得獎紀錄：經濟學的書，只要這本就夠了！

《圖書館雜誌》評選為2012年度最佳商業書

01　經濟學家如何思考

對公共政策做出建議的經濟學，大多只用到大學入門課程的程度。

經濟學家通常不是會讓人愉快的夥伴。優秀的史丹佛大學醫療經濟學家（編按：指將經濟學概念和方法應用於醫療服務和相關政策）維克托．福克斯（Victor Fuchs）總愛說：「有些人在自己睡著時說話，經濟學家卻在別人睡著時說話。」

連經濟學大師都有自知之明了，那我們為什麼要研究經濟學？經濟議題是我們生活中很多重要事情的核心，不只工作與收入，也包含健康、教育、退休生活及國家未來在全球經濟的地位。如果你在日常溝通中涉及經濟議題（隨時都在你周遭發生），常需要具備「言之有物」的能力。也許你早已知道這可不容易：當你正客氣地聊到最低工資、預算赤字或全民健保，有人卻輕率插話：「可是經濟學原理說的是……」而且像跳針似的重複。根據我的經驗，人們賣弄的「經濟原理」只有50%的機率是正確的；但如果你不懂任何經濟學常識或知識，就無法反駁，只能點頭或聳肩。誠如英國女經濟學家瓊．羅賓遜（Joan Robinson）曾說的，研究經濟學的理由就是「為了避免被經濟學家騙了。」

實際上需要懂多少經濟學，你才敢參與社交或專業談話？說出來包你嚇一跳：赫伯特．斯坦（Herbert Stein）以美國政府經濟學家的身分擔任多種職務近50年，他曾說：「對公共政策做出建議的經濟學，大多只用到大學入門課程的程度。」在這憤世嫉俗的時代，也許這種說法並不令人驚訝，但重點是，你不必具備哈佛或史丹佛大學經濟學終身教授資格，還是可以在大部分的日常經濟討論中堅持看法，而你只需要搞懂經濟學家的思考模式就夠了。

我們先從經濟學的3個基礎問題開始：

 社會應該生產什麼？

 應該如何生產？

 誰來消費所生產的東西？

這3個問題是每種經濟制度乃至每個社會的基礎，無論是資本主義、社會主義或共產主義，或是低收入、中等所得或高收入社會。尋找問題的可能答案時，沿著一條光譜來思考是有幫助的。在光譜的一端是政府完全管制：政府機關決定生產什麼、如何生產以及誰來消費。在光譜的另一端，你可以想像有一個社會，由個人決定這3個問題的所有答案。當然，在真實世界裡，只有極少數的社會處於這兩個極端。

讓我們沿著這條光譜移動，那意味著什麼？先不考慮無政府狀態這種事，我們從另一端開始，政府在這裡只提供市場經濟的基礎：追訴盜竊、履行合約、提供最低限度的公共基礎建設（例如國防），這常被稱為「守夜人國家（night watchman state）」。沿著光譜再往前，你可以想像一個社會，稍微放寬政府的責任範圍，將道路和教育等公共服務納入。再接下來，有可能是所謂的社會安全網：國民退休年金制度與健保制度。若是治理範圍更廣的政府，可能會支援某些產業（如鋼鐵、農業），甚至擁有其部分股權；政府可能會控制食物或基本消費品（如住宅）的分配。在另一個極端，你可以想像有一個政府分配全部工作、全部住房及全部食物；政府決定了每個人做什麼以及每樣東西的價格。

經濟學不是水晶球

在政府管制與個人自由之間的大辯論，長久以來是把光譜另一端的人當傻瓜或怪物。但現代的經濟學承認每個市場各有優點，也承認在某些情況下市場運作也會失靈，政府也許有能力福國利民。現代經濟學也承認會有政府干預卻仍然運作不彰的情況，換手讓市場來試試可能成效會更好。為了像經濟學家般思考，你必須務實，並跳脫市場與政府之間的意識形態之爭。有必要深入了解市場實際上如何運作，且在市場運作不佳的情況下改弦更張。

搞懂經濟學的概念，有助於去除對經濟學的一些誤解。舉例來說，經濟學並不是預測未來的水晶球。常有人抱怨：經濟學家無法指出經濟衰退何時將開始或結束，或股市何時將上漲或下跌。的確，經濟學家不是算命師，無法預測可能會影響經濟體的消費或生產的每項因素。

經濟學也與政治立場無關。很多人問我（通常是用客氣而暗諷的方式）是不是共和黨、民主黨、自由黨或綠黨，但經濟學入門課程與政治立場是不相干的。經濟學和支持企業或勞工無關，也與民主黨員或共和黨員無關，經濟學是一個思考問題的架構。

在進入經濟學家的思考模式之前，讓我們先來瞧瞧一些說法，大多數經濟學家視其為理所當然，但多數非經濟學家卻沒想過這些事。

應該嚴肅看待「權衡取捨」（trade-offs）。思考下面這個問題：假如政府需要增加額外收入，應該向個人還是企業徵稅？在公共論述裡，這問題容易被簡化成：「你關心哪一方？企業或人民？」經濟學家看到的格局更大：若要向企業增稅，企業要如何籌資？它們可以提高賣給消費者的產品價格，可以大砍高階主管獎金，可以削減股東股利，而這些方法都意味著其實某些人口袋裡的錢將變少。我要說的不是應否向企業增稅，而是關於企業課稅的任何敏感話題，都應該聚焦於實際上哪些人最後要來支付這筆稅款。同樣的，當媒體報導經濟議題時，它們大多用一個人來開始說故事。也許是志明最近被一家經營不善的公司資遣，或是春嬌的社會補助金被削減了。這手法稱為「在新聞裡放一張臉」，它是一種有效的新聞寫作。但是當我聽到志明或春嬌時，我好奇的是有哪些人沒有出現在新聞故事裡，卻以不同方式受到同一議題的影響。如同經濟學家所說：「趣聞軼事並非資料。」很多經濟取捨都有一個特色：它能幫助某些人，卻同時傷害了其他人。經濟學家關心的是根據統計受到傷害或幫助的所有人，而不只是新聞報導裡的幾張臉孔。

自利（self-interest）是組成社會的有效方式。如果你問一些人：「假如社會裡每個人的行為都十分自私，會發生什麼事？」他們大多回答會造成混亂。但很多日常市場交易都仰賴自利，例如貨比三家以覓尋最佳價錢、賣房前等待一個好價格等等。經濟學始祖亞當．斯密（Adam Smith）曾說：「每個人……通常既不打算促進公共利益，也不知道他促進了多少公共利益……他只盤算自己的安全……只盤算自己的獲利。而他在這麼做的時候，如同很多其他情況，被一隻看不見的手引導，去促成一個與他本意無關的目的。雖然與他本意無關，但也不會因此使社會更糟。藉由追求他自身的利益，頻繁地促進了社會的利益，比他認真設想促進社會利益還有效。」

看清那隻看不見的手

「看不見的手」（invisible hand）的概念，就是在你追求自己的利益時，可能也會帶給別人好處。舉例來說，藉由生產一個更好的商品，你同時改善了使用者的生活。亞當．斯密明白「看不見的手」並非經濟體或社會所有困難的仙丹妙藥，但經濟學家認為自利是一股強大的力量，當它被適當引導，就可為社會帶來各種好處。

舉例來說，若要使人們節約能源，你會怎麼做？你可能會舉辦一個大型公關活動，在電視或校園裡宣傳。但經濟學家很可能會說：「要人少用汽油？那就課稅吧，人們就會減少用量。想要廠商開發更省油的汽車？那就補貼這種技術，廠商就會研發讓它成真。想要人們在家使用更多太陽能？那就租稅抵減，人們就會投入額外的錢安裝設備。」如果有某個東西你想要少一點，就用租稅抑制它；想要多一點，就用補貼鼓勵它。基於各種理由，有些個案的抉擇可能是聰明或不智的公共政策（本書稍後會詳細討論），但至少它們採用了誘導法，而非忽視問題。

所有成本都是機會成本（opportunity cost）。當你做一個選擇，你沒有選擇的東西就是經濟學家所謂的「機會成本」。例如若想雇人打掃你的房子，假設每次打掃要花150美元，每個月打掃兩次。你可以說打掃房子一年要花3,600美元；或打掃房子所花的錢相當於在海灘度假1週。真正的成本不是你已經花的錢，而是你放棄的東西。用機會成本來思考，將包含沒有用錢來衡量的成本。若你是全職大學生，放棄了可以用來做其他事的時間（包含工作賺錢），這個機會成本就是你上大學的成本之一。

價格是由市場決定，而非生產者。你可能聽過某人說：「房東調漲了我的租金。」或「油公司調高了燃料價格。」或「銀行提高了我的利率。」但是當汽油價格下跌時，你不會聽到任何人說：「噢，這些油公司真慷慨，真好，讓我們這些勞工喘口氣。」利率調低時，人們並不會說：「這些銀行真慷慨，真貼心，少向我收點利息。」對經濟學家來說，這些褒貶都是基於錯誤的假設。經濟學家從不懷疑房東、油公司、銀行都是貪婪的，而且試圖盡其所能賺取最多的錢，他們無時無刻不貪婪。他們提高房租、價格與利息，不是因為想這麼做（他們一直都這麼做），而是因為市場的供需情況在某種程度上改變了，才促使他們做了這個決定。

沒有人可以得到想要的每樣東西，也沒有社會可以得到想要的每樣東西，因此，取捨是不可避免的。在人們有各種技能與欲望的現代經濟社會中，問題在於如何協調決定生產什麼、如何生產以及為誰生產。

01　經濟學家如何思考

對公共政策做出建議的經濟學，大多只用到大學入門課程的程度。

經濟學家通常不是會讓人愉快的夥伴。優秀的史丹佛大學醫療經濟學家（編按：指將經濟學概念和方法應用於醫療服務和相關政策）維克托．福克斯（Victor Fuchs）總愛說：「有些人在自己睡著時說話，經濟學家卻在別人睡著時說話。」

連經濟學大師都有自知之明了，那我們為什麼要研究經濟學？經濟議題是我們生活中很多重要事情的核心，不只工作與收入，也包含健康、教育、退休生活及國家未來在全球經濟的地位。如果你在日常溝通中涉及經濟議題（隨時都在你...

1經濟學家如何思考│How Economists Think
對公共政策做出建議的經濟學，大多只用到大學入門課程的程度。
2分工│Division of Labor
經濟學的一部分，即是了解並分析市場經濟每天所協調完成的豐功偉業。
3供給與需求│Supply and Demand
知道每樣東西的價格，卻不知其價值，這就是經濟學家。
4價格下限與價格上限│Price Floors and Ceilings
價格管制的問題在於，是否能達成目標，或適得其反？
5彈性│Elasticity
思考需求與供給有無「彈性」這個基本觀念，就可對市場做出有憑有據的預測。
6勞動市場與工資│The Labor Market and Wages
在每個人才市場，工資的均衡點是由該市場勞動供給量相對於勞動需求量而決定。
7 金融市場與報酬率│Financial Markets and Rates of Return
就像商品市場或勞動市場一樣，資本市場也可以用同樣的供需架構來解釋。
8 個人投資│Personal Investing
評估投資標的時，要衡量四個要項：報酬率、風險、流動性、稅負。
9 從完全競爭到壟斷│From Perfect Competition to Monopoly
經濟學家約翰．希克斯爵士：壟斷最大的好處，就是平靜的生活。
10 反托拉斯與競爭政策│Antitrust and Competition Policy
獨家交易、掠奪式定價等的定義，看來模糊且不確定，但的確就是如此。
11管制與解除管制Regulation and Deregulation
若能尊重激勵誘因與市場力量，管制手段也可以運作得很好。
12汙染經濟學│Negative Externalities and the Environment
解決環境汙染的方法，已經從命令與控制，轉變為市場導向的誘因設計。
13專利與創新│Positive Externalities and Technology
即使有法律保護，創新成功的公司也只會拿到它所創造價值的30%到40%。
14 公共財│Public Goods
順著每個人自利的本性，將無法創造公共財，所以政府必須徵稅來建設。
15　貧窮與福利計畫│Poverty and Welfare Programs
安全福利網不應是難以起身的吊床，而是能緩衝你掉落的力道，並讓你再彈上去。
16 所得不均│Inequality
根據研究估計，所得不均的擴大，約有2成是由於全球化對工資造成的壓力。
17 資訊不完全與保險│Imperfect Information and Insurance
資訊不完全，造成了保險市場難解的失衡問題。
18公司與政府治理│Corporate and Political Governance
最不信任公司治理的人，最有可能相信政府可以被監督公司。
19 總體經濟學和國內生產毛額│Macroeconomics and Gross Domestic Product
人均GDP較高的經濟體，在很多方面都有較好的發展。
20 經濟成長│Economic Growth
長期來看，經濟成長是唯一會影響生活水準的因素。
21　失業│Unemployment
勞動需求量下降，才會導致失業。
22　通貨膨脹│Inflation
溫和的通貨膨脹，優於過度補貼所造成的通貨緊縮。
23　貿易餘額│The Balance of Trade
貿易順差與逆差，談的是金錢的流向，及哪邊的金流比較大。
24　總合供給與總合需求│Aggregate Supply and Aggregate Demand
對整體經濟來說，總合供給量必須等於總合需求量。
25 失業與通貨膨脹之取捨│The Unemployment-Inflation Trade-off
失業率與通貨膨脹率，在長期看來沒有任何的取捨關係。
26　財政政策和預算赤字│Fiscal Policy and Budget Deficits
「財政政策」是用來概括政府的租稅與支出政策的一個專有名詞。
27　反景氣循環的財政政策│Countercyclical Fiscal Policy
租稅是自動、反景氣循環的財政政策。
28　預算赤字與國民儲蓄│Budget Deficits and National Saving
短期的赤字，在經濟衰退期間不是一件壞事。
29　貨幣銀行學│Money and Banking
銀行實際上是藉由承做放款的過程來創造貨幣。
30 聯邦準備理事會的權力│The Federal Reserve and Its Powers
美國聯準會主席，是世界上最有權力的經濟要角。
31　貨幣政策│The Conduct of Monetary Policy
貨幣政策是否應該用來處理金融泡沫是有爭議的。
32　國際貿易利益│The Gains of International Trade
相似商品跨國界的貿易，會對國內生產者造成更大的競爭，而競爭有助於低價和創新。
33 保護主義論戰│The Debates over Protectionism
保護主義是政府對國內產業提供間接補貼，由國內消費者用較高的價格買單。
34　匯率│Exchange Rates
利用穩定或緩慢變動的匯率，可創造有利於貿易與投資的環境。
35　國際金融風暴│International Financial Crashes
遭遇金融危機的國家都有某些共同點：國家GDP會大幅萎縮。
36　全球經濟觀點│A Global Economic Perspective
未來的經濟，在不斷的挑戰與崩解中，將出現巨大的機會。

1經濟學家如何思考│How Economists Think
對公共政策做出建議的經濟學，大多只用到大學入門課程的程度。
2分工│Division of Labor
經濟學的一部分，即是了解並分析市場經濟每天所協調完成的豐功偉業。
3供給與需求│Supply and Demand
知道每樣東西的價格，卻不知其價值，這就是經濟學家。
4價格下限與價格上限│Price Floors and Ceilings
價格管制的問題在於，是否能達成目標，或適得其反？
5彈性│Elasticity
思考需求與供給有無「彈性」這個基本觀念，就可對市場做出有憑有據的預測。
6勞動市場與工資│The Labor Market ...