第一章

大瑞，永昌四十年春。

一場春雨下了一天一夜。綿密的雨絲籠罩萬物，天地間所有的聲音都被細雨帶來的「沙沙」聲所取代。廣平侯府的一處偏僻院落中，一個身著五彩霞帔的女子在上了鎖的偏房內憑窗遠望，透過布滿灰塵的破敗窗櫺，她的視線被斑駁的粉牆所阻，只見到庭院裡隨處散落著的桃花花瓣，點點片片地鋪了滿地，像是被絞碎的帛紙。

只可惜——不能用這天成的帛紙為顧婉容那賤婦送行！

顧昭華豐潤的紅唇緊緊抿著，布滿血絲的眼睛裡充滿了無盡的不甘與忿恨，賤婦！賤婦！這麼多年害了她還不夠，如今，又來害她的孩子！

她的孩子……事情已經過去了兩天，她可憐的晗哥兒，受了數月寒症之苦，剛見些許好轉卻要被人譏笑是癆病鬼活不長久，年僅八歲的孩子就要受這樣的折磨，一切都是拜那賤婦所賜！

顧昭華美麗的容貌此時變得扭曲，她只恨自己下手太晚，沒有燒死那賤婦！

緊鎖的房門猛然被人踢開，顧昭華陰狠醜惡的神情落在來人眼中，更加令他百般厭惡，口中厲喝：「妳可想清楚了？」

顧昭華定定地看著來人，與她同床共枕了十二年的丈夫，她一心愛慕想與之白頭偕老的良人，此時俊挺的面容上帶著毫不掩飾的鄙夷與厭棄，說出的話便如黃泉追命一般急不可耐。

他是真心想她死的！

「拖延下去，對妳和妳的母家都沒有任何好處！」趙睿面色陰沉地指著桌案上從未動過的那壺鴆酒，「妳蓄意放火謀害皇后，足以使妳抄家滅族！」

「抄家滅族？」丈夫冷硬得沒有一絲感情的話語讓顧昭華冷笑出聲，「她也出身顧家，我的父親也是她的父親，她要抄誰的家、滅誰的族？顧婉容假惺惺地許諾不追究此事，卻又讓你連番的逼我去死，當真是個人面蛇心賤婦！」

「住口！」趙睿怒喝：「皇后深明大義以大局為重，豈是妳這般蠢毒婦人可以非議的？若妳識時務，便飲下這杯鴆酒，我還可保妳三分顏面，說妳是心懷愧疚而死，否則我休妳下堂，將妳往日醜事公告天下，想必妳父親也容不得府裡出了妳這樣的毒婦！」

看著趙睿好看的薄唇上下開合，顧昭華眼前一片矇矓。曾幾何時，從這漂亮的唇瓣中吐出的是對她的誇讚與愛意，他說對她思慕良久，說他夢裡常常見她，哄得她心花怒放情根深種。如今，卻是口口聲聲的毒婦蠢婦，恨不能馬上推她去死！

「毒婦也是你求來的！」顧昭華連連冷笑，「你可記得為了求我為妻，你在相府門前跪了一天一夜？你可記得父親要你有了官位品級再來求親，你為與我在一起，立功心切不惜奔赴沙場重傷欲死？你可記得我頭胎時命懸一線，是你賭咒發誓，捨子救母才留得我一條性命？可笑當年的種種恩愛，竟不敵顧婉容那賤婦的一晚勾引！」

「閉嘴！」趙睿怒極，衝上前來甩手搧到顧昭華耳畔，看著被打得撲倒在地、耳中流血的顧昭華，一雙眼睛紅得幾欲迸血：「求妳為妻？簡直癡人說夢！我娶妳不過為了妳外祖家的權勢可助我趙家翻身，沙場拚命，為的是我趙家的將來；捨子救母，也全因妳那三個表兄在場，若非捨了我趙家骨肉，如何讓他們相信我對妳的真情實意？如何讓他們引我為知己，甘願為我剷除異己立下從龍之功？現下他們得皇上追封加爵，也算死得其所了！」

「死？」顧昭華呆了一呆，繼而尖叫：「這不可能！他們不可能死！」

趙睿殘忍一笑，「對了，這消息我還沒告訴妳，三天前沈家兄弟為救被亂臣擄走的廣平侯夫人不惜以身犯險，被亂臣萬箭射殺於定安門外，如今沈家靈棚連天哭嚎聲傳出百里，妳真該去看看那樣的光景！」

「不……不！你騙我！」不吃不喝、不眠不休地撐了兩天也未倒下的顧昭華此時周身劇顫，「皇上已登大寶，哪裡還有什麼亂臣……」 突然，她布滿血絲的眼中劃過一絲明悟，「是你！是你們！你們以我為餌殺了我三位表兄！這定是顧婉容那賤婦定下的毒計！」

趙睿冷哼：「沈家自恃甚高不將皇上放在眼裡，有今天也在預料之中！可憐他們至死以為妳仍未脫險，臨死前還不忘囑託下屬一定要將妳救出，顧昭華，妳運氣真好，這般蠢毒還有三個表兄護妳如此，他們這般為妳，難道妳不該追隨他們共赴黃泉麼！」

顧昭華的眼淚瞬時如洪河決堤，沖刷著她蒼白憔悴的面容，她用盡全力地拍打著青磚地面，「顧婉容！顧婉容！我做鬼也不會放過妳！」

她怒目橫眉睚眥欲裂，淹沒了她所有的美貌秀麗，趙睿厭惡地偏過頭去，「別再浪費時間了！」

顧昭華哭了一會，忽而抬頭道：「晗哥兒的病怎麼樣了？」

趙睿心中不耐，可為了讓她盡快服下毒酒，耐著性子道：「晗兒也是我的兒子，我自會找大夫盡心醫治。」

顧昭華看著遞到眼前的那只酒杯，慘慘一笑，她雙手扶地，搖搖晃晃地站了起來。

「我不會喝的。」顧昭華盯著趙睿勃然變色的俊臉，笑得越發凌厲，「你想討好那賤婦，我偏不讓你如願！」她一揚身上霞披，「我身擔皇上親封的一品誥命，你有種就親手殺了我，要我自盡，絕無可能！」

趙睿沉暗的目光中跳動著灼灼的怒焰，這蠢婦當他真在意什麼誥命，真不敢動手殺她，卻不知他是怕髒了自己的手！這樣蠢鈍的婦人，自己竟與她做了十餘年的夫妻，還生下兒子，想想都令人作嘔！

「顧昭華，是妳逼我如此的！」趙睿擱下酒杯，朝門口喝道：「帶他進來！」

當即有兩個婆子抬著一個七八歲的孩子進來，那孩子面色慘白口唇發青，神情也昏昏沉沉的，已是病入膏肓之勢！

「妳一日不自行了斷，我便一日不請大夫，我倒要看看妳的心能硬到什麼程度！」

顧昭華飛奔過去，卻被趙睿一巴掌搧倒在地。

顧昭華如瘋了一般掙扎而起，「這就是你說的醫治？晗哥兒被那賤婦推入冰窟裡落了寒症，你從不探看也就罷了，如今竟眼睜睜的看他去死？他也是你的兒子，你怎麼忍心！」

「他落得今天這樣全是拜妳所賜！」趙睿對軟轎上人事不知的兒子視而不見，「當初若非妳要害容兒肚子裡的孩子，婉容……皇后娘娘也不會情急之下用晗兒嚇唬妳，誰料妳竟不顧兒子落水仍不放過容兒，才讓晗兒日日受寒症之苦，顧昭華，妳到底對得起誰！」

「這是顧婉容對你說的？」顧昭華聞言猛然大笑，大顆大顆的眼淚不斷自眼角滾下，「她推晗哥兒入水倒成了有理之人！晗哥兒落水後我不顧信期在身入水相救，往後每至信期我腹中都痛如刀絞！可他是我的兒子，只要他平安，我的命給他又有何妨？可笑你這蠢人，被顧婉容那賤婦迷得神魂顛倒，她說什麼你便信什麼，她嫁了皇子如今貴為皇后，為拉攏你不顧廉恥地將身邊丫頭改作她的名字送給你，你也如珠如寶！你也不想想，若非有我外祖家勢力相助，若非你可助皇上從龍，她豈會多看你一眼？」

趙睿緊擰一對修長劍眉，「休得砌詞狡辯，妳想害容兒的孩子這是事實！如今就算妳說得天花亂墜，也休想我信妳一句！」

正說到這裡，旁邊軟轎中的孩子突然睜了眼睛，迷迷茫茫地看著顧昭華，軟軟糯糯地喚了聲：「娘，妳這兩天怎麼沒來看我？」

顧昭華便如瘋了一般拚死上前，趙睿一把扯住她身上的五色霞帔將她推搡在地，晗哥兒見狀便要起來，卻被身後的婆子死死地按在軟轎之上！

「娘！」晗哥兒大叫：「爹爹，別打娘！」他本就氣弱，這一叫岔了氣，頓時咳得連眼淚都流了出來。

趙睿不喜斥道：「哭哭啼啼，哪有一點趙家兒郎的樣子！」

顧昭華看著兒子的淚水，只覺五內俱焚，她想過去，卻被趙睿踩住後背，她撕心裂肺地痛哭，「快給他用參湯！他岔了氣，快給他用參湯！」

趙睿最後一點耐心終於消耗殆盡，「都是因妳嬌慣，他才成了現在這副不爭氣的樣子！我再給妳最後一次機會，那酒，妳到底喝不喝！」

「我喝！我喝！」對著兒子越發青白的小臉，顧昭華痛哭哀號，「求你救他，快救他！」

晗哥兒自小身子就弱，又在冰水中浸了一遭，如今寒症侵入心脈，若非沈家表哥排除萬難尋來千年老參，晗哥兒只怕在去年冬天就不好了，如今春暖花開，晗哥兒已不需再日日以老參吊命，但每隔三五日也得以參湯提氣，方可保性命無虞！

趙睿卻道：「妳先喝了那酒，我自會救他！」

顧昭華滿耳都是兒子喘不過氣的咳嗽聲，她撲到桌前，便要拿那酒杯。

晗哥兒驀然大哭，「不要喝！」他雖年紀小，卻也懂了事，知道那酒杯裡裝著的必然不是好物，他不知哪裡來的力氣掙脫身後的婆子，奔到趙睿跟前跪下，「母親犯了錯只讓兒子替她受罰，求父親饒了母親！」

短短兩句話他說得連咳帶喘，更引趙睿惱怒，「男兒膝下有黃金，此等置你性命於不顧的毒婦豈值你下跪！」

顧昭華卻知趙睿對她早已心硬如鐵，心中唯一記掛的只有兒子，此時她執了酒杯在手，「趙睿，你快拿老參來給晗哥兒吃下，我便立時死在你的面前！」

趙睿仍是未動，顧昭華越發心焦，「快啊！」

晗哥兒看著聲淚俱下的母親，抬眼望向已經數月沒見過面、此時冷面冷心決意逼死母親的父親，迷茫過後，神情中漸漸透了異樣的明瞭。他強忍著胸口不適止下咳嗽，「舅舅找來的那枝老參……父親已送到宮裡，給姨母壓驚了吧？」

晗哥清澈的眼睛裡帶了無盡的失望，他終於明白母親為何要那樣在意那枝老參，他落了寒症，下水救他的母親又何嘗不是？大夫說只要每日三片千年老參連含一個月，母親的寒症便可祛除，可母親執意不肯，每日將那支老參仔細收著，連老夫人來求也未曾捨上一片！如今才知道，原來他吃剩的那半截老參竟連著他的性命！可大火之後，父親便派人來將那老參搜了去，送進宮裡給皇后娘娘壓驚。

顧昭華大驚失色，撲到趙睿身上又打又咬，「你還我老參！你害死兒子了！你這惡毒的畜生！」

趙睿被晗哥兒一語道破心事，頓時惱羞成怒，一巴掌揮開顧昭華，回腳便踹到晗哥兒心窩上，「你這逆子！與這毒婦串通佯裝病重……」

顧昭華尖叫一聲衝向晗哥兒，卻被趙睿揪住頭髮，趙睿再無心情與顧昭華周旋，他捏住她的下頷，拿了桌上的酒壺便給她灌下！

無色的鴆酒順著顧昭華的嘴角淌出，無助而狼狽，她的眼睛卻只盯著躺在地上的晗哥兒，她掙扎不休，雙手伸向晗哥兒躺著的方向，「晗哥兒！你別嚇娘，你快起來！」

那小小的身軀伏在地上一動不動，露出的半邊小臉上透著死寂的灰白。

顧昭華淒厲尖叫，趙睿微現驚色，向帶進來的婆子使個眼色，便有婆子上前查看。

「侯爺……」婆子探了晗哥兒的鼻息，面色猛然一變，「小公子斷氣了！」

趙睿終是失色！他放開顧昭華大步來到晗哥兒身邊，探向那小小的口鼻，果然不見半絲氣息。

被灌進不少毒酒的顧昭華渾身癱軟地爬到晗哥兒身側，抓著趙睿的衣角涕淚齊下，「他以前也窩過氣，快找大夫，他還有救，快找大夫！」

趙睿稍失方寸，起身正欲向婆子發話之時，妹妹趙貞快步而入。

「大哥，容姨娘生了，是個兒子！」待看清室內景象，趙貞秀眉微蹙。

顧昭華連連催促趙睿，趙睿終是下了命令，可去請大夫的婆子卻被趙貞攔下。

「大哥。」趙貞語氣淡然，「你今日逼死了這毒婦，將來晗哥兒醒了，怎會不恨你？晗哥兒雖是你的兒子，但身體裡還流了這毒婦的血，他要為母報仇，趙家如何安寧？不過是一個兒子，容姨娘已生了一個，將來你再續娶，何愁沒有嫡子？」

趙睿一滯，再看向晗哥兒，目光中僅剩的憐憫瞬間消散無蹤！

顧昭華此時腹痛欲死，可比之更痛的卻是她千瘡百孔的心！她滲出血淚的雙眼死死盯著趙貞，「我待妳那麼好！晗哥兒待你那麼好！」

趙貞神色漠然，「我嫂子本該是婉容姐姐，是妳這毒婦使計讓她不得不嫁給皇子與我哥哥分離！這麼多年我顧全大局不得不與妳虛與委蛇，看妳每日惺惺作態，簡直令人噁心！」

顧昭華心冷至極！這麼多年她雖盤算過幾個妾室，可對趙貞卻是真情實意，當年趙貞出嫁，廣平侯府外強中乾，她甚至從自己的嫁妝中拿出大筆金銀作為添補，也不願這個自小看到大的小姑子在夫家受半點委屈！到頭來……到頭來……

趙貞瞄著伏在地上蜷成一團的顧昭華，黑白分明的眼睛裡閃爍著微微的快意，「母親說，待這毒婦事了，哥哥就一紙休書連同她的屍身一同送回顧家，這毒婦謀害皇后扼死親子，料顧家也不敢追究！母親隱忍顧家這麼多年，總算能讓他們也一嘗被人羞辱的滋味！」

說她是毒婦？跳動的心臟漸漸麻痺，顧昭華仰天大笑，笑到最後聲息漸弱已近無聲，可她一直笑著，笑到滿面血淚，渾身抽搐不已！

鴆酒的毒性徹底在顧昭華體內擴散開來，她已感覺不到疼，只是雙目難視、有耳難聽，喉頭泛著一片腥甜！她哆嗦著，極盡全力地抓住身邊的晗哥兒，摸著那小小的手，她無聲輕哄：「別怕，別怕，娘來了……」

佛祖保佑，讓她來生轉世為蛇，親口咬死她的仇人，一口一口撕成碎片，一寸一寸吞食入腹！

◎

紅，入眼一片片的鮮紅！

顧昭華頭暈目眩，彷彿在海上沉浮，眼前的紅色忽明忽暗地飄動，晃得她胸口憋悶，噁心得想要吐出來！

「姑娘……夫人。」一雙手輕輕扶住了她，「可是餓了？」說著，一小塊精緻的糕點遞了進來。

顧昭華呆怔怔地看著眼前的點心，思索著耳邊那極為熟悉親近的聲音，恍了好一會的神。

這是……蓋頭！

顧昭華終於看清楚，遮住自己視線的一方紅色，是綴滿金絲銀線的大紅蓋頭！

蓋頭遮住了她的視線，僅餘視線下的一角方寸之地，那塊糕點便是從下面遞進來的。

那拿著糕點的手！顧昭華一把抓住眼前的手，看清那腕上掛著的刻絲金鐲，周身猛然一抖，整個人縮成一團，口中已驚叫出聲！

「不是我！不是我害死妳！我只是誤會了妳！竹月！竹月！」

這金鐲，是她出嫁前送給貼身丫頭竹月的，竹月愛不釋手，每天都戴著，直到——直到竹月失了蹤，再後來，從一具被河水泡得浮腫的女屍身上發現了它！

是竹月來找她索命嗎？

顧昭華驚恐得語無倫次，有些事，不到臨死那天她都不會覺悟，曾經以為的離棄、背叛，都極可能是有心人的有意為之，而竹月，只不過是為了傷害她而被陷害的犧牲品，可笑她那樣愚蠢，任人去汙蔑這個自小陪著自己長大的人，連一絲信任都吝於給予，只因說話那人是趙睿！

趙睿、趙睿！一杯要命的毒酒！臨死前的往事盡數想起，顧昭華驟然尖叫，腦海中突地浮現出一張蒼白可愛的小臉，晗哥兒……晗哥兒！顧昭華的胸口一陣刺痛，眼淚毫無預警地落下，打在她捂著胸口的手上，濕濕涼涼的，又穿到了她的心裡，一股腥甜猛然湧起，在她嗓間滾了一遭，最終，被她強行嚥下。

「姑娘這是怎麼了？」

耳旁的聲音變得驚惶起來，跟著身上一緊，她被人牢牢抱在懷中。

「姑娘別怕，竹月在這裡！有竹月在，姑娘什麼也不用怕！」

焦急、無措、驚慌又勉力鎮定，可全都掩不住這聲音裡飽含的濃濃的關心，與真摯情誼。

「竹月？」堅定的安慰與身上不斷傳來的溫度，讓顧昭華壓下心中「竹月索命」的愧疚與恐懼，一把扯下頭上的蓋頭，明亮的光線一下子映花了她的眼，跟著便有婆子的驚呼聲傳來，「我的夫人喲！這蓋頭是給侯爺掀的！」

而後便有一人衝過來，將才扯下去的蓋頭又給她蓋回來。

顧昭華被罩個正著，眼前又重復昏暗。

這一次，她沒有再急著去掀那蓋頭。

侯爺？透過紅蓋頭下方的縫隙，顧昭華終於留意到自己身上的大紅喜裙，兩隻手腕上掛滿金鐲，沉甸甸地重量十足。

這是新嫁娘才會有的裝束……她是新嫁娘？她都嫁給趙睿十二年了，突然又成了新嫁娘？顧昭華心中升起一種極為荒誕的想法，這樣的想法讓她眼眶熱得發燙，她沒有忘記戴在竹月手上的金鐲，更沒有忽略剛剛那婆子所說的「侯爺」，沒有冷雨破屋，更沒有至死心碎！

藏於袖中的指甲死死地掐著指尖，疼，可她不鬆手，直到手上沾了濕黏，指尖也疼得鑽心，她才輕輕緩緩地，笑了出來。

「侯爺？」顧昭華的聲音變得沙啞，「趙睿？」

那婆子連忙陪笑，「自然。」

「呵呵……」顧昭華抬手再一次扯下頭上紅蓋頭，反手丟在了身邊說話的婆子身上！

第一時間，顧昭華轉頭去尋剛剛抱住自己的人。圓圓的臉蛋，彎眉秀目，笑起來還有兩個小酒窩，以及神色間帶著的，那從不作偽的維護與關心……

「竹月！」顧昭華登時崩潰，撲過去抱著她大哭起來。

竹月嚇了一跳，緊緊回擁著她，「姑娘到底怎麼了？有事儘管和竹月說，不會有事的！」

從剛剛自家姑娘說的話聽起來，倒像是害了誰的性命……雖不明白她成日跟著姑娘怎麼會有連她都不知道的事情，可眼下重要的並不是追究什麼而是喜房裡丫頭婆子一堆，今日姑娘的異狀早晚會傳出去，要是下人間私下議論也就罷了，最怕傳到趙家老夫人耳朵裡，姑娘初為人婦，如何能落得個惡毒的名聲？

「姑娘莫怕。」竹月的聲音不自主地加大了一些，確保周圍的人都聽得到，「姑娘沒有誤會那個丫頭，她偷了夫人的東西走投無路，這才投湖自盡，與姑娘又有什麼關係？姑娘只是發現了她的異樣告訴了夫人而己！這麼一個手腳不乾淨的，怎麼值得姑娘三天兩頭的做惡夢？」

周圍原有心存好奇的趙府下人，聽了竹月這番話雖不全信，卻也有了個確實的說法，紛紛收起自己的好奇心，專心當值。

適才說話的那個婆子此時又拿了蓋頭往顧昭華頭上蓋，「原來是做了惡夢，夫人莫驚，侯爺乃武曲星下凡，任何邪佞都難以近身，往後夫人再不會做惡夢了。」

從竹月到自己，顧昭華直哭了個昏天暗地，哪裡聽得到她說什麼？直哭得嗓子乾啞，才算甘休。

第一章

大瑞，永昌四十年春。

一場春雨下了一天一夜。綿密的雨絲籠罩萬物，天地間所有的聲音都被細雨帶來的「沙沙」聲所取代。廣平侯府的一處偏僻院落中，一個身著五彩霞帔的女子在上了鎖的偏房內憑窗遠望，透過布滿灰塵的破敗窗櫺，她的視線被斑駁的粉牆所阻，只見到庭院裡隨處散落著的桃花花瓣，點點片片地鋪了滿地，像是被絞碎的帛紙。

只可惜——不能用這天成的帛紙為顧婉容那賤婦送行！

顧昭華豐潤的紅唇緊緊抿著，布滿血絲的眼睛裡充滿了無盡的不甘與忿恨，賤婦！賤婦！這麼多年害了她還不夠，如今，又來害她的孩子！

她的孩...