第一章 踐行

“奶奶，咱們現在該怎麼辦？”

看著那破敗的院子，就連葉麗娘心中都對沈千山生出了幾分怨懟。知道世子爺你是好心，可你也不能這麼過份啊，這是什麼院子？鬼屋嗎？用不著做得這麼絕吧？

“凝碧院，這裡是凝碧院。”

甯纖碧卻沒有回答葉麗娘的話，她的目光在院中每一棵樹、每一棵草上掠過，淚水吧嗒吧嗒掉下來。這是她上一世裡在王府中最後的棲身之所，就是在這個院子裡，她死不瞑目地咽了氣。

一瞬間，前世今生再度重迭在一起。遙遠的時空似乎通過這個院子，重新交匯，讓寧纖碧分不清眼前情景是夢是真。

“奶奶，雖然院子破敗，不過屋子裡卻乾淨得很，還有熏香呢，應該是有人連夜收拾了一番。”廖嬤嬤從屋裡走出來，湊到寧纖碧跟前笑道：“看來世子爺心裡還是有奶奶的，他剛剛那番作態，也是為了奶奶好。”

“海棠，給我找套衣裳出來，我要出門。”

甯纖碧淡淡吩咐了海棠一句，然後轉身看著廖嬤嬤，笑道：“嬤嬤，我明天會回伯爵府一趟，嬤嬤也和我一起回吧。”

廖嬤嬤面上變色，良久方歎了一口氣道：“奶奶還是要堅持嗎？唉！爺都這樣對您了，您何苦讓他操心，您是女孩兒，這保家衛國是男人們的事……”

“嬤嬤不用說了，明天跟著我回伯爵府。”寧纖碧打斷了她的話。見海棠拿出一套衣裳，她便對山茶吩咐道：“去給我準備一輛馬車，若是小廝們不肯，妳就和他們說，不準備馬車，我便自己走著去。”

“奶奶，去哪裡？”山茶小心翼翼地問道。寧纖碧扭頭看了她一眼，忽然傲然一笑，淡淡道：“進宮。”

“噗通”一聲，卻原來是廖嬤嬤一個屁股墩兒坐在地上。老人家都慌神了，起身就拉住了寧纖碧，小聲道：“可不敢這樣啊奶奶，這宮廷哪裡是隨便進的？您是女人，哪……哪裡有資格隨便覲見皇上啊？”

“嬤嬤，我身上還有欽封誥命的身份呢！行了，這事兒妳別管，妳也管不了，在家收拾收拾，等明日跟我回去就是了。”甯纖碧扶住廖嬤嬤，又看了山茶一眼：“還愣著幹什麼？還不快去做事。對了，妳不至於傻到跟那些人說實話吧？”

“奶奶也忒小瞧人，我是那麼傻的？要聽說您要進宮，恐怕人家就是死，也不肯讓您出去了。”山茶心裡其實還是擔憂寧纖碧，不過她已經習慣了，萬事都聽奶奶的，因此只是稍微猶豫了一下，便快步走了出去。

甯纖碧從海棠手裡接過衣服，進屋換了。再走出來的時候，山茶恰好也回來了，小聲道：“不行啊奶奶，奴婢怎麼說他們都不肯，說是世子爺的嚴令，沒有他的命令，不准您出門半步。”

“混蛋。”寧纖碧咬牙罵了一句。她低頭想一想，忽然轉身回屋，再出來後，臉上的神情就變了。那股決絕狠辣之意，就連從小跟著她的廖嬤嬤和海棠、山茶，都看得心中凜然。

“走，我倒要看看，誰敢攔著我。”

甯纖碧冷哼一聲，當先而出。山茶和蘆花、玉兒緊跟在身後。剛出了院門，就見十幾個小廝和婆子們都站在那兒。看見寧纖碧出來，這些人便苦笑道：“三奶奶是個慈悲心腸，您可別為難咱們，爺有嚴令，沒他的命令，不許您……”

這帶頭的婆子話不等說完，便見寧纖碧從袖子裡猛然掏出一把剪子，冷冷道：“我不想和你們廢話，讓開，不然我死在這裡，你們覺著以你們的份量，夠不夠跟你們世子爺交代啊？”

“別……別啊三奶奶……”

十幾個人臉色都嚇得慘白，卻見寧纖碧理也不理他們，快步向前道：“我今兒生氣，敢攔著的，就是火上澆油，我要是氣得不想活了，哼哼！不要怪我沒提醒你們，這樁婚事可是御賜的，到時候你們的下場，不用我說你們也明白吧？”

“奶奶您這是要去哪兒？您看……這……這小的們也要幫您備車不是？”

一個小廝大概也知道今日是攔不住三奶奶了，忙使了眼色讓人去報信，一邊企圖拖延時間。

“我要去百草閣，若是出大門之前，馬車備不好，就不用備了。”甯纖碧冷冷說著，腳下卻是一步不停，快速往角門處走去。

“是是是，立刻給您套馬車。”小廝又沖身後幾個小廝使了眼色，於是那幾個人也飛奔著去了。

凝碧院這裡亂作一團的時候，白采芝正陪著薛夫人說話。她親自從果盤裡撿了一個又大又紅的蘋果，雙手捧給薛夫人，笑道：“太太這幾日不喜歡吃飯，倒是吃點水果還好，不然別落下胃的毛病，那可真是磨人呢。”

薛夫人接過蘋果，也不吃，只是淡淡看著門外，輕聲道：“聽說千山讓妳搬過去，妳怎麼卻跑到我這裡來了？”

“那不過是爺為了奶奶所用出的權宜之計罷了，妾身哪裡會不知好歹到那個地步？妾身就要隨著爺出征，能在太太面前說話的時候也不多了，心裡覺著捨不得，倒還是過來多陪太太說一會兒話得好。”

“哼！真不知道那麼個刺兒頭怎麼就對了千山的眼，讓他這般費盡心思，放著妳這溫柔如水的，倒是帶答不理。”薛夫人歎了一口氣，刺兒頭這種詞被她用在了寧纖碧這個女孩兒頭上，可以看出她對這個兒媳婦是有多麼大的怨氣和不滿了。

“妾身能進這王府的門，也是托了姐姐的福。當日姐姐願意讓我跟著嫁過來，妾身已經是感激不盡了。”白采芝感歎了一句，心中卻是冷笑一聲。

“妳這孩子就是念舊情，念舊情是好事兒，可千萬別因為念舊情，就把自己都給陷進去了。當日她讓妳嫁進來，恐怕也未必就是安的什麼好心。”薛夫人冷哼一聲，想了想又道：“論理，這一次我說什麼也要把她攆過去，把妳留下來。可是妳也知道她的性子，去了邊疆能做什麼？比起溫柔體貼能幹，差妳何止千里，所以倒是妳和千山一起去，我這還放心些。”

“是，妾身也是這麼想的，雖然不能幹別的，但爺下了戰場，總是有妾身把一切安排得妥當……”白采芝微笑著誠摯地道。一語未完，忽聽外面一個丫鬟道：“太太，白姨娘，縱兒在外面說，三奶奶出了凝碧院，要出去呢。可是世子今天早上剛剛吩咐過，沒有他的命令，不許三奶奶出門。”

薛夫人慢慢坐起身，皺眉道：“怎麼回事？這都什麼亂七八糟的？”

白采芝連忙道：“想來是姐姐打定了主意要跟著爺出征，偏偏爺不許，所以這是要去找人關說吧？”

薛夫人聽見她的話，坐直了的身子便又慢慢倚下去，冷笑道：“原來是這樣，她既上趕著要去，何苦攔著？素日裡我只恨她不把千山放在心上，如今忽然要給人看他們夫妻情深了，不是正好兒嗎？”

話音落，她便高聲對外面丫鬟道：“傳我的話，誰都不必攔著，只當作不知道這件事，讓她出去吧。”

※※※

“沈夫人，皇上有旨，宣您南書房覲見。”

貝殼子從宮門處走出來，見寧纖碧和三個丫鬟背脊挺直地站在那裡，心裡不由歎了一口氣。早知今日何必當初？您要是對沈將軍能好些，皇上也不至於晾了您半日。

甯纖碧不喜歡沈千山，這事兒雖然絕大多數人都不知道，但自然瞞不過皇帝去。只是賜婚的旨意已下，皇帝當然不可能收回成命。皇上的臉是你們這麼隨便就能打的嗎？因此只能故作不知，但是他對寧纖碧的印象因此急轉直下，這也是可以理解的。

“多謝貝公公。”

寧纖碧仍是一如既往般寵辱不驚的樣子，跟隨貝殼子走進宮門。她的身影剛剛消失，山茶和蘆花、玉兒還不等轉身找個地方歇一歇，就聽身後馬蹄聲響。回頭一看，沈千山策馬疾奔而來，未到面前，便翻身下馬，沉著臉問道：“妳們奶奶呢？”

“回爺的話，奶奶進宮去了。”山茶和蘆花、玉兒連忙福身。見沈千山想要硬闖進去，山茶連忙小聲道：“爺，奶奶是真心要隨您出征的，恐怕您改變不了她的心意。”

“她胡鬧，妳們也跟著胡鬧嗎？邊疆那是什麼地方？這是能開玩笑的？”沈千山氣得青筋都迸出來了，恨恨道：“我一片苦心，她不明白，妳們也不明白？為什麼不攔著？”

山茶低頭小聲道：“奴婢們倒是想攔，也得能攔住不是？爺都攔不了奶奶，何況奴婢們？”

“哼！”

沈千山也知道山茶說的有道理，心想：我也糊塗了，和這些丫鬟說什麼？她們從來都是以她們奶奶馬首是瞻，怎麼可能聽我的。想到此處，他又瞪了山茶等人一眼，把馬韁扔過去，冷冷道：“看著馬，我這就進宮。”

※※※

“妳要跟著千山去邊疆？為什麼？他不肯安排妳過去，自然是有他的苦心，這也算是一番好意，妳又何必忤逆他？”

南書房中，皇帝周銘冷冷看著跪在地上的寧纖碧，淡淡問道。

“回皇上的話，臣妾乃是沈將軍的正室夫人，皇上讓將軍攜帶家眷，無非是安定軍心，既如此，臣妾的份量恐怕要比那些姨娘、小妾更重吧？”

甯纖碧不卑不亢，淡然答道：“更何況，臣妾最擅長什麼，皇上不會不清楚。聽說邊疆時有小面積的瘟疫發生，縱然沒有，作戰激烈之下，許多兵士也會因為傷口感染而死亡。臣妾若是能在實地瞭解情況，制出克制的藥物，降低兵士們的死亡，這對咱們大慶朝無疑是很有利的。正是基於這兩點考慮，臣妾才懇請皇上允許臣妾隨軍出征。”

寧纖碧說的第一條原因也就罷了，但是她說的第二條，卻讓皇帝怦然心動。對於這個女孩子的天才製藥能力，皇帝當然清楚得很。這一場傾國之戰也不可能是一朝一夕就能完成的，假以時日，若真的能夠讓她研究出降低兵士死亡率的藥物，對於戰場形勢的幫助，那真不是普通地大。很有可能耗過一年半載後，這場讓大慶朝完全處於被動挨打的戰爭就會完全易形，變被動為主動。

“嗯，起來吧。”周銘看著寧纖碧背脊挺直地跪在那裡，心中暗暗歎息了一聲，便讓她起身，又淡淡道：“邊疆形勢危急，甚至比妳想像中的還要兇險，難道妳不怕嗎？”

“國家已是生死關頭，個人榮辱生死和天下蒼生相比，又何足道哉？”寧纖碧站起身，暗地裡輕輕揉了一下膝蓋，心中腹誹著皇帝讓她跪了好幾分鐘的“罪過”，面上卻是慷慨激昂地回答。然後她沉默了一下，才沉聲道：“皇上，臣妾雖是女流之輩，卻也知道匹夫有責，匹婦亦有責的道理，只要是死得其所，臣妾不怕死。”

是的，她不怕。算一算，已經是死過兩回的人了，她還怕什麼？她只是不願意死在算計之下，死在毒手之中而已。

這番話卻是聽得周銘悚然動容，正要說點什麼，就聽門外一個氣急敗壞的聲音道：“一派胡言，什麼匹夫有責，匹婦亦有責？保家衛國，那是男人們的事，什麼時候輪得到妳們女人了？大慶朝的男人還沒死絕呢。”

不用說，進來的這位正是沈千山。自從聽家裡小廝說寧纖碧以死相挾出了門，坐了馬車到百草閣，又讓嶽磊親自趕車將她們送到皇宮後，他就急得嘴上都差點兒起泡了。知道這個女人絕對不會坐以待“斃”，但是沈千山怎麼也沒想到，她竟能折騰出這麼大的動靜，竟敢跑到皇宮找皇上請命。

“既然不關女人的事，爺還帶著白妹妹和如意、輕憐做什麼？莫非還想學古人來一段‘將士軍前半死生，美人帳下猶歌舞’的佳話？”

在這裡看到沈千山，寧纖碧當然不會有好話，諷刺的同時心中也暗恨。這狗東西的腿夠快的，皇上要是多晾我一會兒，只怕我還進不了宮門了呢。

“妳……反正妳不許去。”

第一章 踐行

“奶奶，咱們現在該怎麼辦？”

看著那破敗的院子，就連葉麗娘心中都對沈千山生出了幾分怨懟。知道世子爺你是好心，可你也不能這麼過份啊，這是什麼院子？鬼屋嗎？用不著做得這麼絕吧？

“凝碧院，這裡是凝碧院。”

甯纖碧卻沒有回答葉麗娘的話，她的目光在院中每一棵樹、每一棵草上掠過，淚水吧嗒吧嗒掉下來。這是她上一世裡在王府中最後的棲身之所，就是在這個院子裡，她死不瞑目地咽了氣。

一瞬間，前世今生再度重迭在一起。遙遠的時空似乎通過這個院子，重新交匯，讓寧纖碧分不清眼前情景是夢是真。

“奶奶，雖然院...