫不整的婢女，正在嚶嚶哭泣。

根據小廝鄭福描述，事發大約是亥時將近，鄭誠正好撞見從外頭路過的婢女阿林，見阿林有幾分姿色，就起了色心，要將人往屋裡拉，阿林半推半就，雙方糾纏了一會兒，最後兩人還是進去了，鄭福跟到了門口沒進去。

過了大約一炷香時間，就聽見裡頭傳來阿林的尖叫聲。

鄭福連忙推門進去，看到的就是鄭誠倒在床上不省人事的情形。

他連忙跑出去喊人，後來的事情就不用說了。

照理說，像鄭誠這樣揮霍無度，掏空身體也是遲早的事情，但兒子已經死了，鄭英又沒辦法追究教訓，那婢女就成了首當其衝的誘因，鄭英喪子之痛，武安侯府因醜事而大失顏面的怒火全都發到婢女身上去了。

不過這裡出現一個問題，若那個婢女是奴籍倒也罷了，鄭英想怎麼處置就怎麼處置，暗地裡打死填井，對外都能找個藉口糊弄過去，家醜不宜外揚， 更不必勞動順天府出馬，壞就壞在那婢女是良家子，並沒有跟侯府簽下賣身契約。

既然不是奴籍，就不能想打殺就打殺了，否則今日侯府輕易處置，它日難免就落下把柄為人詬病，像鄭英這等小心謹慎之人，是不敢為之的。

所以鄭英第一時間選擇了告官。

那婢女被五花大綁帶了上來，身上多處傷痕，兩頰也有巴掌印，想來事發之後被侯府闔家教訓得不輕，眼下衣裳髮絲俱都凌亂，被人推著跪了下來，依稀可辨眉清目秀。

唐泛：「妳姓甚名誰？」

婢女：「婢子名為阿林。」

唐泛：「妳且將今夜情形細細說來。」

婢女一邊抽泣，一邊道出原委。

她說的事情經過其實與鄭福所說相差無幾，區別只在於阿林口口聲聲說自己在屋內與鄭誠根本什麼都沒做。

鄭英冷笑：「妳為了給自己脫罪，倒是不遺餘力，我問妳，妳一個前院伺候的，如何會無端端跑到後院去，還路過大公子的院子？這明擺就是打著飛上枝頭變鳳凰的主意，誰知道現在人死了，妳倒迫不及待想要撇清關係了！我闖進去的時候，妳等二人尚且還衣衫不整，就連鄭福也說了，他在外頭站了起碼有一炷香的時間，妳還敢說未有成事？莫不是要讓我找個人來給妳檢查一番才肯說實話不成？！」

阿林泣道：「侯爺明鑒，我與少爺當真清清白白，進屋之後，少爺先是說他很熱，開始脫衣服，接著又說他頭暈，我便扶著他坐下來，說了些話，結果說著說著，少爺就突然倒在我身上，後來，後來……鄭福便破門而入了！」

鄭英懶得與一個小丫鬟爭辯，就看向潘賓：「潘大人，你瞧，這賤婢還死不認罪，看來是要勞動大人出面了！」

潘賓忙道：「侯爺放心，若令公子之死當真與她有關，下官自會秉公執法。」

鄭英對這個敷衍式的回答顯然有些不滿意。

潘賓對唐泛使了個眼色。

唐泛就問鄭福：「方才阿林所說可有出入？」

鄭福：「少爺與阿林進了房間之後的事情小人不曉得，但其它事情是能對上的。」

唐泛：「當時從你出去喊人到重新回來，中間隔了多長時間？」

鄭福：「約莫一刻鐘左右。」

唐泛又問阿林：「這期間可曾有人到來？」

阿林：「沒有。」

唐泛：「侯爺，不知鄭公子屍身在何處？」

鄭英：「就在房中。」

唐泛：「我欲入內一觀。」

鄭英：「唐大人請便。」

此時仵作也已趕到，唐泛就與他一同進去。

二人推門而入，裡頭依舊是一片凌亂狼藉。

鄭誠就躺在床上，衣裳凌亂不堪，身體還有些餘溫，不過面色青白，早就沒了氣。

仵作蹲在屍體旁邊，掰開鄭誠的眼瞼嘴巴，又伸手在周身四肢上摸索一陣。

唐泛四下查看搜索了一番，見仵作還在那裡，就問：「有何發現？」

仵作猶豫了片刻：「沒有發現明顯外傷痕跡，但似乎，不像是脫陽急症突發而死的……」

唐泛點點頭，微微蹙起眉頭，也跟著對屍體查看了一番。

仵作：「大人可有什麼發現？」

唐泛：「先出去再說。」

二人起身出去，鄭英和魏玉正等在外頭，見他們出來，便問：「如何？」

仵作人微言輕，如何敢先發話，便望向唐泛。

這時唐泛卻將剛才從床榻邊撿到的一個白色瓷瓶遞至阿林跟前：「此物可是妳所有？」

婢女連連搖頭，矢口否認。

他又問小廝鄭福，後者吞吞吐吐半天，終是承認：「瓶中藥丸名曰『富陽春』，有壯陽補腎之功，藥方乃是少爺自己搜羅來的方子，藥則是讓外頭藥鋪配的。」

鄭英聽得是又氣又恨，成天尋歡作樂不止，年紀輕輕還用上這等藥物助興，要不是人已經死了，他將那不孝子吊起來毒打的心都有了。

此時他已經越發肯定兒子是欲與那婢女行房時，忽起脫陽急症暴斃的，恨不得能立馬提劍將這勾引主家的賤人一斬了事。

唐泛將瓷瓶裡的藥丸倒出來嗅了嗅，沉吟片刻之後，又問：「侯爺，令公子家眷何在？今夜前後都與何人接觸過，還請將那些人帶過來，其餘人等皆可退避了。」

鄭英不知道他想做什麼，但還是挺配合的，不一會兒，就將人都召了過來。

鄭誠有一妻三妾，看上去不多，不過這還是因為他喜歡在外頭找野花的緣故，再漂亮的女人被納進門，不出三天他就厭倦了，所以自從十五歲開葷以來，能在他身邊待得長久的，統共也就這麼四個女人罷了。

正妻鄭孫氏是應城伯家的姪女，同樣出身勳貴世家，家世與武安侯府相當，當年也是門當戶對的一樁美事，如今鄭孫氏不過花信之年，卻已經成了寡婦，以鄭誠的花心，照理說就算他在世時，夫妻感情也不會好到哪裡去，但這鄭孫氏卻是遠近聞名的賢慧人，連唐泛也曾聽過她的名聲。

眼下四名妻妾站在那裡，餘者三人皆垂首拭淚，唯獨鄭孫氏面色蒼白，不言不語，臉上淚痕猶在，想來已經傷心過度哭不出聲了，連鄭英亦溫言撫慰：「媳婦，妳嫁入侯府五年來，侍奉公婆如親生父母，孝順至極，反倒是我鄭家負妳良多，如今我那不孝子早早去了，卻也沒留下半點血脈子嗣，我當擇日與親家商量，將妳接回娘家，也免得辜負了妳大好年華！」

鄭孫氏啞聲道：「公公無須多言，為人妻者當盡本分，如今我只盼夫君能夠早日入土為安。」

鄭英嗟嘆一聲，不再言語。

除了鄭孫氏，另外三名妾室的閨名分別是婉娘，蕙娘，玉娘。

婉娘年紀最長，已經半老徐娘，是最早跟著鄭誠的人，比鄭孫氏進門還要早，性子也比較老實低調，平素在侯府裡存在感很低。

蕙娘姿色最好，以前得寵過一段時間。

玉娘年少多嬌，鄭誠沒死之前，是妻妾中最得寵的。

這會兒三人也是表現各異。

婉娘躲在鄭孫氏身後默默流淚，蕙娘大聲嚎啕，玉娘比不得蕙娘的哭聲更高，卻別有一股婉轉動人心腸的韻味，可見得寵也並不無緣由。

像唐泛這等善於觀察的人，即便旁人不說，他也能看出蕙娘和玉娘這兩名寵妾之間想必不那麼太平，爭風吃醋肯定是常有的事。

唐泛拿出那個白色瓷瓶，詢問她們是否見過，眾女眷俱都否認了。

又問她們事發時在何處，四名女眷也都說得清清楚楚，又有家人奴婢為證，不似作偽。

鄭英看著唐泛折騰半天，忍不住就問：「唐大人還有何要問的？」

他認為此事罪證確鑿，根本不必一問再問，把那嘴硬的婢女直接帶回去上個刑，三下兩下就招了，何必又招來不相干的人問上一通，難不成還想將婢女弄成無罪？

唐泛道：「該問的都問了，還請侯爺與府臺大人借一步說話。」

鄭英便讓其他人各自回房，又將二人請到自己的書房裡。

鄭英：「有什麼話，唐大人盡可直說了。」

唐泛：「敢問侯爺，令公子是否自幼體弱？」

怎麼倒問起不相干的問題來了？

鄭英按捺不悅回答道：「不錯。」

唐泛：「可曾延醫？大夫如何說？」

鄭英：「大夫說是娘胎裡帶來的毛病，有些先天不足，但並沒有大礙。」

唐泛：「令公子體瘦異常，子嗣艱難，想必也是這個緣故了？」

鄭英：「不錯，唐大人到底想說什麼？」

唐泛：「若我沒有猜錯，令公子之死或有蹊蹺。」

鄭英一愣：「何出此言？」

唐泛：「脫陽急症又稱馬上風，若搶救不及便會猝死，醫者認為這是氣陽虛脫所致，有此症者，掌上必生紅圈，圈上必有紅筋，日久積累，並非毫無徵兆，但我剛才查看令公子的手掌時，卻沒有發現這種症狀。」

鄭英反應不慢，一個激靈：「你的意思是我兒的死另有其因？」

唐泛沒有回答這個問題，繼續道：「若是脫陽急症而死，翻開其眼瞼，還能看到眼中布滿血絲，這種現象，在令公子身上也找不到，所以我方才才會問侯爺，令公子是否天生體瘦的問題。想來令公子雖然有些腎氣不足，卻還未到因此致命的地步，只不過由於平日裡愛好女色，這才讓人有所誤解。」

誤解的人可不止一個兩個，就連鄭英自己不也覺得兒子是縱欲過度死的？

鄭英悚然而驚，怒色勃發：「誰人如此大膽，竟要害我武安侯長子？！」

唐泛：「方才我與仵作進去查看的時候，發現令公子身上甚是乾淨，並無污漬，這說明婢女阿林所言非虛，兩人確實什麼都沒有發生過，既然令公子並非脫陽而死，那麼必然就是另有其因。而且阿林說過，令公子是服用了『富陽春』之後覺得頭暈，興許問題就出在我手上這瓶藥上，不過這些也只是我的片面猜測，此事還須等查明之後再下定論。」

他說完這些，又問：「令公子平日有何仇敵？」

驚怒漸漸平息下來，鄭英默然。

鄭誠一個紈褲公子哥，哪裡會有什麼不死不休的仇人？

第一章

京城。

時近晌午，歡意樓裡，走出兩個人。

為首的是個公子哥，面白微鬚，一身直裰套在身上跟套在竹竿上似的，眼下兩道青黑痕跡，走兩步路就打一個呵欠。

他後頭還跟了個小廝，亦步亦趨，不敢怠慢，一手給公子哥打傘，一手還提著個燭火已經熄滅了的燈籠。

行人見狀紛紛閃避。

原因無它，歡意樓是青樓，青樓的規矩就該是晚上才開門迎客的，現在對方大白天從樓裡出來，那只能說明這位公子不僅玩了一整夜，還玩了一個上午，而他的背景，又深厚到歡意樓不得不為他破了規矩。

這樣的人，脾氣好的也就罷了，萬一要是脾氣不好弄出點...