對我來說，男朋友存在的意義就是養活我。

所以，只要他們能做好這件事，我並不會在意他們其他的行為。

包括帶女人回家過夜，也無所謂。

「千花，我朋友今晚住這兒喔，她是客人，房間讓給她，妳今天委屈點睡客廳吧，好嗎？」

放學一回家，就看到昌翰與一個年齡和他相仿的女人坐在客廳看電視，兩人並肩而坐的距離近到可以感受到彼此肌膚的溫度。

兩人先是看了我一眼，接著女人有些不知所措的看著昌翰，應該是不知道這間屋子還住著一個我。

昌翰則是一臉鎮靜，帶著笑跟我說話。

也是，這不是他第一次帶陌生女子回家，當然知道如何處理這尷尬的情境。

我慢慢走進屋裡，看了他們一會兒，接著假裝委屈的露出為難的笑容，聲音故作結巴：「好、好吧……」

昌翰起身朝我走來，摸摸我的頭：「乖。」

「嗯。」我繼續扯著笑。

事實上，我根本不在意他帶誰回來，男生女生，一個兩個，或一群……都沒關係，只要我今晚還能住在這兒，屋子裡多了誰都無所謂。

只是身為「女朋友」，在這種情況下還是要裝得委屈些，免得昌翰看出我的不在乎，覺得我對他沒感情，然後甩了我。

簡單回了聲後，我走進房裡，房門一關，我稍稍鬆了口氣，終於不用繼續在外面演戲。

這時，客廳也傳來交談的聲音。

「那是你女朋友？」

「是我表妹啦，她個性溫和，不會介意妳住這裡的。」

每次有女人來，昌翰都說我是他表妹，漸漸的，他身邊的朋友似乎都以為我真是他表妹，借住在他家。

「這樣呀，呵呵。」

但不管我是以什麼身分住在這裡都無所謂，反正有得吃住就好。

放學時間本來就接近晚上，所以很快的，我就被趕出房間，和阿花一起坐在客廳裡。

雖然昌翰總是說把房間讓給「她」，但其實都是讓給「他們」。

這間房子坪數不大，隔音也沒多好，坐在客廳裡的我，總能聽到來自房裡的聲音。

聽著他們的喘氣聲和那女人的嬌吟，我一點也不覺得吃醋，只希望他們別把床單弄得太髒，因為床單都是我負責清洗的。

「阿花，希望床單別髒髒的，洗床單很累。」

「說起來，我歷任的男朋友，昌翰是最常帶女人回來的，以前的男朋友都是偷帶不小心被我發現，但昌翰都正大光明帶回家，我還算不清這是第幾個……」

「小孩都知道他對我只是玩玩的，跟我交往就是需要一個能穩定洩慾的對象吧？」

我看著阿花純真的大眼睛，那雙眼從不夾帶感情，它圓滾滾的黑眼珠子，映出了我的雙瞳，同樣也不帶任何情感。

「阿花，昌翰跟我交往一年了，大概也快玩膩我了吧？看來該開始尋找下個對象了。」

我壓著阿花的頭，讓它做出點頭的動作。

「妳也這麼認為對吧？」然後，我動了動腦，「昌翰有幾個朋友好像對我有意思，而且都滿有錢的，我看就從裡面挑一個好了。」

我往沙發上一躺，試圖增加自己的睡意。但那女人實在太會叫了，好吵，吵得我實在沒辦法入睡，眼皮開開闔闔的。

最後我索性不再閉上眼，有些怒意的坐起身，皺著眉瞪著阿花：「他們好吵，睡不著……」

睡不著，又不知道能幹麼，我開始在屋裡來回走動，想讓自己累一點，希望能比較好睡。

結果走沒幾步，房間的門開了，只見昌翰一臉不悅的看著我，卻遲遲不說話。

我看著他，很快明白了他的意思：「對不起，我會安靜點的。」

他皺著眉閉起眼睛，然後一句話也沒說的關上房門。

「阿花，看來走路會吵到他們。」我嘟起嘴，「那我們要幹麼？」

我看著阿花，它的雙眼瞅著我：「乾脆去外面走廊走走？」

一有這想法，我立刻走到門外，秋天時節，外頭的風有些涼，讓我不禁全身打哆嗦：「阿花，有點冷耶，要不要進屋算了？」

我看著阿花，接著操控著它做出搖頭的動作：「不要啊，那我們還是待在外面好了。」

站在走廊上，我看著外頭漆黑的夜色，雖然我住的地方不算偏遠，但鎮裡的燈光稀稀疏疏，大部分的人應該都睡了，沒人像我這麼無聊在外面閒晃。

晚風吹拂我的髮絲，我輕輕閉上眼，任由身子隨風擺動。

半晌，一個貌美的三十多歲女人走了過來，我從沒見過她，不禁多瞧了她兩眼。

注意到我的視線，那女人也看了我一下，像是對我充滿疑問。

她先是靜靜看著我，然後微微啟脣：「妳怎麼站在屋外？」

我轉過身面向她，笑笑回答：「屋裡好吵，我睡不著，出來走走。」

「屋裡吵？那也不該這個時間讓妳獨自站門外啊，是妳爸媽趕妳出來的？」

「不是。」昌翰不是我爸媽，也沒有趕我，「是我自己想出來的。」

「喔……」女人似乎對我的回答感到不可思議，接著溫柔一笑，「還是早點進屋吧，現在都十點多了，而且妳穿得這麼單薄，小心著涼嘍！」

我微笑點頭：「嗯。」雖然我也不知道自己幾點才會進屋。

倏地，洪育修的家門被打開，他探出頭來，眼角餘光掃到我時，臉上閃過納悶的表情，但很快的就看向方才和我說話的女人。

「媽，妳怎麼還沒去上班？」

「哎呀，我差點忘了我是回來拿東西的。」語落，那女人慌張的跑進屋裡，過沒多久又很快的走出來。她朝著洪育修一笑：「育修，那我先走嘍。」

「嗯。」

女人離開後，洪育修看向我：「妳……」

「那是你媽？」我打斷他，提出疑問。

那女人看起來頂多三十幾歲，外貌十分美麗，看不出兒子已經是個高中生了，聽到洪育修喊她「媽」，我實在吃驚。

「對啊。」

我睜大眼：「你媽好年輕、好漂亮！」

「喔。」洪育修對我的稱讚似乎不以為意。

「她為什麼這個時間出門上班？」

「因為她上這個時間的班。」

「什麼工作啊？這麼晚才上班。」

「加油站。」洪育修回答，然後蹙眉中斷我的問話，「妳這個時間站在這兒幹麼？我還納悶我媽在門口跟誰說話，原來是妳。」

「對啊，剛好碰到她，她也問了一樣的問題。」

洪育修有些不耐：「所以妳到底為什麼在這兒？」

「家裡吵，睡不著，所以我出來走走。」

「吵？妳男朋友趕妳出來？」

我噗哧一笑：「你媽也以為我被趕出來……沒有啦，是我自己想出來的。」

「為什麼會想出來？現在都幾點了。」

「因為昌翰帶女人回來，有點吵，我睡不著，想說出來外面走一走，這樣等一下應該比較好睡。就是這樣，嘿嘿。」

聞言，洪育修的兩道眉毛皺得更深，他欲言又止，但最終一句話也沒說。

他關上家門，與我一同站在門外，過了好一會兒才開口：「妳說他帶女人回來？」

「對啊。」

「帶回來做什麼？」

我笑了出來：「你是真不知道，還是假不知道？帶女人回來除了上床還能幹麼？」

只見洪育修一臉嚴肅，他認真的雙眼扣住我的視線，讓我瞬間停止發笑，氣氛忽然變得有些沉重。

「妳居然還笑得出來？」沉默許久後，洪育修終於開口說話。

我嘴角尷尬的扯了扯：「為什麼不能笑？」剛剛的事我覺得挺好笑的啊……

「妳男朋友帶女人回來，妳這個女朋友站在屋外吹冷風，為什麼妳還笑得出來？」

「因為我無所謂啊。」

「他這是背叛妳，這樣妳都無所謂？」

「對啊。」

「他真的是妳男朋友嗎？」說著說著，洪育修莫名有些慍怒，口氣越來越差，甚至還動手扯住我的肩膀，「你們真的是男女朋友嗎？」

我愣愣的看著他，對他激動的言行感到不解。

「妳怎麼會連這個都無所謂？他怎麼可以這麼做？他根本不珍惜妳，而妳無所謂的態度表示妳根本也不愛他！你們到底是怎麼一回事？」

「你幹麼……」

「妳簡直怪到亂七八糟！你們這樣子……你們……」洪育修氣到咬牙切齒，我瞄到他脖子上的青筋微微浮出。

他深吸一口氣，像在拚命克制自己的怒火，盡可能冷靜的道：「妳這樣簡直像被他包養！」

我的雙眼對上洪育修的黑眸，眨了幾下，語氣輕快的回：「對啊。」

「什麼？」

「我說：『對啊』。」

「妳……」

「名義上是男女朋友，實際上就是包養。」我甩開洪育修放在我肩上的手，直言不諱。

他不敢置信的瞪著我。

「你幹麼這麼意外？鄰居們都看得出來我被包養。」我以為洪育修早就看出來了，原來他一直以為我們是認真交往嗎？

「因為昌翰常帶女人回來呀，看就知道我只是被玩玩的。」

他深吸幾口氣，終於能好好說話：「那為什麼還要跟他在一起？」

「因為我想被包養。」

「什麼？」詫異是他臉上唯一的表情。

「因為這是養活自己最簡單的方式。」

洪育修似乎又要發怒了，他朝著我低吼：「我是不知道妳爸媽怎麼了，但就算他們不養妳，妳也可以打工賺錢，為什麼要做這種糟蹋自己的事？」

我看了他一眼，然後把視線移向鄰居種的那盆火紅玫瑰花，我蹲低身體，垂下眼睫，久久未語。

見我沒說話，洪育修喚了我一聲：「曾千花？」

我仍舊沉默，像沒聽見洪育修的聲音，伸出手愛憐的輕輕撫摸那花的花瓣，然後猛然抓起阿花，狠狠往那玫瑰花一砸，花莖瞬間折斷，花瓣紛紛落在地上，美麗的玫瑰花眨眼間變得殘缺破敗，再也無法吸引人們欣賞的目光。

轉眼就成了爛花一朵。

洪育修應該被我突如其來的詭異行為嚇了一跳，一時間，連指責我的話都沒說，只是瞠目看著我，彷彿在觀察我下一步想做什麼。

我沒有半點罪惡感，靜靜撿起阿花，拍掉它身上的花瓣碎屑，然後盯著那不再美麗的花朵，喃喃自語。

像是說給死去的玫瑰花聽，也像是說給洪育修聽，又或者是說給自己聽。

「這朵花之所以開得這麼美，是因為從她還是種子時就被細心照料，人們給了她這麼好的土壤，每天用心澆水，放在陽光可以照到的地方，一發現生長的狀況不好，馬上就補救。多虧了這個世界善待她，所以她之才能美麗綻放。」

「如果她像現在這樣被傷害，或是顆被丟在爛泥裡的種子，就開不出這麼美的花了。」

洪育修靜默聽著，目光沒有離開過我。

我抱著阿花站起來，淡淡瞧了他一眼，咧開嘴笑著：「就像我一樣。」

我知道，我笑裡沒有笑意。

我只是在諷刺自己的人生。

諷刺我的人生，就像是顆被丟在爛泥的種子，永遠開不出美麗的花。

※

不知為何，自從我弄死那朵玫瑰花後，洪育修便不再和我說話了。

不論是在學校、在回家路上，或是偶然巧遇，他都只是冷冷瞄了我一眼，便撇過頭不理會我。

怪了，那朵玫瑰花又不是他種的，他氣什麼？

雖然滿腹疑問，但維持這種狀態幾天後，我也懶得再思考。不理我就不理我，我根本沒放在心上。

這天，我和洪育修差不多時間回到住處，電梯門一開，就看見昌翰正帶著上次來過的那女人進屋，我沒事般的繼續我的腳步。

當我準備進家門時，身後的洪育修卻拉住我。

我回過頭看他，只見他一臉有話要說，卻又遲遲不出聲，臉色凝重的看著我。

「怎麼了？」

怪了，他不是不想理我嗎？幹麼還拉住我？

「妳男友又帶女人回家……」

「對啊，我有看到。」所以呢？

「那妳今晚不就又要在外面亂晃？」

我思考了一會兒：「不一定耶，看心情。」

洪育修嘆了口氣，手指往他家一比：「妳來我家好了。」

我訝異的直視他：「什麼？」

「我說，妳來我家。」他有些不自在的解釋：「既然知道妳可能會在外面亂晃，讓妳一個在外面待著不太好，畢竟天氣開始冷了。」

他這麼一說，我才發現天氣的確越來越涼了，我不禁打了個哆嗦。

「同學一場，我就當一次好人。」語落，他拿出鑰匙打開家門，我跟著他走進屋內。

洪育修的家裡擺設不多，東西整理得有條不紊，非常乾淨，我一點也不意外他家是這般樣子，直覺他應該是個愛整潔的人。

「坐吧。」他將書包拿進房裡放好，又走出來懶懶的看向我，「我只是把地方借妳用，可不會特別招待妳，所以妳自便吧。」

「喔。」反正我也沒期待他會特別招待我。

他轉身走進廚房，開始忙了起來，過了一會兒像是突然想到什麼似的瞧我：「曾千花，妳要吃晚餐嗎？」

我眼睛一亮，驚喜道：「可以嗎？」

「看妳瘦巴巴的，應該吃不多，順便多弄妳那份也沒差。」

我笑開懷，倏地站起來：「我要吃！」

他似乎被我激動的樣子嚇到，愣了一秒後才回答：「喔。」

幾分鐘後，餐桌上擺出三樣家常菜，雖然都是簡單的料理，看起來卻十分美味，目光掃過一桌菜色，我興奮的嚷嚷：「沒想到你會煮飯！」

「拜託妳小聲點，我媽還在睡覺。」他怒瞪我一眼。

我趕緊噤口，還用雙手摀住自己的嘴，表示知道了，才又小聲問：「你媽媽都這個時間睡覺喔？」

「沒辦法，因為她上夜班。」

「喔。」也是，晚上十點、十一點才出門，現在傍晚六點半，在睡覺也是正常的。

洪育修添了一碗飯給我，然後拉開椅子坐下：「快吃吧。」

我小心翼翼的拿起碗筷：「好。」

安靜吃完晚餐後，我動作輕柔的放下碗筷，十分滿足的看著洪育修：「謝謝，晚餐很好吃，嘿嘿！」

「不就是幾道簡單的家常菜。」

「可是很好吃啊！」我真心的讚美道。

「明明就很普通。」他不以為意。

我不語，看向桌上那些飯菜，低聲說：「很好吃，真的。」嘴角輕輕彎起，「再也沒有比家常菜更美味的食物了。」

像是注意到我微妙的情緒轉變，洪育修沒再堅持這幾道菜真的很普通，反倒有些羞澀的撇過頭：「妳不嫌棄就好。」

他站起身收拾碗筷，我跟著幫忙，突然注意到微波爐裡還留了一些飯菜，那應該是他幫媽媽準備的。

我微微一笑，洪育修真的是個好人、好兒子。

碗筷清洗完畢後，他準備回房裡去：「我要念書了，妳自便，但拜託別太大聲。」

「喔……等等！」

「幹麼？」他回頭，等著我說話。

「我可以問你一件事嗎？」

「問啊。」

「為什麼我弄死那朵玫瑰花後，你就不理我了？你在氣什麼？」我實在百思不得其解。

聞言，他臉上的神情變得複雜。

「你不想說就算了。」見他不說話，我也不打算追問。

當我對他的答案失去興趣後，洪育修出聲了：「妳是個讓人生氣的人。」

我投一歪，疑惑的看著他：「為什麼？」

「妳對妳的人生消極無比。」

「對啊。」我承認。

「我討厭妳這種什麼都無所謂的個性。」

「為什麼？」

「我看不慣妳這種放棄自己的人。我不知道妳過去發生什麼事，讓妳變成今天這樣，但妳自己都放棄自己了，那真是沒救了。」

「對啊，沒救了。」我聳聳肩，完全沒有否認的意思。

我的確就像洪育修說的一樣。

「什麼叫被丟在爛泥的種子開不出美麗的花？不要以為只有妳生在不如意的環境！不是只有妳過著爛泥般的生活！」洪育修的語氣激動起來，音量也隨之增大。

我愣愣聽著。

「是妳自己不努力，不要全怪環境！」

「喔……」我低下頭。

「妳到底有沒有聽進去？」對於我的反應他似乎很不滿意。

「有啊。」我再次抬頭，對他眨了眨眼睛，「你就是要我爭氣點，不要放棄自己，未來還是可以很美好的，對吧？」

「妳知道就好。」洪育修正經八百的表情讓我覺得有點好笑。

「這些話很多人對我說過啊，我都聽膩了。」

「那妳還……」

「但我真的覺得凡事都無所謂啊，我的未來好或不好，都無所謂。」

「算了。」他的眼裡閃過一抹對我的失望，轉身準備進房，「懶得跟妳說。」

我湊近他：「你好像老師或長輩喔，好愛說教，哈哈！」

他目不斜視，眼神筆直的望向房裡：「我不是愛說教，是……」

我等著他把話說完。

「算了，沒事。」他走進房內，把門一關，獨留我在客廳。

「什麼啊……話說一半……」我咕噥著。

我坐在客廳裡發著呆，忽然發現雖然都是自己一個人待在客廳裡，而且一樣被叮嚀不能太吵，但在洪育修家竟比在昌翰家裡更自在。

不知道要做什麼，我懶散的往沙發上一躺，眼皮漸漸重了起來，我放任睡意蔓延，就這麼讓自己睡著……

「千花。」

隱隱約約，不知是從哪兒傳來的聲音，我聽見一個女人溫柔的喊著我的名字。

既熟悉又陌生的聲音。

「千花，晚餐煮好嘍，來吃飯吧。」

下一秒，我看見一個有些眼熟的身影站在廚房，帶著笑喚我。

那是我的母親。

我的視線落向餐桌，桌上早已擺好幾道家常菜，不算豐盛，卻十分溫馨。

我慢慢移動腳步，試圖走向那張桌子，但不管我走了多久，餐桌還是離我好遠好遠，始終無法靠近。

和藹的媽媽微笑著站在桌邊等我。

我跑了起來，卻沒辦法離那美好的一切更近一點……

「千花。」

媽媽喊著我。

「趕快來吃飯呀！」

「我……」我也想過去呀……可是、可是……

倏地，眼前的媽媽和餐桌同時消失，畫面驟然變成一片漆黑。

我杵在原地，對忽然降臨的黑暗感到惶恐，不知道自己身在何處，也不知道該怎麼辦才好。

「千花。」

媽媽的聲音從後頭再次傳來，一聽見這個聲音，我又驚又喜的回過頭。

「啪！」

頭才轉了一半，還沒看清楚媽媽的臉孔，一記重重的巴掌便朝我襲來。

我驚恐的睜開雙眼，映入眼簾的是白色天花板。

我大口喘著氣，試圖讓自己冷靜一些，原來剛剛的一切只是一場夢，我在洪育修家的客廳睡著了，所以才會做夢。

感覺到額間冒出了冷汗，我伸手擦拭著自己的額頭，手滑到臉頰，發現臉頰一陣熱辣。

明明只是一場夢……

好痛。

痛到連心臟好像都跟著微微刺痛起來。

「曾千花？」

還沒回過神，洪育修從他房裡走了出來，見我目光渙散，他靠過來看看我的狀況：「妳怎麼了？還好嗎？」

「沒、沒事……」我拍拍自己的臉，故作鎮定。

「看起來不像沒事。」他靜默了一會兒，接著問：「做惡夢了？」

「醒了就沒事了。」我扯出一抹難看的笑，「不過是個夢，沒事啦！」

他看了我一眼，然後走進他房裡拿來了一條被單，披在我身上，溫柔的拍拍我的背，像是在安慰我。即使隔著衣服和被單，我也能感受到他手心的溫度，那讓我覺得好過很多。

「謝謝……」我輕聲道謝。

他只是靜靜的繼續拍我的背，沒再多問。

我再次輕撫臉頰，閉上眼，刺痛感好像還沒有消失。

我想不起夢裡那桌飯菜的美味，也記不清夢裡媽媽溫柔的樣子，只有那記巴掌清楚刻在腦海裡。

我不禁想起多年前，我曾真的接下媽媽的一記巴掌。

當時的痛楚不曾真正痊癒，直至今日還隱隱作痛……

對我來說，男朋友存在的意義就是養活我。

所以，只要他們能做好這件事，我並不會在意他們其他的行為。

包括帶女人回家過夜，也無所謂。

「千花，我朋友今晚住這兒喔，她是客人，房間讓給她，妳今天委屈點睡客廳吧，好嗎？」

放學一回家，就看到昌翰與一個年齡和他相仿的女人坐在客廳看電視，兩人並肩而坐的距離近到可以感受到彼此肌膚的溫度。

兩人先是看了我一眼，接著女人有些不知所措的看著昌翰，應該是不知道這間屋子還住著一個我。

昌翰則是一臉鎮靜，帶著笑跟我說話。

也是，這不是他第一次帶陌生女子回家，當然知道如何處理...

出版緣起　三百六十度全媒體出版　　
Chapter1 腐爛的種子
Chapter2 埋在泥裡的回憶
Chapter3 掙扎而出的嫩芽
Chapter4 母花
Chapter5 爛泥裡也曾經溫暖
Chapter6 竭盡全力才能成長
Chapter7 抗拒水分的根
Chapter8 風雨中誕生的枝葉
Chapter9 沐浴在陽光下
Chapter10 即將成形的花苞
Chapter11 連根拔起的劇痛
Chapter12 鼓起勇氣，再次扎根
Chapter13 戰戰兢兢的發芽
Chapter14 暴風冷冽的夜晚
Chapter15 雨水與陽光的滋養
Chapter16 成長是錯綜複雜的過程
Chapter17 踐踏
Chapter18 越發強韌的根莖葉
Chapter19 含苞待放的日子
Chapter20 花開之時
後記

出版緣起　三百六十度全媒體出版　　
Chapter1 腐爛的種子
Chapter2 埋在泥裡的回憶
Chapter3 掙扎而出的嫩芽
Chapter4 母花
Chapter5 爛泥裡也曾經溫暖
Chapter6 竭盡全力才能成長
Chapter7 抗拒水分的根
Chapter8 風雨中誕生的枝葉
Chapter9 沐浴在陽光下
Chapter10 即將成形的花苞
Chapter11 連根拔起的劇痛
Chapter12 鼓起勇氣，再次扎根
Chapter13 戰戰兢兢的發芽
Chapter14 暴風冷冽的夜晚
Chapter15 雨水與陽光的滋養
Chapter16 成長是錯綜複雜的過程
Chapter17 踐踏
Chapter18 越發強韌的根莖葉
Chapter19 含苞...