名人推薦：壞妃晚晚，讓我們看到了皇宮亦有真情。三宮六院不是一個帝王所希望的，可是真愛，卻是誰都希望的。——｛隱°｝

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我喜歡晚晚，她總是善於賦予每個角色以靈魂，那些故事讓我夜不能寐，廢寢忘食，只為追隨她一起看那最完美地結局。——小梨子

第三章 西皇臨邊州



翌日，因著晚上許大人要設宴，宮府的人都開始忙碌起來。我與府上的樂師們早早地過郡守府去。下午，整理東西的時候，發現少帶了一雙舞鞋，忙回去取。卻在郡守府的大門口，一人急急跑來，將什麼東西塞入我的手中，一面道：「這個趕快拿去辛王府交給常公公！」



我一陣愕然，回眸的時候，瞧見那人已經遠遠地跑開去。



想叫個人，所有人都忙碌著。低頭，見塞給我的東西用布包著，不知是什麼。我也不打開，心想著反正回宮府順路，便將東西送過去又何妨？



到了辛王府，才知為何那人會叫我送東西過來。只因我今日著的衣服與這裡侍女們的衣服好相似，難怪那人會認錯。



只是此刻，看著侍衛橫在我面前的刀鞘，我才想起來。那人是匆忙之中認錯了，守在這裡的侍衛卻不會那般魯莽的，又怎會放我一個身分不明之人進去？



我正不知該如何解釋，忽而聽得元非錦的聲音自我背後傳來：「阿袖？」



吃了一驚，猛地回身，瞧見真是他，忙朝他行了禮。不自覺地打量著他，昨日的那身衣服自然早就讓他換下來，只是不知那衣服是在他房裡，還是還給了安岐陽了。



才想著，他已經上前來，皺眉瞧著我：「還以為瞧錯了呢，還真是妳啊。怎麼，替安岐陽那混蛋道歉來了？」



不知為何，瞧見他，我便會忍不住想起昨晚的事情，憋著笑出聲：「小王爺，您想多了。」我又不是安岐陽的丫鬟，再說，依安岐陽的性子，昨兒既然敢整他，又如何會差了人來道歉呢？



一句「想多了」，讓他的神色有些尷尬，他咬著牙：「那妳來這作何？」



我指了指手中的東西：「喏，方才在郡守府，有人說這個要交給常公公。」



他怔了下，似乎才想起為何會有人將東西交給我來。揮手示意侍衛們讓開，他率先走上前，一面道：「既如此，還不跟上來。」



我忙道：「奴婢還是將東西交給您吧。」反正是人家認錯了人。



他低低一笑：「我才不要，誰知道妳手裡什麼東西，萬一牽連到我身上就不好了。」



我瞪著他，什麼意思啊？



見他已經大步往前而去，只得咬著牙跟上他的步子。辛王府可比宮府大得多了，我只能緊緊地跟在他的身後，將沿途的景致一一記在心裡。一會兒回去，怕是我一個人，那可千萬別走錯了。



行至一處水榭，面前之人突然彎下腰，叫著：「哎喲。」



「小王爺怎麼了？」我走上前。

他捂著肚子：「吃壞東西了，妳在這等著。」語畢，他痛苦地從我眼前離去。



此處空曠，一個人影都瞧不見，我等了會兒也不見元非錦回來。咬著牙，真傻，定是被他給耍了。眼看著太陽已經漸漸落下去，我才想起還得回宮府去取東西。至於元非錦，指不定早就又回了郡守府等著晚宴開始了。



我沒辦法，只得先找個人將東西給了。



胡亂走了一遭，還是一個人都不曾見著，我有些沮喪，不知是不是元非錦下令撤走了所有的人。想著，又自覺好笑，皇上在這兒呢，他也好大的膽子。笑過之後，才又想起眼下的問題來。



抬步又往前跑了一段路，前面的亭子裡，瞧見直直地站著一個人。我脫口道：「請問……」



才出了聲，忽然又怔住。這個身影，為何我好似在哪裡見過……



我緩緩停下了步子，我想，我知道這個身影在哪裡見過了。堰湖邊上，在堰湖邊上的亭中！



是……，是皇上！



心下微微一顫，我忙跪下低了頭道：「奴婢該死！」握緊了雙手，可惡的元非錦，他是不是故意的？故意讓我亂闖，驚擾了皇上。



良久良久，都沒有聲音，我心下有些忐忑，悄然抬眸，竟瞧見男子不知何時已經直直地站在我的面前。吃了一驚，我居然一絲聲音都不曾聽到。



復，又垂眉。



無論是安岐陽，還是元非錦，他們的身上，都可以讓我感覺得出些許的味道，或冷，或暖。可面前之人，卻是平靜，猶如無風無瀾的湖面。不知為何，我忽而想到堰湖。堰湖，也是常年平靜如斯的，而那在水下的東西，卻又是誰都無法想像的。



他的步子近了，靴子是上好的錦緞所製，乾淨得不染一絲塵埃。



可，我怕他了。不覺縮了縮身子，彷彿雙手怎麼放都覺得局促了。



「妳是誰？」那聲音自頭頂上傳下來，我也許瘋了，怎的還覺得他帶著一絲柔意？



依舊低著頭，小聲答：「奴婢阿袖。」



「阿袖？」他低低問著，「妳不是這裡的人。」後半句，他是肯定地說出口了。



是啊，我不是他的人，只怪郡守府有人看走了眼。



「皇上恕罪。」我俯下身子。



那靴子微微一滯，他又道：「知道朕是誰，妳還敢闖進來。」他的語氣，與他給我的感覺一樣的平靜。靜得讓我害怕。



「奴婢……」緘了口，我即便說是元非錦設計了我，怕他也不會信。



「抬起頭來。」他命令著。

遲疑了下，終是緩緩抬頭。樹蔭下，那張欺霜賽雪的臉躍然跳入我的眼眸之中，薄唇抿成一線，略帶著，一絲妖。墨色的眉睫半落著，垂目瞧著我，恍惚中，他的身上彷彿迸射出了光，讓人無法直視。



男子的指腹已經掠過我的臉頰，低言出聲：「青絲如瀑，杏目如絲，倒是個美人兒。」



一種不好的預感隨著他的話油然而生。果然，下一刻，修長的手指已經離了我的臉，那濃若潑墨的眸子微微一緊，薄唇又啟：「朕欣賞妳的膽量，卻不喜歡妳的行為。」



他以為，我知道他在此，所以故意來的嗎？



動了唇，才欲開口，便聽得有人從我身後跑來，接著，屬於公公的聲音傳過來：「皇上，這個奴婢是郡守府那邊過來送薰香的，不熟悉府中路線才……，皇上恕罪，是奴才沒有看好。」一人在我身旁跪了。



微微握緊了手中的東西，原來不過是薰香。想想也是，若是重要之物，又怎會無端託給一個丫鬟？



面前之人卻是抬眸朝不遠處瞧了一眼，只開口道：「非錦，你越來越會胡鬧了。」



我一驚，才聽得元非錦誇張地笑著，從後面一側樹叢中出來。上前來，才道：「皇上，臣弟原來帶她找常公公的，誰知她自個兒走丟了。」



我咬著牙瞪了他一眼，分明是他故意的。



面前之人淡笑出聲：「朕可不是安岐陽，不吃你這一套。」



對著元非錦，他彷彿變了一個人。只因那嘴角的笑，卻是真的笑了。



元非錦不知好歹地湊過來：「阿袖，妳說是不是啊？」



我想，我理解安岐陽為何能下得了手將粥倒入他的領口了。若是此刻我手上也有一碗粥，我會倒得更加毫不遲疑。



元非錦，他真欠扁。



常公公已經起了身，低聲道：「小王爺別鬧了，皇上還得回去換身衣服，今晚過郡守府去。」他說著，上前去扶他。



他卻嗤聲道：「朕沒有興趣。」



常公公面露難色，卻聽元非錦笑道：「皇上，聽說有人會跳《凌波》來著，您真的不去嗎？臣弟倒是想開開眼界。」



聞言，他的臉色微變，半晌，才笑著：「胡說，只有龍女才能跳的舞，何人能跳？」



我怔住了，只因他也說只有龍女才會跳。不知為何，那一刻，我竟脫口問：「皇上見過龍女嗎？」



他面對著我，「見過」二字，淡掃過唇角。



我忍不住笑了，原來，他堂堂一個皇上，也會說謊。說什麼見過龍女跳《凌波》，呵，那怎麼可能。

「世上根本沒有龍女。」



「大膽！」常公公低喝著我。



元非錦的臉色亦是變了，壓低了聲音道：「阿袖，妳瘋了不成？」



我沒瘋，我清醒得很。



他朝我走來，低柔一笑：「妳是第一個質疑朕所言的人。」



「因為您是皇上，他們不敢。」說這句話的時候，我狠狠地瞪了元非錦一眼。他的眸中一怒，卻是礙於場合，也不敢放肆。



他笑起來：「很好，妳果然很有膽識。那妳說，今夜《凌波》一舞，真的會有人跳得出來嗎？」



「會。」我說得毫不遲疑。



他略微一怔，伸手將我拉起來：「要知道，有時候逞強之人活不長久的。」



他掌心的溫度傳過來，惹得我有些心慌不已。我只勉強點了點頭，今晚的舞者就是我，我自然清楚自己在說什麼。



順勢取了我手中的薰香丟給常公公，轉了身道：「都退下，讓這丫鬟伺候朕更衣。朕倒是想看看，傳聞中的《凌波》。」



「皇上……」



「哎，小王爺！」常公公忙拉住了元非錦不讓他上前來。



我有些局促地跟在他的身側，與他差了半步的距離，抬眸，只能依稀瞧見他的側臉。輪廓分明，俊美如斯。他的大掌很溫暖，與他方才的笑容一樣。



「妳是郡守府的丫鬟？」他突然問道。



忙搖頭：「奴婢是宮府的丫鬟。」



「宮府。」他默默念著，倒是不再說話。



我想了想，抬眸問著：「若是無人跳得出《凌波》，您會如何？」



他不答，只道：「如今知道怕了？晚了。」



不知為何，聽到他的話，我想得意地笑。他真自負，而我，很有自信。



回到房中，瞧見要換的衣裳早已經被整齊地疊好放在桌上。怔了下，才上前去解他的衣衫，臉頰漸漸地發起燙來，這種事，我在宮府也是未曾做過的。



「緊張什麼？」他低聲問著。



我吸了口氣：「奴婢怕伺候不好。」



他的身子略微一動，只道：「妳膽子那麼大，還怕給朕換身衣服？」



手上的動作微微一滯，怕著，也窘迫著。



將他的外衣解下，裡頭的褻衣很薄很薄，他精壯的胸膛清晰可見。我只覺得臉頰越發地燙了起來，欲移開目光的時候，隔著薄薄的褻衣，瞧見他身上一道好長的疤痕，從肩頭一直蔓延至胸口處。我不免倒吸了一口冷氣，握著他衣服的手猛地顫抖起來。



他是皇上，如何會受過這麼重的傷？



他似乎是意識到了，抬手撫上肩頭，一面開口：「看來，妳還真是伺候不好。」

轉身取了衣服給他套上，我低語著：「奴婢是驚訝了。」



許是未曾想到我居然如此坦白，他怔了下，才又道：「高位置上，處處寒。」這句話，他雖依舊笑著說完，卻已經絲毫聽不出笑意了。



我閉了嘴，這些，不該是我去問的。



伺候他換好了衣服，離晚宴還有個把時辰的樣子，他卻不打算放我離開。



而我，亦是不打算告訴他，我就是那個會跳《凌波》的人。



他在桌邊坐了，而我只能站在他的身後。隔了會兒，聽得常公公的聲音傳來：「皇上，奴才讓人做了些點心，您先吃點。」說著，門被小心地推開。他的身後，已經不見了元非錦。



「朕吃不下。」他揮了揮手，示意常公公下去。



常公公皺了眉，跪下道：「皇上，您整整兩日不吃東西了，奴才求您吃一點。」



「常渠，你話太多了。」他的聲音略顯出了不悅。



常公公欲再開口，瞧見他的神情，終是咽了聲。



「皇上……」不覺出了聲，才發現我能安慰他什麼話，至嘴邊的話，又成了，「皇上為何不吃東西？」



他回眸瞧我一眼，目光一凜，一句話都不說。我回神的時候，才想起此刻還在辛王府上。辛王府……，是了，我想起來了，當年許太后和辛王妃便是在這個季節死的。咬著唇，莫不是，就是這幾日？目光，悄然又落回面前男子的臉上，我越發肯定了心中所想。



鼓起勇氣開口：「逝者已矣，皇上以為不吃不喝，死了的人便會活過來嗎？」



我的話，令底下的常公公臉色大變。



他終是又看向我，嘴角微揚：「從沒有人敢如此與朕說話。」



「那是他們都不敢。」



「妳以為妳很了解朕？」



我搖頭，不，我一點都不了解他。我只是想起了我自己。



「至少您還是高高在上的皇上，而奴婢只是個下人，不知道爹是誰，娘也很早就死了。那些事奴婢無能為力，而唯一能做的，便是好好活著。」這些話，我甚至未與任何人說過，人前，我一直很努力很努力地活著。



他睨視著我：「妳以為朕沒有好好地活嗎？」



「是。」我咬著牙，如果有，那麼絕食又算什麼呢？



「放肆。」常公公叫著，卻聽得出，他的聲音倒是顫抖了。



面前之人嗤笑著：「朕只是脾胃不舒服，吃不下東西罷了。妳以為？」



我半張著嘴，只是……，脾胃不舒服？



「哈哈哈—」門外，傳來元非錦的笑聲，頗有嘲笑的味道。

他一個眼色，示意常公公打開門。外頭的元非錦拚命忍著，還是忍不住笑。他起了身，開口道：「常渠，一會兒帶他過書房去抄一百遍經文。」



「啊，晚上還要去看《凌波》……」



「兩百遍。」他毫不遲疑地出口。



常公公忙勸著：「小王爺，您還不住口？」



這回，換我忍著笑，看來，還真只有皇上才能服降得了他。



門再次被關上，元非錦那含怨的雙眼消失在門縫裡。



「朕慣壞了他。」他淡聲說著。



我一怔，他並不比元非錦大得了多少，而他所表現出來的樣子，卻似乎遠遠超出了他未及弱冠的年齡。這，是我在安岐陽和元非錦身上，都看不到的。



他提及元非錦的時候，不自覺地笑起來，很是開心的樣子。這種笑，讓人看了覺得真舒服。



不知為何，我越發地不想告訴他我就是那個會跳《凌波》的人。原本，是回宮府去取舞鞋的，此刻想來，也罷了。夜裡，也是瞧不清楚的，不必拘泥於這個。



天色漸漸地暗了下來，他到底是沒有去赴宴的，想來，只是會去看看《凌波》一舞。



常公公再來的時候，依舊是準備了精緻的點心，在旁還置了一盤山楂糕。



他微微皺眉，常公公忙解釋：「皇上，是小王爺說給您準備的，可以開胃的。」



我一陣吃驚，卻聽他淺聲笑出來：「常渠，你回去告訴他，朕金口一開，必不會收回。兩百遍經文抄不完，不許出房門半步。」頓了下，他才又道，「再跟他說，也不必求著楹兒想著法子來討好朕。」



他的話，說得常公公的臉色尷尬了起來，很顯然，他事先準備好的說辭一句都用不上了。



抬眸瞧著他，他是真真了解元非錦，連這法子不是他想出來的都知道。



常公公略微擦了把汗，應聲道：「是，奴才這就去。」語畢，卻步退下去。



他又道：「讓他也收收心了。」



常公公愣了下，忙又點頭稱是。



回眸，瞧著我，他低聲道：「想吃什麼，朕吩咐他們去做。」



我不免笑出來：「皇上是給奴婢準備最後的晚餐嗎？」他還沒有忘記與我的打賭，雖然沒有說出賭命，可他方才的話中，我亦是可以猜出幾分。



他還是笑著：「聰明得讓朕有些捨不得了。」



心下緊張著，可是面上跟著笑，遲疑了下，終是伸手取了桌上一塊糕點，開口道：「不必刻意準備什麼，奴婢向來吃的很隨意。」張口咬了一口，糯糯的，甜而不膩。

他亦是伸手，我忙將那盤山楂糕推至他的面前。糯米做的東西不易消化，他還是先吃些山楂糕為好。伸過來的手指微微一滯，他只笑一聲，並不言語。不過吃了兩塊，他便不再動手。我亦是吃的不多，吃太多，一會兒跳舞的時候會不好。



常公公再來的時候，已是一炷香後。



我隨著他出門，外頭，馬車已經準備好，是直達郡守府的。



郡守府外，好多的人跪了一地迎駕。



我與他下馬車的時候，他的腳步忽而一滯，黑如曜石的眸子突然朝我瞧來。我被他看得一愣，他的聲音自耳畔響起：「朕還有一事沒有告訴妳。」

「皇上……」我愕然。



他的薄唇已啟：「渝州是朕的傷心之地，可是朕，努力過得比任何人都好。」



我怔住了，他已經越過我的肩膀朝前而去。



「萬歲」的聲音在這忽明忽暗的燈光裡驟然響起。回身，望著漸行漸遠的背影，我忽然笑不出來了。他是在告訴我，他來渝州，就是為了悼念亡者。什麼脾胃不好，都是騙人的。可是他驕傲，不會讓任何人看穿他的脆弱。他以為，過了今夜，我會死，是以才會告訴我。



將死之人，是沒有什麼能讓人覺得懼怕的……



「阿袖。」老爺瞧見了我，急忙將我拉至一旁，急著道，「妳跑去哪裡了？我和許大人急死了！」



「奴婢……」我自然不能說與皇上在一起。



老爺也不顧我的臉色，將我拉著從一旁進去，一面道：「皇上來了，幸好妳趕得及時，快去準備一下。」



後面的樂師們也都變了臉色，見我進去，個個睜大了眼睛看著我，好似以為自己做了夢。我朝他們吐吐舌頭，今日出了錯，誰都不好過，我明白的。



轉身的時候，見老爺遞給我一方絲巾。怔了下，抬眸瞧著他，他開口道：「一會兒戴上它。」



「老爺……」



「什麼都不必問，只戴上。只是跳支舞，不必拋頭露面。」老爺的聲音淡淡的，將絲巾塞入我的手中。



心下一陣感動，在宮府，老爺和小姐，都對我很好。我其實，很滿足。我是宮府的舞姬，他卻不會時常叫我在宴會上跳舞，我其實知道的，下人們常在背後議論著我是否是老爺在外的私生女。也是因為如此，夫人才會不喜歡我。我知道，老爺是懼怕夫人的，誰都知道，宮府能有如今的光景，皆是因為夫人娘家的支持，我想老爺，是不會忘記這一點的。

抿唇一笑，我點著頭接過。這麼多年，我幾乎學遍了所有的舞蹈，只《凌波》，是我自學而成的。沒有人教，亦不會有人教。這個世上，怕是誰都不知道真正的《凌波》是何種舞步。只是傳聞舞者猶如仙女一般，在湖面上、在荷葉間，翩翩起舞。是啊，究竟何種舞步，又有什麼要緊的呢？



從裡間換了衣服出來，見老爺還不曾離去。



我衝他一笑，小聲道：「您放心，阿袖不會給宮府丟臉的。」說此話的時候，水袖中的雙手微微握緊，眼前，彷彿躍過男子柔柔的笑意。我會讓他好好瞧瞧今夜的《凌波》，會讓他知道，我阿袖從來不會口出狂言。



那麼，我若是活了下來，他會不會覺得自己與我說的話太多了呢？抿著唇，忍不住笑了。



忽而，又想起安岐陽，忙問：「老爺，表少爺可來了？」



老爺似乎走了神，這會兒聽我問，才開口：「來了，和郡主一起。」



我點了頭，不知他會否生氣，我不願在他面前跳，卻願意在這麼多人面前跳。不覺一笑，他不會懂的，只是阿袖問心無愧。那一日，是不能跳。



老爺睨視著我，見我笑了，他也微笑著，握了握我的手，道：「過了今夜，妳將會是我宮家的二小姐，以後，誰也不會再欺負妳。」



我嚇了一跳，抽了神，才半笑著：「這，算您給阿袖的獎勵嗎？」



可，如此獎勵，太過讓人驚訝了。



我笑著，卻覺得有些僵硬。突然的事情，總是沒來由地叫人訝然。



老爺輕輕拍了拍我的手，又朝我一笑，才轉身走出去。



有樂師走上來，笑著說：「阿袖，今兒一舞，妳可就出名了。出名了，別忘記我們便是。」



我尚未反應過來，聽得他如此說，只無奈一笑。出名？是因為有那個男人看著嗎？呵，嘴角淺笑，他看上了，會叫我跟著他回京，做他的御用舞姬嗎？微微搖頭，阿袖這輩子，都不可能成為御用舞姬，阿袖，是離不開渝州的。



指腹蘸上特製的脂粉，緩緩掠過眉目，睜眼的時候，瞧見鏡中女子清晰的臉。他說，青絲如瀑，杏目如絲。刻意地，將眼角的線紋拉長，又將長髮放下來。將桌面上盒中的東西蘸了些，絲絲縷縷地抹在髮梢。



豔絕天下的《凌波》，今夜，才會第一次在世人面前亮相。傳聞中，只有龍女才跳得出的舞步，今夜，讓阿袖打破這個傳言。

戴上面紗，隨著郡守府的丫鬟走出去。沿途的長廊上已經掛滿了燈籠，倒映在一旁的湖中，亮起閃閃的光，我本能地瞇起了眼睛。



正對著此湖的大廳已經敞開了大門，廳內正位之上，他正襟危坐。那目光，卻並不曾朝我這邊瞧來，而是環顧著四周，似乎，在找誰。



丞相坐在他的左手邊，另一旁，自然是許大人。



元非錦當真沒有出現，那麼，是在辛王府乖乖地抄著經文嗎？想著，不覺想笑。他那憋屈的模樣，恨著，卻不敢叫出來。



安岐陽與芷楹郡主坐在下面，芷楹郡主夾著東西給他吃，他也不理。雙目只遠遠地瞧著我。他的臉倒是好了很多，只是臉色有些不太好。許是，想起了很快要隨丞相回京去了。是了，他還說，日後興許不再來了。微微咬唇，那麼今晚，當做餞別了。



再往前的時候，才發現，宮傾月沒有來。是了，夫人也沒有來，也許，這樣的場合不適合她們。



規矩地跪下行了禮，瞧見上頭的男子抬手示意我們免禮，一旁郡守府的管家上前來，壓低了聲音道：「可要好好跳啊。」他說著，抬手示意我回身。



轉身，才想起這個位於郡守府內的人工湖來。



心頭一震，要我，在此處跳？



「發什麼呆？」管家急急催促著。



周圍一下子安靜了下來，所有的人都在靜靜地等待著絲竹之音響起，都在等待著《凌波》的出現。



而我，毅然回身，開口道：「此湖太小。」



管家的眼珠都要掉出來了，卻也不敢大聲呵斥，依舊壓低著聲音：「胡說什麼？今兒誰在，妳自個兒清楚著。快上前去！」



我瞪他一眼，咬著牙：「你看過《凌波》嗎？沒有看過，就閉嘴。」



一句話，叫管家怔住了，啞口無言。



我瞧見老爺急急從席上站了起來，郡守也起身下來。



我也不怕，只朝他道：「《凌波》，不需要如此雕琢。」今日的郡守府，似乎專為了此舞大肆裝扮了一番，周圍雙層的燈籠照得讓人暈眩。我直直看著他，「大人若是想討皇上歡心，最好給奴婢換個地方。」



我從許大人的眼底讀出了怒意，卻也知，他不敢發作，至少此刻不會。他是當今聖上的堂叔，卻因為皇上過繼給了先皇而不得不斷了這一層直接的關係。是以，他亦是需要活得小心翼翼。



憤怒地轉身，疾步入內，小心地稟於堂上男子。男子的目光朝我看下來，半晌，才一揮手。

他，准了。



我實則，並不期待他會如此爽快地答應移駕他處。可我卻希望他記得那個賭約。和阿袖的賭約。

元承灝，這個誰都不敢呼出的名字，在那一刻，深深地鐫刻在我的心底。

而我所不知道的是，命運的齒輪，在這一刻，已經悄然啟動。

翌日，因著晚上許大人要設宴，宮府的人都開始忙碌起來。我與府上的樂師們早早地過郡守府去。下午，整理東西的時候，發現少帶了一雙舞鞋，忙回去取。卻在郡守府的大門口，一人急急跑來，將什麼東西塞入我的手中，一面道：「這個趕快拿去辛王府交給常公公！」



我一陣愕然，回眸的時候，瞧見那人已經遠遠地跑開去。



想叫個人，所有人都忙碌著。低頭，見塞給我的東西用布包著，不知是什麼。我也不打開，心想著反正回宮府順路，便將東西送過去又何妨？



到了辛王府，才知為何那人會叫我送東西過來。只因我今日著的衣服與這裡侍女們的衣服好相似，難怪那人會認錯。



只是此刻，看著侍衛橫在我面前的刀鞘，我才想起來。那人是匆忙之中認錯了，守在這裡的侍衛卻不會那般魯莽的，又怎會放我一個身分不明之人進去？



我正不知該如何解釋，忽而聽得元非錦的聲音自我背後傳來：「阿袖？」



吃了一驚，猛地回身，瞧見真是他，忙朝他行了禮。不自覺地打量著他，昨日的那身衣服自然早就讓他換下來，只是不知那衣服是在他房裡，還是還給了安岐陽了。



才想著，他已經上前來，皺眉瞧著我：「還以為瞧錯了呢，還真是妳啊。怎麼，替安岐陽那混蛋道歉來了？」



不知為何，瞧見他，我便會忍不住想起昨晚的事情，憋著笑出聲：「小王爺，您想多了。」我又不是安岐陽的丫鬟，再說，依安岐陽的性子，昨兒既然敢整他，又如何會差了人來道歉呢？



一句「想多了」，讓他的神色有些尷尬，他咬著牙：「那妳來這作何？」



我指了指手中的東西：「喏，方才在郡守府，有人說這個要交給常公公。」



他怔了下，似乎才想起為何會有人將東西交給我來。揮手示意侍衛們讓開，他率先走上前，一面道：「既如此，還不跟上來。」



我忙道：「奴婢還是將東西交給您吧。」反正是人家認錯了人。



他低低一笑：「我才不要，誰知道妳手裡什麼東西，萬一牽連到我身上就不好了。」



我瞪著他，什麼意思啊？



見他已經大步往前而去，只得咬著牙跟上他的步子。辛王府可比宮府大得多了，我只能緊緊地跟在他的身後，將沿途的景致一一記在心裡。一會兒回去，怕是我一個人，那可千萬別走錯了。



行至一處水榭，面前之人突然彎下腰，叫著：「哎喲。」



「小王爺怎麼了？」我走上前。

他捂著肚子：「吃壞東西了，妳在這等著。」語畢，他痛苦地從我眼前離去。



此處空曠，一個人影都瞧不見，我等了會兒也不見元非錦回來。咬著牙，真傻，定是被他給耍了。眼看著太陽已經漸漸落下去，我才想起還得回宮府去取東西。至於元非錦，指不定早就又回了郡守府等著晚宴開始了。



我沒辦法，只得先找個人將東西給了。



胡亂走了一遭，還是一個人都不曾見著，我有些沮喪，不知是不是元非錦下令撤走了所有的人。想著，又自覺好笑，皇上在這兒呢，他也好大的膽子。笑過之後，才又想起眼下的問題來。



抬步又往前跑了一段路，前面的亭子裡，瞧見直直地站著一個人。我脫口道：「請問……」



才出了聲，忽然又怔住。這個身影，為何我好似在哪裡見過……



我緩緩停下了步子，我想，我知道這個身影在哪裡見過了。堰湖邊上，在堰湖邊上的亭中！



是……，是皇上！



心下微微一顫，我忙跪下低了頭道：「奴婢該死！」握緊了雙手，可惡的元非錦，他是不是故意的？故意讓我亂闖，驚擾了皇上。



良久良久，都沒有聲音，我心下有些忐忑，悄然抬眸，竟瞧見男子不知何時已經直直地站在我的面前。吃了一驚，我居然一絲聲音都不曾聽到。



復，又垂眉。



無論是安岐陽，還是元非錦，他們的身上，都可以讓我感覺得出些許的味道，或冷，或暖。可面前之人，卻是平靜，猶如無風無瀾的湖面。不知為何，我忽而想到堰湖。堰湖，也是常年平靜如斯的，而那在水下的東西，卻又是誰都無法想像的。



他的步子近了，靴子是上好的錦緞所製，乾淨得不染一絲塵埃。



可，我怕他了。不覺縮了縮身子，彷彿雙手怎麼放都覺得局促了。



「妳是誰？」那聲音自頭頂上傳下來，我也許瘋了，怎的還覺得他帶著一絲柔意？



依舊低著頭，小聲答：「奴婢阿袖。」



「阿袖？」他低低問著，「妳不是這裡的人。」後半句，他是肯定地說出口了。



是啊，我不是他的人，只怪郡守府有人看走了眼。



「皇上恕罪。」我俯下身子。



那靴子微微一滯，他又道：「知道朕是誰，妳還敢闖進來。」他的語氣，與他給我的感覺一樣的平靜。靜得讓我害怕。



「奴婢……」緘了口，我即便說是元非錦設計了我，怕他也不會信。



「抬起頭來。」他命令著。

遲疑了下，終是緩緩抬頭。樹蔭下，那張欺霜賽雪的臉躍然跳入我的眼眸之中，薄唇抿成一線，略帶著，一絲妖。墨色的眉睫半落著，垂目瞧著我，恍惚中，他的身上彷彿迸射出了光，讓人無法直視。



男子的指腹已經掠過我的臉頰，低言出聲：「青絲如瀑，杏目如絲，倒是個美人兒。」



一種不好的預感隨著他的話油然而生。果然，下一刻，修長的手指已經離了我的臉，那濃若潑墨的眸子微微一緊，薄唇又啟：「朕欣賞妳的膽量，卻不喜歡妳的行為。」



他以為，我知道他在此，所以故意來的嗎？



動了唇，才欲開口，便聽得有人從我身後跑來，接著，屬於公公的聲音傳過來：「皇上，這個奴婢是郡守府那邊過來送薰香的，不熟悉府中路線才……，皇上恕罪，是奴才沒有看好。」一人在我身旁跪了。



微微握緊了手中的東西，原來不過是薰香。想想也是，若是重要之物，又怎會無端託給一個丫鬟？



面前之人卻是抬眸朝不遠處瞧了一眼，只開口道：「非錦，你越來越會胡鬧了。」



我一驚，才聽得元非錦誇張地笑著，從後面一側樹叢中出來。上前來，才道：「皇上，臣弟原來帶她找常公公的，誰知她自個兒走丟了。」



我咬著牙瞪了他一眼，分明是他故意的。



面前之人淡笑出聲：「朕可不是安岐陽，不吃你這一套。」



對著元非錦，他彷彿變了一個人。只因那嘴角的笑，卻是真的笑了。



元非錦不知好歹地湊過來：「阿袖，妳說是不是啊？」



我想，我理解安岐陽為何能下得了手將粥倒入他的領口了。若是此刻我手上也有一碗粥，我會倒得更加毫不遲疑。



元非錦，他真欠扁。



常公公已經起了身，低聲道：「小王爺別鬧了，皇上還得回去換身衣服，今晚過郡守府去。」他說著，上前去扶他。



他卻嗤聲道：「朕沒有興趣。」



常公公面露難色，卻聽元非錦笑道：「皇上，聽說有人會跳《凌波》來著，您真的不去嗎？臣弟倒是想開開眼界。」



聞言，他的臉色微變，半晌，才笑著：「胡說，只有龍女才能跳的舞，何人能跳？」



我怔住了，只因他也說只有龍女才會跳。不知為何，那一刻，我竟脫口問：「皇上見過龍女嗎？」



他面對著我，「見過」二字，淡掃過唇角。



我忍不住笑了，原來，他堂堂一個皇上，也會說謊。說什麼見過龍女跳《凌波》，呵，那怎麼可能。

「世上根本沒有龍女。」



「大膽！」常公公低喝著我。



元非錦的臉色亦是變了，壓低了聲音道：「阿袖，妳瘋了不成？」



我沒瘋，我清醒得很。



他朝我走來，低柔一笑：「妳是第一個質疑朕所言的人。」



「因為您是皇上，他們不敢。」說這句話的時候，我狠狠地瞪了元非錦一眼。他的眸中一怒，卻是礙於場合，也不敢放肆。



他笑起來：「很好，妳果然很有膽識。那妳說，今夜《凌波》一舞，真的會有人跳得出來嗎？」



「會。」我說得毫不遲疑。



他略微一怔，伸手將我拉起來：「要知道，有時候逞強之人活不長久的。」



他掌心的溫度傳過來，惹得我有些心慌不已。我只勉強點了點頭，今晚的舞者就是我，我自然清楚自己在說什麼。



順勢取了我手中的薰香丟給常公公，轉了身道：「都退下，讓這丫鬟伺候朕更衣。朕倒是想看看，傳聞中的《凌波》。」



「皇上……」



「哎，小王爺！」常公公忙拉住了元非錦不讓他上前來。



我有些局促地跟在他的身側，與他差了半步的距離，抬眸，只能依稀瞧見他的側臉。輪廓分明，俊美如斯。他的大掌很溫暖，與他方才的笑容一樣。



「妳是郡守府的丫鬟？」他突然問道。



忙搖頭：「奴婢是宮府的丫鬟。」



「宮府。」他默默念著，倒是不再說話。



我想了想，抬眸問著：「若是無人跳得出《凌波》，您會如何？」



他不答，只道：「如今知道怕了？晚了。」



不知為何，聽到他的話，我想得意地笑。他真自負，而我，很有自信。



回到房中，瞧見要換的衣裳早已經被整齊地疊好放在桌上。怔了下，才上前去解他的衣衫，臉頰漸漸地發起燙來，這種事，我在宮府也是未曾做過的。



「緊張什麼？」他低聲問著。



我吸了口氣：「奴婢怕伺候不好。」



他的身子略微一動，只道：「妳膽子那麼大，還怕給朕換身衣服？」



手上的動作微微一滯，怕著，也窘迫著。



將他的外衣解下，裡頭的褻衣很薄很薄，他精壯的胸膛清晰可見。我只覺得臉頰越發地燙了起來，欲移開目光的時候，隔著薄薄的褻衣，瞧見他身上一道好長的疤痕，從肩頭一直蔓延至胸口處。我不免倒吸了一口冷氣，握著他衣服的手猛地顫抖起來。



他是皇上，如何會受過這麼重的傷？



他似乎是意識到了，抬手撫上肩頭，一面開口：「看來，妳還真是伺候不好。」

轉身取了衣服給他套上，我低語著：「奴婢是驚訝了。」



許是未曾想到我居然如此坦白，他怔了下，才又道：「高位置上，處處寒。」這句話，他雖依舊笑著說完，卻已經絲毫聽不出笑意了。



我閉了嘴，這些，不該是我去問的。



伺候他換好了衣服，離晚宴還有個把時辰的樣子，他卻不打算放我離開。



而我，亦是不打算告訴他，我就是那個會跳《凌波》的人。



他在桌邊坐了，而我只能站在他的身後。隔了會兒，聽得常公公的聲音傳來：「皇上，奴才讓人做了些點心，您先吃點。」說著，門被小心地推開。他的身後，已經不見了元非錦。



「朕吃不下。」他揮了揮手，示意常公公下去。



常公公皺了眉，跪下道：「皇上，您整整兩日不吃東西了，奴才求您吃一點。」



「常渠，你話太多了。」他的聲音略顯出了不悅。



常公公欲再開口，瞧見他的神情，終是咽了聲。



「皇上……」不覺出了聲，才發現我能安慰他什麼話，至嘴邊的話，又成了，「皇上為何不吃東西？」



他回眸瞧我一眼，目光一凜，一句話都不說。我回神的時候，才想起此刻還在辛王府上。辛王府……，是了，我想起來了，當年許太后和辛王妃便是在這個季節死的。咬著唇，莫不是，就是這幾日？目光，悄然又落回面前男子的臉上，我越發肯定了心中所想。



鼓起勇氣開口：「逝者已矣，皇上以為不吃不喝，死了的人便會活過來嗎？」



我的話，令底下的常公公臉色大變。



他終是又看向我，嘴角微揚：「從沒有人敢如此與朕說話。」



「那是他們都不敢。」



「妳以為妳很了解朕？」



我搖頭，不，我一點都不了解他。我只是想起了我自己。



「至少您還是高高在上的皇上，而奴婢只是個下人，不知道爹是誰，娘也很早就死了。那些事奴婢無能為力，而唯一能做的，便是好好活著。」這些話，我甚至未與任何人說過，人前，我一直很努力很努力地活著。



他睨視著我：「妳以為朕沒有好好地活嗎？」



「是。」我咬著牙，如果有，那麼絕食又算什麼呢？



「放肆。」常公公叫著，卻聽得出，他的聲音倒是顫抖了。



面前之人嗤笑著：「朕只是脾胃不舒服，吃不下東西罷了。妳以為？」



我半張著嘴，只是……，脾胃不舒服？



「哈哈哈—」門外，傳來元非錦的笑聲，頗有嘲笑的味道。

他一個眼色，示意常公公打開門。外頭的元非錦拚命忍著，還是忍不住笑。他起了身，開口道：「常渠，一會兒帶他過書房去抄一百遍經文。」



「啊，晚上還要去看《凌波》……」



「兩百遍。」他毫不遲疑地出口。



常公公忙勸著：「小王爺，您還不住口？」



這回，換我忍著笑，看來，還真只有皇上才能服降得了他。



門再次被關上，元非錦那含怨的雙眼消失在門縫裡。



「朕慣壞了他。」他淡聲說著。



我一怔，他並不比元非錦大得了多少，而他所表現出來的樣子，卻似乎遠遠超出了他未及弱冠的年齡。這，是我在安岐陽和元非錦身上，都看不到的。



他提及元非錦的時候，不自覺地笑起來，很是開心的樣子。這種笑，讓人看了覺得真舒服。



不知為何，我越發地不想告訴他我就是那個會跳《凌波》的人。原本，是回宮府去取舞鞋的，此刻想來，也罷了。夜裡，也是瞧不清楚的，不必拘泥於這個。



天色漸漸地暗了下來，他到底是沒有去赴宴的，想來，只是會去看看《凌波》一舞。



常公公再來的時候，依舊是準備了精緻的點心，在旁還置了一盤山楂糕。



他微微皺眉，常公公忙解釋：「皇上，是小王爺說給您準備的，可以開胃的。」



我一陣吃驚，卻聽他淺聲笑出來：「常渠，你回去告訴他，朕金口一開，必不會收回。兩百遍經文抄不完，不許出房門半步。」頓了下，他才又道，「再跟他說，也不必求著楹兒想著法子來討好朕。」



他的話，說得常公公的臉色尷尬了起來，很顯然，他事先準備好的說辭一句都用不上了。



抬眸瞧著他，他是真真了解元非錦，連這法子不是他想出來的都知道。



常公公略微擦了把汗，應聲道：「是，奴才這就去。」語畢，卻步退下去。



他又道：「讓他也收收心了。」



常公公愣了下，忙又點頭稱是。



回眸，瞧著我，他低聲道：「想吃什麼，朕吩咐他們去做。」



我不免笑出來：「皇上是給奴婢準備最後的晚餐嗎？」他還沒有忘記與我的打賭，雖然沒有說出賭命，可他方才的話中，我亦是可以猜出幾分。



他還是笑著：「聰明得讓朕有些捨不得了。」



心下緊張著，可是面上跟著笑，遲疑了下，終是伸手取了桌上一塊糕點，開口道：「不必刻意準備什麼，奴婢向來吃的很隨意。」張口咬了一口，糯糯的，甜而不膩。

他亦是伸手，我忙將那盤山楂糕推至他的面前。糯米做的東西不易消化，他還是先吃些山楂糕為好。伸過來的手指微微一滯，他只笑一聲，並不言語。不過吃了兩塊，他便不再動手。我亦是吃的不多，吃太多，一會兒跳舞的時候會不好。



常公公再來的時候，已是一炷香後。



我隨著他出門，外頭，馬車已經準備好，是直達郡守府的。



郡守府外，好多的人跪了一地迎駕。



我與他下馬車的時候，他的腳步忽而一滯，黑如曜石的眸子突然朝我瞧來。我被他看得一愣，他的聲音自耳畔響起：「朕還有一事沒有告訴妳。」

「皇上……」我愕然。



他的薄唇已啟：「渝州是朕的傷心之地，可是朕，努力過得比任何人都好。」



我怔住了，他已經越過我的肩膀朝前而去。



「萬歲」的聲音在這忽明忽暗的燈光裡驟然響起。回身，望著漸行漸遠的背影，我忽然笑不出來了。他是在告訴我，他來渝州，就是為了悼念亡者。什麼脾胃不好，都是騙人的。可是他驕傲，不會讓任何人看穿他的脆弱。他以為，過了今夜，我會死，是以才會告訴我。



將死之人，是沒有什麼能讓人覺得懼怕的……



「阿袖。」老爺瞧見了我，急忙將我拉至一旁，急著道，「妳跑去哪裡了？我和許大人急死了！」



「奴婢……」我自然不能說與皇上在一起。



老爺也不顧我的臉色，將我拉著從一旁進去，一面道：「皇上來了，幸好妳趕得及時，快去準備一下。」



後面的樂師們也都變了臉色，見我進去，個個睜大了眼睛看著我，好似以為自己做了夢。我朝他們吐吐舌頭，今日出了錯，誰都不好過，我明白的。



轉身的時候，見老爺遞給我一方絲巾。怔了下，抬眸瞧著他，他開口道：「一會兒戴上它。」



「老爺……」



「什麼都不必問，只戴上。只是跳支舞，不必拋頭露面。」老爺的聲音淡淡的，將絲巾塞入我的手中。



心下一陣感動，在宮府，老爺和小姐，都對我很好。我其實，很滿足。我是宮府的舞姬，他卻不會時常叫我在宴會上跳舞，我其實知道的，下人們常在背後議論著我是否是老爺在外的私生女。也是因為如此，夫人才會不喜歡我。我知道，老爺是懼怕夫人的，誰都知道，宮府能有如今的光景，皆是因為夫人娘家的支持，我想老爺，是不會忘記這一點的。

抿唇一笑，我點著頭接過。這麼多年，我幾乎學遍了所有的舞蹈，只《凌波》，是我自學而成的。沒有人教，亦不會有人教。這個世上，怕是誰都不知道真正的《凌波》是何種舞步。只是傳聞舞者猶如仙女一般，在湖面上、在荷葉間，翩翩起舞。是啊，究竟何種舞步，又有什麼要緊的呢？



從裡間換了衣服出來，見老爺還不曾離去。



我衝他一笑，小聲道：「您放心，阿袖不會給宮府丟臉的。」說此話的時候，水袖中的雙手微微握緊，眼前，彷彿躍過男子柔柔的笑意。我會讓他好好瞧瞧今夜的《凌波》，會讓他知道，我阿袖從來不會口出狂言。



那麼，我若是活了下來，他會不會覺得自己與我說的話太多了呢？抿著唇，忍不住笑了。



忽而，又想起安岐陽，忙問：「老爺，表少爺可來了？」



老爺似乎走了神，這會兒聽我問，才開口：「來了，和郡主一起。」



我點了頭，不知他會否生氣，我不願在他面前跳，卻願意在這麼多人面前跳。不覺一笑，他不會懂的，只是阿袖問心無愧。那一日，是不能跳。



老爺睨視著我，見我笑了，他也微笑著，握了握我的手，道：「過了今夜，妳將會是我宮家的二小姐，以後，誰也不會再欺負妳。」



我嚇了一跳，抽了神，才半笑著：「這，算您給阿袖的獎勵嗎？」



可，如此獎勵，太過讓人驚訝了。



我笑著，卻覺得有些僵硬。突然的事情，總是沒來由地叫人訝然。



老爺輕輕拍了拍我的手，又朝我一笑，才轉身走出去。



有樂師走上來，笑著說：「阿袖，今兒一舞，妳可就出名了。出名了，別忘記我們便是。」



我尚未反應過來，聽得他如此說，只無奈一笑。出名？是因為有那個男人看著嗎？呵，嘴角淺笑，他看上了，會叫我跟著他回京，做他的御用舞姬嗎？微微搖頭，阿袖這輩子，都不可能成為御用舞姬，阿袖，是離不開渝州的。



指腹蘸上特製的脂粉，緩緩掠過眉目，睜眼的時候，瞧見鏡中女子清晰的臉。他說，青絲如瀑，杏目如絲。刻意地，將眼角的線紋拉長，又將長髮放下來。將桌面上盒中的東西蘸了些，絲絲縷縷地抹在髮梢。



豔絕天下的《凌波》，今夜，才會第一次在世人面前亮相。傳聞中，只有龍女才跳得出的舞步，今夜，讓阿袖打破這個傳言。

戴上面紗，隨著郡守府的丫鬟走出去。沿途的長廊上已經掛滿了燈籠，倒映在一旁的湖中，亮起閃閃的光，我本能地瞇起了眼睛。



正對著此湖的大廳已經敞開了大門，廳內正位之上，他正襟危坐。那目光，卻並不曾朝我這邊瞧來，而是環顧著四周，似乎，在找誰。



丞相坐在他的左手邊，另一旁，自然是許大人。



元非錦當真沒有出現，那麼，是在辛王府乖乖地抄著經文嗎？想著，不覺想笑。他那憋屈的模樣，恨著，卻不敢叫出來。



安岐陽與芷楹郡主坐在下面，芷楹郡主夾著東西給他吃，他也不理。雙目只遠遠地瞧著我。他的臉倒是好了很多，只是臉色有些不太好。許是，想起了很快要隨丞相回京去了。是了，他還說，日後興許不再來了。微微咬唇，那麼今晚，當做餞別了。



再往前的時候，才發現，宮傾月沒有來。是了，夫人也沒有來，也許，這樣的場合不適合她們。



規矩地跪下行了禮，瞧見上頭的男子抬手示意我們免禮，一旁郡守府的管家上前來，壓低了聲音道：「可要好好跳啊。」他說著，抬手示意我回身。



轉身，才想起這個位於郡守府內的人工湖來。



心頭一震，要我，在此處跳？



「發什麼呆？」管家急急催促著。



周圍一下子安靜了下來，所有的人都在靜靜地等待著絲竹之音響起，都在等待著《凌波》的出現。



而我，毅然回身，開口道：「此湖太小。」



管家的眼珠都要掉出來了，卻也不敢大聲呵斥，依舊壓低著聲音：「胡說什麼？今兒誰在，妳自個兒清楚著。快上前去！」



我瞪他一眼，咬著牙：「你看過《凌波》嗎？沒有看過，就閉嘴。」



一句話，叫管家怔住了，啞口無言。



我瞧見老爺急急從席上站了起來，郡守也起身下來。



我也不怕，只朝他道：「《凌波》，不需要如此雕琢。」今日的郡守府，似乎專為了此舞大肆裝扮了一番，周圍雙層的燈籠照得讓人暈眩。我直直看著他，「大人若是想討皇上歡心，最好給奴婢換個地方。」



我從許大人的眼底讀出了怒意，卻也知，他不敢發作，至少此刻不會。他是當今聖上的堂叔，卻因為皇上過繼給了先皇而不得不斷了這一層直接的關係。是以，他亦是需要活得小心翼翼。



憤怒地轉身，疾步入內，小心地稟於堂上男子。男子的目光朝我看下來，半晌，才一揮手。

他，准了。



我實則，並不期待他會如此爽快地答應移駕他處。可我卻希望他記得那個賭約。和阿袖的賭約。

元承灝，這個誰都不敢呼出的名字，在那一刻，深深地鐫刻在我的心底。

而我所不知道的是，命運的齒輪，在這一刻，已經悄然啟動。

第三章 西皇臨邊州



翌日，因著晚上許大人要設宴，宮府的人都開始忙碌起來。我與府上的樂師們早早地過郡守府去。下午，整理東西的時候，發現少帶了一雙舞鞋，忙回去取。卻在郡守府的大門口，一人急急跑來，將什麼東西塞入我的手中，一面道：「這個趕快拿去辛王府交給常公公！」



我一陣愕然，回眸的時候，瞧見那人已經遠遠地跑開去。



想叫個人，所有人都忙碌著。低頭，見塞給我的東西用布包著，不知是什麼。我也不打開，心想著反正回宮府順路，便將東西送過去又何妨？



到了辛王府，才知為何那人會叫我送東西過來。只因我...