第一章 媚舞引殺機

　　小選聽著還好，不過是進宮給貴人當奴才罷了，一般的好人家哪裡會願意。都是孤女或是窮困人家不得已，才會送模樣端正的女兒進宮討一口飯吃，指不定還能被貴人看中，一步升天。

大太太也明白，她家大哥是在小地方磨得不耐煩了。當年考中舉人，全家歡天喜地的，被外放出去的時候，依舊意氣風發，想著兩三年就能陞官回京。可惜在那窮鄉僻野待了足足六年，大哥早就沒了當年的想法，四處疏通，連發了不少信箋給自己，只願調回京城裡。

大太太送了不少體己過去，總歸是自己唯一的嫡親哥哥，不幫他幫誰？但是叫蕭老爺伸手幫忙，她卻是不敢的。

當初她大哥年輕氣盛，沒少看輕那時候從五品的武官蕭老爺。兩人的關係算不上好，好在蕭老爺看似不太計較，要不然自己大哥的官職早就做到頭了，哪裡還能外放試練？

大太太父親只是個四品的翰林，沒有實權，更別提在宮中的人脈不好不壞，在皇帝的眼皮底下更是不敢有動作。

她大哥的事就一直耽擱了下來，不好不壞地在偏僻小地當著小官。為這事，母親沒少埋怨自己不幫忙。

大太太嘆了口氣，她不是不想幫忙，卻是有心無力。只是最近母親的身子骨有些為何，年邁的時候忍不住唉聲嘆氣想要見嫡親兒子一面，便求到了自己的跟前，她如何能拒絕？

父親給她出了個主意，大太太不得不應下，卻也不敢在大老爺面前透露半分。

「琳兒從小長得端莊秀麗，雖說跟著大哥外放，身邊卻有京城出去的教養嬤嬤跟著，規矩女紅是一點不差，只是身份上不夠格，大嫂便想著進宮後搏一搏，說不準那天就能被貴人相中，留在貴人身邊做個女官也是頂好的。要不然琳兒只怕是要嫁給不起眼的小戶人家，沒得埋沒了。」大太太輕聲解釋著，心底也對大哥大嫂的決定頗為有異議。說出去，別人還當蕭府連她娘家人也容不下，居然把外甥女送入宮中做奴才，以後蕭老爺跟貴人們做生意碰上，怕也是要沒臉提起這個親戚的。

可惜大哥大嫂決心已下，父親母親又極為贊成，她這個出嫁女夾在中間不上不下的，也沒能阻攔住幾人，聲音裡便少了些底氣。

蕭老爺倒是明白這個大舅子心裡所想的，伸手拂開大太太的手，冷笑道：「大舅子倒是打的好主意，送琳兒進宮，我為著臉面肯定會出手幫忙疏通一二。琳兒即便是小選進去的，也受不了什麼委屈，我還得兢兢業業地給她鋪路，免得以後丟的是我的臉面。」

大太太被說得羞紅了臉，偏偏她大哥打的確實就是這個主意，實在讓人赧然，不由暗恨父母偏心大哥，置自己這個出嫁女於不顧，沒得惹了蕭老爺不高興：「老爺息怒，我也是費心勸過大哥的，奈何他已經打定主意，大嫂和琳兒已經在來京的路上了……」

「先斬後奏嗎？」蕭老爺不用想，也知道這個大舅子是個心大的人。

以前在他面前不可一世的模樣，蕭老爺還印象深刻。如今被外放在一個偏遠小城當縣官，自然是不甘心的，又不肯放下臉面直接來求他，便想著用這麼一個迂迴的方式，逼得自己不得不出手幫忙。要是大舅子這點心思全用在官場上，早就無往不利了。只可惜他為人孤傲，看見的僅僅是眼前的那點繩頭小利，不懂得韜光隱晦，這才會被打發到那麼偏遠的小地方。

要不是蕭老爺不想大太太娘家的臉面被丟進，以後少了一個書香門面的親家，稍微打點了一番，大舅子只怕如今早就丟了官紗帽，哪裡還能有一個體面的小官做著？

可惜這人，就是不懂得適可而止，也看不清自己到底有多少斤兩。只得以後真翻了一個大筋斗，把腦袋都給玩沒了，這才會後悔不跌。

蕭老爺站起身，淡淡道：「既然妳應下了，那就只管招呼她們進府來。什麼該幫忙，什麼不該應下，妳心裡有數就是了。」

大太太連忙點頭道：「老爺放心，我知道該怎麼辦的。」

見他抬腳就往外走去，大太太不由慌了，以為蕭老爺這是因為娘家的事惱了自己，急忙跟上去：「老爺這是去哪裡？不用些宵夜，好好歇息嗎？」

蕭老爺眯起眼瞥向她，這個正房太太什麼都好，就是對娘家人太心軟了一點。不給大太太一點教訓，以後還不翻了天，擅自做主了？

「不了，我去書房處理些事，今晚就不留了，妳先去歇著吧！」說完，他頭也不回地走了，撂下大太太一個人孤零零地站在門口，神色既是失落，又是難過。

「太太。」金嬤嬤伸手來扶她，低聲勸道：「夜風涼著呢！太太還是先進來吧！」

大太太回過神來，見外頭有一兩個丫鬟探頭張望的身影，不由正了正臉色，搭著金嬤嬤的手慢慢往回走：「那些小蹄子，大晚上的沒個正事，回頭都打發出去吧！」

「是，太太。」金嬤嬤明白大太太這是心裡不痛快，便遷怒在那兩個小丫鬟身上。做為大太太的心腹嬤嬤，還冠以主家姓氏，在院子裡的地位頗為超然，對這兩個丫鬟自然同情不起來。

奴才就該多一事不如少一事，要怪只怪她們多餘的好奇心用在不該用的地方了。

「妳說，老爺是不是惱了我？」揮退了大丫鬟，只留下金嬤嬤，大太太一路挺直的後背慢慢鬆懈下來，長長地吐了一口濁氣。

「太太多心了，興許老爺確實有要事。」金嬤嬤也明白她這話只是安慰大太太的，蕭老爺雖說不至於惱了大太太，卻對她娘家自作主張頗為不高興。這一不高興，便連累了大太太。

大太太心裡也清楚，所以才止不住地嘆氣。

都說閨女該富養，兒子該窮養。在金家，父母打小就偏心大哥，給他的都是最好的，讓自己很是羨慕。誰知大哥絲毫沒放在心上，性子高傲跋扈，小時候沒少欺負她。

如今兩人都成家了，大哥依舊當自己是那個瘦弱的小妹，從沒過問她的意見，沒為她著想，只為前途打算，一聲不吭就把她拖下水，也不管她在蕭府會不會惹惱了蕭老爺，失了夫君的心。都說娘家是出嫁女的後盾，在大太太看來，卻是她最沉重的包袱。甩不掉，斷不開，還得一再替娘家收拾爛攤子，自己是真的累了。

「好了，收拾卿蘭軒，大嫂和琳兒這幾天就該到京城了。」大太太只想著琳兒真能順順利利地小選成功，大嫂也能平安回去，這就足夠了。要是琳兒沒選上，只怕大嫂也打著讓她嫁到京城裡的主意。

也不想想，京城滿地的大官，隨便在街上一抓是一大把，品級比從六品的小官是高得多了。琳兒再是國色天香，門第也是夠不上的。大太太越想越是頭疼，捉摸著還得回頭求一求蕭老爺，給琳兒打點一番，好痛痛快快讓她選上便是了……

大太太臨歇息時，有丫鬟來稟，說吟香摔得厲害，房裡的嬤嬤急忙過來要帖子請大夫，不由納悶了，把那慌亂的嬤嬤叫進來，問道：「到底怎麼回事？大晚上的，吟香怎麼就受傷了？」

見金嬤嬤已經拿上帖子去請大夫了，那嬤嬤才鬆了口氣答道：「回太太，不知道哪個黑心的，把碎了的瓷片偷偷藏在毯子下麵。吟香一沒留神，踩到了碎片，一雙腳鮮血淋漓的……」

大太太一聽，就明白是怎麼回事了。顯然上回蕭老爺隨口誇讚了吟香跳舞好看，便礙了誰的耳，痛下狠手給吟香一個教訓。

這雙腳受了傷，一兩個月就別想再跳舞了。不能跳舞，又不能行走，自然是無法把蕭老爺留住的。要是漂亮的腳上留了疤痕，就更是遂了那人的願，蕭老爺只怕是會厭棄了吟香。

真是好本事，居然敢在她眼皮底下使這點小手段，以為自己看不出來嗎？

大太太不用想也知道究竟是誰做的好事，當下便道：「讓院子裡的人都不准離開，各自待在房間裡。吟香雖然還是個丫鬟，卻是蕭老爺點頭開了臉的，哪裡能被底下的奴才作踐了？我這就去書房稟明老爺，絕不能姑息府中出了這等醜事！」

※※※

大夫被請進府，蕭老爺很快也從書房過來了。大太太讓人把地毯周圍用矮凳攔著，免得其他人誤傷了，兩個嬤嬤扶著吟香上了床榻，簾子放了下來，遮掩住吟香面無血色的小臉，露出一雙血淋淋的雙腳。

蕭老爺瞧得皺了皺眉，便問道：「她的腳怎麼樣了？」

大夫是蕭府相熟的，看慣了大宅門裡的糟心事，倒是沒有多少驚訝，撚著下巴的白鬍子搖頭晃腦道：「毛毯下那些瓷片都是極為尖銳的，顯然是被人磨過的。這姑娘的雙腳被刺入了七、八塊瓷片，傷口極深，沒兩三個月怕是走不了路。不過還好，休養半年，便能恢復如初了。」

這大夫的醫術不錯，蕭府的打賞又多，他自然是盡心盡力的：「為今之計，是讓婆子先把瓷片都拔出來，再上藥包紮。只是這瓷片有些斷開了，怕是不好處置。」

大太太不忍看了，撇開臉問蕭老爺：「家裡的婆子、丫鬟都是膽小的，哪裡處理過這樣的事，只怕笨手笨腳，沒能把碎片弄出來，反倒會弄疼了吟香。」

蕭老爺蹙眉想了想，道：「去請四少爺過來。」

大太太想到蕭暄那些亂七八糟又奇奇怪怪的玩意兒，指不定能輕易幫吟香把瓷片夾出來。

四少爺蕭暄在府裡從不出現，房間裡的丫鬟和婆子忍不住偷偷向門口張望，看看這位深居簡出的小少爺是什麼模樣的。又聽說他心醉於機關術，怕是個神神叨叨的人，眾人心裡止不住地胡亂猜測著。等蕭暄進來時，屋內頓時一片鴉雀無聲。

這位四少爺的相貌與蕭老爺只有兩三分相似，五官柔美，比起大少爺蕭含的冷若冰霜，多了一分稚嫩，眉眼如畫，讓人移不開眼。一襲黑色的錦袍，銀灰色的腰帶，勾勒出身形的纖細柔弱。常年待在屋內，皮膚白皙得如同雪兒一樣，那雙眸子顯得更為漆黑銳利。

纖細的貴公子，年紀雖小，氣勢卻是不凡，目光所到之處，丫鬟和婆子忍不住低下了頭，不敢直視。

「父親叫我來做什麼，為這丫鬟治傷？有大夫在，怕是不必我出手的。」蕭暄走前幾步，繞著吟香的雙腳看得「嘖嘖」出奇：「這手段雖說粗劣，卻最為有效。瓷片小且尖銳，入肉三分，需要割開才能拿出來了。」

「暄兒有什麼法子？」蕭老爺要救吟香，只是不想內宅鬧出人命，沒得讓府外的人多了談資，要說多擔心，倒是沒有的。

蕭暄也清楚，一個小丫鬟而已，叫他出手，不免小題大做。只是這些碎片不拿出來，大夫的醫術再厲害，也是回天乏術的。

他從懷裡取出一個巴掌大的木匣，放在桌上，淡淡道：「算這丫鬟命大，我剛做出來的新玩意兒，正好適合取細小的瓷片。」

大夫打開木匣一看，只見裡面一排閃著銀光的小刀，每一把只得指頭大，握在手上極為輕薄，指腹在刀面上略略一掃，便能留下線頭大的傷痕，不由兩眼發光道：「果真是好刀，最是適合這時候用了。」

第一章 媚舞引殺機

　　小選聽著還好，不過是進宮給貴人當奴才罷了，一般的好人家哪裡會願意。都是孤女或是窮困人家不得已，才會送模樣端正的女兒進宮討一口飯吃，指不定還能被貴人看中，一步升天。

大太太也明白，她家大哥是在小地方磨得不耐煩了。當年考中舉人，全家歡天喜地的，被外放出去的時候，依舊意氣風發，想著兩三年就能陞官回京。可惜在那窮鄉僻野待了足足六年，大哥早就沒了當年的想法，四處疏通，連發了不少信箋給自己，只願調回京城裡。

大太太送了不少體己過去，總歸是自己唯一的嫡親哥哥，不幫他幫誰？但是叫蕭老爺伸...