序章 星夜



今夜的星星很亮，真的很亮。

亞特蘭世界的哲人曾說，這些星星就像一個又一個的傳說，既使大部分的星星都距離遙遠，甚至早就死亡，卻依然能閃耀它獨有的光芒，明亮的彷彿接近永恆。

故事的光芒是否也能接近永恆？這點似乎連哲人都不能確定，非爾不是哲人，但現在他很確定，無法永恆的一定是人，就像他附近的一堆死人一樣，已經死的不能再死。

這片荒野到處都是屍體，完整的、不完整的、介於兩者之間的，冷的、熱的、溫度剛剛好的，基本上各種類型都有。多虧曾在墓地打零工的經驗，非爾對死人沒太大的恐懼感，這對他躺在死人堆裡看星星的行為多少有幫助，雖然他不是自願這麼幹的，但他必須繼續幹下去，否則他也會成為死人堆的一員。

這是一個剛被強盜狙擊沒多久的商隊，非爾原本也是商隊的一份子，他並不是正式商人，跟他從前換過的十來種工作一樣，只是個小小的臨時雇員罷了，現在商隊死個精光，他等同被變相解僱，倒楣透頂。

非爾低歎一聲，身為無家可歸的帝國逃犯，他連身份取得都成問題，逃亡這三年來，輾轉打工是他賴以維生的方式，簡單來講就是未成年的小黑戶，哪裡有錢領哪裡就是他的家，誰知這次他卻走了大霉運，才上了三天工，商隊就遇上兩個強盜，不索財只殺人，他錢還沒拿到老闆就先嗝屁了，如今正躺在他旁邊，一整個死不瞑目。

今夜的星星真的很亮，風也真的很陰森。

哲人曾說，當夜風很陰森的時候，人別指望遇上什麼好事情，不管哲人這次是否確定，當非爾的雞皮疙瘩被風吹滿地的時候，旁邊的老闆屍體就突然搞復活了。

非爾一雙藍眼瞪的渾圓，一時連跟老闆要工錢都忘的乾乾淨淨，直到看見老闆連滾帶爬的逃命樣，他才理解過來，這個老闆也跟自己一樣，是個遇上強盜就第一時間裝死的好人。

在夜幕的掩護下，剛復活的老闆逃的飛快，非爾的工錢也即將一去不回，但非爾沒急著追上去討錢，而是不動聲色的躺在原地，默默觀察老闆的逃亡路線。

非爾的確有點裝死天份，運氣也算不錯，短短十秒不到，一根箭矢就從遠方呼嘯而來，颼的一聲把老闆釘在山坡上，從此無聲無息。現在，老闆真的去另一個世界點名了，上天堂下地獄誰也不曉得，唯一可以確定的是老闆的遺言，那是一聲淒厲的慘叫，而且完全沒提到非爾的工錢。

「那兩個強盜果然沒走遠……」非爾心中無奈，兩個強盜被老闆這麼一「提醒」，隨時可能回頭，逼的他只能立刻採取行動。

他先是急忙滾到一具高大魁梧的「死胖子」旁邊，接著就在軟泥裡奮力扭動身軀，鑽到了泥巴下方把屍體當被子蓋，試圖利用死胖子的體積來遮掩自己。然而，看著眼前的死胖子，他也後悔的很快。

這跟看不見星星只能看見腦漿有點小關係，跟死胖子慘不忍睹的體重也有點小掛勾，但最大原因還是死胖子的狐臭，味道之重，甚至還蓋過了他身上的血腥味，讓非爾徹底嚐到了不呼吸會死，呼吸不如去死的左右為難，可為了活命，卻連呼吸也得緊貼著死胖子，活像一對情侶似的……

在他眼中，這全是沒有裝死天份的老闆造成的，明知道那兩個強盜都是「覺醒者」，竟還敢那麼快搞復活？如果老闆能學他再多當半個小時……不！再多當一個小時的屍體，也許就不會真的變屍體了。

非爾悶歸悶，但關於覺醒者的資訊，他也只知道個大概而已，屬於亞特蘭世界的常識範圍。

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其中最廣為人知的，就是覺醒者擁有一種稱為「心力」的奇異能量，透過心力的作用，覺醒者的身體素質遠超常人，依照覺醒者的強弱本質，還劃分成「祕銀」、「七曜」、「傳說」三種層次，至於其他，非覺醒者的他就不是太清楚了。

非爾想到這裡，不由得暗歎，當個撈錢方便的覺醒者，也是他一萬種夢想之一，只是夢想往往敵不過現實，而最近他的現實似乎都是倒楣，覺醒者只佔世界人口的千分之一，平常難得一見，偏偏自己一次就遇上了兩個，還都是幹強盜的，運氣之差，可見一斑。

此時，兩個覺醒者的腳步聲已經越來越近，伴隨著利器捅屍體的骨血摩擦聲，漸漸來到他周圍，使他再次繃緊神經。

「唉～沒想到真有裝死的傢伙，看來要把所有屍體照顧一遍，才能確保死乾淨了。」

甜膩的少女嗓音飄盪在風中，甜的令非爾都想把頭鑽出來瞧瞧，不過，捅屍體的噗哧聲又讓他打消念頭，一邊暗罵自己的腦子被狐臭熏壞了。

「哼！妳不是故意在附近等『死人復活』嗎？真是無聊透頂，妳這毛病改改吧，任務可不是兒戲。」另一個少女說。

非爾聽的眼皮微微一跳，這個少女的嗓音明顯冷冽許多，就跟他媽的陰森夜風沒兩樣，聽著都讓人肚子痛，雖然他的肚子痛絕對是被嚇出來的，但現在他也都怪罪到這一甜、一冷的少女身上了。

就這樣，兩名少女噗哧噗哧的捅屍體工程繼續推進，非爾的肚子也暫時好不了，鮮血墜地的滴答聲像澆花一樣，一陣陣地往泥地上灑，似乎她們捅屍體都捅得很勤快，當然，該來的總是要來，她們捅著捅著就輪到非爾上面的死胖子。

「這胖子真噁心。」甜少女捏著小鼻子說出非爾的心聲，也下意識避開死胖子惡臭的腋窩，同時，她手上的刀刃也朝死胖子的下腹捅進去，一刀到底。

「抱怨什麽？都怪妳，不然我們早回去了。」冷少女催促著，一邊繼續捅她自己的份，這屍體數量這麼多，就算一人一半，她估計也得花幾分鐘才能全部捅完一遍。

「怪我？上次妳還不是玩貓捉老鼠的遊戲。」甜少女不高興了，連帶聲音也不甜了，而冷少女的聲音則是更冷：「這是正式任務，不同往常，妳應該很清楚自己的責任。」

聽起來，這兩個少女都有點生氣，可是現在最生氣的人，絕對是非爾。

剛才甜少女一刀貫穿死胖子的肚皮，但由於死胖子早就死透，所以根本沒反應，倒是雙腿曲在胖子背後的非爾咬緊牙關。他努力地把兩隻腳圈成一個矩形，多虧這個極度猥褻的矩形姿勢，他才得以生存下去，能生存多久暫時不知道，而且這裡面還有一個嚴重的技術問題！

甜少女的那把刀，幾乎是貼著他雙腿之間的「小弟弟」滑進泥地裡的，或許是他的矩形腿加持了今日運勢，小弟弟目前只有一點點痛的感覺，估計應該是擦破皮了，還不至於影響小弟弟未來的「伸展」，但接下來就很難說了。

他可以清楚感受到，那把該死的刀仍貼在自己的小弟弟上，一點移動的意思也沒有……不不不！這時候可千萬別亂移啊！萬一人家的手不小心扭了一下，小弟弟絕不會只有擦破皮那麼簡單了！不過，這並不是最讓他生氣的原因……

「樓上」兩個少女你一句我一句，居然開始吵架了！







『你他媽要吵！也別把刀擱在別人的小弟弟邊開砲啊！老子沒被嚇尿容易嗎我？老子憋著尿容易嗎我？』非爾心中狂念，人都快氣到蒸發了，當然，負責吵架的兩位少女一點感覺也沒有，雖然她們都沒他這麼生氣，但也是越吵越大聲，一時停不下來。

維持著標準的裝死不動，盡全力克制著自己的顫抖，這就是非爾現在唯一能做的事情，他很明白得先分散自己的注意力，否則裝死失敗就會成為被閹割的死人，實際上他也沒別的選擇，尿都被嚇出兩滴了還選？快他媽想想別的事吧！

當一把鋒利的刀，擱在一個男人的小弟弟邊，很自然的，他就會想起自己的小弟弟……

藉由小弟弟跟刀鋒的肌膚相親，非爾可以從那輕微的刀刃抖動，深刻體會出甜少女的怒火，既使比起他的火氣還差了很多，但絕對夠閹死他幾千遍了……等一下！如果他的小弟弟控制不住，不知不覺脹大了或縮小了，甜少女會不會感覺到刀鋒有「異動」呢？

廢話！人家可是覺醒者啊！

最後，為了不讓胡思亂想影響到小弟弟、不讓小弟弟影響到那把刀、不讓那把刀閹死自己……非爾決定換數羊的老方法來試試，至少以往他放空都是這麼做的，而這次的結果就好很多了，當一隻隻羊在腦內狂奔的時候，漸漸他的腦子就塞滿了羊，再也塞不下那些亂七八糟的東西。

或許是死胖子保佑，又或許是甜少女太生氣，非爾旁聽兩名少女吵了二十分鐘，這個僵局才在一千多隻羊的奔馳中解除。雖然甜少女抽刀的時候，磨破了他小弟弟的第二層皮，但皮還會在長的，命沒了，連數羊都得去地獄心算了，他暫時沒別的奢求了。

兩名少女捅完了全部的屍體，吵架聲也漸行漸遠，這次她們離開的很乾脆，可是為了確保安全，他的腦子還是增加了半小時的羊群，才敢從死胖子下面鑽出來，開始搜刮死人財。

那兩個覺醒者只殺了人而已，其他啥也沒幹，不拿白不拿，不過在搜刮死人財之前，他還是決定先挑幾件像樣衣物，畢竟身上全是死胖子的狐臭味、血腥味，他撐到現在沒暈倒連自己都佩服自己。

打定主意之後，非爾馬上忙碌起來，他先以一種挑剔的眼光審視屍堆，最後才選定一身流行服飾，鞋子襪子那是必需品，戒指項鍊也得順便，他甚至連遮陽帽都有了……什麼女人戴的？那幾圈蕾絲花邊摳掉不就得了嗎？剛好夏天管用嘛。

再來就是取財時間，這比什麼行頭都重要，要是命運之神眷顧，他就能少奮鬥很多年了，於是他的手腳更加利索，商隊的大小貨箱他全部光臨，每具血淋淋的屍體也都騷擾過一趟，就連一些人體私密位置也不例外……

嫌髒？媽的還想不想發死人財呀？

依照他的經驗法則，珠寶首飾、黃金白銀才是硬通貨，不過這些高檔玩意在小商隊很難找到，他也只在一個皮袋裡撈到顆裸鑽而已，剩下的收穫全是票子，面額三十萬金幣左右，再加上其他零碎，東湊西湊也不會超過四十萬金幣，大概等同普通家庭的一年開銷。

總之，他這個死人財發的很有限，不算太壞，但也夠把他的暴發戶夢想敲個稀巴爛，既使如此，這已經是非爾三年來最多的一筆「工錢」，而手掌上那顆裸鑽，卻讓他想起了往昔的美妙日子。

從前從前，他貴為蓋亞伯爵的獨生子……的書僮，別小看這個書僮職位，世界上的書僮成千上萬，可書僮的真正價值取決於他是誰的書僮，而在克羅諾斯帝國的貴族圈中，蓋亞伯爵也算個二流貴族，所以，身為伯爵獨生子……的書僮，自然就有了沾光的本錢。

非爾自有記憶以來，就被伯爵府收養為僕，他跟小少爺從小一起長大，像主僕更像朋友，小少爺讀書他幫





忙劃重點、小少爺揍人他幫忙踹幾腳、小少爺偷窺他幫忙把個風、小少爺泡貴族妞，他也能泡泡貴族妞的女僕妞……可惜在三年前，老伯爵在政治角力上選錯隊伍，被政敵狠狠抄了家，回想起伯爵府被血洗的那天，還是他的首次裝死成功。

這三年來，他一路從帝都逃亡到帝國邊境，這項裝死才能救了他好幾次，直到今天，也再次驗證了裝死的重要性遠高於金錢。有命才有錢花，有錢才有爽度，如果這輩子有第一流的爽度，就算是他心目中的第一流人生了。

非爾甩甩頭，努力甩開從前的爽度回歸現實，他本來就打算跟商隊離開克羅諾斯帝國，連通關證明都弄到手了，就差最後幾里路而已。

希瓦大陸只有兩大帝國，南方克羅諾斯、北方奧丁，只要他成功越過克羅諾斯邊境線，抵達兩帝國之間的黎明之都，他就有機會買個中立區合法身份，到時小命就算保下來了，而現在他要做的，就是像個男人一樣往前邁出步伐。

很快，他就邁出了步伐，但不是往前，而是往後……進一步來說，他是在往後狂奔，正是他除了裝死之外的第二種才能──逃命！

雖然只有一眼，但他分明瞄到老闆又從地上爬起來了……沒錯！就是那個老闆！胸口插著一根箭的老闆居然又搞復活了！？這還不算，老闆復活的第一時間就往他的方向奔來，速度跟隻發情種馬沒兩樣，中箭的胸口還一路噴血……啥？老闆怎麼復活的？

管他媽！逃快點才是真的！

就這樣，兩道黑影於燦爛星光下忘情奔跑，要不是生死邏輯和性別邏輯都出了毛病，遠遠看上去還真有點浪漫，老闆的心情誰也不知道，但非爾的心情肯定跟浪漫扯不上邊。

他一頭黑髮沾滿冷汗，一向活躍的腦子更是長滿了毛，能不毛嗎？區區一個微禿兼發福的中年大叔（老闆），一個晚上竟可以這樣死了又活、活了又死、死了再活……這可是現實世界啊！就算當年小少爺書架上的騙錢小說，也沒哪本有這種令人髮指的糟糕劇情！

比騙錢小說更糟糕的是，老闆的速度完全不像個人，自己引以為傲的逃命才能，完全輸給了老闆的兩條黑毛腿；不到十秒，老闆就拉近了距離，到了第十二秒，老闆與他並肩而行，但接下來他就沒法心算了，因為老闆已經撲倒了他……

是的，撲倒。

星光依舊燦爛，兩道忘情奔跑的黑影終於疊成了一道，在青翠的山坡地一路打滾，共享草葉的芬芳，這倒是符合小少爺書架上的情色小說了，非爾高亢的慘叫聲也添了不少刺激感。

事實上，老闆並沒有進一步侵犯處男的動作，只是用噴血的肉體撲倒非爾而已，可是非爾的慘叫聲還是很淒厲，他憋一晚上了，正想在死前叫個夠本，誰知老闆卻忽然說了句話……

「你想要你的回報嗎？」

老闆翻著白眼，唇角不停冒著血泡，語調像是鏽蝕的音樂盒，一個個音節既刺耳又難聽，但非爾還是聽進去了，兩人距離那麼近，老闆的嗓音跟口臭同樣深刻，然後，非爾整個人就自然多了，拼命夾緊的屁股溝也鬆弛了些，不但自動停止慘叫，而且還愉快的笑了。

回報？不就是他沒領到的工錢嗎？白痴才不要啊！

關於性命問題，非爾的腦子總是轉的特別快，老闆是怎麼「死活死活」根本不重要，重要的是老闆要主動





發薪這件事，代表老闆不想要他的命，死人是不需要錢的，如果老闆要他死，那工錢還給個屁？

他念頭一轉，整件事的味道全變了，一下子從盡快逃命變成了盡快領錢，他連點逃命的意思都沒有，還深怕老闆開溜，他可跑不過老闆的黑毛腿，至於發工錢的老闆是死是活？去他的吧。

「我要。」非爾邊笑邊點頭，同時也不忘推開老闆的懷抱，補充了一句：「請不要誤會，我是指我的回報。」

老闆的白眼轉了兩圈，似乎也明白自己得到了非爾的首肯，喉間開始發出一串奇異的鼓動聲，非爾尚未反應過來，鼓動聲就驟然拔高，化為一道寂滅的脈動音！這已不能算是人的聲音了……不！甚至連「聲音」也談不上，四周根本寂靜無聲，就只有不可見的脈動音，不停穿刺非爾的神經。

霎時間，非爾的感官全數停擺，劇痛到麻木一氣呵成，在趨於模糊的視線中，老闆的身體迅速崩解，彷彿被風化的凍土，骨肉鮮血凝為殘渣粉碎，飛雪般的皮屑組織紛紛剝離，一轉眼就化為點點剔透的冰粒，從此了無痕跡。

老闆這次死得很徹底，他像是從未存在過，可從另一個層面來看，他又被風吹的到處都是，取而代之的是一片如夢似幻的光羽。光羽泛著迷濛的暗金色澤，輕盈的形體隨時可能飄飛，無形的威壓卻渾厚的令人發顫，它悠然地凝定在非爾身前，向他傳達超越感官的訊息……

「第七個七。」

『第七個七？』非爾意識一頓，他不明白這四個字的意思，也無從確認呼喚他的光羽是什麼鬼東西，至少從「聲音」推測不出一絲端倪，他的感官明明已經停擺，他的身體也僵在原地，但他的意識卻與光羽結合在一塊，一點也不影響彼此傳達訊息，彷彿是與自己的心對話一般，整個詭異到不行。

他隱隱感覺到，這一串看似毫無關係的突發事件，彼此之間可能有某種他不明白的關聯：只殺人不劫財的覺醒者、死活不停的老闆、未知的暗金光羽、還有光羽剛講的第幾個七來著……

「第七個七。」

光羽夠貼心，非爾很寒心，腦中再一次羊群狂奔，這下他再不清楚狀況也能確信，光羽呼喚的對象必定就是他沒錯，而且還能讀懂他的思緒，照這樣繼續往下推測，說不定連他腦子裡數了幾隻羊都知道……

「三百一十九隻。」

光羽直接肯定了非爾的猜想，顯然比非爾更清楚羊群總數，只不過「它」適時的貼心回應又讓羊群數量瞬間飆升，直破了五百大關非爾才強自鎮定，惶恐地動了下一個念頭：『你……不，我是說您，請問您是什麼？跟那兩個覺醒者有關係嗎？呃……是老闆變身？還是……』

非爾的念頭比團毛線還亂，對此，光羽只淡淡地表示：「我是『本源』的一縷殘留意識，我的降臨與那些人類無關，只與你有關。」

『本源？殘留意識？』非爾對這兩個陌生名詞同樣是一團毛線，但此刻他的恐懼感完全消失了。

是的，「本源」也不會威脅到他性命，這就跟「老闆死活都要發他工錢」是一個道理，本源要想幹掉他的話，還講那麼多廢話幹嘛？直接把他也像老闆那樣搞爆不就好了？他唯一的缺憾是，本源跟老闆沒有一個金幣的關係，那自己的工錢註定是一個金幣也沒有……

「適才，我藉由那人類的口所說的話依然有效。」光羽再次貼心開口。

非爾恍然大悟，原來老闆會再次搞復活是本源的手筆，不過，他更關心另一件大事，小心翼翼地試探道：





『請問您說的話，是指……我的回報嗎？』

「是。」

本源沒有幫非爾做名詞解釋，但它所釋出的訊息絕對更激勵非爾，管他本源到底是什麼，百分百是超現實的存在啊！超現實的存在給出來的金額很可能也會是超現實的！第一流人生……不！他好像莫名其妙就拿到了「超現實人生」的門票，這叫他怎能不興奮？

『我說，本源閣下啊～』理清了關鍵，非爾的念想也開始笑咪咪了：『請問您準備賞小的多少錢呢？是世界通用幣還是克羅諾斯帝國幣？是金幣還是票子啊？其實我個人比較需要通用幣，您也知道，我都要出國了嘛！還有啊！我這人體力很一般，若您方便的話，還是票子更合適……』

「非關金錢。」本源的回覆，等同把非爾那張超現實門票當場撕了：「是比金錢更有價值的回報。」

非爾無言了，比金錢更有價值？呃……小少爺書架上的哲人語錄是怎麼掰的？嗯……家人、情人、朋友、家門前大便的那條狗什麽的，可以歸納成生物層面；夢想、自由、幸福、你愛我我愛你之類的，則屬於精神層面……但老話一句，什麼鬼層面都跟他沒有一個金幣的關係。

『好吧，本源閣下。』非爾發現自己沒得選，只得認了：『您有什麽比金錢更有價值的回報？』

「我將賦予你……」本源沈寂了好一會，才緩緩道出一個既簡單又複雜的名詞。「真實之眼。」

非爾一聽心就涼了，他剛才看本源這麼慎重，還以為自己能撈個安慰獎意思意思，誰知人家扯到天邊去了，他覺得本源不是嚴重跑題，就是存心想耍自己。

比金錢更有價值？賦予你真實之眼？當老子傻啊！這類空泛的概念，那些搞宗教的神棍們，不就常用來掏信徒的荷包嗎？比如他就看過這種小廣告：『打開真實之眼，世界就滿了神的奇蹟，打開您的荷包，奉獻箱讓您的視力更清晰。』

……非爾想了一圈，要是他能動彈，第一件事情肯定是捂緊自己的荷包，然而，本源卻比他想像的更加無賴。

「我該離開了。」本源如是說。

非爾一怔，但還勉強維持禮貌：『本源閣下，您說的那個什麽……真實之眼在哪？』

「今後你自然明白。」本源的聲音越來越遠，輕的好像飄上了天。

『什麽？你是說你搞好了？』非爾也氣的快升天，這會連「您」都省了：『我怎麼一點感覺也沒有？』

本源消音。

它走的非常果決，連句再見也沒講，暗金光羽就人間蒸發，非爾也恢復了身體控制權，緊接著，荒野就響起了他的髒話，除了飆髒話之外，他第一件事就是把自己的死人財反覆點了三遍，確認沒被本源順手牽羊後，這才捂緊自己的荷包，朝著黎明之都繼續趕路。

荒野又恢復了寧靜，靜的彷彿什麽事都沒有發生過，遠方，一抹曙光悄悄綻放，有如切開夜幕的薄刃，將繁星捲入黎明的漩渦中。



一章 黎明







夏末，午後豔陽滲透雲霧，一絲絲淡金落在湖面，浸染著黎明之都的水中倒影，光影閃爍間，整座都市彷彿與水色融為一體。

黎明之都是一座擁有千年歷史的古都，位於希瓦大陸中央東角，從南端的朔月平原到北線的凜冬山脈，直線距離超過一千公里，同時也是大陸公認的中立區域。

這座享有盛名的古都，不只扼住了南北兩大帝國的一段邊境，緊鄰星弦河東部的出海口，甚至還有一座獨立海港、兩座飛艇空港，水陸空的四通八達，讓她在希瓦大陸佔了關鍵的戰略位置。

黎明之都沒有所謂的城門，這是每個黎明人的驕傲，放眼整個亞特蘭世界，也沒有哪座城市能有這種器量與膽子。不分國家、種族的智慧生命，只要能繳得出五萬金幣的高額入城費，都能進入黎明之都，享有最基本的觀光權。

比方說，來自克羅諾斯帝國的小逃犯──非爾，他就正在一間酒吧裡看天花板，為自己的辛苦錢默默哀悼。

三天前的離奇遭遇，早被他拋到九霄雲外，今天光是繳個入城費，他全身財產就少了十分之一，再想到申請身份的金額，他就更欲哭無淚，幫他弄身份的接頭人是個非常難搞的角色。

如果蓋亞伯爵沒垮臺的話，他的小少爺書僮頭銜還能幫襯一下，但現在他的逃犯處境十分尷尬，也沒有別的路可走，接頭人絕不會放過這點，他已經有被坑錢的心理準備了。

「小非爾，你還需要考慮嗎？一百萬金幣成為一個合法的黎明人，沒有比我更划算的價碼了，這還是看在我們曾共事一主的交情上。」坐在非爾對面的男人雙手交疊在桌沿，手邊是一份整齊的文件，代價一百萬金幣的中立區公民文件。

這是一個斯文白淨的中年人，金髮服貼、眼神深邃，從頭到腳都打理的一絲不苟，打從非爾認識他這十年來，他都是同一個模樣，尤其是那一身漿挺的繡金袍子，似乎永遠都不會產生皺摺。

難道這混蛋是隻殭屍嗎？非爾在腦中惡意的吐嘈著，但他很快就回神過來，此刻絕不是胡思亂想的時候，他必須先亮點籌碼，否則荷包可就要被人剝光……不！一百萬金幣把他的荷包先姦後殺也沒有。

「海爾森，不是我信不過你，說起來我還該感激你，這三年都是你引導我的逃亡路線，我今天才能逃進黎明之都。」非爾嘻皮笑臉，接著卻話鋒一轉：「只是，你身為蓋亞伯爵信賴的管事之一，負責伯爵在黎明之都的產業都十年了，現在伯爵垮臺，你的日子還是過得很舒服嘛！應該不差這點小錢吧？」他沒繼續說下去，海爾森是個聰明人，絕對能聽懂他的潛臺詞……

老伯爵垮臺，你管事海爾森卻一點事也沒有，根本就是內鬼。

「從小你就像隻小狐狸，每次我看見你都會年輕幾歲。」海爾森瞇著一對鷹眼，換了更舒服的姿勢：「你是不是想接著說，如果你沒在一定時間內發出自己平安的消息，你的哪個朋友就會在帝都告發我呢？哦～說不定你朋友手上還握有什麽對我不利的證據呢。」

非爾繼續嘻皮笑臉，沒答腔，海爾森也從容的微笑著，兩人乍看之下還真像一對忘年之交，就只差乾杯加熊抱了。

沒有哪個騙子看起來會像騙子，他們都很明白這個道理，也都明白對方的狡猾，非爾是否真的掌控證據？海爾森是否真的有恃無恐？他們彼此都不能確定，但接下來的發展，卻遠超非爾的預期。

「不二價，但……」海爾森將文件往前一推，露出一口潔白的牙齒：「我可以讓你先欠著。」







非爾沒有馬上收起文件，而是靜靜觀察海爾森的每個表情，試圖找出對方的破綻，但他失望了，海爾森無懈可擊，表面看起來還是像他的忘年之交，就連神態語氣都悠閒的令人火大，所以他只能靜靜等著，等著海爾森的下文。

他足足等了二十分鐘，才等到海爾森突兀的讚許：「我果然沒挑錯人，如果你是覺醒者也就算了，只是個沒有心力的普通小子，三年的流浪逃亡足夠證明你的韌性與耐心，現在也表現出及格的才智和反應，我想，你也許能勝任這個工作。」

「工作？」非爾微微皺眉，他直覺自己似乎踏進了一個設好的局，但海爾森沒給他時間繼續思考，直接從懷中取出一枚徽章，放在桌子中央。

徽章只有一個指節大小，以六芒星為背景，核心處交錯著一道縱橫，筆直的蒼劍為縱、微曲的銀杖為橫，組成了一個別緻的修長十字。

十字貫穿了整枚徽章，每個細節都篆刻的十分傳神，除了精巧的工藝外，似乎還蘊含著某種非爾不明白的力量。他只是單純望著徽章，蒼劍的銳利鋒芒就刺痛了他的雙眼，銀杖更是令視覺浮出了重重疊影，逼的他立即轉開視線，緊盯著海爾森的鷹眼不放。

「真理之劍、虛空之杖，這是真貨還是……」非爾沒有說完，因為他也覺得自己的問題實在很蠢，先別說有幾個人敢仿造這枚特殊徽章，光是剛才他的眼睛遭殃，就能驗證九成真偽了，剩下的一成是海爾森從不開玩笑，這枚徽章百分百是真貨！

「有點見識。」海爾森直視著非爾的藍瞳，一字字地說：「是的，這的確是彌賽亞學院的『蒼銀十字』，真巧，我們現在離學院也很近呢。」他的微笑弧度半點沒變，但非爾已經笑不出來，滿腦子都塞滿了彌賽亞學院的輝煌。

在亞特蘭世界裡，恐怕很少人不知道彌賽亞學院，還有它背後涵蓋的特殊意義。

如果黎明之都是希瓦大陸的耀眼星辰，那麼，彌賽亞學院就是這顆星辰的核心，學院建構在一座六芒星狀的浮島上，浮島位於黎明之都正中央，從高空往下俯瞰，浮島與黎明之都的六角形輪廓完美契合，彷彿是黎明掌中的璀璨鑽石。

事實上，要是沒有這顆鑽石，黎明之都也不會存在。

打從生命誕生以來，這座浮島就是個無解之謎，它始終漂浮在原處，比最悠久的精靈種族還要更古老，據精靈族遺留的文獻記載，浮島隱藏著亞特蘭世界的終極祕密，也因此，浮島一直都是傳說們爭奪的要地，內部的地盤割據隨時都在變化，直到千餘年前，這個平衡才被一位傳說徹底顛覆……

蒼銀的彌賽亞。

蒼劍與銀杖是彌賽亞的獨特印記，分別代表她手中的真理之劍和虛空之杖，她進浮島不到七天就擊敗了當代所有的傳說，直接把他們通通請出門，把浮島當作是自己家，還在上面建設一座大規模的學院，並以她自己的名字命名，專門培育覺醒者。

弔詭的是，當學院步入正軌之後，彌賽亞就宣告失蹤，這件懸案在當時轟動了整個亞特蘭世界，光是尚待考證的流言就有十幾種版本，直到今天學者們也沒吵出個結果。時光流轉，距離彌賽亞失蹤已滿千年，既使如此，千年間也沒有任何一位傳說趁機進入浮島，傳說們彷彿有種無聲的默契，任憑彌賽亞學院自由發展，眼看它一步步鑄造出今日的輝煌。

千年來，彌賽亞學院成為覺醒者菁英的集散地之一，他們不只將希瓦大陸的黎明湖改造成今天的黎明之都，同時也培養出許多優秀新血，這些畢業生的足跡踏遍整個希瓦大陸，與兩大帝國有著千絲萬縷的聯繫，甚至還出過六位傳說。





非爾想了一大圈，最後還是忍不住將目光擺在徽章上，他很好的掩飾了心中渴望，就像單純在欣賞一件工藝品，但他種種舉動都逃不過海爾森的鷹眼。

海爾森沒說什麽，只是笑吟吟的拿起帳單，留下了公民文件和蒼銀十字，就轉身準備離開，這讓非爾終於坐不住了，連忙起身問道：「你……你就這麼走了？」

「小非爾，接下來要怎麼做還需要我提醒你嗎？」海爾森頭也沒回，語氣卻多了些揶揄：「有了黎明人的身份，你在克羅諾斯帝國等同已經除罪，帶著這枚蒼銀十字，你就有彌賽亞學院的入學資格，這可是培育覺醒者的第一學府……哦～對了，今天剛好是三年一度的入學日，世上巧合還真多呢。」

非爾閉上雙眼，心中陷入了前所未有的掙扎，海爾森說的每一個字，他早就清楚了，曾混過貴族圈的他，甚至比一般人還要更清楚。

彌賽亞學院只會釋出九十九枚蒼銀十字，每一枚都珍貴無比，曾出過六個傳說的覺醒者菁英學府，誰不想進去？

對普通人來說，成為覺醒者等於一步登天，別說彌賽亞學院了，哪怕請個有經驗的覺醒者老師都是夢想；而那些有大把資源造就覺醒者的上層階級，蒼銀十字也人人搶破頭，一個個都想送自家子弟去彌賽亞學院鍍金，學習效果還算次要，反正回家再請個厲害老師就好，在學院多累積點人脈才是真的。

但非爾更明白一件事，天下沒有白吃的午餐……不！這頓下午茶根本會把一個人給撐死！巧合？他會在這個時間點來到黎明之都，完全都在海爾森的計畫之中！以現在的狀況，他就像一隻狐狸踏進了陷阱，而且是明知陷阱都想跳的欲望深淵，還好，他趕在海爾森離開座位前清醒過來，咬牙問了最後一個問題。

「你說的工作是什麽？」

「很好，看來我們的小非爾還沒被『巧合』砸昏頭。」海爾森回頭拍拍非爾肩膀，朝忘年之交又邁進了一步：「到了需要你工作的時候，我會主動通知你，在那之前，好好享受彌賽亞學院的生活吧。」他說完便悠閒的離開了，只留下面無表情的非爾。

非爾獨自歎了口氣，慢慢坐回自己的椅子上，現在他終於意識到自己的天真，打從一開始，他就沒有討價還價的餘地，海爾森確實對他虛構的「證據」不痛不癢，要是他剛才做了錯誤的決定，下場就是成為冰冷的屍體。

蒼銀十字平躺在桌上至少過了五分鐘，酒吧的人只要沒瞎都看見了，到現在竟沒有一個人出手奪取，海爾森更是直接離去，這證明整間酒吧全是海爾森的人，他心中強烈的違和感足以證明這點。

海爾森離開之後，酒吧就變得很安靜，靜的讓他感覺自己像一個裸女，吸引了各種危險的視線，從吧臺到酒客，人人都盯著他瞧，就連正在窗邊疊積木的小女孩都給他一個甜笑，笑的他毛骨悚然。每個人都讓他感覺到濃濃的不安，這份不安跟三天前他遇上覺醒者強盜的狀況極為類似，該不會……整間酒吧都是覺醒者吧？

此時，一聲陰冷的男嗓拂過非爾的耳畔，這是一個接近催促的提醒，不知從哪裡來，卻一點不漏地鑽進非爾的耳中，化為他背脊的冷汗。

「小子，你的下午茶時間結束了，把桌上兩樣東西收拾好，接下來是海爾森為你安排的散步時間。記住，在我的視線內你是安全的，不過如果你待會散步到不該去的地方，我會負責替你收屍，嗯……不保證全屍。」

「你是誰？」非爾沒看見誰對自己說話，只得對空氣問了一句，一邊乖乖收起公民文件和蒼銀十字，他的聲音比蚊子還小，但對方明顯神通廣大，恐怕連他的心跳聲都能聽見。





他猜對了。

「鑑於你今天散步的終點，我勉強算是你未來的畢業學長，一名七曜覺醒者。我最擅長把人玩成屍體，但只要你遵守我的散步規則，我們就能文明點。」

「七曜……」對方的自我介紹令非爾完全傻眼，人家不但是覺醒者，還是比祕銀覺醒者更上一層的存在，那個海爾森到底還有多少底牌？

「現在，散步開始。」七曜覺醒者很乾脆，直接下了第一道指令：「出門左轉後直行，我會跟在你後面，無論發生什麽事，你都不准回頭看。」

非爾只得乖乖照辦，直到他踏出酒吧，整間酒吧才回復了常態，吧臺的酒保繼續調酒，圓桌的酒客們繼續划拳，窗邊的小女孩又開始堆她的積木，而這一切非爾自然是看不見了，他正看著前方，順著格陵蘭大道一路往前，完全遵守七曜覺醒者的散步規則。

大道上人潮來來往往，一切看起來都很正常，但非爾的冷汗反而更多了，他用屁股想也知道，這段前往彌賽亞學院的路絕不好走。海爾森的能耐再大，在龍蛇混雜的黎明之都裡面，也等於是汪洋中的孤舟，世上沒有不透風的牆，自己口袋裡炙手可熱的蒼銀十字，將會是風暴的源頭。

彌賽亞學院的入學一向只認徽章不認人，一般而言，帶著蒼銀十字前往黎明之都的預備生，他們的家族都會準備一些覺醒者庇護，以免蒼銀十字在半路被劫掠，相對地，黎明之都也存在一批狼群，專門挑選弱小的獵物狙擊。

非爾的步伐越來越抖，今天還有誰比他更弱小的嗎？這不用屁股想也知道了，他這艘孤舟想不翻船，也只能依靠後面的七曜覺醒者來掌舵，可他實在想不通，為什麽酒吧裡明明有十來個人，海爾森偏偏只派一個人來當水手？而且還離開的那麼悠閒，好像準備去哪遛狗一樣，說起來，現在他不就正被人「溜」著走嗎？

「右轉，直走。」

七曜覺醒者的聲音再度響起，非爾也再度準備照辦，可這回他只辦了一半，就發現事情有夠難辦。是啊！他是右轉了，卻根本無法直走，而且得花大力氣才能忍住髒話，他眼前是一面堅挺的磚牆，直走就是撞牆，人家擺明找他碴！

關於這點，七曜覺醒者也很直接：「你直走，還是我收屍，你有一秒時間考慮。」

一聽到「收屍」這個字眼，非爾完全不需要考慮，眼睛一閉就撞下去了，詭異的是他居然撞了個空，反倒是聽見鞋底「喀啦」一聲，感覺像踏在一個酥脆的東西上頭，害他差點絆倒。然而，當他重新睜開眼睛時，他就真的倒在地上了……是被嚇的，嚇的鞋子都掉了一隻。

這隻鞋子卡在一具乾屍裡，他那一記「無心左腳」讓乾屍的腹腔支離破碎，這具乾屍乾的很徹底，灰白碎屑混在一塊，就像被碾壓的薯片，腹腔殘片散的滿地都是，完全分不清哪些是器官組織，哪些又是血肉骨幹。

就算非爾在墓地打過工，也差點把下午茶全吐出來，他從沒見過這麼驚悚的乾屍，死相離奇不說，屍體臉上的表情也異常恐懼猙獰，彷彿死前看見了極為可怕的東西。

非爾匆忙撈起了鞋，胡亂地往光腳上套，而在他腦中羊群奔馳的空檔裡，七曜覺醒者也沒催促他，只是平淡地說：「人的眼睛常會說謊，你看見的牆不過是小小的幻術，倒是你那一腳害我損失了一具素材，看在這只是個祕銀垃圾，我就原諒你一次。」







「牆是幻術？這個屍體是……覺醒者？」非爾看看腳旁酥脆脆的乾屍，又看看眼前空無一人的巷弄，一時反應不過來：「被你幹掉的？你是什麽時候……」

「不是我？難道會是被你踩死的嗎？」七曜覺醒者冷笑，明顯不想浪費時間解釋：「如果你不想跟他一樣，鞋子穿好就快跑吧，我的耐性很差，時間很貴，這是最後一次提醒你，不要再讓我說一遍。」

七曜覺醒者的死亡通牒比什麽都有用，非爾一聽立刻快快跑，還管人家怎麼死的啊？自己活命最重要，同時他也明白，為什麽海爾森離開的那麼悠閒了。

雖然他是個覺醒者文盲，對七曜覺醒者的殺人手法沒看更沒懂，但能在幾個呼吸間幹掉一個祕銀覺醒者，哪怕他再不懂，也理解了七曜跟祕銀的巨大差距，但他沒繼續想下去，人家威也不是自己威，反正他只管把人家當活命指南針就是了，只要安全踏進彌賽亞學院，人生就贏一半了。

心理建設完畢，非爾的前進速度一下子快了兩倍，他順著七曜覺醒者的指示在巷弄間轉來轉去，前後一共遇上五次堵截，他的應對也一次比一次更上手，因為他只負責跑而已，剛好這又是他最擅長的部份，不上手還真說不過去。

人要跑路一定得看路，七曜覺醒者在他背後隔空殺人，他次次都沒錯過，但這不代表他就能看懂了。

有時是彎弓搭箭的射手自爆成血肉嘩啦啦、有時是舞刀弄劍的戰士被地面冒出的血手扯回老家，至於脆化成灰白乾屍的敵人，非爾也不知道他們又是哪根祕銀蔥，反正全被秒殺，死相一模一樣。總之，這個七曜覺醒者果然最擅長把人玩成屍體，戰鬥方式簡單迅速、直接有效，間接表明是不喜歡麻煩與花巧的傢伙。

非爾有看照樣沒懂，但他可不敢多問，更不敢回頭，他敢做的只有繼續快快跑，周圍的鬼哭神號跟他沒有半點關係，眼看彌賽亞浮島越來越近，他彷彿就看見未來的一片光明燦爛，比本源賦予他的「真實之眼」更真實一萬倍，讓他一顆青春心都快沸騰了。

是的，這名七曜覺醒者已成為他心中最好的參考範本，人家也是彌賽亞學院出身，要是他畢業後的實力有人家的一半，光給貴族當保鏢就發了，平常想運動就去獵補魔獸，想渡假就騙騙學費，今天心情好當傭兵，明天心情差當強盜……

就這樣，靠著一顆青春沸騰心，非爾堅決跑完了這場馬拉松，危險半點沒有，汗倒是流了不少，現在他已經出了巷弄小道，踏上格陵蘭大道的彼端，遵照七曜覺醒者的指令開始用走的。

再往前一百公尺，便是通往彌賽亞浮島的傳送陣，按照慣例，他只要將蒼銀十字交給陣前的傳送師，再擺個帥氣姿勢往傳送陣一站，從此邁向人生勝利組。

青石鋪成的大道早已淨空，路旁滿滿的群眾，每逢三年一度的彌賽亞學院入學日，浮島底下的六座傳送陣都少不了觀望的人潮，這是黎明人一項不成文傳統，彌賽亞學院是黎明之都的驕傲，踏進傳送陣的每一個預備生，只要沒死在成長過程中，未來都可能成為黎明之都的磐石。

圍觀的黎明人中，大多數的目光都充滿期許與狂熱，其中，也不免有跟非爾年紀相仿的年輕人，眼神裡夾雜妒忌與欣羨，面對突如其來的一切，非爾所能做的也只有直視前方，維持表面的平靜罷了。

他一顆心跳個沒完，畢竟在一個小時之前，他只是個不知道明天在哪的帝國逃犯，海爾森指頭一勾，就把他這枚棋子勾上了雲端，擺在黎明之都最醒目的舞臺。

「小子，你是否覺得這段路比你想像的還輕鬆？是否覺得自己突然很有存在感？」

七曜覺醒者譏嘲的語調使非爾一僵，他知道人家始終在自己附近，或許混跡在人群之間，或許就在自己身後不遠，連同這一路上的傳聲，都可能是自己有聽沒懂的某種覺醒者能力。







「路程輕鬆的連暖身都不算，是因為我們沒遇見其他七曜，遇見的機會也微乎其微。」七曜覺醒者似乎很滿意非爾的老實，難得多解釋了幾句：「除非有私仇，否則也沒哪個七曜會那麼無聊，去挑戰彌賽亞學院的底限，當然，這個潛規則不包括一些無知群眾和祕銀垃圾。」

非爾乾笑幾聲，事實上，他也算在無知的一群，不過他想想也就明白了，要是彌賽亞學院沒有制定一些潛規則，萬一奪徽章的是七曜覺醒者，除了那些身世家底雄厚的名門望族，恐怕也沒多少人能安全抵達學院。至於七曜覺醒者口中的「祕銀垃圾」，則是在潛規則之外，學院要傳達的意思十分明顯：你家連祕銀覺醒者都搞不定，根本沒資格持有蒼銀十字。

「能獲得海爾森的青睞，你可能也算某種天才，雖然我看不大出來，至於你那過剩的存在感，給你一個忠告。」七曜覺醒者冷哼一聲，繼續說：「在成為真正的強者之前，天才什麽也不是，世上每年出生的天才不知有多少，但有一大半，尚未成長起來就夭折了，剩下的一小半，其中七成終生無法成為強者，褪色的天才光環將會成為他們一輩子的夢靨，比普通人活的更痛苦。」

這番忠告讓非爾狠狠洗了個三溫暖，別說別人看不出來，非爾自己都沒感覺自己哪裡天才了，他想海爾森恐怕是眼睛不大好，但無論背後的真相如何，現在最後的一百公尺也走完了，悠揚的鐘聲迴盪在黎明之都，象徵著又一枚蒼銀十字回歸彌賽亞學院。

傳送陣近在眼前，非爾手上的蒼銀十字也交了出去，神色木然的傳送師沒表示什麽，只對他做出一個「請」的僵硬手勢，接著就把蒼銀十字鑲嵌在傳送陣上，蒼銀色的光粒從陣心飄灑而出，在非爾的藍瞳間閃爍不定，彷彿也像一張無聲的邀請函，邀請他踏進覺醒者的世界。

踏上傳送陣的非爾沒有回頭，但不知道為什麽，他忽然想問那位七曜覺醒者一個問題，他有種直覺，今後他們可能會再見面。

「我欠你一次，能不能告訴我你的名字？」

非爾還是不敢回頭，還是只能問空氣，他也不奢望七曜覺醒者會回答自己，他太弱小，弱小的連人家口中的祕銀垃圾也不算，但七曜覺醒者卻笑了，這是一個不太冷的笑，除了笑聲之外，他還得到了一個答案，一個不算答案的答案。

「要是你在學院遇到一個叫血腥艾碧絲的女人，幫我轉告她……洛奇，來了又走了。」

「洛奇？」

非爾還想再確認，傳送陣已經啟動了，蒼銀光束直指向天，與刺目的豔陽交錯為十字，銜接在彌賽亞浮島的一角，在這短暫又璀璨的一刻，無數黎明人仰頭凝望，跟過去每道蒼銀十字一樣，沒有誰能夠論定，這道蒼銀十字能否再造就一個傳說。

人群之中，一個裹著灰斗篷的男人斜倚在牆角，正對著天空的蒼銀十字遙遙舉杯，他的斗篷破舊不堪，指間的酒杯卻精緻透亮，如果有個懂酒的人經過，一定能輕易認出杯中的血腥艾碧絲，如果那個人剛好是非爾，一定能輕易認出男人旁邊的小女孩。

「你今天說的話比平常還多，吃壞肚子了啊？」小女孩邊疊積木邊問。

男人笑笑，沒說話。

「你覺得海爾森挑的小鬼怎麼樣呢？」小女孩也笑了，她笑得很甜，就像她在酒吧看非爾的時候一樣。

「我們很快就會知道了，一隻雛鷹未來能否翱翔藍天，從牠初次振翅的模樣就能看出來。」男人一飲而盡，酒杯憑空消失，人也跟著消失無蹤。







小女孩不置可否地聳聳肩，她沒有隨男人離開，因為她的積木已經疊好了，這會正學著男人剛才的姿勢斜倚在上面，長長的小積木比她還高兩倍，像根沒有支點的彩色小旗竿，引來周圍一陣側目，讓她十分滿足。

「怪不得洛奇會喜歡，這個姿勢真的又帥又舒服。」

XXX

在小女孩又帥又舒服的同時，傳送完畢的非爾正在發呆，他整個人跌坐在地，完全不敢相信自己所見的一切。

眼前除了樹還是樹，甩甩頭再看，樹！閉眼十秒再睜眼，還是樹！接下來，當深層深呼吸、自己甩巴掌……等各種手段都用過之後，他的臉就比樹還綠了。

是的，他不是在作夢，這是一個有很多很多樹的地方，簡稱：叢林。

蒼鬱的巨木根根林立，遮蔽了大部分的天光，地面上，各種不知名的草葉糾纏蔓延，被風吹的沙沙作響，風中瀰漫著厚重的濕氣，不時錯落著各種鳥雀蟲鳴，放眼望去一片綠世界。

「彌賽亞學院……嗎？」

媽的最好是！非爾抱著腦袋，將整顆頭埋在膝蓋以下，強迫自己冷靜下來，這也是暫時不用看見樹的好辦法，這些天殺的樹害他智商都快變負的了。

經過短暫的羊群奔馳後，他的腦袋慢慢冷卻，但殘酷的現實並沒有任何改變，至少，旁邊那棵樹上的蟬從未停止高歌，提醒他身在叢林。

這是一隻健康的蟬，從非爾一傳送到叢林牠就唧唧叫個沒完，同時，這也是一隻囂張的蟬，牠唧唧叫了半天，忽然以一個瀟灑的姿勢降落，最後在非爾的黑髮上打滑。然而，當非爾把蟬撥到地上準備補幾腳時，才赫然發現，這隻蟬不只是健康加囂張而已……

「菜鳥，歡迎參加入學式。」蟬說完又唧了一聲，唧出了非爾的慘叫，慘叫的大意是：這隻蟬不正常啊啊啊！

「等你叫夠之後，我們再開始吧唧，『唧』是本蟬的語助詞，別介意唧。」蟬用兩根後肢直立，兩根前肢抱胸，充分展現了一隻蟬的專業與從容，看樣子也很習慣人類的慘叫。

「唧？」非爾止住了慘叫，多虧他最近接二連三的倒楣經驗，他勉強維持了一個人類的尊嚴，開始衡量著適當的措辭：「呃……蟬……蟬老大，您剛才說什麽？我們要開始什麽？」

「當然是開始今年的入學式唧。」蟬很滿意非爾的稱謂，歡快的唧道：「你挺尊重魔法生物的唧，是個好人唧。」

「魔法生物？」

非爾點點頭，據說某些特殊的覺醒者都能用心力創造魔法生物，以前在貴族圈他也有看過幾隻魔法貓狗鳥之類的寵物，這隻蟬是另類了點，但也讓他稍微放心，他還以為自己傳送失敗，被放生到哪個無人島去了，原來真正不正常的不是這隻蟬，而是彌賽亞學院哪！

拜託！這怎會正常呢？

他還記得，按照小少爺書架上的主流學院劇情，入學式應該是要馬上進學院，結交些狐群狗黨、選修幾門





花瓶課程、認識幾個超強老師、邂逅學院X大美女、籌劃曖昧的課外教學……才符合未來波瀾壯闊的學院人生啊！等等！難道說……

「蟬老大，我……該不會保送進『園藝系』吧？」傳送沒失敗，周圍又一狗票樹，非爾暫時也想不到別的可能了。

「你把彌賽亞學院當成什麽了唧？我們沒這種沒用的系唧！這裡是彌賽亞大人從前開闢的次元之一，叫做『翡翠次元』，解釋起來你也不懂唧，反正你就當今年入學式的場地就行。」蟬老大唧唧糾正完，又一本正經的說：「別浪費時間了唧！你別亂動，我們先來做個體檢唧，這是標準程序。」

蟬老大似乎很趕時間，牠說完也不理會非爾的一堆問號，直接從複眼投射出一濛銀色光暈，將非爾整個人籠罩在內，絲絲點點的銀芒彼此交錯、流動，逐漸溶進他的皮膚，在他體內形成一層輕薄的冷霧，帶給他一種飄上天的詭異錯覺。

體檢很詭異，非爾很聽話，他一動也不敢動，連呼吸都小心萬分，就怕影響到體檢結果，哲人不只一次提醒世人，在任何一門領域，起跑點都很重要，不過他一點也不擔心。

就算搞不懂蟬老大「體檢之光」的原理，但那個「洛奇」不是說過嗎？海爾森既然看中了自己……也許！應該！可能！萬一！自己真的是多少年一出的天才那該怎麼辦啊？

時間一分一秒的過，蟬老大遲遲不說話，準天才非爾足足憋了十來分鐘，才終於忍不住想驗明自己的天才正身：「蟬老大，那個……我怎麼樣？」

「體質一般唧，毫無基礎唧，本蟬看三遍，一無是處唧。」以上就是蟬老大的報告內容，還附帶一個免費調侃：「欸～你的蒼銀十字是哪個鄉下暴發戶花錢買的唧？」

作為一個起跑點滑倒的夢碎少年，非爾已經沒說話的心情了，倒是蟬老大收了體檢之光，給予他善意的安慰：「雖然這對你的入學式很不妙唧，但學院對你們這種平凡的非覺醒者，還是有些保障措施的唧。」

「很不妙？保障措施？」非爾臉色瞬間白了，蟬老大的話總給他一種莫名的危機感：「請……請問您說的入學式到底要幹嘛？」

「幹嘛？當然是『蒼銀掠奪』唧！」蟬老大邊唧邊跳腳：「你沒看招生簡章嗎？每枚蒼銀十字都有附帶一本的唧！你是在增加本蟬的工作量唧！本蟬都快下班了你知道嗎？今天下班有聯誼你知道嗎？聯誼有母蟬你知道嗎？……」

蟬老大抱怨不停，非爾一聽才反應過來，他心中忙著詛咒不負責任的海爾森，一張陪笑臉卻像個蟬知己，好像自己也是隻魔法生物似的，就只差一起唧唧唧而已。最後經過一連串的鞠躬哈腰，外加他口袋裡的那顆裸鑽，一屁股坐在裸鑽上的蟬老大，才勉強將「蒼銀掠奪」說明一遍。

所謂的蒼銀掠奪，是彌賽亞學院鑑別預備生的手段，簡單來說，就是將學院預備生集體傳送到一個獨立的小次元，彼此掠奪對方的蒼銀十字，掠奪過程沒有任何規則，唯一的限制是時間，三天之後，所有的預備生會被強制傳回學院。

在這三天，必須攜帶個人專屬的蒼銀十字，它內部的機制會主動紀錄預備生的一切行動，成為學院評估預備生潛力的資料，學院將會參考這份資料，決定未來分配給學生的資源多寡，重要性不言而喻。

非爾聽的心中發毛，彌賽亞學院這招確實夠狠，藉由預備生的競爭過程，從思維慣性乃至於武力程度，都可以了解個大概，其中最致命的規則就是沒有規則。學院給的暗示十分明顯，預備生掠奪的蒼銀十字越多，未來就能在學院得到更多成長資源，可以想像，預備生的掠奪行為只會比規則更狠，要是裡面瘋子多點，恐怕會死不少人。







關於非爾一向最擔憂的小命，收了賄賂的蟬老大再次賜予善意的安慰：「你這屆還算是好的唧，上屆的傳送機制出了差錯，所有預備生都被傳到流砂次元的一個小小綠洲，一下子就殺的亂七八糟唧，不到一小時就提早收工唧！上上屆是琥珀次元，那次剛好相反唧，琥珀次元大的離譜唧！每個預備生跑了三天都碰不到人，最後拖了半個月才草草結束唧……」

「再請教蟬老大，您之前說的……學院給非覺醒者的保障措施是什麽？」非爾冷靜掐斷蟬老大的歷屆回顧，那都是些沒用的東西，保障措施才是他活命的關鍵，畢竟很多預備生家世顯赫，人家在家裡蹲都能蹲成覺醒者，打個噴嚏他就要擋風了，跟他們玩蒼銀掠奪簡直跟自殺沒兩樣。

「唉！沒看簡章的菜鳥就是麻煩唧！」裸鑽上的蟬老大換了個坐姿，耐著性子解釋：「為了打好每個學生的基礎，學院一向只收祕銀級以下的預備生，而為了保障你這種平凡廢柴唧，所有預備生的心力都會被蒼銀十字壓制在相同水準，懂唧？」

「可是我……」非爾無奈極了，別說什麽祕銀級了，非覺醒者的自己肯定是「零級」啊！保障措施有跟沒有一樣。

「你急什麽急？有我下班急嗎？唧唧哼！」蟬老大沒好氣的繼續唧：「剛才本蟬融進你體內的能量，可以讓你在三天之內，暫時成為祕銀級覺醒者，簡稱『三天覺醒者』……」

「融進我體內的能量？啊！你是說體檢之光可以變覺醒者的那個性力？」非爾恍然大悟，總算有撿回半條命的微弱安全感了。

「是心力！還有！你說什麽體檢之光唧？別瞎掰蠢名唧！那是本蟬把蒼銀十字的能量釋放到你身上，待會還要幫你轉換成心力，這比搭訕母蟬還累的唧！」蟬老大氣的語速狂飆：「你再無知下去，本蟬就不用下班了，你到底還要不要心力唧？礙於學院的『非覺醒者加分模式』，本蟬不能教你怎麼使用心力唧，所以我們趕快弄完你才能趕快自己瞎摸唧！這也包括在學院評分範圍的唧！」

「我明白了，請務必幫我成為那個……三天覺醒者！」非爾毫無糾結，就算名稱很貧弱，當個「偽祕銀級」的三天覺醒者，也總比「零級」的平凡廢柴好太多了，再說非覺醒者還有加分模式，只要逃三天沒死，他也算是某方面的贏在起跑點了。

如此這般，趕逃命跟趕下班的一人一蟬快速達成共識，之前溶進非爾體內的銀芒頓時起了變化，從飄渺的光霧凝成了水銀般的奇異能量，也讓他生平第一次體會到心力的奧妙。

新生的銀色心力以心臟為起點，流淌於血脈之中，隨著心力在體內的循環展開，他的感官、體質也跟著飛速提昇，種種不明所以然的奇異感受，令他沈浸在一種玄之又玄的意境，連蟬老大嘮叨的唧唧聲都沒聽見。

「該說再見了唧！本蟬要去聯誼活動了唧！有了這顆裸鑽，本蟬今天一定要讓那隻母蟬也裸唧！你聽見了沒？本蟬下班了唧！」

蟬老大唧了半天看非爾沒反應，牠再也按耐不住對下班的強烈欲望，匆匆從口器吐出非爾的蒼銀十字與一把匕首，就與屁股下的裸鑽一同遠走高飛，將非爾放生在原地。

非爾依然靜止不動，唯有銀色流光在體表若隱若現，蒼銀十字與匕首插在他身前的泥地，污穢與鋒芒並存，密林之上，最後一抹黃昏已被雲霧吞噬，蒼銀掠奪的第一日，雨和夜同時降臨。

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序章 星夜



今夜的星星很亮，真的很亮。

亞特蘭世界的哲人曾說，這些星星就像一個又一個的傳說，既使大部分的星星都距離遙遠，甚至早就死亡，卻依然能閃耀它獨有的光芒，明亮的彷彿接近永恆。

故事的光芒是否也能接近永恆？這點似乎連哲人都不能確定，非爾不是哲人，但現在他很確定，無法永恆的一定是人，就像他附近的一堆死人一樣，已經死的不能再死。

這片荒野到處都是屍體，完整的、不完整的、介於兩者之間的，冷的、熱的、溫度剛剛好的，基本上各種類型都有。多虧曾在墓地打零工的經驗，非爾對死人沒太大的恐懼感，這對他躺在死...